Хранители Миров

«Человек из кошмаров»

Астрид открыла глаза, в ушах звенело, а голова раскалывалась. Она долго не могла сфокусировать зрение и понять, где находится. Когда все вокруг перестало кружиться, девушка увидела висящую над ней светлую полупрозрачную тонкую ткань. Последнее что ей удалось припомнить, это был двор Свалки.

— Ашэ! — Воскликнула Астрид и быстро поднялась. Она сидела на большой мягкой кровати с балдахином, которая стояла по среди огромной, изыскано убранной, комнаты. Часто моргая, девушка пыталась прогнать, эту иллюзию, но она не исчезала. Немного подумав Астрид поднялась с кровати и осмотрелась. Пол, стены и вся мебель в комнате были выполнены из сиреневого оникса, даже огромная люстра, которая напоминала изящные кружева, тоже была искусно вырезана из камня того же оттенка. В комнате был огромный камин. Он был удивительным, в стеклянном, оранжевом цветке, горел огонь. Сквозь окна в потолке лился солнечный свет. По неровности стен и овальному своду, Астрид догадалась, что она находиться в пещере. Девушка поднялась с кровати, на ней было надето свободной белое платье с длинными рукавами и подолом до пола. Ноги были босы. Ни высоких сапог, ни формы, ни плаща не было. Девушка спешно пошарила рукой по шее, нащупала медальон и облегченно выдохнула. Она быстром шагом направилась к огромной черной двери, легонько толкнула ее и дверь отворилась. Перед ней возник огромный, монументальный коридор, его стены, потолок и пол были отделаны ониксом черного цвета. Сквозь ассиметричные окна в своде проникал солнечный свет, и по всей его длине висело множество люстр, вырезанных из такого же черного камня. Ничего подобного Астрид в жизни не видела, это был невероятно величественный архитектурный шедевр. Она стояла открыв рот, восхищенно разглядывая коридор. Она сделала неловкий шаг и дверь за спиной затворилась издав громкий звук, который отразился гулким эхом о высокие своды. Она испуганно вжалась в стену от неожиданно громкости. Когда эхо, наконец, затихло, девушка услышала шаги. Из другого конца длинного коридора навстречу ей шел человек. Астрид отчетливо видела его. Облаченный в черный плащ с капюшоном, нижняя часть лица была закрыта плотной черной маской, а его ужасные глаза горели, как красные раскаленные угли.

— Веном… — Уже слетело с ее губ, она сделала шаг вперед и замерла, осознав, что это был не он. Человек из ее кошмаров быстрым шагом шел ей на встречу. Ее сердце заколотилось, она хотела бежать, но ноги ее не слушались, они словно вросли в блестящий ониксовый пол. Она замерла не способная издать даже звук от охватившего ее ужаса. Человек в черном плаще, продолжал стремительно двигаться к ней. Она стояла затаив дыхание со страхом в глазах уставившись на него. Приблизившись, он замедлил шаг, снял маску, сбросил капюшон, остановился перед ней и широко улыбнулся.

— Астрид, мне сообщили, что ты уже проснулась, и я сразу поспешил сюда! — Сказал подошедший мягким приятным голосом и протянул к ней руку, она испуганно отшатнулась. — О, прости! Я совсем не хотел тебя напугать! — С досадой в голосе протянул он. — Я — Грум! — Он снова осторожно попытался коснулся ее, Астрид одернула руку и сделал шаг назад, упершись спиной в стену.

— Не надо мной манипулировать! — Раздраженно процедила девушка сквозь зубы, сама испугавшись своих собственных слов, с опаской глядя на Грума. На его губах проскользнула едва заметная улыбка.

— Хорошо, я не буду! — Вкрадчиво заверил он. — Но и ты не должна меня бояться. Я не причиню тебе никакого вреда. Обещаю! — Медленно произнес Грум, он с искреннем интересом продолжал рассматривать девушку. Немного подумав Астрид кивнула. — Хорошо! — Добавил он и указал на дверь. Девушка поежилась, сама не зная от холода или страха. — Давай, вернемся в комнату, там намного теплее и удобнее. Нам следует все прояснить. — Грум отворил дверь и пропустил Астрид вперед. Он указал ей на кресло стоящее возле камина, девушка неохотно опустилась в него, а он подал ей мягкий плед и присел в соседнее кресло.

— Что тебе от меня нужно? — Окончательно осмелев нагло бросила Астрид. Грум снова не сдержал улыбки.

