Гимн шута – 9

Глава 20

Глава 20

Дородный мужчина, обладатель медвежьей стати и владелец пронзительного взгляда, рухнул на сколоченную собственными руками монументальную лавку. Некоторое время он молча наблюдал за красивым темнеющим небом, после чего взял дожидавшуюся его деревянную крынку с приготовленным заботливой женой квасом и с наслаждением ее осушил.

— Не к добру, — хмыкнул он, с нескрываемым удовольствием почесав отросшую за последнее время бороду, наблюдая за глиссадой глайдера с гербами Юсуповых на бортах.

Страха в его голосе не было. Он свое уже отбоялся. Да и охрану его «скромного имения» сын отбирал тщательно, так что, возьмись гость буянить, еще неизвестно кто кого. Даже с учетом барражирующей в небе пары машин сопровождения. У хозяев и им чем ответить найдется.

— Демид? — негромко спросила женщина, чью стать уже неоднократно пытались сломить годы, но лишь закалили ее.

— Иди в дом, — вздохнул хозяин местных земель.

Жена бросила на снижающийся глайдер уничтожающий взгляд, но задерживаться не стала. Одна мысль о том, что ее супруга могут куда-то «дернуть» приводила в бешенство. Столько десятилетий благоверный фактически не видел семьи с высоты Трона, и вот, наконец, едва Демид получил возможность проводить время с ней, как появляются «эти».

Демид Николаевич и сам не желал никого видеть. Ему второй «медовый месяц» после стольких лет выпал, так что он совершенно не желал впрягаться в эту лямку вновь.

Краем глаза мужчина отметил, что охрана не спит. Да, «казармой» здесь и не пахло. То есть, никто не бегал, раздавая команды, и не бряцал оружием, потрясая кулаками в сторону темнеющего неба. Однако бывший главный Юсупов прекрасно понимал, что группы на исходных, артефакторная защита и множество разных «сюрпризов», что могли осложнить жизнь и целой армии, приведены в готовность.

Глайдер приземлился на небольшой полянке метрах в двадцати от главных ворот имения. Правильный поступок. Гость прекрасно знал, как именно Старый Медведь относится к границам своей вотчины, так что приказал пилоту посадить машину в «нейтральной зоне».

— Неожиданно! — хмыкнул он, в очередной раз, наблюдая за высадкой «гостя».

Им оказался всего один человек. Остальные — сопровождение да референт. Малая свита.

— Проводите ко мне, — негромко произнес он, вполне уверенный, что его услышат даже с учетом того, что поблизости никого не было.

Так оно и произошло. «Гостя» встретили у ворот и со всем вежеством проводили к хозяину дома.

— Ну, присаживайся, Константин Ильич! — барственным жестом предложил владетель земель.

Забавно они смотрелись со стороны. Кряжистый и мощный Демид Николаевич, одетый в простую рубаху да брюки и выбравший стильный деловой костюм начальник разведупра. Однако даже он не мог скрыть нескладную фигуру и упрямо стремившееся перевалиться через ремень пузо.

— Приветствую, Глава, — негромко произнес гость, склоняя голову.

Удивительно эти двое мужчин смотрелись на фоне друг друга. Вольготно рассевшаяся медвежья фигура бывшего лидера Юсуповых излучала спокойствие, уверенность в своих силах и даже некое довольство жизнью. А вот с начальником разведывательного управления дела обстояли намного хуже. От него буквально веяло чем-то крысиным, на взгляд «отставника». Он так и не смог определиться, что именно вызывает такую стойкую ассоциацию, потому и решил голову не ломать.

— Не подумай, Костя, что я рад тебя видеть, — улыбнулся без капли веселости в глазах Демид Николаевич. — Но что привело тебя ко мне?

Шпильку разведчику пришлось проглотить. Тем более, сам он ожидал куда большего.

— Я пришел договориться.

