Хозяйка волшебной пекарни (СИ)

Глава 14

Повинуясь команде, с рук стражей сорвались боевые заклятия, я не успела выдохнуть, как Мартис закрыл меня спиной, привычным движением, как в детстве. Мгновения растянулись в вечность. Мартис не был магом, он не мог защититься. Я видела, как заклятья достигли его груди, ударили безжалостно, сбивая его с ног. Я вскрикнула, прикладывая руки ко рту, захлебываясь от чувства собственного бессилия. Время дрогнуло и остановилось. Я смотрела на друга, лежащего на пристани, раскинувшего руки, силясь разглядеть — дышит ли? С его губ сорвался рваный выдох, и меня захлестнуло облегчением, быстро сменившимся яростью. Дикой, бесконтрольной, почти черной. Она поднялась из глубины души, растеклась по телу, пальцы закололо магией. Все, чего я хотела — отомстить, наказать стражей за их поступок, и я могла, у меня было Слово. Я перевела взгляд на главу Королевской службы дознания, готовясь к атаке. Он усмехался, его лицо светилось злой радостью, что только добавило мне решимости. И когда я уже готова была раскрыть свой запретный дар, на моем запястье сомкнулись горячие сильные пальцы. Я дернулась, переводя взгляд на обладателя стальной хватки. Дэйрон?

— Лорд Стрейд, извольте объясниться, — Дейрон шагнул вперед, чуть заслоняя меня плечом, но пальцев на моем запястье не разжал.

— Я провожу задержание опасного мага, — голос главы Королевской службы дознания сорвался до высоких нот, — не вмешивайтесь.

— Не вмешиваться? — переспросил Дейрон таким тоном, что у меня поднялись волоски на всем теле. Я никогда не слышала у него такого голоса — наполненного силой, пугающей опасностью и обжигающим льдом, — вы забываетесь лорд Стрейд. Я сам доставлю мадемуазель Вайс.

Доставит куда? Я все больше терялась, не понимая, что происходит. Дейрон все же был связан со службой дознания? С Королем? Кто он? Это не он сдал меня лорду Стрейду? Я в недоумении замерла, теряясь в тревожных догадках. Народ на пристани останавливался, собирался вокруг нас, ловя каждое слово, такого представления они еще не видели.

— Смотрите, это же хозяйка пекарни, — встревоженный голос коснулся моих ушей, шепот доносился отовсюду.

— Это Амара!

— Она обладает запретной магией?

— Какой кошмар, я покупала у нее булочки!

Хотелось зажать уши, только бы не слышать всего этого, но я не могла пропустить главного. Лорд Стрейд нахмурился, его лицо стало белым, как полотно, руки сжались в кулаки:

— Но…

— Но? — поднял брови Дейрон, не меняя своего положения, — Вы хотите оспорить мое решение?

— Нет, Ваша Светлость, — выдавил из себя глава службы дознания, сдаваясь, — уходим, — махнул он страже и, бросив полный уничтожающей ненависти и какого-то темного обещания взгляд на меня, зашагал прочь с пристани.

Дейрон развернулся ко мне, заслоняя меня от толпы, скрывая от любопытных взглядов. В его глазах собирались грозовые тучи, делая их почти черными.

— Ваша Светлость? — спросила я, пытаясь освободить руку из плена его пальцев. Дейрон не стал удерживать, как и отвечать на вопрос. Посмотрел куда-то за мою спину:

— Отправляйтесь через десять минут, я уйду порталом, — он кивнул на Мартиса, — доставьте его к лекарям в западном крыле, — на этих словах он повернулся к толпе, — расходитесь, представление окончено.

Толпа зашевелилась, повинуясь приказу. То, как он отдавал распоряжения — быстро, четко, уверено — наталкивало на мысль, что это для него привычное дело. Уйдет порталом? Святое небо, на это способны только очень сильные маги, таких во всем королевстве меньше десятка. Я хотела отойти к Мартису, взять его за руку, почувствовать его тепло, чтобы успокоиться, убедиться, что он будет в порядке. Но Дейрон меня остановил, придерживая за плечи аккуратно, но твердо.

— Ему помогут, — произнес он, глядя мне в глаза, — нам нужно уходить, Амара.

