Хозяин арены чудовищ (СИ)

Глава 1

Я не сводил взгляда с арены. Мой боец по прозвищу Бурелом, выставив передние когтистые лапы, зажимал в углу своего противника. Тот был ранен, истекал кровью и испугано пятился от Бурелома, волоча по каменному полу разорванную в клочья ногу.

Бой шел уже более получаса, и оба монстра сильно выдохлись, поэтому противник сделал ошибку, за что и поплатился.

«Запрокинь его голову и разорви горло», — мысленно велел я.

Бурелом яростно зашипел, рванул на противника, схватил его за голову и, навалившись, заработал мощными челюстями. Во все стороны брызнула черная кровь. Противник истошно взревел, пытаясь оттолкнуть Бурелома, но тот знал свое дело и лишь сильнее вгрызался. Вскоре монстр последний раз дернулся и обмяк.

«Отходи».

Тяжело дыша, Бурелом попятился и устало опустился на каменный пол арены. Зрители засвистели и зааплодировали, поддерживая моего бойца. Хозяин монстра, которого только что убил Бурелом, встал со своего места, сплюнул под ноги и направился к выходу. Понимаю, проигрывать никому не нравится.

Зал разразился овациями и поздравлениями. Я встал со всего кресла, поклонился и, еще раз взглянув на своего бойца, направился к лестнице.

Спустившись с площадки, которая располагалась над ареной для лучшего обзора, я подошел к кассе и забрал полагающийся мне выигрыш.

— Поздравляю. На этот раз ты правильно сделал, что не выступил против моего, — послышался сзади насмешливый голос.

Я знал, кто это, поэтому медленно развернулся и натянул улыбку:

— Я принимаю твои поздравления.

Гриша Жуков, крупный, плечистый, с уродливым шрамом от щеки до шеи, держал голову немного влево, так как во время схватки неподчинившийся монстр порядком его искромсал.

— Против кого боролся? — поинтересовался он, так как в это же время у него был бой на соседней арене.

— Острозуб, но какой-то вялый, — я достал из кармана ознакомительную карточку противника моего Бурелома.

Жуков пробежал взглядом по характеристике, небольшой фотографии в углу и пожал плечами.

— В первый раз вижу острозуба с зелеными пятнами.

— Да, мало ли разных тварей в Аномалии, — отмахнулся я, забрал карточку и засунул в карман.

Эти карточки я вклеивал в альбом побед Бурелома. Это был уже девяносто третий убитый противник.

— Ну ладно, бывай. Будешь готов, выставь Бурелома против моего Грома, — сказал Гриша и протянул мне руку.

— Не дождешься, — усмехнулся я и пожал ему руку.

— Все еще не можешь простить Вепря? Понимаю, но бой был эпичный, — подмигнул он и поспешил к арене, из которой послышался глухой рык его бойца.

Я вышел на улицу и зажмурился. Летнее солнце жарило нещадно, отчего даже воздух раскалился, и после прохладной влажной арены, дышалось с трудом.

Не теряя зря времени, я направился к парковке, на которой стоял мой старенький автомобиль с прицепом в виде клетки на колесах. Бурелом в нее еле влезал, поэтому я планировал в следующем месяце заказать знакомому кузнецу клетку побольше. Вообще, Бурелом у меня довольно смирный, и я бы мог бы ему приказать идти рядом с машиной, но по правилам требовалась клетка.

Я завел двигатель, и машина глухо затарахтела, выплевывая из выхлопной трубы клубы черного дыма. Подъехав к воротам, за которым располагалась арена, я просигналил. Ворота немного дернулись и начали со скрипом открываться. В открытом проеме показалась арена, закрытая толстой решеткой.

Развернувшись, я закатил прицеп впритык к решетке и кивнул работнику, который стоял неподалеку. Тот опустил рычаг, и решетка медленно поехала вправо.

Я вышел из машины, открыл дверь клетки на прицепе и повернулся к Бурелому, который продолжал лежать на полу арены и тяжело дышал.

«Забирайся. Поехали домой».

Монстр с трудом поднялся и, переставляя мощные лапы, двинулся ко мне.

«Вижу, ты очень устал. Дома дам тебе целого барашка. Ты сегодня хорошо поработал»

Я провел рукой по его толстой чешуйчатой коже на голове и похлопал по спине. Тот шумно выдохнул, с трудом забрался в тесную клетку и, поджав под себя лапы, замер.

