Гранд империи

Глава 21

Тот, кто удивляет Судьбу, одарён ею щедрее прочих.

Предстоятель церкви Волшебства Господнего архимонах Алексий.

На день рождения цесаревны Натальи, кое по счастливому стечению обстоятельств совпадает с днём рождения великого Владимира Первого Собирателя земель Российских, Москва украсится цветами, гирляндами и огнями, где в красочных орнаментах будет выведена цифра «20» именно столько лет нашей, всеми обожаемой принцессе.

Ко всему прочему все церкви крупных конфессий, проведут праздничные службы, посвящённые этой дате, а ассоциация промышленников и гильдии купцов России, устраивают сотни благотворительных обедов и балов по всей стране.

Особый сюрприз обещан от Ковена, и мы даже не можем себе представить, что же именно может сделать самый могущественный энергетик России.

Московская сплетница 15 октября 1965 года

Ассистент не только подсказывал, что и где находится в летающем автомобиле, но и иногда брал на себя управление, поэтому Владимир чувствовал себя вполне комфортно, хотя Нина и Зоя, ощутимо напряглись, когда машина вышла за пределы атмосферы, разогнавшись перескочила огромное расстояние и в облаке плазмы вошла в пологое пике, снижаясь над Великобританией.

Лондон уже не напоминал старую городскую свалку, а был более похож на огромную строительную площадку. Вернуть столице первоначальный облик для англичан стало делом чести, но под это дело они провели полную ревизию подземных сооружений, переделав канализацию, водопровод, и даже метрополитен, расширили улицы, и немного изменили общий план города. В полной неприкосновенности остались только значимые объекты: Тауэр, несколько дворцов, парламент и прочие исторические здания внешний вид которых восстанавливался скрупулёзно и предельно исторично.

Пролетев над Лондоном, на скорости в пять тысяч километров в час, и немало всполошив противовоздушную оборону и ВВС, Владимир проскочил над Парижем, Берлином и Веной, и сделав горку над торговым форпостом нырнул обратно к Земле.

Прогулка вышла короткой, но очень насыщенной, и дамы вполголоса обсуждали впечатления.

По здравому размышлению, Владимир решил перегнать машину в Москву, так как в степи, такая машина не очень-то нужна, а вот в столице — регулярно. Хотя оставалась проблема с ПВО, и прочими госорганами, но ничего принципиально нерешаемого. Летают же как-то самолёты и вертолёты частных компаний?

Поэтому домой Владимир добирался не телепортом, а на новой машине, прихватив в салон четверых Высших, из Совета.

Через пару дней, когда разведка европейских стран и следом журналисты выяснили кто владелец аэрокосмического самолёта, и разразились гневными выплесками в прессе, по дипломатическим и военным каналам. Государь лишь посмеивался, отправляя не сильно закамуфлированные посылания в различные стороны, и во всякие органы. Но внезапно выяснилось, что Владимир — первый человек, попавший в космос. Ракетные программы у Британии по понятным причинам были свёрнуты, у европейцев даже не начинались, а Россия, развивала только беспилотную космонавтику. Спутники, исследовательские зонды, и так далее. Но людей в космосе ещё не было. И вот, как-то так случилось.

Платные борзописцы буквально на желчь исходили рассказывая, как русские договорились с врагами рода человеческого, и требовали равного доступа к благам иных цивилизаций, грозясь в противном случае, обидеться, и жутко обзываться.

Европейские лидеры никогда не отличались повышенной вменяемостью, но этот детский сад удивил даже повидавшего всякое канцлера Никифора Михайловича Белобородько. Держа в руках папку с нотами протеста, он докладывал государю, и с лица Никифора Михайловича всё это время не сходило удивлённое выражение, словно он до сих пор не мог поверить тому, что написали в официальных документах вроде бы серьёзные взрослые люди.

— А ещё государь, король Румынии Михан Восьмой, угрожает нам войной. Так и пишет, что начнёт боевые действия против Российской империи, если мы не заплатим ему как он пишет справедливую дань.

— А что ханьцы?