— Я прошу простить меня, за то, что мне пришлось привести тебя сюда таким способом, но я должен был забрать тебя у Ашэ! — Она злобно фыркнула. — Я все объясню! — Твердо заявил он, взглянув на девушку, ее смутил его открытый, мягкий, искренне заинтересованный взгляд. Он заметил это, улыбнулся и перевел взгляд на огонь в камине, он задумчив нахмурил брови и продолжил. — Я лишь хочу дать тебе возможность взглянуть на ситуацию, с другой стороны! Хочу, чтобы ты узнала всю правду! Хочу дать тебе возможность самой принять решение! Вот и все! — Он снова заглянул ей в глаза. — А до тех пор не переживайте ни за себя, ни за твой мир, ни даже за Ашэ, я клянусь тебе все вы будете в целости и сохранности! — Мягко, словно закутывая ее в теплое одеяло, рассуждал Грум. Его голос был таким уверенным, что не было сомнений в том, что он говорит искренне. Ей стало не по себе. Астрид опасалась, что это тоже была манипуляция. Она мало знала о том, какими способами субстанты могли воздействовать на чувства. Она лишь знала, что Грум силен и опасен, ведь даже Веном боялся его. Астрид поежилась, вспомнив ужасную рану Венома, и еще раз взглянув на Грума, пыталась осознать, как этот приятный молодой мужчина, мог навредить ему. Мог пытаться его убить. Глядя на него она не могла в это поверить. Грум щелкнул пальцами и на столе появились две чашки кофе и свежие ароматные круассаны. Астрид накрыло неприятное дежавю, Веном делал точно так же, это были те же круассаны и кофе из кофейни в Париже только теперь перед ней сидел Грум.

— Угощайся! — Улыбнувшись произнес он и принялся за кофе. Капитан держал в своих тонких пальцах, чашку и увлеченно уплетал круассан. Поймав на себе ее пристальный задумчивый взгляд, он улыбнулся и кивнув в сторону второй чашки. — Не стесняйся! Вряд ли у вас на Свалке был кофе! — К ее собственному удивлению, он совсем перестал ее пугать. Астрид поднесла чашку к губам и сделала глоток. Она вспомнила давно позабытый ей вкус. Казалось она уже тысячу лет на пила кофе. Девушка закрыла глаза от удовольствия вдыхая приятный аромат.

— Нравится? — Оживился Грум, довольно наблюдая за ней, Астрид резко открыла глаза и неуверенно кивнула. Ей стало совсем спокойно рядом с Грумом, почти так же как с Ашэ. Она чувствовала себя предательницей. Но для человека, который пугал ее до смерти, Грум оказался совсем не страшным, скорее наоборот, невероятно приятным и располагающим к себе. Он бы красив, как и большинство субстантов. Не так красив, как Ашэ, красота которого была, как теплое согревающее летнее солнце. Грум был красив угрожающей красотой, такой скорее рисуют дьявола. Астрид невольно задумалась, какой невероятной силой обладает красота, как она располагает и заставляет забывать об опасности. Она впервые осознала, на сколько опасными были субстанты. Не только Грум, но и Веном. Находясь рядом с ним Астрид забывала о том, что он убийца, что он лгун и способен манипулировать чувствами других, что обладает невероятной силой, что из-за него ее мир оказался в опасности. Все это становилось не важным, стоило ему оказаться рядом с ней. Она терялась в его обаянии и красоте. Вот, теперь, и Грум, она наблюдала за ним и не могла поверить, что боялась его до смерти еще несколько минут назад, а теперь? Теперь она с интересом рассматривала его, не способная поверить, что он несколько раз пытался ее убить. По крайней мере, так говорил Веном. От этой мысли ей снова стало не по себе, и она предпочла отложить ее на потом. Астрид сделал еще один глоток и вновь взглянула на Грума. Его глаза были красными, но не такого алого оттенка, как у Ашэ, немного темнее, волосы черные, прямые длинной до плеч, были собраны в тугой хвост на затылке. Кожа была не естественно белой, такой же, как у Гвиневры, но у Гвиневры на щеках был задорный румянец, а Грум казался совсем бледным, даже немного болезненным. На щеке был едва заметный шрам, чтобы увидеть его, нужно было присмотреться. У него были тонкие черты лица, впрочем, как у большинства жителей Мундуса, которых удалось встретить Астрид, ростом он был около двух метров, в хорошей физической форме. Легионеры не были похожи на настоящих воинов, скорее на героев кино. Только вот они были настоящие, обладали невероятной силой, умели сражаться, убивать и уничтожать миры. Ей не стоило об этом забывать. Никому не стоило, не взирая на их завораживающую красоту.