Закрыв дверь клетки на засов, я еще раз посмотрел на Бурелома, который был какой-то слишком тихий, хотя прежде радовался победе не меньше моего, оглашая округу яростным рыком. Может, я его слишком загонял и надо дать отдохнуть пару недель? Или просто бой получился изнурительным? Как бы то ни было, а хорошую еду и прогулку он заслужил.

Я забрался в машину и медленно выехал на улицу. Проезжая возле крыльца величественного каменного дворца, в котором располагались арены, увидел своих друзей.

Притормозив, я открыл окно и прокричал:

— Здорова! Вы были на сражении? Почему я вас не видел?

— Привет, Димон! Мы сидели на самом верхнем ряду, — ответил Илья, когда они с Мишей подошли к машине. — Поздравляю! Бурелом, как всегда, был на высоте. Может, в кабак? Отметим победу?

— Поехали. Только бойца домой завезу, — кивнул я.

Друзья забрались на заднее сиденье и принялись наперебой делиться впечатлениями от боя. Бурелом под моим управлением действовал быстро и всегда в точности выполнял все приказания.

Сегодня он сначала схватил острозуба за хвост и с силой ударил об каменную стену арены. Пока тварь приходила в себя, он прыгнул сверху, вцепился в холку, но с трудом смог прокусить толстенную шкуру, укрепленную броней. Однако у хозяина острозуба денег хватило только на часть брони, поэтому после нескольких ударов по морде и успешного ухода от ответного нападения, я велел приложить тварь об пол, а затем разорвать заднюю ногу. Бурелом выполнил все в точности, поэтому вскоре острозуб попросту начал бояться моего бойца и почти не слушал приказания своего хозяина, в панике спасаясь бегством, но с арены далеко не убежишь.

— Я даже слышал, как щелкали челюсти Бурелома, когда он разрывал глотку той твари, — восхищенно произнес Илья. — Мощный боец.

— Согласен. Только потом он какой-то вялый стал. Обычно бегал, как сумасшедший и рычал на всех, — сказал Миша.

— Тоже заметил. Вымотал я его. Каждые три дня проходят бои. Хочу устроить ему выходные на две недели. Впереди еще сезон соревнований, хочу поучаствовать, — я оглянулся и посмотрел на Бурелома, который лежал в клетке под солнцепеком.

Надо было накрыть его чем-нибудь, но я не догадался взять из дома покрывало или клеенку.

Вскоре впереди показалась усадьба, в которой жили мы с дедом. Двухэтажный дом с белоснежными колонами и светло-желтыми стенами издали казался величественным и роскошным, но вблизи было видно, насколько он стар и нуждается в ремонте: фундамент весь в трещинах, крыша протекает, краска облупилась, полы покосились и скрипят.

Как только подъехал к воротам, навстречу выбежал дворовый работник Митя. Ему было восемнадцать, на два года моложе меня. Однако обладал не дюжей силой и выполнял всю тяжелую работу в усадьбе. Одно было плохо — глуповат. Еле-еле три класса закончил.

Он отодвинул засов и распахнул ворота. Я заехал во двор и, обогнув дом, остановился у амбара, в котором находилась клетка Бурелома.

По правилам, я был обязан перевозить и содержать монстра только в клетке, но так как мы жили за городом и вокруг были наши земли, то часто выпускал Бурелома погулять на свежем воздухе и поразмяться. Правда, делал это по ночам, чтобы не пугать жителей близлежащих деревень.

Клетка, в которой жил Бурелом, была размером почти с амбар и вышла мне в кругленькую сумму, но я нисколько об этом не жалел, ведь с помощью монстра я заработаю гораздо больше. Главное, выбирать правильных противников.

«Выходи», — велел я, когда открыл дверь клетки-перевозки.

Бурелом тяжело вздохнул, попятился и буквально сполз на землю на брюхе.

— Что это с ним? — обеспокоенно спросил Митя и опустился рядом.

Монстр остался лежать на земле у амбара и тяжело дышал.

— Не знаю. Устал, наверное. Если до завтра не оклемается, позовем целителя.

«Иди в свою клетку» — велел я и похлопал его по спине.

Мой боец с трудом поднялся на лапы и медленно побрел в амбар. Там было прохладно, и в углу стояло корыто со свежей водой, поэтому должно полегчать.

— Накорми через полчаса. Я пообещал ему целого барана, — сказал я Мите.

— Хорошо, сделаю… Трудный был бой? — спросил он и кивнул на монстра, который едва зашел в клетку, как тут же рухнул на свежую солому и вытянул когтистые лапы.

