Хроники Ледра. Бунт бессмертных

Глава 33 Столичный лагерь

— В общем, так господа. Предлагаю заключить перемирие. — Дюран строго смотрел на сидевших перед ним Казеба и Гварда.

Кроме них в комнате присутствовали и посредники от союзников каждого из кланов. Высокий светловолосый красавчик Эйр, — глава «Хранителей Света», союзников «Гвардии Света» и темнокожий Зулу, глава «Союза Древних», в свою очередь тоже клана-союзника только «Братства Волка».

— А почему мы его должны заключать, — выпалил Гвард, прожигая взглядом внешне невозмутимого Казеба. — война только началась. Конечно если уважаемый, — это слово глава «Гвардии Света» произнес с нескрываемым сарказмом, — если уважаемый Казеб признает свое поражение, то логично, что мы прекратим боевые действия.

— Поражение? — неожиданно невозмутимость Казеба улетучилась, и он побагровел, — ваших зажали на площади, откуда вы еле унесли ноги. Если бы не уважаемый Дюран, вашего клана уже не существовало бы… валялись бы тут в ногах пощады просили.

— Да как ты смеешь собака! — Гвард хотел было подняться, но наткнувшись на многозначительный взгляд Дюрана скрипя сердцем опустился обратно в кресло. — Ты знаешь, что Гвардия не сдается. И мы бы глотку твоим шакалам перегрызли! Выжгли бы священным очистительным огнем скверну, которую несомненно представляет на земле Ледра «Братство Волка»!.

— Вот-вот, из-за таких сумасшедших как вы бунты и начинаются.

— Все! — Дюран внезапно стукнул ладонью по столу и спор прекратился сам собой. — Если вы еще раз позволите себе друг друга оскорблять, то я приму меры! Ясно?

Гвард что-то было хотел возразить, но Эйр положив ему руку на плечо, успокоил.

— Так то лучше, — позволил себе улыбнутся Дюран, — а теперь слушайте меня. Все наверно слышали о бунте «Бессмертных». И сейчас их войска вместе с гарнизонами трех присоединившихся к ним замков идут к Столице. Они кстати и спровоцировали ваш конфликт, — он повернулся к Гварду, — в нападении на Джайнта участвовал члены клана «Рать», в плащах «Братства Волка».

— Не верю! — выпалил Гвард.

— Ну, вот опять, — хмыкнул Казеб, — молчу! — поднял он вверх руки, шутливо капитулируя под тяжелым взглядом Дюрана.

— Доказательства есть, — тем временем произнес вновь обративший внимание на Гварда Дюран, — и ты их можешь увидеть в любое время. Или у тебя есть повод мне не доверять?

Эйр кашлянул. Гвард нахмурился.

— Да нет, — наконец пробормотал он.

— Вот и отлично, — скупо улыбнулся Дюран, — вас спровоцировали. И в результате этой провокации погибло десять членов Гвардии и восемь из Братства. Более тридцати человек из союзных кланов. Плюс пятьсот ни в чем не повинных жителей Ледра. Про раненных и разрушенные дома я вообще не говорю. Это итоги глупой резни. Сколько можно? Аргон настроен очень серьезно господа, — понизил голос Дюран, — он уже готов развеять Высшее Посвящение ваших кланов. Сами знаете, чем это вам грозит.

— Что? — на это раз поднялся Эйр, — это немыслимо. Если это произойдет, договор с королем разорвет все Великая Шестерка!

— Именно! — приподнялся следом Зулу.

Гвард и Казеб с изумлением смотрели на Дюрана.

— Ну что вы так заволновались, — мягко заметил тот, — Садитесь. Аргон рассматривал эту возможность. Вы же знаете, как страшен наш король в гневе. Понятно, что если это произойдет, вы потеряете огромные деньги и положение среди других кланов. Но понятно, что и для королевства не выгодна такая ситуация. Шесть кланов это старые союзники короля, верные союзники. Всегда готовые прийти на помощь Аргону отстоять независимость Ледра и защитить королевскую власть! Это Аргон тоже понимает, но увы иногда он бывает немного импульсивен. Сейчас я его успокоил. Так скажите господа зачем же нам вражда, из-за которой пострадаете и вы и мы?

Присутствующие переглянулись.

— Предложение наше простое, — продолжил Дюран, — оно одобрено королем и думаю, будет одобрено вами, — последние слова он произнес с нажимом, — сейчас вы заключаете перемирие!

— Но…

— Молчи Гвард, — повысил голос Глава Тайной Службы, — повторяю, сейчас вы заключаете перемирие. Под угрозой безопасность государства и ваша тоже, вы должны это понимать. Вы что думаете, если «Рать» захватит Столицу и завладеет королевским амулетом, вы справитесь с ней? Да она первым делом уничтожит ваши кланы. Если вы, конечно, не пойдете к ним на поклон. Так что выбор у вас небольшой.

