Хозяин арены чудовищ (СИ)

Глава 8

Булдор стоял напротив Шолоха и не спускал с него настороженного взгляда. Во-первых, он был чуть ли не в два раза меньше противника, и в реальной жизни вряд ли бы осмелился выступить против него, но здесь у него не было никакого выбора. Он полностью подчинялся мне, а я велел приготовиться.

Во-вторых, монстр еще никогда не участвовал в боях, поэтому не знал, чего ждать, а это тоже могло породить в нем страхи. Во всяком случае, я чувствовал его напряженность и видел, как заходили ходуном его крепкие мышцы под толстой чешуйчатой кожей.

— Нападай, Дима! — крикнул мне Тимофей Кондратьевич и махнул рукой.

Я посмотрел на сиденья, установленные вокруг площадки, и увидел, что зрители начали набираться. Правда, ими были наши слуги, но это было неважно и уже больше походило на то, что обычно происходит во дворце с аренами. Тем лучше. Пусть булдор привыкает. Если все пройдет хорошо, то через день-два я отвезу его на настоящую арену.

Ворошило просил не травмировать недавние ранения Шолоха, поэтому я сначала внимательно осмотрел противника и увидел грубые рубцы на его шее и левом боку.

«Подойди к врагу и ударь его правой лапой по морде», — велел я.

Булдор оглянулся на меня, будто хотел убедиться, что я не шучу, поэтому пришлось повторить приказ.

Шумно выдохнув, мой боец грузно подбежал к застывшему Шолоху, и, помедлив пару секунд, ударил того лапой по морде. Шолох взревел и пошел в наступление.

«Назад! Отходи назад!»

Булдор сначала попятился, затем развернулся и побежал ко мне. Шолох его быстро догнал, поэтому я снова приказал.

«Уходи налево»

В ту же секунду булдор резко повернул налево и побежал вдоль решетки.

«Ударь левой лапой по хвосту»

Шолох был огромен, поэтому довольно неповоротлив. Булдор же оказался довольно проворным, поэтому получив приказ, тут же ринулся к противнику и ударил когтистой лапой по хвосту.

Противник грозно зарычал и поднял хвост. Я знал, что последует за этим, поэтому мысленно закричал:

«Пригнись!»

Как только мой боец плюхнулся на пол и распластался, раскинув лапы, как хвост Шолоха пронесся над ним и с силой ударил по решетке, которая опасно хрустнула. Зрители испуганно ахнули, а затем послышались редкие хлопки. Это были слуги Тимофея Кондратьевича, которые поддерживали его монстра.

Удар, действительно был очень сильный, но мне больше понравилось, как отреагировал булдор. Я велел просто пригнуться, думая, что этого будет достаточно, а он распластался на полу и тем самым избежал удара, ведь хвост пролетел гораздо ниже, чем я ожидал.

Между тем булдор отбежал к дальней стороне площадки и замер, ожидая приказаний. В это время Шолох уже развернулся и, плотно сомкнув зубы и извиваясь, ринулся на моего бойца. Это тактика позволяла сбить с ног противника.

«Прыгай ему на голову и беги ко мне»

Булдор побежал навстречу Шолоху и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, пролетел метров семь и приземлился ему на голову, с силой припечатав к каменному полу площадки. От сильного удара у противника громко клацнули зубы.

Выдержка покинула Шолоха, поэтому он раскрыл пасть и, извернувшись, хотел схватить булдора, но монстр уже бежал по его телу в мою сторону, а генерал не только мысленно, но и вслух закричал:

— А ну закрой рот!

Шолох глухо зарычал, но пасть закрыл и резко повалился набок, желая смахнуть с себя булдора, но тот уже спрыгнул на пол, подбежал к решетке и остановился возле меня.

Я дождался, когда монстр генерала развернется и дал следующую команду. Булдор уже без сомнений выполнял все, что я ему велю, поэтому ринулся к Шолоху и, оттолкнувшись, взмыл вверх.

