Жнец. Книга шестая

Глава 7

Утро началось не с кофе, а с поездки в императорский дворец. Скажете, можно было и попозже выехать. Но попробуй откажи, когда сам будущий император Российской империи приехал с утра пораньше к тебе в бар и с серьезной миной заявил, мол, пора. Поэтому сейчас я сижу в машине императорской семьи и, глядя в окно, вспоминаю вчерашний вечер.

К счастью, прошло все нормально. Границы между статусом и странностью гостей стёрлись, так что всем удалось спокойно пообщаться. Разве что Алексей пытался приставал к Чайе с попытками выяснить, кем же она является на самом деле. Богиня использовала свое красноречие, так что Алексей в какой-то момент осознал себя играющим с Чайей. Было забавно и, можно сказать, мило.

Но без слез не обошлось. Света расчувствовалась, вспомнив про Скворцова. С трудом удалось успокоить девушку, рассказывая, что Игнат так-то уже в себя пришел и сейчас просто набирается сил. Вроде успокоилась, но по глазам было видно, что она сразу пойдет проверять новую информацию, когда появится такая возможность.

— Приехали, — вырвал меня из задумчивости голос Михаила, что решил ехать со мной в одном автомобиле, дабы я не сбежал. Совсем не доверяет.

Молча выйдя из автомобиля, я дождался, пока также поступит и сам цесаревич, после чего направился вслед за ним. Шли недолго, так как вход на подземный уровень дворца имелся и снаружи, однако открывался он только с помощью ключа-артефакта.

Пройдя по темным и витиеватым коридорам подземелья, мы дошли до помещения, которое охраняли двое гвардейцев Романовых. Судя по насыщенности всполохов в их душах, были они на уровне Магистра, не меньше. Внутри помещения ситуация повторилась: тоже двое охранников, тоже на уровне Магистра. Я ничего опасного в пленниках не видел, но, видать, Романовы решили перебдеть, чем недобдеть.

Внутри на каждый Кокон Тени была выделена отдельная койка, на которой тот, собственно, и располагался. Михаил направился в сторону ближайшей к нам кровати и проговорил:

— Давай начнем отсюда.

Мне, в целом, было совершенно без разницы, так что я принялся за работу. В том, чтобы деактивировать свою технику не было ничего сложного. Спустя несколько секунд неопределенных пасов руками, которые я добавил для драматичности момента, на кровати лежал первый освобожденный. Он оказался человеком и, судя по его испуганному взгляду, направленному на цесаревича, бывшим подданным Российской империи.

— Ваше Императорское Высочество⁈ — проблеял парень.

Михаил ничего отвечать не стал. Резко схватив пленника за горло, поднял того над койкой и вгляделся в его глаза.

«Они всей семье ментальными техниками владеют?» — мысленно спросил я.

«У конкретно этого представителя семьи Романовых способности к ментальным техникам, откровенно говоря, слабенькие, если брать в сравнении с Екатериной и их матерью, — проговорила в ответ Кей. — Но для этого парнишки вполне должно хватить.»

— Этот ничего не знает, — Романов бросил парня, на лице которого застыла гримаса агонии, на кровать. — Следующий.

— Так не честно, — скрестил я руки на груди. — Мне тоже хочется услышать хоть что-то из уст этих злодеев.

— Не волнуйся, Александр, — серьезно ответил Михаил, пока мы подходили к следующему кокону. — Я тебе обязательно расскажу, если узнаю что-нибудь интересное.

Я промолчал, пожав плечами, и принялся за снятие своей техники с очередного пленника, который оказался вампиром. Этот сильно отличался от убитого мной когда-то давно в первом своем Рифте, в который я попал благодаря внезапному Нашествию.

Похож пленник был на человека. Представителя другой расы в нем выражали удлиненные клыки и заостренные, можно сказать, хищные черты лица. Также радужка его зрачков была ярко-оранжевого цвета. Во время потасовки в замке в «блуждающем» Рифте я не обращал на это внимания, а сейчас выдалась возможность рассмотреть представителя расы вампиров получше.

Иномирец сразу же попытался на нас напасть, но получил пинок по роже для профилактики и немного потерялся в пространстве из-за выбитого духа.

Романов решил поступить точно также, как и с предыдущим парнем, однако здесь его ждало разочарование, которое я с удовольствием отмечал на его лице под довольную фразу хвостатой:

«Я же говорила!» — воскликнула кицунэ в моей голове.

— Не так уж просты мозги сосателей, да? — хмыкнул я. — Теперь моя очередь показывать свои навыки допроса, — в моих руках появился обычный боевой нож, который я эффектно прокрутил пальцами.

