Хозяин арены чудовищ (СИ)

Глава 2

При ударе об землю клетка повредилась, чем монстр и воспользовался, доломав ее окончательно. Теперь он разрывал тент и с глухим рыком вылезал наружу.

— Ох, ты батюшки! — раздался испуганный возглас водителя, который выбрался из кабины и теперь пятился в сторону зарослей подсолнечника, росшего на поле у дороги.

Я понимал, что если монстр вырвется на свободу, то просто разнесет все на своем пути. Между тем он поднялся во весь рост и, запрокинув голову, протяжно загудел. От этого зрелища у водителя окончательно сдали нервы, поэтому он с истошным криком помчался по полю, подальше от своего опасного груза.

До моей усадьбы, на которой, кроме нас с дедом, жили еще несколько слуг со своими семьями, было около пятиста метров. Она была хорошо освещена, чем и привлекла внимание монстра, который, не замечая меня, с глухим рыком направился к старинному особняку.

— Эй, урод! Иди ко мне! — закричал я и бросил в него разрушительную сферу.

Голубой шар ударился о его тупорылую голову с массивной клыкастой челюстью. Монстр взревел и замотал головой от боли, которая разошлась по всему телу.

— Ко мне, Барсик! К ноге! — заорал я и запустил в него еще одну сферу.

На этот раз попал по толстокожему боку. Монстр дернулся и, наконец, заметил меня.

— Иди, иди сюда! Косточку дам! — я помахал рукой и направился в сторону дороги, которая вела к березовой роще, чтобы увести чудовище подальше от своей усадьбы.

Монстр, хоть и был туповат, понял, что это я причинил ему боль, поэтому распахнул пасть и грузно побежал на меня.

Я сражался с монстрами, и не раз, но никогда не делал это сам, а только с помощью других монстров, подчинившихся мне.

Теперь же понятия не имел, как убить это зубастое чудище. Магия, которой я владел, не предполагала таких сильных толстокожих противников, поэтому даже разрушительная сфера, которой я мог убить человека, не могла мне помочь в борьбе с тварью из Аномалии.

Удостоверившись, что монстр не свернет снова к усадьбе или к городу, я развернулся и рванул к виднеющимся вдали белым березкам. Сзади слышались тяжелые шаги и рев, но я продолжал бежать, судорожно придумывая, что же мне делать дальше. Был бы со мной Бурелом, он бы сначала бросился ему под ноги, чтобы повалить на землю, затем вскочил сверху и вцепился в морду или шею, разрывая острыми зубами его плоть. Но сейчас я мог надеяться только на себя.

Между тем я добежал до берез и юркнул за одну из них, чтобы перевести дух. Монстр приближался, а я так и не придумал, как прикончить его.

Дорога, по которой я увел монстра подальше от усадьбы, упиралась в деревню, которая находилась за два километра отсюда. Если я сейчас не убью монстра, то он доберется до людей, и даже страшно подумать, что натворит.

Мне снова пришло в голову, как бы я велел действовать Бурелому, но никак не мог понять, как справиться самому. Между тем монстр уже добежал до деревьев и замедлился принюхиваясь. Не удивлюсь, если он взял мой след и через несколько секунд выйдет на меня.

Тут я вспомнил о том, о чем и думать забыл. Когда торговцы перевозят монстров, у них с собой есть жезл, который так сильно бьет током, что буквально парализует монстра. Наверняка у этого перевозчика тоже есть такое оружие. Надо только добраться до машины, забраться в кузов, найти жезл и обездвижить им монстра. Кажется, что ничего сложного, но… Теперь мне нужно вести монстра обратно в сторону усадьбы и попросить его подождать, пока я буду рыскать в кабине. А, может, у этого водителя нет никакого жезла? Или он, убегая, взял его с собой?

Короче, как ни крути, а ответов больше, чем вопросов, а гарантий никаких. В это время монстр уже приблизился к дереву, за которым я прятался, и с шумом вдыхал воздух. Наверняка он шел на запах водки из кабака.

Я отбежал подальше и закричал:

— Э-ге-гей! Поймай меня, если сможешь!