Раздался восторженный вздох зрителей. Я тоже не смог сдержать улыбки. Булдор умел прыгать так, как никто из моих прошлых монстров. В прыжке он очутился выше решетки, опоясывающей площадку, и опустился на спину Шолоха, в очередной раз припечатав его к полу. Наверняка это было неприятно, и будь боец генерала не таким большим и мощным, то булдор с легкостью сломал бы ему хребет. Ведь в моем бойце весу было не меньше двух тонн. Точнее скажет целитель, когда я приглашу его для осмотра монстра.

Отвлекшись на зрителей, которые тут же принялись делиться впечатлениями, я не заметил, как Шолох поднял хвост и ударил булдора, который уже спустился на пол и неотрывно смотрел на меня, ожидая приказаний. В этом-то и была главная опасность в управлении монстрами: бойцы так привыкали слушаться голоса в своей голове и выполнять приказы, что сами переставали следить за тем, что происходит вокруг.

Так произошло и на этот раз. Булдор уже вошел в раж и удостоверился, что на меня можно положиться, поэтому не отреагировал на гигантский хвост, летящий с огромной скоростью в его сторону.

Монстра отбросило на решетку. Ударившись о железные прутья, он сполз на землю, но Шолох, вернее генерал Ворошилов, намерен был выйти победителем из этой битвы, поэтому хвост снова полетел в сторону булдора.

Я видел, что он не успеет отскочить и, даже пригнувшись, не сможет спастись, поэтому велел:

«Упрись и выставь перед собой когти».

Булдор в то же мгновение поднял передние лапы и выставил когти. Длинные острые когти при сильном ударе хвостом пробили толстую шкуру Шолоха. Мой боец буквально повис на хвосте, а Шолох от боли заревел и завертелся, пытаясь смахнуть монстра.

Мы с генералом переглянулись, не зная, как поступить. Шолох ревел и кружился на месте, булдор крепко держался за хвост противника и никак не хотел отцепляться. Наконец, генерал усмирил своего монстра, приказав застыть, а я велел булдору убирать когти и возвращаться ко мне.

— Дима, думаю, на сегодня хватит! — прокричал генерал.

— Согласен!

Я открыл ворота, вывел булдора из площадки и повел домой. Тот тяжело дышал, постоянно оглядывался на Шолоха, но шел рядом и не отставал. Миша, Илья и дед с Митей пошли следом за нами, но подходить к разгоряченному сражением монстру побоялись.

Пока я открыл амбар и завел булдора в клетку, Митя принес два ведра холодной колодезной воды. Он передал мне ведра, так как не хотел заходить в клетку. Я вылил воду в корыто и погладил монстра по морде.

«Молодец. Мне понравилось, как ты себя вел».

Пока боец пил воду, я обошел его по кругу и внимательно осмотрел. От удара хвостом могли сломаться кости, но на первый взгляд все было хорошо. Однако я решил завтра позвать целителя Сорокина, чтобы тот проверил состояние булдора и провел все необходимые проверки и анализы.

— По-моему, победил твой боец, — сказал Миша, когда я вышел из амбара.

Он уже достал откуда-то печатный пряник с повидлом, и с наслаждением уплетал его.

— Согласен, — кивнул Илья и отпил холодный квас из глиняной кружки.

Только сейчас я заметил Нину, которая стояла неподалеку с подносом, на котором были кувшин с квасом, кружки и пряники. Дед сидел на чурке и тоже попивал квас.

— Мне понравилось, как он прыгает. Наш Лягуш даже так не умел, — проговорил он и пригубил из кружки. — Прямо с места на такую высоту! Хорош боец!

— Дмитрий Иванович, отведайте кваску холодного, — предложила Нина и томно взглянула на меня из-под густых ресниц.

— И мне налей, Ниночка, — тут же попросил Митя и подошел к ней.

Нина тут же сменила выражение лица на недовольно-брезгливое и зло процедила:

— Ты иди сначала руки помой, прежде чем хозяйскую посуду трогать.

— Все в порядке. Пусть пьет, — осадил я ее, налил в две кружки и одну протянул Мите.

Тот будто не заметил поведения девушки и, поблагодарив меня, с обожанием взглянул на помощницу кухарки.

