Жнец. Книга шестая

Глава 21

В момент моего посещения барон Сметанков выглядел откровенно жалко. Не знаю, что именно стало причиной такого поведения, но его душа дрожала словно травка на ветру. Может, надумал себе чего страшного, а у страха, как говорится, глаза велики.

Впечатлил же меня лейтенант, которому поначалу пришлось побыть связным звеном между мной и начальником отдела полиции. Парень выглядел растерянно и неуклюже, в то время как его душа кричала об обратном, оставаясь непоколебимой, что говорило о его прекрасном контроле своих эмоций и собственного тела. Исходя из этого, я был готов поставить на то, что Гладельников чудесно отыгрывал неопытного сотрудника, пока ему самому было откровенно плевать на происходящее, поэтому оставил ему свою визитку на тот случай, если ему захочется сменить род своей деятельности. Ведь было очевидным, что из молодого лейтенанта Гладельникова выйдет превосходный шпион.

На этом мои ночные приключения не закончились.

Вспомнив о бандах, что крышевал Захаров на пару со Сметанковым, решил, что пора бы им и честь знать. Все данные о них у меня имелись при себе, поэтому найти их не составило труда. Так совпало, что все они «работали», если так можно выразиться, неподалеку от моих территорий. Где же, как не на заброшенном складе собираться и хвастать тем, сколько одиноких жителей столицы удалось ограбить сегодняшним вечером, верно? Вот, видимо, и они также думали.

То, что этим мелким бандам давал защиту начальник отдела полиции, дало им чувство безнаказанности, ведь более крупные группировки, по типу тех же Черепов, к ним тоже лезть не станут. Особо не мешают никому, и ладно. А ради наживы с пары залетных граждан империи, которых те гопнули, получать проблемы пусть и не с самым сильным, но все же аристократическим Родом, не хотелось никому. Вот они и спускали на «нет» происки мелких банд по типу тех, к которым я иду на огонек.

Мое внезапное появление оказалось для гопников тем ещё сюрпризом. Но даже так они не растерялись и попытались взять меня в оборот, посчитав молодого парня в стильном костюмчике легкой добычей, так как я не стал переодеваться и светил своей юной мордашкой.

Прежде всего я, как благоразумный человек, предложил им сдаться, но им от этого предложения становилось почему-то смешно. Но все веселье разом улетучивалось, когда у первого смельчака, который хотел огреть меня своей дубиной по голове, ломалась коленка. Затем шла короткая потасовка, в результате которой все злодеи были повержены и лежали, корчась от боли, на земле, а я, довольный собой, набирал капитану Воронову несмотря на поздний час, после чего переходил к следующей банде по списку.

Попутно прихлопнув парочку залетных сборищ маргинальных личностей, я с чувством выполненного долга вернулся обратно в бар, где принял душ и улегся в теплую кровать, в которой меня сразу взяли в оборот руки-загребуки моих дам сердца.

Утро в очередной раз началось не с кофе, а с того, что ко мне на территорию приехало несколько машин с тонированными стеклами. Остановившись неподалеку от входа в бар, из них повыскакивали короткостриженые братки со всякого рода хламьем в руках, что должно было посеять страх в душах моих уже официально принятых на службу гвардейцев. Но они в ответ посмотрели на прибывших, как на дурачков, и направили в их стороны стволы своих винтовок, отчего энтузиазма у гостей сразу поубавилось. А окончательно разочароваться в своей наглой затее их заставил Зубинин, который в это время отрабатывал пируэты в своем боевом костюме и не нашел лучшей площадки для приземления, кроме как на крыше одного из автомобилей, на которых приехали гости. Жалко, конечно, трофей, но выглядело весьма эффектно.

Увидев, что мои люди справляются самостоятельно, я всё-таки заварил себе горячий кофе и вышел на улицу, где разместился, приземлившись на один из стульев, которые решили покамест не убирать. Попивая прекрасный напиток, я наблюдал за тем, как спустя непродолжительный разговор толпа, как они себя считали, крутых головорезов под команды огромной стальной махины раздевалась догола, после чего гуськом направлялась на выход с моей территории. Было забавно видеть, как один из водителей потянулся было к дверной ручке автомобиля, за что поцеловал ствол одного из крупнокалиберных пулеметов, находящихся на боевом костюме Зубинина. Парочка гвардейцев решила проводить любителей стиля «нюд», в то время как командир моей гвардии направился в мою сторону.