Наступила пауза. Первым ее прервал Казеб.

— И что предлагаете вы? Помимо перемирия. Думаю, оно устроит не всех…

— Надо разобраться с бунтовщиками, — объяснил Дюран. — Вот потом можете отправляться в Пустошь, в Лабиринты и делать все что пожелаете. Естественно в рамках Законов Ледра. И мы не будем проводить следствие по беспорядкам в столице. Скажем так, эту тему мы замнем. Хотя количество законов, нарушенное за эти два дня, допускает очень серьезные наказания. Вот наше предложение.

— На мой взгляд, разумно, — заметил Эйр.

— Согласен, — кивнул Зулу, — подобный вариант действительно устроит всех.

— Хм, — нахмурился Гвард, — я так понимаю, все с этим согласны? — он тяжело посмотрел на Эйра, но тот лишь пожал плечами.

— Хорошо, — вздохнув, отчеканил Глава «Гвардии Света», — мы согласны. Но до окончания войны с «Ратью»! После нее мы вновь вернемся к этому вопросу, — он зло посмотрел на Казеба, — и дело тут не в провокации.

— Как угодно уважаемый, — улыбнулся глава «Братства Волка», — ты же знаешь в любое время.

— Отлично, — Дюран встал из-за стола. Его примеру последовали и остальные, — теперь вы должны последовать за остальными кланами в лагерь около Столицы. Все кланы Великой Шестерки, в том числе и «Хранители Света» с «Союзом Древних» уже направили свои отряды в него. Нет только «Гвардии Света» и «Братства Волка».

— Я сейчас же сформирую отряд и лично возглавлю его! — выпалил Гвард, — я никогда не отсиживался за спинами моих воинов.

— Ты на что намекаешь? — Казеб закашлялся.

— Он не намекает ни на что. Я приказываю вам молчать и не разговаривать друг с другом иначе как на поле боя с «Ратью». И хочу наложить «заклинание молчания».

— Но это может сделать только король… — осторожно заметил Зулу.

— Я уполномочен им, — произнес Дюран и взмахнул рукой.

Из указательного пальца вылетел тонкий прозрачный луч, который сначала коснулся Гварда, а затем соединил его и Казеб. Через мгновение он растаял.

— Надеюсь вам не надо объяснять смысл заклинания? — усмехнулся Дюран, глядя на немного опешивших гостей явно не готовых к подобному повороту событий.

— Нет не надо, — проворчал Казеб, — но можно было бы и предупредить.

— Да, — первый раз за последнее время согласился со своим врагом Гвард.

— Я надеюсь, вы понимаете необходимость подобного заклинания, — спокойно ответил Дюран, — теперь идите. И не забывайте про ваши обязательства перед короной.

— В общем, битва завтра будет, — произнес Шефф, оторвавшись от кружки с вином, — и завтра утром прибудут Аргон и Дюран.

Пирушка в его палатке продолжалась. Все присутствующие удалили первый голод и жадно внимали его словам.

— На нынешний момент я командую войском, — продолжил он, — но это временно. Кланы разбили свои палаточные городки и из Шестерки Кланов, не хватает только «Гвардии Света» и «Братства Волка». Они подойдут этой ночью.

— Что Дюран справился? В Столице спокойно? — удивился Пипаркус.

— Справился, — кивнул Шефф, — не знаю как, но вроде уже перемирие подписано. Мне недавно сообщили из Столицы.

— И беспорядки закончились?

— Вроде да, но поверь Обер, это что-то. Я видел площадь перед Академией Магов. Подобных схваток не было со времен бунта «Бессмертных». Даже тогда было не столь масштабно.

— Значит, тебя можно поздравить с повышением, — заметил Обер. — Ты вроде майором был недавно.

— Был! — хмыкнул Шефф. — но как заикнулся об уходе со службы королевской, сразу полковника дали. Ценят!

— Куда уходить то хотел?

— Да в клан приглашали, — прищурился Шефф, — на заместителя главы, и деньги неплохие. Кстати представь мне своих спутников. А то кроме Фумика и весьма популярного в Столице Пипаркуса, я никого не знаю.

— Это Дороти, это Бэрри, это Хорм, — мои ученики, — представил нас Пиапркус.

— Очень приятно, — улыбнулся Шефф, — подожди… Хорм? Это тот, который на последнем турнире новичков шороху навел?

— Именно, — подтвердил Обер.

— Молодец! — хлопнул меня по плечу Шефф и я с ужасом подумал о возможной судьбе моих костей затрещавших под мощной ладонью полковника, — я кстати выиграл тогда 500 монет благодаря тебе! Люблю ставить на «темных лошадок». А ты мне сразу понравился. Что ж, тогда надо выпить за молодежь!

