Город Богов 2

Глава 12

В следующий миг всех нас: меня, Лулу и Мисюсю, — обездвижило.

— Артефакт контроля, — со знанием дела пояснил Мисюся, — Теперь мы не сможем двинуться с места.

— Все верно, артефакт контроля, — подтвердил Сцепион, — Я на него копил многие годы.

— При помощи него вы обездвиживали людобогов в подземке? — догадался я.

— Да. Как раз остался один заряд. Как знал, что ровно хватит, — самодовольно поделился Сцепион, — Позволите присесть?

— Садитесь, раз уж пришли, — приглашаю вежливо. Я вижу по зрачкам, как Лула строчит в чате, вызывая подмогу, а значит, надо тянуть время.

— Сразу скажу, — со свойственной застенчивостью сказал Сцепион, — Писать в чат бесполезно. Я заблокировал связь.

— Вот как. Вы, я вижу, предусмотрительны.

— Да, я предусмотрителен, — подтвердил зверобог.

Засранец оказался хорошо подготовлен, но тянуть время все равно имеет смысл. В офис может кто-нибудь заглянуть и поднять тревогу.

— Значит, Техоня все-таки не сам с собой разговаривал? — задаю первый пришедший в голову вопрос.

— Если быть точным, — корректно пояснил обходчик, — Техоня думал, что говорит с кукольной богиней, он называл ее Барб.

— Понятно. Так вы выспросили у него про ритуал… я только одного не понял, Сцепион. Вы зверобог с собственным верохранилищем. Зачем вы работаете простым обходчиком?

— Мне нравится моя работа, — просто объяснил обходчик, — Люблю быть один. А кроме того, я обнаружил в тоннелях мир смертных.

— Там еще и смертные живут?

— Вы меня не поняли. Я обнаружил там канал для связи. Согласитесь, это удобно, когда доступ к пастве находится поблизости.

— Действительно удобно, — соглашаюсь, — Ну а сюда вы зачем пришли, хотите забрать свои артефакты?

Мысль показалась мне смешной, и я рассмеялся. Сцепион тоже рассмеялся.

— Если бы я хотел забрать артефакты, то забрал бы их еще в тоннеле.

— И то верно. Тогда что вам нужно?

В следующий миг в офис ворвалась… увы, не кавалерия пока еще, а Алеся.

— Вы применили незаконные артефакты и совершаете противоправные действия, — звонко выкрикнула мобильная помощница, — Немедленно покиньте помещение.

Сцепион усмехнулся и попытался применить какое-то техническое средство. Но Алеся ловко увернулась и исчезла из офиса. Впрочем зверобога это не очень расстроило, скорее удивило.

— Странно. Глушилка не сработала, — сообщил он раздумчиво.

— Алеся — не только искусственный интеллект, она дух горной феи, — даю пояснение.

— Теперь понятно, — обходчик покивал, — Надо было брать ловушку для духов. Теперь уж ничего не поделаешь.

— Вы совершенно правы, Сцепион. Теперь уже ничего не поделаешь. Алеся поднимет тревогу. Вас очень быстро схватят.

— Это вряд ли, — зверобог застенчиво улыбнулся.

— Думайте, как хотите… так что вам здесь нужно?

— Я хочу провести ритуал, — с лёгкостью выдал зверобог, будто стаканчик сомы попросил.

— Какой ритуал?

— Ритуал отражения, — пояснил он.

— У кого вы тут собрались отбирать хранилище веры? — я не удержался от ухмылки.

— У нее, — обходчик указал на Лулу.

— У Лулы нет… — начал я и осекся. Так-то я никогда не спрашивал ее об этом.

— У Лулы есть… хранилище веры, — с улыбкой подтвердил Сцепион, — Она пользовалась магией у меня на глазах.

— Ах, вот как…

— Именно так, увы, в городе богов только так. У кого нет хранилища веры, у того нет магии. Без вариантов.

Надо же, какое откровение. Причем откровение, если честно, неприятное. Я понимаю, Лула докладывать не обязана. Но раз она решила умолчать о своем, это показывает уровень доверия.

— Как бы то ни было, ритуал состояться все равно на может, — продолжаю попытки вразумить Сцепиона, — Это зеркало не подходит. Здесь находится оценщик, который это подтвердит.

Мисюся не смог утвердительно покивать из-за артефакта контроля, но зато утвердительно зашлепал ресницами. Однако и этот аргумент зверобога не убедил.

