Хозяйка таверны: спасти семью

Глава 25. Ревность, способности и необузданный порыв...

Конечно, я отказалась от такого предложения. Не удержалась и, посмотрев на Агнию с глубоким укором, произнесла:

- Любовь моего брата не продаётся!

Аристократка мучительно покраснела и опустила глаза. Кажется, она начала понимать, что я следую правилам морального кодекса, и ничем особенным меня не прельстить.

Конечно, вся эта ситуация заставила серьезно призадуматься. Если Лео и Агния не вместе, почему они целовались? Не мог же братец поиграться и бросить? Нет, он не такой.

А если их отношения не существенны, может быть... у меня есть шанс?

Сердце забилось, как сумасшедшее.

Однако, как я себе вообще это приставляю? Должна признаться Лео: мол, ты мне нравишься, как мужчина? Нет, звучит ужасно. Тогда что? Подключить лёгкий флирт и этим намекнуть? Но братец может расценить это, как нечто вопиющее, а позориться я точно не хотела.

Серьёзно растерялась, понимая, что ни один из имеющихся вариантов мне точно не подходит.

Остаётся только ждать. Вот только Агния не дремлет и собирается действовать, это очевидно. Блин, опаздываю!

Некая паника и ажиотаж, которые я тщательно скрывала, заставляли быть нервной и раздражительной.

На следующий день эксперименты с магартефактами повторились, и я решила, что обязательно изучу их, пока Агния еще здесь и готова пользоваться ими ради обучения. Этим кухонным помощникам она приказывала исключительно вслух. Я тоже попыталась пару раз так сделать, и артефакты меня послушались. Но один случай помог обнаружить одну удивительную особенность.

Это было где-то в обед. Я решила приготовить овощное рагу с мясом. Магартефакты усердно нарезали овощи, пока Агния не менее усердно, буквально высунув язык, измельчала мясо.

В какой-то момент мне показалось, что нож, занимающийся нарезкой лука, делает это слишком неуклюже, поэтому получаются довольно крупные куски. Я мысленно посетовала на это обстоятельство, пожелав ему работать усерднее и резать помельче и – о чудо – магартефакт мгновенно послушался меня. Начал двигаться медленнее, поэтому работа оказалась проделана значительно качественнее.

Я шокировано открыла рот. Выходит, этими приборами можно управлять даже мысленно? Как и магпечью!

Осторожно уточнила у Агнии по этому поводу, но она заверила меня, что магартефакты настроены исключительно на управление голосом.

Или аристократка плохо разбиралась в устройстве магических помощников, или… уникальными здесь были не только они, но и я.

Хотя последнее звучит как-то нескромно.

Рагу получилось замечательным. Это блюдо не было таким уж экзотическим, но местная кухня не предполагала, что овощи следует прежде всего пережарить отдельно друг от друга, а потом уже тушить. Мой вариант блюда оказался значительно вкуснее. Агния и мальчишки были в восторге. Мы вчетвером сидели за обеденным столом и уплетали рагу за обе щеки. Санни постоянно шутил и улыбался. Похоже, Агния ему нравилась.

С одной стороны, я была рада, что он наконец-то привыкает к новой жизни и не страдает уже так сильно из-за отсутствия родителей, но с другой… я постоянно испытывала неприятные ощущения, видя, что братья относятся к девушке крайне положительно.

Она действительно была очаровашкой. Даже Лео улыбался мягко и открыто, когда она задорно хвалила наше общее блюдо или рассказывала забавные истории из своей жизни. Я же ощущала себя озлобленной и завистливой. Улыбка Лео не должна принадлежать ей!!!

…К вечеру того же дня случилась еще одна странность.

Агния уже укатила, прихватив с собой целую кастрюлю рагу для угощения домашних, а мы занялись уборкой на кухне.

Санни напевал песенку себе под нос, я драила стол, а Лео отлучился куда-то на второй этаж.

Вдруг раздался страшный пугающий треск, заставивший меня вскрикнуть. Он доносился откуда-то сверху, то есть со второго этажа, и у меня всё в груди похолодело.

- Лео... – сдавленно прошептала я и едва не бросилась туда, но Санни дернул меня за руку и недоуменно произнес:

- Эй, Лера, ты чего? Неужели отпугивателя птиц испугалась???

