Город Богов 2

Глава 11

Мы залезли в полость, и Лула включила фонарь. Семь тел. Все людобоги. Судя по комбинезонам, все работяги. Без каких-либо признаков движения и даже жизни.

— Выглядит жутко. Будто мумии.

— Так выглядит полное энергетическое истощение, — пояснил Дэсф.

— Их можно вернуть в нормальное состояние? — испуганно спросила Лула.

— Постепенно восстановятся, но времени на это может уйти очень много. Годы или даже десятилетия.

— Жуть.

— Лучший для них вариант — это вернуть украденную силу.

— Как это можно сделать, Дэсф?

— Найти артефакт, при помощи которого их высушили… Если вы закончили осмотр, я скажу целителям, чтобы забирали. Их перевезут в более подходящее место.

— Мы закончили, Дэсф. Пусть забирают.

Поблагодарив Сцепиона за помощь, мы с Лулой вернулись к подземному этажу, оставив Дэсфа дожидаться целителей.

— Марк, ты не собираешься подниматься на поверхность? — спросила Лула.

— Мне нужно кое-что обсудить с подземниками. Надеюсь, это ненадолго.

— Буду ждать тебя в кабине Гора, — Лула явно расстроена, хорошая новость про найденных людобогов оказалась не такой уж и хорошей.

— Хорошо, жди в кабине. Я скоро.

Отправив Лулу наверх, быстро нашел Бэка и Бара. Оба здесь в подземелье занимаются проработкой новой бизнес-идеи.

— Чем порадуете? — по очереди здороваюсь с ними за руку.

— Смета составлена, — отчитался Бэк, — Как это обычно и бывает она выросла.

— Существенно выросла?

— На четыреста тысяч, — озабоченно ответил Бэк, — Нормальных помещений для организации производства мы не нашли. Проще всего возвести еще один подземный этаж.

— Ну оно того стоит?

— Стоит, Марк. Коммуникации и мановоды будет проще пробросить. Логистика опять же упростится.

— Тогда я согласен, Бэк. Так оно даже надежней, если производство будет размещено на нашей территории. Никто не оспорит.

— Вот и я так думаю.

— Как обстоит со специалистами? — следующий вопрос обращен уже к Бару, как к моему заму по кадрам.

— Все неплохо, Марк… все неплохо… Технобогов здесь хватает. Большинство из них горит желанием работать по технобожескому профилю. Одним словом, проблем с работниками не будет.

— А то, что они потеряли память, не скажется?

— Не скажется, — убежденно заявил Бар, — Все навыки у них сохранились. Это, можно сказать, на уровне моторной памяти. Мастерство даже в аду не выгорает.

— Очень хорошо. Как будем оплачивать их труд?

— Как ты и предсказывал, Марк, — с ухмылкой сообщил Бар, — Деньги местным технобогам не нужны. Рассчитываться будем талонами, которые они смогут отоварить в нашем же магазине. Идеальная бизнес-модель.

— Ну что ж. Все это радует. Еще не прикидывали, какая в итоге будет себестоимость матрицы пространства?

— Возможно чуть дешевле десяти тысяч, — ответил Бар, — Но не сильно дешевле. Чудес не жди. Конкурировать с Техносом мы точно не сможем.

— Это я уже понял. В городе богов чудес ждать не стоит… Продолжайте работать, ребята. Счета оплачу автоматом. Желательно запустить производство в кратчайшие сроки.

— Завтра будут первые образцы, — пообещал Бэк.

Я поднялся наверх, но в кабине Лулу не застал.

— Она в баре, — сообщил Гор, — Пошла кофе пить.

Спустившись в бар, увидел Лулу, внимательно слушающую выпуск новостей. Бойкая репортерша как-то умудрилась подловить момент, когда тела коматозных людобогов грузили в дракона скорой помощи. Зрелище шокирующее, тут ничего не скажешь.

— … невинных жертв богини Мэгры, — я ухватил кусок репортажа, — Следственные органы пока не дают никаких комментариев. Будут ли еще жертвы? Могут ли горожане, не опасаясь, пользоваться подземкой? А пока напоминаю, что за поимку Мэгры объявлена беспрецедентная награда в десять миллионов кво…

Стак убавил звук и обратился ко мне.

— Кофе, Марк?

— Не откажусь.

— Весь город на ушах из-за этой Мэгры, — поделился Стак, подавая чашку.

— Ну, зверобогов и технобогов Мэгра не трогает. Им бояться нечего.

— Другие так не считают, Марк, — озабоченно сказал бармен, — Посещаемость подземки упала на пятнадцать процентов. А после этого репортажа упадет еще больше. Можешь не сомневаться.

