Гимн шута – 9

Глава 17

Глава 17

Несколько громких щелчков разнеслись по комнате.

— То не досочки, то косточки трещат, — хмыкнул Павел, ни в какую не желая открывать глаза.

Когда еще доведется проснуться одному в пустой квартире, да еще и без особых планов на первую половину дня. А тут прям как звезды сошлись!

— Ну и ладно! — решил молодой человек и сотворил такое, чего и сам от себя не ожидал — перевернулся на другой бок с явной целю доваляться до упора.

Он же даже внутренний будильник себе ставить не стал…

Через миг клановец вздрогнул. Губы его расползлись в предвкушающей усмешке. Рукой парень нащупал комм и подтянул гаджет к себе. Для следующей операции ему глаз открыть пришлось. Один правый. Сделал клановец это без удовольствия. Однако маячившая перед ним цель мгновенно поборола очередной приступ лени.

— Та-а-а-ак… — буркнул молодой человек, настраивая камеру.

Пару раз он таки промахнулся мимо иконки, но все же справился с непростой удумкою военных инженеров клана. Даже таймер практически без проблем выставил и развернул объектив к себе. Стилизованный под звук механического затвора сообщил о том, что кадр сделан через несколько мгновений.

— Ну-у-у-у-у… норм, — решил Павел, все также одним глазом оценив результат.

Получился клановец на кадре помятым, небритым и растрепанным, а, главное, очень-очень сонным. Пальцы практически без участия мозга набрали короткое сообщение: «А как ты проводишь свою среду⁈». Кнопку «отправить» он нажал на чистом автомате, вновь проваливаясь в сон.

На душе стало вдруг отчего-то так хорошо и спокойно, словно молодой человек сделал что-то большое и важное. Даже уголки губ чуть расслабились, отчего его улыбка утратила свое сходство с оскалом.

Удивительно, но клановцу удалось безнаказанно подремать еще целых сорок минут, прежде чем его комм сообщил о входящем вызове.

— Ну, — буркнул парень негромко.

Такой сигнал у него был установлен только для «своих». А потому он не особо стеснялся в выражении чувств.

— Баранки гну, дорогой, — раздался смешок Тишь. — Все еще спишь, что ли⁈

— Ну.

— Просыпайся, — потребовала Валентина. — У нас «сработка» на одного из спецов.

В машине валькирии Павел оказался уже спустя двадцать минут.

— Куренкова Ольга Викторовна, пятьдесят семь лет, — рассказ ничуть не мешал культуристке ловко и, на взгляд ее пассажира, довольно опасно, лавировать в потоке. — Служила вместе с Ломаевым…

Напарница с сомнением глянула на парня, и, на всякий случай, уточнила:

— Которого в машине сожгли…

Волконский чуть удивленно бросил взгляд на Тишь и кивнул. Он прекрасно понял сразу о ком именно идет речь.

— Мало ли… — пожала та плечами. — Вдруг спишь еще!.. Так, к делу. Сразу после расформирования отряда она пропала с радаров. Ни одной засветки за пятнадцать лет.

Чуть приподнятая бровь оказалась вполне понятным сигналом для девушки. А потому валькирия сразу перешла к ответу на вопрос: «А чего это Куренкова О. В. вообще скрываться вздумала?». Ну, может, и не «скрываться», но явно предпринимала незаурядные усилия, чтобы о ней забыли.

— Там сложная история, — начала объяснять Валентина. — Время-то неспокойное было. Методы подобных групп и откровенного криминала мало чем отличались.

Клановец пожал плечами. Он прекрасно помнил, что такие «инструменты» создавались как ответ на вызов времени. И не от хорошей жизни. Проблем от таких специалистов тоже было немало. Особенно когда…

— Они не смогли остановиться вовремя?

Не все тогда сумели своевременно понять, что «инструменты» существуют ради убийства «дракона», а вовсе не для того, чтобы занять его место.

