Жрица Смерти [СИ]

Глава 15

Неделю спустя.

Видеть его так близко было непривычно, я слышала его биение сердца, и сопение, что мягко заполняло комнатную тишину, ощущала тепло, исходящее от Александра и не верила своим глазам. Приподнявшись с подушки, я еще раз окинула его взглядом и тяжело поднялась. Раны от «Адской Плети» зажали, но внутри всё еще ощущалась боль, от поврежденных мышц. Пройдя на кухню и наполнив стакан водой, я услышала приближающегося пса, что сонно осмотрел меня и сел напротив, тихо скуля, он указал на дверь и завилял хвостом.

— Сейчас мы пойдем гулять, разбуди хозяина! — Сев на корточки, сказала я собаке, и она словно кивнув, отправилась в спальню.

«Не все люди так понимают, как эта собака», — подумала я и сделала глоток воды.

Пение птиц, гул ветра, что пошатывал ветви деревьев, палящее солнце и спешащие люди, смотрящие по сторонам, на секунду, мне показалось, что всё как раньше. Сейчас я выпью стакан горячего кофе, соберусь и отправлюсь на работу, где меня встретит Николай Петрович с шутками о том, куда же я дела прежнюю Маккаллоу, которая вечно опаздывает, мы посмеёмся (только он), я встречу Александра, что мило улыбнется и кивнет, и примусь за раскрытия дел…

Но всё в прошлом, а моя жизнь, похожа на ужасную шутку Бога.

Я работаю на Смерть, забираю души и отдаю отчеты Марии. К слову о Марии, с ней мы не виделись неделю, а отчеты я отправляю сообщением. Мне хотелось взглянуть ей в глаза и задать вопрос: «О чём ты думала, когда рассказывала Верховному Жрецу об Алексе?»

Но девушка не появлялась, и мне казалось, что не появиться еще длительное время…

Резкий стук о дверь вывел меня из раздумий и я обернулась, смотря на человека, который стоял в двери.

Она стояла в черном, элегантном костюме, с клатчем в руках, волосы были убраны в хвост, а ярко накрашенная бордовая помада увеличивала губы.

Обида окатила ледяной водой, и шумно поставив кружку, я сложила руки на груди, внимательно смотря на Проводницу.

— Здравствуй. — Тихо проговорила она, не шевелясь, а я кивнула. — Я была у тебя в квартире, думала ты там, а ты…

— Здесь… — Опередила я коллегу по смертным делам.

— Ты всё еще злишься на меня? — Переминаясь с ноги на ногу, поинтересовалась Проводница Мария.

— Нет…

— Правда? — Её глаза заблестели, а на губах появилась улыбка.

— Нет! — Спокойно-саркастично ответила я, и заметила приближающегося Спайка с куском ткани в зубах.

— Что это? — Повысив голос, улыбнувшись и садясь на корточки, спросила я у собаки, забирая белый кусочек ткани. — Ты порвал футболку Алексу? — Улыбаясь, я почесала за ухом у собаки, та завиляла хвостом и припрыгнула. — Иди буди его! — И собака снова отправилась в комнату.

— Кара, — начала Проводница, приближаясь, — я понимаю, что сделала, и мне жаль!

— Жаль? Мария, ты сказала то, о чем следовало бы молчать, но нет, ты отправилась к Верховному Жрецу и выложила ему всю информацию как есть… — Эмоционально проговорила я, опираясь на кухонный шкаф.

— Как, с Проводниками никогда не считаются, нас принимают за рабов, которые выполняют бумажную работу, а тебе я хотела помочь. — Жалобно произнесла, Мария, опуская брови и отводя взгляд.

— Мария, уходи, ты пытаешься оправдаться, но ты должна признаться, что у тебя не выходит… — Оторвавшись от тумбы и пройдя несколько сантиметров, я почувствовала ледяную руку, что схватила за предплечье.

— Если бы я не сказала бы об этом Верховному Жрецу сама, то это сделали бы ребята из отряда «Тень», и тогда, ты бы получила в три раза больше ударов «Адской Плетью», и не отделалась бы четырьмя. — Она запнулась, смотря мне в глаза. Её вид был сломленным и подавленным, она могла вот-вот заплакать, но держалась изо всех сил, сжимая руку в кулак. — Ты стала мне сестрой, которую я потеряла, стала мне семьёй, которой мне так давно не хватает, прошу… — Из глаз потекли слезы и она опустила голову, пряча их, — не отворачивайся от меня. Ты единственная Жрица, к которой я отношусь, как к родному человеку… — Всхлипнув, она прикрыла рот рукой, плечи дрожали, а грудь быстро поднималась и опускалась. — Прошу, не оставляй меня!

Я прижала её к себе, потирая спину, словно согревая и пряча от опасности.

— Прошу, перестань плакать, всё хорошо! — Произнесла я, а она взглянула мне в глаза.

— На этот раз правда?

— Правда.

Моё ледяное сердце растаяло и не могло больше таить обиду на Марию, после таких признаний, и отстранившись от подруги, предложила кофе.

Сидя за столом, я решила задать вопрос, после столь длительной паузы:

— Расскажи о своей прежней жизни, — попросила я, отодвинув кружку, на что девушка кивнула.

— Мне было семь лет, когда я погибла — меня сбила машина, когда я пошла в магазин, после, попала в Мортэм и начала учиться быть Проводницей. Учителем была моя бабушка, которая вскоре погибла от рук Прэта. Виделась ли я с родными и близкими? — Нет!

— Ты говорила о сестре.

— Да, за ней я следила после смерти, помогала ей в школе, когда она не могла решить тот, или иной тест. Как? Совершенно случайно подсовывала ей правильные ответы перед уроком, и мне так хотелось ей показаться, но я не могла. Я уважаю правила и законы, и поэтому до сих пор не была наказана.

— Что случилось с ней потом? — Заинтересованно спросив, я сделала глоток кофе и откинулась на спинку стула, сложив руки на коленях.

Проводница тяжело вздохнула и продолжила:

— Это был Прэт, который вырвался в мир «живых».

— Но люди не могут видеть нас и всё что связано с Мортэмом.

— Совершенно верно, люди не могут видеть, до тех пор, пока Прэт слаб, но он быстро набирает силы в мире «живых» и начинает всё рушить, а разрушения видны людям. Амара стояла на остановке и дожидалась автобуса, который должен был приехать с минуты на минуту, но он опаздывал, а Жрецы не справлялись с Прэтом, и тогда он начать рушить, собрав достаточное количество силы. Под замес попала моя сестра, а после умерла в больнице…

— Почему она не…

— Почему не стала Проводницей? — Опередила меня Мария, ухмыльнувшись. — Ей повезло, она не была предрасположена к тем членам семьи, кто после смерти стал Проводником.

— Ты считаешь, что ей повезло? Ведь Проводники ведут подсчеты, им не нужно забирать невинные души, или отправляться к Хранителям…

— Тоже верно, но нам — Проводникам, приходится смотреть за Жрецами, и некоторые из них, не самые дружелюбные, а некоторые вообще не чтят законов и правил мира Смерти. — Она дружелюбно улыбнулась, поднимаясь с места и ставя кружку в раковину.

— Кого это ты имеешь в виду? — Сузив глаза, я вопросительно посмотрела на подругу.

— Даже не знаю! — Она захохотала, а после посмотрела в сторону двери.

В проходе стоял Александр, и с выпученными глазами наблюдал за нами, точнее за мной, разговаривающей с пустотой.

— Кара, — начал молодой человек, держа в руках поводок, — мне не по себе, когда ты разговариваешь с кухней!

Я улыбнулась, смотря на Марию, и переводя взгляд на Александра.

— Здесь Мария, я с ней разговаривала! — Пояснила я, ухмыляясь.

— Всё, я ухожу, пока не начались ваши брачные игры! — Рассмеявшись, сказала Мария и исчезла. Я расхохоталась смотря на молодого парня.

— Что она сказала?

— Ничего, забудь!

Мы сидели на крыше моего дома и смотрели в облака, наблюдая за тем, как медленно они плыли по небу, создавая силуэты, поддающиеся нашему воображению. Холодный ветер обдувал лица, отбрасывая волосы назад, и проносясь по коже, заставлял мурашки окутывать тела.

Я с любопытством посмотрела в лицо молодого человека, на брови которого был шрам, а несколько царапин на шее так и не заживали.

— Как поживает Николай Петрович? — Облокотившись руками на холодную перекладину, поинтересовалась я.

— Он в порядке, по крайней мере, он говорит всем, о том, что он в порядке, а на самом деле. — он вздохнул, откидывая несколько прядей с лица, — ему сложно. он до сих пор не смирился с твоей смертью, и не знаю, сможет ли сделать это когда-нибудь.

— Мне искренне жаль, что я не могу показаться ему. — Пожав плечами, я устремила свой взгляд вдаль, на окна квартир, в которых мелькали люди.

— Мне тоже, он был бы самым счастливым человеком на всем белом свете. — Улыбнувшись, молодой человек сделал паузу, будто бы поддаваясь собственным воспоминаниям. — Несколько дней назад твоё рабочее место заняла девушка, которая перевелась к нас из Москвы. Она довольно умная и глупая одновременно…

— Глупая?

— Капитан подошел к ней с просьбой о том, чтобы она заняла другое место, так как твой стол хотят отправить на склад, а стул, Николай Петрович забирает себе… — Я ухмыльнулась на сказанное парнем и продолжила слушать, пытаясь не впадать в раздумье. — Карина, так зовут девушку из Москвы, начала перечить ему, и когда он назвал её по имени, она предложила называть себя сокращенно — Кара.

— О Боже мой! — Выпучив глаза и засмеявшись, прошептала я.

— Тогда он…

— Говори, ты же сам начал! — Толкнув в плечо парня, он слегка пошатнулся, изгибаясь в спине.

— Тогда он выбрасывал её вещи со стола, грозя тем, что уволит её к чертовой матери, если она еще раз предложит кому-нибудь называть себя Карой.

— Ему нужна помощь, психологическая…

— Нет, Кара, ему нужна правда от тебя. Он любил тебя, так, как отцы любят своих дочерей, этого не отнять, ну убрать, не выбросить, это засело так глубоко, что поможет лишь свинец в голове…

— Ты ведь понимаешь, что я не могу этого сделать? Ты не видел лица Верховного Жреца, он внушает ужас, больше чем Капитан.

— Кстати, — начал парень, добравшись до кармана куртки и вытащив пачку синего «Winston», — ты хотела рассказать что-то о том дне, когда тебя наказали.

Немного подумав, я вспомнила:

— Мне назначили наказание в семь ударов «Адской Плетью», но потом, в помещение зашел какой-то Жрец и сказал что-то Верховному, его выражение лица было недовольным, и после, я получила всего лишь четыре удара.

