Гимн шута – 9

Глава 14

Глава 14

Тарга сделала глоток из полуторалитровой пластиковой бутыли. Ровно пятый за семнадцать минут. Сильные пальцы аккуратно смяли бутылку, в которой осталось еще никак не меньше литра, после чего женщина закрутила пробку и спрятала «сплющенную» тару в небольшую сумочку.

— Ка-а-а-ак… — протянул за ее спиной грубый голос, в котором — как всегда в минуту искреннего удивления — прорезался кавказский акцент. — Это же просто невозможно!

Женщина снисходительно фыркнула, но отвечать не торопилась.

Да Мага и не настаивал, задумчиво рассматривая элегантную сумочку бывшей коллеги по нелегкому ремеслу. С его точки зрения, такая бутылка вообще не могла поместиться в столь скромном объеме!

— Сложные задачи выполняем сейчас, невозможные — чуть погодя, — хмыкнула невесело Тарга, напоминая негласный девиз их подразделения.

На время правления прошлого императора выпало немало бед. Внешних и внутренних. Если с теми, кто пробовал на прочность пограничные, столбы разбирались люди вроде Горюнова, Медведева и Тарана, то ответом на «разброд и шатание» почувствовавших волю клановцев и криминальных воротил, зачастую не слишком-то отличавшихся по методам работы, стали небольшие команды высокой выучки. Специалисты экстра-класса, действуя, как поодиночке, так и множеством малых групп, в считаные месяцы буквально «сшили» уже расползавшуюся по швам страну заново. Самых одиозных представителей разных там «комитетов», «стай» и прочих «банд» попросту отстреляли. Остальные же прекрасно поняли как сам намек, так и откуда ветер дует. Да и как тут не понять, когда с расстояния в четыре километра в лоб прилетает тяжелая пуля. Здесь и без всякой открытки ясно — работает государство.

Судьба таких спецов была… обычной. Исчезла цель — распустили и «инструмент». Часть, правда, продолжила нести службу под «зонтиком» уже нынешнего императора. С каждым годом география и характер задач становились все более разнообразными, пока однажды Тарга не получила сигнал «Воздух». В отличие от Гоги, Роба, Гана, Саты, Милы и многих других она успела покинуть столицу, а затем и добраться до резервной точки. Остальные умерли. Наверное, где-то можно было найти список официальных причин, унесших тогда жизни пары десятков бойцов. Однако женщина даже узнавать не стала. Она, подобно своим «клиентам», тоже умела понимать намеки. А потому затаилась. Надолго. Попыток выяснить, почему именно решили «списать» столь эффективную группу, она не предпринимала. Ровно до того мига, как по ее личному каналу от бывшего командира не пришел ряд сигналов. Понять их можно было просто: «Живи и не рыпайся! Про прошлое забудь!».

Тогда Тарга выдохнула чуть свободнее. И даже нашла вполне приличную работу переводчиком. Благо знала она аж семь языков. В объёме военной необходимости — полтора десятка. И вот, еще через десять лет, когда она почти перестала оглядываться на прошлое, пришел сигнал экстренного сбора.

— Пойдем, — негромко предложил Магомед, из речи которого вновь исчез какой-либо акцент.

Женщина и сама неплохо считала. Внутренние часы за время «простоя» ничуть не сбились. До выхода на точку оставалось четыре минуты.

— Пойдем, — согласилась она.

Опоздание в работе диверсанта и ликвидатора — немыслимый грех. Жесткий тайминг сопровождал спецов практически на каждом «выходе». И горе тем, кто не успел уложиться в контрольный срок. Так, однажды они всего на пару минут опоздали к точке сбора в одной далекой и не слишком дружественной стране. Как раз успели полюбоваться грациозными маневрами эвакуационного вертолёта, величественно набирающего скорость по направлению к ожидавшему их в нейтральных водах эсминцу. Без них на борту, что характерно.

Это опоздание стало причиной недельной «прогулки» до ближайшей имперской военной базы с полным пониманием того, что если группу накроют «местные» или «уважаемые партнеры», то родная страна никогда не признает факт их существования. Таковы правила игры. Злиться или обижаться — бессмысленно.

По той же причине, ни один из них не роптал на командира, приговорившего их бывшего сослуживца. Хотел бы убить всех — группы уже официально не существовало. Просто бомба оказалась бы не в машине Лома, а в той самой квартире. Ну а для припозднившегося Ворчуна Барон вполне бы мог придумать что-нибудь еще…

В общем, о будущем и прошлом Мага и Тарга предпочитали не размышлять особо. Особенно в момент, когда перед обоими стояла простая и понятная задача — добраться до очередной контрольной точки в срок.