— Довольно мутная история, — пожала плечами Тишь. — Я пока только начала работать с архивами… В общем, во время одной из операций погибли гражданские. Довольно много. Далее вступаем в область предположений. Похоже, что кто-то из бойцов решился еще и на зачистку свидетелей. По итогу погибли полтора десятка человек. Естественно, чисто и тихо, без каких-либо следов. По-другому группы типа «гюрза» не работают. С точки зрения закона никаких претензий к спецам быть не могло. Однако их спешно расформировали и… в течение двух недель погибли две трети списочного состава. Остальные… «растворились». Судя по всему, все виновные были «наказаны». Но выжившие решили не рисковать и «залегли». И вот теперь одна из них явилась в элитный супермаркет и вот уже…

Валя глянула на часы.

— … Вот уже сорок три минуты спокойно разгуливает по рядам.

— Стоп, — ухватился за главное парень. — Хочешь сказать, что она еще там⁈

— Ага, — кивнула валькирия. — И судя по всему, торопиться не намерена.

Молодой человек в задумчивости пару раз дернул за ремень безопасности ярко-красного двухдверного хэтчбека Валентины. Чем уж так нравилась маленькая юркая машинка культуристке, было решительно непонятно, но она была просто в восторге.

— Пу-у-у-у-пу-пу-пу-пу-у-у-у… — выдохнул молодой человек. — То есть, по какой-то причине она срывается с насиженного места в столицу, где фиксаторов больше чем блох на Тузике, затем происходит убийство Ломаева, а после эта Куренкова спокойно разгуливает по магазину, за которым по умолчанию наблюдают не хуже, чем за имперским Арсеналом. Та-а-а-ак… что я упустил?

— А добавить ничего не хочешь? — мило так поинтересовалась Валентина.

Волконский кивнул. Конечно, клановец пообещал поделиться информацией лишь после «личного разрешения Князя»… которое он так и не получил. Но вот личный звонок Седого Филина вполне способен его заменить.

— Фролов, — коротко сообщил парень. — Он же Барон. Работает на начальника разведупра Юсуповых лично. Именно ему поручена ликвидация Виктории. То есть, эта пенсионерка…

— Паш, — неожиданно серьезно перебила его Тишь. — Ты… поаккуратнее будь. И прояви уважение. Это специалисты с большой буквы. И тебе до этой «пенсионерки» примерно как до Луны неудобным ходом.

— Принято, — согласился клановец. — Виноват. Не повторится.

Валентина отвечать не стала. Но кивнула серьезно. Конечно, про «тогдашних» сказать при желании можно было много чего разного. И далеко не всегда приятного. Да и действовали они очень жестко. Но чего у них было не отнять, так это высочайшего профессионализма. Культуристка прекрасно помнила слова одного из собственных инструкторов по стрелковой подготовке: «Таких уже не делают!».

— Зато теперь ясно, — хмыкнула культуристка. — Почему Князь настоял, что именно ты должен выйти на контакт.

Клановец вскинул было бровь вопросительно и тут же опустил ее. В целом, цепочка в его голове сложилась.

— Интересное «давай поговорим», выходит, — хмыкнул он.

— Эй, лягушонка в коробчонке, — шутливо погрозил Тишь пухлым пальцем Пузо.

Та действительно ворвалась на огромную парковку торгового центра ведьмой на помеле. К удивлению вжавшегося в спинку кресла Павла, она легко нашла микроавтобус Службы, лихо притерев свою «малышку» рядом с задумчивым переговорщиком.

— Что вы, что вы, Семен Андреевич! — тут же защебетала девушка, едва не размазавшая мужчину между капотом своей «крошки» и бортом транспорта СИБ. — Не волнуйтесь так! У вас же возраст!..

Вечную перепалку между любительницей железок и фанатом пончиков сегодня разворачивать в полноценное представление никто не стал. Времени столько не было.