В это время во двор зашел генерал и направился к нам.

— Дима, с булдором все в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Вроде да, но завтра хочу Сорокина позвать. А Шолох как?

— Раны на хвост обработали, а в остальном хорошо. Он даже оживился после боя, а то все лежал и скучал. Поразмялся и веселее стал.

Мы еще полчаса обсуждали бой, а после предложил Илью и Мишу отвезти домой.

— Мы что же, не будем обмывать первую победу булдора? — возмутился Илья.

— Тебе лишь бы выпить. А нам с Димой завтра на работу. Это ты у нас свободная птица, которая пять часов вечера считает утром, — недовольно пробурчал Миша.

Илья хотел возразить, но подумал и промолчал. Я отвез их по домам и поехал к общежитию, куда проводил девушек. Припарковавшись через дорогу от входа, я поднялся на крыльцо и зашел внутрь.

Общежитие было старое и обшарпанное, но довольно чистое: ни грязи, ни пыли, ни паутины. Даже трещины на стенах кто-то замазал краской, чтобы сильно не бросались в глаза.

— Эй, молодой, тебе чего? — раздался сзади недовольный старческий голос.

Я обернулся и увидел пожилую полную вахтершу, которая смотрела на меня поверх очков с толстыми линзами.

— Добрый вечер. Я пришел к Таисии. Можете ее позвать?

— Пришел к Таисии, — передразнила она и оглядела меня с ног до головы. — Здесь Дом свиданий, что ли? Шастают всякие по женским общежитиям, а потом наши клуши в подоле дитя приносят и требуют отдельную комнату.

Она сложила руки на груди и уставилась на меня тяжелым принизывающим взглядом.

— Если вы ее не позовете, значит, я сам найду, — спокойно сказал я, но в голосе слышались металлические нотки.

Вахтерша поняла, что от меня так просто не избавиться, и неохотно пояснила:

— Нет ее. Не пришла еще. Похоже, на дежурство в больнице осталась.

— Где находится больница?

— Где-где, — снова передразнила она. — На Овражной. Больница номер три. Ничего-то ты про нее не знаешь, а по ночам приходишь.

— Скоро все узнаю, — я развернулся и вышел на улицу.

Больница номер три находилась на другой стороне города. Мне сразу стало не по себе, когда представил, что девушка одна возвращается ночью через весь город.

Время было уже одиннадцать, но я все же решил доехать до больницы и встретиться с Таисией. Путь у меня занял всего полчаса, так как машин практически не было и светофоры не горели.

Больница была хорошо освещена как снаружи, так и изнутри. Я знал, что по ночам центральный вход закрыт, поэтому подъехал к задней двери. Когда зашел, то увидел внутри какой-то ажиотаж. Медработники бегали с каталками и бинтами, на скамьях вдоль стен сидели люди с различными ранениями. Я подошел к мужчине, у которого уже была перевязана рука и обработана зеленкой царапина на лице, опустился рядом и спросил:

— Что случилось? Откуда столько раненных?

Он повернулся ко мне, пожал плечами и ответил:

— Так вырвался и вот.

Я недоуменно уставился на него, не понимая, о чем он говорит. Мужчина вздохнул, показал на руку и продолжил:

— Хорошо успел руку подставить, а то по горлу бы получил.

— Можете толком объяснить?

— Что ж тут непонятного-то? Боец вырвался из клетки и в зал бросился. Хозяин над ним управление потерял. Пока за ним с жезлами гонялись, он успел кого-то покусать, кого-то когтями ранить, меня вот шипом на хвосте задел.

— Как это произошло? — напрягся я.

— После боя уже. Проиграл боец, но хозяин попросил не убивать его. Когда хотел в клетку загнать, монстр как-то вырвался и в зал побежал.

— Что же с ним сделали?

— Как что? Убили, конечно же. В голову крупнокалиберной пулей выстрелили. Все мозги разлетелись.

— А хозяин кто? — по описанию монстр был мне знаком.

— Щуплый такой. В тюбетейке, — пояснил мужчина.

