Хозяин арены чудовищ (СИ)

Глава 14

Вернувшись в городок, я попрощался с друзьями и первым делом направился на работу.

— Дмитрий, ваша наглость безгранична! Вы опоздали на четыре часа! — возмущенно воскликнул Август Валерьянович, едва я открыл дверь кабинета.

В это время сзади появился Федя и поддакнул:

— Вот-вот! Мне, может, тоже нужно по делам отлучиться, но я работаю. И никогда не опаздываю.

— Вот, иди и работай, — спокойно сказал я, развернул его, вытолкал в коридор и с силой захлопнул за ним дверь.

Достал уже этот недоумок!

— Сейчас я все объясню, — я опустился на стул напротив стола начальника.

Но в это же время дверь открылась, и вновь появился раскрасневшийся Федя.

— Вообще-то, я телеграмму принес. А ты, — ткнул он пальцем в мою сторону и визгливо продолжил. — Не смей до меня дотрагиваться!

— Убери палец, а то сломаю, — пригрозил я и сделал вид, что поднимаюсь со стула.

Федя бросил конверт с телеграммой на стол Августа Валерьяновича и выбежал из кабинета. Начальник открыл конверт и пробежал взглядом по тексту. Его брови удивленно поползли вверх. Я замер, ожидая каких-либо указаний, но начальник не торопился. Он еще раз прочитал телеграмму, убрал лист в конверт и поднял на меня взгляд:

— Не надо ничего объяснять. Мне уже все доложили… Когда уже нам телефонную сеть протянут? — раздраженно выдохнул он и, взглянув на меня, велел. — Приступайте к работе. За кипой бумаг, которую вы не успеваете регистрировать, скоро можно будет прятаться в полный рост.

— Что конкретно вам доложили? — напрягся я.

— Читайте сами, — он протянул мне конверт.

Я достал лист, на котором был напечатан следующий текст: «Уведомляю. В ночь с 4 на 5 этого месяца Державин Дмитрий Иванович нашел место содержания незаконных монстров, а также задержал одного из членов группировки по перепродаже нелегально добытых и украденных монстров. Следователь Борисов».

Вернув телеграмму начальнику, я сел за свой стол и подтянул к себе ненавистный журнал.

— После работы все подробно расскажете, — подмигнул мне довольный Август Валерьянович.

Федя еще несколько раз заглянул в кабинет, но демонстративно отворачивался и делал вид, будто меня нет. Придурок. Думает, что мне есть до него дело.

Пока занимался никому не нужной бумажной волокитой, задумался о том, как поступить с Рузановым. Время шло, поэтому нужно было действовать. Зная, что он общается с Самохиным, уверен, они не раз уже обсуждали меня, и им обоим будет только на руку, если я не вызову на бой рузановского монстра. Тогда они пустят слух, что я сдрейфил. А я такого допустить не мог. Все же честь прежде всего.

Хорошенько все обдумав решил, что до конца недели успею поучаствовать в трех боях, поэтому сразу же после работы намеревался зайти во дворец арен и выбрать трех противников.

— Дмитрий, расскажите мне все с самого начала, — сказал начальник и, облокотившись о стол, выжидательно уставился на меня.

— Вы про то, что случилось ночью? — уточнил я, хотя прекрасно понимал, что он именно об этом хочет узнать.

Пусть помучается неведением, а то взял привычку повышать на меня голос. Мог бы и поуважительнее ко мне относиться.

— Конечно! О чем же еще? Как это было? — он весь обратился в слух, и с интересом уставился на меня.

— Как-нибудь в следующий раз расскажу, а то мне нужно успеть сходить до дворца. Вы же знаете, что у меня сейчас машины нет, поэтому приходится по всему городу ходить пешком, — я захлопнул журнал и отодвинул на край стола документацию.

— Я вас подвезу. Говорите!

Я усмехнулся, увидев, как изнывает от любопытства мой начальник. Сначала хотел сослаться на то, что рабочий день уже закончился и мне нужно домой, но, вспомнив про все опоздания, на которые Август Валерьянович закрывал глаза, решил сжалиться над ним.

Опустившись на стул напротив его стола, я в подробностях рассказал все, что случилось. Начальник иногда поджимал губы, изредка расширял глаза, но ни разу не прервал. Только после того, как я закончил свой рассказ тем, что передал бандита петербургскому управлению, Август Валерьянович ударил по столу.

— Надо было к нам его привезти. Мы бы с тобой его быстро раскололи и вышли на всю банду.