— Смотрю, выспался! — констатировал психолог, окинув чуть насмешливым взглядом клановца.

— Ну да, — едва заметно напрягаясь, согласился тот. — Выдался момент — я им воспользовался.

— «Жалуетесь? Хвастаюсь!», — процитировал концовку старого анекдота про урологический прием мужчина.

— Ну, есть такое, — кивнул Павел, все еще не сообразивший, какое вообще отношение имеет его сон к делу.

— Выглядишь гораздо лучше, — хмыкнул Пузо, кивнув, но тут же перешел к сути=, не оставив шанса клановцу поинтересоваться в стиле «А какого хрена происходит-то⁈». — Наша цель в продуктовом. Вот уже десять минут. Никакой нервозности не проявляет. Ее ведут Мышь, Стих, Гладь. Князь за координатора. Практически наверняка нас уже срисовали.

«Почему я?» — хотел было поинтересоваться Павел. Однако вовремя прикусил язык. Начальству в великой мудрости его виднее.

— Какова моя цель на контакт? — задал главный вопрос Волконский.

— Установить, — коротко ответил психолог.

Молодой человек от такой простоты душевной только головой покачал. Даже Тишь на миг пробрало. По сути приказ командира можно было понять как «сходи, пообщайся». Без какой-либо цели и конкретики.

Однако спорить было не время. Можно будет потом шепнуть на ушко Константину Дмитриевичу, что именно он думает о подобных приказах.

— Оружие?

Спецы как-то невесело хмыкнули.

— Сказать нельзя, — объяснил Семен. — На виду — нет. Что она могла припрятать, тебе ни один человек не скажет.

— Отлично, — покачал головой клановец.

— Не понимаю, о чем именно ты волнуешься, — заметила задумчивая Валентина. — Какая разница, есть ли у нее за пазухой ствол, когда она сама по себе оружие.

— Валь, я тебе говорил, что ты умеешь приободрить перед важным делом? — поинтересовался Волконский, сбрасывая легкий бомбер, чтобы через секунду начать «выпутываться» из ремней оперативной кобуры.

— И зачем? — тут же поинтересовалась валькирия, принимая оружие.

— Если она настолько сильна, — пожал плечами юноша, вновь накидывая куртку. — То нечего приносить ей ствол самостоятельно. Тем более, в мои задачи входит лишь поговорить. В случае неудачи же мне куда больше поможет искусство грамотного с***а, а не вот это вот все.

— Разумно, — первым согласился психолог, строго глянув на уже собиравшуюся ответить что-то резкое Тишь.

Та, задвинув подальше всю свою любовь к спорам с переговорщиком, сдержанно кивнула.

— Ну все, не спи! — хлопнула валькирия по плечу Павла, подталкивая его в сторону лестницы, ведущей от стоянки к элитному супермаркету.

Волконский с подозрением на нее покосился, но комментировать никак не стал. Это всегда успеть можно. А вот вдруг эта самая Куренкова переместиться из отдела овощей и фруктов куда-нибудь в секцию нижнего белья. Вот где Волконскому совершенно точно будет не о чем с ней разговаривать. Только и останется, что привлечь внимание мастерицы смерти простым естественным вопросом: «Извините… Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?». А это моветон. С дамой в общении нужно быть хоть чуть-чуть оригинальным!

Ольга замерла возле стеллажа с фруктами и в очередной раз выполнила небольшую разминку. И да, она прекрасно понимала, что разогреть мышцы со связками можно и без взмахов всеми конечностями, а потому со стороны казалось, что она застыла перед непростым выбором между «Семернко» и «Гренни».

Расчет Барона оправдался. Ее «срисовали» практически сразу. Ненавязчивое внимание сменяющей друг друга тройки боевиков она почувствовала уже через двадцать минут после входа в торговый центр.

— Быстро работать стали, — хмыкнула женщина себе под нос чуть язвительно.