— Глава правительства в личном письме интересуется, не нужно ли нам расширение номенклатуры товаров, и предлагает обсудить поставки реагентов, артефактов и прочего, в любых потребных количествах, и представили список интересующих их предметов, веществ и зелий.

— Хоть кого-то не накрыла шиза. — Константин Первый кивнул. — И отправьте самые вопиющие письма Князю Сумерек. Пусть его люди ответят, потому что наши охранители будут месяцами месить сопли, и в итоге всё сольют к демонам. Только передайте от меня, чтобы не очень нажимал. Чтобы все понимали. Что главный ужас ещё впереди.

Король Румынии Михан Восьмой, уже совсем немолодой мужчина, жил лишь благодаря двум десяткам целителей, непрерывно лечивших его тело, и душу, и куда большему количеству травниц, нанятых по всей Европе. Как раз в тот день, когда ультиматум короля Михана попал на стол Князю Сумерек, Михан покоился на узкой лежанке, а травницы под руководством двух целителей вставляли ему в заднее отверстие наконечник целебной клизмы. Ведьмы Русского Ковена, уже подменили вещество в резиновом мешке, и когда литр перечного экстракта влился в прямую кишку, король сначала замер, охваченный параличом, а через минуту, вскочил и не разбирая дороги, вышел в окно второго этажа, и с воем понёсся по парку, окружавшему дворец, пальцами раздирая задний проход.

Пока дворцовая полиция настигла сюзерена, скрутила его, и доставила обратно в королевские покои, Михан успел добежать до Королевской площади, немало поразив гуляющих горожан, своим видом, раздираемой на бегу задницей, и звуками, которым мог бы позавидовать и матёрый волк. Целители безуспешно накладывали на короля сонные заклятия, пока кто-то не догадался сплести узор обезболивания, применяемый при тяжёлых травмах.

Михан издал последний, леденящий душу вой, свернулся калачиком, затих, и сдох.

В газеты и на телевидение, разумеется, попала сильно отредактированная версия, но на стол руководителям государств легла не просто история целиком, но и анализ, заключавшийся в том, что Князь Сумерек способен гарантированно продавить любую защиту от пространственного пробоя, и, например, заложить бомбу в подвал дворца или подменить лекарство.

Практически сразу же, научные центры получили дополнительное финансирование для разработки продвинутой защиты от телепортации и установки детекторов, сигнализирующих о пространственном пробое.

Все защищались как могли, но в голове держали вероятность, что ничего из этого не сработает, и поэтому возможные меры противодействия обсуждали кулуарно. Но никто не желал быть инициатором, или вообще исполнителем.

А при таких вводных, сама тема «Приструнить зарвавшегося князька» сразу потеряла актуальность, и европейцы, понимая, что здесь прибылей не будет а будут фатальные убытки, стали переключатся на другие участки. Франция традиционно активизировалась в Африке, Германия на Балканах и Ближнем Востоке, Британцы вспомнили что у них в доминионах бардак, и ринулись наводить порядок в заморских территориях, а полки, зачищавшие Большую Британскую Аномалию, начали перебрасывать в Северную Колумбию, для участия в войне с Союзом Племён.

В ситуации, когда всем стало не до России, в стране получили дополнительный толчок крупные строительные проекты. Дороги, мосты, каналы и прочая базовая инфраструктура, расширялась и росла опережающими темпами, и одну из основных ролей тут сыграл Топорков придумавший сетчатый портал, через который свободно проходила энергия, но любая тварь больше сантиметра рассекалась на куски, перекрёстным силовым полем.

Это позволило накопить огромные запасы энергии, расходуемые в том числе и на большие проекты, такие как автотрасса от Киева до Владивостока. Шесть полос в одну и в другую сторону, разделённые барьером высотой в два метра, и толщиной в метр, из земли сжатой до состояния камня, и само полотно, из смолотого в пыль грунта, камней и вообще всего что лежало до глубины в пять метров, спрессованное чудовищным давлением в единый пласт, с прочностью бетона. Оставалось только сверху настелить асфальт, и подвести дороги регионального назначения. Асфальт накатывали военные строители, а вот дорогами занимались местные власти в каждом регионе, и полностью за свои деньги.