Гость прекрасно помнил, что хозяин дома все эти кружева словесные, принятые в высшем обществе, терпеть не мог, отличаясь порой граничащей с хамством прямолинейность. Потому говорить требовалось коротко, емко и сразу по делу.

— Ну так излагай, — хмыкнул бывший Глава.

— Предлагаю перемирие, — кратко до талантливости объявил свою позицию. — На десять лет. Я сохраняю должность и положение. Вы же спокойно протаскиваете Игната на Трон.

Старший Юсупов только головой покачал. Предложение было откровенно наглым. Все равно как если бы Гитлер, пытался требовать перемирия в 1945 году, когда советские войска уже вовсю штурмовали пригороды Берлина.

Впрочем, у разведчика все было еще не настолько плохо. Оставались резервы и силы. Вот только их становилось все меньше. И были они подобием кувалды в тот миг, когда требовалось забить обычный гвоздь. Нет, заколотить-то проблем нет. Если попадешь. Вот только сколько всего разного попутно поломаешь? Да и выдержит ли доска такое попадание. В общем, подобная «дубинка» в качестве аргументов для переговоров годилась. Но ее применение… себе дороже. В виде крайней меры допустимо. Но последствия…

— И почему же я должен согласиться на твое предложение? — поинтересовался он негромко.

Начальник разведки дураком не был, пусть и до уровня своего отца не дорос пример великое и могучее «как до Пекина раком!». Потому юлить не стал.

— Иначе Виктория Львовна не переживет собрание Управления Юсуповых.

Какой смысл хитрить, если в рукаве имеется один-единственный даже не козырь, а джокер. Вроде и карта сильная, но как сработает — не предсказать. Будь у разведчика другие варианты, он на столь зыбкий шанс не поставил бы ничего. Однако Константин Ильич действительно оказался в тупике, а потому был готов выложить на сукно игрального стола вообще все, чтобы «наскрести» на ставку. А там уж либо пан, либо все плохо. Очень.

Взгляд Демида Николаевича стал совершенно безмятежным, а на губах появилась легкая улыбка. Для людей понимающих — признак наихреновейший.

— Убьешь, значит… А чего сразу не Игната? — поинтересовался он мягко. — Или моего сына? Или даже меня самого?

— Сил не хватит, — спокойно ответил разведчик.

Хотя несколько капель пока на лбу явно говорили о том, чего ему это самое спокойствие стоило.

— А на Викторию, стало быть, хватит? — все столь же ровно поинтересовался Демид Николаевич, вновь берясь за крынку.

И нет, вовсе не для того, чтобы достаточно массивной посудой раскроить голову собеседнику. Просто в ней еще оставался квас.

— На нее хватит! — уверенно заявил Константин Ильич чуть громче, чем того требовал момент. — Группы уже в работе. И только я могу дать сигнал к отмене операции. Заодно и проверим, как Волконские отреагируют на атаку со стороны Юсуповых.

«Ну надо же, смертники» — немного даже удивился бывший Глава. Чем бы ни закончилась эта история, пережить ее ни у одного из исполнителей шанса практически нет. С другой стороны, с чего бы это должно волновать разведчика? Он ведь свою шкуру спасает, а значит, готов сдать всех и вся.

«Расклад понятен.» — мысленно подвел итог Демид Николаевич. Гостю просто необходима передышка. И бывший Глава в целом не против бы ее предоставить. Вот только оба собеседника знали, что гость использует ее для того, чтобы подготовиться к следующему удару. Просто потому, что Игнат, помня о том, кто именно угрожал его сестре, обязательно постарается избавиться от руководителя разведупра. Да, первые годы молодой правитель будет занят. Передача власти в столь сложной структуре — дело непростое. Однако затем он обязательно к вопросу вернется. Проблема в том, что в столь нестабильное переходное время даже слабый удар, нанесенный в момент в уязвимое место, может иметь катастрофические последствия как для всего клана, так и для его руководства в частности.

