В период существования Ахеменидского государства в Средней Азии ускорилось развитие рабовладельческих отношений. Границы Ахеменидского государства простирались от Туркестанского хребта до Эфиопии в Африке. Государство было разделено на отдельные области — сатрапии. Народы Средней Азии входили в четыре сатрапии.
Большая, так называемая Бехистунская, или Бистунакая надпись — наиболее важная из всех известных до сих пор ахеменидских надписей — высечена на высокой Бехистунской скале в Мидии (Западный Иран, вблизи города Керманшаха). Текст её состоит из трёх частей, написанных на трёх языках — персидском, эламском и вавилонском. Персидская версия написана алфавитными клинописными знаками.
Надпись содержит ценнейшие сведения по истории народов СССР. В тексте впервые появляется название Армении — Армина — в персидской версии как синоним Урарту (в соответствующем месте вавилонской версии). Очень интересны новые данные о саках, живущих за морем (Аральским), в глубине Средней Азии. Поход Дария I против этого воинственного и свободолюбивого народа состоялся в 517 г. до н. э. и отчёт о нём является, по-видимому, позднейшей припиской, и притом на одном персидском языке.
Сообщения Дария об успешном походе, безусловно, сильно преувеличены. («Хрестоматия по истории древнего мира», М., 1950. с. 255.
«Я — Дарий, царь великий, царь царей, царь в Персии, царь провинций, сын Виштаспы, внук Аршамы, Ахеменид.
Говорит Дарий царь: мой отец — Виштаспа, отец Виштаспы — Аршама, отец Аршамы — Ариарамна, отец Ариарамны — Чишпиш, отец Чишпиша — Ахемен. Поэтому мы называемся Ахеменидами. Искони мы пользуемся почётом, искони наш род был царственным. Восемь (человек) из моего рода были до меня царями. Я — девятый. Девять (человек) нас было последовательно царями. По воле Аурамазды, я — царь. Аурамазда дал мне царство.
Следующие провинции мне достались по воле Аурамазды, я стал над ними царём: Персия, Элам, Вавилония, Ассирия, Аравия, Египет [провинции], у моря: Лидия, Иония, Мидия, Армения, Капподокия, Парфия, Дрангиана, Арейя, Хорезм, Бактрия, Согдиана, Гандара, Скифия, Саттагидия, Арахозия, Мака: всего 23 провинции.
Эти провинции мне достались. По воле Аурамазды [они] стали мне подвластны. [Они] приносили мне дань. Всё, что я им приказывал, — ночью ли, днём ли, — они исполняли. В этих провинциях [каждого] человека, который был дружествен (?), я ублаготворял, [каждого], кто был враждебен, я строго наказывал. По воле Аурамазды эти провинции следовали моим законам. [Всё], что я им приказывал, они исполняли. Аурамазда дал мне это царство. Аурамазда помог мне, чтобы я овладел этим царством. По воле Аурамазды этим царством я владею.
Говорит Дарий царь: «Вот, что мною сделано, после того как я стал царём».
Говорит Дарий царь:
Страна, называемая Маргианой[1], отложилась от меня. Один человек, по имени Фрада, маргиянин, был провозглашён [маргиянинами] правителем. Тогда я послал к персу Дадаршишу, моему подчинённому сатрапу в Бактрии [и], так ему сказал: «Иди [и] разбей войско, которое не признаёт меня». Дадаршиш с войском двинулся [и] дал бой маргиянам. Аурамазда мне помог. По воле Аурамазды войско моё разбило мятежное войско наголову. Это было в 23-й день месяца ассиядия[2], когда произошло сражение.
Говорит Дарий царь: вместе с войском саков я пошёл к стране саков, которая за морем[3].
Затем я корабельный мост близко к морю[4] восстановил на его месте. От этого корабельного моста прошёл я страну, и я саков сильно разбил, одну часть я схватил, другая часть связанной была приведена ко мне и их первого, наибольшего из них, Скунха по имени, сделал я, как моя воля была. Затем страна моей стала».
После победы над ахеменидским царём Дарием III македонский правитель Александр Македонский двинулся к границам Средней Азии. Многочисленные племена и народы этого края начали героическую борьбу против македонян. Особо упорное и мужественное сопротивление оказали жители Кирополя (современного г. Ура-Тюбе). Лишь потеряв 8 человек убитыми, защитники города отступили и заперлись в цитадели. Из-за недостатка воды они долго сопротивляться не смогли.
В окрестностях нынешнего Ленинабада Александр Македонский основал город-укрепление — Александрию Крайнюю (Эсхату) для защиты северо-восточных границ своего государства от кочевников-саков.
