Город Мастеров

Глава 10 И снова бой

– Они все таки решились. – Капитан хмурился над картой.

– И че? – Сава-плотник чертиком подскочил со своего места, – замочите их всех, да и дело с концом.

– Просто у тебя все, Сава, – Айвен был хмур, – а вот мне претит резать беззащитных пацанов.

– Скажешь тоже, пацанов. – Прогудел кто то из мастеров, – там мужики взрослые, матерые.

– К тому же, – вклинился Сава, – не пойму я тебя, командир. Мы все тут мастера, все свое дело любим. И ты мастер, и тоже...

– Что то ты разошелся мастер, – голос воина был сух и холоден, – давай ка мы тебя с собой возьмем. Дадим нож, будешь раненых дорезать. Глядя ему в глаза пилить горло ножом, а? Мы же любим это, так ты сказал?

Плотник зажал себе руками рот и метнулся на улицу. Вернулся через несколько минут утираясь куском холстины. Поклонился в пояс.

– Прости меня воин. –Попросил он. – Занесло меня.

– Пустое. – Капитан снова был спокоен, – забудь.

Мастера оживились. Заспорили махая руками. Кто то пролил пиво. Кто то вскочил. Айвен прислушался. Обсуждали генеральное сражение. Где давать, как бить и тому подобное. Стало скучно. Он отпил пива и привалился к теплому боку жены, сидевшей рядом. Та взъерошила ему волосы. Наконец мастера устали спорить и обратили внимание на командующего. Тот откашлялся.

– Да не будет никакого сражения.

– Как это? – Мастера были ошарашены.

– Подловим на марше и положим всех. – Капитан сосредоточенно рассматривал карту, – нас слишком мало для правильного боя. Император собирает почти десять тысяч войска.

– Десять тысяч, – Сава чесал себе голову, – ни фига себе...

– Вы мастера не беспокойтесь зря, – командир был совершенно спокоен, – это наша работа и мы ее выполним. Кстати предпочитаю, что бы нас звали не мастерами, а профессионалами. Это более точно отражает нашу специфику. Мы прекрасно оснащены. – Айвен поклонился в сторону, где сидели кузнецы. – Грузм с ребятами закончили с минометом. Так что колонну обработаем качественно. Плюс стрелки Элька. Ну а на выживших напустим Дургу.

– Точно! – оживилась Кали, – застоялась синенькая. Давно пора.

Они вышли на улицу. Вечерело.

– Как там тезка? – спросил Айвен, обнимая супругу за плечи.

– Ванька то? В порядке. Мама не нарадуется. На редкость спокойный и сосредоточенный ребенок. Спит, ест и молчит. Сопит только. Ладно, пошли домой. Там Артес с нашими близнятами остался. Он хоть и бог, но бесенята любого из себя выведут.

– Вояки растут.

Бойня. Именно так выглядел имперский тракт после боя. Удар сил обороны Города Мастеров был страшен. Все окружающее пространство оказалось завалено телами и их фрагментами. Командующий с трудом сглотнул. Страшная штука оказались эти минометы. Главное же, примитив полный. Самое хитрое, взрыватель. Но там Сита со своими справилась. "Взрыватель минометный, ударно-нажимного действия". Так они его назвали. Кристаллики детонаторов им цех ювелиров поставляет. Ужас что получилось. На проволочную подставку ставят мину. Овальный снаряд с металлическими перьями стабилизаторов. Взводят взрыватель и по нажатию рычага падает тяжелая труба с активированными кольцами ускорителей. Все, мина улетела. А в гуще врагов образуется новая проплешина. Как там Номад с гномом обсуждали конструкцию, "что совой по пню, что пнем по сове". Пять минометов превратили стройно марширующие колонны в обезумевшее стадо. Плюс эльфы-стрелки, рассевшиеся на деревьях. Он посмотрел туда, где был хвост колонны. Там веселилась Дурга. Финист принял вид четырех серпов в ее руках. Синее тело вертелось как волчок. Взлетали фонтаны крови. Заливисто хохотал меч. Он не сразу принял эту ее вторую ипостась. Но справился с собой. Это тоже она, его любовь. Попив воды из фляги, Айвен пошел к дороге. Надо было заканчивать...

