Гвардеец. Том 1. Вернуть величие

Глава 29

Закрыв за собой дверь, я направился к выходу из здания.

Интересная штука, эта жизнь. Честное слово. Бывают моменты, что ты полон уверенности в своих возможностях. Следуешь намеченным планам и движешься в нужном направлении. Прикидываешь, какой силой будешь обладать через год-два. А потом, в один момент, на твоём пути попадается Белый Ящер, который называет твой план — провалом. А уверенность в завтрашнем дне — завтрашним дном. Говорит загадками и уверенно заявляет, что прошлым «героям» пора бы на пенсию.

И самое главное — я не понимаю одного. Почему меня это задевает?

И вот я выхожу из полицейского участка с целым спектром самых разных эмоций, от терзающих сомнений до желания послать старика к чёрту лысому. Набираю Светлане и сообщаю ей, где нахожусь, прося приехать за мной.

Сдох зазря? Ах ты клоун чешуйчатый. В Москве ещё никогда не было так тесно. Много машин, шум, выхлоп. Эти люди живут, строят семьи, служат своей Империи. Радуются голубому небу и не бегут в страхе от любой вспышки в небе. И мы ещё сдохли зазря?

Я ему эти слова припомню, когда доберусь до него. А я доберусь. Поставлю перед выбором. Либо мне служить, либо скитаться по пустотам восьмого уровня астрала и доживать свои жалкие годы.

Это пресмыкающееся ещё и моих духов считает слишком старыми! Видите ли, мы больше не актуальны в эту эпоху. Нет, никто не отрицает, что ворон, кобра и все другие мои духи далеки от своей идеальной формы. Но и Демоны, чёрт возьми, на костях людей не пляшут!

— Впервые вижу вас таким смурным, господин Коршунов, — Светлана покосилась на меня через зеркало заднего вида. — Всё в порядке?

— Следи за дорогой, — я отвёл взгляд в окно.

— О-о, видимо, что-то серьёзное, — дёрнула она бровями в удивлении. — Выскажитесь, станет легче. Я побуду вашим психологом.

Я покачал головой.

— Психологом, значит, — хмыкнул я. — На моей шее висит три духа — и все они прекрасные мозгоправы. Прости, но с четвёртым я сойду с ума.

— Понимаю, — улыбнулась Светлана. — Как поездка?

— Неплохо. Спасибо за совет выкупить целое купе.

— Рада была помочь, господин, — отозвалась помощница.

Дальше ехали молча.

Первые полчаса пути змейка асфальта петляла меж зданий, но затем мы выехали на широкий тракт. Особняк наш находился почти на окраине, поэтому, когда высотки остались позади, мы словно попали в другой мир. Небольшие поместья с разбитыми вокруг участками, редкие и аккуратные.

Наш дом показался вдали уже через десять минут, стоило выехать из центральной части столицы.

Когда Светлана затормозила, перед нами возвышался купленный мной недавно довольно солидный особняк, который сверкал большими окнами. К дому вела комфортная дорога, по краям которой гнездились стройные туи. По окончанию пути они расступились, как бы беря в кольцо придомовую территорию с небольшим бассейном посередине. Минуя все эти красоты, мы оказались напротив входа.

Открылась дверь, и на меня с распростёртыми объятиями бросилась бабуля.

— Внучек!

— Баба Авдотья? Уж кого не ожидал увидеть, так это вас, — с удивлением приветствовал я, обняв крепко старушку. — Неужто вас так скоро разжаловали?

— Разжаловали, Костенька! — качалась она со мной в такт, не ослабляя хватки. Даже чмокнула пару раз в щёку. — Как только господин узнал о вашем желании забрать меня, так сразу приказал собрать вещи! Сказал, внукам я нужнее!

— Нужнее, а как иначе? — улыбнулся я, наконец отпрянув от бабушки. — Что же, пригласите в дом, или так и будем на пороге стоять?

