Хранитель порталов

20

Свой канал с серьезной поддержкой — это хорошо, это забавно, это даже позволяет слегка подзаработать, но если это не твой основной бизнес, то это еще и утомительно. С утра обнаружил сотни комментариев под новым роликом с победой над троллем и многократно обсосанные кадры жуколюда с предположениями, что это за раса и чего они хотят (эпизод с общением я не выкладывал, намереваясь продать новость о приходе целого народа подороже). В ящике десятки писем и заметок с требованиями, просьбами, предложениями. Что-то фильтровалось по рейтингу корреспондентов, что-то отсекалось почтовыми настройками, но даже прочесть все оставшееся, с утра, не выспавшись, не поев? Ну ее, эту славу! Меняю на приличную мастерскую! Потом разберу, пока буду обязательный маршрут бежать.

Решительно закрыв все окна, умылся и побрел в кухню, откуда уже доносились завлекательные звуки и ароматы.

— Виталик проснулся, ура! Доброе утро!

— Боброе, боброе.

Я было потянулся к кофейнику, но мама его тут же убрала подальше. Ясно, меня сейчас будут кормить домашней едой и нечего тут перебивать аппетит стимуляторами. Отлично; увидев, как я ем, мама подобреет, и это можно будет использовать!

— Почему такая скучная мордочка? Виталий значит «живой», а ты какой-то дохловатый.

— Это имя — мое проклятие! Я вам с отцом за него еще отомщу!

— Скажи спасибо, что тебя зовут не Гарри!

— Спасибо тебе, боже!

— Не богу, а твоему отцу. Хотя в чем-то он, конечно, бог.

— В чем именно?

— Печеньки хорошо печет.

— Ими он заманил тебя на темную сторону?

— Стыдись, сын! Эта фраза уже настолько баян…

— Что даже не баян, а классика. Мне ее недавно напомнили. — Так, о чем это я? А, ну да. — Мам, мне нужен слайдер!

Звуки за спиной ничуть не изменились, но оттуда явственно повеяло азартом.

— Он в зале. Пользуйся сколько угодно.

— Мне он в комнате нужен.

— Ты хочешь ограбить собственную сестру?! Какой ужас! Я не позволю свершиться беззаконию! — Это было высказано с ехидной усмешкой и предвкушением. Мамина методика «ни одной поблажки без драки» в чем-то работает, но иногда задалбывает просто невероятно!

— Мам, мне он нужнее!

— Представь, как будет плакать в углу сестра, когда обнаружит…

— Я возьму, только пока Ольки нету дома! Потом верну!

— … что любимый и обожаемый брат так беззастенчиво ее ограбил?

— Да она сама тащит у меня все, что увидит! Уже половину кладовки вынесла!

— И ты считал? Тебе жаль для маленькой девочки…

— …массогабаритного модуля ручного пулемета Калашникова? Да ничуть! Кстати, зачем она его взяла, мамина дочка?

— У девочек свои секреты!

— Мам, мне нужен слайдер!

— Не верю! Зачем?

— Моя эльфарка должна двигаться естественно!

— Хочешь, скину курс актерского мастерства?

— Который ты у меня уже три раза скачивала? Никак не осилишь?

— Я пыталась обратить твое внимание!

Все это время мама что-то готовила, гремя посудой. Запахи умопомрачительные, насчет печенек это она зря, отец только бисквиты хорошо печет, а все остальное у нее гораздо лучше!

— Мам, мне нужен слайдер!

— Интересно зачем? О, поняла, у тебя, кажется, наконец появилась девушка? И ты хочешь научиться танцевать! Это так ми-ило!

— Мам, нельзя же быть такой бестактной!

— Бестактность мое второе имя!

— Ольга Бестактность Князева? Хорошо: я не выспался, мне лень уговаривать, так что перехожу к угрозам; не согласишься — и я закажу поиск всех созданных тобой тем! А потом разошлю особенно смачные всем твоим друзьям!

— Не смей шантажировать мать! Тем более я давно оплатила удаление всего, что было написано во времена моей бурной молодости!

Придется использовать более серьезные аргументы.

— То есть ты думаешь, что авторство того слеша про Уизли и Забини никто уже не определит?

За спиной что-то упало.

— Ах ты… Как узнал?!

— Вы, старички, ничего не понимаете в технике!

— От личинки слышу!

— Итак, следующая тема Драконэки — «Вот что я раскопала из прошленького-пошленького».

— Ладно-ладно, согласна, бери. Но месть еще свершится! — Она выглянула из-за моего плеча и с каким-то непонятным любопытством уставилась на меня. — Кстати, ты в самом деле этот фик читал?

— А то! Должен же я знать, что в нем?