Нет, против конкретных представителей Службы она ничего не имела. Просто сейчас ее будут «паковать». И делать это предстоит спецам, которые о ее боевых навыках осведомлены. То есть, брать будут жестко. Возможно, даже с «выносом». Но убить не должны. И на том спасибо. Если бы было принято такое решение, то никто близко людей бы не подпустил. Один точный выстрел ее коллеги разрубил бы гордиев узел всех проблем.

Время шло. Спецы держали дистанцию. В какой-то момент она даже дала понять аккуратненько, что видит «эскорт». Розоволосая девица по ней лишь лениво-безразличным взглядом мазнула и… легонько кивнула. Мол, теперь ты знаешь, что мы знаем…

— А дальше-то что? — хмыкнула одними губами Ольга.

Девица же вновь разорвала дистанцию, а на «передний край» выдвинулся хмурый мужчина с повадками штурмовика.

И… вновь дистанция. Никто не пытался навязать контакт.

Снайпер покачала головой и… отправилась гулять по торговым павильонам. Просто затем, чтобы понять, как именно отреагируют наблюдатели. Оказалось, что… никак. Они без всяких эмоций проследовали за ней, сохраняя вежливую дистанцию.

Таким образом, странная компания «гуляла» примерно полчаса. Тарга даже успела закупить продуктов по выданному Магой списку (а чем еще заняться-то⁈).

В какой-то момент женщина напряглась. Каким-то шестым чувством, не раз спасавшим ей жизнь, она ощутила чужое присутствие, но… рядом никого не было.

— Уже и чудится всякое, — опять же одними губами хмыкнула она. — И что теперь делать?

— Я бы взял сезонные, — прозвучал негромкий голос за спиной.

На миг все мышцы Тарги напряглись тугими канатами и… она вновь попыталась расслабиться. ТЕПЕРЬ она увидела молодого человека за своим левым плечом. Тот предусмотрительно встал так, чтобы не попасть под первый инстинктивный удар, и лишь затем обозначил свое присутствие.

Ольга… удивленно присвистнула. Про себя, естественно. Она ожидала группу захвата, ликвидаторов, эвакуации торгового центра, но… никак Тарга не думала, что за ее спиной окажется тот самый человек, лицо которого она совсем недавно изучала в выданном Бароном досье.

— Не думаю, что вы компетентны в этом вопросе, — едва заметно улыбнулась Ольга одними губами, напоминая, что, вообще-то, клановцы также далеки от самостоятельной закупки продуктов, как и она сама от Юпитера.

Аккуратно, чтобы не напугать собеседника (стоит «небожителю» дернуться, как ее тут же и пришьют!) Ольга развернулась.

Несколько секунд она изучала действительно молодого человека. Тот выглядел… неправильно! Никакой «клановой масочки»: расслабленное лицо и легкая, едва заметная улыбка, слегка растрепанные волосы, чуть настороженный, но отнюдь не равнодушно-презрительный взгляд… Да и одежда! Нарядить человека можно во что угодно. Просто потому, что большинство «хомосапиенс» имеет довольно стандартную комплектацию «палка, палка, огуречик…». Однако сколько не натягивай на гражданского «сбрую», все равно будет видно, что он в ней чувствует себя неуютно. Здесь же молодой клановец вполне комфортно и, что куда важнее, ПРИВЫЧНО ощущал себя в кроссовках, джинсах и легком бомбере.

— Отчего же? — удивился собеседник. — Недавно брал. Правда, в «Шестерочке». Но не думаю, что сюда из везут с каких-то других садов. Разве что отбирают тщательнее… возможно.

Ольга выслушала тираду спокойно. Затем кивнула и… хихикнула. После… еще раз. Представить наследника Первого клана в «Шестерочке»… Нет, конечно, фантазия у нее была неплохая. Но насколько это возможно в реальности?

А вот Волконский остался спокоен, терпеливо пережидая приступ веселья.