Владимир ожидал, что прижимистые губернаторы и генерал-губернаторы начнут кроить, подводя однополосные дороги, но совершено неожиданно, те начали буквально соревноваться между собой, выстраивая разноуровневые развязки, и отводя от главной трассы полноценные автострады, качеством не хуже основной.

Поскольку не имелось никакого смысла в обходе разных препятствий, дорогу проложили с помощью линейки прямо вдоль широтной линии, иногда плавно смещаясь к крупным городам, или добывающим центрам.

Впереди всех, шла армейская колонна, везущая реактор, два десятка учеников Топоркова, в ранге от старшего мастера до гранда, обеспечивающие службы, охрану из егерей, жилые вагончики, вертолётная эскадрилья, тягачи, полевые кухни, мощная радиостанция, десяток журналистов, телевизионщики, и вообще всякой твари по паре. И весь этот табор, перемещался от одной точки к другой, вслед за геодезистами, ведущими трассу, и юристами, обеспечивающими землеотвод. Частенько бывало, что трасса проходила прямо по деревням, посёлкам и городам, и если для посёлка и города это становилось скорее благодеянием, то для маленькой деревушки, совсем непросто оказаться рассечённой надвое скоростной трассой. Поэтому несколько десятков строительных компаний, занимались переносом домов, или строительством новых. Новые дома ставились лучше, чем старые, а если прежде имелась совсем развалюха, то строили хороший добротный дом, в соответствии с количеством членов семьи. Работа началась почти год назад, поэтому, трасса продвигалась со скоростью основного каравана, и готовностью участков под асфальтирование.

Владимир участвовал в процессе как главная ударная сила, если что пойдёт не так с порталом, и как контролёр расхода энергии, потому как за один раз выплёскивалось почти три миллиарда эрг, и требовалось делать это осторожно и мягко, во избежание всяких неприятностей.

Попытка военных повторить создание моста на Севере, но без Соколова, обошлась им в пятьдесят убитых, большое количество потерянных ресурсов, и ворох уголовных дел.

Узор собирал в трапециевидную форму грунт, сгребая его в виде длинного непрерывного вала, и прессовал огромным давлением и химическими преобразованиями до состояния монолита, участками по двести километров в длину и пятьдесят пять метров в ширину с разделительным барьером в центре. В теории можно было проходить и больше за раз, но на краях узора, его искажало, и качество дорожного основания оставляло желать лучшего.

Поэтому сначала укладывали перед собой двести километров, проходили прямо по новой дороге до конца, и укладывали новый участок успевая сделать за день около четырёхсот километров.

Генерал-полковник Строев, своим приказом отдал в распоряжение Соколова всех егерей, связистов тыловиков и вообще людей в погонах, оставив за собой общее руководство стройкой и гражданскими специалистами. И Владимиру срочно пришлось менять гражданскую одежду на форму, принимая на себя руководство разношёрстной сборной войсковой группой и решая сотни вопросов в безостановочном режиме.

Кроме того, требовался постоянный контроль за реактором и накопителями, временами трасса дороги втыкалась в аномалии разного уровня, и зачистку таких очагов, тоже взял на себя Владимир с двумя десятками ведьм, и приданными егерями. Он быстро добирался до центра активности, убивал засевшего там монстра, а ведьмы проходили территорию, одновременно очищая её от вредных эманаций, и биологических остатков.

Порой случались и вполне серьёзные участки с активностью тварей до пятисотого уровня опасности, но Владимир разбирался и с ними, поглощая ядра высокоуровневых тварей, раскачивая личный энергорезерв, и каналы выхода.

Точный размер резерва, Соколова интересовало слабо. Ну узнает он цифру, и что? Сразу полегчает, или наоборот настигнет грусть — тоска? Монстры стали убиваться быстрее, легче, а зачистка аномалии в одно лицо уже не вызывала никаких затруднений.

Ещё большим подспорьем стало наличие летающего автомобиля. Он часто мотался в Москву, прихватывая кого-то из руководства строительства, и держа руку на пульсе дел компании.