Я только пожал плечами и отошёл к столику Лулы. Дискутировать с барменом нет желания.

— Нам нужно как-то интенсифицировать поиски, мрачно сказала Лула, — Мое начальство рвет и мечет. Найденные людобоги не только не разрядили обстановку, а скорее усугубили еще больше.

— Да уж. Откуда только репортерша пронюхала?

— Работа у нее такая. Богиня, блин, репортажа.

— Так, Атемита пишет в чате, что летит сюда. Тоже видимо уже в курсе.

Верховная примчалась через несколько минут.

— Кофе, Стак, — распорядилась она с порога и сразу направилась к нам с Лулой, — Что такие мрачные?

— Для радости поводов нет, — я кивнул на экран, где уже без звука продолжали гонять закольцованный видеоряд с высушенными телами.

— Да, — Атемита тоже покивала, бросив взгляд на экран, — Хотела бы вас порадовать, но у меня радостных новостей тоже нет. На Олимпе следят за происходящем.

— Что говорят на Олимпе?

— Выражают озабоченность, что на дипломатическом языке означает готовность вмешаться в ситуацию.

— Это плохо?

— Это скверно, Марк. Если вмешиваются с самого верха, то под раздачу может попасть кто угодно. Они там разбираться особо не будут. Устроят показательную порку. Копель с утра имеет бледный вид. Технос тоже не сияет от радости. Я только что с совета. Полное предгрозовое ощущение.

— Ох. Мы попробуем еще пошарить по тем тоннелям, — отставляю чашку, — Вдруг еще что-то найдём.

— Пошарьте, ребята, — попросила Атемита, — Мне сейчас опять надо лететь на Олимп. Оракул прицепился как банный лист. А не встретиться с ним я тоже не могу. Задолбает потом придирками.

— Нет проблем. Мы с Лулой пойдем прямо сейчас.

Атемита ушла, так и не допив свой кофе. Мы с Лулой тоже поднялись, рассиживаться некогда. Похоже, подгорает у всех сразу. Даже наша неунывающая верховная выглядит озабоченной.

— Что мы будем искать? — спросила Лула безо всякого энтузиазма в голосе, — Эсбэзэшники там и так обшарили каждый метр.

— Вдруг что-то пропустили. Тела они тоже не сами нашли.

— Ну да, если бы не обходчик…

Мы снова спустились в тоннели, по которым дошли до подземки.

— Хочу еще раз пройти по тому перегону. Две находки были именно там. Вдруг нашли не все.

Я отвалил люк и помог Луле подняться в тоннель червеполитена. Мимо нас прогрохотал червяк, обдав лица тугим горячим ветром.

— А это вы, — Сцепион помахал нам рукой, видимо тоже пережидал, когда проедет поезд.

— Хорошо, что ты нам попался, — сообщаю радостно, — Поможешь еще?

— Чем смогу, помогу, — не стал отказываться обходчик.

— Покажи, где еще есть люки на этом перегоне.

— Это можно. Вон там еще один в той стороне.

— Пошли, покажешь.

Обходчик привёл нас еще к одному люку, но этот люк явно давно не двигали. В пазах набилось много мусора. Тем не менее мы его открыли и прошли по тоннелю под ним.

— Не, здесь точно искать бесполезно, — выношу вердикт, — Пыль лежит ровным слоем. Давай обратно.

Снова поднялись в тоннель червеполитена и попросили обходчика отвести к тому люку, где обнаружили сегодня людобогов. Мы с Лулой решили еще раз осмотреть то место. Еще раз залезли в полость, где до сих пор можно различить в пыли отпечатавшиеся силуэты несчастных.

— Что ты надеешься здесь найти, Марк? — устало спросила Лула.

— Пока сам не знаю, — я переключился на тонкое видение и попытался просканировать пространство.

Наверно, я бы так и ушел ни с чем, если бы мне на макушку не просыпалось несколько песчинок. Задрал голову вверх и заметил энергию, пробивающуюся сквозь каменную породу.

— Там, — сказал я и ткнул пальцем вверх.

— Что там?

— Там что-то есть.

— Нет там ничего, — возразила Лула, — Там каменный свод пещеры.

— Мы должны проверить.

— Как? Я летать не умею.

— Встанешь мне на плечи.

Опустился на одно колено, чтобы Лула смогла вскарабкаться на меня, а потом, придерживая ее за ноги, осторожно поднялся и выпрямился во весь рост.

— Ну и где смотреть? — Лула зашарила лучом фонаря по потолку.

— Левее… чуть дальше… да, где-то здесь…

— Марк, ты сам-то куда смотришь?

— Исключительно на потолок… ищи давай, не отвлекайся.

— Черт, точно, здесь тайник.

