Хозяйка волшебной пекарни (СИ)

Глава 20

Лорд Стрейд буквально выдернул меня из кэба, вытаскивая наружу. Я быстро огляделась, оценивая обстановку. Место было мне не знакомо. Небольшой пустырь, окруженный плотной стеной лесной поросли, густо присыпанной снегом. Вокруг не было ни одного строения, на небе собирались темные тучи, обещая обильные осадки. Я поежилась на ледяном ветру, косясь на теплый сюртук главы службы дознания.

— Пошли, — он грубо схватил меня под локоть и потащил к кромке леса.

Я поняла, что вежливые разговоры закончились. Тонкие туфли вязли в снегу и моментально промокли, от пронизывающего холода тело била мелкая дрожь. От отсутствия магии, холод быстро проник внутрь, сковывая каждый орган. Мужчина уверенно шел вперед, словно был здесь не раз и отлично знал дорогу. Я все время огладывалась по сторонам, в надежде увидеть хоть одного живого человека, но спустя десять минут пути, моя надежда угасла окончательно. Зубы стучали, я перестала чувствовать руки и ноги, и двигалась только благодаря жесткой хватке лорда Стрейда. Мы пробирались через лес, по ощущениям, бесконечно. Я несколько раз спотыкалась, за что получала гневный взгляд от своего похитителя. Бенжамин явно торопился.

— Не заставляй меня применять магию, — пригрозил он мне, когда я в очередной раз споткнулась, тормозя наше движение, — тебе не удастся сорвать мой план.

— Я п…п…просто з…з…замерзла, — проговорила я, отстукивая дробь зубами, — не ч…ч…чувствую ног.

— Потерпишь, — безжалостно бросил мне Стрейд через плечо, — мы почти пришли.

Лес, и правда, стал редеть. В воздухе появилось тяжелое ощущение давящей силы. Оно тугой волной разлилось вокруг, пробуждая внутри панический страх. Иногда я чувствовала подобную силу от лорда Стрейда, но эта превосходила его в тысячи раз. Куда он меня привел? Мы вышли на большую отвесную площадку, которая заканчивалась обрывом. Ветер здесь усилился, набрасываясь на меня со всех сторон, вцепляясь в мои волосы, распуская прическу, подхватывая тонкую ткань платья, норовя лишить меня рукавов. Холод вгрызался в мое тело, пронизывая до самых костей. Я обхватила себя руками, в жалкой попытке хоть немного согреться, наблюдая, как Стрейд направляется к обрыву.

— Подойди, — выкрикнул он мне, дойдя до края, но я не двинулась с места.

Он что, собирается меня сбросить? К онемевшему телу добавился леденящий ужас. Мужчина махнул рукой, меня сковало липкой силой, дернуло вперед, я упала, потеряв равновесие. Меня протащило по снегу и камням, жаля нежную кожу острыми льдинками, и отпустило прямо у ног Бенжамина.

— Поздно сопротивляться, — он присел рядом со мной на корточки, обхватывая мой подбородок тонкими пальцами, заставляя поднять на него глаза.

На общем фоне его пальцы показались мне обжигающими, я дернулась, но он держал меня крепко.

— Хочешь узнать, где мы? — на его лице заиграла улыбка, — мы в сердце Хаоса. Здесь был открыт самый первый разрыв. Чувствуешь? — мужчина прикрыл глаза, — сколько здесь силы…

— Я остановлю тебя, — прошептала я, повинуясь захлестнувшей меня ярости, — я…

— Что? — Стрейд расхохотался мне в лицо, отпуская мой подбородок и толкая меня в снег, — ты жалкая девчонка, лишенная силы. Но мне даже нравится твой непокорный нрав, тем слаще будет забрать твою жизнь.

Я не стала отвечать, стараясь подняться. Пальцы увязли в снегу, руки ослабли, но я кое-как встала на ноги. Стрейд потерял ко мне интерес, прохаживаясь вдоль обрыва, будто чего-то ожидая. Чужеродная сила кружила вокруг меня, изредка покалывая мою кожу, словно пробуя меня на вкус. Я не оставляла попыток достучаться до своего Дара, раз за разом обращаясь к нему, но безуспешно. Внутри по-прежнему была звенящая пустота. Все не может закончиться вот так! Я решила предпринять еще одну отчаянную попытку оттянуть свою гибель.