— Никуда я с Вами не пойду, — возразила я, дергая плечами, желая сбросить его ладони, которые сейчас обжигали, — я даже не знаю кто Вы.

— Это не предложение, — его голос заледенел, возвращая себе ту самую угрозу, что и пару мгновений назад. Он притянул меня ближе, за его спиной закрутилась воронка портала, искажая пространство. Я уперлась ладонями в грудь Дейрона, в жалкой попытке отстраниться, но бесполезно, его руки держали крепко. Через пару мгновений мужчина шагнул в портал, увлекая меня за собой.

Портал вывел нас в одном из широких коридоров незнакомого мне здания. Я тут же отстранилась от Дейрона, сделав пару шагов в сторону, увеличивая расстояние между нами. Вокруг сновали слуги в серой униформе с гербом королевства на груди. Мы во дворце? Наше резкое появление немало их испугало, кто-то уронил поднос, кто-то шарахнулся в стороны, а одна пожилая женщина в строгом платье и с аккуратным пучком на голове схватилась за сердце.

— Лорд Вудст! — она прислонилась к стене, посмотрев на моего сопровождающего укоряющим взглядом, — Вы меня в могилу сведете.

— Проводите мадемуазель Вайс в гостевые покои, — без доли сожаления в голосе сказал Дейрон, — и, мадам Хитрон, проследите, чтобы она оставалась во дворце, — он бросил на меня темный взгляд, от которого мне стало холодно.

Захотелось обхватить себя руками, чтобы согреться и успокоиться, но я не могла показать этому надменному лжецу свою слабость. Поэтому продолжила стоять прямо, ожидая, чем закончится этот разговор.

— Как скажете, Ваша Светлость, — женщина почтительно кивнула, затем обратила на меня свое внимание, — прошу за мной, мадемуазель Вайс.

Я последовала за ней, не оглядываясь, хоть и чувствовала на себе тяжелый взгляд Дейрона. Шли мы не слишком долго, видимо герцог озаботился, сотворив портал поближе к моему месту заточения. Хотя одно то, что я не в темнице, уже внушало надежду. Я не запоминала дороги и не замечала обстановки вокруг. Смятение овладело мной целиком, погружая в невеселые мысли, которые я не успела обдумать, потому что мы остановились перед внушительными резными дверьми приятного цвета молодой листвы. Мадам Хитрон по-хозяйски отворила их, приглашая меня войти.

— Ваши покои, мадемуазель Вайс, — сухо сказала она, — я вскоре пришлю Вам личную служанку, — и женщина удалилась.

Я обвела взглядом просторную гостиную в бежевых тонах, с большими окнами и еще одной дверью — видимо, в спальню. Полы устилал мягкий ковер, пара полосатых кресел кремового цвета и софа в тон расположились в центре комнаты вокруг небольшого резного столика, у окна стояла тумба с живыми цветами, источающими тонкий аромат. В комнате было много света, день только начинался, по заснеженному пейзажу за окном я убедилась, что мы в центральной части Королевства, во дворце Его Величества Руперта Рамерийского. Я опустилась на софу, не испытывая ни малейшего желания изучать покои дальше. Что пошло не так? Наш план был безупречен. Почему лорд Стрейд решил выставить дополнительные патрули? Заподозрил в чем-то Тернера? Тогда мои друзья в серьезной опасности, а я ничем не могу им помочь! Вина сдавила мою грудь, заставляя меня подняться с софы. Я прошлась по гостиной, успокаивая встревоженную магию. И Дейрон, кто же он такой? Герцог, обладающий огромной магической силой. Он выступил против главы службы дознания, и тот уступил. Значит, Дейрон занимает высокий пост на службе Короне. Но какой? И если он и правда знает о моем Даре, то почему я в гостевых покоях, а не в темнице? Вопросы множились, заставляя кровь в висках стучать все быстрее.

— Госпожа, — от неожиданно раздавшегося голоса от двери, я вздрогнула, — меня прислала мадам Хитрон, я буду Вашей личной служанкой.

Я молча посмотрела на молодую девушку, присевшую в реверансе. Простое форменное платье серого цвета, светлые волосы убраны под белоснежный чепчик, оставляя лишь несколько прядей у лица. В руках девушка держала поднос с пузатым чайником и бутербродами. Она замерла нерешительно, явно ожидая от меня какого-то ответа.