— Будь благоразумен и не поцарапай древесину, а то от гнева Оксаны тебя даже твой костюм не спасет, — предупредил я оператора боевого костюма.

— И правда, — замер Зубинин с поднятой ногой. — Так я, собственно, чего пришел… Короче, эти граждане из Черепов были. Кричали что-то о том, что ты ночью их младших прессанул, вот они и пришли мстить.

— Вот как… — задумавшись, проговорил я и отпил кофе из чашки.

— И я о том же, — поднял забрало командир моей гвардии. — Нечего тебе делать, кроме как по ночам за шайками бандитскими бегать.

— Да нет, интересно мне другое, — сказал я. — Как они смогли так быстро узнать, что это был я, когда все причастные, исключая меня и Кей, сейчас за решеткой?

— Опять у тебя мутки какие-то, Саня, — возмутился Зуб. — Ты уже аристократ, а не полуночный мститель.

— Может кто-то очнулся раньше положенного и свинтил докладывать своему боссу? — продолжал я озвучивать свои догадки, игнорируя возмущение Зубинина. — Ладно, сам спрошу, как свидимся.

— С кем это ты видеться собрался? — напряженно спросил командир.

— С Черепом, разумеется, — улыбнулся я и залпом допил кофе.

С бандитами разберусь потом, сейчас же есть дела понасущнее. Поэтому направился на второй этаж в комнату, где безвылазно пропадала Иванова. По моим прикидкам времени прошло уже достаточно, дабы можно было расшифровать хоть какую-то важную информацию.

Предварительно постучав, зашел внутрь и смог наблюдать картину, как девушка сидела на стуле, поджав под себя ноги, и залипала в экран, пока ее пальцы стремительно бегали по клавиатуре. На мой приход Александра никак не отреагировала, так что я на всякий случай постучал по дверному косяку с б ó льшим усилием. Сделано это было для того, чтобы привлечь внимание девушки. Да, я ее напугал, но не так сильно, как бы это было, коснись я ее рукой.

Александра ожидаемо вздрогнула, однако стоило ей меня увидеть, так она сразу с облегчением выдохнула, после чего я смог принять выполненную ею работу.

Даже несмотря на то, что война была фактически окончена, покопаться в нижнем, так сказать, бельишке проигравшего Рода было довольно-таки интересно. К этому моменту большая часть файлов стала фактически бесполезной после смерти главы Рода и его первой жены. Например, огромная часть долговых расписок была даже зарегистрирована в банке, но везде фигурировало имя Семена Власова, отчего они становились откровенным мусором и ничего из себя не представляли. А вот у Захаровых в то время все долги были оформлены на Род и фактически, пока жив хотя бы один его член, были актуальны.

Ещё обнаружилось немного компромата на некоторые Рода, что плотно засели в далеких провинциях, а также огромная масса разведданных по аристократическим семьям столицы, которая мне была бесполезна либо из-за отсутствия с ними любых дел как таковых, либо из-за того, что сами данные устарели.

Особой ценностью же для меня стала информация о местонахождении некоторых Рифтов в относительной близости от столицы. В них можно было поиметь немалое количество интересных иномирных материалов. Я сразу же сверил информацию с картой в приложении Ассоциации и пришел к выводу, что последней известно далеко не все. Ну, или у меня просто низкий уровень доступа, ага.

Я призадумался. Интересно, а что будет, если я закрою Рифт, которого нет в базе, при этом никак его не резервируя? Дадут ли мне очки репутации или пошлют куда подальше? Вопрос остаётся открытым, и, чтобы его выяснить, мне вновь придется побывать в самой Ассоциации. Однако, пусть у меня уже и копятся вопросы к самой организации, целенаправленно я ради этого туда не отправлюсь, ведь во мне присутствует четкая уверенность, что мне доведется там присутствовать еще не раз и не два.

