Город Богов 2

Глава 14

Гор еще не успел взлететь, а я уже отправил платеж в налоговую. Задолженность погашена, еще почти шесть миллионов в загашнике. На душе такая легкость, что в пору предложить Гору на пару что-нибудь спеть. На этот раз не буду пускать в дело все деньги. Пусть полежат на счету. Заначка тоже нужна.

Ни Гор, ни Лула не стали спрашивать, куда летим. И так понятно, что на стоянку. В новостях уже крутят репортаж с моим участием. Парни прозрачно намекают, что Стак уже смешал для меня коктейль. В личку сыпятся поздравления, в том числе и с других стоянок.

К слову о других стоянках. Если бы профсоюз мне отказал и отправил в отставку, у меня сейчас были бы развязаны руки для личного обогащения. Я бы сейчас не был стеснен обязательствами перед людобогами и тупо начал бы брать процент с операций через мой логистический хаб.

Но меня поддержали. Парни готовы были отдать деньги, которые им самим нужны позарез, а, значит, и я ребят подводить не стану. Не все меряется деньгами, друзья дороже.

Кстати, справка писала мне что-то про новую способность. Пока летим, можно спокойно и вдумчиво почитать. Итак: «вы можете выбрать новую личную или фракционную способность…»

В первую очередь смотрю, что там предлагают лично для меня любимого: «разблокирован предмет инвентаря клинок „рыбий скелет“, вы можете выбрать способность владение клинком» М-да. Ну и зачем это мне? С кем я тут буду биться на клинках? Не, я к Дэсфу в бойцы наниматься не собираюсь.

Посмотрим, что система предложит по фракции: «вы можете открыть фракционную способность биоинженерия 2». Совсем другое дело, и выбор очевиден. Лучше принесу пользу всей людобожьей фракции. Оно и мне самому в итоге полезней будет.

Выбираю биоинженерию и получаю еще один привет от вездесущей системы: «вы дважды принесли пользу своей фракции. Добрые поступки не остаются незамеченными силами, стоящими даже над богами. Объем верохранилища увеличен до двадцати четырех кубоверов»

Расту прямо на глазах. Еще бы понять, как копить эти кубоверы и на что их тратить. Лула вон пускает их на магию огня. А мне куда?

— Лула.

— У.

— А эти кубоверы на что можно потратить?

— Ты не знаешь, разве?

— До того, как стал богом, тратил кубоверы на приобретение новых способностей и навыков. Поднимал уровни.

— Ну нет. Здесь такого к сожалению не получится. Кубоверы можно тратить на магические действия.

— А если у меня нет магии?

— Можно продать. Хотя много не заработаешь. Я у Совы вообще покупаю по пятьдесят кворков за кубовер.

— М-да. Чет совсем грустно. А в чем тогда вообще смысл стремления? Что толку от этого хранилища?

— Вот в том и дело. Большинство и не стремится. Какая-то существенная польза начинается от хранилища в пятьдесят кубов. Тогда становится доступной интуитивная магия.

— Это еще что такое?

— Магия без границ. Не завязанная на конкретные навыки и умения. Просто у тебя иногда получается сотворить какое-то волшебство. Ты не сможешь закрепить это как навык. Просто вдруг раз и получилось. А потом неожиданно вдруг раз, и еще раз что-то получилось.

— Мудрено как-то.

— Еще бы не мудрено. Сова говорит, ты даже не всегда понимаешь, сам ты сотворил магическое действие или оно произошло само собой помимо твоей воли.

— В таком случае я пока не могу ухватить, в чем суть этой интуитивной магии.

— Это непросто. Поэтому никто и не стремится развивать верохранилище. А на самом деле оно очень даже помогает. Я, когда тебя встретила, поначалу думала, что у тебя есть верохранилище, Марк.

— О как. Это почему ты так думала?

— Потому что ты удачлив. Ты все время оказываешься в нужное время в нужном месте. Интуитивная магия и так тоже работает.

— Ага. Любопытно. Значит, все-таки есть смысл это развивать.

— Уж поверь, смысл есть. Просто результат не сразу становится осязаем. Нужно набраться терпения.

— Так. Ну ладно. И как развивать верохранилище? Если я тоже куплю у Совы десяток кубоверов, мне это как-то поможет?

— Вряд ли, Марк, даже с твоим везением, — Лула улыбнулась, — Надо прокачивать через паству. Это самый верный способ.