— Прошу, — коротко предложил кавказец, распахивая дверь перед дамой без трех минут до «часа Х».

«Лестница», — тут же указала взглядом та на дверь с изображением поднимающегося схематичного человечка.

Напарник кивнул. Он тоже предпочитал вычеркивать из уравнения производные, способные «сбить таймер». Лифт может сломаться и застрять, не говоря уже о том, что в иной ситуации, и вовсе окажется ловушкой. А вот ножками оно как-то спокойнее.

У двери слаженная боевая пара остановилась ровно в контрольный час минус одна минута.

— Не забыли, — задумчиво констатировал голос за их спинами… заставивший Таргу похолодеть.

Даже Мага не смог к ней подобраться незаметно во время наблюдения за обстановкой. Вот Барона женщина срисовала лишь в тот миг, когда он сделал первый шаг. А уже через секунду раздался голос бывшего и, похоже, еще и нынешнего командира. Пропустить появление такого бойца за спиной было… неприятно. От мысли, что бы могло статься с ними в боевой обстановке, стало несколько не по себе.

Никите Ивановичу же было вовсе не до проблем «молодежи», по его меркам. Он сражался с ключом. За много лет простоя замок явно не желал открываться. Однако все-таки поддался на «уговоры» и провернулся.

— Прошу, — скомандовал Барон.

Тарга сделала шаг внутрь квартиры и чуть поморщилась?

— Когда ты проверял «точку» в последний раз? — негромко поинтересовалась она.

— Года три назад, — констатировал командир невозмутимо.

Вообще-то, он искренне надеялся, что ему больше никогда не придется играть в такие игры. И службу он бы давно оставил. Ведь долги у него были исключительно перед отцом нынешнего главы разведупра Юсуповых. Однако у того имелся «крючок». Им оказалась тридцатилетняя Римма и ее дочь — восьмилетняя Вера. Внучка и правнучка Никиты Ивановича соответственно. Именно их жизни стали той причиной, от которой старый «полевик» отказался от мечты прожить остаток своих дней мирно и, чем черт не шутит, умереть в собственной постели.

— Оно и видно, — согласилась женщина.

— Не волнуйся, — хмыкнул старый диверсант, и тут же бросил коротко. — Командуй, Тарга!

Та усмехнулась. Структура групп была «плавающей». Зачастую командиром группы назначался не старший по званию и должности, а тот, кто лучше разбирался в специфике предстоящей работы.

— С**а, — негромко хмыкнула она, наверное, впервые с того мига, как получила команду на сбор.

— Прибыл, — отвлек ее от мыслей знакомый голос.

Ворчун наконец-то добрался до контрольной точки. И тоже вовремя. Пусть и на последних секундах.

В этот раз никто открыто радоваться не стал. Бойцы просто кивнули друг другу, словно только вчера виделись.

— Слушай мою команду… — прищурилась многообещающе Тарга.

Мужчины как-то сразу оглянулись на входную дверь, а после обменялись понимающими взглядами.

— Барон!

Бывший командир тут же вытянулся.

— Раздать бойцам чистящие средства и вспомогательные инструменты, — голос женщины прозвучал в тишине квартиры неожиданно четко и ясно. — Далее на тебе кухня. Чем скорее справишься, тем быстрее обед начну готовить. Ворчун, ты отвечаешь за спальни. Мага — на тебе места общего пользования.

— Вай, женщина!.. — сокрушенно покачал головой тот, вновь продемонстрировав прорезавшийся акцент. — Мы мужчины! Что же ты делаешь!..

Эти заявления ничуть не помешали ему сначала оценить фронт работ, а затем и встать в очередь на получение тряпок-ведер.

— Юсупова Виктория Львовна, — негромко повторил Барон имя следующей цели. — Девятнадцать лет. Слушательница известных вам Классов. Дочь воеводы «уральцев». Сестра будущего Главы клана.

К моменту начала брифинга квартира пусть и не блестела, но уже была пригодна для проживания четырех человек. Первичная уборка заняла всего лишь час. Прорва времени для людей понимающих… что война на девяносто процентов состоит вовсе не из выполнения боевых задач, а налаживания быта в не самых простых условиях.