— Проходи, — только и смогла сказать я, понимая, насколько все это дико для меня. И эти роскошные покои, и личная служанка, и это ее «Госпожа».

Все это только порождало во мне недоумение, мне логичнее было бы оказаться в сырой темнице и готовиться к допросу, а после и к казни. А не стоять сейчас посреди гостиной и смотреть на то, как служанка расставляет на столике запоздалый завтрак.

— Будут какие-то пожелания, Госпожа? — девушка убрала поднос за спину, вопросительно глядя на меня.

— Хотелось бы знать, зачем я здесь, — сказала я вслух свои мысли, скорее самой себе, но служанка ответила:

— Простите, Госпожа, мне этого неизвестно, — она кивнула на дверь в соседнюю комнату, — я приготовлю Вам ванну с дороги, Вам нужно отдохнуть, вечером у Вас встреча с Его Величеством.

— С Королем?! — у меня не получилось скрыть изумление, — что ж, оно и к лучшему.

Значит, осталось подождать до вечера, и я получу ответы на мучившие меня вопросы.

________

Дейрон

Я сдал Амару в руки мадам Хитрон и ушел, не оглядываясь. Мне срочно нужно было оказаться подальше от этой девчонки, пока я не схватил ее за плечи и хорошенько не встряхнул, забыв про все правила приличия. Нашла время для обид! Она чуть не оказалась в руках этого шакала Стрейда, я чудом успел вмешаться. Когда увидел ее сгоревшую пекарню, внутри все покрылось льдом, я испугался, что опоздал. Но цветочница услужливо подсказала, где искать Амару. Время играло против меня, пришлось идти порталом, это отнимало много сил, но я был уверен, что Стрейд не выступит против моей власти. И я успел вовремя — глупая девчонка чуть не раскрыла перед всеми свой запретный Дар! Чем она думала?

Я буквально влетел в свой кабинет в западной части дворца, достал из серванта бутылку крепкого бочкового настоя, щедро плеснул себе в бокал и залпом випил. После налил еще один, опустился в кресло, устало откинулся на спинку и вытянул ноги. Мне нужно успокоиться и все обдумать. Я прикрыл глаза, в надежде погасить тот ледяной темный огонь, что сжигал меня изнутри.

Когда Король дал мне указание, посетить один небольшой торговый городок на Юге с целью подтвердить его опасения по поводу мага с запретным даром, я вовсе не ожидал того, что из недр пекарни ко мне выйдет растрепанное чудо, знатно присыпанное мукой. И это тот самый опасный маг с запретным даром? Да это просто юная торговка с милым личиком, явно не обладающая достаточным умом, чтобы так долго скрывать свою силу. А как она задвигала рукой поднос с готовыми пирожными, надеясь, что я не увижу?

Я усмехнулся, вспоминая нашу первую встречу. Надо признать, я очень скоро понял, что ошибся. Амара и правда обладала запретным даром. Я несколько дней скрывался в городе, слушая разговоры горожан о чудесной пекарне и ее замечательной хозяйке. Истории о том, как ее выпечка необъяснимым образом решает разные проблемы, лишь подтвердили наличие у девчонки магии Слова. И, несмотря на то, что она явно использовала Дар в благих целях, Король волновался не напрасно. Не так давно я узнал, что в Королевстве назревает новый заговор. Пока у меня не было точных имен и данных, но люди шептались в кабаках, в портах и на площадях. Шептались о том, что не весь род Вайс погиб, что есть наследник магии Слова, который возьмет под контроль существ Хаоса и спасет Королевство. Это конечно были глупые досужие сплетни, но в каждой сплетне есть крупица истины. И, в подтверждение всех этих сплетен, как насмешка мне, появляется Амара. Амара Вайс. Мне не составило никакого труда узнать историю ее рода и понять, что она действительно последний истинный наследник магии Слова. Как она могла так долго скрываться? Магический Компаньон помог? К сожалению, мне он ни разу не показался. Я сделал все, чтобы раскрыть Амару, но чем больше узнавал ее, тем сильнее убеждался в том, что она не причастна к слухам о заговоре. Она вообще будто и не интересовалась жизнью Королевства, отдавая все свое внимание своей пекарне, нескольким верным друзьям и детскому приюту. В который я и наведался за неделю до случившегося сегодня. Барон Востер состоит при дворе, мы давно лично представлены друг другу, поэтому мой визит не вызвал подозрений. Но подозрения вызвала одна малышка, Амелина. Магию познания я почувствовал сразу, как и то, что она меня узнала. А если она меня узнала, значит, уже видела меня в видении, и по ее широко распахнутым в испуге глазам, нетрудно было догадаться — в каком. Это создавало проблемы, девочка могла рассказать обо мне Амаре.