— Не особо. Если честно, то слабоват был противник, — признался я и задумчиво продолжил. — Может, перегрелся? Или болит где-нибудь?

— Отдохнет, поест и оклемается, — махнул рукой Митя, запер клетку и направился в сторону хлева, откуда доносилось блеяние овец.

Специально для монстра мы держали стадо овец.

— Дима, поехали? — донесся до меня голос Ильи.

Я кивнул, захлопнул дверь амбара, отцепил прицеп и забрался в машину.

— Ну что, поехали в «Налей и выпей»?

— Не-ет, давайте лучше в «Козью тропу». У меня от еды в «Налей и выпей» вечно пучит, — пожаловался Миша и похлопал себя по круглому животу.

— Конечно! Ты же «сельдь под шубой» молочным коктейлем запиваешь, — рассмеялся Илья.

Я махнул Мите, чтобы тот закрыл за мной ворота, и выехал на дорогу. Кабак «Козья тропа» находилась неподалеку. Всего километра два от усадьбы, поэтому мы часто там засиживались. Но «Налей и выпей» считалось более дорогим и презентабельным заведением, поэтому если что-то и отмечать, то лучше там, но я был доволен тем, что моим друзьям все равно, где праздновать.

Через пятнадцать минут я припарковался у кабака, и мы зашли в заведение. Как обычно, в нос ударил запах алкоголя, жареного мяса и специй. Время было около двух часов дня, поэтому зал был полупустой. Мы заняли стол в самом конце зала и с помощью колокольчика подозвали слугу.

— Чего изволите, господа? Квасу, пива, сидра или медовухи? — перед нами почтительно склонился расторопный парень в длинной белой рубахе.

— У меня сегодня радость, поэтому давай чего-нибудь покрепче, — ответил я.

— Водку-с? Или чего-то заграничного хотите? Ром али виски-с? — уточнил слуга.

— Давай нашу, беленькую, — ответил за меня Илья. — И огурчиков из бочонка.

— Тогда, давайте еще и мяса закажем? — посмотрел на меня Миша. — Кушать хочется.

— Тебе лишь бы пожрать, — усмехнулся Илья.

— А тебе лишь бы выпить, — парировал Миша.

— Братец, принеси нам два литра водочки, кило шашлыков и огурцов соленых, — продиктовал я.

Слуга записал заказ, чуть поклонился и, развернувшись, поспешил на кухню.

— И хрена к мясу не забудьте положить! — крикнул вдогонку ему Миша.

Я откинулся на спину стула и невидящим взглядом уставился перед собой. Друзья переглянулись, и Миша осторожно спросил:

— Из-за Бурелома переживаешь?

— Да, — я потер переносицу и глубоко вздохнул. — Не нравится мне его вялость. Никогда таким его не видел.

— Отойдет. При такой жаре мне и самому ничего делать не хочется, а он еще и на арене сражался, — отмахнулся Илья. — Если что плохое случится, то нового купишь.

— Ага, как же! Ты хоть знаешь, сколько хороший боец стоит? — Миша ударил его по плечу.

Тот потер место удара и пожал плечами.

В это время подбежал слуга с подносом и поставил перед нами большой графин, три стопки и глубокую глиняную миску с маленькими солеными огурцами, плавающими в рассоле.

— А мясо? — протянул Миша.

— Жарится. Скоро будет-с.

Чуть позже, когда нам принесли горячие, только что приготовленные шашлыки, в кабак ввалилась компания.

— Уж не Самохин ли это? — прищурился Илья.

— Он, — кивнул Миша. — Не обращайте на них внимания. Давайте хоть раз без мордобоя обойдемся.

Вадим Самохин был сыном главы небольшого городка под Петербургом, в котором я жил. Он считал себя хозяином города наравне с отцом, только мы с этим были не согласны. Примерно раз в месяц между нами происходили стычки, которые неизменно заканчивались нашей победой и бегством Самохина. Однако, видимо, до него трудно доходило, поэтому все равно нарывался, как только оказывался поблизости.

Вот и теперь, когда компания опустилась неподалеку, кто-то из дружков Самохина шепнул, что мы здесь. Тот поискал нас взглядом и воскликнул на весь кабак:

— Вы только гляньте, этот обнищавший барон тоже здесь! Пришел дешевого пойла хлебнуть, Державин? — обратился он ко мне и расхохотался, отчего его толстое пузо заходило ходуном.

— Самохин, ты бы поменьше по кабакам расхаживал, а то на весь кабак слышно, как стул под тобой трещит, — ответил я.