Я сразу понял, что это Айдар. У него был боец, которого тот прозвал Бием, сокращенно от слова «амфибия», потому что монстр мог жить как на суше, так и в воде. Я часто ходил смотреть именно их бой и знал, что Бий — отличный боец и послушный монстр. Что же с ним случилось?

Между тем раненных по одному вызывали в кабинеты, где оказывали помощь. Я понимал, что сейчас не лучшее время, чтобы продолжить знакомство с девушкой, поэтому вышел на улицу и задумался. Время было позднее, но наверняка Айдар еще не спал после всего, что произошло. Поэтому решил съездить к нему и выяснить, что же произошло.

Наш город был совсем небольшой, поэтому я многих знал лично и даже где они живут. Дом Айдара сильно отличался от остальных домов на их улице, потому что его родители в память о своих предках украсили стены национальными узорами.

В окнах дома горел свет, поэтому я, не раздумывая, зашел во двор, прикрикнул на брехливого пса и постучался. Дверь открыла заплаканная мать Айдара и настороженно спросила:

— Что вам надо?

— Здравствуйте. Я пришел поддержать Айдара, — ответил я.

— Как вас зовут? — она окинула меня подозрительным взглядом.

Я ее понимал, наверняка родные потерпевших уже не раз приходили и явно вели себя агрессивно.

— Дмитрий Державин.

В это время послышались шаги и показался сам Айдар.

— А, Дима, заходи.

Мы прошли вглубь дома, в его комнату. Айдар закрыл дверь, предложил мне сесть на стул, а сам плюхнулся на кровать и схватился за голову. Он был расстроен и выглядел потерянным.

— Что случилось?

Айдар тяжело вздохнул, но ответил не сразу. Будто пытался вспомнить в подробностях, но, так и не сумев, пожал плечами.

— Сам не понял. Перед боем я договорился, что если увижу, что мы проигрываем, то просто отступлю. Я не хотел, чтобы моего монстра калечили или убивали, — он снова тяжело вздохнул и потер переносицу. — Я уже подогнал прицеп, но тут он будто… свихнулся. Пролез между стеной арены и прицепом, выбрался наружу и забрался на места для зрителей. Я ему ору, приказываю, а он совсем на меня не реагирует.

Он замолчал, а я не торопил и терпеливо ждал продолжения истории.

— Он просто носился среди зрителей как угорелый. Хорошо, хоть не убил никого… А глаза, — Айдар поднял голову и посмотрел на меня, — глаза стали чужими. В него будто вселился кто-то.

— Может, во время боя его головой сильно приложили? — предположил я.

— Может, — дернул он плечом. — Сильный противник попался.

— А хозяином кто был?

— Этот, как его… Рузанов Артем.

— Сын графа Рузанова? — уточнил я и сразу вспомнил инцидент с перевернутым грузовиком.

— Да, он. Говорят, только из Москвы вернулся. Академию окончил. Пять лет его здесь не было. Привез с собой монстра по кличке Буря.

Айдар провел рукой по лицу и, помотав головой, будто отгонял тягостные мысли, обратился ко мне:

— Я слышал, ты своего Бурелома потерял. Сочувствую. Теперь и я знаю, как это — потерять бойца. Своего Бия я берег, всегда заранее договаривался, что отступлю, и не гнался за наживой. А оно вон, как обернулось.

— Не переживай. Заведи нового и переключись на него. Я купил совсем недавно.

— Да? И как назвал? — оживился он.

— Пока никак. Но пара имен уже крутится в голове.

— Спасибо, что заглянул. Мне стало легче, — он протянул руку. — Обязательно приду поболеть за тебя и твоего бойца.

Айдар проводил меня до машины и, понурив голову, вернулся домой. Я его понимал: когда ты в связке с бойцом, то воспринимаешь его не как домашнее животное или скот, а скорее, как друга. Во время каждого боя ты не только нападаешь на противника, отдавая команды, но и пытаешься защитить своего бойца, переживаешь за него и делаешь все, чтобы он избежал ранений и увечий.