Но и так, все два месяца, стройки, Владимир отдыхал, зависая в свободное время, медитируя в глухих уголках, проводя время с кем-нибудь из Высших, или летая вокруг планеты. Забираться дальше не рисковал, так как машина конечно хорошая, но, если что откажет, это будет совсем плохо.

К октябрю, дорога дошла до Владивостока, соединив трассу со строящейся дорогой от Бейлинга, через весь север к Хабаровску.

Специальный Строительный Отряд расформировали, наградив всех соответственно заслугам. Генерал-полковник Строев получил Орден Рюрика первой степени и должность заместителя министра по военному строительству, с перспективой занять кресло министра строительства, а Владимиру вручили орден «Золотая Звезда» с молотками, означающими подвиги на ниве строительства.

Но Владимир делал это не для орденов или общественного признания, хотя попасть в верхнюю часть списка строителей Большой Магистрали, дорогого стоило. Он относился к стране как к огромной коммунальной квартире, и везде, где мог, улучшал её, старался сделать богаче и приятней для жизни. Десятки школ в маленьких городках и посёлках, вывесили рядом с номером школы и указанием органа подчинения логотип «Гипербореи» или трискелис Ковена сообщая всем, что находятся под покровительством этих организаций, и часто случалось так, что школа в глубинке обеспечена лучше, чем школы в крупных городах. Хотя и городских училищ, взятых под покровительство было немало. Кадетский Егерский корпус, скромно существовавший за счёт Военного Министерства и на пожертвования ветеранов, за пару лет превратился в огромное учебное заведение, куда могли поступить все дети егерей вне зависимости от места и срока службы. Ну и конечно десятки школ и училищ Ковена, с отделениями алхимии, ювелирно-амулетного, и военного дела, и три академии Ведающих, куда принимали девочек и мальчиков, по специальному конкурсу.

У ведьм вообще существовало некоторое предубеждение против ведающих — мужчин, но Владимиру удалось продавить сначала пробный класс, а после и полноценное обучение мальчишек ведовскому делу. И если сначала шли неохотно, то сейчас на все факультеты Академий, выстраивались очереди подростков.

Уже на второй год учёбы, все парни активно окучивались Военным министерством, Министерством здравоохранения, и другими государственными организациями, как ценный ресурс, и всё потому, что, не имея никаких трудностей с энергией, академия уже раскачала учеников до уровня мастеров, а к четвёртому курсу, предполагался выпуск из магистров.

Секрет такого мощного прогресса заключался в том, что ведьмы все свои методики строили исходя из крайне скудного потока силы, а значит каждый эрг шёл в дело. Плюс зелья, добываемые сейчас в огромных количествах, кристаллы — накопители, и конечно собранные по всем дальним закоулкам старые опытные ведьмы, разменявшие вторую тысячу лет. Через три года, первый выпуск Академий, и тогда можно будет серьёзно скорректировать программы обучения, а пока, приходилось вносить небольшие коррективы «на ходу».

Таких проектов у «Гипербореи» и Ковена насчитывалось более десятка, и даже существовали специальные люди, следившие, за порядком в этой сфере.

Практически, Владимир половину прибыли компании пускал на подобные проекты, включая разные конкурсы для учащихся, и летние лагеря, закладывая прочное кадровое основание для расширения компании и Ковена. И так работали почти все крупные компании страны, готовя кадры под себя и выступая поставщиком специалистов определённого профиля для других компаний.

Ковен тоже предоставлял возможность нанять специалистов у себя, строго следя за соблюдением трудового договора и прочих условий.

Но с некоторых пор, главной статьёй торговли Ковена стали не артефакты или зелья, а энергия. Только реакторы Топоркова могли обеспечить постоянный приток эфира в магистральные сети, причём не в час по чайной ложке, а широким потоком, что сразу потребовало протяжки новых эфирных каналов, но и возможности выросли многократно. Например, появилась возможность избирательно очистить водоёмы от ила и частичек грунта, расширяя питающие источники, что улучшило состояние тысяч озёр по всей стране.

