– Какой ещё праздник? – нахмурившись, спросила я.
– Большой праздник! Самый большой, который только видели эти стены. И ты. Ты ведь не видела наших праздников, да, Аня? – она улыбнулась мне, хотя тут больше подходит слово «оскалилась».
– А Асад знает об этом? – я сложила руки на столе, зыркнула на Фатиму. Та пока молчала.
– Разумеется. Он же мне и разрешил устроить этот праздник.
– Ты что, беременна? – наконец подала голос Фатима, а я вздрогнула. Что она такое говорит?
– Да, госпожа моя. Я жду ребёночка, – она любовно погладила свой плоский живот, сладко улыбнулась. До приторности сладко.
– Так вот зачем ты прибегала утром. Что же сразу мне не сказала?
– Вы не хотели меня видеть, госпожа… Поэтому я не стала говорить. Думала, вы разозлитесь. Вы ведь не на меня поставили? – она мазнула по мне быстрым, ничего не выражающим взглядом, а мне захотелось стереть с её лица эту блаженную улыбку.
– Какая разница на кого я поставила? Ты должна была в первую очередь сказать мне.
– Вы меня прогнали…
– И ты побежала к Асаду, – Фатиме всё это не нравилось. Как и мне.
Она беременна от Асада. Теперь её ребёнок станет наследником, а я… Я так и останусь здесь тихой тенью. Девчонкой, развлекающей госпожу Фатиму.
– Разумеется, моя госпожа. Он ведь должен знать. Так я могу начать приготовления?
– Начинай, – недовольно бросила ей Фатима.
Айше широко улыбнулась, склонилась, чтобы поцеловать её руку.
– Иди уже, – выдохнула Фатима. Когда Айше покинула сад, Фатима повернулась ко мне. – Ну что, ты рада?
– Нет, – честно ответила я. С чего бы мне радоваться?
– А если бы выкинула таблетки сразу, как тебе велели – была бы уже беременна. Теперь её ребёнок будет старше. И если он окажется мальчиком…
– То он станет халифом? – спросила осторожно я.
Фатима ничего на это не ответила, лишь вздохнула.
– Эта Айше ещё покажет всем нам… Думает, я не вижу её змеиное нутро. Ну что ж, ребёнку моего внука я всегда рада. Празднику быть.
Я опустила взгляд на стопку своих учебников, глаза защипало от слёз. Зачем мне знать их язык? Зачем учиться? Я всё равно останусь никем.
Я вскочила, чтобы уйти, но Фатима схватила меня за руку.
– Не вздумай натворить дел.
– Каких дел?
– Тех, о которых потом пожалеешь. Будь умницей и не заставляй меня жалеть, что поставила на тебя.
– А вы на меня поставили? Что ж… Очень зря. Я не оправдала ваших ожиданий, – слеза скатилась по щеке, остановилась на губах и я её слизнула. Солёная и горькая.
– Иди к себе, Аня. И возьми учебники. Продолжай учиться. Что бы здесь не происходило, ты не должна отчаиваться.
Я сгребла книги и тетради и молча покинула сад. На ветках деревьев пели птицы, будто радовались за Айше. Мне же было больно.
Я знала, что Асад спит с ней. Это было понятно и без слов. Но сейчас я вдруг осознала, что это никакая не шутка или его игра, чтобы задеть меня. Он действительно спал с ней. Он сделал ей ребёнка!
Я захлопнула дверь своей комнаты и заплакала, швырнув книги на кровать.
А проснулась только следующим утром. От стресса меня просто вырубило. Сев на постели, вздохнула. Несмотря на то, что поспала, я чувствовала себя уставшей. Снова упала на кровать и закрыла глаза.
Кто-то тихо постучался, в комнату вошла Зулейха.
– Госпожа Фатима хочет видеть тебя на празднике. Скоро приедет его высочество халиф.
– Я не пойду ни на какие праздники. Мне это не интересно, – ответила я и повернулась на бок. Поджала под себя ноги и скрутилась в позу эмбриона.
– Хорошо, я передам госпоже Фатиме, – дверь за служанкой закрылась, а я снова заплакала. Как же неприятно и обидно… А ведь я выбросила таблетки… Решила, что не буду их больше принимать. Я согласилась забеременеть от него! А он с ней… Ей ребёнка делал пока я сидела здесь и ждала его. Учила арабский, чтобы удивить его. Носила откровенные платья, чтобы радовать его глаза. А ему плевать на меня. У него есть любимая первая жена, которая подарит ему первенца.
Я резко села на кровати, в голове помутилось от удушающей злобы и ревности. Я всё же пойду на праздник. Хочу посмотреть ему в глаза.
Праздник решили провести на свежем воздухе. Так пожелала Айше.
Я увидела много людей, остановилась.
– Это родственники госпожи Айше и гости халифа, – пояснила мне тихая Зулейха. Я вздрогнула от неожиданности. – Я не сказала госпоже Фатиме, что ты не придёшь. Ты ведь пришла.
– Пришла.
– Этот наряд не подходит, тебе нужно переодеться. Платье слишком откровенное.
– Я не буду переодеваться, – заявила я, отыскав взглядом Асада. Тот сидел рядом с Фатимой, о чём-то с ней беседовал.
– Ты не можешь выйти туда в этом, – Зулейха встала на пороге. – Госпожа Фатима разозлится на тебя. А его высочество халиф накажет. Жена не может выйти к гостям в наряде наложницы.
– Я всё могу, – я обошла Зулейху и проигнорировала попытку схватить меня. Направилась прямиком к Асаду.
Поймав на себе его взгляд, я чуть было не испугалась. Но набралась решимости и продолжила свой путь.
Асад посерел от злости, а Фатима прижала руку к груди. Праздник становится интересным.