— Бенжамин, расскажи мне про это место! — крикнула я, стараясь заглушить воющий ветер.

— Вот настырная, — усмехнулся Стрейд, — но у нас еще есть время. Именно здесь находится истинный канал Хаоса. Все остальные разрывы — пустышки, отвлекающие внимание. Столько лет никто не догадался об этом, — он хлопнул в ладоши, — здесь был призван наш компаньон. Призван и навсегда оторван от этого места. Именно здесь я черпал свою силу, и именно здесь я лишу тебя твоей.

А вот это уже полезная информация. У моего деда и Короля не получилось закрыть разрыв не потому что у них не хватило сил, а потому что они закрывали его не там. Если истинный канал Хаоса здесь, то я должна справиться с ним. Осталось только придумать, как вернуть себе силу. Пространство вдруг дрогнуло и еле слышно зазвенело. Я напряглась, прислушиваясь к окружающей силе. Она уплотнилась настолько, что дышать стало трудно.

— Пора, — кивнул Стрейд, и я с ужасом поняла, что он направляется ко мне.

Я сделала несколько быстрых шагов назад, но мужчина настиг меня, хватая за плечи.

— Не бойся, дорогая племянница, — он вдруг посмотрел на меня почти нежно, — твоя смерть послужит великой цели. Но я не обещаю, что буду осторожен, — его губы снова растянулись в неприятной ухмылке.

— Это не сойдет тебе с рук, — я уперлась ему руками в грудь и задергалась, неистово пытаясь освободиться.

— Уже сошло, — Стрейд словно и не замечал моего сопротивления, он уверенно потащил меня к обрыву.

У самого края толкнул меня вперед, отчего я упала на колени, раздирая ладони в кровь, разрывая тонкую ткань платья в лоскуты. На моих запястьях сомкнулись невидимые путы липкой силы. Стрейд что-то забормотал позади меня. Я остро ощутила свою беспомощность, по щекам против моей воли покатились жаркие слезы. Это был конец. Мне не выстоять против Стрейда. Я чувствовала, как чужеродная сила поднимается из обрыва, повинуясь мерному бормотанию Бенжамина, как она уплотняется и растягивается, стараясь охватить собой все пространство. И одновременно с этим мои жизненные силы стали покидать меня. Хаос тянул из меня жизнь, питаясь моей энергией. Голова закружилась, тело снова стало слабым, я плохо различала звуки вокруг. Мое дыхание стало рваным и тяжелым, в глазах потемнело. Я вдруг вспомнила своих родителей. Отца, месившего тесто ранним утром на нашей маленькой кухне в Северных Землях, маму, звонко смеющуюся над его шуткой и обнимающую меня перед сном. Вспомнила свою пекарню в Эфосе, мадам Фелл и Нэйлу с Тернером, хорошо, что я успела помочь им рассказать друг другу о своих чувствах. Вспомнила мадам Роуз и ее оживший сад, приют, в котором жила маленькая Амелина. Надеюсь, она не видела этот момент в своих видениях! Вспомнила Лиона, с его теплыми историями и моего дорогого Мартиса. И Дэйрона. Нашу первую встречу, которая отпечаталась в моей памяти клеймом. Его бархатный смех и глаза цвета штормового неба, тонкий шрам у левой брови. Наш первый и последний танец на Королевском балу, его объятия и неожиданное признание. Как нелепо я потратила свое время рядом с ним. Я так и не сказала ему, как много он значит в моей жизни. Что мое глупое наивное сердце принадлежит ему с первого дня и до последнего моего вздоха. Сердце болезненно сжалось, пропуская удары, замедляясь, меня накрыло горьким чувством безысходности.

Но сквозь него я вдруг почувствовала, как внутри ласковой волной разлилось тепло, моментально согревая каждую частичку моего тела. Я дернулась, удивленная этим чувством. Сковывающая меня сила пала, внутри взорвалась моя родная магия, оглушая и на мгновение лишая концентрации. Сердце застучало быстро и часто, разгоняя кровь по венам, возвращая моим рукам и ногам силу. Я обратила внимание внутрь себя, нащупывая тонкую нить, связывающую меня с компаньоном. Пальцы знакомо закололо, я подняла глаза на Стрейда.