Сразу почувствовал, как напрягли свои источники Магистры, стоящие у двери, и с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза. Обернувшись, взглянул на них максимально пренебрежительным взглядом. Провокация? Возможно.

Михаил поднял свою руку, после чего ток энергии в энергетических системах Магистров замедлился. Энергетических системах? С каких пор я их так четко и ясно вижу? Опять прокачался мой Дар, а я этого и не заметил. С этим буду разбираться позже. Сейчас же я медленно склонился к потихоньку приходящему в себя вампиру, но мне на плечо легла рука цесаревича:

— Подожди, Александр, — остановил меня Романов. — А что, если он не знает русского языка?

— Не волнуйтесь, Ваше Императорское Высочество, — поспешил я успокоить цесаревича. — У меня в голове персональный переводчик.

Рука, что держала мое плечо, ослабила свою хватку. Я обернулся и посмотрел на Романова, что потирал лоб и морщился, зажмурив глаза. В какой-то момент он произнес:

— Мне страшно подумать, что творится в твоей голове на самом деле, Новиков, — признался Михаил. — Давай, показывай свое мастерство.

Первый надрез на коже вампира привел того в чувства. Он резко дернулся и попытался цапнуть меня за шею, однако его зубы безуспешно клацнули по доспеху из Тени. Кажется, это было гораздо больнее, нежели сам порез, так как после первой попытки укусить меня вампир поубавил свой пыл. Он старался оттолкнуть меня своими руками, глядя в мои глаза затравленным взглядом. Точно таким же, каким предыдущий парень смотрел на Михаила. Я принялся за продолжение своего не самого приятного занятия.

Поначалу иномирец сопротивлялся моим попыткам его разговорить, но стоило мне добавить Тени на кончик лезвия ножа — запел как соловей. Так залепетал, что Кей с трудом фильтровала полезную информацию от бесполезной. От сплошного потока непонятных слов Романов отошел подальше, а может, он просто не хотел испачкаться. Кто знает этих венценосных?

Но даже так мне все же пришлось задавать ему вопросы на его наречии. Чуть язык не свернул, пытаясь повторить то, что мне нашептывала в голове демоница. Но это не эльфийский, так что спустя несколько неудачных попыток у меня стало получаться говорить так, чтобы вампир понимал меня с первого или второго раза.

— И что он тебе рассказал? — спросил цесаревич, когда я отошел от окровавленной койки.

— Ничего интересного, за что мы могли бы зацепиться, — пожал я плечами. — Обычный наемник, чьей единственной задачей являлась защита замка своего нанимателя, — Михаил разочарованно выдохнул, на что я решил продолжить: — Но вы не расстраивайтесь, Ваше Императорское Высочество. Как минимум двое из пленников обладают информацией, которая сможет хоть и немного, но склонить чашу весов войны между мирами в нашу пользу.

— Тогда перейдем сразу к ним, — решительно произнес Романов.

— Эм… Я не помню, в каких именно они коконах, — почесал затылок.

— Не морочь мне голову, Новиков, — отмахнулся цесаревич. — Это твоя техника. Я уверен, что ты способен определить, кто в ней заточен.

— Ваше Императорское Высочество, вы все веселье портите, — посетовал я.

— Мы сюда не веселиться пришли. Веди.

Я двинулся к тем койкам, в коконах на которых чувствовал души Рхата и Верексиса.

— Только не удивляйтесь их низкому уровню развития.

— Почему? — спросил будущий император.

— Секрет Рода, — невозмутимо ответил я.

Странно, но в этот раз Михаил настаивать не стал, чему я, честно сказать, немало удивился.

Подойдя к кокону, в котором был заточен Рхат, взмахом руки освободил того из заточения. Все равно все веселье и интрига потеряны, так что нечего и на спецэффекты в виде долгого снятия техники тратится.

— Он весь ваш, — кивнул я на приходящего в себя вампира.

— Александр, у меня в голове нет персонального переводчика, — вот оно! У Романова вновь задергался глаз. Радует.

— Его зовут Рхат, и он прекрасно владеет русским языком, — поведал я. — Проблем с его допросом быть не должно.

— А тебе разве не интересно, что он нам расскажет? — спросил Михаил.

— Так я его уже допрашивал, — улыбнулся я.

— Новиков! — взорвался будущий император. — Почему тебе обязательно нужно все превратить в какой-то цирк?

— А нечего, Ваше Императорское Высочество, постоянно с серьезной миной ходить, — скрестив руки на груди, проговорил я. — К тому же мне ведь нужно хоть как-то отыграться за то, что вы отобрали у меня день подготовки к военному конфликту с другими Родами.