Таким образом мы обменялись любезностями.

Никто из нас не хотел портить вечер и расплачиваться за разбитую посуду и поломанную мебель, поэтому на этом все закончилось. По крайней мере, пока.

Разговаривая и не спеша поедая вкусное мясо, мы засиделись допоздна. Самохин со своими лизоблюдами ушел раньше, так что стычки не произошло. Чему Миша был очень рад, ведь именно ему почему-то больше всех доставалось.

Мы вышли на улицу и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Я решил оставить машину здесь и утром перед работой забрать. Все равно жил за городом в старинной усадьбе, поэтому по пути точно бы никто не остановил и не придрался, что езжу пьяным, но мне самому не хотелось. Лучше прогуляться и освежить голову. Тем более погода была тихая, безветренная и теплая.

Я перешел через дорогу и неспешно направился вдоль роскошных особняков местных богатеев.

Вдруг впереди раздался девичий крик:

— Помогите!

Я пригляделся и увидел темные силуэты. В конце квартала, возле перекрестка, был какой-то переполох.

— Отвали от меня, грязный ублюдок! — снова раздался тот же голос.

Я ринулся вперед и вскоре увидел знакомые лица. Это был Самохин с дружками. Когда подбежал поближе, то увидел, что они окружили двух девушек, и Самохин к одной из них лез целоваться.

— Эй, жирдяй! Тебе девушки не дают, так решил силой брать? — окликнул я его.

— Державин, проходи мимо, — огрызнулся он и снова полез к девушке, которая огрела его по голове зонтиком-тростью. — Ах ты, стерва!

Я понимал, что ситуация накаляется, поэтому оттолкнул одного из его дружков, прошел в центр круга и встал между девушкой и Самохиным.

— Иди, проспись. Похоже, у тебя совсем кукуха слетела.

— Отвали. А то я тебя… — он протянул руку и попытался схватить меня за лацкан пиджака, но я перехватил его руку и резко вывернул.

Тот взревел, как раненый зверь, а потом велел своим шестеркам:

— Чего стоите? Бейте гада!

Те не осмеливались нападать без приказа своего главаря, ведь все-таки я был не простолюдином, а бароном, и у них из-за этого могли возникнуть проблемы. Но как только приказ поступил, в меня полетели разрушительные сферы, огненные шары и различные техники и заклинания. Короче, кто во что горазд.

Я успешно отбил их, закрыв себя и девушек защитным полем, а затем атаковал сам. Чтобы не попасть на каторгу, старался бить так, чтобы ранить, но не убить. Основная магия, которой я владел, была ментальная, но во время обучения в академии я параллельно освоил защитные, атакующие и поддерживающие заклинания. Всего понемногу, но мне этого хватало, чтобы успешно защищаться, а также нападать.

Сформировав над собой мириады мельчайший ледяных шипов, я отправил их в ноги противников. Те не ожидали этого, защищая головы и нежные части тела, поэтому все разом повалились на землю и схватились на ноги, исторгая проклятья и требуя лекарей. Самохин остался цел, так как я не хотел иметь неприятностей из-за его отца, но толстяк был настолько труслив, что и трогать его не требовалось.

— Помогите, убивают! — заверещал он и попятился, опасливо поглядывая на меня.

— Никто тебя не трогает. Беги, пока цел, — усмехнулся я.

Самохин развернулся и грузно помчался по дороге. Следом, хромая, побежала его братия.

— Почему вы их отпустили? Надо было позвать городового, — взмутилась девушка, которую намеревался поцеловать пьяный Самохин.

— Нет, не надо. Он сын главы, поэтому все равно не накажут. Если вы все еще боитесь, то я могу вас проводить до дома, — предложил я.

Девушки переглянулись и согласились. Мы молча направились к дороге, которая вела к старым многоквартирным деревянным домам. Хотя было темно, так как власти экономили на уличном освещении, мне все же удалось рассмотреть девушек. Лет им было около двадцати, довольно милые, в скромных, закрытых по горло платьях и шляпках, украшенных искусственными цветами. Та, на которую покушался Самохин, понравилась мне больше. У нее был небольшой острый нос, пухлые губы и большие зеленые глаза. Она изредка бросала на меня любопытные взгляды.

— Что вы так поздно делаете на улице? — прервал я затянувшееся молчание.

— Днем мы учимся, а вечером подрабатываем в сиротском доме. Сегодня наши воспитанники устроили концерт, поэтому мы задержались. Обычно мы так поздно не ходим, — ответила понравившаяся мне девушка.