— Боюсь, ваш оценщик ошибается, — Сцепион вытащил еще один артефакт, и где он их только понабрал, — Это артефакт, определяющий, насколько полно созданы условия для ритуала. Я ведь уже говорил, что хорошо подготовился, — напомнил обходчик.

— Этого не может быть.

— Но это так. Мой артефакт показывает, что все условия соблюдены. Ритуал пройдёт как надо. Не будем терять время. Начнем.

Сцепион поднялся со стула.

— Одну минуту, — подтормаживаю Сцепиона, — Позвольте привести еще один аргумент, который докажет, что неисправен как раз этот ваш прибор.

— Ну хорошо, слушаю, — нехотя согласился Сцепион.

— Я вам говорил недавно в тоннелях, что на ритуале присутствовал дракон. А здесь нет дракона.

— Есть, — весело возразил обходчик, — Я учел ваши слова. Скажу больше. Прямо над нашими головами этажом выше находится не просто дракон, а именно ваш дракон по имени Гор.

— Как он там оказался? — вздергиваю бровь, — Его парковочное место совсем не здесь.

— Очень просто, — зверобог засмеялся, — Я предложил ему целый куб редкой оранжевой маны. Но пояснил, что для этого нужно пройти совсем недалеко. Ваш дракон не смог устоять. И я не обманул. Сейчас он лежит в стельку пьяный. Куб оранжевой маны — это много даже для дракона.

— Вот ведь старый алкаш, — я ругнулся невольно.

— Как видите, я все предусмотрел.

Сцепион развернул упаковку, в которую завернуто зеркало. Кажется, что под упаковкой ничего нет, но Мисюся с ужасом уставился на это «ничего». Он явно что-то видит. Затем зверобог взял в руки кувшин, и я попытался еще немного оттянуть время.

— А всё-таки, я кое-чего по-прежнему не понимаю.

— Ну что еще? — на этот раз Сцепион отреагировал недовольно.

— Зачем вы показали схрон, в котором прятали людобогов?

— А зачем они мне? — вопросом на вопрос ответил обходчик, — Их силу я забрал.

Он взял кувшин, в котором запечатана сила семи богов.

— Все равно это было рисковано. В итоге мы нашли и ваш тайник.

— Да, вы правы, — Сцепион признал мою правоту, — Это было рискованно, но в тоннелях крутились безопасники. Они бы все равно нашли. А так я отвел от себя подозрения. Вобщем, все обошлось. Все устроилось как нельзя лучше… а теперь хватит болтовни. Приступим.

Сцепион потянулся к печати, скрепляющей кувшин, чтобы высвободить заключённую в нем энергию, и в этот миг, наконец, подоспела кавалерия. Собственными персонами в офис забежали: Коплепокапль с бойцами, Технос с бойцами и Атемита в боевом настрое.

— Руки! Руки вниз!

Сцепион усмехнулся, но руки не опустил, он, гад, активировал еще один артефакт, который держал наготове.

— Сфера непроницаемости, — прокомментировал Мисюся с профессиональной отрешенностью.

— Все верно, — заулыбался обходчик, — Она самая. Лучше не спрашивайте, сколько я на нее копил.

— Что ж ты на два куба вельвета не накопил? — зло крикнула Атемита, — Семь богов подвёл под развоплощение.

— У меня уже не осталось времени, — оправдался Сцепион, — Попробуй накопи с зарплаты обходчика.

Наша подмога попыталась проломиться через сферу, но видимо Сцепион приобрел качественый артефакт. У них ничего не вышло.

— Слушай, ты, — крикнул ему Коплепокапль, — Если ты уберешь сферу и вернешь богам украденную силу, обещаю, жестких санкций не будет. Одумайся.

— Нет уж спасибо. Я проведу ритуал, и мне станет безразлично, какие вы введете санкции, — отказался обходчик, — Я взойду на Олимп.

— Размечтался. Думаешь, ждут тебя там на Олимпе. Имей ввиду, я прямо сейчас объявлю награду за твою голову. Десять миллионов, — пригрозил Копель, — Ты даже в аду не отсидишься. За десять миллионов демоны тебя сдадут в первый же день.

— Пожалуй, я откажусь, — ровно ответил Сцепион и сорвал печать с кувшина.

— Объект направления силы в ритуале указан неверно, — влез Мисюся со своей привычной задолбавшей весь блошиный рынок придиркой.

