Гвардеец. Том 1. Вернуть величие

Глава 11

Я понимал, что рискую жизнью, входя в бой с существом из аномалий. Давал себе отчёт, что могу остаться калекой, но что-то внутри твердило. Не начну эту дуэль сейчас, тварь унесёт с собой куда больше жизней. К тому же, этот Демон способен заменить мне пару дюжин других.

Лёгкая добыча для меня из прошлого.

Я в долю секунды выровнял вибрации ауры — и всё вокруг замерло.

Течение времени замедлилось настолько, что я видел, как падает капля пота с моего лба. Поднял глаза и заметил затормозивший магический снаряд, что стремился угодить в грудь другой твари. Светлана, хромающий Орлов… они словно превратились в живые статуи.

— Ты насильно пытаешься открыть вторую сферу, — констатировало облачко энергии огненного ворона, что витало над моим плечом. — Эй, это не нормально. Погибнешь и нас с собой унесёшь.

— Просто доверься.

— Будь осторожнее.

— Погибнем, так вместе.

— Ещё успеем, — с раздражением отозвался тот.

Для окружающих пернатый был шариком, я же видел его энергию в истинном её обличии, ведь моя душа проникла в прослойку между двумя мирами.

Я был в пустоте. Для окружающих моя фигура казалась полупрозрачной. Фактически же я видел, что происходит как на земле, так и на первом уровне астрала, где было озеро, в котором плавали тысячи мелких духов.

Это состояние не ново для людей, способных проникать в тонкий мир. Оно позволяло гвардейцам наблюдать за двумя мирами в одно время. Сначала сложно, но затем мозг достраивает образы и позволяет соединить картинку. В моё время были солдаты, которые всегда держали один глаз закрытым, чтобы не теряться в таких ситуациях.

Отыскав Демона глазами, я замер в приятном удивлении. В сотне метрах витала сфера, из которой вытекала чёрная энергия, с виду напоминающая вылитую в воду нефть. Духи стремительно бежали от сферы, но удавалось это немногим. Энергия сжирала каждого, кто попадал в радиус поражения. И чем дольше это длилось, тем больше становилась сфера.

Будь я в реальности, сферы не заметил бы.

— Сфера питает Демона, — ворон смотрел на картину изучающе. — Уничтожим её, и те, что снаружи, затянут разлом. Только не забывай, ты сильно рискуешь.

— Меньше слов, больше дела, — с этими словами я полностью ухожу в астрал. Становлюсь облачком ауры. — Сожжём эту гадость к чертям собачьим и домой. Фильм недосмотрен, чипсы недоедены.

Я вихрем пронёсся сквозь десятки метров к той сфере, которая загрязняла «водоём». Ворон и бусинка последовали за мной. Оказавшись в радиусе поражения, почувствовал, как энергия высасывается стремительными темпами. Резко отпрянул и поморщился. Ворон прав, буду бить себя в грудь и идти напролом, потеряю слишком много энергии и останусь в прослойке между мирами. Заметить не успею, как моё тело расплющит.

Но пока других способов биться с ней нет.

— Ворон, не спи! — рыкнул я. — Бросай барьер!

Пернатый тут же создал щит в виде кокона, и чёрная материя стала огибать меня за метр, перестав пожирать наши силы. Кокон всё сближался со сферой. И чем ближе мы приближались, тем сложнее приходилось ворону.

— Бусинка! — из последних сил дал я команду, и энергия низшего духа стала острой, словно копьё.

Ворон понял быстро. Кокон исчез, и я пробил копьём по сфере. Первый колющий удар оставил небольшую трещину на ней, а взамен я потерял около половины всей оставшейся ауры. За трещиной последовала ударная волна — и наш кокон откинуло на сотни метров.

Я прикрыл левый глаз, правым посмотрел на своё тело в реальном мире. Пальцы белые, словно снег. Ногти сохнут, а кожа на кистях… словно старик дряхлый, а не пацан молодой. Демон же наоборот затягивает ожоги и восстанавливается быстрее.

