Хозяин женского общежития

Глава 32

Неделя проходит потрясающе. Дани оказалась права, сноуборд мне подошел куда больше лыж. Не скажу, что из меня вышла хорошая серфингистка, однако навыки держать равновесие на волне пригодились. В первый день я съехала с детской горки раз двадцать. Харви терпеливо ждал, когда я приноровлюсь, старался держать мой темп и ловил, когда мне не удавалось управиться со сноубордом. В общем, как истинный джентльмен, оставался рядом.

На второй день и все последующие я уже смело покоряла серьезные горы, только от экстремальной тропы держалась подальше. Но Харви я туда все-таки отпустила, когда Дани предложила мне пройтись по магазинам вместе и накупить подарков детям. Отказать я ей не смогла.

В последний день нашего пребывания как раз в канун Рождества я таки отважилась на экстремальный спуск. Сердце чуть не выскочило из груди, пока я лавировала почти по отвесной скале. По крайней мере, мне так показалось. Но позднее на видео съемке обнаружилось, что не настолько она крутая, как казалось сверху.

— Ты отлично справилась, — похвалил меня Харви. — В следующем году рванем на гору Страха.

Так местные называют самую опасную лыжню из всех, что есть в этом крошечном курортном городишке Швейцарии. Но напугала меня вовсе не перспектива опасного спуска, а простая фраза моего любовника, в которой проскользнуло волшебное «в следующем году…».

Слова прозвучали так естественно, словно между делом, и я почувствовала острое желание это обсудить. Но не успела. Внезапно наступило Рождество.

За столом собралась вся семья. Все расселись по парочкам. Даниэль и Джованни, Эйден и Кэндис и мы с Харви. Не хватает только моих родителей. Впервые в жизни я праздную рождество без мамы. Она всегда отпускала меня отметить Новый Год с друзьями, но Рождество мы всегда праздновали вдвоем. Она и я. И так было заведено со дня моего рождения. И теперь будто чего-то не хватает, словно я не на своем месте.

— Все хорошо? — спрашивает Харви и берет меня за руку. Как он безошибочно угадал мое настроение, поразительно! Таких внимательных парней я раньше не встречала.

Нет, не все хорошо, я скучаю по маме. Мы с ним оба мамочкины детки. Я — мамина дочка, а он мамин сыночек. Только его мама умерла, и мне вдруг становится так его жаль, что на глаза наворачиваются слезы. Я сдерживаю их и киваю, сжимаю в ответ его руку.

Я пересмотрела все-все фотографии их семьи, и мне показалось, что я здорово бы вписалась. И моя мама тоже понравилась бы Харви и его семье. Вместе у нас все было бы здорово, да только…

Мы договаривались не на это. Обстоятельства поменялись. Я влюбилась и больше не согласна на временные отношения без обязательств. Все, что здесь сейчас происходит мне обязательно нужно навсегда.

Я встаю из-за стола и говорю первый тост. Слова сами вырываются из меня, очень уж хочется высказаться.

— Предлагаю первым делом выпить за семью. За тех, кто сегодня с нами и за тех, кого с нами нет, — и снова удушающий приступ обжигает глаза. Да что это со мной? Я же совсем не плакса и ни капельки не сентиментальная.

Харви меня поддерживает. Остальные тоже. Эйден даже встает.

— Замечательный тост. Самый правильный.

Мы выпиваем и набрасываемся на классическую индейку, салаты и закуски. Ведем приятную беседу, танцуем парные танцы и целуемся с любимыми, которые в эту минуту становятся еще ближе. Только Кэндис не вписывается в общую теплую обстановку. Все ей не нравится. Слишком много калорий для наших больших задниц. Она жует листья салата и моментально пьянеет.

В какой-то момент, сама не пойму как, я оказываюсь на ее месте, а она на моем. Очередная беседа с Эйденом заходит о Бернарде Дювале — моем возможном отце.

— Нет, я уверена, что это просто совпадение, — говорю я.

— И все же, подумай, если он — твой родной отец, ты можешь получить солидное наследство.

Я только вздыхаю. Как объяснить ему, что это несправедливо по отношению к моей маме. Она сама приняла решение воспитать меня в одиночку и прекрасно справилась с задачей. Если я сейчас, как оголтелая начну гоняться на возможным папкой, ее это обидит. Да и мне самой уже не так уж и интересно. Раньше я переживала, что расту в неполной семье, но сейчас меня больше волнует перспектива устроить свою собственную семью. Я выросла. У меня есть план, и потенциальный отец даже с большим потенциальным наследством в него не вписывается. Образование, карьера, брак, дети — вот чего я хочу. А родители у меня уже есть. И мать, и отец в одном лице.

Но мистер Дрейк старший продолжает настаивать, и я переключаю внимание на разговор между Кэндис и моим Харви. Они обсуждают еду и погоду. Беспокоиться не о чем.

— У меня есть номер, — вдруг говорит Эйден и достает телефон из кармана, — я ему сейчас позвоню.

Внутри у меня все переворачивается. Я мгновенно представляю, как это будет выглядеть. Несчастный Бернард сидит со своей семьей за столом, под елкой играют внуки или дети. Его нарядная жена говорит тост, и вдруг раздается звонок. Его старый знакомый с восторгом заявляет, что сидит рядом с его возможной дочерью, о которой он ни сном ни духом, и хочет в долю наследства. Чего бы сразу юриста не послать?

Папа Эйден явно пьян, раз не понимает всей абсурдности ситуации.

— Дайте-ка мне телефон, — говорю я и выхватываю из его руки трубку. — У вас роуминг подключен?

— Да, — удивленно кивает он.

— Я маме позвоню, поздравлю, — говорю я и выхожу из-за стола. Снимаю с вешалки куртку и накидываю на плечи, выхожу на улицу. А там снег.

Во Флориде снега не бывает, в Калифорнии тоже. В северные штаты нам с мамой было ездить некуда и так уж вышло, что раньше я никогда не видела снега. Зрелище потрясающее. Крупные холодные белые хлопья плавно опускаются на землю и собираются в огромные сугробы. Хрустят под ногами.

Я набираю мамин номер. Она берет трубку и на заднем плане я слышу шум музыки.

— Милая, с Рождеством! — кричит она в трубку. — Как ты?

За ней слышаться голоса ее незамужних или уже овдовевших подруг со взрослыми детьми, тоже не приехавшими домой на праздники. Слава Богу, она не одна.

— С Рождеством, — говорю я. — Я люблю тебя, мам. Ты знаешь, тут в Швейцарии снег!

— О, я тоже как-то праздновала Рождество в заснеженной стране, — говорит мама. — Но там снег падал и сразу таял. И все равно было очень красиво.

— Это где? — спрашиваю я.

— Во Франции, — отвечает мама, и мое сердце проваливается в желудок.