Гости на метле

Ночные приключения Аристарха

Мурка сидела на крыше своей хаты. Она мечтательно смотрела на усеянное звездами небо, ей хотелось, чтобы у нее выросли крылья.

Мысли о крыльях так ее захватили, что она даже не услышала как на крышу вскарабкался Аристарх. А может, сделала вид, будто ничего не услышала. Поэтому гостю пришлось несколько раз извиняюще мурлыкнуть, чтобы прекрасная мечтательница обратила на него свое внимание.

— Доброй вам ночи — сказал Аристарх и учтиво склонил свою тяжелую голову — вот я и пришел.

Мурка измерила Аристарха взглядом с головы до хвоста и снова перевела свой замечтавшийся взгляд к небу.

— Простите за компанию — сконфуженно промямлил Аристарх и нерешительно затоптался край крыши — Я, кажется, пришел несвоевременно, да?

— Вы любите летать в мыслях? — неожиданно спросила Мурка — Чего же вы там стоите, идите, садитесь рядом!

— Весьма благодарен — застенчиво ответил Аристарх — Мысленно? Не знаю, как-то не задумывался над этим. А вот в действительности летать приходится часто. Хозяйка моя, знаете, прокладывает курс, а я устроюсь позади и хроп… простите, лечу.

Мурка передернула своим пушистым хвостиком.

— Я вовсе не то имею ввиду — промуркотела она нежным и, как готов был поклясться Аристарх, неземным голоском — Я о том, чтобы самому летать. Вот так — Мурка взмахнула передними лапками будто крыльцами, и Аристарху даже дыхание перехватило — такой она показалась ему легкой и волшебной — И лететь, лететь, лететь. И, чтобы маленькая беззащитная лапка была в лапе надежного и мужественного товарища. Ах! — вздохнула она — Наверное, этого никто, никто не поймет!

— Зря вы так — возразил Аристарх, холодея от мысли, что даже познакомиться как следует еще не успел, а уже осмеливается возражать такой красавице — Я, конечно, извиняюсь, и если что-то нужно — вот вам моя лапа. И не беспокойтесь, она достаточно-таки крепка. Бывало, как заеду по затылку!

— Ах — отвечала на то Мурка неземным голосом — Вам бы все о затыльниках. Ну что они перед этим, этим… — она тыкнула лапкой в звездное небо — Крылья мне нужны, крылья! Хотя бы на одну ночь! А вам нравится хоровое пение?

— Хоровое пение? — переспросил Аристарх, который отродясь не слыхал о таком — Я, знаете, тоже как-то над этим не задумывался.

Наконец, Мурке надоело созерцать звезды, и она перевела свой взгляд на пришельца.

— Вот теперь вы мне нравитесь. Теперь вы имеете вовсе не такой вид, как днем — промуркотела она одобрительно — Именно таким я вас и представляла. Вот выходите вы на сцену — величественный, мужественный и благородный. И на шее бантик. А в зале — коты, коты, коты…

— А что я на той сцене буду делать? — поинтересовался Аристарх.

Волшебная Мурка наградила его длинным, загадочным взглядом.

— Ничего особенного. Будете ожидать меня, и все. А потом выхожу я. Мы становимся рядом, легким поклоном приветствуем зрителей и начинаем петь. Ну, хотя бы эту…

Мурка приложила лапку к своему белоснежному горлышку, мечтательно закатила под лоб глаза и затянула:

— Няу-ау-а… Чего же вы молчите? Подпевайте! А-у-а-а…

— Мяу!!! — гаркнул неопытный в хоровом пении Аристарх.

Мурку словно ветром сдуло с крыши. И только через несколько минут в слуховом окошке появилась ее головка.

— Разве же так можно? — страдальческим голосом простонала она — Верите, мое сердце едва не разорвалось от ужаса!

— Я извиняюсь — в замешательстве промуркотел Аристарх — Но не могу понять, почему вы… почему я вас так напугал.