— Вот вы глазастые, — удивился обходчик, — А так ведь ни за что не догадаешься.

Лула отковыряла какой-то плоский камень, который был затолкан в нишу и примазан землей. Но дальше пробраться не смогла. У тайника обнаружилась дверца, запертая явно на ключ.

— Нужно идти за инструментом, — предложил обходчик.

— Мы еще полдня проходим, — возразила Лула, — Попробую так.

Она применила свои фирменные искры, попытавшись направить сноп в одну точку. Я отвернулся, чтоб не слепить себе глаза, а Сцепион наоборот уставился завороженно.

— Здорово, — сказал он, счастливо улыбаясь, — Давно не видел магию. Стихия огня — моя любимая.

— Марк, — позвала меня Лула, — Подай камень, думаю теперь можно выбить личинку замка.

— Вот, возьми молоток, — обходчик протянул свой рабочий инструмент.

— Спасибо.

Лула ударила молотком и замок провалился внутрь. Вернув инструмент Сцепиону, она осторожно открыла дверцу, начала шарить рукой.

— Есть! Целых два предмета.

— Что там?

— Артефакт вроде кувшина и… что-то широкое и плоское. Наверняка зеркало… все взяла, Марк, опускай меня осторожно.

Мне снова пришлось опускаться на колено, чтобы поставить Лулу на землю. Один артефакт действительно чем-то похож на очень старый кувшин, в каком наверно положено держать джинна. Второй по форме вполне может быть завёрнутым в тряпку зеркалом.

— Что вы теперь будете делать? — заинтересованно спросил Сцепион.

— Трогать эти артефакты мы точно не будем, — однозначно заявила Лула, — Это может быть опасно. Отнесем их в офис и попробуем найти спеца, который про них расскажет.

— Можно показать эти артефакты Мисюсе, — кидаю предложение.

— Можно и Мисюсе, — согласилась Лула, — Хотя и так понятно, что это зеркало для ритуала отражения.

— А кувшин скорее всего источник энергии. Но Мисюсе все равно покажем.

— А скажите, — немного застенчиво поинтересовался Сцепион у Лулы, — Мне показалось, или вы вправду похожи на ту богиню, что изваял Техоня?

— Похожа, — не стала отнекиваться Лула, — Пойдёмте. Надо успеть смотаться на блошиный рынок и притащить в офис Мисюсю.

— А не проще свозить артефакты на рынок? — спросил Сцепион.

— Нет уж. Ни к чему с ними таскаться по рынку. Проще привезти Мисюсю к нам. Пусть осмотрит в спокойной обстановке. Собирать четыре ритуальных объекта вместе это перебор.

— Четыре? — удивился обходчик, — Здесь только два.

— Лула тоже имеет отношение, — я решил чуть-чуть просветить Сцепиона, все-таки он нам здорово помог, — А еще дракон… не, не будем рисковать. Пошли.

Мы с Лулой вернулись в обжитые тоннели подземников, а обходчик вернулся к своей работе. У него рабочий день, а мы и так его здорово отвлекли.

Лула даже предложила связаться с его начальством, объяснится, что он потерял из-за нас время, но тот отказался.

— Начальство не заметит, — отмахнулся он, — Я быстро нагоню.

Отнесли найденные артефакты в офис. Я убрал их в ящик своего директорского стола.

— Алеся, — я привлек внимание мобильной помощницы, — Присмотри, чтоб в этот ящик никто ненароком не залез.

— Будет сделано, босс. Встану грудью.

Лула не удержалась и хмыкнула.

— А вот сейчас… — Алеся не договорила и исчезла.

— По-моему она обиделась.

— Да уж, — Лула виновато развела руками, — Кто б мог подумать, что духи могут быть такими ранимыми.

К сожалению у нас нет сейчас времени, чтобы успокаивать Алесю. Кто же знал, что она так комплексует из-за своей бестелесности, но мы оба с Лулой чувствуем, как сжимается пружина времени. На небе, которое за все время моего пребывания в городе богов оставалось безоблачным, впервые начали сгущаться тёмные грозовые тучи.

Мы забежали в кабину к Гору.

— На рынок!

Старик даже не стал бухтеть. Он тоже чувствует, что надо спешить. Замахал перепонками, поставив личный на моей памяти рекорд в семьдесят два километра в час. Мне кажется, после того, как у него открылось дополнительное пространство, он как-то даже помолодел, и только по привычке изображает из себя старую развалину.

Мисюсю мы обнаружили у рыночных ворот, ровно там, где и ожидали. Я преподнес ему стопку сомы, не дожидаясь, когда он сам ее попросит.

— А, Марк, — увидев меня, Мисюся остался непривычно спокоен и даже собран, — Время пришло, да?

— Какое время, Мисюся?