Снова возвращаюсь в астрал.

— Парень на исходе. Ещё один удар.

— Ударим в трещину, и сможем достать до ядра, — подал голос ворон.

— Есть мысли?

— Низшая создаст кокон, я попробую атаковать.

Я нередко слепо доверял пернатому, и тот, на удивление, ни разу меня не подвёл. Согласился и в этот раз. Мы повторили манёвр. На этот раз бусинка стала коконом, а пернатый принял форму горящего алым пламенем меча.

Кокон снова на миг открылся, и я нанёс второй удар. Трещина поползла дальше, а грань сферы лопнула, оставив узкое отверстие, ведущее к ядру. Пробоина в сфере — дело неприятное. Для Демона. Для нас же это услада. Энергия выплеснулась наружу, погружая сферу вниз ко дну озера.

И тут произошло неожиданное. В радиусе нашей видимости возник другой дух. Незнакомый нам, но куда более мощный нас троих вместе взятых. Это был человек, скорее всего гвардеец. Заметив, как сфера падает вниз, он уставился на сгусток моей энергии.

— Ты кто? — задал он вопрос, находясь в двух сотнях метрах. — Ты не гвардеец! Как ты уничтожил сферу?

Я посмотрел на ворона, кивнул. Пусть он за меня говорит.

Если Гвардейцу отвечу я, велика вероятность, что придётся биться ещё и за добычу. Я фактически отнимаю чужой хлеб, стоя тут и жертвуя жизнью. Ещё и силы на исходе. В общем, нужно всеми силами сделать так, чтобы он исчез с глаз.

К тому же, у ворона и голос авторитетный, и энергия устрашающая. Остаётся надеяться, что гвардеец достаточно осведомлён, чтобы понять, что Ворон настоящий.

— Будешь тратить время на разговоры, или оставишь это дело мне, Огненному Ворону, и поможешь коллегам закрыть разлом? — с раздражением бросил пернатый, глядя на незванного гостя.

Гвардейца будто током ударило; энергия его колыхнулась.

— Д-да, — подал он голос и испарился.

Я же, не теряя ни секунды, устремился вглубь озера, распугивая низших духов. А когда достиг сферы, в миг опустошил досуха всю хранившуюся энергию.

Меня снова откинуло волной, но на этот раз я пулей вылетел из мира духов.

Сердце ускоряет ритм, усиливая напор крови, бегущей по жилам. Бледность рук пропадает, кожа разглаживается, а всё вокруг снова ускоряется.

Жадно набираю воздух в лёгкие и кашляю. Меня ведёт, и я удерживаюсь на ногах, опирая руку о колесо перевёрнутой машины. Перед глазами всё размыто, но зрение медленно возвращается.

Я смотрю на Демона. От него остался лишь пепел, который сейчас мирно разлетается от ветра. А пеплом мог вполне оказаться и я.

Секунда — и ко рту подступает рвота. Падаю на колени и начинаю извергать все лакомства, которые сестрёнка наготовила утром. А когда становится лучше, оглядываюсь и выдыхаю с облегчением.

Гвардейцев теперь вдвое больше. Демоны вынуждены защищаться, получая удары со всех сторон. Всё вокруг так и сверкает, окрашивая вечернее небо в самые разные оттенки. А через секунду вдали вижу огромную молнию, что сопровождается рокотом грома.

Звучат голоса:

— Разлом закрыт! Повторяем, разлом закрыт!

Это лишь прибавило сил гвардейцам. Парни лихо справились с первым Демоном, и вся группа понеслась помогать своим. Так и вышло, что спустя полчаса Демоны были повержены.

Стали слышны звуки приближающихся машин скорой помощи. Как только они подъехали, врачи высыпали на улицу и принялись загружать носилки с раненными. Среди них были как гражданские, так и гвардейцы. Мой «напарник», кстати, всё ещё почивал в стене. Будет забавно, если его там и забудут.