— Ах, что здесь понимать? — укоризненно отозвалась Мурка и села на прежнее место — В прошлом году приехали к нам какие-то курортники. С ними приехал пес Буян. Таких ужасных и невоспитанных псов мир еще не видел. Знаете, к чему я веду?

— Нет — вынужден был признать Аристарх.

— До к тому, что голос у него такой, как только что был у вас.

Аристарх от стыда готов был провалиться сквозь крышу.

— Извините… но я не знал… я никогда еще не пел.

— Оно и видно. Вы совсем умеете владеть своим голосом. Вы, видимо, даже представления не имеете, как оно делается.

— Не имею — послушно согласился Аристарх.

— То-то и оно. Но это не страшно, я вас научу — пообещала Мурка — А теперь пошли. Нам пора.

Они выбрались на улицу и направились в противоположный угол Горобцов. Мурка почему-то прижималась к заборам, часто и настороженно оглядывалась во все стороны. И все же продолжала свою мысль:

— Да, так! Вы даже не представляете, какой вам подарен голос. Вы цены ему не знаете!

Неожиданно она остановилась и начала к чему-то прислушиваться.

— Идите сюда! — встревоженным шепотом позвала она Аристарха — Держитесь ближе к заборам! Здесь знаете сколько тех собак развелось? Просто ужас! И самый страшный среди них Буян. На горе всем котам, он решил навсегда поселиться в Горобцах. Даже ходят слухи, что он бывший волкодав. Вы даже не представляете, как я боюсь бывших волкодавов.

— Вот отчего вы идете так осторожно! — загорланил Аристарх — Извините, может, я опять вмешиваюсь не в свое дела, но… Хотите, чтобы собаки обходили вас десятой дорогой?

Мурка предостерегающе приложила лапку к устам.

— Тсс. Не разговаривайте так громко — сказала она и улыбнулась. — Конечно, не хочу!

— Почему? — оробел Аристарх.

— Кому понравиться, что его обходят десятой дорогой. Это значит, что он или слеп, или ужасно некрасив. А я разве такая?

— Что вы — пылко отрицал Аристарх — Как вы только можете наговаривать такое на себя! Вы… вы самая красивая во всем мире! Все другие перед вами — тьфу, и ничего больше!

Мурка поблагодарила его длинным взглядом своих лучезарных глаз.

— Вот и мне не хочется, чтобы меня обходили десятой дорогой — сказала она — даже такие невоспитанные существа, как наши собаки. Погодите, что вы затеяли?

Но Аристарх уже стоял посреди улицы и горланил:

— Эй, собаки! Где вы, трусливые головы? А ну, выходите со дворов!

Безумный собачий лай взлетел над сонным селом. Со всех усюд на призыв Аристарха стали сбегаться разнокалиберные собаки с ощетинившимися загривками. Как — им, законным хозяевам ночных Горобцов, бросает вызов какой-то там мерзкий кот?

Мурка, увидев такой ужас, молнией мелькнула на вершочек ближайшего дерева.

— Лезьте сюда! — промяукала она тонким, дрожащим голосом — Здесь они нас не достанут. Ой горе, что же вы задумали?

Но Аристарх в ответ лишь взмахнул ей обрубком хвоста и на всякий случай оберегая спину прижался к забору.

Первые, мелкие собаки, углядев такого здоровенного муркета, затормозили так, что аж пыль поднялась. Они начали делать вид, будто попали сюда чисто случайно. Они были не против того, чтобы немедленно повернуть назад, но сделать этого уже не могли. На них все больше нажимали другие собаки. Мало-помалу ощетинившаяся стая подступала все ближе и ближе к одинокому коту. Во главе стаи был бывший волкодав Буян.

— Сегодня мы с вами немного развлечемся — густым басом рычал Буян — А ну, заходите с боков, отрезайте путь к побегу!

— Ближе подходите, ближе — подбадривал их Аристарх — Подходите, не бойтесь!

Каждая клеточка его сильного тела дрожала в предчувствии боя. Вот сейчас он покажет волшебной Мурке, на что способен верный, преданный кот!