После покорения ряда городов и областей в Бактрии и Согде поднялось восстание против македонян. Его возглавил согдиец Спитамен. Александру долго не удавалось одержать победу над восставшим народом. Тогда он переменил свою тактику и начал приближать к себе представителей знати, назначая их на высокие должности и т. д. Он даже женился на Роксане — дочери знатного бактрийца.
Обо всём этом говорят нижеприведённые рассказы древнегреческих авторов — Арриана и Страбона.
Первый рассказ извлечён из книги Арриана «Анабасис Александра» (М. — Л., 1962, с. 133 — 138), второй рассказ — из книги Страбона «География» («Древние авторы о Средней Азии». Ташкент, 1940, с. 81).
«Александр выступил против первого на его пути города, названного Газа. Называли семь городов, в которых нашли убежище варвары той страны. Кратера Александр послал против так называемого города Кирополя, самого большого среди всех, где собралось более всего варваров... (После взятия Газы) всех мужчин перебили, так было приказано Александром, а жён, детей и остальную добычу забрали с собой. Затем Александр двинулся против второго, ближайшего к указанному, города, в тот же день взял его и так же поступил с пленными. Отсюда Александр отправился против третьего города и на следующий день при первом же штурме взял его...
Варвары, владевшие обоими, ещё не взятыми городами, когда увидели дым под лежавшим перед ними и горевшим городом и когда несколько человек, избежавших гибели в этом городе, самолично принесли весть о его взятии, все быстро, как каждый мог, толпами бежали из городов, но попали в руки выставленному против них отряду конницы, и большая часть их была изрублена.
Александр взял в два дня пять городов, обратил их жителей в рабство и двинулся к самому большому из них — Кирополю. Последний, как основанный Киром, был укреплен более высокими стенами, чем остальные, и так как туда сбежалось весьма много воинственных соседей, то македонянам было не так-то легко завоевать его при первом нападении. Александр приказал придвинуть к стенам машины и думал с этой стороны потрясти их, а затем уже штурмовать постоянно разрушавшуюся часть их. Сам, заметив, что истоки реки, протекавшей по городу с дождевого потока, были в то время без воды, примыкали к стенам неплотно и тем самым давали воинам возможность проникнуть в город [он с немногими людьми пробрался в город по речному ложу]. Затем разбил изнутри с этой стороны ворота и таким образом без труда впустил остальных солдат. Когда варвары заметили, что город уже взят, они, несмотря на это, обратились против отряда Александра. Завязался жаркий бой... При первом взятии города было убито около 8000 врагов, а остальные [всех собравшихся в городе и способных к обороне врагов было около 18000] бежали в цитадель. Александр окружил их и осаждал только один день, так как вследствие недостатка в воде неприятели должны были сдаться ему. Оставленный в цитадели Мараканды македонский гарнизон при нападении, произведённом на него Спитаменом с воинами, сделал вылазку, умертвил при этом несколько неприятелей, отразил их всех и сам без потерь возвратился в крепость. Когда Спитамен узнал, что посланное Александром подкрепление уже подходит к Мараканде, то прекратил осаду крепости и удалился в столицу Согдианы[5]. Фарнух и бывшие с ним полководцы поспешили прогнать его совсем из пределов Согдианы и преследовали при отступлении, но неожиданно натолкнулись на скифов-кочевников. Тогда Спитамен присоединил к себе около 600 скифских всадников и, ободрённый скифской помощью, решился ожидать наступления македонян...
Близ Мараканды (на берегах Заравшана) македоняне были стеснены со всех сторон и бежали на небольшой остров на реке. Здесь скифы и всадники Спитамена окружили их и перестреляли; только немногих захватили в плен и всех перебили.
Аристобул рассказывает, что большая часть войска была уничтожена в засаде, так как скифы скрылись в лесах, откуда и напали на македонян во время самого сражения... Когда до Александра дошло известие об этом..., он решил идти на Спитамена, взяв половину конных этеров, всех щитоносцев, стрелков, агриан и самых легких из фаланги. Александр пошёл с ними в Мараканду, так как узнал, что Спитамен снова возвратился туда и снова начал осаждать его гарнизон в крепости. В три дня Александр прошёл 1500 стадий и на четвёртый день, на рассвете, пришёл к городу. Спитамен со своими людьми, услышав о приближении Александра, не остался на месте, покинул город и бежал. Александр непрерывно преследовал его и, придя на то место, где произошло сражение, приказал похоронить воинов, как только позволяло время, и преследовал бежавших до пустыни, откуда поворотил назад, опустошил страну и перебил варваров, скрывшихся, в укреплённые места (erumata), так как было известно, что они участвовали в нападении на македонян.