— Кто это мог быть? — Затянувшись, спросил Громов.

— Мне кажется, что это кто-то из знакомых Марии, она помогла мне…

— Помогла? — Он резко выпрямился, всматриваясь в глаза.

— Да.

— Из-за неё ты и получила наказание!

— Да, но если бы она этого не сделала, то я бы получила в три раза больше ударов плетью.

Алекс усомнился, смотря в небо, откинув голову назад.

— Наверное я ошибаюсь на её счет, ведь видел всего лишь раз. Я рад, что ты нашла подругу.

— Я тоже! Она хорошая, верная, иногда упрямая и верующая в правоту законов «Кодекса Миров», но с этим ничего сделать нельзя.

Через несколько секунд, я почувствовала некие колебания в области правой руки, метка вибрировала, подавая импульсы, которые отдавались в висках. Выпрямившись. я поднесла руку, рассматривая её. Противное покалывание изобразилось на лице, и я потерла метку, которая начала болеть, при каждом прикосновении.

— Всё в порядке? — Спросил Алекс.

С каждой секундой метка Смерти становилась красного цвета, а боль не утихала, а становилась лишь сильней.

— Метка. — Пытаясь отдышаться, проговорила я. — Она горит.

— Так и должно быть?

Прижав другой рукой болевое место, я поднялась на ноги и посмотрела вниз. Ветер приятно ударил в лицо, охлаждая его, и я вздрогнула.

— Что-то не так…

Мелодия на моем телефоне резко заиграла, заставляя нас вздрогнуть, и глубоко вздохнув, я достала аппарат.

— Кара, ты где? — Испуганно спросила Проводница, словно куда-то спеша.

— Я на крыше дома…

— Срочно в Мортэм!

— Что произошло?

— Прэты! Их много — очень много! Скорей! — На этом связь оборвалась и я резко повернулась к Александру, который поднялся на ноги, рассматривая мою руку.

— Что-то серьезное?

— Прэты!

— Что?

— Потом объясню, мне нужно в Мортэм.

Взяв Александра Громова, мы телепортировались в квартиру, Спайк резко подскочил, лая и рыча.

— Спокойно мальчик, это мы! — Мягко проговорил брюнет и погладил пса.

— Будь осторожен! — Надевая плащ. который висел на крючке в коридоре, я накинула капюшон на голову и приготовились телепортироваться к мосту.

— Кара, — остановил меня парень.

— Да!

В груди что-то нервно щелкало, легкие сжимались, а ноги подкашивались.

— Только вернись…

— Обещаю! — Прижавшись к парню, обвивая его шею руками, я уткнулась в грудь, вдыхая запах одеколона, а после исчезла…

Оказавшись в Мортэме и наблюдая за суматохой Жрецов, которые бегали туда-сюда, я разыскивала Марию. Деревья пошатывались, ветер играл с ветром, а в воздухе чувствовалась тревога. Дрожь пробежалась по всему телу и увидев вдали Джозефа Гарреса, я отвернулась, смотря по сторонам.

Где же она может быть?

Си торопливо надвигалась в мою сторону, её красный плащ развивался на ветру, а волосы разлетались в разные стороны. На ней были кожаные бриджи, розовая майка, и ботинки на высокой подошве, немного похожие на мои.

Её вид был испуганным и обеспокоенным, но я не могла понять в чем же дело.

Где Прэты, о которых говорила Мария?

Почему все так испуганы?

Что происходит?

На эти вопросы я хотела услышать ответы, и остановила Си, которая быстро оглядела меня, словно вспоминая.

— Здравствуй, Кара! — Эмоционально проговорила девушка, и пошла вперед.

— Си, что происходит? — Я снова посмотрела по сторонам.

— Прэты, их много, очень много. Такого не было двадцать пять лет, и вот сейчас снова!

— Они выбрались из ада?

— Да, и не перестают выбираться. — Девушка обернулась на подходящего главнокомандующего и встала по левую сторону от меня.

Мужчина окинул нас смиренным взглядом и прошел дальше, словно так же как и я, кого-то искал.

— Ты не видела Марию? — Взволнованно спросила я, и почувствовала, как колючий ком подошел горлу, а руки стали влажными.

— Нет, не видела. Дело в том, что некоторые Жрецы и Проводники уже борются с Прэтами.

— Вот черт! — Вырвалось из меня и я услышала пронзающий писк, от которого было ощущение, что лопнут ушные раковины.

Все Жрецы и Жрицы, в том числе и я, построились в одну шеренгу, создавая большой круг, в центре которого стоял главнокомандующим с задумчивым и взволнованным выражением лица. Ему пришлось подождать несколько минут, пока соберутся все Жрецы и начать говорить.

— Здравствуйте слуги Смерти! — Громко поздоровался Гарресон, а Жрецы кивнули. — Все знают о том, что происходит на данный момент, двадцать пять лет назад произошло ровно тоже-самое, но Жрецы и Жрицы смогли дать отпор и отправить Прэтов обратно в ад, и мы, должны повторить подвиг отважных Жрецов.

Седовласый мужчина окинул всех взглядом и остановился на мне. Несколько секунд царила тишина, а я быстро спрятала взгляд, пытаясь избежать неловкости.

— План будет достаточно прост. — Он сложил руки на груди, а через секунду все вздрогнули, услышав отчаянные крики и животное рычание, которое эхом донеслось до нас. Мое сердце забилось в молниеносно ритме, когда я вспомнила о Марии. — Действуем быстро, верно и слажено, у вас не будет прав на ошибку! — Неловкая пауза заставила всех задуматься, но грубый голос главнокомандующего отвлек всех от раздумий. Наша задача отправить Прэтов в ад, при этом не дать им шанс добраться до мира «живых»…

Я посмотрела по сторонам, вглядываясь в испуганные лица Жрецов, Жриц и Проводников, но Марию так и не нашла…

— Сейчас отряд «Кровь» раздаст каждому по «исцелию» на случай, если вас ранят…

— А план какой? — Спросил знакомый голос, и я пострела на парня, который стоял через три человека от меня. Джеймс был в кожаной, застегнутой куртке и синих джинсах, волосы идеально уложены и зафиксированы лаком, который блестел на солнце.

— Собираем команды по шесть человек. В команде должно быть по одному человеку из каждого отряда, Жрецы и Жрицы. Отряд «Тень» поможет выйти на след Прэтов, после того, как найдете его — убить…

Все кинули, обнажая посохи и ставя их на землю.

— Работаем! — Грозно повелел мужчина и отошел на несколько шагов назад, наблюдая за тем, как слуги Смерти разделяются, убирают в карманы маленькие колбы и расходятся в разные стороны.

Посмотрев по сторонам, я увидела Джеймса, Николая и Си, которые дружно шли в мою сторону.

— Мы с тобой! — Улыбаясь, проговорил Жрец Николай.

— Вот, возьми. — Ричардсон протянул мне синюю жидкость в колбе и я приняла её.

— Что это?

— «Исцилий», средство, которое может вылечить Жреца, затягивая даже самую глубокую рану. Я давал тебе его, когда тебя ранило, после борьбы с Прэтом.

В голове сразу же вспыхнули воспоминания, и я кивнула, убирая колбу в карман плаща.

— Вы не видели Марию? — Спросила я, смотря на каждого Жрецы, а после резко выпрямилась видя то, как приближается главнокомандующий.

— Мария была одной из первых, кто увидел Прэтов и начал с ними бой, скорее всего она мертва… — Хладнокровно проговорил Джо Гаррес и опустил глаза.

Как вы можете так холодно относиться к происходящему?

— Мне жаль, если это окажется правдой, придется искать новую Проводницу. — Закончил он и сделал несколько шагов назад, идя спиной вперед.

— Она жива! — Грубо, громко и уверенно произнесла я, а Джеймс ухмыльнулся.

— Дай Смерть, если это так… Через минуту к вам подойдут Жрецы из разных отрядов, ждите.

Целую минуту мы стояли в полной тишине, вокруг царило волнение, что отображалось в трясущихся руках и бегающих глазах, в надежде увидеть что-то. Я глубоко вздохнула, думая о Марии. Ужасные мысли лезли в голову, пытаясь шуметь как можно громче, но я сопротивлялась им, отбивалась, как могла, но что-то не давало покоя.

Буквально через минуту к нам подошли двое Жрецов в плащах разных цветов.

— Привет, я Ник. — Представился парень в сером плаще. Он был высоким и худощавым. Черные волосы, голубые глаза и розовый румянец на щеках, придавал ему молодости, на вид ему было лет восемнадцать, родинки над левым глазом и правым сильно привлекли мое внимание и я улыбнулась.

— Я Кристофер, но все называют — Крис, — представился смуглый парень в белом плаще крупного телосложения. Шатен с серыми глазами ухмыльнулся, смотря на Николая и протянул ему руку. Я заметила между ними искру, которая ярко вспыхнула, ослепляя нас.

— Всем привет! — Сказал Джеймс и обернулся на меня — Это прекрасная леди — Кара, — он посмотрел на остальных членов, — Это Си, — девушка лучезарно улыбнулась, немного наклоняясь вперёд, — а это Николай, — парень в черном плаще спрятал глаза, всматриваясь в шелковую траву, поглаживая ее ногой. — Я Джеймс, и нас шестеро, а ещё на Мортэм напали Прэты! — Он ухмыльнулся, смотря по сторонам, а после махнул рукой, направляясь вперёд. Мы последовали за ним. — У нас нет времени, нужно действовать, а если уж суждено умереть от лап Прэта, значит умрем…

— А ты, я вижу, оптимист! — Саркастично добавил Ник, и быстро прошел вперёд, обгоняя нас.

Садясь на корточки, он закатил рукава плаща и глубоко вздохнул, смотря в землю.

Я посмотрела на Николая, который напряжённо шатался, переминаясь с ноги на ногу.

— Не волнуйся, все будет хорошо! — Ободряюще сказала я и улыбнулась.

— Не уверен, я просто… — он стал говорить тише, приближаясь ко мне, — я не разу не видел Прэтов, и мне…

— Это совершенно нормально. — Поняв молодого человека, и увидев его смятение признаться, сказала я, так же тихо. — Бояться, это нормально, поверь, когда я увидела Прэта впервые, то чуть не умерла во второй раз…

Я заметила то, как он начал расслабляться, показывая улыбку, плечи опустились, а рефлекторное покачивание с ноги на ногу прекратилось.

— Спасибо…

Заметив Криса, что задёргался в конвульсиях, опускаясь на колени, я заволновалась, подходя к нему.