— Как это неверно? Как это неверно? — начал горячиться Сцепион, — Прибор показывает, что ритуал идет.

— Ритуал идет, — согласился Мисюся со смешком, — Но сила семи богов в зеркало не впиталось.

— Помолчи, — прикрикнул на него обходчик.

— Всегда одно и тоже, — обиженно произнёс Мисюся, — Пожалуйста, я помолчу.

Прошло десять секунд… потом еще десять секунд. Мисюся, видимо, забыл, что обещал молчать, и брякнул весело:

— Ритуал завершен.

С этими словами Сцепион исчез. А вместе с ним исчез непроницаемый купол и наши оковы. Я смог пошевелиться. Ко мне сразу кинулась непонятно как появившаяся Алеся.

— Босс, с вами все в порядке?

— Да все пучком… Лула, ты как?

— Со мной тоже все нормально, — ответила обескураженная Лула.

— А твое хранилище?

— Оно на месте.

— Точно?

— Да вот, пожалуйста, — Лула выставила ладонь и выпустила из нее сноп искр.

— Я ничего не понимаю, — трясу головой, — И зеркало не потемнело. Мисюся, ты ошибся. Ритуал не состоялся.

— Состоялся, — заупрямствовал Мисюся, — Ты просто смотришь не на то зеркало.

— Мисюся, щас как дам больно. Какое ещё-то зеркало?

— Вон, на стенке висит.

Мы все перевели взгляд на висящий на стенке портрет Атемиты. Вместо портрета в рамочке инсталляция а-ля «чёрный квадрат Малевича»

— А где же теперь портрет?

— Очевидно, он за зеркалом.

— Черт, я понял. Рамка!

— Какая рамка? — тут же спросила Атемита, и я вспомнил, как в первый раз она смотрела на этот портрет, сказав, что будто в зеркало смотрит.

— Из Гора выпала рамка! Я ее притащил в офис, чтобы поставить в нее твой портрет. А это походу была не рамка.

— Все верно, — подтвердил Мисюся, — В рамке было зеркало для ритуала отражения.

— Так, — встрял Технос, — А почему энергия семи богов просто рассеялась?

— Потому что Сцепион направил ее не на тот объект, — важно ответил Мисюся, — В ритуалах должна быть точность.

— А почему ты сказал, что ритуал завершился? Как он мог завершиться без энергии?

— Видимо, была использована энергия, которую вложила сама Мэгра, — предположил Мисюся, — Так бывает с незавершёнными ритуалами. Ритуал был как бы поставлен на паузу. Ждал, когда будут созданы условия для его полного завершения.

— Ну хорошо, — вступил в разговор Коплепокапль, — Ритуал завершился без последствий. Никто не пострадал.

— И сила семи богов должна к ним вернуться, — радостно добавил Мисюся, — Все сложилось очень удачно.

— Нет еще не все, — посуровел Коплепокапль, — Я хочу знать, куда подевался этот…

— Сцепион.

— Да, Сцепион.

— Я думаю, он отправился туда же, куда отправилась и Мэгра, — с видом знатока предположил Мисюся, и Коплепокапль посмотрел на него так, будто очень хочет треснуть ему по лбу.

— Ладно, — Копель взял себя в руки, — Десять миллионов тому, кто скажет, где находится этот урод.

С этими словами Коплепокапль вышел из офиса вместе со своими бойцами. За ним, посмеиваясь, ушел Технос со своими.

— Марк, — Атемита задержалась, — Нужна какая-то помощь?

— Нет, все в порядке. Осталось только снять со стены дурацкое зеркало. Но с этим мы сами справимся.

Атемита тоже ушла, а мы сняли со стены раму, снова явив миру портрет нашей верховной.

— Марк, если не возражаешь, я передам это чёрное зеркало в хранилище вещдоков.

— Уж я точно не возражаю.

— И эти дурацкие розовые туфельки тоже… — добавила Лула.

— И зеркало Сцепиона тоже забирай. Пора бы уже закрыть эту страницу с Мэгрой, с кукольной богиней и всеми этими ритуалами. Хранилище вещдоков — это будет хорошая жирная точка в истории.

— Марк, а Горушка отвезет меня обратно? — спросил Мисюся.

— Конечно отвезет. Спасибо тебе, Мисюся, ты нам очень помог.