— И как бы мы это объяснили? Надо же монстров из коровника вытаскивать, отвезти их в центр, заняться содержанием. А их, между прочим, больше двадцати. Все равно пришлось бы просить помощи у петербургского отделения. А нас бы по голове не погладили за то, что мы на их территории хозяйничаем.

Начальник задумался на мгновение и кивнул.

— Ты прав. Все правильно сделал. Не хотелось бы мне возиться и направлять деньги на содержание этих тварей. Терпеть не могу монстров. Как ты их выносишь? Мне от одного их вида плохо становится, — при этих словах его даже передернуло от отвращения.

— Зачем же вы здесь работаете, если так их не любите? — удивился я.

— А я с монстрами не работаю. Только с людьми. К тому же в нашем городе не так много мест, где работать. Надеюсь, мое рвение заметят и пригласят в столичное управление. Все-таки годы идут, а я засиделся на одном месте, — признался он.

Мне нечего было на это ответить. Лично я не хотел в столичное управление. Единственной моей страстью были бои на арене. Вот в этом направлении я бы с радостью развивался. Мне хотелось побеждать на крупных соревнованиях, покупать самых сильных и дорогих монстров, укреплять их с помощью артефактов и зарабатывать на победах большие деньги. Но я не стал об этом говорить начальнику. Все равно не поймет.

Он задал еще несколько вопросов, и мы вместе вышли на улицу. Август Валерьянович, как и обещал, подвез меня до дворца.

Попрощавшись и пообещав, что завтра приду на работу вовремя, я направился к величественному зданию. Как только зашел в фойе, услышал восторженные крики зрителей.

— Добрый вечер. Кто сражается? — спросил я у администратора Анны, стоящей у кассы.

— Добрый вечер, Дмитрий Иванович! — улыбнулась она и стрельнула глазками. — Сейчас на первой арене сражаются Посейдон и Буря.

— А кто хозяева?

— Влад Безуглов и Артем Рузанов.

— Рузанов? Интересно было бы посмотреть. Билеты еще остались? — воодушевился я.

— Для вас мы всегда найдем билет на самое лучшее место, — она прошла мимо меня и будто нечаянно задела плечом.

Ага, так я и повелся. Неужели хочет сменить одного из самых богатых людей нашего города на кого-то вроде меня? Не уверен. Скорее всего, просто играется. Таких, как дядя Веня, не бросают.

Между тем Анна прошла в кассу и что-то шепнула на ухо кассиру. Та кивнула, достала из ящика стола билет и протянула мне.

— Сколько стоит? — спросил я, увидев, что это место в вип-ложу

— Вам бесплатно, — вполголоса ответила Анна и подмигнула.

Она явно что-то от меня хочет.

Поблагодарив за билет, я поспешил к первой арене. Бой был в самом разгаре, поэтому я пришел вовремя. Пробравшись на свое место, я опустился в мягкое кресло и сначала посмотрел на хозяев монстров. Рузанов стоял на краю площадки и яростно махал кулаками одновременно со своим бойцом. Безуглов же оставался в кресле, но был напряжен и не сводил взгляда с арены.

Боец Рузанова по прозвищу Буря напоминал моего Бурелома, но был выше и сильнее. Его мощное мускулистое тело обтягивала сине-зеленая чешуйчатая кожа, на голове и спине переливалась медью броня, когти были усилены острыми железными наконечниками.

Второй монстр — Посейдон, походил на ящера: короткие лапы с перепонками и вытянутое тело. Главным его превосходством был огромный хвост, венчаемый массивным костяным молотом, которым он наверняка мог дробить камни.

В отличие от медлительного Посейдона, Буря передвигался по арене с завидной скоростью и ловкостью, что сильно нервировало его противника. Ведь пока Посейдон разворачивался в сторону Бури, тот уже был на другом конце арены.

Однако хозяин Посейдона знал все слабые и сильные стороны своего бойца, поэтому эффективно использовал монстра.

Посейдон, оставаясь на месте, перекинул массивный хвост с молотом через себя и ударил совсем рядом с Бурей. Я даже видел, как Рузанов подпрыгнул, будто молот летел на него. Хвост ударил по полу, и вовсе стороны брызнули осколки каменного пола. Потрясающее оружие!

В это время Буря занял позицию сбоку от Посейдона и заработал лапами с острыми когтями, пытаясь найти слабое место. Монстр не был защищен броней, поэтому когти вонзались в его мягкий бок, нанося хоть и не больше, но глубокие раны, из которых сочилась кровь. Посейдон взревел и снова взмахнул своим молотом. Буря отбежал в сторону, но мощный хвост почти достал его и ударил в паре сантиметров от головы. Уверен, если бы Посейдон попал, то Буря бы умер от одного удара. Мелкая крошка камня со стены брызнула на противника.