Монстр встрепенулся, поднял голову и, грозно взревев, побежал за мной. Я намеренно убегал по роще, чтобы задержать его. Также была слабая надежда, что он застрянет между деревьями. Однако ничего такого не произошло, ведь он просто сминал под собой тонкие деревца, а толстые валились набок. Я с завистью подумал о том, что было бы хорошо дотянуться до его пульсара и подчинить, но понимал, что он меня к себе не подпустит. Или подпустит, но лишь для того, чтобы откусить голову.

Между тем мы выбежали из леса на пастбище, на котором обычно пасли овец, и я увидел впереди на дороге грузовик. Возле него кто-то был. Когда подбежал поближе, то понял, что вернулся водитель.

— Ах ты, черт! — воскликнул мужчина, когда рассмотрел гигантскую темную фигуру монстра, которая снова приближалась.

— Эй! Не убегай! Дай свой жезл! — во всё горло закричал я.

Сзади мне вторил яростным рыком монстр, который с каждым огромным шагом подбирался ко мне все ближе.

Водитель забрался в машину через пассажирскую дверь, затем быстро выбрался наружу, оставил жезл на дороге и снова ринулся в подсолнухи.

Когда я добежал до дороги, монстр был уже совсем близко. Я чувствовал его горячее смрадное дыхание за спиной. Схватив с земли тяжелый жезл, я развернулся и нажал на кнопку, но ничего не произошло.

Я судорожно нажимал на кнопку, но жезл отказывался работать. Возможно, он повредился, когда машина завалилась набок. Я уже успел попрощаться с жизнью, когда нащупал небольшой рычажок. Это же предохранитель! Отщелкнув его, я снова нажал на кнопку, и из металлического набалдашника на конце жезла вырвалась электрическая дуга и ударила по морде монстра, который почти добрался до меня и уже распахнул пасть, чтобы схватить. Монстр дернулся, сдавленно выдохнул и упал. Не отпуская большую круглую кнопку, я смотрел на то, как монстр съежился от боли и раскрыл пасть в беззвучном рыке.

Мне так хотелось в этот момент приставить ладонь к пульсару, который находился на шее под его челюстью, и подчинить монстра, но я прекрасно понимал, что мне его не разрешат оставить себе или попросят вернуть полную стоимость. Но у меня нет таких денег и не будет, даже если я продам усадьбу вместе с землей. Этот монстр наверняка стоил огромных денег.

Однако оставлять его в живых было очень опасно, поэтому я принял решение и, с сожалением взглянув в испуганные глаза ничего не понимающего монстра, выпустил в его пасть разрушающую сферу. Голубой шар проплыл вглубь глотки и вспыхнул, разрывая нежную плоть. Монстр забился в конвульсиях, но уже через минуту замер и обмяк.

Я выключил жезл и устало опустился на корточки. Наступила звенящая тишина. Мне стало очень жаль монстра, который был ни в чем не виноват. Он всего лишь стремился на свободу, которой его лишили.

— Сдох? — послышался сзади осторожный голос водителя.

Я кивнул.

— Фух-х-х, ну и страху я натерпелся, — он выбрался из подсолнухов, опустился рядом со мной и протянул руку. — Спасибо.

Я пожал его крепкую, мозолистую руку, вернул жезл и велел:

— Свяжитесь с хозяевами монстра. Пусть приедут и заберут его отсюда. Если у них возникнут ко мне вопросы, то я живу вон в том доме, — кивнул я на свою усадьбу.

— Хорошо, передам.

Я встал и, в последний раз взглянув на монстра, направился к дому. Проходя мимо грузовика, обернулся и спросил:

— А как так получилось, что грузовик свалился?

— Так он раскачал его, — кивнул водитель на бездыханное тело. — Будто с цепи сорвался.

Мне вспомнились глаза монстра, когда откинулась дверь тента. Он просто увидел безбрежные поля и почувствовал свежий воздух. Вдруг мне стало не по себе. Это я своей просьбой показать монстра, спровоцировал его на то, что случилось.

Я подошел к воротам усадьбы и увидел на крыльце Митьку. Он сидел, опустив голову, и рассматривал свои босые ноги.

— Ты чего не спишь? Поздно уже, — проговорил я, широко зевнул и зашел во двор.