Я повернулась к мальчишке с полным непониманием на лице.

- Какой еще отпугиватель птиц? Я думала, там что-то случилось…

Санни несколько мгновений смотрел мне в лицо, а потом натянуто улыбнулся.

- Все еще провалы памяти? – сочувственно уточнил он. – Ты действительно не помнишь об охранном магическом контуре вкруг таверны для отпугивания пернатых?

Я мотнула головой, а младший печально выдохнул.

- Ладно, рассказываю. Эта магическая игрушка – подарок Максимилиана. Еще родители установили. Отличная вещь, если не хочешь, чтобы птицы загадили тебе крышу. Как только их слетается слишком много, магическая ловушка издает страшные звуки и отпугивают их. Сейчас весна, они начали слетаться целыми стаями. Много лет уже у нас на вооружении. Странно, что ты не помнишь…

Я пробормотала «спасибо» и отвернулась. Да уж, причины для «потери памяти» у меня были очень даже специфическими…

Но этим дело не кончилось.

Треск повторялся еще дважды, а потом... потом я мысленно заставила ловушку заработать.

Другими словами, я подумала… громко так подумала: «Работай! Прямо сейчас!!!»

И ловушка затрещала снова.

Я проделывала это раз десять, и все разы магическая штуковина исправно отвечала на мои мысленные приказы. Значит, я могу управлять этим! Удивительно открытие…

Но прочему? У меня есть какие-то особенные способности?

***

За несколько дней, которые Агния провела вместе со мной на кухне, она реально многому научилась. Усердие девушки и ее веселый нрав подкупали, но я не могла избавиться от неприязни по известным причинам.

Наконец, аристократка объявила, что завтра случится тождество и что придет не больше, не меньше два десятка гостей, поэтому мы начали составлять меню для праздника.

Выбрали похлебку из говядины, пиццу, пшенную кашу с мясом, овощное рагу, три вида салатов и сладкие пороги. Агния заявила, что планирует испечь торт по рецепту своей кухарки.

Мне было всё равно, чем она там собралась заниматься, но аристократка умудрилась привлечь меня к созданию этого шедевра, поэтому у нас получился весьма загруженный вечер.

Наконец, пришло время попрощаться в сумерках, и Агния вдруг потянула Лео за руку, чтобы он провел ее к карете.

Да, меня тут же накрыло ревностью. Я не удержалась и тихонько последовала за ними, хоть совесть и кричала, что подслушивать чужие разговоры нехорошо.

Они остановились на пороге, и Агния обернулась к брату с печалью на юном лице.

- Ты так много работаешь... – протянула она вдруг, мило улыбаясь. – И семья у тебя просто замечательная! Знаешь, я завидую тебе! У меня никогда не было ни братьев, ни сестер. Я часто чувствовала себя одинокой. Но с вами мне очень весело и спокойно. Спасибо, что позволили мне побыть с вами...

Я насупилась. Тактика Агнии была вполне понятна: она давила на жалость, пыталась вызвать у Лео сочувствие. Парень улыбнулся в ответ и кротко произнес:

- Я рад, что вам понравилось время, проведённое с нами! Заранее поздравляю вас с Днем рождения!

Молодец, Лео! Не повелся.

Агния улыбнулась еще шире.

- Завтра утром поздравишь. Я приду пораньше, нужно многое успеть. Спокойной ночи!

И вдруг совершенно наглым образом встала на носочки и... поцеловала парня в щеку.

Я сжала челюсти до хруста. Давно сдерживаемые эмоции хлынули наружу, вызывая по телу неистовую дрожь. Агния побежала карете, Лео запер входную дверь, а я выступила из тени ему навстречу, чувствуя, что готова на настоящие глупости.

- Лера? – удивился брат, увидев меня. – Что ты тут делаешь? Всё в порядке?

- Не в порядке! – проговорила я и, точно также поднявшись на носочки, потянулась к Лео, чтобы поцеловать его в щеку. Знаю, что руководило мной бессмысленное и глупое соперничество! Да, какая-то часть меня хотела бы врезать себе по башке за это, но иногда люди склонны совершать глупости под наплывом неконтролируемых эмоций.

И я совершила.

Однако Лео от неожиданности дернулся, и я попала ему не в щеку, а прямиком в губы.

Это был наш второй в этом мире поцелуй…