... – Стеф, а Стеф, чегой то оно делает?

– Это жатка. Машина такая.

– Сколько ж оно стоит? Не жалко покупать было?

– Не жалко. Нисколько не стоит. Мы их кормим. Они нам с машинами помогают. Или ты думал, что мы пальцами землю ковыряем.

– Стеф, а возьми меня к себе. Я ж тоже пахарь не из последних.

– Лазь, – Стеф смотрел в упор, – ты чего приперся?

– Ну как чего, – невысокий мужичок непрерывно облизывал губы, – вы же армию победили. Да и я свободен. Детей пристроил, женку прогнал. Толстая стала и некрасивая. А у тебя тут молодки хоть куда. Поможешь по старой дружбе?

– Детей он пристроил! Знаем, как ты их пристраиваешь. – Старший хуторянин сжал кулаки. – И про дружбу забудь. Забыл, как ты моего старшего продал, за своего выдав? Думал не узнает никто? Так вон он стоит, Сорг то. Он тогда сбежал при первой возможности и пол империи лесами пробирался. Так что, вали ка ты отсюда поздорову.

– Ладно, ладно чего вы сразу... – мужичок споро забрался в телегу и запылил по дороге удаляясь.

В Доме Мастеров было шумно. Горячо обсуждалось побоище, которое силы обороны устроили имперскому войску. Высказывались идеи мчаться в столицу, грабить дворец. Особенно горячился Сава.

– Ну а чо? – Слышался его возбужденный тенорок, – пока дворец то бесхозный стоит, самое время.

– Сава, опять ты воду мутишь? – Айвен улыбался, – с чего ты решил, что дворец бесхозный? У императора семья была. Сейчас кто нибудь из детей бразды принимает. И гвардия скорей всего частью там осталась. Да и чего ты хотел там найти. Золото с камушками? Ну так сходи в казну и возьми сколько тебе надо.

Из замолкшей толпы выбрались Грузм и Вандо. Прихватив с собой Саву они подошли к капитану и склонили головы.

– Айвен, – заговорил размеренно гном, – совет решил ввести должность правителя. Возникают моменты, когда нет времени на созыв, а решение надо принимать быстро. Мы, совет мастеров, просим тебя принять эту ношу.

– Я согласен. – Капитан смотрел прямо, – но с условием. Я берусь за эту работу временно. Настоящий правитель подрастает к Матушки. У меня и у вас растут его помощники. Для них мы строим этот город. И им он будет принадлежать.

Последние слова потонули в восторженном реве. Толпа мастеров радостно вопила. Никто не заметил, как Номад, куривший трубку в уголке, радостно улыбнулся и пошел на выход.

Император шел по Городу Мастеров. Еще на подъезде он был ошарашен видом полей. Колосья в рост человека. Желтое, колышащееся поле. Потом начался город. Городом это назвать было сложно. Скорее большая деревня, оседлавшая холм. Зелень. Вот что бросилось в глаза. Небольшие уютные домики в тени деревьев. Он привык к совершенно другому виду деревень. К серым и пыльным. А здесь все просто утопало в зелени. Айвен, местный правитель, водил его по этому городу. Они сходили в арсенал, где императору подарили кинжал, похожий на тот, что получил папаша перед своим походом. Сходили в храм. Посмотрели на молодежь на тренировочной площадке. Посетили Общинный дом. Обедали у Матушки. Симпатичная улыбчивая женщина накрыла им в открытой беседке позади дома. Еда была потрясающе вкусной. Матушка получила приглашение работать во дворце и ожидаемо отказалась. Мотивировав отказ тем, что во дворце она просто не выживет. Император подумал и согласился, действительно не выживет. В результате договорились о перемирии. Те изгои, что доберутся сюда и будут приняты, здесь и остаются. С города выдачи нет, непонятно выразился Айвен. Но и Город сам к себе никого не тащит. Ударили по рукам.

Император трясся в седле по направлению столицы и думал. Ничего, думал он. Еще не вечер. Открыто напалать на них не стоит. Папин опыт это четко показал. Ну так и другие методы есть. Посмотрим еще кто кого.