Когда вернулся домой, первым делом направился к амбару и зашел в клетку к булдору. Увидев меня, он тут же поднялся на ноги и застыл, ожидая приказаний. Я дал ему понюхать мою ладонь, провел по морде и мысленно проговорил:

«Ты — Шторм. Теперь это твое имя. Запомни: Шторм»

Я еще несколько раз для закрепления повторил монстру его имя и, закрыв клетку, зашел в дом. Это имя мне пришло в голову, когда я вспомнил, с какой скоростью он перемещался по тренировочной площадке. В отличие от деда, меня не впечатлили прыжки, потому что над каждой ареной находилась железная решетка, которая не позволяла монстрам добраться до зрителей. Поэтому умение высоко прыгать в этом случае совсем бесполезна.

На следующее утро приехал на работу и застал Августа Валерьяновича в хорошем расположении духа. Он даже не сделал мне замечание, хотя я снова опоздал на десять минут.

— Дмитрий, мы нашли ту девушку, которую вы описывали из памяти браконьера. Правда, полицейские забрали ее себе, ведь за ней числится кража не только бланков, но и государственных печатей, а это гораздо более тяжкое преступление.

— Хорошо, — кивнул я и, глубоко вздохнув, подтянул к себе стопку бумаг, требующих регистрации.

— Осталось только раскрутить всю цепочку перекупщиков, и годовая премия нам всем обеспечена, — с довольным видом произнес он и откинулся на спинку кресла.

Услышав про премию, я тоже заинтересовался.

— И сколько обещают? — как бы невзначай спросил я.

— Рядовым сотрудникам — две тысячи. А вот мне… кхе-кхе… неважно, — замялся он.

Две тысячи мне совсем бы не помешали, тем более теперь, когда я все накопленные деньги отдал за Шторма. Правда, я надеялся, что быстро их верну с помощью побед на арене.

На сегодня я придумал новую тренировку, которую мне не терпелось провести, поэтому постоянно поглядывал на часы, подгоняя время. А оно, как всегда, тянулось медленно.

На обеде в наш кабинет ввалился Федя, который в красках рассказал о том, что случилось на арене после проигрыша монстра Айдара. Наши оперативники побеседовали с Айдаром, проверили документы на монстра и отпустили. В этом случае был целый зал свидетелей, которые утверждали, что хозяин пытался остановить монстра, но тот совершенно его не слушал и просто носился по рядам скамеек.

Было много раненных, но все они получили ранения только от когтей и шипов, монстр ни разу никого не укусил и не нападал на людей. Все было очень странно, но никто не мог объяснить поведение бойца.

Вернувшись домой, я поужинал и направился к амбару.

— Что сегодня будем делать? — Митя увязался следом за мной.

— Хочу отвести его на луг и погонять. Проверю скорость и выносливость.

— Так, вроде на курах он показал хорошую скорость, — почесал затылок Митя.

— Согласен, но это было на короткой дистанции. Кстати, целитель еще не приходил? — я отпер дверь и зашел в клетку.

— Вы не распоряжались его привезти, — мотнул курчавой головой парень.

— Как это не распоряжался? Я же ясно вчера сказал, что хочу показать Шторма целителю. Ты чем слушал?

— А-а-а, ну тогда я сейчас за ним сбегаю. Правда, поздно уже. Он обычно ворчит, если его по вечерам беспокоят, — замялся Митя.

— Тогда не надо его беспокоить. На выходных пригласим, — махнул я рукой и погладил монстра по спине.

«Иди рядом со мной».

Мы вышли из амбара и направились к воротам. Увидев нас, Нина испуганно попятилась и ринулась в дом. Хорошо, что хоть в этот раз обошлось без визгов. Митя шел поодаль, но уже без вилы. Все потихоньку начали друг к другу привыкать.

Я привел своего бойца на пастбище, на котором обычно паслись овцы. Они и сегодня здесь были, но Митя уже отвел их в хлев.

— Дмитрий Иванович, что делать будете? — спросил он.

— Сейчас увидишь.

Я похлопал Шторма по спине и мысленно сказал:

«По моей команде ты должен добежать до того толстого дерева и вернуться обратно. Пробеги так быстро, как только можешь».