Для обеспечения энергией, в Подмосковье, рядом с территориями «Гипербореи» построили энергохранилище на пятьдесят миллиардов эрг, поставили десять малых реакторов, молотивших непрерывно, с производительностью миллион эрг в минуту, и распределительный узел, куда сходились все энерговоды страны. Объект охранялся армией и Имперской Стражей, по высшей категории, и только Владимир, и академик Топорков имели к нему круглосуточный доступ.

День рождения цесаревны впервые отмечался как национальный праздник, и Наталья над которой поработали ведьмы, выглядела просто ослепительно. В тонком голубом платье, оттенявшем рыжие волосы, изящных туфельках, длинных перчатках и с прозрачным словно стеклянным веером на руке. Украшения из крупных иномирных бриллиантов, переливались всеми цветами, и казалось лицо окружено сиянием.

Владимир, как и все любовался девушкой, и когда настало время подарков, вручил ей, сделанные на её размер туфельки из прозрачного и пластичного словно резина титана.

Цесаревна сразу же пожелала надеть подарок, и ласково улыбнувшись князю, пригласила в свою свиту.

Программа увеселений, была настолько обширной, но кортеж цесаревны целый день метался по городу, но зато все, кто хотел увидеть принцессу, могли это сделать.

Также среди приглашённых присутствовали принц Фердинанд, наследник Германской империи, сын герцога Эдинбургского принц Генри, и россыпь молодых людей относительно брачного возраста, и из хороших семей. Особенно выделялся первый сын герцога Ротшильда. Высокий, стройный и хорошо сложённый мужчина лет двадцати пяти, с приятным лицом, уже достигший уровня гранда. Он буквально вился вокруг Натальи осыпая её комплиментами, и пожирая глазами.

Владимиру смотреть на это было неприятно, и он раньше времени сбежал на кремлёвскую башню, с которой виднелась вся Москва словно на ладони.

Именно сюда провели один из мановодов из Княжеского Дома, и именно здесь готовился главный сюрприз от Ковена.

Когда закончились залпы салюта, и грохот военных оркестров, над всей Москвой повис голос одинокой трубы выводившей мелодию неизвестную в этом мире «Может я может ты» Анушервана Рохани и Клауса Майне[1]. За трубой грянул оркестр, и синхронно с ним, в небо взлетел огромный светящийся дракон, от взмаха крыльев которого разлетались бабочки.

Оркестр, звук которого был усилен во много раз, через репродукторы по всей Москве, сменял одну мелодию на другую, а в небе царило буйство красок и фигур, сменявших друг друга.

В конце представления небо вспыхнуло словно сотканное из алмазов, и из них собрался портрет Натальи, восседающей на «малом троне» в великокняжеской короне, огромная надпись «С днём рождения!»

Владимир бросил взгляд на часы. Сорок пять минут длилось представление в небе, и оно всё-таки утомило. Через князя прошло почти пятьсот мегаэрг, и это по любому раскладу немало.

Он спустился с башни, и отдав ключи гвардейцам, сел за руль Арконы, чтобы ехать домой спать, когда ручку автомобиля дёрнули так, что она буквально распахнулась, и в салон влетела Наталья, раскрасневшаяся от бега.

— Так. Сбежать задумал?

— Цесаревна? — Соколов чуть приподнял бровь.

— Ты меня лицом-то не стращай! — Наташа захлопнула дверцу. — Поехали. — Она кивнула на дорогу впереди, и через секунду извернулась каким-то немыслимым образом, и буквально впилась в губы длинным поцелуем, держа Владимира за отвороты мундира, и оторвавшись, помотала головой. — А девки правы. Это слаще любого вина.

[1] «Maybe I Maybe You» — знаменитая песня рок-группы Scorpions, выпущенная в 2004 году. Композиция вошла в шестнадцатый студийный альбом музыкантов под названием Unbreakable. Авторство этой композиции принадлежит Anoushiravan Rohani и Klaus Meine. Послушать можно здесь. https://youtu.be/HWD7Oa-Rllk?feature=shared