Город Мастеров

Глава 3 Экзамен

Было около десяти часов утра. На тренировочной площадке у пруда застыли две фигуры. С одной стороны, левым боком к солнцу застыла Кали. На другой стороне стоял Номад. Он смотрел на дочь и гордился. Семнадцать лет его ребенку и пятнадцать лет обучения за плечами. Высокая, стройная и красивая. Плечи немного более широкие, чем принято у здешних женщин. Сильная, точеная фигура. Ярко черные волосы и прямой, упрямый взгляд синих глаз. Вокруг площадки собралось все население хутора. Грузм с женой и сыном. Гном после установки ему Умника, заматерел и остепенился. Выдает на гора такие вещи, что закачаешься. Булат и харалуг давно пройденный этап. Сейчас осваивает пружинную сталь и цементацию. Рядом с ним стоит Вандо, кожемяка. Его, также как и семью гномов Номад нашел на имперском тракте. Прошел телепортом к стоянке каравана, забрать у купца свой заказ и разговорился. Разница лишь в том, что Грузма изгнали за свободомыслие и он двигался от гор в направлении столицы. Вандо отказался продавать сына и его изгнали из столичной гильдии. Так что он ехал с семьей в сторону гор, в надежде найти работу. О, вон и женщины стоят. С ними рядом жмутся дети. Сын Грузма. Номад усмехнулся. Надо же назвали сына Груздь. Мы с Матушкой посмеялись, но никому ведь не объяснишь причину смеха, а имя хорошее. Ну что ж пора, приступим.

...Старый давил. Сегодня оружием он выбрал шест. Странное оружие и непривычное. Нет, были конечно тренировки и с шестом и против. Но этот был явно особенным. Цельнометаллический, но не тяжелый и он слабо светился. Кали сегодня выбрала парные кукри. Наверное лучшее творение Грузма, идеально сбалансированные и подогнанные под ее руку. Последний год ей казалось, что она сравнялась с отцом в мастерстве, но сейчас уже не была уверена в этом. Вот он снова увеличил скорость атаки. Концы шеста мелькали с невозможной скоростью. Казалось, оружие Номада не имеет инерции. У лица внезапно оказалась середина шеста. С трудом защитившись мечами, девушка дала мысленный посыл защитнику. Тот зачерпнув из резерва, поднял скорость реакции еще на две десятых. Долго так продолжаться не могло. У отца запас энергии был в разы больше. Надо было атаковать. Умник с атакующим в бешенном темпе просчитывали траектории движений. Поле зрения расчерчивалось красными и зелеными линиями возможных движений. Внутри начала зарождаться глухая ярость. Это было странно и непривычно. Ярость внезапно стала холодной. И Кали влила в нее все силы без остатка...

...Получилось! Когда на месте дочери возникла синяя, четырехрукая фигура женщины, Номад понял, да! Он смог. Отскочил назад и склонился в поклоне.

– Могущественная! Позвольте узнать ваше имя?

– Дурга. – Коротко ответила синекожая. – Ты молодец маг.

Номад обнял дочь. Та дрожала всем телом и никак не могла справиться с собой. Четырехрукая фигура уже исчезла, оставив после себя легкое ощущение страха. К ним подбежала Матушка и обняла обоих. Некоторое время трое так и простояли. Потом Мала подняла голову.

– Ну Старый, ну стервец, и ведь не намекнул даже, не предупредил...

– Так было нужно, – глухо проговорил тот.

– Нужно говоришь, а если бы...

– А если бы этот прорыв произошел бы у нее в реальном бою, спонтанно? Ты можешь представить последствия?

Женщина поникла. Уж кто кто а она то могла себе представить, чем могла обернуться даже секундная потеря контроля в бою. В бою, где ставкой была бы жизнь дочери. Она прижалась к девушке, словно пытаясь ее защитить. Та склонила голову, как будто к чему то прислушиваясь. Потом подняла глаза.

– Она стоит у меня за спиной, – Кали снова посмотрела внутрь себя, – нет за плечом, за правым.

– Поговори с ней, – приказал отец.

– Она это я. Моя вторая ипостась. И она готова в любой момент поддержать и помочь...

– Ну слава Великой, – Номад облегченно перевел дух, – ты выдержала испытание дочка, и вот твоя первая награда.

Кали опустила глаза и на раскрытой ладони Старого увидела большой белый кристалл. Не веря себе протянула руку. Взяла камень и поднесла его к глазам.

– Энергетический модуль, не может быть!