— Через паству?

— Да. Заводишь паству в мире смертных. Они посылают тебе свою веру. Ты эти полученные от них кубоверы на них же и тратишь.

— Убедила. Долгосрочные проекты сулят самые большие дивиденды. Где брать паству? Я бы прикупил пару миров.

— Пару миров. Размечтался. Начинать приходится с малого. Слетаем с тобой в храм, я тебе покажу, как это делается.

— В храм?

— А чего ты удивился?

— Не видел здесь храмов.

— Но они тут есть… мы прилетели, потом об этом поговорим.

В баре меня встретили чуть ли не с овациями, почти как саму Атемиту. Причем, Атемита тоже оказалась в числе встречающих. Она подошла ко мне первой.

— Марк, ну ты даешь. У нас челюсти поотпадывали, когда в новостях показали, как ты выгрузил из дракона сначала Сцепиона, а потом и Мэгру. Как ты их спеленал?

— Как он их нашел? — встрял Бар, — А потом уже как спеленал?

— Все просто. Они были в Горе.

— В твоем драконе? В кабине что ли?

— В пространственном кармане. Мэгра там пять тысяч лет прокаталась. А Сцепион только вчера к ней присоединился.

— Знаешь, Марк, — доверительно сообщила Атемита, — Другому я бы не поверила. Но с тобой может произойти что угодно.

— Выпьем за Марка, — Бар подсунул мне стакан с коктейлем.

— Ребята, погодите набухиваться. Есть еще кое-что.

— Кое-что хорошее? — уточнил Бэк.

— Очень надеюсь. Причем как раз по твоей части.

— Я заинтригован, — признался Бэк.

— Тогда бери разные матрицы и пойдём пробовать. Боюсь насвистеть, но есть у меня подозрение, что наша биоинженерия сегодня расширила возможности.

— А какие брать?

— Матрицы усиления, матрицы ускорения… Бэк, я сам не знаю, какие.

— Мы все это сто раз перепробовали, — напомнил Бэк, — Но если ты говоришь, что надо, я попробую в сто первый раз. На ком будем пробовать?

— На Горе. Ему не привыкать играть роль лабораторного кролика.

Бэк забежал на склад и набрал матриц. Всей гурьбой мы поднялись на парковку и обступили дремавшего Гора. Услышав шаги, дракон открыл глаза.

— Всех не повезу, — сразу заявил он, — Я вам не общественный транспорт.

— Не надо никого никуда везти, — успокоила его Лула, — Мы просто чуть-чуть поэксперементируем.

— Совесть поимейте, — возмутился Гор, — Экспериментируйте на тех, кто по моложе.

— Не слушай его, Бэк. Это у него похмельная ворчливость… Давай, начинай.

Я предоставил Бэку админский доступ к драконьим системам. Завхоз с полминуты хмурился, разглядывая Горовы слоты а потом решительно взял матрицу усиления и воткнул словно плату в системный блок: «ваш дракон Гор (год выпуска не определен) получил дополнительное оборудование (матрица усиления), мышечная сила повышена на одиннадцать процентов». Похмельный Гор что-то почувствовал и издал какой-то крякающий звук.

— Ребята, кажется получилось. Плюс одиннадцать процентов к физической силе.

— Это очень хороший показатель, — одобрили присутствующие. Марк, ты крут. Ты дал нам нишу.

— Это еще не все, — предупредил Бэк и взял еще одну матрицу.

— Это что?

— Матрица ускорения, — ответил Бэк, — Готов спорить, еще один слот под нее.

Бэк оказался прав. Еще один усилитель встал как там и был.

— Марк, сколько процентов дало? — нетерпеливо спросил Бэк.

— Плюс восемь процентов к скорости сокращения мышц, что бы это ни значило, — озвучиваю отчет своей справочной системы. Надеюсь, это не мало.

— Это совсем не мало, Марк. За это будут платить, можешь не сомневаться.

В подтверждение слов завхоза Гор на пробу пару раз махнул перепонками.

— Ну как, Гор? Есть разница?

— Да как будто силы прибавилось, — ответил Гор, — И лёгкость в крыльях.

На самом деле я заметил изменения в Горе еще раньше. Он явно еще немного помолодел, когда раскрыл в себе забытое пространство с Мэгрой. Но матрицы, я думаю, тоже пошли на пользу. Так, глядишь, мой старикан перейдет из разряда старых развалин в разряд бодрых пенсионеров.