Я отпил настоя из тяжелого бокала, с удовольствием ощущая, как мышцы начинают потихоньку расслабляться. После случившегося, видения малышки больше не имеют значения для меня. Я глубоко вдохнул, успокаивая магию. Злость — не лучший советник в принятии решений. А я был не просто зол, я был в ярости. И на себя в том числе. Ведь я опоздал! На целые сутки, которые стоили Амаре ее пекарни и чуть не стоили жизни. Стрейд ослушался прямого приказа — оставить мадемуазель Вайс в покое. Я подозревал, что у него есть к Амаре личные счеты. Но чтобы настолько — ослушаться приказа Короля — это уже не просто счеты, это что-то глубже. И я должен это выяснить.

— Лорд Вудст, — в кабинет вошла мадам Хитрон и остановилась у двери, ожидая моего ответа, я кивнул, и женщина продолжила, — мадемуазель Вайс размещена в Кремовых покоях, как Вы и просили. Я приставила к ней служанку с наказом о том, что мадемуазель не должна покидать дворец. Какие еще будут распоряжения?

— Вы свободны, — я махнул рукой, отпуская женщину, и она удалилась, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Хотелось бы мне знать, о чем сейчас думает Амара. Судя по ее последнему взгляду, сочиняет план моего распятия. Несмотря на то, что я убедился в ее непричастности к заговору, слухи и сплетни о наследнике Дара только разрастались. Я что-то упускал из виду, и пока я не разберусь с этим, безопаснее всего для Амары быть рядом со мной, во дворце.

— Ваша Светлость, — прервал мои размышления вошедший в кабинет лакей.

— Не кабинет, а проходной двор, — я обернулся на парня, который стушевался под моим взглядом, — что?

— Его Величество хочет видеть Вас после ужина в своем кабинете, — голос лакея дрогнул.

— Свободен! — я почувствовал, как раздражение снова растекается по венам.

Раз Руперт официально назначил встречу, значит, собирается устроить представление, и не сложно догадаться, что одним из действующих лиц будет Амара Вайс. Что ж, представление, так представление. А пока, до вечера еще есть время, мне нужно разобраться со Стрейдом.

Амара

Время до вечера тянулось бесконечно. Ожидание встречи с Королем, отсутствие понимания своего нынешнего положения, рождали в моей голове домыслы, один хуже другого. Но я решила не покидать покоев, неизвестно, кого я могла встретить во дворце. Служанка приносила обед и легкий ранний ужин, но оба раза я не притронулась к аппетитно пахнущим блюдам. Волнение было настолько сильным, что мне кусок в горло не лез. Я попросила девушку принести мне укрепляющего отвара, она быстро исполнила мое распоряжение, но принесла не только отвар, а еще и легкое платье красивого нежного персикового цвета.

— Зачем это? — спросила я, наблюдая, как служанка раскладывает платье на кровати.

— Скоро Ваша встреча с Его Величеством, госпожа, — девушка немного растерялась от моего вопроса, — нужно выглядеть подобающе.

— Я и так выгляжу подобающе, — я залпом выпила отвар, мысленно готовя себя к самому худшему. Не все ли равно в чем меня отправят в темницу?

— Как же, госпожа, — предприняла попытку убедить меня служанка, — это распоряжение мадам Хитрон…

— А я ей не подчиняюсь, — этот разговор начинал меня раздражать, как и все в этой комнате, в этом дворце и в этом дне.

— Позвольте хотя бы сделать Вам прическу…

— Меня устраивают мои кудри и без причесок, — я мотнула головой, нарочно позволяя волосам рассыпаться по плечам.