Астрид осмотрела комнату, в поисках какого-нибудь оружия. Если она вырубит Грума и выберется из этого зданья, то наверняка, сможет найти Хижину на Ореховой улице и Макс поможет ей попасть на Свалку, тогда она расскажет всем, что Грум добрался до Турфана. Однако ничего подходящего в комнате не оказалось, ни кочерги у камина, ни ножа на поясе капитана. Она взглянула на Грума, он с интересом наблюдал за ней.

В комнату вошла статная женщина и тихим голосом доложила:

— Капитан Грум Хранитель Миров, госпожа Астрид, ванна готова! — Грум спешно вернул чашку на стол и поднялся.

— Спасибо Лилия! Астрид, не смею больше занимать твое время! Лилия поможет тебе подготовиться к аудиенция с королем. — Девушка подняла на него полный ужаса взгляд. Ее сердце вновь заколотилось от страха. — Не волнуйся, милая Астрид! — Теплым мягким голосом успокоил он. — Ты в полной безопасности, я клянусь тебе! — Грум аккуратно взял ее руку, на этот раз Астрид не стала сопротивляться, лишь с опаской наблюдала, как он поднес ее руку к своим губам. — До скорого! — Улыбнувшись, протянул он и удалился. Астрид сидела на кресле абсолютно сбитая с толку, она не понимала, что происходит и совсем запуталась в том, что она чувствует. Она привыкла считать Грума врагом, привыкла его бояться, но король, король! Ужасный король, желающий уничижить ее мир. Ашэ должен был говорить с ним, не она.

— Идемте, госпожа! — Тихо сказала Лилия, Астрид поднялась и послушно последовала за ней. Ванна оказалась огромной роскошной с окном на потолке, сквозь который лился приятный мягкий свет, зеркало во всю стену делало ее еще больше. В середине лежал круглый белый ковер с длинным ворсом. Ванна была большая, сиреневая, вытесанная из камня. На столике того же оттенка, стояло множество изящных стеклянных пузырьков с разноцветными жидкостями. Ванна была наполнена водой и пеной. Женщина помогла Астрид снять платье. Девушка чувствовала себя весьма неловко, последний раз ей помогала вымыться в ванной ее мама, когда ей было лет шесть. С тех пор с этой задачей она успешно справлялась сама. Однако сопротивляться она не стала. Женщина подала ей руку, помогая забраться в ванную. Ее взгляд упал на медальон, женщина удивленно взглянула на Астрид, девушка испуганно прикрыла медальон рукой. Лилия виновато опустила взгляд.

— Извините, госпожа! — Тихо произнесла она, Астрид аккуратно опустилась в теплую воду, все еще сжимая медальон в руке. Лилия расположилась на стульчике у ее головы и начала поливать волосы Астрид водой. Девушка внимательно осмотрела ванную в поисках оружия. Она твердо решила, она не станет говорить с королем, она убьёт его! Однако она не нашла ничего острее заколки, и то не была уверенна что, она действительно из черного оникса. Но ничего, она убьет его, даже если ей придется задушить его собственными руками.

— Боже, какая красота! — Воскликнула Астрид, протянув руку к столику, на которой лежала заколка. — Никогда не видела такого янтаря! — Восхищенно заявила она, вертя заколку в пальцах.

— Это не янтарь, госпожа, это черный оникс! — Сказала служанка, вспенивая шампунь на ее волосах.

— Она прекрасна! Я обязательно хочу надеть ее сегодня! — Как можно беззаботнее сказала Астрид.

— Как пожелаете, госпожа! — Безразлично ответила Лилия, проливая на голову девушки воду. Немного подумав, Астрид осторожно позвала:

— Лилия!

— Да, госпожа!

— А, ты, случайно, не знаешь, где находится отель Хижина?

— Нет, госпожа! — Отрицательно покачала головой женщина.

— А Ореховая улица? — Продолжала Астрид, женщина задумалась.

— Насколько мне известно, госпожа, в Скалии нет улицы с таким названием, но я могу ошибаться, я редко выхожу из дворца. Вам лучше спросить об этом капитана.

— Спасибо, Лилия! — Задумчиво протянула девушка. — Я обязательно спрошу его.