Гвардеец. Том 1. Вернуть величие

Глава 2

— Вставай, Костя, ты обделался, — маленький банан рухнул на моё тощее тело, отбив дыхалку.

Милый сон резко прервался — да так, как не прерывался никогда. Открыв припухшие глаза, я резко поморщился. Луч солнца через заколоченное досками окно светил мне аккурат в глаза. Я насторожился, стал принюхиваться. Сердце забило тревогу, но не выявив признаков незапланированных каловых выделений, успокоилось. Это была шутка. Всего лишь шутка.

— Я что-то пропустил? — прохрипел я, держась за ребро. — Они уже здесь?

— Нет никого. Только я.

— Зачем тогда будить? — раздражённо выпалил я, но без злости. Всё ещё не мог принять тот факт, что всё произошедшее со мной вчера было правдой.

Но есть и плохие вести. Теперь, когда солнце лучше освещало комнату, я осознал всю убогость убежища. Краска буквально сыпалась со стен и потолков, оставляя на полу разбившиеся высохшие куски. В углу моей комнаты на полу зияла довольно большая дыра, которая была заделана тремя сколоченными палками.

— Мне пора на работу, не сдохни тут, — протянула она, собирая сумочку. — А если схватят в подворотне, забудь о моём существовании. Сам виноват.

Я грузно выдохнул и поднялся на ноги. Краем глаза заметил, как оставшийся огрызок хлеба, лежащий вчерашней ночью на «кухонном столе», был съеден. От него даже крошек не осталось. Посмотрев на сестру, я сощурился.

— Я его вчера тоже приметил, — буркнул так, словно действительно собирался его есть. — Могла бы немного оставить.

— Покопайся по мусорным контейнерам, вдруг чего отыщешь, — отозвалась она, застёгивая старенькие сандальки. — Либо банан на весь день растяни. Решай сам, в общем.

Я почесал затылок. Сестра же посмотрела на меня и хмыкнула. Кстати, она у меня была длинноногая, с большими голубыми глазками, белоснежными зубками и пухлыми губами. Не то, что я. Маленький аккуратный носик и густые бровки делали её ещё более хорошенькой.

И ещё. Девушка была настолько улыбчивая, что в такой убогой обстановке мне это казалось крайне загадочным. Ей словно вообще не нужен был повод для радости. Я ненароком заметил, как уголки моего рта растянулись в доброй улыбке. Она этим позитивом еще и меня заразила.

— Всё, меня нет! — дверь за спиной Маши закрылась.

Я, заперев дверь на щеколду на всякий случай, пошаркал до ржавого умывальника. Поморщился, увидев своё лицо. Бр-р…

Нужно срочно поработать над собой. В обществе появляться в таком виде не хочу.

Ополоснувшись, стал искать что-то хоть издалека напоминающее зубную щетку, но ничего не нашёл. Пришлось чистить зубы аурой. Направив накопившуюся за ночь энергию на восстановление состояния лица, подлатал мешки под глазами, убрал пару ссадин и увлажнил иссохшие губы. Ногти мои, кстати, были буквально насквозь пропитаны едким дымом от сигарет. Волосы я тоже причесал ладошкой, а редкую противную козью бородку сбрил.

В очередной раз убедившись в своей немощности, отдышался, восстановил дыхание и пошёл проверять, высохли ли трусы. От них пованивало, но уже не так сильно. Надел их и принялся рыскать по пещере в поисках ответов.

В ящиках нашлись документы.

Коршунов Константин Павлович, вот моё новое имя. Отроку сему до моего прибытия исполнилось шестнадцать лет. Он был гордым учеником муниципальной Новгородской школы. Учился в одной школе с дворянами, оттого показался мне славным малым. Только вот неясно, как он дошёл до такой жизни.

Не думаю, что все ученики моей школы живут в криминальных районах, не могут позволить себе простенький завтрак и борются за свою жизнь, раздвигая ножки. Нет, здесь явно есть причина. Веская, масштабная причина.

Мать погибла давненько, ибо лицо на чёрно-белой фотографии не запомнилось даже реципиенту. Про отца информации и вовсе не было. Возможно, бросил пацана с матерью и сестрой, либо покинул семью ещё до нашего рождения.

Из примечательного, на портрете матери был изображён кулон, с виду очень напоминающий душу из астрала. Он висел на её шее и излучал волны, которые слегка размазали фотографию.

Ситуация подтолкнула к тому, чтобы обследовать себя с важной стороны. Стороны, которая позволяла Гвардейцам десятками лет сражаться с Демонами. А в конечном итоге и вовсе одолеть их. Стало страшно любопытно, как именно это тело управляет энергией мира и каков его потенциал.