— Понятно. На кого вы учитесь?

— На медсестер. А вы чем занимаетесь? — она поправила шляпку и внимательно посмотрела на меня.

— Я служу в Имперской службе по надзору за оборотом существ.

— Это так интересно! Расскажите нам о своей работе, — воодушевились они.

— Ничего интересного нет. Просто скучная бумажная волокита, — отмахнулся я.

Между тем мы дошли до общежития. Вторая девушка попрощалась и забежала внутрь, а та, что мне понравилась, задержалась.

— Скажите, как вас зовут? — поинтересовался я.

— Тая.

— Тая? У вас очень необычное имя, — сказал я, любуясь девушкой, на которую падал свет из окон общежития.

— Вообще-то, полное имя Таисия, но очень уж это официально. А вас как зовут?

— Дмитрий Державин, — я вытянулся в струну, ударил пятками и склонил голову.

Девушка рассмеялась.

— Доброй вам ночи, Дмитрий, — кивнула она, поднялась на крыльцо и, бросив на меня взгляд, скрылась за дверью.

Я посмотрел ей вслед, развернулся и направился в сторону дома. Как только вышел за пределы городка и уже увидел впереди огни своей усадьбы, как сзади послышался звук мотора. Обернувшись, увидел, что ко мне приближается грузовик.

Я сошел с узкой дороги на обочину, чтобы пропустить, но тут грузовик подъехал ко мне и остановился. Из окна показался уставший, заросший мужик в кепке и спросил:

— Любезный, не подскажете, где находится имение Рузановых?

— Так вы совсем в другой стороне. Вам надо проехать через весь город к западному выезду, — махнул я рукой.

Водитель крепко выругался и вышел из кабины.

— Хоть ноги размять и спину потянуть. Вторые сутки везу эту громадину. Думал уже отделаться, а снова не туда зарулил, — пожаловался он.

— Бывает, — ответил я и кивнул на закрытый тентом кузов. — Что такое тяжелое везете?

— Монстра, — отмахнулся он и с кряхтеньем принялся разминать поясницу.

У меня глаза загорелись при упоминании о монстре. Я покосился на тент и увидел, что он плотно закрывал клетку с чудовищем, поэтому подглядеть не удастся. Тогда я, не сдержавшись, спросил:

— Можете мне его показать?

— А что на него смотреть? Монстр как монстр. Зубастый, уродливый, — пожал он плечами, но развернулся и направился к кузову.

Я пошел следом и с нетерпением ждал, когда он отвяжет веревки и откинет распашную дверь.

— Вот, смотрите, — он отошел и снова занялся затекшей спиной.

Я медленно подошел к клетке и встретился с кроваво-красными глазами. Монстр был огромен. Он с трудом помещался в клетку, даже поджав под себя ноги. От его редкого, но глубоко дыхания развевались полы моего длинного жакета. Монстр наверняка был очень сильным. Даже трудно представить, во сколько он обошелся хозяину.

Вплотную приблизившись к клетке, я попытался рассмотреть его пульсар на шее под челюстью, но его там не было. Это значит, что его еще не подчинили.

Во мне возникло непреодолимое желание просунуть руку между прутьями и дотронуться до энергетической точки, чтобы подавить волю монстра и подчинить его себе, но я прекрасно понимал, что это чужое имущество, за кражу которого меня сгноят на рудниках.

Я, словно завороженный смотрел на монстра, любуясь его мощным телом, массивной клыкастой челюстью, костяными наростами на теле и когтями, которыми он уже изрядно подпортил пол клетки.

— Мне пора ехать. Хоть бы к утру освободиться и отдохнуть наконец, — проговорил водитель, потянул на себя дверь тента, и снова прочно завязал ее.

— Хорошей дороги, — пожелал я.

— И вам того же. Я бы предложил вас подвезти, но вижу, что мы в разном направлении двигаемся, — он забрался в кузов, махнул мне рукой и завел тарахтящий движок.

Я с сожалением посмотрел вслед уезжающей машине, развернулся и направился к усадьбе. Этот монстр был в два раза больше моего Бурелома и наверняка во столько же раз сильнее.

Вдруг сзади послышался какой-то грохот. Я развернулся и увидел, что грузовик лежит на боку. Недолго думая, я ринулся к машине. Но, когда до нее оставалось не больше пятидесяти метров, послышался треск и звук разрываемой ткани. Я остановился, пытаясь в полутьме разглядеть, что же происходит, но уже через пару секунд испуганно попятился.