— И как?

— Фантазия больная, но слог хороший.

Мама польщенно улыбнулась и снова скрылась из виду. Неужели ей в самом деле не все равно, как ее подростковые забавы воспринимаются сейчас?

Спустя пять минут она поставила передо мной две тарелки и я наконец окончательно проснулся.

— Виталик?

— Мм?

— Не говори с набитым ртом!

— Я не говорю. Я мычу!

— Тем более! Ты в доме один останешься.

Ну вот и понятно, отчего она так быстро сдалась. Обычно попытка выторговать что-то несерьезное занимает не меньше часа.

— Уезжаешь?

— Недельки на три. Дом полностью твой, так что можешь не мучиться с переноской, а разместить вирт прямо в зале. Заодно девушек на него приманивать будешь, они жуть какие любопытные! Но много не води!

Проигнорировав ловушку, я ответил нейтрально:

— Я все-таки к себе утащу. Надо будет снимать кое-что, пусть это выглядит более домашним. Одежды там набросаю, постеры развешаю. Аудитории интересен задний план.

— Мой сын ведет летсплейный канал! Популярный! Даже не знаешь, пытаться тебя придушить или заплакать от умиления!

— Мам, я безработный погорелец и вынужден хвататься за каждый шанс! Хочешь покарать — закорми меня до смерти!

— Там в холодильнике полно, закормишься сам, хорошо? — Она сняла фартук и быстро вышла. — Я уеду перед обедом, с работы.

— Как там Олька?

— Блаженствует! Уже два раза обгорела и облезла! Из моря вылазит, только чтобы убежать в конюшню!

Я порадовался за мелкую, потом немного позавидовал и прикинул, стоит ли вырваться к ней? Нет, на море я тоже хочу, лето же! Но времени жалко. Может, съезжу на пару дней, но потом, пока надо готовиться, вдруг удастся на курсы попасть? Хм, и все-таки стоит доделать этот квест с жуколюдами, интересно, что там будет? Примут их местные или попытаются прикончить? И какой именно вариант мне выгоден?

М-да. Дом — мой на три недели. Сестры нет, мамы нет, единственный повод для встречи с родственниками — это дедов день рождения, но до него месяц. Неужели у меня в самом деле будет столько свободного времени?

Кстати, а что если в очередной раз попытаться найти себе постоянную девушку? Приведу пару раз сюда, пусть мама порадуется, что у нее сын нормальный человек. Я обдумал возможных претенденток, после отбора осталась одна Лиза. Умненькая, все при ней, делом занята, меня явно хочет подцепить. Хотела. Но все равно еще раз попробовать стоит, наверное? С кем бы посоветоваться? Мама отпадает, в такие моменты она становится не Ольгой Артуровной, а форменной Драконэкой. Фимка или Макс тоже мимо, отобьют, заразы, из спортивного интереса.

Так ничего и не решив, я вызвал двух дворников. Слайдер нетяжелый, но очень неудобный в перевозке, одна из первых моделей, с избыточными наворотами, зато и габариты соответствуют.

Часом позже беговая дорожка была заменена четырехметровым кругом, установленным посередине моей мансарды, и я наконец смог его опробовать. Шаг через низкий бортик на черную гладкую поверхность, второй. Секундная заминка — и меня утащило к центру площадки. Я завороженно наблюдал, но, как обычно, не смог уловить движения, меня просто переместило. Текучесть материала, изменяемая контактность и прочие слабо вразумительные термины — это одно, а вот если так, вживую, когда можешь потрогать и убедиться, что это не графика, а натуральное техническое устройство, все воспринимается гораздо ярче!

Вызвав меню, я открыл «танцевальный» тест. Руки в стороны, и…

Меня закружило, подняло, опустило по сложной траектории. Слайдер считывал любое движение и тут же гасил или усиливал его. Взмываю на тонких черных колоннах к потолку, по спирали опускаюсь вниз, одновременно вращаясь, «прыжок доверия» спиной назад, меня подхватывает, словно упал в перину, поднимает и снова по спирали, кувырок, я снова на ногах, прыжок вперед — но я опять в центре. Площадка крутилась под ногами лучше всякой карусели, я видел, что выделывают профессионалы, там было что-то невероятное, прыжки на батуте пополам с фигурным катанием, но даже вот так просто ощущать, как тебя несет и крутит, считывая малейшие желания, было невероятно! Наконец я просто побежал, сначала трусцой, потом все быстрее, минуту выжимал все, что мог, прыгая вверх, вбок, делая неожиданные рывки и при этом оставаясь ровно в центре площадки слайдера.

Хм, может и в самом деле ограбить сестру? Мне эта штучка прямо жуть как нравится! Кстати, девчонок на нее тоже можно ловить, тут мама права.