Монстр фыркнул и опустил голову, будто давал понять, что понял задание. Я поднес наручные часы к глазам и уставился на секундную стрелку. Едва она приблизилась к двенадцати, я велел:

«Беги!»

Шторм сорвался с места и рванул к большой березе, которая стояла посреди пастбища. Под ней обычно овцы прятались от палящего солнца или дождя.

Он бежал, цепляясь когтями за землю, тем самым отталкиваясь и ускоряясь. Комки земли с травой летели позади него. Добежав до березы, он развернулся и побежал на меня.

— Снесет, — испуганно выдохнул Митя.

Я тоже напрягся, ведь на такой скорости он просто может не успеть остановиться. Митя отбежал подальше, а я не тронулся с места, так как сам дал задание бойцу вернуться ко мне.

Мощная туша с огромной скоростью неслась на меня, и я непроизвольно сжался, ожидая удара, но вдруг он просто плюхнулся на зад за пару метров от меня и остановился. Я взглянул на часы и присвистнул. Бурелом тоже прошел этот тест, но его результат был в три раза хуже, чем у Шторма. Этот монстр был однозначно быстрее всех предыдущих. Значит, заслужил свое имя.

«Молодец», — я погладил его по морде.

— Какой прыткий! — с восхищением произнес Митя и приблизился вплотную.

«Это друг», — на всякий случай повторил я монстру, заметив, как тот уставился на парня.

— Погладь Шторма, — предложил я Мите.

— А он меня не цапнет? — настороженно спросил он.

— Нет, — уверенно сказал я, хотя червь сомнения все равно оставался после инцидента с Ильей.

Митя протянул руку и пальцем дотронулся до чешуйчатой кожи на боку. Шторм даже не пошевелился.

— Ну, была не была, — выдохнул он, приложил ладонь и провел по спине, а затем погладил голову.

Монстр оставался неподвижным. Я еще раз похвалил монстра, и мы двинулись в сторону дома.

— Когда на арену его выставите? — спросил Митя.

Теперь он уже без опаски шел рядом с нами.

— Завтра закажу ему карточки и съезжу к дворцу, посмотрю, кто выставляется. Выберу кого-нибудь более-менее подходящего.

Остаток вечера на площадке за домом я тренировал Шторма. Он в точности выполнял все мои приказания и не выказывал недовольства, даже проделывая одно и то же упражнение в двадцатый раз. Это был тест на терпимость. У монстров, как и у людей, тоже есть характер. Одни — спокойные и размеренные, другие бойкие и активные. Одни любят поспать и полениться, другие постоянно «на движухе». Поэтому нужно досконально знать своего бойца, чтобы побеждать на арене.

На следующее утро я сфотографировал Шторма и первым делом поехал в полиграфию и заказал карточки, подробно описав булдора. Затем заехал во дворец и забрал карточки тех, кто готов сразиться. Среди монстров были знакомые, но большую часть монстров я видел в первый раз. Внизу каждой карточки был записан хозяин монстра, поэтому вскоре я нашел бойца, который победил Бия у Айдара.

Я внимательно прочел описание и понял, что все параметры стандартные. Да и по внешнему виду монстр походил на типичного монстра, каких полно в Аномалии. Интересно будет с ним сразиться.

Вернувшись к кассе, я объявил, что хочу выставить против Бури — монстра Рузанова, своего Шторма. Девушка записала и попросила карточку Шторма, чтобы показать Рузанову, и если тот согласится, то только после этого назначат время и дату проведения сражения. Я предупредил, что карточка будет готова только после обеда. Тут она кивком указала мне за спину и проговорила:

— Так вот он, Артем Рузанов. Договоритесь с ним сами.

Я обернулся и увидел, что во дворец зашли неизвестный мне молодой человек в сопровождении Самохина.

— Ба, да это же обнищавший барон Державин! — воскликнул Самохин, ткнул в мою сторону толстым пальцем и расхохотался.

Эх, не любил я с утра драться, но, похоже, придется. Закатав рукава, я направился к Самохину, который тут же попятился и спрятался за спину молодого человека.