После демонстрации новых возможностей биоинженерии основная толпа зрителей вернулась в бар, благо им есть что отмечать. А я с Бэком, Баром и Атемитой пошел в офис, благо нам есть что обсудить. Лула никуда не пошла, она решила остаться в кабине.

— У Гора высвободилось дополнительно три с половиной куба пространства, — сказала она, — Подумаю, как его использовать.

Зайдя в офис, я кинул взгляд на портрет. Вслед за мной Бар с Бэком тоже на него посмотрели.

— А знаете, — сказал Бар, — Без рамки смотрится даже лучше. Как-то меньше официоза. Как-то ближе к народу.

Мы с Бэком согласились. Атемита тем более спорить не стала. Мы расселись за переговорным столом.

— Марк, какие будут новые вводные в связи с новыми возможностями биоинженерии? — спросил Бар.

— Это надо у Бэка спрашивать, — перевожу стрелку, — Вопрос по его части.

Бэк нахмурился и пожевал нижнюю губу.

— Расширять сервисные площади не понадобится, — заверил он, — Особой разницы нет, загнать в дракона одну матрицу или сразу три. Вы сами видели, дело минутное.

— А по деньгам? Какие расценки установим?

— Ну смотрите. Матрица усиления стоит пять тысяч. Матрица ускорения — семь. Можем прибавить по две тысячи наценки за каждую операцию. Конечная цена будет приемлемая. Таксисты точно в очередь встанут.

— Не только таксисты, — возразила Атемита, — Я бы не глядя отдала шестнадцать тысяч, чтобы сделать Пепла на одиннадцать процентов сильнее.

— И на восемь процентов быстрее, — добавил Бэк.

— Тем более, — согласилась верховная, — Цена божеская. Меньше точно не надо.

— Хорошо, с этим разобрались, — перехожу к главному вопросу, — Нам ждать очередного ажиотажного спроса и, как следствие, дефицита уже других матриц?

— Можешь даже не сомневаться, Марк, — уверенно заявил Бэк, — Дефицит будет. Не забывай, Технос сейчас очень много потребляет внутри корпорации. На драголемов идёт прорва устройств и приборов.

— А он не собирается расширять производство? — спросил Бар.

— Вряд ли, — Бэк отрицательно помотал головой, — Сам посуди. Со временем он нашлепает этих драголемов сколько нужно. Потребление снова сократиться. Нет, не будет он ничего расширять.

— В таком случае следующий вопрос. А мы? Нам имеет смысл расширять производство? — спрашиваю Бэка.

— А вот нам возможно имеет, — сказал Бэк, — Особенность производства матриц в том, что чем шире твой ассортимент, тем меньше потерь сырья. Понимаешь?

— Ну так очень приблизительно.

— Ну считай, что мы поставим ректификационную колонку, которая будет отбирать разные резонансные частоты под разные нужды. Одним словом, меньший процент маны уйдет в отработку, больший процент маны уйдет в переработку.

— Так это хорошо. Мы понизим себестоимость конечного продукта.

— Не намного, но понизим, — подтвердил Бэк.

Ну вот. Только я решил, что тратить заначку не буду. Что приберегу пяток миллионов в качестве подушки безопасности, но куда деваться? На самом деле вложение в технологическую независимость даст более прочную подушку безопасности, чем тупое хранение бабла на счете.

— Ладно, Бэк. Имей ввиду. У меня только шесть миллионов. Из которых пять уйдет на налоги.

— Этого хватит, — заверил Бэк, — Целый подземный этаж возводить не будем. Ограничимся матрицами пространства. Благо мы их теперь сами производим. Расход энергии тоже не проблема. Подземники нам везут много сырой маны. Ее и используем.

— Тогда так и порешаем. Бэк, составляй смету. Будем расширять и удешевлять производство.

Бэк попросил кофе и Алесю в качестве помощника и остался в офисе. Атемита улетела в Олимпийские выси, она с нами и так на удивление засиделась. Мы с Баром спустились в бар, где застали Лулу. Она, оказывается, пришла послушать, как Стак поет под гитару.

— Стак еще и поет?

— Уж всяко получше, чем Гор, — присаживайтесь, ребята, — Он обещал следующим номером исполнить балладу.