— Помер, — еле слышно ответил он и поднял на меня заплаканные глаза.

— Кто? — я замер. В голове сразу же возник дед.

— Бурелом, — шмыгнул носом Митя.

— Чего⁈

Я побежал к амбару. Дверь клетки была открыта, монстр лежал на боку в том самом положении, каким я его оставил.

«Вставай!» — мысленно велел я, подбежал к его морде и посмотрел в глаза.

Взгляд монстра уже потускнел, а сам он не дышал.

— Не может быть! Бурелом! — я похлопал его по морде, потряс за лапу, но он никак не отозвался. Я с ужасом осознал, что мой боец мертв.

В это время в амбар зашел Митя, утирая рукавом слезы.

— Что случилось? Как так вышло? Целитель приходил? — засыпал я его вопросами, продолжая ощупывать монстра.

На Буреломе не было ни одной раны, только мелкие царапины. Да я и сам видел, что противник не сумел нанести ему серьезных травм.

— Дмитрий Иванович, как только вы уехали, Бурелом начал хрипеть. Я ему воды в рот залил, но он все мимо выпустил. Тогда я попросил дядьку Синего съездить за целителем. Целитель быстро прибыл, но тогда уж поздно было… Бурелом не дышал, — последнюю фразу он произнес еле слышно.

— И что же сказал целитель? — я оставил попытки растормошить монстра и устало опустился рядом.

— Отравился, говорит. Но я ему не верю! Это как же он отравился, если я его каждый день свежатиной кормлю, воду меняю, солому перестилаю⁈ — возмутился Митя, размахивая руками. — Врет Сорокин! Сам ничего не понимает, а выдумывает.

Я с Митей был согласен. Кормили мы Бурелома только нашими овцами, поили из общего колодца, а больше ничего и не давали. Я решил утром же наведаться к целителю Сорокину и расспросить о случившемся. Но тут вспомнил про карточку острозуба, и достал ее из кармана.

Вообще, с острозубами мы и раньше сражались, поэтому я не надеялся увидеть ничего нового, но когда еще раз пробежался взглядом по характеристикам, то не сдержался и выругался:

— Черт побери! Ядовитая! Тварь была ядовитая! — я не верил своим глазам.

— Чего? — не понял Митя, подошел ко мне и заглянул в карточку, хотя даже читать толком не умел.

— Здесь написано, что острозуб ядовит, а я велел Бурелому разорвать ему горло. Он просто наглотался его яда вместе с кровью. Обычно ядовитые железы находятся как раз под челюстью, — я горестно вздохнул и с сожалением посмотрел на своего бойца. — Это моя вина.

С минуту мы с Митей просто молчали. Он забрал у меня карточку, рассматривая небольшую фотографию острозуба, а я вспомнил, как встретился с Гришей Жуковым, и он обратил внимание на то, что у острозуба на теле зеленые пятна. Блин, а я был слишком уверен в победе, поэтому перед боем только мельком взглянул на карточку и ничего не заметил. Даже то, что записано черным по белому.

— Похороните его завтра. Только куда-нибудь подальше, на окраину наших земель. Мало ли как этот яд проявится, попав в землю, — я встал, отряхнул брюки от соломы и направился к выходу.

На улице блеяла овца, привязанная к жерди у хлева. Митя приготовил ее на ужин монстру, но ей сегодня не суждено умереть. В отличие от моего дорогущего бойца Бурелома.

Я зашел в дом, в котором до сих пор везде горел свет, но меня никто не встретил. Оно и понятно, на часах было почти три часа ночи. Когда скинул грязные ботинки и надел мягкие домашние тапочки, из гостиной послышался храп. Это был дед, который, видимо, ждал меня, но не дождался и заснул на своем любимом кресле у холодного камина.

Я не стал его будить, а лишь накрыл сверху вязанным пледом и поднялся в свою комнату. Пока разбирался с Самохиным и бегал от монстра, вся хмель выветрилась. Только чуть шумело в голове.

Мне завтра перед работой предстояло добежать до кабака и забрать машину, поэтому я помылся и сразу лег в кровать. Однако сон никак не шел. Перед глазами снова предстала арена, а затем задыхающийся Бурелом. Он был уже третьим монстром, которого я подчинил.