— Ох, ну что ты говоришь, Костенька! — Авдотья Викторовна улыбнулась. — Заходи, родной. Заходи. Я тут наготовила, пока ты в пути был. Проголодался поди, мальчик мой?

— Я как тебя, бабуль, увидел, сразу есть захотел!

Проходя в дом, я с вопросом посмотрел на Машу, фигура которой выплыла из-за спины бабули. Сестра пожала плечами и кивнула, приглашая. Видимо, она тоже не думала, что бабуля всё это время была на низком старте. Неужто столько времени в служанках провела, что была рада любой возможности стать свободной дамой? Или тут снова замешаны хитрые игры Голенищевых?

— Проходи, родной! — бабушка Авдотья обхватила мою руку и повела на кухню. — Мы тут с Машей столько наготовили к твоему приезду!

Минуя просторный коридор с высокими потолками, я оказался на не менее просторной кухне, в которой пахло… м-м-м. В которой пахло невероятно!

— Ох, баб Авдотья, — хлопнул я по животу, присаживаясь. — Накладывай как в последний раз. И на голубцах не скупись. Не скупи-и-ись!

— Наказал вас Господь, да вот не сказал, за что, — качая головой, вздохнула старушка. — Кушай, милок. Кушай.

— Бог терпел, и нам велел, — киваю, набивая рот громадным голубцом.

— Слишком набожный какой-то разговор, не находите? — Маша прервала нашу дуэль. — Может, обойдёмся без этого? Лучше скажи, Кость, ты слышал о том, что Орловы неподалёку от нас особняк купили?

Я дёрнул бровью, голубец чуть-было не выпал изо рта.

— Да ладно?

— Во те на, — сложила руки на столе Авдотья. — Это те самые Орловы, которые Павлуше моему угрожали, да?

— Да, бабуль, — кивнула Маша.

— Ну ничего, Павлуша как дела закончит в Новгороде и к нам переберётся, Орловым этим мало не покажется, — пригрозила она пальцем в окно.

Я поглядел на Машу. Та лишь прикрыла глаза. Видимо, всё же решила не травмировать бабулю и сказала ей, что с сыночком её всё в порядке. Что ж, решение логичное.

— Орловым, видно, боязно оставаться в Новгороде, — хмыкнул я. — Последние их успехи связаны с нами. Где кормушка, там и они.

— У них ничего другого не получается, как к более сильным родам подмазываться. Как оно началось с Романовых, так и продолжается, — отмахнулась Маша. — Их хлебом не корми. Как только поманишь ручкой, прибегут.

Сравнила нас с Романовыми? Умеет ляпнуть.

— В этом есть и плюсы, — пожал я плечами. — Дворяне под рукой, готовые плясать под твою дудку. Почему бы и не воспользоваться?

Маша не ответила, но, скривив губы, дала понять, как относится к Лидии Александровне и всей семейке Орловых в целом. Дальше разговор зашёл на более приземлённые темы. Бабуля пару раз намекнула, что Машу пора бы и замуж выдать. Мы, говорит, люди не последние. Имя у нас есть.

— … Глядишь, кому из благородных приглянешься, — говорила Авдотья Викторовна. — Ещё сильнее станем.

Но сестра наотрез отказывалась обсуждать эту тему. Сказала, что ей никто не нужен. Впрочем, реакция самая обычная. Да и в целом, я наблюдал за самым обычным разговором с бабулей. От того становилось теплее на душе.

Наевшись досыта, я чмокнул Викторовну в седое темя и покинул кухню. Отыскал свою комнату и упал лицом в подушку. Но так и не сомкнул глаз, всё думая о разговоре с Ящером. Точнее, думал я не долго. Надоело.

Глубокой ночью я спустился и вышел во двор, где воплотил побитых духов. Кобра была больше похожа на ужа, ворон же стал смахивать на того, как его преподносят в сериалах. Впрочем, через пару-тройку дней они вернут свои силы, а сейчас от них слишком больших усилий не требуется.