— Отыскать Прэта довольно просто, но мне кто-то мешает, словно сбивает с пути, — прохрипел юноша из отряда «Тень». Лицо стало красным, маленькие капли спускались по виску, прочерчивая ровные линии до скул и опускались по шее. Прижав руку к земле, он напрягся, и сгорбившись в спине начал неразборчиво бормотать.

Крис наклонился к дереву, прижался к коре и ухмыльнулся, через секунду, я почувствовала странное тепло в шее и резко отскочила.

— Ты нюхаешь меня? — Сморщившись в недоумении спросила я, делая несколько шагов назад.

— Прости… — Извинился парень, краснея. — Рефлексы зверя.

— Ясно… — потянула я, чувствуя напряжение, которое росло с каждой секундой.

Ник, что замер и находился в таком состоянии больше минуты, затрясся сильнее, падая на землю. Джеймс молниеносно оказался около него и заботливо всмотрелся в лицо. Из носа Жреца струилась кровь, окрашивая губы в алый цвет, вид был уставшим, и поднявшись на ноги с помощью Джеймса, отряхнулся, вдыхая как можно больше воздуха.

— Я нашел след, бежим… — Спокойной сказал юноша и мы направились вперёд.

Пробегая множество деревьев, я заметила с левой стороны небольшое озеро с мостиками и беседками, вокруг росли деревья, кустарники, цветы, и мне сразу же захотелось там оказаться, сесть на край моста, свесить ноги к воде и любоваться природой. Но когда я услышала дикий рев, сразу же вернулась к реальности, которая полна разочарований. Остановившись, мы наблюдали за Прэтом, который смотрел по сторонам, разыскивая кого-то или что-то.

Мы спрятались за деревья, и прижавшись к стволам спиной, глубоко, но тихо пытались отдышаться.

— Есть план? — Спросила Си, находясь с левой стороны от нас с Джеймсом. Из-за ее спины выглянул Ник, который посмотрел на Стива и Николая с правой стороны.

— Окружаем и нападаем… — Прошептал Ричардсон, смотря на Прэтов. — Главное не дать им разделиться, если в одном Прэте десять или двадцать душ, то нам конец, и можно сразу же копать могилы. — Он глубоко вздохнул, убирая правую руку в карман и доставая телефон, нажал пару клавиш. — Используем посохи, чтобы отправить души в ад, целимся в сердце… И прикрываем друг другу спины, мы все занимаемся разными делами, кто-то из разных отрядов, но это не значит, что мы должны закрывать глаза на Жрецов, которые не похожие на нас самих. Вы мы под Смертью ходим… — Сказал Джеймс и ухмыльнулся сам себе.

— А ты оратор! — Засмеялась я и выглянула из-за дерева. — Вот черт! — вернувшись обратной, я почувствовала пульс в горле, что противно отдавался в ушах. — Там вдали ещё четверо.

Я взглянула на Джеймса Ричардсона, который незаметно выглянул и чертыхнулся.

— Окружаем — забираем души, если справляются — убиваем! — Повторился блондин и вытянул руку, сжатую в кулак.

— Возьми, — он потянул мне один беспроводной наушник.

— Что? Зачем?

— Так веселее драться, и отвлечется от страха.

— Я не боюсь! — Уверено сказала я, и закатила глаза.

— У тебя колени дрожат, как к пятидесятилетней старухи.

У улыбнулась, наклонила голову вправо и взяла наушник.

— Вперёд!

Двухметровые монстры, с черной, блестящей чешуей, белоснежные клыки, которые касались их груди, слюни, которые медленно стекали и зловонье, полностью парализовали мои внутренности, которые по ощущениям свернулись в тонкую трубочку.

Сильно вздрогнув, я услышала музыку, которая звучала в правом ухе.

«Freaks» — динамичная мелодия отвлекала и мы ринулись вперёд, окружая и обнажая посохи. Прэты внимательно наблюдали за нами, бегая глазами с одного Жреца на другого.

Первым в бой ринулся Кристофер. Замахнувшись посохом, его конец стал острым, словно у кинжала, и он поразил им мощную, жилистую лапу монстра, который громко заревел. Быстро вытаскивая острие, парень высоко прыгнул, отталкиваясь от тела Прэта и делая кувырок назад. Адское существо попятились назад, раскинув руки в разные стороны. Жрец из отряда «Кость», зарычал словно дикое животное и улыбнулся, показывая нечеловеческие клыки, они были острыми, как кинжалы, и напоминали клыки вампиров. Спрятав посох, молодой человек начал наносить быстрые удары, которые повалили существо на землю, и когда Крис навис над ним, то через секунду впился зубами в его шею, от чего опасное существо взвыло, барахтаясь на земле. Жрец из отряда «Кость», молниеносным взмахом руки обнажил посох и сильно ударил им о землю, забирая души из Прэта, который через несколько секунд затих, словно никогда не звучал.

Далее в бой ринулась Си.

Она откинула левую часть красного одеяния, и улыбнулась вытаскивая перочинный нож. Прэт бежал с огромной скоростью на неё, но её вид был спокойным и умиротворенным. Она выпрямилась, успело вздохнув и поправляя плащ.

— Начнем? — Спросила она у монстра, который был близко.

Быстро проведя лезвием по руке, она закусила губу и что-то прошептала. Кровь закрасила руку, стекая с ладони и приземляясь на землю. Наступив на несколько каплей, она словно вытерла её ботинком, и когда монстр оказался впритык, она подпрыгнула, сильно ударив его ладонью в грудь, Прэт зарычал от боли и попятился назад, разбрызгивая слюнями в разные стороны. Девушка из отряда «Кровь» рванула на него, отталкиваясь левой ногой, и ударяя его с правой ноги. Он рухнул на землю, словно мешок с картошкой и затих, она устало достала посох и ударила им о землю, забирая души.

Ник молниеносно забрался на одну из ветвей и свесил ноги, облокачиваясь на ствол. Складывая руки в ладони, он стремительно разглядывал их, что-то бормоча, вид был серьезным и сконцентрированным, через секунду, его руки задрожали и он выгнулся в спине, зрачки исчезли, а на губах появилась улыбка.

Посмотрев в сторону, я увидела бегущую тень без человека, которая достала посох и набросилась на Прэта со спины, вонзая в него острие посоха. Монстр жалобно завыл поворачиваясь и смотря в разные стороны, разыскивая нападавшего. Тень оббежала адское чудище, и устало волоча за собой посох, остановился, облокачиваясь на него. Посмотрев на молодого человека из отряда «Тень», я удивленно осмотрела его. Он стоял у дерева, с закрытыми глазами и сложив руки в карманы, словно наблюдал за происходящим.

Тень схватила посох и ринулась на монстра, оббегая его несколько раз, задевая острием и разрезая толстую кожу, из которой струилась черная жидкость. Резко наклонившись, он вонзил посох Смерти в левую лапу, и монстр завыл, размахивая когтистыми лапами, отстранившись молодой Жрец вонзил орудие в грудь, и легко подпрыгнув забрался на шею, достав еще один посох…

Стоп, у нас их бесчисленное множество?

Почему мне не говорили об этом?

...пронзил им голову Прэта, который моментально упал замертво.

Тень испарилась, а Ник глубоко вздохнул, облокачиваясь правой рукой на ствол дерева. Выпрямившись, он вскинул рукой, доставая посох Смерти, и сильно замахнувшись, ударил им о землю, забирая души.

Так, здесь всё просто!

Просто убивать…

Убивать монстров…

Вспомним уроки рукопашного…

Боковым зрением заметив Джеймса, я глубоко вздохнула, наблюдая за тем, как профессионально он справляется с адским чудовищем.

Увидев Прэта, что бежал на меня, я ускорилась обнажая посох и резко вонзая его в живот монстра, который громко взревел, пытаясь схватить меня.

Сальто назад.

Легкое приземление на ноги.

И внимательное оценивание его слабых и незащищенных точек.

Он откинул посох, громко рыча, черная жидкость закрашивала зеленую траву, а я оббегала его, нападая со спины. Вонзив еще один посох, тот рухнул на колени, быстро оборачиваясь на меня, но я моментально телепортировалась на плечи монстра и подпрыгнув вонзила посох, который зашел по половину. Прэт упал, из спины торчал посох, и вытащив его, я забрала души, глубоко дыша и смотря по сторонам.

Еще несколько Прэтов вылезли из земли, оставляя после себя большие ямы и рыхлую землю. Джеймс отвлекся, наблюдая за монстрами и рухнул на землю.

Я не успела среагировать, как к Прэту подбежала Си и ударила в грудь раненой рукой, после этого Прэт рухнул на землю, поднимая пыль.

Телепортировавшись к молодому Жрецу, я осмотрела рану на груди из которой струилась бордовая жидкость. Он зашипел, морщась и выгибаясь в спине. Сев на корточки, я достала «исцелий», и открывая его, протянула молодому человеку, который сразу же поднес его к губам.

— Кара! — Крикнул Николай падая на землю.

Осмотрев Жрецов я ужаснулась от их состояния, они лежали на земле постанывая и пытаясь отыскать лекарство, которое поднимет их на ноги.

На нас направлялись четверо Прэтов, глаза которых полыхали от злости, оскал вводил в ступор, а быстро передвигающиеся лапы поднимали пыль.

— Беги! — Застонал парень, находящийся у дерева и я взглянула на рану Ричардсона, которая медленно затягивалась.

— Ну уж нет! — Злобно прорычала я, поднимаясь на ноги и обнажая посох, сжав его в руке до хруста костей я быстро шла на них, поворачиваясь на раненных Жрецов.

Секунда.

Я замахиваюсь посохом…

Злость замедляла бурлящую кровь, по коде пробежалась дрожь, останавливаясь на спине, сердце закололо, но я не останавливалась, внимательно разглядывая Прэтов, которые словно улыбались…

Секунда.

Удар.

Ударив со всей силы посохом, столбом поднялась пыль, пряча от зрение все происходящее.

Еще удар.

Всё покрылось словно густым туманом, и я слышала лишь грохот, потом еще и еще…

Тишина.

Пыль осела через несколько минут, и громко выдохнула, облокачиваясь на оружие. Все Прэты лежали замертво, не издавая ни единого звука.

Это сделала я?

Повернувшись на Джеймса, который тяжело поднимался, облокачиваясь на ствол дерево, он удивленно посмотрел на меня, а после на всех остальных.

— Где ты этому научилась? — Пискляво спросил парень, ухмыляясь.

— Почему ты не сделала этого сразу? — Грубо спросил Ник, но в его голос дрожал от боли.

— Извините… — Единственное, что я могла сказать и направилась к Джеймсу Ричардсону, перекидывая его руку через плечо.