— Не-е-ет! — закричал Рузанов, подумав, что молот попал, но, когда увидел, что Буря цел и невредим, с облегчением выдохнул.

М-да, похоже, у него проблемы с нервишками. Впрочем, это было понятно с нашей первой встречи.

Между тем Буря снова направился к Посейдону, но тот выбрал правильную тактику и принялся кружиться вокруг себя, размахивая хвостом. Таким образом противник не мог даже приблизиться к нему.

Через некоторое время Буря настолько устал уворачиваться и убегать от опасного хвоста-молота, что снова чуть не пропустил удар. Уже всем было ясно, что он не сможет больше приблизиться к Посейдону, а у того был большое преимущество, поэтому он наверняка победит.

— Я прекращаю бой! — закричал Артем Рузанов.

— Уверен? Не хочешь еще побороться? — спросил Безуглов.

— У меня нет времени. Еще полно дел!

— Ну-ну, — усмехнулся Влад и остановил Посейдона, который так разошелся, что не сразу смог остановиться и еще почти минуту гонял Бурю по арене.

Когда монстры разошлись в разные стороны, Влад поклонился зрителям, которые поздравляли его с победой, и направился к выходу. Рузанов же замер на краю площадки и почему-то не сводил взгляда с Посейдона. Мне это показалось странным, так как обычно оценивают противника до сражения, а не после.

В это время зрители начали расходиться, и я тоже встал, но тут заметил, что Посейдон начал мотать головой, а Рузанов усмехнулся и поспешил к выходу. Я спустился на несколько рядов и склонился над решеткой, закрывающей арену сверху. Посейдон мотал головой, открывал беззвучно пасть, а затем вдруг размахнулся хвостом и, выгнувшись, ударил себя. Крик боли разнесся по залу, но он снова поднял молот и со всего размаху ударил по своей спине. Явственно послышался хруст.

В это время к решетке, через которую запускали монстров, подбежал Безуглов.

— Откройте! Откройте! — в панике закричал он, наблюдая за тем, как его боец сам себя убивает.

Очередной удар молотом пришелся по голове. Темно-красная кровь брызнула во все стороны, Посейдон рухнул на пол. Он был мертв.

В это время решетка отъехала в сторону, Влад забежал на арену и опустился возле своего монстра. Он что-то говорил, пытался привести его в чувство, но даже мне на расстоянии было понятно, что Посейдон никогда не встанет. Он сам себя превратил в отбивную.

Я был уверен, что в смерти монстра виноват Рузанов. Он что-то ему внушил. Тут я вспомнил про Айдара, чей монстр сошел с ума и его просто пристрелили, пока никто не пострадал. Тогда противником тоже был Буря.

Погруженный в свои мысли, я подошел к администратору, чтобы выбрать монстра для тренировки Шторма.

— Дмитрий Иванович, вам на послезавтра предложили бой, — сказала Анна, просматривая свои записи.

— Да? И кто же?

— Я! — прозвучал голос за спиной.

Я обернулся и увидел Артема Рузанова, который с самодовольным видом смотрел на меня в окружении своих шестерок.

— У меня нет времени ждать, когда ты раскачаешься и выставишь против Бури своего бойца. Но, если ты боишься, то просто откажись от боя, — с мерзкой улыбочкой произнес он.

— Не дождешься. Правда, ты нарушаешь правила дуэлей, но я закрою на это глаза. Похоже, ты просто не особо умный. А если проще сказать, то тупой, — я смерил его презрительным взглядом.

— Что-о-о⁈ Ты что себе позволяешь, ублюдок? Отребье! — взревел Рузанов и двинулся ко мне.

— Стоять! Здесь дерутся только монстры! — возле кассы возник дядя Веня и пробуравил нас взглядом.

Рузанов раздраженно выдохнул, пробормотал ругательства и направился к выходу. Когда проходил мимо меня, то зло прошептал:

— Запомни, Державин, я никогда не проигрываю.

— Ты только что проиграл, — напомнил я.

— Нет, не проиграл, — он скривил губы в усмешке и, горделиво задрав голову, вышел из дворца.

Ко мне подошел дядя Веня и спросил:

— Что у вас за терки? Помощь нужна?

— Все в порядке. Просто мы послезавтра сражаемся. Пытался меня запугать, наивный. Он еще не знает, с кем связался, — улыбнулся я.

— Это точно, — дядя Веня похлопал меня по плечу.

В это время прибежал взволнованный работник, обслуживающий арены, и подозвал владельца дворца. Я знал, о чем пойдет речь, ведь только что погиб монстр, который выиграл сражение.