— Плохо, — позволила себе прокомментировать Тарга, устроившаяся на диване в «мужской» спальне, назначенной кают-компанией.

И причины для недовольства у нее были. Мало того что девушка и без того целью была непростой, так еще и «хвост» за ней потянется такой, что спрятаться надежно лишь на том свете можно будет. Во всех остальных случаях — найдут. Без вариантов. Просто потому, что при желании раскрыть можно любое преступление и найти каждого. Откуда же тогда берутся «глухари»? Просто весь вопрос в цене. Тех ресурсов, что придется задействовать. И желании Очень Больших Людей настолько «потратиться».

Юсуповы же не отступят.

— Никита Иванович, — негромко обратилась женщина к командиру.

Это был крайне редкий случай. Обычно члены отряда обращались друг другу исключительно по позывным.

— Слушаю, Ольга, — серьезно ответил Барон.

— Это самоубийство, — констатировала Тарга. — Зачем это тебе. Зачем это… нам?

Командир помолчал. Изначально он планировал работать в одиночку. Ну… разве что Лом все равно сыграл бы свою роль. У Барона было в распоряжении очень много лет для того, чтобы узнать, кто именно сжег те две деревни… вместе со всеми жителями, после чего их и было решено вывести «за штат». Большинство военных преступников вычислили еще тогда, в момент «расформирования». Остальные попали под общий каток. Однако одному удалось затаиться на целых пятнадцать лет.

И нет, Никита Иванович был достаточно хладнокровен, чтобы не жить мечтой о мести. Однако когда понадобилось сделать «намек» кое-кому, имя кандидата на роль «почтальона» долго выбирать не пришлось.

И да, поделиться со своими людьми этой информацией он не мог. Просто потому, что стоит его нынешнему «хозяину» прознать об этом, и жизнь Тарги, Маги и Ворчуна осложнится кратно. Вплоть до физического устранения. Его же просто не будет. Как и Риммы с Верой. И «шепнуть» сослуживцам тихонько не получится. Ублюдок Константин Ильич Юсупов позаботился о том, чтобы снабдить своего «боевого пса» надежным «ошейником» — хитрым артефактом объективного контроля. И избавиться от него самостоятельно практически невозможно. Для этого нужны ресурсы очень серьезной структуры… Вот только как до нее добраться, если «кукловод» контролирует каждый глоток кислорода?

— Это еще не все новости, — обрадовал Ольгу Барон. — Цель ныне проживает на одном из объектов Волконских…

Бойцы молчали. Не было даже глухого мата, что о многом говорило.

— … Под охраной племянника Главы, — продолжил командир. — Он же — жених Виктории Львовны. Информации об объекте, где содержится девушка, практически нет. Причем даже у Глав кланов. Обоих. Известно лишь о высоком уровне защиты. Теперь о втором фигуранте: Павел Анатольевич Волконский. Восемнадцать лет. Официально — слушатель того же учебного заведения. Неофициально… все сложнее. Известно о связях со Службой и нескольких самостоятельно проведенных операциях высокого даже по нашим меркам уровня сложности. Личная гвардия оценочно составляет от нескольких десятков до сотни бойцов. Имеет на вооружении боевую авиацию и легкую бронетехнику. Неоднократно фиксировалось примененные оружия и спецтехники по первому списку литеры «А+». Вот данные по последней известной операции…

На стол легла небольшая папка, где Барон обобщил свои впечатления от расследования «инцидента», в результате которого погиб один из высокопоставленных клановцев, а Виктория Львовна временно сменила прописку.

Естественно, никто сразу не стал хватать документы. Вечером еще будет возможность изучить их вдумчиво. Однако пока по всему выходило…

— Плохо, — припечатал Мага, без особого сожаления (не в первый раз!). — Этот Волконский… либо мы его убираем, либо за нами будут охотиться уже два Великих клана. И оставлять его просто так нельзя. Он ведь не оценит такого отношения. Мстить наверняка начнет.

Барон кивнул, сопроводив свой жест коротким постукиванием подушечки указательного пальца по журнальному столику. Этот странный ритм вызвал куда больше интереса, чем все предыдущие слова. Вот только никто и виду не подал. Приняли к сведению и забыли.

— Так зачем это… нам? — вновь повторила свой вопрос Ольга.

— А ты сестру увидеть хочешь? — впервые голос Никиты Ивановича чуть смягчился. — И не издалека, а сесть рядом, взять за руку…

Тарга застыла.