Джеймс немного отстранился, прикладывая два пальца к уху, все внимательно смотрели на него, ожидая задать вопрос, через мгновение, он втянул воздуха и сказал, опуская руку от уха:

— Отправляемся к месту сбора, там нас ждет главнокомандующий…

И мы направились в сторону, переступая через мертвые тела ужасных монстров. которые истекали черной жидкостью.

Оказавшись на прежнем месте, я видела раненых Жрецов, который сидели на земле, рассматривая раны, или помогая другим, некоторые пили «исцелий» ахая и сжимаясь от боли. Посмотрев по сторонам, я надеялась отыскать Марию, но напрасно.

Увидев седовласого мужчину, который стоял у дерева, придерживая рану на плече, он ухмыльнулся, разглядывая нас и качая головой, словно зовя.

— Вы в порядке? — Заботливо спросила Си, глядя на мужчину.

— Почти! — Ответил он.

— А вы?

— Почти! — Засмеявшись ответил Николай, придерживая шею, которая была в крови.

— Мы победили? — Спросил Джеймс, делая неловкий шаг.

Джозеф сразу же поник, опуская голову и сильнее прижимая руку к ранению.

— Как бы вам сказать, дети…

— Дети? — Сморщившись переспросил Ник. Я ухмыльнулась, смотря на парня.

— Для меня, вы всегда останетесь детьми, даже если вам исполниться шестьдесят, — он опустил окровавленную руку, и посмотрел на каждого. — Прэты вырвались на землю…

— Что? — Резко спросила я, отдаляясь.

— Через несколько минут выйдет Верховный Жрец с объявлением о дальнейших действиях. — Спокойно проинформировал главнокомандующий и сделал несколько шагов вперед, внимательно смотря мне в глаза.

— Посмотри на право! — Приказал мне мужчина и я выполнила поручение.

Обернувшись, я увидела Марию, которая лучезарно улыбалась, осматривая меня.

— Беги, — улыбаясь, сказал Джо и я рванула.

Быстро направляясь к Проводнице, я успела осмотреть её. Она не была ранена, одежда чистая, а вид спокойный. и меня это успокаивало, словно по волшебству.

Быстро и сильно прижавшись к ней, я обняла её, чувствуя запах духов.

— Я так испугалась за тебя, думала, что ты… — Обеспокоенно произнесла я, не опуская подругу.

— Перестань, — она провела рукой по спине и отстранилась, — ты забыла? Я должна за тобой присматривать, а не ты за мной! Но мне приятно, что ты беспокоишься обо мне…

Снова обняв меня, мы простояли так несколько минут, пока не услышали свист, который заставил сморщиться.

Пришел Верховный Жрец Мортэма…

Все Жрецы и Жрицы затихли, некоторые из них медленно поднимались, кривясь от боли и ахая, но все собрались, создавая объёмный круг, в центре которого стоял Верховный Жрец Мортэма. Поправив белоснежный пол плаща, мужчина выпрямился, вбирая как можно больше воздуха покрутил головой, грозно окидывая всем тяжелым взглядом. Я стояла между Ником и Джеймсом, которые внимательно смотрели на повелителя, который ожидал мертвого молчания.

Через минуту оно наступило:

— Здравствуйте, дорогие Жрецы и Жрицы, — громко начал мужчина, убирая руки в длинные рукава плаща. — Сегодня многие потеряли друзей, Проводников и Жрецов и я вам искренне сочувствую… Общая численность мертвых, составляет пятьсот Жрецов, Жриц и Проводников, которым не удалось противостоять могущественным Прэтам и в связи с этим, они вырвались в мир живых людей…

Все Жрецы и Жрицы разом зашептались, оглядываясь и взволнованно теребя руками.

— Тишина! — Закричал мужчина в белом плаще, устало вздыхая. — Так же, — продолжил он, когда все успокоились, — есть информация о том, что Прэтам кто-то помог выбраться, и этот кто-то находится здесь, — он стал еще серьезнее, брови опустились к уровню глаз, а лоб сморщился, создавая лесенку. — Как только мы узнаем кто за этим стоит, его не сможет спасти сама Смерть, я даю вам слово Верховного Жреца Мортэма.

Я посмотрела по сторонам, теряя из виду Марию, которая стояла напротив меня, и что-то обсуждала с молодым Жрецов в черных очках.

— Ваша задача будет проста, — продолжил Верховный Жрец, встречаясь со мной взглядом, — вы должны будете поймать Прэтов и отправить обратно в ад, до того, как они наберут сил, и начнут громить весь мир. — Глубоко вздохнув, он сделал несколько шагов назад, смотря на Джозефа Гарреса, который находился рядом. — Но для начала, каждый из вас должен отправиться на кладбище Мортэма, чтобы поблагодарить падших Жрецов, Жриц и Проводников, за то, что вы еще живы… — Развернувшись, мужчина и его слуги отправились по узкой тропинке, и через несколько секунд исчезли из поля зрения.

Посмотрев на Ричардсона, который поник, я всмотрелась в его лицо, пытаясь понять, что творится в его голове.

— Что-то не так? — Спросила я, чуть касаясь локтя молодого человека. Он резко сморщился, глядя на меня глазами, полными боли и отчаяния.

— «Не так?» — Переспросил он, поглядывая на Жрецов, которые направились в сторону. — Кара, погибло пятьсот Жрецов и Жриц, а ты спрашиваешь «что-то не так?». Да, Маккаллоу, что-то не так, погибли люди, которые ничуть не отличаются от нас с тобой! — Крикнул он, направляясь за отсальными. Я смотрела в его спину, готовясь его остановить, но что-то мне не давало и я потеряла его из виду.

Немного подумав, я отправилась за ними, смотря под ноги и думая о происходящем, размышляя о том, кому нужно было помогать Прэтам выбраться из ада.

Повернувшись назад, я увидела бегущего Николая, его серо-зеленые глаза были красными от слез, а грудь быстро поднималась и опускалась.

— Что случилось? — Трепетно и испугано спросила я, хватая паренька за руку. Он быстро посмотрел мне в лицо, словно не узнавая, но я не отпускала его, ожидая ответа.

— Сэм… — На выдохе произнес парень, собираясь бежать.

— Стой-стой, кто такой Сэм? — Слезы покатились по щекам и меня осенило.

Это парень, в которого он влюблен.

Это тот парень, который был на фотографии, которую показывал мне Николай.

— Я… я не могу его найти, — тихо и слабо произнес парень, приподнимая брови, он закусил нижнюю губу, пытаясь держать себя в рука, и я взяла его ладонь, слабо улыбаясь.

— Бежим, я помогу тебе его найти!

Когда мы рванули вперед, иногда толкая Жрецов и извиняясь, я заметила Джеймса, который внимательно и вопросительно посмотрел на меня. ю, а мы двинулись дальше, разглядывая людей.

Через несколько километров, мы остановились, чтобы отдышаться, и посмотрев на парня, и его красные глаза я крепко обняла его.

— Не смей терять надежду, мы найдем его!

— Почему вы так уверены?

— Ты!

— Почему ты так уверена? — Переспросил юноша, а я всмотрелась в молодого человека, идущего по тропинке в наушниках.

— Потому что он сзади! — Улыбаясь ответила я, а Николай резко посмотрел назад. Он расслабился, плечи перестали дрожать, а губы расплылись в улыбке.

— Спасибо! — Прошептал он, обнимая меня.

— Не хочешь с ним поговорить?

— Я не смогу!

— Почему? — Опустив брови, мы медленно направились по траве, иногда переступая камни.

— Потому что когда его вижу, начинаю запинаться, заикаться, словно у меня проблемы с речью, я думаю в другой раз, когда я буду готов.

Я прищурилась, наблюдая за тем, как молодой человек опустил голову, шмыгая носом.

— Сегодняшний день тебя ничему не научил?

Он вопросительно покосился на меня, ожидая продолжения.

— Все мы когда-нибудь умрем, будь-то Прэт, или демон, мы — Жрецы, опасность дышит нам в затылок, каждый день может стать последним, не думаю, что стоит чего-то ждать…

Он ухмыльнулся, беря меня за руку и преподнося к губам легко поцеловал.

— Будь я гетеросексуален, то завоевал бы твое сердце. Спасибо! — Он засмеялся и отправился в сторону Сэма, который слушал музыку, смотря под ноги.

Оказавшись на кладбище, я вздрогнула, смотря на могилы, имена и даты. Некоторые погибли совсем юнцами. Надгробные плиты стояли друг за другом, около каждой были цветы и небольшой стакан воды.

Вперед прошел главнокомандующий и кланяясь могилам, встал перед нами. В руках у него был посох, и посмотрев на каждого, он развернулся спиной, вставая на одно колено, ставя перед собой посох и опуская голову к груди.

Каждый Жрец стал опускаться, повторяя за Джозефом и я в том числе.

— Жрецы, Жрицы и Проводники, — начал седовласый мужчина не поднимая головы, — мы пришли сюда, чтобы поблагодарить вас за то, что вы боролись до последнего, защищая Мортэм и его жителей. Каждый из вас не заслужил такой смерти, каждый из вас не должен был умирать во второй раз… — Он поднялся с колена, и взмахнув рукой, в которой находился посох, сделал несколько шагов вперед, не поднимая головы. Каждый из Жрецов, Жриц и Проводников выполнил тоже самое, а в руках у нас появилась черная роза с острыми шипами.

— Эти розы, которые сделаны из оружия Смерти, будут находиться всегда с вами, предупреждая об опасности в десятом кругу ада. Душа бессмертна, а роза ваш спутник… — Проговорил мужчина и положил цветок около первой надгробной плиты.

Проходя вперед и наблюдая за каждым Жрецом, я подошла к надгробной плите и положила розу, выпрямившись, я посмотрела на дату рождения и дату смерти — 2010-2020.

Какой кошмар, он ведь и не жил совсем! — подумала я и почувствовала холодную руку на плече. Резко повернувшись, я увидела Джозефа, который улыбался через боль, которую можно было увидеть в карих глазах.

— Пойдем! — Сказал он, проходя вперед между плитами. Следуя за ним, и смотря по сторонам, даже не думала о том, куда мы идем.

Остановившись у двух дальних плит, и прочитав имена, я резко посмотрела на главнокомандующего.

— Я нахожусь здесь каждый день, стоя напротив их могил и прося прощения.

— Вы знали их? — Хрипло спросила я, противясь колючему кому в горле, который не давал вздохнуть.

— Я плохо знал твоего отца, знал, что он смелый, умный, ловкий, а вот твоя мама, — он замер, останавливая свой взгляд на её плите, — я знал её и любил, как родную сестренку, которая вечно попадала в передряги. — Он ухмыльнулся собственным мыслям, смотря мне в глаза. — Приходилось брать вину на себя, чтобы ей не досталась «Адская Плеть».