– Он самый. Я бы советовал тебе дождаться восстановления резерва. Все таки за время испытания ты прилично потратилась.

– Дурга говорит, что мы справимся. – Девушка накрыла второй рукой кристалл и сосредоточилась. Брови сошлись, она закусила губу. Вокруг ее тела появилось слабое сияние. Яркость постепенно нарастала и внезапно облако света, внутри которого угадывалась девичья фигура соединилась с небом струной ослепительного света. Кали раскрыла ладони. На них лежал кристалл, светящийся словно осколок солнца. Внезапно он приподнялся и погрузился в тело девушки в районе солнечного сплетения.

– Ну вот и третий полный маг в нашей компании, – Номад сиял, как начищенный пятак, – вторую награду ты получишь утром. Договорились?

Грузм и Вандо сидели в кузне у холодного горна. Каждый сжимал в руке по объемистой кружке с пивом. На верстаке располагалось блюдо с солеными сухариками. Жены, с поддержкой в лице Матушки, научились варить потрясающе вкусное пиво. Такого пива, как подозревал кожемяка, и в магистрате не пивали.

– Слушай Грузм, – Вандо отхлебнул из кружки и вытер пену с усов, – а что такое полный маг?

– Смотри сюда, – гном последовал примеру визави, – у тебя же есть дар? Есть. В нашем мире все рождаются с даром. У кого побольше, у кого поменьше. У тебя весьма приличный. Видел я как в твоих руках кожа сама размягчается. Ты видел тот камень сияющий у девчонки. Так то камень четвертый. А первый то зеленый, защитник стало быть. У меня он уже почитай два года стоит. И не нарадуюсь. Сильнее стал, не болею и ем меньше. А ежели что с ним и договориться можно.

– Так он что, разговаривает? – собеседник чуть не уронил кружку.

– Ну да, в голове. Вслух то и не надо. Подумаешь вопрос, а он уже и толкует в ответ. Потом если дальше с даром работать будешь, если запас у тебя подрастет Умника ставят. Тот кладезь знаний. Сам то нового не придумает, но если ты чего измыслишь, то поможет всячески, обсчитает и разложит. Третий камень атакующий, но то не знаю. У меня его нет пока. Ну а четвертый ты видел.

– Слушай Грузм, – а что бы получить камни эти, чего надо делать?

– Со Старым поговори, он тебе в деталях растолкует, чего, куда, зачем и почему.

...Понимаешь ли доча, твоим главным делом будет поиск людей. Желательно мастеров. Искателей нового, непознанного. Но в первую очередь близких нам по духу. Если он комфортно живет в нынешних условиях, то каким бы мастером не был, нам он не подходит. Еще воины. Должны быть вояки, стремящиеся к совершенству собственных навыков. Ограничения те же. Мы создаем Город Мастеров. И люди, наш основной и самый ценный ресурс. Уже скоро о нас узнают. Скорее всего будет конфронтация. И я не собираюсь воевать в одиночку. Да мог бы. Да справлюсь и с армией. Но зачем. Мы с Великой обсуждали эти варианты. Была мысль уничтожить вообще все живое в этом мире. И начать заселение с нуля. Но мы решили, что это шаг назад. А нам требуется поступательное развитие. И те кто пойдут вперед, должны сами защищать свой образ жизни. Ладно, задачу ты поняла, отдыхай. Встречаемся у храма, перед рассветом...

У храма стояли двое. Номад пришел с тем самым шестом. Кали смотрела на шест удивленно.

– Смотри дочка, – шест в руке мага словно потек и превратился в полуторный меч в простых ножнах. – Это второй и последний артефакт, за исключением модулей слияния, что я вынес из Колыбели. Сколько сил мне стоило его получить, не спрашивай. Да и без его согласия ничего бы не вышло. Это Финист, меч Святогора. И да, он живой. Я лишь Хранитель, но я пообещал найти ему Носителя. Это и было условием, на котором он согласился пойти со мной. Вчера он проверил тебя. Ты подходишь. Коснись его рукояти и поговори с ним. Но запомни, нельзя обнажить этот меч и не дать ему крови.

На вершине холма девичья фигура исполняла рассветный танец. Внезапно она застыла, подняв меч к небу и удерживая его двумя руками. Первый, рассветный луч солнца ударил в кончик меча и остался в нем. Меч ответил радостной вспышкой. Кали расцепила руки и провела левой по лезвию. Несколько капель крови впитались в метал. Сверкнув молнией Финист исчез в ножнах за спиной девушки. Та подняла глаза.

– Я готова отец.