— Ворон, создавай печать Разлома. Кобра, ты обеспечь нас защитным барьером, — давал я команды духам, присаживаясь на траву и вырывая с шеи бусинку. — Хочу проверить кое-что.

Да, Ящер говорил загадками. Но если читать его слова между строк, то можно было взять на заметку кое-что полезное. Он всего лишь высший дух — старый, ворчливый и противный донельзя, не Божество какое. Ему не известно будущее, как и мне. Поэтому говорить о том, что Демоны набирают в силе, он может только исходя из фактов.

К тому же, он не врёт… практически никогда.

А печать Разлома — довольно посредственная техника, которую способен использовать любой, кто имеет хотя бы одного низшего духа, который был им создан. В моём случае это — бусинка. Печать позволяет на какой-то момент расширить возможности духа, но делает его крайне уязвимым. Именно поэтому я попросил создать барьер. Едва ли он выдержит удар сильного мага, но время выиграть позволит. Это больше подстраховка.

Когда печать была создана, а барьер окружил нас, я аккуратно расположил бусинку в центр печати. Шарик в миг раздулся — словно воздушный. И мы заметили массу красных точек — сенсоры видели Демоническую энергию повсюду.

— Странно, — нахмурился я. — Будь в мире столько Демонов, мы бы здесь так спокойно не рассиживали.

Я крутанул шарик — и бусинка увеличилась сильнее, увеличивая точность сенсоров и уменьшая радиус поиска тварей. А когда заметил три объекта с Демонической энергией, меня осенило.

— Ворон, — мои глаза уткнулись на пернатого.

— Кар?

— Ты помнишь того ветерана, который в сражении со мной оброс шкурой и больше стал походить на медведя? — спросил я. — Он ещё напал на нас со своей бригадой в момент, когда мы ехали в сторону Московского вокзала.

— Кар, — утвердительно кивнул ворон.

— Кобра, — я перевёл взгляд на змею. — Я помню, ты была создана первым человеком-оборотнем. Какие последствия влечёт за собой принятие полной формы?

— Регенерация ш-ш-ш… повышение адреналина в крови, полная потеря памяти и разума, — перечисляла кобра. — Оборотень способен напасть на союзника, если не имеет достаточного контроля над мутацией. Увеличение всех параметров. Как физических, так и магических. Ш-ш-ш…

Плохо, что в момент столкновения с ветераном со мной не было кобры, но всё же есть кое-что интересное.

— Но оборотень никогда не стал бы жрать сырую человечину, — спросил я у кобры. — Подтверди?

— Всё верно ш-ш-ш…

— Ветеран, который атаковал нас, жрал своих, причмокивая! — я снова посмотрел на ворона. — Этот ублюдок никогда не был оборотнем. Он полудемон, пернатый. Человек, который каким-то образом обрёл силу, свойственную Демонам.

— Кар, — вылупил глаза ворон.

— Вот тебе и кар, — покачал я головой, возвращаясь к раздутой бусинке. — А эти красные точки — люди, в которых течёт сила Демонов.

— В наше время такого не было ш-ш-ш… — скользнула змея ко мне ближе и глянула на бусинку. — Ящ-щ-щер говорил правду ш-ш-ш… Демоны среди нас.

Я вскочил на ноги, рванул обратно в дом и буквально вышиб дверь, ведущую в комнату Светланы. Девушка вскочила, кувыркнулась и приставила нож к моему горлу. А затем вздрогнула и убрала лезвие, отшагнула.

— Ух ты, — протянул я, убрав руку с её горла. Потянулся рефлекторно.

— Напугали, — нахмурилась она, убирая клинок. — Что-то случилось?

— Да, я… погоди, а как ты так быстро?.. Ты с ножом под подушкой спишь? — поинтересовался я.