Не успел я развернуться, как ко мне подошла маленькая девочка. Лет шести. Она дёрнула меня за штанину.

— Здласьте, — раздался писклявый голосок.

Я опустил голову, посмотрел на штанину, которую девочка не отпускала, и кивнул.

— Привет.

— А я Лиза!

— А я эти штаны с момента покупки не стирал. Где твои родители, Лиза? — я отвёл её в сторону на метр, чтобы та не запачкала сандальки о мою рвоту. — Ты что тут делаешь?

— Спасибо вам большое, — мило улыбнулась она, отпустив наконец штанину и потерев ручки. — Вы спасли нас.

— Я?

— Угу! Ваша птица вытащила меня и других детей из здания, и мы выжили! — уточнила малютка. — Я подошла попросить, чтобы вы передали птичке спасибо. Потому, что вижу связь между вами, а значит, она ваша. Спасибо большое!

Ух ты, в таком возрасте видит нити ауры? Она явно не простая девочка. Даже опытный гвардеец не заметит связи, ибо нити я ещё вчера скрыл. У этой малышки что-то редкое. Что-то, от чего скрыться не получится.

— Ты с родителями связалась?

— Нет. Но они скоро узнают, что я потелялась. Просто… моего водителя увезли на носилках. Он остановил собой плиту из бетона, чтобы мы смогли выйти из комнаты, — пожала она плечами. — Я ждала его здесь, но не дождалась. Теперь вот не знаю, к кому обратиться. Полиция тоже занята, у главного входа очень много людей, а я маленькая, меня затопчут.

Я поглядел по сторонам. Светланы с Орловым тоже нет. Видимо, дворянину совсем плохо стало. Снова опустил глаза на Лизу.

— Знаешь номер родителей? Телефон есть с собой?

— Номер не знаю, телефон остался в развалинах, — она хлопнула большими глазками.

Честно скажу, возиться с этой мелюзгой сил не было. Переизбыток инородной энергии высасывал всё возможное, и меня покачивало. Я пошаркал в сторону газона и свалился на траву, обхватил ноги и задрожал. Температура тела повысилась, обильно начал потеть.

Девочка присела рядом. И всё это время молчала. Но затем внезапно протянула:

— О-о-х, хорошо, что я выжила. А-то мама бы распереживалась.

— Я здесь оказался по великой случайности, — хрипло протянул я. — Ты поцелована Богом, как и те детки, что выжили. Ворона могло и не оказаться рядом.

— Уда-ачно вышло, — грузно вздохнула малютка. — А можно спросить, дядя спаситель?

Я посмотрел на Лизу, хмыкнул.

— Давай.

— У вас в арсенале есть низший дух. Да?

— Есть такой.

— Но низший связан с вашим сердцем напрямую. Вы его сами создали?

Бровь моя невольно дёрнулась, я опустил глаза на себя. Действительно, связь с бусинкой всё прочнее, а нити мироздания тянутся к сердцу. Но как этот ребёнок видит такие тонкие нити?

— Его создал… и я, и не я. В общем, спроси чего полегче, — отозвался я.

— Почему вы в битве с Демоном не использовали этого духа? — искренне не понимала она. — Он может быть полезнее ворона во много лаз. Я читала, если духи связаны с сердцем хозяина, это значит, что они способны на многое. А вы его не эксплуатируете.

Я сомкнул губы в нить. Поглядел на девочку серьёзно.

— Больше не задавай таких вопросов, Лиза. Это личное.

— Ла-а-адно, поняла, — положила она подбородок на коленки. — О, моя мама плиехала.

А? Я поднял глаза и заметил женщину, которая бежала в нашу сторону на каблучках. За ней устремилась дюжина мужчин в костюмах. Обходя раскиданные по парковке автомобили, они старались держать позицию полукруга.

— Лизонька! Господи, как же я перепугалась за тебя! — женщина упала на колени перед девочкой и крепко обняла малышку. — Как ты, моя маленькая?