— Сам виноват. Никто тебя за язык не тянул на церемонии награждения, — отвечал Романов, скопировав мою позу. — Мог бы выиграть себе денек-другой. Теперь же расхлебывай ту кашу, что заварил.

— Мне вот интересно, Алексей вам рассказывал, почему наследник Беловых не вернулся домой, а его сестра теперь гостит у меня? — Романов напрягся. — По лицу вижу, что не рассказывал, так что советую поинтересоваться, — хмыкнул я и начал движение в сторону койки, на которой лежал Верексис, заточенный в мою технику. — Узнаете много интересного.

На Рхата мне было совершенно плевать. Теперь обеспечение безопасности от угрозы, которая может от него исходить, лежит на охранниках императорского дворца, а не на мне. Вот пусть и занимаются.

Цесаревич тем временем молчал, о чем-то задумавшись, а я, подойдя к Верексису, снял с того технику. Недолго подождав, пока тот придет в себя и посмотрит на меня взглядом, в котором будет видна хоть толика разума, я произнес:

— Ваше Императорское Высочество, позвольте вам представить, — торжественным голосом начал я. — Крыло Патриарха вампиров, Верексис. Прошу любить и жаловать.

— Александр, перестань паясничать, — скривился Михаил, которого я уже конкретно достал. — Перейдем ближе к делу.

— Ладно, — подкинул я ножик в руке и начал приближаться к Крылу.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся вампир. — Думаешь, испугал меня своей зубочисткой?

— Идиот? — спросил я. — Ты больше не Магистр, — и вонзил напитанный Тенью клинок тому в ногу.

Помещение наполнил крик, наполненный боли. Глаза Крыла начали закатываться, но меня это не устраивало, поэтому я напитал свободную руку толикой молнии, после чего пропустил по телу пленного вампира небольшой разряд. Этого хватило, чтобы тот вернул бодрость духа.

— Ну? Готов говорить? — тот согласно кивнул, не произнеся ни слова. — Учти, что солгать или претворится, что ты не знаешь русского языка в должной степени для нашего диалога, у тебя не выйдет, — хищно улыбнулся я. — Ваше Императорское Высочество, задавайте свои вопросы.

— Ты знаешь, кто я? — было первым, что спросил цесаревич.

— Первый сын местного властителя, — коротко ответил вампир.

— А он? — указал на меня Михаил, чем вызвал у меня недовольство, ведь Верексис знает то, о чем не догадывается сам будущий император.

— Идущий со смертью, — произнес точно такие же слова, как и безумный ученый в Минском Пункте Стражи. — Хозяин Темной.

— Что это значит? — словив некий азарт, продолжил спрашивать Михаил то, что совершенно не касалось цели моего здесь присутствия.

— Если ты продолжишь расспрашивать обо мне, то я убью его и уйду, — не дав ответить Верексису на вопросы Михаила, холодно произнес я.

— Новиков…

— Прежде, чем вы начнете говорить о том, что я вновь забываюсь, хочу напомнить вам, что пленников мы допрашиваем, дабы узнать новую информацию о иномирцах. А вы используете того же Верексиса, — упомянутый вздрогнул от очередного произношения его имени, — чтобы узнать что-то обо мне, — также холодно произнес я. — По-моему, я еще ни разу не дал повода усомниться в моей лояльности к империи.

— Александр, если бы мы сомневались в твоей лояльности, то обладателем графского, да и вообще любого другого титула ты бы никогда не стал. И именно твой новый статус не позволяет мне общаться с тобой так, как это было раньше, — отвечал цесаревич. — А вопросы я задавал из собственного любопытства. Извини, — внезапно повинился Михаил.

— Проехали, — отмахнулся я. — Спрашивайте, что хотели.

Кивнув, цесаревич вернулся к тому, ради чего мы здесь сегодня, собственно говоря, и собрались: к допросу.

— Кто ты? — обратился он к пленнику, который, узнав, что его пока убивать не собираются, кажется, выдохнул с облегчением.

— Меня зовут Верексис. Я Пятое Крыло Ирдула, Патриарха нашей стаи, — честно ответил вампир.

— Вы называете себя стаей, как звери?

— Мы вампиры, человек, — огрызнулся Верексис. — Рано или поздно мы поработим ваш мир.

— Отсюда назревает вопрос, — спокойно отреагировал Романов на слова вампира. — Зачем вы лезете к нам? Вам своего мира мало?

— Да, мало. К тому же большинство из вас является чистой воды слабаками, кормом для меня и моих собратьев, — Верексис кровожадно усмехнулся. — Лишь единицы, как ты или он, — указал на нас поочередно, — способны противостоять нашей ментальной магии.