— А ты, Магомед…

— Я понял! — резко выдохнул тот, вновь обнажая гортанный акцент.

У каждого в этом мире есть что-то дорогое. Но горец при всех душу обнажать не спешил.

— Жить нормальной, обычной жизнью… — вслух сформулировал Семеныч предложение командира.

Да, активные их поиски остались в прошлом. Однако светить контактами с семьей и близкими никто не хотел. Неофициально розыск отменен, но стоит им попасться на зубок бездушной системе, где в фоновом режиме в их личных делах стоит пометка «дезертир», и жизнь сильно осложнится. Притом не только у них.

— Ну, не совсем нормальной, — вздохнул тот. — И, буду с вами честен, не могу обещать, что все получится. Скажу лишь, что шанс есть. Я намерен за него побороться. Теперь предложу выбор. Вы можете отказаться.

Единственная дама в коллективе приподняла бровь едва заметно. Ворчун недовольно фыркнул. Кавказец махнул рукой раздраженно. В этот раз (и все это прекрасно понимали!) шанс отказаться всегда был.

— Значит, единогласно! — негромко констатировал Барон, расстегивая верхние пуговицы рубашки.

Никто не пошевелился и не выдал своих чувств. Ни одно резкое или неловкое движение не заставило бы насторожиться наблюдателей. Зато все теперь знали, что командир под «поводком» столь плотным, что и в носу не может поковыряться без того, чтобы неизвестный «контролер» не узнал, насколько глубоко был засунут палец и с какой интенсивностью проворачивается.

— Каков план? — негромко уточнила Тарга, подтягивая ноги под себя.

Вопрос был непраздный. Даже с их подготовкой цель была очень сложной. И это если забыть про такой маленький нюанс, что ее нынешнее местоположение неизвестно.

Барон сделал резкий вздох и медленно выпустил воздух через рот. Он в своих людях не сомневался. Однако пятнадцать лет с последней встречи… это серьезный срок. Приятно знать, что соратники все так же остаются на твоей стороне.

— Мы не знаем, где она находится, — констатировал Никита Иванович. — Но мне стало известно, что Виктория Львовна пребывает под охраной Волконских не всегда. Во время учебных дней девушка проживает в гостинице при Классах.

Бойцы призадумались. По мере того как до них доходила простая, в общем-то, мысль, лица их демонстрировали некую степень удивления.

— Ты хочешь напасть на Классы? — уточнила негромко Тарга, прекрасно представлявшая уровень системы охраны учебного заведения, где протирали штаны детишки первых лиц империи.

— А у нас есть другой вариант? — просто спросил Барон.

На это его люди не нашлись что ответить. Хотя, по мнению каждого из них, взломать имперский Арсенал или проникнуть в Тронный зал Кремля было бы куда как проще.

— Она меня пугает, — заявил клановец вполне искренне, уставившись на порцию сырников в своей тарелке, приготовленную заботливыми ручками «уралочки».

Катерина, с законной гордостью покосилась на дело рук ученицы, но комментировать хоть как-то заявление сюзерена не стала.

— Я все слышу, — спокойно объявила Виктория и… все.

Ни злости, ни возмущения… Просто обозначила свою позицию, да и… замолчала, с интересом поглядывая на «мужа».

Мол, понравится ли?

Молодой человек за первый сырник взялся с некоторой неуверенностью. Но тут же отбросил все сомнения. Все-таки за процессом зорко наблюдал его личный светловолосый ангел-хранитель. Так что пробовать можно было без опаски.

— М-м-м-м-м!.. — вынужден был констатировать через несколько секунд.

И совершенно искренне! Да, до его секретаря клановка пока чуть недотягивала. Однако именно что совсем чуть-чуть.

— Я рада, — сдержанно улыбнулась Виктория и, слегка поклонившись, поцеловала Павла в щеку.

— Что. Это. Было, — «отмер» тот секунд через тридцать с набитым ртом.

Прожевать очередной кусочек перед «вероломным нападением» он не успел. Так что вопрос прозвучал несколько невнятно.

— Наша девочка сменила тактику, — улыбнулась Катерина.

— Кха-а-а-а… — резко выдохнул едва не подавившийся от таких формулировок Павел.

По счастью, обошлось без серьезных происшествий.

— Подробнее, пожалуйста.

— Знаете, господин, — неожиданно перешла на официальный тон блондиночка. — Есть у девушек такое понятие — «демоверсия»…

— Кха-а-а-а!..