Первый у меня появился на втором курсе академии. Для того чтобы его купить, я потратил треть своего наследства. Дед тогда сильно ругался, так как я еще не сильно разбирался в монстрах и купил довольно ленивого и медлительного, который хоть и выполнял все мои указания, но с большой задержкой, поэтому погиб уже на третьем бою.

Второго монстра я купил на деньги, которые выручил за продажу небольшого домика на берегу Черного моря. Ему я дал прозвище Лягуш из-за его ярко-зеленого окраса и непропорционально большого рта. Лягуш был хорошим воином и продержался целых три месяца. С ним я выиграл двадцать два боя. На двадцать третьем он погиб. И убил его тот же монстр, что и первого.

Бурелом у меня появился полгода назад. На него ушли все выигрыши Лягуша, почти все мое жалованье за два года и деньги деда. Он видел, как я горю боями и хочу заполучить монстра, поэтому продал свои бриллиантовые запонки. Наверняка он тоже сильно расстроился из-за смерти Бурелома.

Проворочавшись пару часов, я смог заснуть только под утро. Когда прозвенел старый дребезжащий будильник, сначала выбросил его под шкаф и зарылся под подушку, но потом вспомнил, что сегодня рабочий день и надо идти на службу. Нехотя вылез из-под одеяла, умылся, оделся и спустился вниз в столовую.

Дед уже сидел за столом и читал газету. Я поздоровался с ним и потянулся к пышному омлету, от которого поднимался пар.

— Ты вчера поздно вернулся. Я хотел тебя дождаться, но уснул, — сказал он будничным голосом.

— Мы с Ильей и Мишей ходили в кабак, а потом…

— Я все знаю, — прервал он и похлопал меня по руке. — Только до сих пор не могу понять, как так получилось? Я уже и Митьку поругал, что тот плохо смотрел за Буреломом. А, может, это кухарка ему объедки скармливала?

— Они здесь ни при чем. Дело в том…

Договорить я снова не успел, так как в дверь с силой постучали. Наш слуга Валера поспешил открыть дверь, а мы с дедом замерли прислушиваясь. Все-таки для гостей было еще довольно рано.

— Утра доброго! Могу с хозяевами поговорить? — раздался зычный голос.

Мы с дедом переглянулись. Это явно был чужой человек.

— Назовите себя, чтобы я смог доложить о вашем приходе? — попросил Валера.

— Граф Рузанов Арсений Адамович.

— Прошу, пройдите в гостиную, пока я доложу о вашем приходе, — предложил Валера.

— Я здесь подожду. Погода хорошая, — сухо ответил он.

Мы сначала услышали, как дверь закрылась, а потом торопливые шаги слуги.

— Ваше Благородие, пришел Арсений Рузанов, — сказал Валера и чуть поклонился, отчего его плешивая макушка сверкнула в лучах утреннего солнца, проникающего через открытое окно.

— Мы слышали. Спасибо, — кивнул дед, снял с груди салфетку и пробурчал. — На что мы понадобились этим богатеям?

— Об этом я тоже хотел тебе рассказать, — ответил я.

— Ладно, разберемся. Пойдем, не будем заставлять такого важного гостя ждать нас.

Мы вышли на улицу и увидели целую делегацию на двух машинах. Важные представительные мужчины с какой-то брезгливостью рассматривали наш дом и двор с постройками.

— Доброе утро, господа! Чему обязаны? — дед тут же превратился из старика со множеством болезней и подслеповатыми глазами в барона Державина.

— Приветствую вас, барон, — кивнул седовласый мужчина с тонкими поджатыми губами и проницательными глазами. — Мы пришли не к вам, а к вашему внуку.

Взгляды присутствующих обратились на меня. Я сглотнул, так как в горле тут же пересохло, и встал возле деда, хотя до этого держался чуть сзади, как диктовал этикет.

— Я знаю, по какому поводу вы здесь, и подтверждаю, что вашего монстра убил я.

Дед удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал и не спросил.

— Рад, что вы не отпираетесь, поэтому жду объяснений, — Рузанов буквально прожигал меня насквозь своим пристальным злым взглядом.