Больше информации, требующей моего непосредственного внимания, не нашлось. Но я все же дал указание сохранить все, что есть на жесткие диски. Глядишь, в будущем может и пригодится.

Так как фактически девушка свою работу выполнила и сделала это довольно-таки неплохо, настала пора ей заплатить. Заранее мы сумму не обговаривали, но думаю, что я ее не обидел.

Во время вручения конверта, сделал предложение Ивановой о том, чтобы стать Слугой моего Рода. Александра явно растерялась от неожиданности, поэтому впала в ступор, из которого пришлось ее выводить небольшим ударом молнии. Слегка вздрогнув всем телом, айтишница вернула себе осознанный взгляд на мир и после небольшой паузы дала свое согласие.

Приняв решение, что клятву Александра даст потом, отправил ее к Аркадию, чтобы она смогла сказать ему, что необходимо закупить, а также, чтобы они наконец полноценно перевели всю нашу бухгалтерию в электронный вид, подключив к этому делу Оксану, которая нашлась в том же помещении, что и парень.

Увидев меня, невеста сообщила мне новости, что Власова согласилась с нашими требованиями и мы в ближайшее время станем еще немного богаче. Однако сама девушка моей радости особо-то и не разделяла, всякий раз напоминая мне, что трат в ближайшее время будет куда больше, нежели полученных средств после окончания аукциона, с молотка которого уйдет имущество Власовых. А деньги, что ежемесячно приходят от Златовых не смогут закрыть даже десятой части наших расходов.

Пока Оксана пыталась у меня разузнать, откуда я возьму необходимые нам денежные средства, мне на спасение пришел один из гвардейцев, сказав, что на улице меня ждет двое мужчин, которые утверждают, что должны мне. Взглянув на девушку и пожав плечами, удалился, перенеся наш «серьезный» разговор на потом.

Возле входа в бар я нашел тех, кто желал скорого разговора со мной. Это было двое мужчин совершенно разного возраста: одному на вид было около шестидесяти, а второму — двадцать. При этом объединяло их то, что оба они были тощими как жерди и на их лицах было написано, что на болту они эту жизнь вертели.

Пришел к выводу, что барон Сметанков, судя по всему, начал выполнять данное им обещание.

— Чем могу? — вместо приветствия спросил я.

— Это ты тот граф, которому теперь принадлежат наши долги? — весьма по-хамски спросил тот, что был помоложе, за что получил знатную оплеуху от своего старшего товарища.

— Тише будь, Федька. Не ерепенься, — добродушно проговорил старик. — Ваше Сиятельство, прошу, не обращайте внимания на его язвительность, — поклонился он. — Парнишка в раннем возрасте попал за решетку, вот и нахватался от сокамерников.

— Да я вообще сюда идти не хотел, дед! Это ты меня приволок, когда остальным позволил остаться, — скрестив руки на груди и с вызовом посмотрев в мои глаза, заявил Федька, за что в очередной раз получил локтем в бок от старика.

— Вы, как понимаю, родственники? — уточнил я, сложив руки за спиной.

— Все так, Ваше Сиятельство, — кивнул мужчина. — Я Коваленко Владимир Семеныч, — указал он на себя, а затем на парня помоложе и добавил: — а это внук мой, Федька.

— Что ж, Владимир Семеныч, пойдем расскажешь, как вы со своим внуком попали за решетку, — кивнул я в сторону бара и, не дожидаясь ответа, направился внутрь.

Пока шел, за спиной раздался шаркающий звук, который я охарактеризовал, как сопротивление Федьки, затем звучный выдох последнего и две пары шагов. Да, с таким дедом особо не повыступаешь: сразу в бочину пропустишь.

Уже в моем кабинете старик рассказал мне, что с ним и его внуком приключилось. Ситуация оказалась не из ряда вон выходящая, однако все еще была вопиюще наглой со стороны Захарова и Сметанкова. Впрочем, чего еще можно было ожидать от этих двух Родов?