— Привычка, — отмахнулась она, присаживаясь на кровать. — Так что вы хотели? И почему вы не спите? Завтра ранний подъём.

— У меня к тебе есть вопрос, — вернулся я к тому, зачем пришёл. — Ты можешь поспрашивать у своих из ЧОПа, где в последнее время в Москве и около того чаще всего возникают разломы?

— Могу. А для чего это вам?

— Похоже, полудемоны притягивают к себе аномалию.

— Кто?

— Неважно, — помотал я головой. — Сделаешь?

— Да, но не сейчас. Сами понимаете, три часа ночи. Все спят.

— Да-да, я понимаю, — закивал я, шагая спиной к двери. — Завтра жду ответов!

Вернувшись во двор, я снова присел напротив бусинки. Глянул на своих духов.

— Если Демоны культивировали, это станет ответом на вопрос, почему меня выкинуло из заточения, — заключил я. — И главная проблема в том, что я не знаю их слабостей. Демонов положил с десятки тысяч, а полудемонов… одного, и тот дался с огромным трудом.

Обсуждения на этом не закончились, поэтому вернулся я в свою комнату с рассветом. А встал ранним утром, разбитый до предела. Если бы не хорошая встряска от Светланы, забил бы на первый день в академии. Остался бы дома.

Авдотья с Машей распорядились о завтраке, а я, приняв холодный душ, прошёл в столовую, где встретил Агату. Девушка уплетала завтрак, приготовленный Авдотьей. Но как только заметила меня, оставила еду недоеденной и бросилась ко мне с распростёртыми объятиями.

— Ох, задушишь, — проворчал я.

Говоря ей это, понял, каким таким чудным образом Авдотья Викторовна так быстро была разжалована Голенищевыми и отправлена в нашу семью. Больше поводов Агате навещать «любимую тётушку», но сближаться со мной. Хитрый старик, как только возникла возможность, тут же ей воспользовался.

— Доброе утро, — отпряв от девушки, я кивнул бабушке и сестре, присаживаясь за стол. — Я с вами быстро раздобрею.

— Ой, ну не говори глупостей, внучок, — заулыбалась Авдотья, глядя то на меня, то на Агату. — Ох, деточки, вы так хорошо смотритесь! Тьфу-тьфу-тьфу, не сглазить бы.

Она стукнула три раза по столешнице, а Агата обхватила мою руку и положила голову на плечо.

— Сегодня нас распределят по направлениям, — озвучила она с волнением. — Надеюсь, мы с Костей будем учиться в одной группе.

Агата и в гвардейцы? Я сдержал усмешку на лице. Она быстро забудет о своих высоких чувствах, как только замарает свои модные вещички о проклятую Демоническую кровь. Там выдержка нужна, а у девочки из дворянской семьи, которая катается по городу на дорогущей машине и рассиживает в ресторанах с себе подобными такой отродясь не будет.

Мы продолжали вести светские беседы, когда Светлана вышла к нам на кухню и встала столбом у торца стола, обернув на себя наши взгляды.

— Светочка, присаживайся, — Авдотья побежала за чистой тарелкой. — Ты вся в делах, не поешь никак. Садись скорее.

— Извините, Авдотья Викторовна, но Константину пора выезжать, — холодно отозвалась Светлана. Синяк на её шее чуть потемнел, что заставило меня поморщиться.

— Уже пора? — я поглядел на часы. — Время за разговорами пролетает быстрее ветра.

Поднялся со стула и пожал плечами. Взял в руку сумку с блокнотиком — Светлана настояла. Даже сама купила, — и направился к выходу.

— Удачи вам, — перекрестила нас бабуля. — Возвращайтесь с хорошими новостями!

— Пока, тётушка Авдотья! — помахала рукой Агата.

Мы вышли из дома и присели в машину Светланы. Под прощальные взгляды сестры и бабушки мы покинули территорию поместья.