Присев на пол в позу лотоса и закрыв глаза, я активировал резкий выброс всей своей энергии и вырисовал в воздухе характерный узор. Чёрный дым моментально заполонил всю берлогу, на короткий миг погрузив помещение в кромешную тьму.

Перед глазами возникла цепочка из семи ярких сфер. Точнее, яркой была лишь одна из них, остальные меркли. Но их наличие — уже хороший знак. Впрочем, кому я вру, всё довольно печально. В прошлой жизни я открыл все семь сфер, напоминающих собой созвездие Плеады. Сейчас все сферы были со мной, но вот активна была лишь одна. А это значит, не всё потеряно несмотря на то, что я в самом начале развития.

Вынырнув из транса, я подобрался и проник в астрал.

Чувствую, как глаза заполняются тьмой, тело всасывает ауру из окружающей среды, а пальцы леденеют. Видит Бог, если сестра увидит меня в таком состоянии, она подумает, что я одержим Демонами.

Пространство астрала первой ступени напоминало кристально чистое озеро, где вместо рыб в хаотичном порядке плавали мелкие низшие духи вперемешку с поверженными демонами. В основном, пустышки, которые полезны лишь в качестве подпитки аурой. Как только моя аура стала видимой, милюзга низших духов разлетелась в стороны.

Моей целью был один непримечательный в прошлом дух, который служил мне в былые годы в качестве сенсоров. Для первого шага в новую жизнь его было вполне достаточно. Ещё и благое дело сделаю.

Чутьё доложило об уплётывающем духе, напоминающем собой маленький огонёк, и я устремился вглубь озера, пугая духов и вынуждая их убираться с дороги.

Преодолев за долю секунды астральные сотни метров, я схватил забившегося в судорогах духа и вернул нас во внешний мир. Комната преобразилась, а в ладони возникла маленькая бусинка.

— Бусинка! — с искренней улыбкой на лице протянул я. — Как же я скучал по тебе.

Проверив связывающую нас нить, плеснул немного энергии, укрепляя связь. Приложил бусинку к груди, и та цепочкой повисла на моей шее. Обессилевший, снова поднялся на ноги и пошаркал к столу, где лежала газетка — последний источник информации в этой пещере. Схватив её, свалился на кровать. Начал изучать.

Триста семьдесят шестой год со дня Великого Испепеления — события, которое здесь принято считать началом новой эпохи. Один из семи Великих Гвардейцев с прозвищем Феникс отдал свою жизнь, смертельной техникой испепелив последний отряд Демонов вместе с небольшим городом. Чем поставил точку в войне за выживание человечества.

Отложив газету, я посмотрел в потолок. Триста семьдесят шесть лет… странно. Я насчитал двести. Промахнулся на сто семьдесят шесть лет? Н-да, в вечном заточении время летит быстро. Впрочем, главное то, что этот мир — мой. Да, изменённый до неузнаваемости, но мой.

Я снова взял газету в руки и поглядел на фотографию воина с прозвищем Феникс. На ней был изображён могучий мужчина, облечённый в зачарованные доспехи с гербом Империи на рукояти меча. Борода его свисала до груди, а тридцать шесть белоснежных зубов выстроились в ряд, демонстрируя улыбку из-под густых усов.

Нарисовали они меня красиво, спору нет. Вот только не совсем детально. Борода моя была куда гуще, чем на рисунке, а волос на голове не было. Сгорели в бою за Сибирь. Да и вообще, разве я был таким суровым? Мои соратники знали меня как главную зажигалку… во всех смыслах. Эх, были времена.

Впрочем, всё это в прошлом. Работа не закончена, ведь бусинка сигнализирует о том, что Демоны в этом мире есть. Даже больше скажу, один из них где-то поблизости. Видимо, забился в уголку и ждёт своей гибели. Даже не знаю, радоваться этому или грустить. С одной стороны, мы заточили себя в вечную темноту с целью полного уничтожения всех аномалий и Демонов. Выходит, мои братья погибли зазря. А с другой… цивилизация не вымерла, а разломы не мешают людям жить мирно. К тому же, нет врагов, нет и причин быть сильным.

Видимо, поэтому я здесь.

Поднявшись с дурно пахнущего матраса, убрал газетку обратно и потянулся. Будем возвращать себя в форму. В аду я видал вашу слабость.

Натянув на дохлое тело рваные тряпки, отворил дверь и вышел в свет.