Сразу вспомнились слова Рузанова о том, что он никогда не проигрывает. Он явно что-то сделал с монстром. Неужели он тоже менталист и таким образом использует свои способности? Нужно разузнать о нем побольше.

Я выбрал монстра на завтрашний бой и попросил сегодня же выяснить у владельца, согласен ли он на бой, потому что завтра утром, перед работой, хотел зайти сюда и узнать о его решении. Анна обещала отправить к нему с запиской одного из работников.

— Погодите, Дмитрий Иванович. А что насчет вызова на бой от Рузанова? — напомнила девушка.

— А-а-а, это… Я согласен. Во сколько?

— Есть свободное окошко на восемь вечера на второй арене. Подойдет?

— Да… И, кстати, повесьте объявление о нашем сражении. Пусть полный зал наберется зрителей.

— Хотите больше заработать? — улыбнулась она.

— Нет. Хочу, чтобы было больше свидетелей.

Я попрощался и вышел на улицу.

Перед тем как пойти домой, нужно было зайти к генералу и рассказать о том, что случилось с машиной. Я был уверен, что он взорвется и начнет рвать и метать. Поэтому заглянул в винно-водочный магазин и купил бутылку самого дорогого коньяка. Коньяк он любил, поэтому не должен сильно орать… наверное.

Когда подошел к воротам генерала, то увидел, что Тимофей Кондратьевич вместе с моим дедом прохаживаются по яблоневому саду с кружками. До меня донесся аромат кофе.

— Дима, заходи! — крикнул генерал и махнул рукой.

Крепче сжав бутылку, я зашел во двор и направился к ним. Решил не откладывать в долгий ящик объяснения, поэтому поздоровавшись, сразу же вывалил все, что случилось ночью. Правда, «увечья» машины сильно преуменьшил. Ну не доводить же пожилого человека до сердечного приступа!

— Машина — ерунда, — отмахнулся Ворошилов, когда я закончил свой рассказ. — Главное, сам цел и невредим. А на железо плевать. Если не восстановят — новую куплю.

Я с облегчением выдохнул и протянул ему бутылку.

— А вот за это спасибо. Лучшая добавка к кофе, — подмигнул он, тут же откупорил крышку, с наслаждением вдохнул аромат напитка и подлил сначала в чашку деда, а потом в свою.

В это время к нам подошла одна из служанок генерала с подносом, на котором стояла чашка с горячим крепким кофе. Ворошилов долил коньяк в эту чашку до самых краев и протянул ее мне. Теперь мы уже втроем прохаживались по ухоженному саду старого вояки и разговаривали на отвлеченные темы.

Дед поделился своими задумками насчет использования части наших земель, которые сейчас простаивали и не приносили дохода. Ворошилов рассказал о лечении Шолоха и о том, как страшно отправлять его на арену. А я думал, на чем мне теперь возить Шторма. Помнится, Илья предлагал свою машину. Зайду к нему завтра после работы.

После приятной добрососедской прогулки мы с дедом направились к дому.

— Дима, прав был жирдяй Самохин, — упавшим голосом сказал дед.

— О чем ты? — задумался я.

— Насчет неуплаченного налога на усадьбу, — напомнил дед.

— И что? Пришла бумага?

— Пришла, — кивнул он. — За три года ни копейки не заплачено… Ничего не понимаю. Ведь каждый сентябрь отправлял деньги Савелию. А он мне в письме отвечал, что все хорошо. Неужели обманывал?

На деда было жалко смотреть. Он сразу как-то осунулся и будто еще сильнее постарел. Не хотел он сомневаться в старинном друге, но все указывало на то, что этот Савелий Иванович все деньги себе забирал, поэтому до налоговой службы они не дошли.

— Может, он перепутал и не туда деньги отправлял? Во всяком случае, разбираться будем потом, а сейчас нужно за все заплатить. Где эта бумага?

— На столе с газетами.

Мы зашли в дом и сразу направились в гостиную. Как дед и сказал, документ был официальный, со всеми необходимыми печатями и подписями.

Согласно оповещению, у нас был месяц на то, чтобы закрыть долг, иначе усадьба сначала перейдет во владение города, а потом ее продадут. Конечно, допустить я этого не мог, поэтому деньги бандита, найденные в багажнике его машины, были очень даже кстати.

— Не волнуйся, дед. Завтра же пойдем в банк и переведем нужную сумму, — я похлопал старика по плечу.