Ирония ситуации выражалась в том, что каждый нашел бы подобную сделку вполне приемлемой. Вот только ни один из переговорщиков не поверил бы другому.

— Я больше не Глава, — напомнил Демид Николаевич спокойно.

Несколько секунд длилась дуэль взглядов. На стороне разведчика было преимущество в высоте. Ему так и не предложили присесть. А вот бывший «главмедведь» мог себе в актив занести колоссальный опыт. Сколько он таких передавил…

— Значит, не договорились, — констатировал старший Юсупов.

— Не договорились, — эхом откликнулся его собеседник.

Голос его был глух и тих. Но от слова своего он отступать не собирался. Сможет ли разведчик сохранить пост и иммунитет от преследования — пока не ясно. Но уж одну девчонку задавить успеет в любом случае. Глядишь, удастся и раствориться в тени в тот миг, когда взбешенные Волконские придут задавать очень неприятные вопросы. Да, на Урале у них шансов нет. А вот в столице они вполне могут Юсуповых и подвинуть.

Больше разведчик не произнес ни слова, лишь резко развернулся да потопал к воротам, где его под ненавязчивым присмотром гвардейцев терпеливо дожидалась Свита.

— Сколько лет уж не успокоится! — покачала головой супруга бывшего Главы клана.

Она практически неслышно подобралась к мужу как раз в тот миг, когда гости покинули имение Демида Николаевича.

— Сам себя загнал в эту ловушку, — пожал плечами мужчина. — Кто ж ему судья… Все мечтает, что их ветвь Трон займет.

— А ты, стало быть, на нашу ставишь?

Хозяин имения удивленно обернулся. Они знали друг друга очень много лет. А потому обвинять его в таком…

— Юля, — негромко вздохнул он. — Ты же знаешь, что если бы в их ветви был хоть один подходящий вариант, то я первым вцепился в него обеими руками. Я не желал нашему внуку такой судьбы. Но больше просто некому.

— Знаю, Демид, знаю, — ласково произнесла женщина, усаживаясь рядом с мужем.

В этот момент взревели на форсаже движители глайдера гостей.

А два человека сидели в обнимку на лавочке и наблюдали за тем, как тяжелый транспорт в сопровождении двух штурмовиков, превращается в светящуюся точку на уже совсем темном небе.

Секретарь начальника разведупра — достаточно молодой светловолосый мужчина в аккуратных очках с невесомо тонкими линзами — вжался в спинку удобного кресла. Двое охранников, лысинами, костюмами и одинаковым выражением лиц похожих до определения «как братья близнецы», тоже старались не отсвечивать. А все потому, что их босс был просто в ярости.

— За мной! — буквально рявкнул Константин Ильич, самолично распахивая боковую дверь салона глайдера.

Какая там клановая невозмутимость!.. Сейчас этот человек был буквально готов убить кого угодно на своем пути, лишь бы выместить злость и раздражение. А с учетом его дара в аспекте Огня… Нет, даже его эмоции все же «сковырнут» птичку на землю, то он-то, скорее всего, выживет. Да, возможно, пострадает, но сохранит самое главное… Вот только у остальных такого замечательного комплекта клановых амулетов что-то не наблюдалось.

— Денис! — рявкнул через какое-то время разведчик, не отрывая взгляда от иллюминатора.

Там как раз раскинулся небольшой городок с полумиллионным населением. Не столица, конечно, но на хоровод огней посмотреть было интересно. Конечно, если у тебя имеется время любоваться пейзажами. А вот этого ресурса как раз таки, ему и не хватало. Однако и за что браться в первую очередь он не очень понимал. Желание было одно: открутить кому-нибудь голову. Правда, непонятно кому именно.

— Слушаю, Константин Юрьевич, — рявкнул мужчина, умудряясь не только принять сидя аналог стойки «смирно», но и всем своим видом продемонстрировать готовность услужить.

— Что там с группой Фролова?

Референт подтянулся.