У Коваленко-старшего была своя небольшая конторка, где он со своим внуком и еще парочкой мужиков покрепче занимались всякими халтурками. В основном это были подсобные работы, но иногда дело доходило и до небольших строек, чем старик очень гордился.

Именно на одной из таких работ их и поимели. Захаров, закупив нужные материалы, нанял Коваленко-старшего и ко, чтобы те срубили небольшой сарай. Очевидно, что замысел господ оставался загадкой для просто люда, однако вопросов они задавать не стали, от греха.

А Сметанков тем временем с помощью некоторых бандитов материалы, купленные Захаровым, под покровом ночи взял, да и выкрал. Затем конторе Коваленко предъявили, что они, мол, все украли, соответственно, нужно возместить, да и за моральный ущерб накинуть. Гадалкой быть не приходилось, чтобы понять, что денег у Коваленко не оказалось. Это никак не помешало Захарову подключить все того же Сметанкова, который с помощью своих связей по-быстрому сшил на них дело. Таким образом старик со всей своей командой оказались за решеткой, да еще и с долгом.

— Мужиков тоже отпустили, но я пришел говорить разом за всех. Только вон Федьку с собой взял, чтоб под наглядом был, а то мало ли…

— Дед, ну в самом-то деле, я же не совсем поехавший, — возмутился словам Коваленко-старшего парень.

За время рассказа я все время отслеживал души гостей. Помимо того, что старик ни разу не соврал, смог убедиться в том, что склонности к злодеяниям нет ни у деда, ни у его внука, который только делал вид, что он буйный парень, а на деле был обычным юношей, которого знатно помотала жизнь в его возрасте.

— Как понимаю, пришли вы сюда, чтобы узнать дальнейшую судьбу своего совместного долга? — спокойно спросил я, на что обоим Коваленко пришлось завершить свои препирания и закивать, как болванчикам. — Не буду лукавить и лить сладкие речи, так что скажу прямо: мне нужны люди. И я готов предложить вам работу.

— А с долгом-то что? — резко спросил Федька, за что получил очередной тычок от своего деда, но в этот раз кривиться не стал и продолжил смотреть мне прямо в глаза.

— О нем можете забыть, — заявил я и сразу добавил: — То же самое можете передать остальным мужикам, что попали с вами в ловушку Захаровых, вне зависимости от того, согласитесь вы на меня работать или нет.

Глаза молодого парня сузились в подозрении. Федька явно искал подвох, но не мог его найти, и это его нещадно бесило. Попробовав найти поддержку в своем старшем родственнике, он обернулся в его сторону и понял, что тот уже мой. Такой шанс выпадает нечасто, и Коваленко-старший это отчетливо понимал.

— А что нам делать-то нужно? — спросил старик, игнорируя немое возмущение своего внука, за которого в очередной раз все решили.

— То, что вы умеете лучше всего. Ломать и строить, — пожал плечами я. — Для начала сделать из одного из складов неподалеку жилое пространство для вас и таких же, как вы, — усмехнулся я, на что старик негромко хохотнул. — Сейчас я познакомлю вас с человеком, который вам все расскажет и покажет, а также которому вы можете сообщить, какие инструменты и материалы вам необходимы.

Аркадию пришлось оторваться от протирания бокалов и заняться делом. К тому же снаружи уже собралась небольшая очередь из людей, подобных старику Владимиру и его внуку Федьке. Разумев, что меня одного на всех не хватит, решил делегировать общение с будущими работниками. Мужиков, что в прошлом были гвардейцами, в оборот брали Зубинин на пару с Кузнецовым, а остальные ложились на плечи Аркадия и Оксаны. Я понимаю, что в конце концов мне придется беседовать со всеми лично, дабы получить возможность прочитать душу, но первичный-то отбор могут провести и без моего прямого участия.

А я сам тем временем решил немного предаться подготовке к сегодняшней ночи. Мне очень не понравилось то, как нагло позволили себе люди Черепа зайти на мою землю, а это значит, что с ними придется кончать раз и навсегда.