— Не хочу тебя расстраивать, но вы вообще не знаете, насколько мы сильны, — сказал Михаил. — Вы, словно крысы, убегали от нас, пока Александру не удалось вас настигнуть. И первая же ваша встреча обернулась для вас, иномирцев, полным провалом. А ведь Александр далеко не самый сильный представитель нашего мира, — он сделал небольшую паузу. — Разница между нами заключается в том, что вы знаете, как проникнуть в наш мир, а мы нет, — в этот момент Верексис взглянул на меня глазами полными страха, на что я мило улыбнулся и подмигнул ему. — Но это только пока, — не заметив наших переглядываний, резюмировал цесаревич. — К слову, как вы попадали в наш мир и каким образом сбегали от нашего преследования?

— Попадали просто: через Рифт. А сбегали благодаря «блуждающему» Рифту. У нас были артефакты, с помощью которого можно было управлять «блужданием» любого Рифта, — не моргнув глазом, выдавал секреты Верексис. Видать, страх смерти не так уж и чужд иной расе, отличающейся от человеческой.

— Александр, ты что-нибудь знаешь об этом? — перевел взгляд на меня и спросил Романов.

— Нет, ничего подобного мне не попадалось, — соврал я, не покраснев. — Да и ваши, Ваше Императорское Высочество, люди чуть ли не землю носом рыли, пока обыскивали замок в том Рифте. Его я, к сожалению, уже закрыл, — спокойно закончил я.

— Не страшно. Уверен, нам еще попадутся подобные Рифты в будущем, — поверив мне на слово, заявил Михаил. — Как найти вашего лидера и остальных, как ты себя назвал, Крыльев? — он вновь принялся задавать вопросы пленному вампиру.

— Лидера — никак. Он обосновался в нашем родном мире. Как-никак у него есть свои владения, которые требуют его непосредственного внимания, — отвечал Верексис, сохраняя правдивость в своих словах. — А Крылья разбросаны по вашему миру, но не все: некоторую часть Ирдул держит при себе. И, где именно их искать, я подсказать не смогу. Увы, не знаю, — развел он руками.

— Получается, он для нас практически полностью бесполезен, — подвел итоги я.

— Но! — громко воскликнул Верексис, пока не случилось для него самое страшное. — Могу предположить, что каждый из Крыльев действует возле так вами называемых Великих Рифтов. Например, моей вотчиной был Минский. Я даже его название запомнил!

— Ну, молодец! Культурно просвещаешься, — хлопнул я в ладоши. — В любом случае я узнал все, что мне было нужно. Готов снять свою технику с остальных пленников и отправиться по своим делам, — Романов согласно кивнул, и я уже было развернулся и хотел начать снятие техники, но внезапно остановился и медленно развернулся. — Знаете, Ваше Императорское Высочество, любопытство порой бывает весьма сильно, поэтому оставить Верексиса и Рхата у вас живыми и свободными я не могу.

— Понимаю, — внезапно согласился цесаревич. — Но дать тебе их убить я тоже не могу, поэтому предлагаю вновь заключить их в темницу, которой является твоя техника. Если мне вновь понадобится поговорить с кем-нибудь из них или напитать технику твоей энергией, то я дам тебе знать.

— Повезло тебе, кровосос, что наш будущий император такой добрый, — хмыкнул я. — Будете еще с ним общаться, Ваше Императорское Высочество? –обратился я к цесаревичу, тот отрицательно покачал головой:

— На данный момент времени я тоже узнал достаточно. Есть о чем подумать.

— Тогда теперь спать, — сконцентрировался и вновь вместо испуганного Крыла на койке лежал Теневой Кокон.

Рхата постигла та же участь, что и его босса. Остальных я освободил. Вампиров Романов вряд ли сможет быстро научиться понимать, а с предателями нашего мира у него вообще был разговор короткий: на плаху. Хоть успел предупредить, что там есть и люди, которые сами являлись иномирцами, а то вообще бы никого кроме расы сосателей не оставил.

— Оплата за пленников будет переведена на твой счет. К тому же я искренне надеюсь, что в следующий раз ты не допустишь таких оплошностей во время битвы с лидерами иномирцев. В конце концов я хочу общаться с ними в любой момент времени, а не только тогда, когда отдельно взятый граф соизволит посетить дворец, — протянул мне руку Романов, который решил проводить меня на выход, пока его люди усмиряли пришедших в неистовство вампиров, выпущенных мной из заточения.

— Несомненно, Ваше Императорское Высочество, — улыбнулся я, отвечая на рукопожатие. — Несомненно.

В этот раз я прокололся, впредь такого не повторится. Ведь все пленники, что я передам правительству за вознаграждение, будут с Печатями Молчания.