Хозяйка таверны: спасти семью

Глава 3. Отчаяние младшего и важный список...

- Ешь молча! – Лео явно был сердит на Санни. Но тарелку с супом поставил перед братом осторожно и на количество мяса не поскупился. По кухне распространился просто волшебный аромат, и я громко сглотнула. Лео улыбнулся и поспешил поставить тарелку также передо мной. Глаза его светились нежностью вперемешку с затаённой болью.

Хлеб показался несколько кислым, но я была определённо голодна. Мы позавтракали в полной тишине, но атмосфера оставалась довольно гнетущей. Когда с едой было покончено, Лео забрал тарелки, присел обратно на стул и потребовал от Санни объяснений.

Тот был насуплен: нижняя губа забавно отставлена, брови сведены на переносице.

- Я ни о чем не жалею! – это и всё, чего мы смогли добиться, и Лео снова начал серчать. Но я прикоснулась к его запястью, останавливая, а парень вдруг отчётливо вздрогнул и машинально отдёрнул руку. Я не обратила на это внимания.

- Послушайте, - начала взволнованно, чувствуя, как сильно мне хочется изменить это подавленное угнетение, висящее в воздухе. – Да, наступили тяжелые времена, и каждый из нас переживает очень плохие вещи, - мне невольно вспомнился насильник, и я ощутила пробежавшие по спине мурашки ужаса, но тут же продолжила говорить, боясь выдать свои чувства (нечего Лео волноваться лишний раз, он и так взвинчен): – Однако мы должны перешагнуть через это! Родители… - комок в горле стал сам собою: наверное, эмоции Лерии подоспели, - родители да покоятся с миром, а нам нужно выживать. И если ты, Санни, каждый раз будешь лезть в драку, всё закончится быстро и плохо. Думаю, сейчас не стоит вестись на провокации...

— Вот именно! – поддакнул Лео, поджав свои красивые губы. – Нам нужно спасать таверну, а не в драки ввязываться! Ты сегодня потерял ботинки и порвал свою единственную верхнюю одежду! Денег на новое у нас нет. Чем ты думал, когда лез драться?

Санни посмотрел на нас с такой отчаянной болью, что я даже забеспокоилась: а не сильно ли мы на него давим?

- Мне всё равно! Память родителей важнее каких-то там ботинок!

Его синие глаза сверкали, то ли от гнева, то ли от слез, и я почувствовала, что младший брат в отчаянии. Лео собрался возразить, но я снова сжала его руку. Встала, подошла к Санни и обняла его со спины, положив голову на плечо.

Парнишка вздрогнул, изумившись моему порыву, дёрнулся, собираясь, наверное, выпутаться, но я не позволила.

- Мы любим тебя, Санни, и ты молодец, что так хранишь память о маме и папе… - парни теперь уже изумились оба, а я запоздало подумала о том, что говорю не так, как сказала бы Лерия. А, плевать! Лишь бы успокоить мальчишку… - Но драками ты им не поможешь. Тебе нужно думать о нас – живых. А нам сейчас очень нужны деньги и твоя помощь. Родители были бы счастливы узнать, что мы не потеряли их дело, что не лишились таверны, ведь так? Это и будет наилучшим способом почтить их память!

Санни заметно сдулся: похоже, мои слова коснулись его, пошатнули отчаянную решимость стоять на своём, а Лео... Лео смотрел на меня со странным выражением на лице и не мог насмотреться. В его синих глазах сверкали огни… восхищения? Нет, не совсем. Но это что-то было сродни изумленному восхищению. Однако старший брат быстро очнулся и поспешно попустил глаза. Кажется, даже смутился.

Я отпустила Санни, выдохнула и пошла... мыть посуду. Просто, чтобы успокоиться самой.

Это оказалось несложно: тело само знало, что делать: где взять глиняную миску для этого, откуда налить воды, каким куском ткани мыть…

Братья помолчали ещё некоторое время, незримо наблюдая за мной, и Санни наконец-то произнёс:

- Простите меня! Я… буду избегать драк…

Эти слова дались мальчишке тяжело, но я улыбнулась, чувствуя щемящую в груди радость: получилось!

Поразительно, но я стала чем-то средним между собой настоящей и бедной Лерией, ушедшей за грань. Мы стали одним целым, именно поэтому я была особенно вовлечена в жизнь новоявленных братьев. Я уже любила их очень сильно…

Да, поможет нам Бог!..

***

- Ты пойдешь отдыхать, а мы с Санни закончим уборку! – голос Лео звучал непреклонно, а синие глаза сверкали строгостью. Блин, смотрела бы в них вечно, как в воду или на свечу, но…

- Я хорошо себя чувствую, - отвечала упрямо. – И хочу помочь!

- Нет! – а Лео у нас с характером. Юный воин. Сколько ему? Ах да, кажется двадцать один. А мне... вроде бы девятнадцать.

- Лео, не упрямься! – я решила не сдаваться. – Вместе дело пойдет быстрее...

Но парень вдруг молча подхватил меня на руки и понес по старой скрипучей лестнице на второй этаж.

Я ошарашенно уставилась в его лицо, понимая, что кое-кто тут у нас с несгибаемой волей, и… успокоилась. После гибели родителей он взял на себя всю ответственность, как-то перенёс насилие над сестрой, теперь больше всех переживал о том, что мы на грани разорения и вот-вот потеряем таверну…

Я должна помочь ему!

Не стала брыкаться, а осторожно положила голову Лео на плечо, а ладошку - на крепкую грудь и замерла. И снова едва заметная дрожь, слегка сбившийся шаг. Мои прикосновения вызывали в нём волнение, это точно.

Но почему?

Эх, Лео, если ты не был моим братом, я бы... была счастлива, мой Ангел! Ладно, хватит об этом. Эта тема – табу!

Что ж, придется действовать мудро и не напролом. Такие, как Лео, настоящие лидеры, не позволят управлять собой, если только… не найти к ним правильный подход. А я его найду. И тогда смогу работать столько, сколько захочу.

Когда меня аккуратно уложили на кровать в комнате, я схватила Лео за руку, не позволяя ему выровняться. Полюбовалась его прекрасным лицом, улыбнулась, пробормотала «спасибо», дождалась ласковой улыбки в ответ и наконец отпустила его. Надеюсь, это не похоже на флирт. Как же ощутить его братом? И почему у Лерии не стоит на это очевидный блок? Вот загадка…

Спать я не собиралась. Поспешно встав, нашла в ящике стола несколько листков желтой бумаги, чернильницу с пером и... начала карябать план действий на ближайшие дни.

Туда входили такие пункты, как изучение обстановки с населением, предпочтения в еде людей этого мира, цены на продукты и древесину, наши запасы и прочее. Вспомнив агрессивного соседа-насильника, вписала покупку надёжных замков и даже стоимость услуг личного телохранителя. На всякий случай. Когда же список, помогающий собраться с мыслями, был готов, я вдруг осознала... что написала его на русском!