Все мысли исчезли из головы, и я лишь смотрела на их могилы, слезы скопились в уголках глаз, и не поднимая головы, я продолжала смотреть.

— Кара, — через пять минут заговорил главнокомандующий, — скажи, что ты никак не связана с Прэтами и с тем, кто помог им выбраться наружу!

Я покачала головой, смотря на мужчину.

— Я никак не связана с Прэтами, будьте уверены, — ответила я, и положила две розы, которые появились из посохов.

— Спасибо! — Ухмыльнулся мужчина, смотря на меня.

Его улыбка и глаза были такими добрыми, и я бы никогда не смогла подумать, что он прекрасный Жрец с добрым сердцем. Во время нашей первой встречи, я думала лишь о том, как не попасться ему на глаза, так как боялась его, больше Смерти…

— За что вы благодарите меня?

— За то, что мне не придется брать твою вину и не получать «Адской Плетью», — он поджал губы, отправляясь в сторону и разглядывая плиты, словно приветствую каждого, кто зарыт под землей.

Я осталась стоять на месте, думая о них и о том, что никогда не увижу их, но меня прервал звенящий телефон, и быстро вытащив его из кармана плаща, я ответила на звонок.

— Кара, ты где? — Кричал Алекс в трубку, пыхтя и матерясь.

— Что случилось?

— Здесь какой-то монстр, который рушит все на своем пути!

— Буду через минуту! — Крикнула я в ответ и ринулась к выходу из кладбища.

Пробегая мимо главнокомандующего, он резко схватил меня за руку и я чуть не упала, если бы не его крепкие руки.

— Ради Смерти, уважай мертвых! — Сурово пробормотал мужчина не опуская руки. — Куда ты так бежишь?

— Прэт на земле и он рушит все на своем пути!

— Кто тебе сказал об этом? — Его глаза округлились он опустил руку, рассматривая меня.

— Один Жрец! — Почесав правую мочку уха я кинула для правдоподобия, а тот цокнул, закатывая глаза.

— Что твоя мать, что ты, вы не умеете врать. Где находится твой «живой»?

— Санкт-Петербург. Мне нужно бежать, извините! — Крикнула я, находясь уже у выхода и щелкнула пальцами телепортируясь.

Оказавшись у дома Александра, я смотрела по сторонам, прислушиваясь и стараясь не впадать в ярость и панику.

Здания были разрушены, множество обломков раскололи асфальт, а разбитые машины стояли на крыше и в разбросанном порядке.

Повернувшись к зданию, в котором жил парень, я выдохнула, понимая, что оно не тронуто, но всё же телепортировалась в квартиру, разыскивая молодого человека.

Навстречу выбежал Спайк виляя хвостом и жалобно скуля.

Алекс! — Крикнула я, заходя в каждую комнату, распахивая двери, но его нигде не было.

Спайк внимательно следил за мной, и схватив меня за рукав потянул к себе.

— Что такое, мальчик? — Почесав затылок, я подумала о безопасности собаки, и схватив поводок, мы телепортировались на улицу.

Ветер сильно бил в лицо, отбрасывая волосы в разные стороны, и обвязав левую руку, я взяла телефон из кармана и набрала давно заученный номер.

— Ты где? — Обеспокоенно спросила я Громова, который молчал. — Алекс, ответь!

— Всё хорошо! — Ответил парень, и переведя взгляд на дорогу, я услышала звук мотора.

Подойдя ближе, и переступая через обломки, я увидела знакомую Audi, из которой выбежал парень, крепко обнимая меня.

Его вид был испуганным, а одежда (белая рубашка с закатанными рукавами и джинсы) в крови. Я испуганно осмотрела его, и сделав несколько шагов назад, спросила:

— Ты ранен?

— Нет-нет, это не моя кровь… — Он внимательно смотрел на меня, и взял поводок из рук. — Зачем ты взяла Спайка?

— Хотела спрятать его в безопасном месте.

— Что происходит?

Ветер усилился, тучи на небе сгустились, заслоняя солнце, на улице стало темно, и взяв молодого человека за руку, мы телепортировались в квартиру, оставив пса, поднялись на крышу.

Все это время между нами царила убивающая тишина, которая ударяла в голову, сжимая виски, оказавшись на перегородке и свесив ноги, я устремила свой взгляд вдаль, рассматривая разваленные здания, из которых бежали люди, держась за руки и оглядываясь.

— Ты ответишь на вопрос?

— Это были Прэты, — молниеносно ответила я, покосившись на парня и через мгновенье вернула взгляд вдаль.

— Кто это такие и что им нужно?

— Это души людей, которые были заточены в аду, через некоторое время, они разыскивают другие души, которые были отправлены в владения Люцифера и объединяются в одного монстра, Жрецы называют их — Прэтами, — неловкая пауза, дала Алексу переварить информация, и тот глубоко и громко вздохнул. — Что им нужно, я не знаю, никто не знает, наша задача отправить их обратно в ад.

— Только будь осторожна. — Заботливо проговорил парень и взял мою руку, смотря в глаза. Он подался вперед, громко дыша, я слышала его учащенное биение сердца и трепещущие легкие, которые не успевали циркулировать воздух, и наклонившись, мы оказались совсем близко. Воздух оказался разряженным, ветер перестал охлаждать наши тела, а тишина окутала все вокруг.

— Кара! — Крикнула Мария, оказавшись на крыше.

Мы резко вздрогнули. смотря на девушку, которая забралась на перегородку и посмотрела вниз.

— Извините, что прервала, но ты должна присоединиться, Прэты сошли с ума, появившись на земле, они разрушают здания, убивают людей и поедают их души, становясь сильнее. — Я быстро поднялась на ноги, смотря на молодого человека, который теребил руки, и через секунду оказался на ногах.

— Это Мария? Я могу чем-нибудь помочь?

— Чем ты поможешь «живой»? — Девушка задорно хмыкнула, складывая руки на груди. — Он же не слышит меня, — разочарованно опустив голову, вспомнила Проводница. — Передай ему, сказанное мной.

Я саркастично посмотрела на нее сквозь опущенные ресницы и вернулась к Александру.

— Нет, мы справимся, только пообещай быть осторожным, и не выходить к Прэтам! — Взяв его за руку, мы улыбнулись друг другу.

— Я конечно смелый, но не на столько! — Засмеялся Громов, опуская руки, и кинув мне, я телепортировала его в квартиру, а мы оказались среди разломов.

— Я думала меня стошнит, от ваших телячих нежностей! — Заявила Мария, беря меня за руку.

— Перестань, лучше бы нашла себе парня!

Телепортировавшись в другой квартал, я услышала рычащего Прэта, что смотрел по сторонам, разыскивая жертв, около него появился еще один, разрушая здания и бросая обломки в разные стороны.

Спрятавшись за одним из домов, я откинула голову на ствол дерева и вздохнула.

— Чтобы ты знала, у меня есть мужчина! — С гордостью заявила Проводница, а я покосилась на неё, откидывая несколько прядей назад.

Выйдя из-за дерева, мы двинулись на монстра, и когда ходьба сменилась на бег, я вытащила посох и с криком ударила им о землю. Пронзающий грохот заполнил улицу, пыль поднялась столбом, и остановившись, я облокотилась на посох, почувствовав что-то теплое на губе. Прислонив руку, я вытерла кровь, и посмотрела на Марию, которая была в явном шоке.

Когда пыль осела, мы увидели двух мертвых Прэтов. и забрав их души, резко посмотрели назад. Перед нами оказался другое адское чудовище, и громко рыча, он взмахнул рукой, откидывая меня в сторону. Больно ударившись головой, я встряхнула её, пытаясь придти в чувства, почувствовал теплые струи на лбу, я тяжело поднялась на ноги и смотрела на Прэта, который приближался ко мне.

- Где Мария? — Вопрос сильно ударил в голову и я чуть не потеряла равновесие.

Смотря по сторонам, обнажила посох и прихрамывая рванула на двухметрового монстра с острыми клыками и когтями.

Резко остановившись около него, свернула в правую сторону, сбивая его, оббежав с другой стороны, вонзила острие в лапы и тот завыл, словно волк.

Еще один посох вонзила в поясницу, и забравшись на него пронзила ему спину третьим посохом, Прэт барахтался, смотря по сторонам и крутясь так быстро, что я почувствовала головокружение, очутившись на плече, я сделала небольшой нож из посоха и вонзила его в затылок, который с легкостью вышел с другой стороны. Прэт начал падать, и держать за оружие, мы оказались на земле, поднимая пыль. Жуткое зловоние исходило от адского чудовища, и задержав дыхание, я забрала души ударом посоха.

Выдохнув и смотря по сторонам, я пыталась найти Марию, но её нигде не было и тогда я заволновалась.

- Мария! — крикнула я, складывая руки около рта, но никого не было.

Где же она?

— Всё в порядке, я здесь! — Ответила девушка, выходя из-за обломков и смущенно улыбаясь. — Ты бесстрашно дерешься, все-таки ты обязана Мортэму.

— Я никому не обязана, я всегда была такой! — Самоуверенно ответила я, протягивая руку, помогая переступить оторванное водительское сидение.

— У тебя талант забирать души Прэтов, у тебя огромный радиус удара посохом Смерти, никто еще не показывал таких навыков, я горжусь тобой! — Весело проговорила девушка, поправляя волосы, завязанные в тугой хвост.

— Это само как-то получается, я в этом не виновата! — Мы расхохотались, смотря друг на друга, проходя к моему дому. — Так ты мне покажешь того мужчину, о котором ты говорила, мне бы хотелось познакомиться с тем, кто завоевал твое сердце! — Захихикала я, закрывая глаза.

— Договорились, я обязательно покажу тебе его! — Девушка крепок обняла меня, и улыбнувшись отправилась в сторону, прячась за обломками.

Телепортировавшись в свою квартиру, я глубоко вздохнула, вздрагивая от холода. Пройдя на кухню и закрыв окно, включила чайник и отправилась в душ.

Холодные струи воды смывали ужасный день, и откинув голову от наслаждения, я вздрогнула всем телом. Мысль одна за одной проникали в голову, и открыв дверцу, я взяла пачку сигарет с раковины. Выключив воду и сев на холодный, мокрый пол, прижала колени к груди и прикурила сигарету.

Кто мог помочь Прэтам проникнуть в Мортэм.

Кому это нужно было?

Кто мог быть под подозрением?

Джеймс?

Почему именно он пришел мне на ум…?

Джозеф Гаррес был знаком с моей мамой лично, они дружили, и он защищал её!

Вот почему он так хорошо отнесся ко мне в день, когда меня били «Адской Плетью».