Мы поднялись на этаж выше, где застали храпящего старого алкаша. Я оттянул ему веко. Мучительно медленно зрачок собрался в фокус.

— Что ж ты, скотина чешуйчатая, променял хозяина на куб пусть даже очень хорошего коньяку… в смысле оранжевой маны?

— Йа-а п-п-предан тебе, как… как… ты сам знаешь кто… — с пьяной откровенностью выдал дракон.

— Вижу, как ты предан. Сможешь Мисюсю на рынок отвезти?

— С-смогу, только у меня в животе что-то урчит.

— Еще бы у тебя не урчало. Целый куб всосал.

— Марк, я с ними слетаю, — пообещала Лула, — А то без меня он уснет на полдороги.

— А ты справишься? — если честно, в свете последних сведений не уверен, что могу свободно Лулу о чём-то просить, но она настояла.

Гор с Мисюсей и Лулой улетели, а я спустился в бар выпить кофе. По новостям уже гоняют объявление про награду за Сцепиона. Фактически дикий запад, разве только нет приписки «за живого или мёртвого». В городе богов мертвых богов не бывает.

Однако спокойно попить кофе не вышло. Алеся подвела ко мне два незнакомых административных пиджака.

— Босс, к вам из администрации.

— У нас вроде бы есть еще целый месяц на выкуп стоянки.

— Мы по другому вопросу, — сухо сообщил пиджак.

— Кофе будете? — мне, если честно, в ломы снова подниматься в офис. Я уже морально готов на пару стаканчиков фирменного Баровского коктейля.

— Нет, спасибо. Мы можем поговорить в более приватной обстановке?

— Ну если нужна более приватная, тогда давайте поднимемся в офис.

Пришлось поднимать зад из-за столика и вести деловитых пиджаков в контору.

— Так что у вас за дело?

— Мы по поводу налогов. У вас очень крупная задолженность перед муниципалитетом.

— Ребята, по ушам ездить мне не надо. Профсоюз налогов не платит. Я, знаете, с уставными документами ознакомился внимательно.

— А мы не по поводу профсоюза. Мы по поводу вашей частной собственности.

— Вот даже так. Слушаю.

— Вами приобретен в собственность бар на стоянке.

— За бар я заплатил налог, — сразу даю уточнение.

— Заплатили за площадь триста двадцать квадратных метров. Бар был расширен до площади девятьсот квадратных метров. Так же был расширен гостиничный номерной фонд на дополнительные тридцать четыре номера общей площадью пятьсот десять квадратов. Далее три парковочных этажа гнездового типа, сервисный центр на крыше, торговый центр, еще один подземный торговый центр, и, наконец, цех по производству матриц. Цех, кстати, облагается по отдельной ставке налогообложения.

— Так, ладно, я понял. Сколько вы там насчитали?

— Четырнадцать миллионов двести сорок пять тысяч.

— Вы обалдели? Откуда такие цифры? Вы, ребята, случайно лишний нолик нарисовали.

— Ничего лишнего, — оскорбился административный пиджак, — В границах третьего диаметра существует повышающий коэффициент плотности застройки. Чем больше этажей тем выше коэффициент. Подземный этаж подпадает под использование недр, здесь еще дополнительный коэффициент. Ну и самое главное, высоко маноемкое производство. Здесь коэффициент самый высокий.

Пиджак выложил передо мной лист с расчетом. По всему выходит, что основную часть суммы налоговых взысканий составил именно налог на подземный цех. Он обошелся мне не в миллион четыреста, как я думал, а в пять раз дороже.

Вот она цена поспешных решений. Причем Алеся дважды подавала запрос в налоговую, но один раз ей просто не ответили. Второй раз ответили чиновничьей отпиской. Теперь понимаю, эти ребята просто ждали, когда я возведу все эти этажи, чтобы выкатить неподъемную сумму.

— Сколько времени мне даётся на уплату налога?

— Вот здесь все написано, — пиджак положил передо мной лист с требованием. Поскольку задолженность квалифицируется в особо крупных размерах, мы вынуждены установить кратчайшие сроки погашения. Если в недельный срок налог не будет оплачен, мы арестуем ваши активы.

Вынуждены они… крючкотворы… сделав дело, пиджаки свалили, мавры хреновы. Что ж такое, а? Думаешь, выбрался из очередной жопы. Можно вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Ан нет. Ты снова в жопе, братан! Дыши через раз.