Пятиэтажные здания вперемешку со старыми двухэтажными возвышались по обе стороны дороги. К утру мир буквально ожил. Спальные районы теперь не казались такими мрачными. Гражданские выходили из домов, либо выезжали из дворов на автомобилях, спеша по своим делам. Солнце ярко освещало улицы, ослепляя, а прохладный весенний ветерок бережно касался моего тела. Я же, стараясь не терять контакт с бусинкой, шёл в своём направлении. Кстати, ноги больше не подкашивались, а руки практически перестали трястись.

Позже оказалось, город, в котором я проживал, был не таким и большим как по населению, так и по площади. Лишь центральная часть могла похвастаться домами выше двадцати этажей, в остальном местность была застроена невысокими панельными зданиями и частными секторами.

Проходя мимо продуктового ларька, я резко остановился, повернув голову в сторону небольшого «мини-маркета». Поднял бровь. Бусинка указывала идти дальше, но знакомая аура вынудила остановиться. Делаю шаг к двери и открываю её. Колокольчики сигналят о новом посетителе.

Секунда — и мои губы расплываются в улыбке. Из подсобного помещения выходит моя сестричка.

— Опять ты, — буркнула Маша, оперев локти о прилавок. — Просила же забыть о моём существовании. Они ждут за дверью, да?

— Какая неожиданная, но приятная встреча! — с улыбкой подошёл я к полке с чипсами и выхватил пачку. — Признаться, удивлён видеть тебя здесь. Убери дубинку, сестричка, за дверью никто тебя не поджидает. Я лишь мимо проходил.

— Ты меня напугал! — отложила она под кассу своё оружие. — И слушай, старайся не ходить вокруг ларька. Не хочу, чтобы на тебя здесь неожиданно напали и разнесли тут всё.

— Этот магазинчик останется нетронутым. Даю слово, — буркнул я себе под нос и сунул чипсину себе в рот. — Я вот спросить хотел про вчерашний инцидент… Каким таким образом кто-то против твоей воли, в твоей же собственной берлоге, имел смелость напасть на тебя?

— Это Влад, мы ему денег должны. Я просрочила долг, и он решил взять своё другим способом, — отозвалась сестра, сжав кулачки от злости. — Не делай вид, что ничего не понимаешь.

Я осёкся. То есть, я ещё и в долгу перед ней? Оглянулся на дверь, посмотрел, до какого времени работает прилавок и поднял глаза на механические часы. Сестра вернётся домой в десять вечера, а сейчас час дня. Выходит, времени у меня не так много.

— Дождёшься моего прихода? — спросил я, шагнув в сторону выхода.

— Зачем?

— Провожу тебя до дома.

— Для чего? — поднимает Маша бровь.

— Во-первых, у меня к тебе масса вопросов, — приоткрываю дверцу на улицу. — А во-вторых, вчерашний секс Влада я прервал. Выходит, платёж просрочен. Но в подворотнях меня так никто и не схватил. А мои ушки были на макушке. Выводы здесь не самые утешительные: либо они готовят план, либо посчитали меня опасным. Есть вероятность, что за вчерашнее спрашивать будут всё-таки с тебя.

Оставив сестру наедине с этой мыслью, я вышел на улицу и направился дальше по наставлению бусинки.

Метро в моем прошлом было чем-то совершенно новым, необузданным. До войны люди катались в нём не столько из необходимости, сколько из любопытства. Но здесь… всё было иначе. Такого скопления людей я предсказать никак не мог. Словно половина города обитала на земле, а другая под ней. Мне буквально стало сложно дышать, когда я зашёл в переполненный вагон.

Теперь-то я понял, что город не такой уж маленький.

Спустя двадцать минут пути до нужной станции я был лимоном. Выжатым протухшим лимоном, корочки которого обсохли. Неприятное ощущение. Зато бусинка нагрелась — да так, что чуть обожгла кожу.

Справедливости ради, путь я себе всё же сильно сократил. За тридцать минут дороги переместился с одного конца города на другой. А после очередных десяти минут ходьбы и вовсе оказался там, куда вела бусинка — во мрачном вонючем переулке, который мог смело посоревноваться с моим по конченности.

Проходя мимо мусорных баков, умирающих от алкогольного опьянения бомжей и прочего дерьма, в углу одной из подворотен я заметил хорошо сложенного мужчину. На фоне немощных бедолаг, почивающих вокруг, он выделялся явственно. И даже с пробитой насквозь ногой выглядел куда опаснее всех вместе взятых в этом районе.