Выйдя из душа, накинув махровый, белый халат, и отправившись на кухню, я налила себе кофе и вышла на балкон, смотря на черное небо с ярко пылающими звездами. Поставив кружку на пол, и облокачиваясь на перегородку, я заметила Александра, который стоял на балконе, рассматривая небо и куря, выпуская облака дыма, его выражение лица было задумчивым, а брови хмурыми, словно он на кого-то злился.

Взяв сигарету в зубы и ухмыльнувшись, я телепортировалась за телефоном, доставая его из плаща и вернулась обратно.

Посмотрев на Громова, который смотрел на балкон, я щелкнула пальцами, показываясь ему, но что он лучезарно улыбнулся.

Я улыбнулась, смотря на парня, и ответив, он скрылся за дверью.

Я долго не могла уснуть, думая обо всем на свете, а после поддалась спокойствию и растворилась в нем…

Открыв глаза от пронзающего телефонного звонка, я понадеялась на то, что подниму трубку, а Алекс скажет мне о том, что я опаздываю, и что Фадеев меня убьют, но нет…

Подняв трубку, я услышала сонный голос Александра, который что-то бормотал, а после сказал громче:

— Включи телевизор!

Откинув телефон в сторону, я направилась в прихожую, в которой почти никогда не нахожусь. Темные обои и линолеум не привлекали никакого внимания, и сев на старый диван, я включила телевизор, остановившись на новостях.

Телеведущая:

Мир покрывает тьма, и никто не может сказать, кто за этим стоит. По улицам бегают ужасные монстры, которые убивают людей, рушат здания и крушат все на своем пути. Власти обещают устранить угрозу в ближайшие дни, но существа действуют быстрее. Они появились вчера, и уже на сегодня, численность смертей выросла на двадцать процентов по всему миру. Неужели предсказания Ванги сбываются? Неужели нас ждет еще один конец света? И кто нас спасет в этот раз? Геноцид, массовое истребление человечества необъяснимыми существами! Инопланетяне ли они? — Никто не может сказать! Но ясно лишь одно, мир умирает, а вместе с ним и все человечество.

Наш корреспондент отправился к очень влиятельному человеку в Лондон, что же скажет он? Смотрите далее…

Выключив телевизор, я откинулась на спинку дивана и всмотрелась в потолок.

Никто не хочет мне подсказать, что делать?

Может Смерть? — Громко спросила я, и посмотрела по сторонам, в надежде увидеть хоть кого-то, но никто не явился…

Надев черный джемпер, узкие синие джинсы, ботинки на высокой платформе и плащ, я направилась в кухню, чтобы взять телефон и сигареты, но после услышала шум, который заставил выглянуть в окно.

Прэты были везде, бродя по улице словно призраки, внушая ужас и мысли о предстоящей гибели. Я быстро убрала все в карманы и услышала глухой грохот чего-то тяжёлого и, обернувшись, заметила в окне, как противоположное здание медленно наклоняется в сторону. Окна шумно разбиваются, мебель выпадает, разбиваясь об асфальт, люди кричат, цепляясь за всевозможные вещи, чтобы сохранить жизнь, и тогда я быстро телепортировалась в квартиру к женщине, которая держала за раму окна, руки кровоточили и, сжав зубы, она мычала, шатаясь со стороны в сторону. Схватив женщину, и телепортировав на землю, она испуганно смотрела по сторонам, не понимая, что произошло. Я посмотрела на верхушку задания и ринулась в квартиру Александра.

— Кара-Кара! — кричал парень, прижимая к себе собаку, которая жалобно скулила от страха. — Что, мать его, происходит? — прорычал Громов, прижавшись к стене.

Схватив парня за руку, а собаку за поводок, мы ринулись к выходу и телепортировавшись вниз, глубоко и громко дышали, смотря по сторонам.

Пробежав к углу противоположного здания, мы спрятались за стену, и тогда я вытащила телефон, набирая номер.

— Кому ты звонишь? — Кричал парень, привыкнув к шуму, который утих.

— Алло, Мария?

— Абонент временно не доступен… — Я резко посмотрела в экран и тогда набрала другие цифры.

— Алло, Джеймс?

— Да-да, что-то важное? — Кричал парень, по слышимости дерясь с Прэтами.

— Я сейчас отправлю собаку на мост, забери его в Мортэм и спрячь в укромном месте.

— Ты издеваешься, Маккаллоу? — Крикнул парень, но уже не от шума, вбивающегося в уши, а от злости.

— Ричардсон, для меня это важно, если эта собака погибнет…

— Ладно-ладно, давай без угроз. — Парень бросил трубку, а я прижалась к собаке, закрывая глаза и телепортируя ее на большеохтинский мост.

Сердце билось с невероятной скоростью, страх заполнял каждую клетку, но мне приходилось держать себя в руках и, посмотрев на молодого человека, который наблюдал за Прэтами, я посмотрела в сторону.

Они ходили из стороны в сторону, словно что-то ища, или…

Они принюхивались к запахам и, посмотрев в нашу сторону, ринулись к нам.

Они ищут нас! — мысль была такой острой, что мне пришлось зажмуриться, и схватить Громова за руку.

Мы рванули в сторону, и я уже щелкнула пальцами, как услышала оглушающий шум и почувствовала вибрацию по земле.

Прэт, который был больше остальных, сильно ударил кулаками по земле, и та стремительно разошлась, создавая щели…

Мы раскрепили руки, когда Алекс остался на одной стороне, а меня отбросило в другую. Во рту почувствовался привкус крови, и отдышавшись, я дотронулась до виска, чувствуя, как что-то теплое прочерчивает дорожку до скулы.

Посмотрев на Александра, который медленно понимался на ноги, я бегала глазами из стороны в сторону, разыскивая Прэтов, которые где-то притаились. Кровь стыла в жилах, невероятно быстрый сердца стук, а ледяная рука противно сжимала сердце.

Тяжелый топот быстро приближался, и я сморщилась, вглядываясь в обломки.

Шум рушащихся зданий, грохот тяжелого бетона, крики людей и жалобный плачь детей, сигнализация автомобилей — хаос, который впивался так глубоко, парализовал сознание.

Сделав несколько шагов вперед, я почувствовала ноющую боль в правой ноге и, прихрамывая, крикнула: «Алекс!»

Тишина.

Пыль комом застревала в горле, создавая першение и кашель.

- Алекс!

- Алекс, ты где? — Крикнула я снова, складывая руки у рта.

Тишина.

Прэт приближался быстро, пыхтя и рыча, и когда он оказался в поле зрения, я обнажила посох, ударив им о землю и создавая новую волну пыли, убивая адское существо.

Кара! — Услышала я крик парня и телепортировалась через огромное ущелье, но его не обнаружила.

Алекс! Иди на голос!

Рычание, два огненных глаза смотрели на меня, изучая и готовясь к нападению, он не шевелился, лишь громко дышал, отгоняя от себя кубы пыли.

Секунда, и он ринулся на меня, отталкиваясь от потрескавшейся земли мощными лапами, красные глаза, полные боли и отчаяния прожигали меня, и сделав два неловких шага назад, я остановилась, отгоняя страх и чувство неуверенности. В горле встал противный ком, обжигая стенки, и спускаясь дальше.

Согнувшись в спине, я выпрямила руки, держа посох и готовясь.

Единственное, что я сейчас могу делать — это сражаться.

Сражаться за тех, кто мне действительно дорог…

Еще одна волна шума быстро надвигалась, разламывая землю и создавая бездонные ущелья.

Алекс…

С криком ринувшись на монстра, отгоняя чувство боли и наполняя грудь нескончаемой ненавистью, я оттолкнулась от земли, высоко прыгнув и замахиваясь для удара.

Мгновенье…

Удар был настолько сильным, что я еле устояла на ногах, держась за посох, который вонзился в землю и застрял, грудь разрывалась от боли, ненависть тепло разливалась по венам, успокаивая, словно убаюкивая, руки болели так сильно, что я буквально поняла, что чувствуют люди, когда горят в огне.

Алекс…

Кара! — Ответил парень, когда пыль медленно оседала, он находился на другой стороне, а между нами была пропасть, которая пугала своей темнотой.

Прищурившись, я заметила Прэта, который быстро надвигался к Алеку, парень оглянулся, а после быстро посмотрел на меня, не зная, что делать…

Я зажмурилась, пытаясь щелкнуть, руки не слушались, словно не принадлежали мне, попробовав снова-и-снова, я быстро задышала, смотря по сторонам, и разыскивая выход.

Он обреченно взглянул мне в глаза, отдаляясь, делая маленькие шаги.

Алекс, что ты собрался делать? — Но он не отвечал, лишь отдалялся, и в один момент остановился, оглянулся, смотря на Прэта, глубоко выдохнул и побежал мне на встречу.

Отбегая в сторону, я побежала ему на встречу.

Надо успеть.

Надо успеть.

Надо успеть…

Все не может так закончиться, не может оборваться, спустя секунду, в полете. Такого не может быть… Такого не должно быть…

Миллиметр и мы одновременно оторвались от земли, тянясь друг к другу. Все произошло моментально, так быстро, что я не успела и разом моргнуть, лишь почувствовала холодную, от чего-то мокрую руку и щелкуна.

Удалось?

Падение было жестким, кости больно прохрустели, смотря в землю, я медленно начала подниматься, повернувшись вправо, я увидела Александра, который подставил ногу, для полного равновесия и оттолкнулся с помощью рук, держась за живот, он осторожно коснулся моего плеча, поднимаясь и помогая мне.

Колени тряслись, ноги подкашивались, а голова кружилась, спина гудела от боли, и медленно обернувшись, я не смогла понять. где мы находимся.

— Где мы? — Хрипло спросила я, откашливаясь в руку.

— Посмотри! — Грустно сказал парень.

Я всмотрелась вдаль; огромные разломы, потрескавшаяся земля, ущелья невероятных размеров, паника, которая преследовала бегущих людей, которые пытались спастись, убежать от неминуемой гибели. Разбитые машины, здания, что превратились в груду камней, деревья, что лежали на стволах, медленно умирая.

— Мы в самом центре Москвы… — шёпотом проговорил Громов, словно боясь, что нас кто-то услышит. — Боже мой… — простонал он, немного отстраняясь.

Вдали виднелись мертвые люди, истекающие кровью, над которыми, склоняясь, плакали родные и близкие, тряся тела, и моля, чтобы они вернулись, но их никто не слышал. Душераздирающие крики, задевали каждую трещину и каждый уголок разрушенного сооружения. Их души стояли около тел, и наблюдали за родными, что-то говоря напоследок, а после медленно смотрели на меня, в надежде покинуть этот мир.

Вскинув руку, я крепко сжала оружие Смерти, и грустно потупив взгляд, ударила им, забирая каждого…

Откинув голову и всмотревшись в небо, в черное небо, которое было заслонено дымом и облаками, я болезненно прижала руки к груди.