— Как такое возможно, — он прервал свое бормотание, на его лице отразилось недоумение, сменившееся ужасом, — если только…он сам это сделал. Он выбрал тебя добровольно…

Секунда замешательства прошла, мужчина быстро взял себя в руки и начал плести поражающее заклятье.

— Замри, — произнесла я, вкладывая в голос свой Дар, который поддался мне так легко, будто все это время ждал этого момента.

Мой голос разнесся над пропастью, звеня и заполняя собой каждую трещинку, Стрейд нервно выдохнул и замер, пораженный. Его глаза стали багровыми от сдерживаемой силы и ярости, но он не мог пошевелиться, повинуясь моему Дару. Я медленно поднялась с колен, разворачиваясь лицом к пропасти, еще пошатываясь, но твердо зная, что мне нужно делать.

— Амара! — я обернулась, чтобы увидеть Дейрона, быстро направляющегося к разрыву.

Он все же пришел за мной. Глаза защипало от слез, но я сморгнула их. Дейрону нельзя быть здесь. Хаос притягивается к Хаосу. Канал просто опустошит его, когда я начну закрывать разрыв. Я понимала, что недостаточно сильна, я необученный маг, но я должна была попытаться избавить этот мир от ошибок моего рода. Дейрон захочет защитить меня, он просто не позволит мне исполнить начатое. Я посмотрела на мужчину, решительно сокращающему расстояние между нами.

— Стой, — прошептала я, выставляя руку вперед в останавливающем жесте.

Дейрон остановился каким-то рваным движением, на его лице отразилось неверие, которое ударило меня прямо в сердце. Но времени на чувства у меня сейчас не было. Я отвернулась, обращая все свое внимание на разрыв.

Дейрон

Путешествие через каналы Хаоса было быстрым, но болезненным. Из меня словно выдернули все внутренности, а после вернули их на место. Кот вел меня уверенно, не осторожничая, явно торопясь к своей хозяйке. Мы вышли на широком пустынном обрыве, ледяной ветер тут же ударил мне в лицо, распахивая ворот рубашки и впиваясь в кожу колючими иглами. Тонкую фигурку в легком платье я увидел сразу. Амара вывела Стрейда из игры своим Даром так легко, что я испытал гордость за нее. Посмотрел на кота, который сосредоточенно следил за каждым движением девушки. Если сила вернулась к Амаре, значит, он добровольно принял на себя обязанность ее магического компаньона, связал себя с ней, поставив ее жизнь выше своей свободы, это вызывало уважение. Тем временем Амара поднялась с колен и развернулась к пропасти, даже отсюда было видно, как она слаба.

— Дальше нельзя, Темный, — предупредил меня кот, нервно водя хвостом по корке снега.

Но когда я понял, что задумала эта сумасшедшая девчонка, тело само понесло меня в ее сторону. Никто не учил ее обращаться с Даром, она даже не заканчивала Академий, чтобы уметь хотя бы распределять силу, она запланировала самоубийство! Я стремительно сокращал расстояние между нами, но она резко обернулась ко мне и что-то прошептала.

В первое мгновение я не понял, что произошло. Мое тело перестало меня слушаться. Я посмотрел на Амару, на ее бледном лице читалась горечь. Она применила ко мне свой Дар. Вот так, просто, взяла и вычеркнула меня. Я обратился к Хаосу, пытаясь скинуть с себя оковы Слова, но меня словно парализовало.

— Не трать силы, Темный, — отозвался рядом кот, — силу Слова тебе не одолеть.

— Я должен остановить ее, — злость в моем голосе граничила с отчаянием, — она погубит себя!

— Я снова связан с ней, — кивнул компаньон, — она хочет закрыть разрыв.

— Хаос притягивается к Хаосу, — догадка пронзила меня, заставляя силу внутри волноваться все больше, — поэтому моя магия так реагировала на нее! — я решительно посмотрел на кота, — Свяжи меня с ней.