— Готова, — отчитался он. — Сейчас размещена на четвертой точке. Ждет приказа.

Разведчик дернул уголком рта и резко обернулся, раздраженно уставившись на своего помощника. Тот явно чего-то не договаривал. Нет, решился соврать он бы вряд ли. Однако это было странно…

— Твои мысли, Денис, — со злостью бросил мужчина.

— Никита Иванович в последнее время демонстрировал некоторое недовольство частью ваших решений, — нейтрально ответил референт.

Молодой помощник не мог знать причин. Однако учили его неплохо. В том числе и на психфаке. Так что он отслеживал «ближайший круг» своего сюзерена постоянно. Вот и изменения в поведении Фролова не прошли мимо его внимания.

— Чего ему не хватало⁈ — зло бросил разведчик, вновь отворачиваясь к иллюминатору.

Денис промолчал. Хотя сказать, что у него имелось. Например, он мог бы напомнить, что деньги — очень важный элемент жизни каждого человека. Однако если ты берешься угрожать самым близким для него людям, то далеко не всегда удается потом «извиниться» материальной компенсацией.

Взбрыкнула.

Чтобы обдумать все и вся, у Саши Мышкиной ушла целая неделя. За это время она успокоилась, убедилась, что за ней никто «не придет» после публикации слова императора и… отчего-то вспомнила, что она тоже к «небожителям» относится. Да, до возможностей Волконских им еще очень далеко. Однако есть же канцелярия, Клановый Суд, Тайный кабинет, наконец!

В общем, решила она для себя, что «ничего этот Волконский мне не сделает!». В рамках этого самого вывода она клановцу и позвонила сообщить, что на этом их отношения заканчиваются. Однако такие вещи полагается делать лично. Иначе оскорбление сплошное выходит. Вот она и назначила встречу во вполне приличном, но достаточно малолюдном ресторане, для верности попросив пару телохранителей отца проконтролировать ситуацию, чуть простимулировав парней деньгами.

Так что теперь она, изменив негласному дамскому кодексу, скучала за столиком в ожидании кавалера. Тот, кстати, слегка опаздывал.

— Прошу простить, Саша, — неожиданно прозвучал негромкий голос над ухом журналистки. — Вынужден был задержаться. Дела.

Не сразу сообразившей, что именно происходит, девице тут же был вручен небольшой, но вполне себе элегантный букет. Насладиться им слегка сбитая с толку Мышкина не успела. Тут же подскочивший официант принял подарок и исчез, чтобы через минуту вернуться с вазой.

— Да вы никак ухаживать за мной решили, господин Волконский! — удивленно-насмешливо прокомментировала появление молодого человека журналистка.

— Исключительно знак внимания, — пожал плечами тот. — Просто подумал, что ты старалась, выбирала платье…

Клановец кивнул собственным словам, окинув взглядом собеседницу. Та промолчала. Да, она собиралась объявить Волконскому о «разрыве отношений». Однако делать это пристало красиво. Потому она действительно уделила своему внешнему виду… несколько больше внимания, чем обычно. Ну хорошо, НАМНОГО больше. Ведь в любимых джинсах и балахоне задуманное ей представление выглядело бы совсем не так эффектно. Единственное, что радовало, так это практически нулевая длина волос, подстриженных под машинку. С прической ей возиться не пришлось.

— Что ж, галантный кавалер, за такое я прощаю вам опоздание! — величественно объявила дева.

Однако собеседник отчего-то демонстрировать щенячью радость от столь щедрого подарка вот совершенно не изволил. Он лишь задумчиво склонил голову и с интересом уставился на вырез платья девушки. Тем более, посмотреть там было на что.

— Это неприлично, — чуть растерялась Мышкина.

Как осадить парня в такой ситуации она прекрасно представляла. Да вот беда, с Волконским просто нельзя ТАК общаться. И чашку чая ему в лицо не плеснешь. Не поймут-с.