В стороне, я видела военных и врачей, которые быстро оказывали первую помощь, пытаясь упокоить людей.

Но никто не в силах успокоить того, чью душу вырвали…

— Кара! — Проговорил парень и всмотрелся вдаль, разглядывая приближающийся силуэт. — Там человек, надо ему помочь!

Я взглянула в сторону, и странная дрожь пробежалась по телу, оно задрожало, воздух, словно перестал поступать в легкие.

— Подожди. — Схватив его за руку, я всмотрелась в его янтарные глаза, и опустив брови, вернулась к силуэту, который шел вальяжно, твёрдо уверенно.

В той стороне пыль медленно оседала, создавая впечатление густого тумана.

Что-то не так!

Острые ощущения напоминали чутьё.

Чуть приблизившись, я так и не смогла разглядеть человека, но в руках было что-то блестящее и острое. Я словно чувствовала энергетику человека, словно знала его, словно была знакома с ним, но сомневалась.

Парень?

Девушка?

Он или она, я не могу понять, но я чувствую опасность, словно от зверя, который намеревается броситься на меня…

— Кто там? Ты его знаешь? — спросил Алекс, настороженно наблюдая за ним.

Кому я не доверяла?

Кого считала странным?

Кто всегда был всегда там, где со мной происходили странные вещи?

— Кара? — Александр Громов взял меня за руку, переплетая наши пальцы. — Всё хорошо?

Но я молчала, не знала что ответить, боялась, боялась чего-то необъяснимого, боялась правды, и в таких случаях её лучше не знать, ибо она разобьёт тебя, словно смерть родного человека.

Джеймс Ричардсон?

Он всегда был со мной.

Всегда…

Но когда человек стал, виден моему зрению, я расслабилась, убирая прочь ужасные мысли.

— Мария! — В груде радостно затрепетали эмоции. — Мария, что происходит? Что нам делать?

Но она молчала, лишь злобно смотря мне в глаза, я больше видела дружелюбной Проводницы, которая всячески боялась за меня и мою жизнь, её больше не было, и словно выстрелом всё оборвались, когда она направила на меня оружие.

Ненароком посмотрев на Алекса, он наблюдал за Марией, словно видел её.

— Я вижу её, — тихо прошептал юноша.

— Мария? — Тяжело дыша, спросила я, словно не узнавая человека, что стоял передо мной. — Что происходит?

Она сделала несколько шагов вперед, ухмыляясь, зачесывая волосы назад правой рукой, и пронзительно смотрела на меня.

— Настало время, узнать правду, Кара Маккаллоу, нет смысла притворяться, продолжать играть роль, — она сжала рукоять кинжала сильнее, её костяшки побледнели, а я не верила своим ушам… — Настало время, тебе встретиться с отцом и матерью…

— Что ты несешь? — Прорычала я, сжимая руки до боли.

Посмотрев за спину Проводницы, и видя еще один приближающийся силуэт, я попятилась назад, боясь представить, кто будет следующим.

— Я не понимаю, к чему ты клонишь, Мария? Объясни, что происходит, мы решим проблему, и всё будет хорошо. — Жестикулируя, просила я, в тот момент, когда Проводница обернулась, а после радостно захохотала.

— Твою мать, — прошептал Алекс, а я застыла, словно увидела призрака.

Он и был призраком моего прошлого, он был именно тем, кто испортил мою жизнь, превратил её в кошмар, превратил её в ад…

Не может быть.

Нет-нет-нет.

Что за…

Нет, это не правда, это кошмар, плохой сон…

Я должна проснуться!

Всё это ложь…

Не может быть…

К глазам подступили слезы, но сжав зубы, я встала к Алексу, который жалобно всмотрелся мне в глаза, а после закивал, словно не веря.

— Здравствуй, Кара! — Наигранно весело проговорил Брюс Гормэн, а я вздрогнула от голоса, который надеялась, никогда не услышу.

Брюс Гормэн!

Он — жив!

Неужели это он стоит за всем, что происходит?

Неужели это он истребляет людей?

— Как ты выжил? — Поджав губы, и не в силах сдерживать слезы, я проглотила острый ком, кривясь в улыбку.

— Я и не умирал, юная леди. — Он ухмыльнулся.

На нем был официальный костюм, с красным галстуком и белоснежной рубашкой, сверху плащ, застегнутый на несколько пуговиц и черные лакированные туфли.

Откинув плащ, он достал нож, опустил голову и взглянул на меня, крепко держа в руках холодное оружие.

— Видишь этот нож? — начал он монотонно, держа его в правой руке. — Красивый, не правда ли?

Я внимательно смотрела на него, следя за каждым движением и периодически поглядывая на Марию, и словно разглядывая в ней ту, прежнюю девушку, которая никогда бы не придала.

— Этот нож, служит мне верой и правдой, он очень важен для меня, а все дело в том, — он откинул голову назад, устало и наигранно, ухмыляясь при этом каждому своему слову, — что сначала я убил им твою мать, а после отца… и тебя я убил этим же ножом. Я помню, твоё жалкое выражение лица, когда ты медленно умирала, теряя рассудок и падая в объятья тьмы, а помнишь ли?

Я яростно скривилась, готовясь наброситься на него и уничтожить, …но что-то останавливало меня.

— А теперь скажи мне, где камень?

— Я не знаю, о чем ты говоришь! — Громко ответила я, смотря на Марию, которая была спокойна.

— Где? Камень? — Его лицо стало серьезным, глаза налились злобой и жаждой крови, а оскал был словно у дикого волка.

— Я не знаю… — шёпотом говорила я, смотря по сторонам. — Я не знаю, не знаю, о чем ты мне говоришь! — Тихий тон срывался на крик, обжигая горло при каждом вздохе, и сделав шаг вперед, я приготовилась.

— Ну, что же…тогда тебе придется умереть! — Насмешливо процедил Брюс Гормэн и выпрямил руку, показывая нож. — Ты умрешь во второй раз, и во второй раз от этого же ножа!

Он сделал три шага вперед, не сводя с меня глаз.

— Надеюсь в этот раз у тебя не пистолет? — Смеясь, спросил Гормэн.

Замечая быстрое и ловкое движение рук Александра, я смотрела на него боковым зрением, и когда он вытащил пистолет, сказал:

— Он у меня, тварь! — Прорычал он сквозь зубы, сжимая его в руке так сильно, что руки стали белеть, выделяя костяшки.

— Занятно-занятно! — Процедил Брюс Гормэн и ринулся на меня.

Александр сразу же начал опустошать обойму, попадая в грудь и живот, но его не останавливали пули, и он продолжал.

Вскинув рукой, я обнажила посох и поддалась, уклоняясь от удара ножом, я согнулась. изгибаясь в спине и оказавшись с другой стороны, увидела Александра на которого напала Мария, яростно размахивая перочинным ножом, парень уклонялся, быстро отбегая в сторону и когда я вернула взгляд, прожигая Брюса, он ударил меня в лицо. Ахнув и выронив посох, я согнулась выплевывая кровь, и услышав громкий смех врага, выпрямилась. Я почувствовала тоже самое, что и когда боролось с Прэтами, ясную, обжигающую и пронзительную ярость, что ослепляла меня и не давала вздохнуть.

Ударом с ноги, еще один, разворот на сто восемьдесят градусов, удар с ноги по лицу, кувырок назад.

Он прокашлялся, вытирая алую жидкость с губ и усмехнулся, когда я достала посох и поставила его в воздухе в горизонтальном положении, словно предупреждая о том, что готова драться до последней капли крови.

— Ну же! — Злобно проговорил он. — Я убил твоих родных, мы выпустил Прэтов на землю, разве ты не хочешь убить меня?

— Поверь, я желаю этого больше всего на свете! — Глубоко и громко дыша, ответила я.

И тогда он начал нападать, размахивая ножом в разные стороны, профессионально захватывая меня. Дернув за руку, он резко развернул меня и приставил к горлу нож, но я успела подставить руку, и тогда острое лезвие разрезало ладонь, я чувствовала теплое течение крови, боль, но не поддавалась, и резко ударив его с головы отпрянула, ударив его с ноги по лицу, он ахнул.

Переворот, удар с ноги, левый хук, правый хук, наклон, выпад, удар посохом, от которого он увернулся, смеясь.

Злость наполняла каждую клетку, и тогда я ударила посохом о землю, а он скользил по земле, закрываясь руками от пыли. Он изворачивался от быстрых ударов, кровь на моем лице медленно стекала по лбу и губе, больно прикусив, её я сморщилась и снова начала нападение. Снова вскинув рукой, я посмотрела на конец оружия, на котором виднелось острие. Перехватив оружие Смерти, он разломал его на две части, и тогда я сжала две половины одного орудия и они стали похожи на клинки, быстрое удивление отобразилось на лице, и тогда пронзая грудь Гормэна, я резко направила на него второй клинок, внимательно смотря ему в глаза и пытаясь разглядеть хоть что-то.

Он быстро ударим меня с головы, и вырвал второй клинок, я почувствовала боль в области лба, которая быстро распространялась по всей голове, сильнее отдаваясь в висках, но держалась. Брюс Гормэн схватил руку, которая жадно вонзала первый клинок, и сильнее надавил, я почувствовала теплую жидкость, и мимолетно посмотрев на ранение, поняла, что не приношу ему боли. Я стояла так близко, что буквально чувствовала его дыхание на себе.

Нож!

Крикнули мысли, когда он моментально вонзил в живот нож, которым убил моих родителей, нож, которым он убил меня. Адская боль пленила тело, и я громко ахнула, она оглушала, невыносимый звон в ушах заставил отпрянуть, и я попятилась назад, смотря на ранение и держа рукоять ножа, пытаясь удержаться на ногах.

Я посмотрела на Александра, который резко оттолкнул Марию и выстрелил в ногу, та громко закричала. Поворачиваясь на меня, побледнел, он ринулся ко мне, придерживая за талию и помогая не упасть, а Брюс вынул клинок и отшвырнул в сторону, кровь строилась из ранения, каплями окрашивая землю, он ухмыльнулся, смотря на неё, а после на меня.

— Мне нужен камень, и тогда, никто не пострадает! — Твердо потребовал он, натягивая улыбку.

Я тяжело посмотрела на молодого человека и прошептала, смотря на врага: — Думай о любом месте, кроме больницы!

Александр сконцентрировался, а я сказала, внимательно рассматривая Гормэна, словно запоминая его силуэт, который давно заучила.

— У меня нет никакого камня! — Говорить было тяжело и, откашлявшись, я почувствовала кровь на губах и подбородке, которая медленно прочерчивала линии к шее.

Гормэн скривился от злости и ринулся ко мне.

— Алекс, давай!