— Это самоубийство, Темный, — кот вернул мне взгляд, в котором отразилось сожаление и согласие.

Амара

Я вгляделась в пропасть за обрывом, пытаясь нащупать канал Хаоса. Чужеродная сила замерла в пространстве, потеряв нить с тем, кто ее призвал. Стрейд был под моим контролем, хоть на его лице и читалось сопротивление. Что я должна делать? Если бы я знала. В старых фолиантах, что я успела изучить в Королевской библиотеке, было написано, что маг Слова может управлять Хаосом напрямую. Я закрыла глаза, обращаясь к своей силе. Дар отозвался легко, поднимаясь изнутри горячей волной. Я подумала обо всех, кто пострадал от разрыва Граней за эти сотни лет. Я подумала о своем дедушке, об улыбчивом Жамьере и моей бабушке, отдавшим свои жизни, пытаясь закрыть Грани. Я вложила в Слово всю свою горечь, все свое сожаление и истинное желание, чтобы это закончилось.

— Я разрываю канал Хаоса, — произнесла я, — и закрываю Грани.

Голос зазвенел, перекрывая шум ветра, разносясь по округе плотной упругой силой, я ощутила резкую слабость, будто меня отключили от источника. Хаос загудел над пропастью, готовясь к атаке, нацеливая на меня свое внимание. Я должна выстоять. Я — глава рода Вайс. Я — истинная владелица магии Слова! Чужеродная сила набросилась на меня, кусая мои плечи, жаля руки, впиваясь в мое тело, норовя одолеть меня, завладеть мною, сломать мой разум. Я зажмурилась, поглубже зарываясь ногами в снег, сжимая ладони в кулаки.

— Я разрываю канал Хаоса! Отступи!

Гул вокруг стал оглушительным. Моя магия текла из меня сплошным потоком, отражая удары Хаоса, загоняя его обратно в разрыв, выталкивая его за Грань. Я чувствовала, как мое тело снова сковывает холод, вместе с магией из меня уходили жизненные силы. Я обернулась на Дейрона, чтобы на один короткий миг еще раз увидеть его лицо, извиниться перед ним за то, что применила силу Слова вот так, против его воли, принуждая его. Дейрон стоял там же, где его застигла моя сила. Его глаза были черными, но во взгляде читалось спокойствие и решимость.

Неожиданно зеленые глаза моего магического компаньона зажглись ослепительной вспышкой, озаряя все пространство вокруг. Я отвлеклась на него, на мгновение теряя концентрацию, и почувствовала, как меня оглушительно наполняет темная сила. Она была такой мощной, такой необъятной, что в первое мгновение мне показалось, что я не смогу справится с ней. Легкие сковало спазмом, я потеряла дыхание, из горла вырвался хрип. Но постепенно темная сила сплелась с моим Даром, питая и усиливая его, даря мне чувство уверенности. Я опьянела от чувства собственного всевластия, тело наполнилось легкостью, во рту разливался вкус скорой победы.

— Я закрываю Грани, — мой голос был твердым и тихим, но пространство вокруг дрогнуло.

В пропасти что-то затрещало, загрохотало и защелкало. Я не отступила, усилив напор, выплескивая из себя всю силу, что есть. Я слышала, как за моим плечом застонал Стрейд, падая лицом в снег, лишаясь той темной части Хаоса, что питала его резерв. Внутри все еще звенела нить, связывающая меня с компаньоном, значит, он был в порядке. Хлопок, раздавшийся из пропасти, поднял в небо столпы снега, сметая все на своем пути. Ударной волной меня отбросило от края, я проехалась спиной по колючему льду, окончательно превращая платье в лохмотья. А потом наступила тишина. Это все? У меня получилось? Я обернулась на Дейрона, ища в нем ответ на свой вопрос. Он улыбнулся, а потом вдруг пошатнулся и упал. И я, наконец, поняла, чья сила наполняла меня, помогая закрыть разрыв. Хаос притягивается к Хаосу. Я бросилась к Дейрону, спотыкаясь и сбивая ноги об лед, подгоняемая удушливым страхом.

— Дейрон, — я схватила его за плечи, аккуратно кладя себе на колени его голову, — Дейрон!