— М-да? — приподнял бровь Павел как ни в чем не бывало и, задумавшись на мгновение, легонько пожал плечами. — Учту. Больше не буду.

И действительно, взгляд парень перевел. Теперь он смотрел прямо в лицо собеседнице. Жестко. Как-то требовательно, но в то же время с легкой насмешкой в глазах.

«Уж лучше бы на сиськи пялился!» — мысленно взвыла Саша. Выдержать это давление было непросто.

Волконский же тем временем поднял руку, приглашая к официанту. И, что самое интересное, тот тут же откликнулся на зов, даже не обратив внимания на достаточно простой пиджак и джинсы гостя.

«Порода, чтоб ее!» — решила девушка.

— Итак, я тебя слушаю, — заметил молодой человек через несколько секунд.

С заказом он мудрить не стал. Кофе, стакан воды — вот и все, что ему было нужно для короткой беседы. На длинную у него просто не было времени. Однако официант и бровью не повел в ответ на такой заказ. Лишь кивнул с видом, будто клановец потребовал немедленно организовать стол с тремя переменами блюд на пятнадцать персон.

— Уважаю профессионалов, — коротко прокомментировал Павел, провожая взглядом ресторанного слугу.

Саша чуть смутилась. Хотя и сама не могла бы объяснить, почему именно.

— Кстати, отлично отработала, — отметил Волконский. — Насколько знаю, Рина Воробейчик ныне… в авторитете.

Саша хмыкнула. «В авторитете» — не то слово. После ее публикаций народ первое время гадал, как долго продержится скандальная журналистка. Споры в основном велись вокруг сроков: сколько дней/часов головушку сумасшедшей «борзописечки», как нередко называли Рину на просторах Сети (чему та только потворствовала!) предъявят общественности. Отдельно, что характерно, от тела.

Однако с момента происшествия прошло уже достаточно, а Рина все еще общалась с читателями в блогах и даже по видеосвязи. Тогда маятник качнулся в обратную сторону и к ней тут же хлынул поток «друзей», разных решал, готовых помочь, и всякой шелупони из кланов, возможностей не имеющих особых, но на словах обещающих защитить «хоть от самого Долгорукого», проспонсировать «ежели чего». Возможно, именно это стало причиной легкого головокружения от успехов.

— Я больше на тебя не работаю! — неожиданно выпалила Мышкина, сбившись на «ты».

Вообще-то, она готовила куда более мягкую формулировку. Однако она и сама не заметила как за время ожидания скопилось напряжение, прорвавшееся в довольно грубом заявлении. Она даже на миг напряглась, словно готовясь к ответной отповеди. Однако ее не последовало.

— Вот как… — равнодушно констатировал Павел и протянул руку в сторону Мышкиной.

Та инстинктивно подалась назад.

Волконский только бровь чуть приподнял вопросительно и взялся за поданный ему кофе. Сделав небольшой глоток, молодой человек вынужден была с некоторым удивлением констатировать:

— Очень неплохо!

В это восклицание он вложил куда больше чувств.

— Я хочу…

Молодой человек поднял руку. Журналистка замолкла. Одно дело представлять себе, как умоешь Волконского. В этих влажных фантазиях, помноженных на страх и желание отыграться за прошлые встречи, все было как-то проще. Да, она полагала, что может столкнуться с возмущением, агрессией, злостью… Но клановец ломал заготовки. Он просто вел себя так, будто они собрались за ужином и ныне неспешно болтают о погоде.

— Это я так сказал? — поинтересовался он.

Саша захлопала ресничками.

В целом, спец по работе со СМИ и пиару Павлу был нужен. И вовсе не обязательно именно этот. Просто Мышкина вовремя под руку попалась. Но как можно дожить до таких лет и не знать, почему конкретно клановцы стараются не очень интересоваться личной жизнью друг друга, она могла узнать чуть больше того, чем выдала Бойцову и Волконскому. Например, адрес квартиры Фила. И как ее такую умную отпустить-то на свободу с чистой совестью? Стоит также упомянуть ма-а-а-аленький нюанс: девушка действительно была должна Павлу. Возможно, она, не так давно попавшая в «предбанник» высшей лиги, пока и сама не понимала, насколько именно. И закрыть эту ситуацию всего лишь службой — далеко не худший вариант.