Нога его была перевязана, а сам он рыдал, держась за дыру. Заметив меня, боец вздрогнул.

— Не иди туда, эй! — остановил он меня жестом руки. — Там опасно! Я Загонщик пятого звена и знаю, о чём говорю! Отряд скоро явится сюда, а ты свою задницу уноси скорее! Скоро зазвучит сирена!

— Да, знаю, что опасно, — улыбнулся я. — Для этого я и здесь.

— Ты с дуба рухнул⁈ — разозлился раненный. — Эта тварь тебя пополам сломает и сожрёт! Там таких смельчаков с дюжину уже полегло! Уноси ноги, покуда жизнь дорога!

Тут издалека доносится пронзительный душераздирающий крик. Я повертел головой. Нет понимания, откуда он исходит. Эхо отдаётся от стен переулков и искажает направление. Вот только бусинку сбить с пути сложно.

— Пожелайте мне удачи, сударь, — расправив плечи, я зашагал вглубь переулка.

Свернув в проулок, я пошагал по нему вглубь и наткнулся на мёртвые тела. Один, три, шесть бойцов под стать тому, что встретил меня минутой ранее. Все убиты, а крови столько, что металлом отдаёт нехило. Оглянувшись, подобрал небольшой кинжал и сунул его под ремень.

Очередной звериный рёв вырывается из соседней улочки. На этот раз вместе с ним до меня донёсся и топот тяжёлых ног. Что там за махина такая?

Остановившись на углу, восстановил дыхание и сделал шаг — навстречу твари.

— Ох ты ж, — глаза мои чуть расширились. Аккурат в десяти метрах огромный ящер терзал бездомного старикашку. И стоило нам встретиться глазами, как о старике все забыли. Теперь ящер настойчиво двинул в мою сторону.

Достаю кинжал, прикрываю один глаз и… бросок! Лезвие вонзается в глаз Демона. Истошный рык становится куда более громким.

Сделав шаг в сторону, я пропустил ящера мимо себя, вытянул руку и схватил его за хвост. Рука моя начала нагреваться от обилия ауры бусинки, а через минуту конечность ящера вспыхнула ярким пламенем. Потянув испуганную тварь на себя, я схватил её за горло и… силы стали резко покидать меня. Вот же долбанный доходяга, совсем на себя начихать. Как можно так запустить собственный организм?

Мы оба свалились на землю от бессилия. Тварь в попытках удрать начала куда-то ползти, а я за ней. Считай, без ног догонял. Как выяснилось, я был чуть быстрее. Медленно заполз на неё сверху и закрыл на шее твари замок.

По телу ящера пошла дрожь — так высвобождалась её жалкая душонка. Вытянув руку, я перехватил её и впитал всю ауру в себя. Перед глазами картинками пронеслись последние пару часов жизни Демона, а затем меня стошнило. Переизбыток ауры, мать её за ногу. С этим ничего не попишешь.

По обратной дороге встретил раненного загонщика. Махнул ему рукой и пошагал дальше, но затем остановился и обернулся. Так и смотрели мы друг на друга с полминуты, после чего молчание он прервал.

— Господь всемогущий, — прошептал он, на секунду забыв о ранении. — Живой! Неужто?

— Живой, слава небесам, — усмехнулся я, взвесив свою школьную сумку. — Не подскажете, где принимают головы Демонов?

Тот осторожно сглотнул, посмотрел на меня изучающе и выдал.

— Центральный банк. Станция метро Третьяковская. Как выйдешь, пойдёшь прямо по этой улице, дальше свернёшь на переулок Знаменский и до пересечения с улицей Победы. Там большое здание с вывеской. Вот.

— Премного благодарен, — я слегка склонился.

И тут боец что-то во мне заметил.

— Ты… как тебя зовут, парень? — спросил тот резко сменившимся голосом. Чуть ли не шёпотом. Притом спросил он, явно пялясь на мою бусинку.

— Константин Коршунов, — ответил я.

— На твоей шее… — указал он пальцем. — Это дух?

— Так точно, — кивнул я.

— Ты сам его выловил? Почему он белоснежный?

Я, похоже, лишнего сболтнул. Говорила матушка, язык твой — враг твой.

— Думаю, мне пора, сударь, — отвернулся я и махнул рукой. — Уверен, мы ещё пересечёмся.

На всякий случай спрятал низшего духа в карман. Настроение приподнятое, тело поднывает. Отличный баланс. Привык к такому. Жаль, пришлось снова спуститься под землю и некоторое расстояние преодолеть в метро. Благо, от сумки исходил тошнотворный запах, который вынудил большинство людей покинуть мой вагон. Но каково было облегчение, когда ноги вынесли меня снова в город и отправились в том направлении, которое подсказал поверженный воин.