Девушка замолчала, поджав губы. Мне даже стало неловко, что я срываюсь на ни в чем неповинной служанке, но, как ни крути, она была частью того, что сегодня могло разрушить мою жизнь раз и навсегда.

В нужное время служанка проводила меня по незнакомым коридорам до высоких створчатых дверей из дорогого дерева, по краям инкрустированного драгоценным металлом. Она что-то шепнула лакею, стоящему возле них, и он скрылся внутри помещения на пару минут. Затем двери распахнулись, и лакей объявил в полумрак комнаты:

— Мадемуазель Амара Вайс!

Я несмело прошла внутрь, с любопытством оглядываясь. Комната была не слишком большой, в приятных шоколадных тонах, на стенах висели картины с изображением пейзажей разных земель Королевства. Панорамные арочные окна были завешаны тяжелыми портьерами, вдоль стен стояло несколько деревянных шкафов с книгами и свитками, сервант с различными бутылками каких-то напитков и многообразием стаканов. Мягкий свет от канделябров создавал уютное настроение, у левой стены умиротворяюще потрескивал прогорающими дровами внушительный камин, перед которым стояли несколько мягких кресел и низкий столик с резными ножками между ними. В одном из кресел и нашелся Руперт Рамерийский.

— Ваше Величество, — я присела в реверансе, приветствуя Короля.

— Рад снова видеть Вас, Амара, — ответил монарх, жестом руки приглашая меня присесть напротив него в мягкое кресло.

— Простите, Ваше Величество, но что значит — «снова»? — я недоуменно подняла брови, — не припомню, чтобы мы с Вами встречались.

Король лукаво улыбнулся. Я задержалась на нем взглядом. Руперт расслабленно сидел в кресле, откинувшись на спинку, держа в одной руке бокал с рубиновой жидкостью. Он был одет в изумрудного цвета камзол, достаточно простого кроя, его темные волосы до плеч, у висков покрытые сединой, были зачесаны назад, на голове не было короны. Он выглядел как-то по-домашнему, что немного успокоило мои нервы. Видимо, казнить меня пока не собираются…Я все же опустилась в кресло напротив Короля, сложила ладони на коленях и выжидательно посмотрела на монарха.

— Вы должно быть волнуетесь, — Руперт чуть наклонился ко мне, блики от огня в камине осветили его лицо мягким светом, — дождемся чаю и начнем нашу беседу.

Мне оставалось только кивнуть. Впрочем, долго ждать не пришлось, через мгновение на пороге появилась служанка с подносом. Она беззвучно прошла к столику между нами, поставила на него пузатый чайник, из носика которого шел ароматный пар, две чашки и тарелку пирожных с ягодами, и так же беззвучно удалилась. Я уставилась на тарелку почти неприлично раскрыв рот — это были мои пирожные! Те, которые Дейрон забирал для своего так называемого деда. Осознание прошило меня насквозь, дернуло за плечи, я резко вскинула голову, впившись взглядом в лицо монарха. Так значит, тот старик — это был Король?! Руперт довольно улыбнулся, оценив мой ошарашенный вид.

— Вижу, Вы обо всем догадались, — произнес он, даже не стараясь скрыть смешинку в голосе, — я знал, что Вы быстро все поймете, у Вас богатое наследие по этой части.

— Так Вы и есть тот загадочный старик, — утвердительно ответила я, справившись с первым шоком, — Вы пригласили меня, чтобы лично выразить восторг моим пирожным?

Король на мою фразу лишь тихо рассмеялся.

— Ваши пирожные, безусловно, покорили меня, — он потянулся к чайнику и совсем не по-монаршески разлил чай по нашим чашкам, — но Вы здесь не за этим, дорогая Амара.

Я взяла горячую чашку в руки, чувствуя, как она обжигает мои пальцы. Это было даже приятно, боль усмиряла суетливые мысли в моей голове. Как ни страшно было признавать, но, видимо, Король знает о моем Даре. И раз я не в темнице, а сижу с ним в гостиной, спокойно попивая чай, значит не все так плачевно, как могло показаться на первый взгляд. Хотя, печати мне, наверное, уже не избежать. Эта мысль горечью разлилась внутри, перебивая вкус чая.

— Вы слишком долго скрывались, Амара, — Руперт не стал больше оттягивать суть разговора, — рано или поздно это должно было случиться.