— Итак, слушаю твои аргументы, — предложил высказаться «бунтарке» молодой человек, не меняя тона.

Чашку с шикарным и крепким напитком он на стол так и не поставил. Конечно, сейчас парень демонстрировал совершенно неприемлемое в обществе поведение. Однако ему было все равно.

— Я…

— Ну-ну, смелее, — сделал насмешливый приглашающий жест ладонью Павел.

Мышкина отчего-то даже не пискнула ничего в ответ.

— Хочу напомнить, что ты следила за наследником Великого клана, — начал перечисление Волконский, и тут же засунул руку во внутренний карман пиджака. — Да еще и втянула в это дело людей государевых. Ох-х-х, да… Память моя… Вот, пожалуйста, список всех сотрудников полиции, которых ты подкупила для слежки за мной.

На стол лег сложенный лист бумаги. Саша тут же юрко цапнула его и развернула. Через секунду она мягко свернула его обратно. Уже куда медленнее. Имена были действительно все. И не только в рамках этого дела, а вообще ВСЕ.

— Но как?..

— СИБ, — пожал плечами Павел. — Я попросил, и мне подготовили справку (правда). Очень интересовались, нужна ли ты мне, или можно накрывать (почти правда)? Звездочки новые, знаешь ли, многим не помешают, а тут такое шикарное дело вырисовывается (снова правда). И даже работать особо не надо. Просто принять фигурантов, да бумаги запомнить (упрощенная правда).

— Шантаж… — презрительно бросила Мышкина. — Как это низко!

«Вот дура!» — вполне искренне подивился Волконский. Как она вообще при такой наивности играть со «взрослыми дядями» на их поле полезла и до сих пор не свернула себе шею?

— В корпоративном мире нет слова «шантаж», — вздохнул Павел. — Есть понятие «обеспечение собственных интересов». Однако в данном случае речь-то вовсе не об этом. По ряду причин я обязан сообщать в Службу о таких ситуациях…

Молодой человек даже и не думал лукавить. Зачем? Правда, и так прекрасно подходит к ситуации.

— … Так я и сделал, — простодушно развел руками Волконский. — И, прими мой добрый совет, если работаешь с такими структурами, то юлить не стоит. Слишком дорого это обходится в перспективе.

Рина гордо вскинула носик.

— Ох, какой же ты еще ребенок, — в очередной раз вполне искренне выдохнул Павел, намеренно «проглотив» в определении букву «р». — Хорошо, я не буду делать ни-че-го. И для тебя это будет самым страшным вариантом. Просто потому, что сейчас я — тот единственный человек, что стоит между тобой и «псами государевыми».

— Нужна я им! — фыркнула Мышкина обеспокоенно.

О своем чае, заказанном обеде и плане на разговор она забыла напрочь. Нет, конечно, она не поверила этому наглому, самоуверенному корпорату! Но все же занервничала. СИБ и канцелярия — вовсе не шутки!

— Конечно, нужна! — деланно удивился Павел. — Только им и нужна! Милая моя Сашенька…

Тон молодого человека сменился на проникновенно-доверительный.

— … Ты еще не поняла? Да, на фоне нормальных структур — ваша семья, мягко говоря, не котируется. Даже какие-нибудь Июльские вас раздавят походя…

Саша вновь вздрогнула. Представитель упомянутой Фамилии как раз и предложил ей защиту и покровительство.

— … Однако спешу напомнить, что формально статус клана вы имеете. А это значит, что все вопросы, связанные с каждым из Мышкиных канцелярия, держит на контроле. Ну а СИБ…

Тут молодой человек уже всерьез усмехнулся.