— Что же, пора, видимо, начинать — сказал он сам себе, когда собачья стая во главе с Буяном очутилась на расстоянии одного прыжка.

Драка была короткой и беспощадной. Над заборами высоко поднялась густая пыль. Во все стороны полетели клоки шерсти. Собаки и Аристарх сплелись в клубок.

Но через какую-то минуту злостный лай ночных хозяев перешло в растерянный скулеж. Еще миг — и стая, обгоняя собственные голоса, ринулась наутек. На поле битвы остался лишь бывший волкодав. Собственно, он тоже бы с радостью дал стрекача вслед за другими, однако победитель крепко держал его за уши. Встряхивая пса при каждом слове, Аристарх втемяшивал ему основы уважения и любви к ближним.

— А ну, посмотри-ка наверх — говорил он — Видишь на дереве ту замечательную белую кошечку?

— Вижу-вижу — с готовностью ответил Буян.

— Так-вот, запомни сам и передай другим: я не требую, чтобы ваше придурковатое племя обходило ее десятой дорогой. Но когда хоть один из вас гавкнет на нее или хотя бы оскалит зубы — будет иметь дело со мной. Запомнил?

— Да-да — встряхивал головой Буян и щелкал зубами.

— А теперь прочь отсюда! И, чтобы духу твоего больше здесь не было!

Главный ночной хозяин, а заодно и бывший волкодав, мигом растворился в темноте.

Аристарх помог Мурке слезть с дерева.

— Вот теперь все будет в порядке — сказал он — от сегодня никто вас и когтем не зацепит. Можете ходить, где вам только заблагорассудится.

— Я и сейчас не могу поверить в то что произошло — дрожащим голосом созналась Мурка — я догадывалась, какой вы сильный и храбрый, но, чтобы вот так. Спасибо вам, что защитили бедную кошку! Ах, если бы вы мне еще и крылья достали!

— К сожалению не могу — сникнув сознался Аристарх — не выпало мне распоряжаться крыльями.

— Жаль — вздохнула Мурка — а мне так хотелось бы хоть раз в жизни поймать летучую мышь!

— А куда мы идем? — наконец поинтересовался Аристарх.

— Ой! — ойкнула Мурка — Я и забыла вам об этом сказать. А все через переживания. Мы идем на репетицию сельского хора. У нас, горобцовских кошек, знаете какие голоса? О! Когда на нас находит вдохновение, то даже люди бросают свои дела и выбегают на улицу.

— Может быть — уважительно согласился Аристарх — И все равно такого голоса как ваш, нет, видимо, во всем мире.

И опять Мурка подарила ему длинный взгляд своих лучезарных глаз.

Но их уже ожидали. Два десятка котов и кошек степенно сидели на крыше старой колхозной конюшни. Они поодиночке пробовали голоса и взволнованно поправляли разноцветные бантики на своих шеях.

— А зачем им те веревки? — удивился Аристарх — Мышей петлей ловить, что ли?

— Ах, вы упрямо не желаете понять, с кем имеете дело — вздохнула Мурка и укоризненно покачала своей волшебной головкой. Потом достала из котомки белую в синий горошек тесьму и тоже старательно вывязала ее на своей шейке — Мы же не какие-то там коты-бездельники, мы участники талантливого хорового коллектива. А вон тот, с палочкой — наш руководитель и главный дирижер, Мушкетон Васильевич.

У Мушкетона Васильевича были жидкие, стертые уже зубы, лысина на голове и вдохновенное выражение на роже. Он беспрестанно откашливался, успокоительно проводил по горлу лапой и напевал о себе: «Ля-ля… кг-мм… до-ре-ми, ля-а»!

— Сколько можно ожидать? — размахивая дирижерской палочкой, как простой тростью, спросил он.

— Ах, Мушкетон Васильевич — отозвалась на это Мурка и закатила глаза под лоб — все бы вам упрекать. Вам же безразлично, что меня сегодня едва не поймали те разбойники во главе с Буяном!