— Время для ритуала с зеркалом отражений.

— Нет, Мисюся, не будет никакого ритуала. Я только хочу, чтобы ты слетал со мной на Горе и посмотрел пару артефактов.

— Я очень давно не летал на Горе, — обрадовался Мисюся, — Горушке нет равных. Он способен пролетать сквозь вселенные одним взмахом крыльев.

— Ага. Еще как способен. Пошли… Горушка тебя прокатит и крыльями помашет…

Увидев Гора, Мисюся попытался завести с ним очередную прочувствованную беседу, замешанную на соплях и сахаре, но мы с Лулой безжалостной твёрдой рукой запихнули его в кабину.

— В кабине с ним поговоришь, — заверили мы Мисюсю, — В кабине он тоже тебя слышит и может тебе отвечать… Гор, летим в контору… желательно одним взмахом крыльев… одно крыло здесь, другое — там.

— Размечтались, — ворчнул Гор, — Побольше слушайте дурачка.

— Почему я дурачок? — расстроился Мисюся, — Я не дурачок.

— Ты не дурачок, Мисюся, Горушка пошутил. Ты такой же умный, как Горушка добрый… давайте короче. Время поджимает. Я вижу, как на небе начинают простреливать молнии.

В офисе Мисюсю усадили за большой переговорный стол. Алеся по-прежнему не показывается, но я уверен, что за артефактами она присматривала. Во всяком случае оба на месте в тумбочке. Сперва выложил перед оценщиком кувшин. Мисюся к нему даже притрагиваться не стал.

— Это очень нехороший артефакт, — Мисюся осуждающе покачал головой, — Мерзкий артефакт. В нем запечатана сила семи богов.

— Как освободить силу этих богов? — спросила Лула.

— Это может тот, кто запечатал, — ответил Мисюся, — Другого способа я не знаю.

— Ну хорошо, — я выложил перед Мисюсей запакованный артефакт, похожий на зеркало.

Вторая вещь произвела на оценщика еще более тягостное впечатление. Он даже попытался отвернуться.

— Мисюся, это зеркало для ритуала отражения? — спросила Лула.

— Не совсем, — поправил Мисюся, — Это зеркало отражения времени.

— Отражения времени? — мы с Лулой переглянулись, — Это что еще за хрень?

— Такие зеркала очень похожи. Они оба невидимы. Их часто путают, что приводит к дурным последствиям, — поведал Мисюся, — Это зеркала для разных ритуалов.

— И какие могут быть последствия? Если спутать зеркала?

— Непредсказуемо, — Мисюся пожал плечами, — Все зависит от текущих обстоятельств, но ничего хорошего ждать точно не стоит. Играть со временем вообще очень-очень опасно. Эх, бабушка Сирануш, я ей говорил, не торгуй всем подряд, но она разве послушает…

— Ты хочешь сказать, это то самое зеркало, купленное у бабушки Сирануш?

— Оно самое, — подтвердил оценщик.

— Час от часу не легче, — мрачно изрекла Лула, — Ладно хоть мы его нашли. Страшно подумать, что случится, если Мэгра проведет ритуал не с тем зеркалом.

— Так, а где тогда искать то самое зеркало, что использовала Мэгра? — на всякий случай спрашиваю Мисюсю, ну вдруг ему придет что-то в голову.

— Ты про тот случай, Марк, когда Мэгра хотела отнять у кукольной богини хранилище веры? — переспросил Мисюся.

— Да, я про тот самый случай.

— Я не знаю, — с сожалением ответил оценщик, — Но, знаете, я кое-что вспомнил.

— Та-ак, что ты вспомнил, Мисюся?

— Мы ведь с Горушкой там были, только я сидел в кабине. Я был защищен самим Горушкой, поэтому не стал участником ритуала.

— Не томи, Мисюся, что ты вспомнил?

— Перед самым ритуалом кукольная богиня сказала своей матери Мэгре…

— Что она сказала?

— Она сказала: его получит тот, кто заточит тебя, как ты меня, — вдохновенно выдал Мисюся.

— Ты издеваешься⁉ Что означает эта хрень?

— Я не издеваюсь, Марк. Я просто вспомнил.

В этот миг открылась дверь, и в офис зашел обходчик Сцепион. Он остановился на пороге будто в нерешительности.

— Вы нашли что-то еще? — спросила Лула, — Хотите нам еще что-то сообщить?

— Хочу, — обходчик застенчиво улыбнулся, — Но не сообщить, а сделать.

Тут я отчетливо понял, что этот зверобог Сцепион такой же безумный, как парфюмер, бунтарь с горящими глазами и сумасшедшая зверобогиня. Он достал из кармана и активировал какой-то зловещий артефакт.