— Эх, Дима. Не об этом я переживаю, — он тяжело вздохнул и опустился в кресло. — Как мог меня Савелий так подставить. Ведь с детства дружим, служили в одном полку, друг у друга на свадьбе гуляли. Столько пройдено и пережито, а он мне в спину ударил.

Дед помял переносицу и задумчиво уставился в окно.

— Разберемся. Может, он ни в чем не виноват, а ты про него плохо думаешь. Друзьям надо верить, — нравоучительно сказал я и направился на кухню, чтобы перехватить чего-нибудь до ужина. От кофе с коньяком аппетит разыгрался.

Когда зашел на кухню, увидел кухарку Клавдию, которая перекидывала свежеприготовленный творог на марлю, чтобы сыворотка стекла. Нина в это время аккуратно придерживала марлю, чтобы та не убежала в кастрюлю. Митя же сидел в углу и не сводил влюбленного взгляда с девушки. Мне подумалось, что неплохо было бы их поженить. Только боюсь, у Нины слишком завышенные запросы, поэтому дворовым работником она не заинтересуется.

— Дмитрий Иванович, вы как раз вовремя. Хотите творогу со сметаной? — спросила Клавдия и с кряхтеньем выпрямилась.

— Хочу, — кивнул я. — А еще сверху положи пару ложек абрикосового варенья.

— Обязательно, — улыбнулась она и полезла в шкаф за блюдцем.

Между тем я опустился на скамью напротив Мити и спросил:

— Шторма кормил?

— А как же? Конечно, кормил. Теперь мне уже не страшно к нему в клетку заходить. Смирный, воспитанный. Никогда овцу при мне не хватает, всегда терпеливо ждет, когда я воду поменяю и уйду, а уж потом приступает к еде, — похвалил он.

Тут Нина повернулась к нам и, стрельнув глазками, заявила:

— Какой хозяин, такой и монстр. Наш Дмитрий Иванович всегда такой вежливый и тактичный, что даже боец у него такой же, — она улыбнулась, призывно глядя мне в глаза.

— Шевелись! Тебе еще противни отмывать, — прикрикнула на нее кухарка.

Нина надула губки и, подобрав с пола грязные противни, поплелась с ними на улицу. Клавдия щедро положила свежего творога, приправила жирной сметаной и вывалила почти полбанки варенья.

— Присаживайтесь к столу, Дмитрий Иванович. Может, чаю хотите? — услужливо спросила она.

— Нет, только чашку кофе выпил. Подкреплюсь и пойду Шторма выгуливать. Пусть побегает по травке, разомнется. Скоро бой серьезный, надо, чтобы в форме был.

— Бой? — у Мити в глазах заплясали огоньки азарта. — С кем и когда?

— Послезавтра с Рузановым, — ответил я и отправил большую ложку творога в рот. — М-м-м, вкуснятина.

— С тем самым Рузановым, у которого вы монстра убили?

У меня тут же улетучилось хорошее настроение и я, бросив на работника неприязненный взгляд, пробубнил с полным ртом.

— Обязательно об этом напоминать? Мне до сих пор жаль того гиганта. Все-таки надо было его поработить и оставить себе. С ним бы я быстро расплатился по всем долгам. Эх, плохо, что хорошая мысль приходит поздно.

Митя стыдливо замолчал, а потом и вовсе торопливо вышел из дома, сославшись на занятость.

Поблагодарив женщину за вкусную еду, я поднялся к себе, переоделся в домашнюю одежду и вышел на улицу.

Вечерело. Птиц уже не было слышно, только кукушка вдали кому-то отмеряла срок. Я подошел к амбару и увидел, что Митя внутри клетки посыпает пол свежими опилками, а булдор стоит в углу и не мешает.

— Он всегда так смирно стоит? — спросил я.

— Да. Говорю же, воспитанный, — с улыбкой произнес парень и провел рукой по боку монстра.

Я вывел Шторма на улицу и повел в сторону реки. Мне хотелось проверить, как монстр относится к воде и умеет ли плавать.

Митя шел следом и напевал какую-то незамысловатую песню. Мы шли по тропе, которая вела от наших ворот к небольшой пристани, к которой была привязана лодка. Если монстр умеет плавать, мне нужно будет быть с ним рядом, чтобы далеко не уплыл.

Когда подходили к реке, нам навстречу из-за кустов вышла Нина с вычищенными противнями. Увидев булдора, который оказался за два метра от нее, она испуганно взвизгнула, выронила противни и, развернувшись, рванула обратно к реке.

Шторм с глухим рыком бросился за ней.

— Стоять! — закричал я, увидев, как булдор в два прыжка догнал девушку и раскрыл пасть.

— Не-е-ет! Ни-на-а! — отчаянно закричал Митя.