Я получил стаканчик коктейля и позволил себе немного расслабиться. Стак и вправду оказался очень душевным бардом. Слушая его песни, я забыл про время. У Стака не было сложных, затейливых мелодий, музыкальный ряд безошибочно прост. И у него не было глубокомысленных стихов, он пел о простых и понятных вещах: о любви, о добре, о долге, о чести, о боге… в общем, обо всём том, что по мнению Иммануила Канта дано нам априори то бишь от природы, а значит думать тут особо не о чем. Все и так понятно…

Стак закончил свой мини-концерт и вернулся за стойку. Но народ требовал продолжения. Гитару взял один из посетителей, а я допил коктейль и незаметно ушел. Поднявшись на парковочный этаж, немного полюбовался звёздным небом города богов через открытую гнездовую арку.

Когда зашел в кабину Гора, в первый миг подумал, что ошибся кабиной. Кроме того, что она стала больше, достигнув размера маленькой комнаты, Лула сделала перепланировку.

— Гор, перестань хихикать.

— Я не хихикаю, — отмазался Гор, но игривой интонации в голосе скрыть не смог.

— Старый сводник ты, — попенял я дракону, глядя на широкую двуспальную кровать, занявшую большую часть кабины.

— А я тут при чем? Эта деваха все равно своего добьётся, парень. Сопротивление бесполезно.

Без тебя как-нибудь разберусь.

Открыл планировщик помещений, разделил кровать на две кушетки и раздвинул их друг от друга к стенкам. Затем завалился спать на одну из них. Еще до того как уснул, услышал, что в кабину поднялась Лула. Я сделал вид, что уже сплю. Она ничего не сказала, просто улеглась на другую кушетку.

Утром проснулся раньше Лулы, она спала, отвернувшись к стенке. Ладно, сегодня моя очередь идти за кофе. В баре взял чашку себе и Луле, а заодно попросил двойную порцию для Гора в большую кружку. Своим появлением в кабине, прервал разговор. Лула с Гором о чём-то опять секретничали.

— Заговорщики вы, — попенял я беззлобно, — Разбирайте кофе.

Чашку подал Луле, большую кружку поставил на панельку.

— Очень мило, — Лула приняла напиток, благодарно кивнув, — Если бы ты еще не притворялся спящим, цены бы тебе не было.

— Мне и так нет цены. Пейте кофе, хочу сегодня посетить храм. Пора обретать паству.

— Тогда я взлетаю? — спросил Гор, который уже всосал в себя свою порцию.

— Взлетай. Где находится храм, я не знаю. Лула пусть объясняет.

— Да знаю я. Второй диаметр, — Гор взял небольшой разбег и выпрыгнул в арку, расправив крылья.

Сегодня старик явно получает наслаждение от полёта. Развил приличную скорость и даже поднялся в верхний ряд для скоростного транспорта.

— Гор, не рановато тебе верхний ряд занимать?

— Скорее поздновато. Но лучше поздно, чем никогда.

Старикан не подкачал. Пролетел весь путь до храма на скорости под девяносто километров в час.

— Гор, мне кажется ты стал сильнее не на одиннадцать процентов, а намного больше, — предположила Лула, когда он припарковался на площади перед храмом.

— Возможно, — дракон отнекиваться не стал, — У меня снова открылся жёлтый полетный спектр.

— Что это значит?

— Это значит, что я вправду вернул часть силы. Даже смогу залететь на подножие Олимпа.

Мы с Лулой тепло поздравили старика и пошли в храм. Планировку храма я сразу узнал. Знакомый мне по приключениям в прошлой жизни храм тысячи богов. Зайдя внутрь, подошли к центральному алтарю.

— Марк, разверни храмовое меню. Выбери опцию подбор паствы.

— Сделано, — сообщаю Луле, проделав нужную операцию, — Ого, десять кусков надо заплатить за подбор.

— Что поделать, Марк, услуга не дешевая. Зато сэкономишь себе массу времени.

Куда деваться, заплатил десять тысяч кворков. По нынешним временам сумма для меня не критичная.

— Что дальше?

— Дальше запускай подбор вариантов. Тебе выпадет что-то более-менее подходящее.

— Более-менее?

— Марк, не ворчи. Фирма затрат не жалеет, но гарантий не дает. Давай, крути барабан, ты же удачливый.