— Всё холошо, мама, — улыбалась Лиза. — Знакомься, это мой новый длуг! Он спас меня.

— Ох… — вздохнула женщина, держа молоденькое личико в руках, и принялась расцеловывать дочь. А затем посмотрела на меня. — Спасибо вам большое!

Я кивнул ей.

— Я Дарья, — женщина протянула мне руку. — Дарья Градская.

— Очень приятно, Константин, — я ответил взаимностью на рукопожатие. Ладонь моя была грязная, потная и измазанная кровью, но женщина и не подумала вытирать свою.

— Вот, мой номер, — Дарья протянула украшенную золотой вязью карточку, где был выгравирован золотом набор цифр. — Если что-то понадобится, звоните. Не стесняйтесь. Мы вам крайне благодарны! Ох, маленькая моя. Ты испугалась?

Лиза пожала плечиками.

— Не-а.

— Ещё раз, спасибо вам большое! — мать подняла дочь на руки и вручила её охраннику.

— Площай, дядя спаситель! — помахала ручкой Лиза и скрылась с глаз вместе с остальными.

Я широко зевнул, прилёг на спину и посмотрел на вечернее небо. Глаза медленно закрывались. Энергия во мне бурлила. После поглощения сферы казалось, голова вот-вот лопнет, а глаза повыскакивают из орбит.

Чёртов доходяга…

Хотя… дело не в пацане. Это истощение не похоже на другие. Может, это и есть нормальная реакция на резкий скачок ауры в организме?

Сознание возвращалось медленно, словно Сергей поднимался с глубокого дна. Неспешно распахнув веки, он оглянулся. Очнулся в палате, но последнее, что помнил, как Демон снёс Гвардейца с дороги и впечатал в стену здания.

Вспыхнула молния — и в палате возник силуэт молодой приятной девушки в белом халате.

— Живой, боец? — задала она вопрос, держа в руке планшет и ручку. — Подними руку, высунь язык. Имя, звание и ранг.

Парень поднял подрагивающую руку, высунул язык и произнёс:

— Сергей Сергеевич Дубов. Гвардеец. Адепт.

— Такой молодой, а уже Гвардеец, — протянула девушка и сделала запись.

— Что там стряслось с медведем? Его удалось ликвидировать?

— Данные пока собираются, — отозвалась она. — Но ходят слухи, что дух Огненного Ворона воскрес.

Глаза Сергея резко стали шире, челюсть потяжелела.

— Огненный… тот самый?

Девушка молча кинула.

— Не хочу разводить сырые сплетни, но раз вы так просите. Один из старших Гвардейцев прибыл на точку позже вашего отряда. Он быстро определил Демона со сферой разлома и нырнул в астральное измерение. И первое, что он увидел, так это уничтоженную сферу. Сначала подумал на тебя, но ты в стене спал.

— Я не спал! — яро возразил Сергей. — Я пытался выбраться.

— Не суть, — отмахнулась медсестра. — Позади уничтоженной сферы наш Гвардеец заметил дух Огненного ворона. Сначала он не понял, кто перед ним. Задал пару вопросов, но ему в ответ лишь пришёл приказ вернуться в реальность и затянуть разлом. И он видел силуэт горящего духа.

— Безумие какое, — покачал головой парень. — Выходит, его кто-то из наших выловил.

— Дух с таким прошлым сам выбирает себе хозяина. Выловить такого практически невозможно.

— И кто хозяин?

— Точно не вы, Сергей Сергеевич, — улыбнулась девушка. — Ладно, у меня помимо вас ещё много пострадавших. Зайду к вам завтра.

— Х-хорошо, — парень откинулся на подушку и посмотрел в окно.

Огненный ворон… а кто-то говорил, что это миф, а духа такого на самом деле не существует. да, даже в нынешнем мире есть множество духов, которые сильнее, но Ворон… это легенда. Правая рука Феникса и одна из ключевых фигур в событии Великого Испепеления.