Все дружно выпили.

— Хорм, — повернулся ко мне Шефф, — ты откуда родом?

— С Островов.

— Ух, далеко, — хмыкнул полковник, — вот скажи, что тебя заставило покинуть родительский дом? Острова, — он мечтательно прикрыл глаза и покачал головой, — ласковое солнце, теплое море, загорелые девушки… романтика! Эх, махнуть бы туда на пару неделек.

— Ага, — хмыкнул я, — и еще бедность, пьянки и работа с утра до зари, — а что до девушек то после такой жизни они слишком рано становятся старухами. Скука беспросветная. Какая уж тут романтика.

— О, как много значит в жизни учеба! — глубокомысленно заявил Шефф, подняв большой палец вверх, — складно излагаешь…

— Как могу, — не удержался я от улыбки.

— Сочувствую я вашим женщинам, — покачала головой Бэрри, — работа работой, а чувство собственного достоинства должно быть.

— Точно, — поддержала ее Дороти, — нечего на мужиков батрачить все время. Вот у нас в Вертпорте, каждый отвечает сам за себя. И женщину никто не даст в обиду. По крайней мере, не будет так — она работает целый день, а муж дома лежит. Ему тогда братья жены быстро мозги вправят.

— А если братьев нет? — заинтересованно осведомился Обер.

— Они у всех есть, — отрубила девушка, — в Вертпорте семьи у всех большие.

— Лихо у вас, — усмехнулся Фумик, — напомните мне, чтобы я не женился в Вертпорте. А то жизнь моя молодая закончится раньше срока отведенного мне Великим Рэндомом. — ехидно добавил он.

— Ты… — начала было Дороти, раззадоренная послушником, но Шефф быстро погасил разгоравшийся пожар.

— Отставить! До Вертпорта далеко! Мы в Столице. И завтра бой. Так что хватит спорить, лучше выпьем! За прекрасных дам!

И мы выпили. Шеффа понесло, он начал травить байки из своей долгой военной карьеры. На мой взгляд, все рассказы были перегружены описанием деталей воинского быта. Мне стало понятно, что наш гостеприимный хозяин отличался отменным аппетитом и был выпивохой и бабником. Что нисколько не скрывал, и если бы не Обер и я, зорко следившие за своими девушками, у него думаю имелись бы неплохие шансы на дальнейшее продолжение знакомства. Наше присутствие останавливала подпившего полковника.

Вновь и вновь гремели кружки. Скоро я потерял счет тостам, провозглашаемым полковником. Я сумел выдержать этот питейный марафон только благодаря тому, что периодически пропускал тосты и не опорожнял до дна кружку, которую с завидной настойчивость, Шефф наполнял лично. Но все же все закончилось, как и должно было закончиться. Все заснули. Палатка Шеффа напоминала поле боя. Все участники ее застыли в разных частях палатки в немыслимых позах. Храп стоял неимоверный. Мало того, судя по всему, я оказался единственным, кто остался более-менее трезвым. Даже Бэрри перебрав вина, заснула. Я уже не говорю о Дороти.

А мне, почему-то и спать особо не хотелось. Я еще раз оглядел «спящее царство», и решил выйти подышать воздухом. Двое охранников у палатки без вопросов пропустили меня, и вскоре я шел мимо палаток, вздрагивая от колючего холодного ветра. Небольшое заклинание спасло меня от пришедшего в Столицу холода. Небо усыпали звездами, среди которых лениво плыл месяц.

Лагерь спал. Лишь крики часовых перекрикивающихся между собой нарушали его сон, да шорох каких-то мелких животных, чей покой потревожил человек. Кое где перед палатками горели костры.

Я дошел до зарослей невысоких деревьев, и уже собирался вернуться, как вдруг услышал странно знакомый мне женский голос.

— Ты тут?

Я чуть было не ответил на это вопрос утвердительно, но успел зажать себе рот рукой.

— Да, — раздался голос в ответ.

Я шмыгнул под тень деревьев и огляделся. Буквально в шагах двадцати от меня, около низкорослых кустов я увидел две темные фигуры стоявшие почти вплотную друг к другу. Лиц говорящих разглядеть не мог, но один голос узнал.

— Все готово Модо. От вас требуются только деньги, да прибыть рано утром к нужному месту.

— Отлично, — ответила бывшая моя соклановка, — держи, — я услышал звенящий звук, — у четвертых ворот рано утром. Не подведи Рид!

— Не бойся, прорвемся, — рассмеялся в ответ незнакомый мне Рид.

— Все я ушла, — с этими словами Модо исчезла.