И когда молодой человек закрыл глаза, я выжала последние силы, щелкая пальцами и исчезая…

Упав с высоты, я приземлилась на спину, и вскрикнув, сморщилась от пронзающей боли, которая парализовала. Боясь закрыть глаза, в голове стразу же появились воспоминания о том дне, когда я закрыла глаза на крыше банка, и когда открыла, первым кого я встретила, была Смерть.

Это был лес, деревья, и опавшие пожелтевшие листья, которые были повсюду.

Увидев Александра сбоку, он быстро поднялся на ноги, так же быстро отряхнулся и осторожно поднял меня, смотря на нож.

— Ничего-ничего! — Прохрипела я, держась за ранение.

Он испуганно посмотрел по сторонам, я слышала его сердцебиение, пульс, дыхание, слышала даже то, в каком мимолетном темпе работали его органы, у него была паника, я взяла его руку, заглядывая в карие глаза.

— О чем ты думал, когда мы телепортировались сюда? — Слабо спросила я, а он сглотнул и выпучил глаза, словно его осенило.

— Я-я думал об отце! Здесь неподалеку живет мой отец, он поможет! — Эмоционально крикнул парень и схватил меня на руки, стремительно направляясь по тропинке.

Я глубоко дышала, пытаясь не уснуть, и прижавшись к теплой груди парня, вздохнула.

— Только будь со мной, прошу! — Он подтянул мое тело, и мы встретились взглядами. — Я не дам тебе умереть во второй раз! — Голос был металлическим и, рассматривая черты лица, ухмыльнулась.

— Твой отец живет здесь?

— Да, у него небольшой домик в лесу. — Беззаботно ответил Александр, внимательно смотря на дорогу.

— У тебя странное понятие слова — «небольшой» — Я продолжила ухмыляться, и тогда он незаметно вздрогнул, показывая улыбку.

— Когда моя мама умерла, и мне исполнилось восемнадцать, я уехал от отца в Санкт-Петербург, а он переехал сюда.

— А где мы вообще?

— Это Подмосковье.

Я сморщилась, и даже удивляясь красоте подобных мест, а может это из-за потерянной крови.

Перед глазами расплывалось, голова и глаза становились тяжелыми, пульс замедлялся, и наступила темнота, которой я так боялась…

Живя такой странной жизнью, я многое поняла.

Никогда и никому не доверять, пусть это будет самая верная подруга, но всегда нужно быть готовой к тому, что она вонзит тебе клинок в спину, и при этом будет смеяться, глядя в глаза.

А еще, то, что умирать не страшно, не страшно тогда, когда у тебя никого нет, а вот когда на земле есть человек, которого ты любишь всем сердцем, хочется прожить миллиарды лет, держа его руку и проходя любые испытания…

Перед глазами появлялись различные картинки.

Мама и папа внимательно рассматривали мой рисунок, смеясь и разбирая каракули.

Я иду в школу в костюме, держа в руках букет роз, оглядываюсь назад, смеюсь, видя бабушку…

Стою в лифте, в котором мы застряли с Александром, чувствую, как сильно забилось сердце, встречаюсь с ним взглядом, неловко улыбаясь, и протягивая руку для рукопожатия и представляюсь.

Открываю дверь и вижу Марию… Пицца на крыше, откровенные разговоры, переживания, ссора, прощение, предательство или всё же нет?..

Открыв глаза, я быстро осматриваю место, и посмотрев направо, вижу Алекса, который дотрагивается до рукояти.

— Подожди… — прохрипела я, и прищурившись заметила мужчину. который держал в руках что-то длинное…

— Стой! — Громко крикнул мужчина.

Я приподнялась на локоть и разглядела дробовик, который был направлен на Александра.

— Поворачивайся, но медленно! — Скомандовал он басом, не опуская оружия.

Алекс услышал условия, приподнял руки, словно сдаваясь и начал поворачиваться, но когда оказался лицом к мужчине, тот сразу же улыбнулся, оставляя оружие в стороне, прислоняя его к стене.

— Саша, мальчик мой! — Радостно прокричал он, обнимая сына.

— Я тоже рад тебя видеть! — Ответил он, но не был столь эмоциональным, как отец.

Я расслабилась на подушке, смотря в почерневший потолок и обращая внимание на висящую лампу.

Александр сразу же оказался около меня, и сев на край, посмотрел на отца.

— Господи, кто это? — Встревоженно спросил мужчина, лет сорока и прошел вперед по скрипящим полам.

— Очень долго объяснять, мне нужна помощь, точнее ей, принеси воды и полотенце.

Я больно сглотнула, протягивая руку парню, который сразу же прижал её к себе. Через несколько минут, в комнату забежал отец и, поставив чашу с водой, на рядом стоящую тумбу, смочил полотенце и протянул сыну.

— Будет больно! — Предупредил он и резко вытащил нож. Я громко ахнула, приподнимаясь с кровати и придерживая ранение, из которого молниеносно струилась кровь, закрашивая руки в бордовый цвет.

Немного постанывая, я приняла полотенце и прижала его к ранению, и подтянув тело, облокотилась на стену.

— Вот обезболивающее! — Мужчина протянул мне несколько таблеток белого цвета, и я сразу же проглотила их, кривясь от боли, поджимая ноги и впиваясь левой рукой в покрывало.

Александр тяжело дышал и, опустившись, он свесил голову, немного потирая шею.

Я внимательно осмотрела отца Александра и нашла некие сходства.

Он был достаточно высоким, подтянутым, с короткими каштановыми волосами и голубыми глазами. На нем был джемпер синего цвета и спортивные штаны, с белыми полосами по бокам. Он взглянул на меня и нахмурился, опуская руки к уровню глаз.

Боль медленно утихала, и я выпрямилась, смотря на Алекса, который пострел на отца.

— Я жду объяснений! — Грубо потребовал он, и через секунду мы резко посмотрел на дверь, которую открыла полная девушка лет двадцати.

Её длинные блондинистые волосы были завязаны в хвост, а карие глаза округлились, смотря на Александра.

Парень поднялся с кровати и хихикнул, протягивая руки для объятия.

— Алекс! — Крикнула она пискляво и подбежала к парню, а сморщилась.

Какой противный голос.

— Братец, ты вернулся! — Он крепко обнимала его, обвивая спину пухлыми руками, а после отстранилась, осматривая его. — Ты так похудел, совсем ничего не ешь!

— Так! — Крикнул отец, отдаляясь. — Что я тебе говорил по поводу того, чтобы ты не бегала по дому, он скоро и так развалится!

Я думаю, мы подружимся с отцом Алекса!

— Ну, па-а! — протянула она и отошла в сторону, полностью осматривая меня.

Перекинув ноги, я почувствовала пол и поднялась, немного морщась от боли.

— Кара! — Заботливо подскочил Алекс. пытаясь меня усадить.

— Всё хорошо!

Я улыбнулась и протянула окровавленную руку отцу, но он принял мой жест и пожал её.

— Кара, — представилась и кивнула сестре Александра.

— Кара, познакомься, это мой отец — Константин, и моя сестра — Екатерина. — Дружелюбно представил мне своих родителей, и я улыбнулась.

— Приятно познакомиться!

Константин Громов облокотился на стену, у которой стоял дробовик и сложил руки на груди, внимательно смотря на сына.

— Это всё здорово, а теперь расскажи мне, пожалуйста, Саша…

— Пап, я просил тебя не называть меня так! — Перебил его сын, садясь на край кровати и свесив руки, закрепил их в замок.

— Хорошо-хорошо, Саша, — молодой человек закатил глаза и тихо цокнул, — скажи мне, пожалуйста, почему ты не приезжал к нам два года, и спустя долгое время явился в крови, и с раненной, незнакомой нам девушкой на руках?

Громов младший прижал губы, осмотрел сестру, а после остановился на мне, словно спрашивая разрешение. Кивнув, парень начал рассказ:

— Прости, что не приезжал, и так резко заявился, ты ведь знаешь, что происходит в мире?

— Знаю, что какие-то монстры разрушают все вокруг и убивают людей…

Екатерина внимательно смотрела на меня, не отводя взгляда, и я напряглась, немного отстраняясь и кладя полотенце на тумбу.

— Всё дело в том, — парень замер, думая как лучше сказать, но я поняла лишь одно, как бы он не сказал, всё будет слышаться странно, — что Кара — Жрица Смерти, она забирает мертвые души и отправляет в ад, но это не суть, больше полугода назад её убил Брюс Гормэн, и сейчас именно он разрушает всё вокруг и требует от Кары камень, но мы не знаем, о чем он говорит… — он нервно сглотнул, косясь на меня, и мне пришлось снова кивнуть. — Мы пришли все в крови, так как он напал на нас, и нам надо было прятаться, и вот… мы здесь! — Закончив, он выдохнул, поднялся с дивана, и я почувствовала, как ему стало легче, но посмотрев на родственников Александра Громова, я поняла, что они в ступоре, ужасе и замешательстве.

— Ты подсадила моего брата на наркотики, сука? — Громко крикнула Екатерина, приближаясь ко мне, но Александр остановил её одним взглядом.

— Дети мои, — обратился Константин к нам, — наркотики это — плохо. Вы понимаете всю серьезность происходящего? Они не доведут до добра, они разрушат вас изнутри, вы потеряете ценности жизни, и умрете, так и не попробовав жизнь на вкус.

Алекс саркастично приложил руку ко лбу, а я усмехнулась…

Это — конец!

— Саша, наркотики…

— Пап, я не наркоман, ты понимаешь? — Резко ответил Громов младший, смотря на отца.

— Пап, смотри, он перестает себя контролировать! — Встряла сестра Громова.

— Екатерина, ты-то хоть куда лезешь? — Взбесился парень, глубоко и громко выдыхая и смотря на меня, ища помощи.

— Извините… — встряла я, и прошла вперед, вставая перед отцом и сестрой Александра. — Алекс не врет, я — Жрица Смерти! — Вскинув рукой, я вытащила посох и поставила на пол. В этот момент сестра громко ахнула, а отец взялся за голову, внимательно рассматривая вещь в моей руке.

— Что за чертовщина? Ты и меня накачал?

— Пап, прошу, перестань говорить о наркотиках! — Умоляюще посмотрев на отца, попросил парень.

Мужчина изогнулся в спине и взял за руку дочь.

— Мы принесем чего-нибудь крепкого, чтобы вы рассказали нам все в подробностях! — Мужчина и девушка удалились, а мы с Алексом переглянулись смеясь.

Странные ощущения быстро овладели мной, холодок пробежался по спине, и я почувствовала приближение чего-то острого к сердцу, схватившись за левую сторону груди, я резко села, потупив свой взгляд в пол. Черные и серые блики начали распространяться по всей комнате, и наступила темнота…