— … Дурочка, ты вообще понимаешь, на что служивых подписала? Они ж, люди простые, даже не задумывались, что следили за Волконским. Представляешь, ЧТО твои подельники — а с точки зрения закона это называется именно так — теперь на допросах поют? И учти, с позиции Службы речь не о мелком деле, а вскрытии целой сети, работающей против одного из руководителей ОБОРОННОГО предприятия империи. Это я молчу про тот ма-а-а-аленький фактик, что в корпоративной среде о-о-очень не любят тех, кто привлекает государство к решению «внутренних» вопросов. И таких давят всем гуртом. Или сдают той же Службе…

Уточнять, что именно по подозрению в подобном нарушении и сам на дыбе побывал буквально недавно, молодой человек не стал. Закончил он просто:

— Никому не хочется проснуться оттого, что ему как снег на голову свалилась группа армейского спецназа.

— Ага, скажи еще, что никто не подкупает!..

— Подкупают, — кивнул Павел, не дожидаясь окончания отповеди. — И вербуют. Много чего делают. Ровно до того момента, пока это удается скрывать. В Арсеналах почти у всех если пройтись, то много чего интересного найти можно, императором не одобряемого. таковы правила игры. Однако стоит кому-то ДОКАЗАТЬ твою причастность к подобным делишкам, как рвать «промахнувшегося» будет вся стая.

— Вина! — довольно громко выкрикнула Мышкина, даже не удосужившись перед тем окликнуть ресторанного слугу.

Однако молодой достаточно парень оказался хорош. И движением брови он не дал понять, что происходит нечто неприемлемое. Лишь бросил взгляд на спутника симпатичной, но взбалмошной девицы. Тот согласно кивнул.

Пару минут собеседники провели в полной тишине. Павел наслаждался вкусом кофе из еще одной заказанной чашечки, а Мышкина нервно дожидалась свой «допинг».

— Я тебе не верю! — выдохнула она и опростала бокал даже раньше, чем официант отвернулся от стола. — Еще!

Волконский глянул на журналистку. Не слишком ли много времени он на нее тратит? Достаточно ведь просто отойти в сторону, и не мешать службам государевым работать. Тут он не врал. Как и в том, что не имел намерения давить таким образом на собеседницу.

«Минут десять есть… Да и кофе тут хорош!» — решил он, отмечая положение стрелок на механическом хронографе. Пять минут своей жизни молодой человек еще мог подарить странной, но по-своему симпатичной девице. Не воспользуется — ее право. И ее же жизнь.

Официант обернулся мигом, на этот раз, повинуясь жесту клановца, оставив бутылку на столе.

— Не налегай, — хмыкнул он.

Журналистка презрительно фыркнула и опростала очередной бокал, пока Волконский лениво размышлял, а не прибрать ли к рукам медиакомпанию Мышкиных. В качестве виры.

— Вы все врешь! — выдала она выдохнув.

Несогласованность заявления ее ничуть не заботила.

— Ты уж определись с местоимением, — коротко хмыкнул Павел. — Вот не понимаю, правда… Ты такая смелая оттого что тебя пара качков с пистолетами охраняет?

— Не-а! — нагло заявила пигалица, отрицая очевидное.

«Ну, ладно!» — хмыкнул про себя Волконский, поднимаясь из-за стола. Этот урок собеседнице он решил все же преподать. Жалко же. Сгинет ни за грош, попытавшись исполнить такое перед кем-нибудь еще. Конечно, все это имеет смысл, если журналистка вывернется из сегодняшней ситуации.

Молодой человек сложил локти на стол, изобразив любимый жест кардинала Ришелье. При этом он успел едва заметно шевельнуть пальцами. Кто надо — сигнал разглядел. Вот и славненько. Волконскому вовсе не хотелось, чтобы все закончилось слишком быстро и уж тем более фатально.