Его лицо было бледным, губы потеряли свой цвет, под глазами залегли темные тени. Я посмотрела на Кота, сидевшего рядом, опустив голову и прижав уши.

— Зачем? — крикнула я ему, не в силах справиться с накатившей болью, — зачем ты помог ему?!

— Ты знала, что он говорящий? — раздался тихий голос герцога, отвлекая меня от гнева на компаньона.

— Дейрон, — я выдохнула с облегчением, чувствуя, как по щекам потекли горячие слезы, — прости меня…

— Ами, — он ласково провел холодными пальцами по моей щеке, — ты закрыла разрыв.

Повинуясь порыву, я прижалась к его груди, обнимая его за плечи, стараясь согреть своим теплом. Дейрон обнял меня в ответ, притягивая ближе, я чувствовала, как под моей щекой гулко бьется его сердце.

— Нашли место… — проворчал Кот, нарушая наш интимный момент.

— Он прав, — Дейрон погладил меня по волосам, — еще не все закончено.

— Если ты о моем новом родственничке, то он без сознания, — промычала я, не собираясь выпускать герцога из своих объятий.

— Амара, я должен… — начал Дейрон, но закончить фразу ему не дали.

— Амара! — разрезал воздух голос Мартиса, доносясь от кромки леса.

— Лорд Вудст! — последовал за ним следующий, мне незнакомый.

— Подмога прибыла, — улыбнулся Дейрон, осторожно приподнимаясь на локте, все еще прижимая меня к себе другой рукой.

Только сейчас я обратила внимание на то, что он был одет в одну белую рубашку, и, кажется, в ту, что была на нем в вечер бала. Она насквозь промокла от снега, как и то, что осталось от моего платья. Я нехотя отстранилась от герцога, поднимаясь на ноги.

— Мы здесь! — отозвалась я, помогая Дейрону принять сидячее положение.

Через минуту из-за небольшого поворота к нам выскочили стражи, Мартис и сам Его Высочество, Принц Руан. Мартис бросился ко мне, на ходу стягивая с себя теплый сюртук.

— Ами, святое небо! — он укутал меня в него, обнимая так крепко, что у меня сбилось дыхание, — жива!

— Я в порядке, а лорду Вудсту нужна помощь, — я обернулась на Дейрона, которого уже окружили стражи, поднимая его под руки и накрывая каким-то прозрачным куполом, — как ты нашел нас?

— Мадам Фелл сообщила, — Мартис внимательно осмотрел меня с ног до головы, — можешь идти?

— Могу, — я кивнула, опираясь на руку друга, — как вы добрались так быстро?

— Его Высочество все же не просто так принадлежит к королевскому роду, — Мартису надоело смотреть на мои попытки идти прямо, и он подхватил меня на руки так легко, словно я ничего не весила, — мы пришли порталом. И, Ами, — взгляд друга стал укоряющим, — тебе многое придется рассказать мне.

— Сначала мне нужно отдохнуть, — растраченный резерв дал о себе знать, я зевнула, — а после, обещаю, что все расскажу.

Я поуютнее устроилась в руках друга, положив голову ему на плечо, изредка обеспокоенно поглядывая на то, как обстоят дела с Дейроном. Герцог о чем-то говорил с Его Высочеством, тот кинул на меня несколько тревожных взглядов, а после открыл портал прямо посреди поля. Стражи помогли Дейрону скрыться в нем, а Принц направился к нам. Тепло от тела Мартиса убаюкивало, я уже с трудом открывала глаза, улавливая лишь обрывки фраз. Кажется, они обсуждали закрытие разрыва, и то, что нужно доставить лорда Стрейда в темницу, а меня в лекарское крыло.

Но очнулась я в мягкой кровати в своих покоях. Из окна лился мягкий свет, давая понять, что день в самом разгаре. Я приподнялась на подушках, прислушиваясь к ощущениям в своем теле. Наверное, лекари все же постарались, потому как чувствовала я себя прекрасно. На теле не осталось и царапины, жизненные силы были полностью восстановлены, а магия внутри отзывалась ласковым теплом.

— Госпожа! — раздался от двери спальни звонкий голос служанки, — Вы очнулись!

— Берта, как долго я была без сознания? — спросила я, садясь и спуская ноги с кровати.