Мушкетон Васильевич ужаснулся.

— Что вы говорите! — воскликнул он — Это была бы потеря для всех нас! Эх, нет на них никакой управы, вот что я вам вынужден сказать. Никакой. И куда только люди смотрят?

— Ошибаетесь — возразила Мурка и указала на Аристарха — Есть теперь на них управа! Мой новый друг только в жестоком бою победил сразу всех собак! Он взял с них слово чести, что они не будут нас трогать!

От такой новости Мушкетон на миг остолбенел.

— Неслыханно! — наконец заорал он — Кот расправился с собаками? Нет, этого не может быть!

— И все же это чистая правда — сказала Мурка — Слово чести, правда!

— Невероятно. Какую же для этого нужно иметь силу, мужество и отвагу! Я убежден, мой юный друг, что и голос ваш должен отвечать этим героическим качествам. Да-да, должен!

— Правду говоря — неуверенно начал Аристарх. Однако перехватил предостерегающий взгляд Мурки и смолк.

— У него исключительные голосовые данные — закончила Мурка за своего нового приятеля — выразительные, громкие. Поверьте, даже мурашки по спине бегут.

— О! — воскликнул Мушкетон Васильевич — Именно этого нам и не хватало! Юный мой друг, спойте что-то для начала. Хотелось бы, знаете, иметь о вас определенное представление. Ну, как — сможете?

— От чего ж — согласился Аристарх.

— Вот и замечательно! Внимание! — воскликнул Мушкетон Васильевич и дирижерской палочкой постучал по голове ближайшего котенка — Прошу внимания. И, раз!

Позабавившийся Аристарх гаркнул точь-в-точь так, как недавно на Муркиной крыше. Следствие оказалось таким же. Даже больше — внизу, на конюшне, встревоженно захрапели и забили копытами кони.

Не абы как перепуганные участники горобцовского хора вскарабкивались на крышу поодиночке. Не было лишь главного дирижера. После длительных поисков его нашли под стеной конюшни, где он лежал без сознания. Придя в себя, Мушкетон Васильевич обвел встревоженных участников хора мутным взглядом и вдруг кинулся Аристарху на шею.

— Неслыханно! — пронзительно завизжал главный дирижер — Невероятно! Уважаемый юноша, если мне придется когда-то передать свою дирижерскую палочку — считайте, что она в ваших лапах. Какой голос! Мама родная, какой глубины и выразительности бас! Пойдем, друг мой. Нас ожидают славные дела!

И, придерживая поперек, главный дирижер первым поцарапался на крышу.

Потом началась репетиция.

Торжественным и почтенным голосом, будто они находились в большом зале, Мушкетон Васильевич объявил:

— Жанровая зарисовка.

Затем поднял дирижерскую палочку, и в тот же миг звонкие кошачьи голоса дружно взлетели к звездному небу:

До-ре-ми-фа-мняу-си…

— Стойте! — воскликнул Мушкетон Васильевич — Это мы уже проходили. А вот вам, дорогой мой юноша, сейчас предстоит выполнить ответственную партию. Представьте-ка себе хозяина, у которого еженощно что-то исчезает из каморки. Тот хозяин имеет большую выдержку, но, в конце концов, и у него пропадает терпение. Поэтому он глубоким и преисполненным трагизму голосом, спрашивает…

Главный дирижер старческой скороговоркой пронявкал то, что должен был спросить хозяин, и опять взмахнул палочкой.

До-ре-ми-фа-мняу-си… — отозвался хор.

— Что украли, принесить… — трагическим голосом гаркнув Аристарх.

На это Мурка игриво-виноватым голосом пропела — Я украла колбасу…

А кошачий хор согласованно поклялся — Что осталось, принесу…

— Невероятно! — в восторге мяукал Мушкетон Васильевич — Какой голос! Мечта, а не голос!

О, что это была за ночь! Самая лучшая в Аристарховой жизни.