Ну и главная проверка:

— Отключение слайдера!

Поверхность под ногами осела и меня так же плавно унесло к бортику, позволяя сойти на пол. Всегда боялся, что вот это чудо техники взбунтуется и я застыну посреди черного блина, неспособный преодолеть два шага до края. Он же любое движение способен погасить или усилить, ни выпрыгнуть из него, ни выкатиться. Мать, наверное, обхохочется над «параноиком Виталей», но с потолка свешивался канат. Двигаться не мешает, зато всегда можно ухватиться и выбраться. А то приедет через три недели, а тут мой трупик иссохший танцевать учится. Даже с учетом того, что я могу просто отключить электропитание — рисковать не буду.

Хотя какое там… Ну да ладно.

— Комп, запуск «Творцов судьбы»!

Определив вместо дорожки слайдер, мне добавили десять процентов к получаемому опыту. Приятно, бонус за покупку дорогостоящего оборудования, только зачем он мне? Все равно практически не дерусь с монстрами, не прохожу подземелий, не пытаюсь расти в уровнях. Болтаю с феечкой и служителем, мотаюсь в различные города за посылками для гильдейского квеста, иногда развлекаюсь, как с этим городом в тумане и продавцом-демоном. Принесенному недавно обломку все очень радовались, почти правдивому рассказу о проходе в забытый портал поверили, благо никто из гильдейцев не знал тонкостей подобных переходов, сейчас Паладин и Ластро должны были совершить какое-то паломничество к одному из храмов, где получат наводку на третий кусок браслета, восстановят его и начнут основную арку квеста. В подробности я не лез, не интересно, только скидывал информацию Ваське, который недовольно бухтел о банальщине и бедной фантазии сочинителей.

Мигнул канал лички:

— Светик?

— Привет, Альдрик. — Беседка, где я вчера остановился, ничуть не изменилась. Служитель поднял голову и после моего приветственного кивка поняв, что я говорю не с ним, снова уставился в стенку.

— Здоров! Марат тебе передаст посылку, надо отнести нашим. Паладин — монстр: он нашего попугайчика сунул в караван и за двенадцать часов провел его по всему маршруту!

— Это много?

— Темнота! Это почти мгновенно! Кто с ним шел, говорят, что драться приходилось почти каждые десять минут! Некоторые охранники взяли по три-четыре уровня и на Паладина теперь молятся! Добычей завалили целую телегу!

— Рад за них. — Я мельком подумал, что двенадцать часов рубки — это как-то чересчур. Что у него там такое дома может твориться, если он столько времени в игре проводит? Взрослый же мужик? Или решил совершить новый подвиг во имя рейтинга? — Сейчас у меня обязаловка, потом вернусь к вам.

— Слышал, ты из Замка можешь в любой портал зайти, даже в дикий?

— Могу. Смотрел мой канал? — Кивнув серолицему, я взял у него посылку и шагнул в проход.

— Глянул как-то. Ты молодец, тролля завалил прямо как профи!

— А то!

— Светик, я спросить хотел. Раз это ты сделал квест на полноправного храна, то зачем ты остался с нами?

И как тут ответить? Что сам не знаю?

— Личные причины. Я в игре до осени буду сидеть, лучше с вами, чем уныло по переходам труситься.

— Да? Ну хорошо.

Кажется, про слишком быстрое появление Темных понял не только Паладин, но спросить меня напрямую Альдрик не решается. Вряд ли он думает, что это я сдал Крылатых, мне было достаточно «опоздать», чтобы наших выбили в пещере, а я наоборот, прорвался, но узнать мнение одного из ключевых для этой затеи людей он хочет. Впрочем, не слишком — попрощавшись, горгул отключился.

В гильдейском чате шел треп ни о чем. Обсуждались новые песни, вышедшая недавно машинима по «Пути повелителя», где удачному проекту игроков администрация отвела целый замок, еще какие-то новости. Я не слушал, выведя на монитор текст очередной главы устава. Ну бегу, ну по кишкам, ну под ногами слайдер. Учиться-то надо!

Кстати, упомянуть ли слайдер в канале? До сих пор я не давал подробностей личной жизни, картинка шла моей комнаты, но образ всегда давался эльфарский, как и голос; так, чтобы было ясно — игрок нормальный человек, но шифруется. А слайдер — вещь недешевая, могут начать завидовать. Но все равно я буду на нем бегать! Мне нравится, а кому нет — пусть укусят себя за локоть от досады!

— Светик?

— Привет, Марат.

— Посылку заберешь?

— Через час. Сейчас обязаловку храновскую сделаю, потом к вам побегу.