— Всего сутки, госпожа, — Берта тут же подала мне домашнее платье и помогла его надеть, — я должна сообщить Его Величеству, что Вы пришли в себя.

— Хорошо, но прежде я хочу увидеться с лордом Вудстом.

— Госпожа… — замялась вдруг Берта, пряча глаза, — Его Светлость еще не приходил в сознание…

— Где он? — тревога вонзилась в сердце так остро, что я пошатнулась, хватаясь за спинку кровати.

— Он в лекарском крыле, — служанка сочувствующе посмотрела на меня, — Вам нужно поесть и…

— Нет, — перебила я ее, уже направляясь в ванную комнату, — приготовь мне платье, я хочу посетить лекарское крыло.

Берта не стала возражать. Я наспех привела себя в порядок, прогоняя из головы страшные мысли. Дейрон потратил много сил, помогая мне закрыть разрыв, скорее всего у него простое магическое истощение, через пару дней он будет в порядке. Я уговаривала себя снова и снова, пока меняла платье, пока торопливо шла в лекарское крыло, пока ждала позволения войти к Дейрону. Но когда я увидела его, лежащего на кровати без сознания, все мои барьеры рухнули, поднимая внутри удушливую волну паники. Я осторожно присела на край кровати, беря в руки его ладонь. Его пальцы были ледяными и безжизненными, на лице не осталось цвета, челка прилипла ко лбу, а скулы стали острыми.

— Мадемуазель Вайс, — раздался за моей спиной спокойный женский голос, — Вам не стоит здесь находиться.

— Я скоро уйду, — ответила я, даже не оборачиваясь, не в силах оторвать взгляда от лица Дейрона, — дайте мне несколько минут.

— Амара, я могу к Вам так обращаться? — я обернулась на девушку, узнавая в ней леди Бастет, и кивнула, — у герцога полное магическое выгорание, мне жаль, — продолжила она, смотря на меня с сочувствием.

— Но он же придет в себя? — мой голос был еле слышным, я с надеждой посмотрела на лекаря.

— У меня нет ответа на этот вопрос, — леди Бастет покачала головой, — мы сделали все возможное, остальное зависит от Его Светлости.

— Спасибо… — я замолчала, и леди Бастет представилась:

— Юнна.

— Спасибо, Юнна, — я постаралась улыбнуться, хотя в душе разрасталась дыра, вытягивая из меня все светлые чувства.

— Я знаю, что Вы сделали, — тихо сказала Юнна, — Мартис рассказал мне. Амара, Вы настоящая героиня, и я восхищена Вами. Я оставлю Вас наедине, — она мягко улыбнулась мне в ответ, — лорд Вудст — очень сильный человек. Он обязательно справится.

Я благодарно кивнула, и вернула свое внимание к Дейрону. Его ресницы дрожали, темные круги под глазами будто стали еще глубже. По его вискам стекала испарина, сухие губы были приоткрыты. Меня затопило чувством беспомощности и злости. Зачем мне мой Дар, если я не могу помочь дорогому мне человеку? На такие мысли магия внутри меня заволновалась, неприятно покалывая грудь, словно обидевшись. Острое чувство вины впивалось в мое сердце колючими клешнями, сдавливая его и не давая мне сделать вдох. Это из-за меня Дейрон пострадал. Я не смогла уберечь его. Это была моя битва, и я ее проиграла, причинив любимому человеку такую боль. Когда Дейрон очнется, сможет ли он простить меня за то, что я лишила его магии? Магия и душа неразделимы. Как он будет жить дальше? От этих вопросов мне стало невыносимо горько. Я никак не могу искупить свою вину перед ним. Перед человеком, который спас меня от темницы, от печати и от связующего кольца. Перед человеком, который готов был отдать за меня жизнь там, на обрыве. Который был мне дороже всего на свете. Посмотрев в бледное безжизненное лицо Дейрона еще раз, я приняла самое сложное решение в своей жизни. Наклонившись к нему, я осторожно коснулась его губ в первом и последнем поцелуе. А затем встала с кровати и решительно направилась к выходу. Я должна покинуть дворец и исчезнуть из жизни Дейрона навсегда.