— Думаю, вы и так знаете, что случилось. Я не мог допустить, чтобы ваш монстр разнес нашу усадьбу. К тому же он также мог пойти в город или в одну из деревень, коих в округе не один десяток.

— Вы знали, что он принадлежит нашей семье. Перевозчик рассказал вам об этом. Почему не привели к нам? — в голосе мужчины послышались металлические нотки.

— Привел? Вы в своем уме? Как я могу привести чужого монстра? — вскипел я. — Он не козел на веревке и не собака на поводке. Я сам едва от него спасся.

— Вам всего лишь нужно было дотронуться до его пульсара. Этот вид монстров я хорошо знаю, они очень податливые. После подчинения он беспрекословно выполнил бы любой ваш приказ, — Рузанов сложил руки на груди.

— Во-первых, его можно было бы приручить только, пока он находился в клетке и был обездвижен. Когда он бежит за тобой и щелкает челюстями, желая поужинать, то это невозможно сделать. А, во-вторых, как бы вы его отвязывали от меня? Другого хозяина он бы не принял.

Дед одобрительно закивал. Он уже понял, о чем речь.

— Я думал, что вы прогрессивный человек, но оказалось, что это не так, — Рузанрв отряхнул невидимый сор с рукава и продолжил. — Уже существует способ отвязать монстра от одного хозяина и привязать к другому.

— И что это за способ такой? — заинтересовался дед, но граф сделал вид, что не услышал его.

— Во всяком случае, теперь я понимаю, что зря потратил время. Вы не сможете возместить мне стоимость бойца и…

— И не стали бы, даже если бы могли! — повысил я голос. — Из-за неправильной транспортировки опасного монстра, вы подвергли риску очень много людей. Страшно представить, что было бы, если бы я его не остановил. Вы должны быть благодарны за то, что я избавил вас от серьезных проблем.

Теперь пришел мой черед прожигать его взглядом.

— Дима прав. Если не было вооруженного сопровождения, то вы нарушили правила перевозки, — поддержал меня дед.

Я заметил, как у Рузанова раздулись ноздри. Он явно был взбешен, но, как истинный аристократ, не позволил себе вспылить и, кивнув, ответил:

— Всего доброго. Надеюсь, наши пути больше никогда не пересекутся.

Развернувшись, он быстро пошел к машинам, остальные двинулись следом.

Мы с дедом молча вернулись в дом и сели за стол. Он у меня ничего не расспрашивал, но я знал, что ему очень хочется узнать все в подробностях, поэтому тут же выложил. Выслушав, он еще раз подтвердил, что я все правильно сделал.

После завтрака я поспешил к кабаку за машиной. Она стояла на прежнем месте, но по всему периметру были мелом написаны нецензурные слова. Наверняка Самохин с дружками постарались.

Я наскоро вытер слова своим носовым платком и понял, что опаздываю на службу. Чертыхаясь, забрался в машину и рванул с места. Машин поутру было не так уж и много, поэтому добрался быстро, но все равно опоздал на десять минут.

Поздоровавшись с охранниками на входе, я поспешил вверх по лестнице на третий этаж. Когда залетел в кабинет, то с облегчением выдохнул. Он был пуст.

— Кажется, успел, — прошептал я, но тут дверь открылась и послышался недовольный голос начальника.

— Державин, вы опоздали.

— Извините, Август Валерьянович, непредвиденные дела, — выдавил я, сел за свой стол и подтянул кипу бумаг.

Начальник что-то пробурчал под нос и прошел к своему столу. Я же раскрыл толстый журнал и принялся регистрировать все сделки, объектом которых являлся монстр. Кто-то продавал, кто-то покупал, кто-то дарил, кто-то принимал монстра в наследство. В нынешнее время управление монстром, добытым из Аномалии, было очень прибыльным делом. В каждом городе находились арены, где практически круглосуточно проводились бои, ежегодно проходили различные соревнования, как региональные, так и всероссийские. Я дальше нашего городка с монстром не выезжал, но очень хотел поучаствовать в каком-нибудь престижном соревновании.

Работа, которую мне приходилось выполнять, была монотонная и неинтересная, поэтому я, как обычно, окунулся в воспоминания. На этот раз мне вспомнился тот самый злополучный день моей смерти.