— Ага, хорошо. Слушай, я спросить хотел — ты чара качал?

Хм, сегодня день вопросов о личном?

— Нет, купил по случаю. А ты?

— Тоже нет, сестра подарила. Я вообще храном хотел. Сытно! Только сначала надо вложиться, это засада, конечно.

— Чего не пошел?

— Мы с сеструхой в общаге живем, там час просидеть за компом могут и не дать.

— Это да. Тут отвлекаться чревато.

Покосившись на текст, я решил, что можно и поболтать. Марат, похоже, был старше меня, но какой-то очень недалекий. Нет, нормальный пацан, но простоват. Настоящий вояка, бей-руби, никакой фантазии.

Сдав посылку, я развернулся и побежал теперь уже в Аудбель, по пути неожиданно увлекшись роликом Паладина, в котором он описывал завершение своего квеста на героик. Сдается мне, он чего-то здорово недоговаривает! Но это не только я заметил, из-за подобной неясности у этого по-настоящему интересного ролика оказался самый низкий рейтинг. Хотя какой там рейтинг, если количество просмотревших на миллионы пошло? И, кстати говоря, завтра я буду совершенно так же недоговаривать о своем походе в город, ведь палить тот факт, что я купил ценную квестовую вещь всего за несколько золотых, не собираюсь. Наверное, у Паладина было что-то подобное.

До выхода я добежал быстро. Встречали двое Крылатых, но прежде чем я успел что-то сделать, с неба спикировали две тройки, выскочило сообщение: «Вы мертвы!» — и я без всякой охраны, самостоятельно, добрался до города, оказавшись в круге воскрешения. Кажется, мне только что отомстили за недавний прорыв? Я отключил мигающие красным окна чатов, это явно Темные глумиться собрались, ну и пусть радуются семи золотым добычи и потере репутации. Одно окно постоянно начинало мигать снова, неугомонный попался, пришлось заигнорить. Тем более что оба моих встречающих уже стояли в круге, и ругани хватало.

— Марат, меня тут пристрелили у беседки.

— Черт! Я бегу! Эти придурки не просканировали облака, там еще одно боевое крыло Темных сидит! Идиоты! Я же говорил — быть внимательнее!

— Забей, я уже на круге, тут торопиться некуда.

М-да. Досадно, но если играешь классом-жертвой, то было бы странно жаловаться. Посетителей оффорума наемников миллион двести в день, посетителей в разделе хранов — полторы тысячи. Это не жизнь, тут хищников больше, чем добычи.

— Чего ты такой спокойный? Тебя же убили! — Нашедший меня на улице по дороге к гильдхаусу драконид жаждал драки. Кажется, после моего прорыва он счел, что я тоже любитель помахать мечами, и теперь рассчитывал на хорошую драку.

— Они могут убить меня, я могу убить их. Все честно, забей.

Бафф на понижение статов меня не огорчал, спадет, пока буду бежать.

Марат решил на этот раз ничего не упускать, меня конвоировали от ворот до беседки два десятка бойцов, все, кто оказался в городе. Впрочем, это больше напоминало прогулку на пикник, чем боевую операцию. Народ, в отличие от Марата, полностью разделял мое мнение. Ну убили, и что? На то она и игра!

Еще раз уверив согильдейцев, что я ничуть не в претензии за то, что два встречающих не смогли защитить меня от слаженной атаки боевого крыла, я вошел в портал, минуту подумал и попросил служителя открыть дорогу в Замок. Двадцать четыре минуты спустя (личный рекорд!) я уже общался с Серолицым, прося отметить на карте место, где я вышел в долину с туманным городом. Ответ был ожидаем:

— Не могу, госпожа.

— Это еще почему? Любой портал доступен из замка, сам говорил! Должны быть координаты?

— Увы, госпожа. Вероятно, вчера случился прорыв Тьмы, и те врата были разрушены.

Жаль, хоть и понятно было, что так и будет. Отключили тестовую зону. Хорошо хоть не отобрали цацку: купить за три десятка золотых предмет такой ценности — это если и не чит, то довольно близко. Ну легко пришло, легко ушло. Выложу завтра полный ролик об этой зоне и о магазине с продавцом-демоном, пусть игроки ищут. Глядишь, еще и Наставник отпишется с благодарностью, это же повод закрутить глобальный эвент.

Уже подходя к активированному порталу, я заметил мигающий вызов от Марата; про себя ругаясь на его неуемное желание общаться, подумал — шагать в арку или нет? — но решил, что сначала все же стоит ответить.

— Марат? Я сейчас к Паладину выхожу, у тебя что-то срочное?

— Светик, с Паладином дело откладывается. У нас проблемы!