Саша была в ярости. Доставшийся от матушки темперамент буквально сжигал изнутри, требуя поставить «этого мужлана» на место невзирая ни на какие Фамилиии. Нет, дурой она не была, но иногда эмоции брали верх над холодным разумом. А уж когда этот наглец принялся насмешливо улыбаться… Мышкиной захотелось его придушить собственными руками!

Неожиданно клановец легко вскочил со стула и, в несколько шагов преодолев дистанцию между ними, зашел журналистке за спину. Та застыла на миг, ожидая чего-то очень-очень нехорошего, но чертов Волконский всего лишь прошептал короткую фразу.

— Что⁈ — удивилась чуть громче, чем стоило бы Мышкина.

Охрана отца среагировала вполне оперативно. Первым взлетел здоровенный Олег — бывший боец ДШБ. Он мгновенно сократил дистанцию и, раньше чем «хозяйка» успела его остановить, нанес короткий удар в голову клановцу… тут же «провалившись» от неожиданности вслед за рукой. Мозг телохранителя уверял, что он попал в цель. Вот только тяжелый кулак прошел СКВОЗЬ нее!..

Додумать охранник не успел. Точный и четкий удар в висок «погасил свет».

Второй противник оказался умнее — швырнул в Волконского какой-то тарелкой, подхваченной за соседним столиком, и лишь затем рванул сам. Вот только «снаряд» разлетелся о противоположную стену. Чертов мальчишка словно смазался в воздухе и просто оказался в другом месте!

Подивиться такому курьезу бойцу помешала «вилка» в горло. Он закашлялся и совершенно не успел поймать миг, когда для него все кончилось.

Да, Волконский пользовался своим Даром. На автомате. И из милосердия. Нет, правда, коль скоро ему предстояло бы драться против троих подготовленных мужиков «чисто», он бился бы гораздо… убойнее. Просто исходя из мысли, что самая лучшая подготовка не спасает от случайностей и прочих «подлянок» даже не от противника, а от окружающей реальности. А в таком деле достаточно секундной заминки, чтобы тебя смяли… Или в данном случае отработало по целям сопровождение клановца. С фатальным для противника итогом.

— Ты где, мразь⁈ — лихорадочно отреагировал третий «бодигард», нервно оглядываясь.

Противник просто растворился в воздухе!

Сменный начальник охраны клана Мышкиных так и не понял, какая именно сила заломила ему руку так, что дюжему бойцу не оставалось ничего, кроме как упасть на невольно подломившиеся колени и постараться даже не дышать, ведь еще какой-то миллиметр — и его будет ждать долгая и неприятная реабилитация.

— Меня зовут Павел Анатольевич Волконский, — негромко прошептал ему на ухо молодой спокойный голос.

В тот же миг охранник обрел свободу. Но подскакивать разумно не спешил.

Мышкина же короткий бой пропустила. Едва пал второй защитник, она поняла, что будет следующей и… зажмурила глаза.

— Э-э-й… — протянул совсем скоро такой знакомый голос. — Глазки открой!

Саша подчинилась, обнаружив лицо клановца близко-близко к своему собственному.

— Ну, вот и все, — хмыкнул тот, ничуть не смущаясь.

Он-то понимал ЧТО произойдет дальше гораздо лучше, чем его собеседница.

— После того как тебя… кхм, — молодой человек с трудом сдержался, ведь в крови еще бурлил адреналин. — В общем, посмотри видео. Я тебе скинул тут. Ну… Не скучай!

С этими словами молодой человек подмигнул и отправился в сторону выхода, оставив недавнюю собеседницу размышлять над важным вопросом: «Так что же значила эта странная просьба, сказанная за миг до начала драки — „Красавица, ну давай, чего тебе стоит-то? Просто скажи "триста“…».

А клановец был доволен. Естественно, затеял он это «шоу» вовсе не для того, чтобы подраться. И результаты от постановки надеялся получить очень скоро!