Здание банка резко выросло перед глазами, будто возникло из воздуха. Возможно, тому виной плотная застройка в центре.

К тому же, мысли о еде всё ещё не давали покоя. Но я хотел сначала решить вопросы с добычей, а уже затем зайти в одно из истощающих приятные ароматы заведений. Ступени на подъёме к дверям банка показались бесконечными. Тело уставало быстрее, чем смыкались веки.

Отделение встретило роскошью. Смесью мрамора и лакированного дерева, высокими потолками и гнёздами-стойками, каждую из которых занимала приятная глазу девушка в форме. Нашарив глазами надпись «покупка-продажа артефактов», я тут же устремился вперёд. Заразно улыбнувшись от уха до уха, я тут же занял окошко, смущая девушку за стойкой.

— Доброго времени суток, госпожа, не могли бы мы с вами проверить стоимость одного скромного артефакта? — я подмигнул блондинке, на бейдже которой зияла надпись «старший консультант Ирина».

— Доброе утро, — ответила улыбкой сотрудница банка. — У вас артефакт с собой?

Я стащил с себя школьный рюкзак и аккуратно положил его на стойку. Запахло силой.

— Прошу простить, не успел привести его в порядок.

— Ничего страшного, — махнула рукой девушка, прикрывая носик от вони. — Мы уже привыкли.

Забрав сумку, она достала лист бумаги и положила его передо мной. Попросила заполнить, пока артефакт будет проходить проверку. Я принял правила игры, пододвинув листок, принялся писать на нём нужную информацию.

Спустя двадцать минут она вернулась. Без сумки, но с наличными купюрами. Закинула их в аппарат, и тот выдал интересное число. Тридцать тысяч рублей. Много ли это? Думаю, достаточно, ведь чипсы в ларьке, где работает сестра, стоили чуть меньше рубля. Ладно, это ничего не значит. Лучше проверить валюту в ресторане. А ещё лучше, сделать это в компании этой милой дамы.

— Ваши деньги, — протянула девушка, вручив награду.

— Преблагодарен, госпожа. Не подскажете, Ирина, на вашей службе есть такое явление, как обеденные перерывы? — задал я вопрос вежливо, но с вызовом.

— Есть такие, — усмехнулась она кокетливо.

— Предлагаю один такой разделить в компании с человеком, у которого есть явственное желание потратить немного из своей награды, — показал я деньги. — Со мной.

— Я поняла, что с вами, — девушка посмотрела на меня чуть внимательнее. Явно что-то её сдерживало. Наверное, мои кривые зубы. — Подождёте пару минут?

Я чуть улыбнулся.

— Разумеется, свет очей моих. Разумеется.

Девушка отошла, а я присел на диванчик. Не прошло и минуты, как передо мной возвысился худой парнишка в белой рубахе.

— Константин Коршунов?

— Он самый, — кивнул я.

— Руководство банка изъявило желание поговорить с вами насчёт законности ваших недавних действий, — озвучил он, слегка нервничая.

— Я ничего не сделаю с вашей сотрудницей, — усмехнулся я. — Не беспокойтесь. Она сама изъявила желание выпить со мной чашечку кофе. К тому же, я дал слово, поэтому отступить не смогу.

— Нет, вы немного не поняли, — замялся сотрудник. — Дело касается артефакта, который вы обменяли в нашем банке. Видите ли, в наше время нередко происходят ситуации, когда на Загонщиков организовывают нападения. Сами понимаете, деньги немаленькие. И чтобы убедиться в законности ваших действий, руководство просит вас пройти в их кабинет.

Меня ещё в стервятничестве никто не обвинял. Ха! Твои предки явно расхохотались бы от таких слов в мою сторону. С этими мыслями я поднялся на ноги и повернулся к окну, чуть сдвинул штору и поглядел на здание по ту сторону дороги.

— Пройду, если вы принесёте мне и моей спутнице еды из вон того вкусно пахнущего заведения, — я указал пальцем. — Руководство тоже угостите. Не скупитесь на количестве и разнообразии блюд.

— Я…

— Вот, возьмите. Возьми-и-ите, — я настойчиво протянул парню пятидесятирублёвую купюру. — Если не хватит, оплатите со своих. Главное не скупитесь. Мы люди не жадные. Добро?

— Д-добро…

От автора: ваши лайки и комментарии сильно мотивируют. Спасибо!