— Это… довольно необычно, — вынуждена была признать Тарга, объясняя свою реакцию.

— О, — заверил молодой человек, выдав самую настоящую «полноразмерную» улыбку. — Позвольте заметить, что вы прекрасно держитесь!

— Удовлетворите мое любопытство, — попросила Ольга. — Как именно вы смогли выйти на такую дистанцию…

Не то чтобы она действительно рассчитывала на искреннее признание, но реакция на подобный вопрос скажет о многом.

— Увы, боюсь, что это останется моим маленьким секретом, — уже куда сдержанней ответил тот. — Предлагаю перейти к делу. Ваш, хм… намек мы поняли. Так о чем вы бы хотели поговорить?

Ольга только головой покачала, отдавая собеседнику должное за великолепное умение держать себя. Порода, чтоб ее. При всех минусах кланов, воспитанию наследников они, как правило, внимание уделяли серьезное.

— Сколько у нас времени? — поинтересовалась женщина.

— До вечера я совершенно свободен, — сообщил молодой человек, явно давая понять, что слишком уж серьезно его слова воспринимать не стоит.

— А если я захочу разговора наедине? — хмыкнула она, попробовав «продавить» собеседника с другой стороны.

Волконский кивнул. Мол, почему бы и нет.

— Думаете, вам позволят?

Павел отвечать не стал. Ограничился коротким жестом. Спецы, уже прекрасно осознавшие, что все «фигуры» на игровой доске, спокойно разорвали дистанцию, буквально через несколько секунд скрывшись из виду.

— Так просто? — поинтересовалась Ольга, все не терявшая надежды «качнуть» собеседника.

— А смысл? — даже как-то чуть удивленно откликнулся этот странный клановец. — Дистанция и без того не позволила бы им среагировать оперативно. Да и вам прекрасно должно быть известно, что любая охрана спасает лишь от второго выстрела… или удара. Если изученная мной информация верна, то вам более одной попытки и не понадобится.

Тарга, в этот момент больше всего похожая на строгую и подтянутую библиотекаршу, только головой покачала. Клановец, который вполне реально осознает свое место в данный жизненный момент… Это что-то новенькое.

— Мне заказали убийство Юсуповой Виктории Львовны, — резко перешла к делу спец, внимательно отслеживая реакции молодого человека.

Тот… неожиданно хмыкнул.

— Понимаю… мне иногда тоже хочется ее задушить… — признался он, чуть виновато разведя руки. — Но… раз уж вы здесь, то предлагаю решить, как именно мы с вами все это провернем. Позволите вам помочь?

От такого предложения Ольга на миг сбилась с мысли, но молодой человек тут же развеял ее подозрения, взявшись за ручку тележки и двинувшись по проходу.

Тарге ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Главный тронный зал империи — очень серьезное место. Сердце страны. И еще совсем недавно Хранитель ключей мог бы с уверенностью сказать, что за всю свою длинную и насыщенную жизнь он еще ни разу не слышал в этих стенах… смеха. Простого и искреннего.

Так продолжалось до сегодняшнего дня. Больше всего Хранителя поразило, что негромко хохотал… цесаревич. Кажется, шоком это действо было не только для него. Сам император изволил повернуть голову на сына… Тот, безуспешно попытавшись скрыть ухмылку, развернул свой комм таким образом, чтобы самодержец имел возможность разглядеть экран.

— Не может быть! — прошептал один из старейших служащих Кремля.

На лице императора на миг появилась… улыбка! Впрочем, еще через секунду владетель империи взял эмоции под контроль. Это казалось просто невероятным. Не здесь…

— Забыть… забыть начисто… — пробормотал Хранитель, привычно растворяясь в тенях тронного зала.

А Павел Анатольевич Волконский так и не узнал, что, отправляя с утра фото сестренке, он чуть промахнулся, поставив галочку напротив иконки «Всем» в записной книжке комма.

Оно, наверное, и к лучшему!