Рид же огляделся по сторонам, и негромко насвистывая себе под нос какую-то веселую мелодию, отправился к палаткам. Я немного подождал, пока он скроется в ночной темноте, и бросился со всех ног к палатке Шеффа.

Мне с трудом, но все же удалось растолкать его. Некоторое время полковник непонимающе смотрел на меня. Вид у него был всклокоченный. Но надо отдать должное полковнику, едва выслушав мой рассказ, он быстро привел себя в порядок каким-то неизвестным мне заклинанием, приказал оставаться в палатке и выбежал в ночь. Я огляделся. Мои товарищи спали. Кроме… Пипаркуса! Я невольно вздрогнул, встретившись с его внимательным взглядом.

Учитель быстро встал и подошел ко мне, опустившись рядом на ковер.

— Что произошло? — прошептал он.

Я коротко рассказал ему о том, что видел.

— Да… — протянул Пипаркус, уважительно глядя на меня, — везет тебе Хорм. Ты попал в нужное место в нужное время. Пошли глянем, что на улице происходит.

Едва мы вышли, как перед нами появился Шефф. Его сопровождало два офицера и Дрэд. Капитан подобострастно поклонился нам, словно и не было вчера той неприятной сцены.

— Пойдем со мной, раз проснулись, посмотрите на нашего шпиона, — хмыкнул Шефф, приветствуя нас взмахом руки, — а ты молодец Хорм. С меня причитается.

Мы направились следом за полковником и вскоре подошли к неприметной палатке которая была окружена двумя кольцами охраны. В самой палатке нас ждал тот самый Рид. Его посадили на стул и сковали руки призрачными оковами. Молодой черноволосый парнишка смотрел на появившуюся перед ним громаду Шеффа с ужасом.

— Значит так, — произнес полковник, вперив тяжелый взгляд в жертву, — времени у нас мало. Либо ты сейчас подробно все рассказываешь… или если нет… в этом случае думаю, тебе будет больно. И поверь, я сделаю так, чтобы эта боль была долгой и мучительной. Но о смерти даже и не мечтай.

— Я все скажу, — пробормотал тот, низко опустив голову. На мой взгляд, Шеффа даже расстроили эти слова.

— Хлипкий какой-то, — разочарованно произнес он, обращаясь к присутствующим, — даже поработать с ним не пришлось. Ну, раз так то рассказывай.

Рид испуганно косясь на стоявших рядом с Шефом подручных быстро поведал рассказ о том как ему за деньги предложили открыть ворота лагеря.

— Но на них же заклинание? — удивился Шефф.

— Мне сказали слова для его взлома.

— Слова для взлома? — Шефф побагровел, — пароли знаю только я, четыре дежурных командира и начальник караула… Они меняются каждые сутки. Значит у нас предатель?

— Дрэд! — рявкнул он, — собери всех кто мог знать пароль были собраны в твоей палатке. Времени тебе час.

— Сей момент! — пискнул тот и выбежал на улицу.

— Ясно. Что ж, а с тобой Рид, дальше займутся ребята Дюрана. Уберите его.

Когда парнишку увели, Шефф повернулся ко мне и Пипаркусу.

— Вот такие дела Хорм, — мрачно проговорил он, — и до нас добралась зараза предательства. Если бы не ты… Я обязательно расскажу Дюрану о тебе. А сейчас иди к своим друзьям. Через четыре часа вы уже должны быть бодрыми и готовыми к битве. Пипаркус ты можешь мне помочь?

— Да конечно, — кивнул мой учитель.

Мне ничего не оставалось делать, как молча удалиться. Когда я добрался до палатки, то там по-прежнему все спали. Тяжело вздохнув, я прочитал маленькое, но полезное заклинание пробуждения и тоже завалился спать.

Именно это заклинание и разбудило меня. Некоторое время я лежал, не в силах прийти в себя, но постепенно ощущение реальности ко мне вернулось. Я сел и первым увидел Обера, который жадно пил из кружки вино. Оглядевшись, я понял, что остальные тоже потихоньку приводят себя в порядок. Вскоре мы сидели за столом, на котором осталось много еды от вчерашнего пиршества. Я коротко рассказал, что произошло ночью.

— Ничего себе, — присвистнул Фумик, — ты везде успеваешь, молодец.

— Он у меня такой, — улыбнулась Бэрри.

— Странно, — покачал головой Обер, — докатилась королевская армия. Этот Рид, судя по всему, не рядовой солдат…

— Но… — договорить мне не дали, в палатку зашел появился Шефф.

И не один. Рядом с ним я увидел Пипаркуса и Дюрана. Последний улыбнулся и приветствовал нас взмахом руки. Его появление произвело сильное впечатление на присутствующих, что вполне естественно. Имя Главы Тайной Службы настолько обросло легендами в которых тесно сплелись, правда и ложь, что отличить одно от другого стало совершенно невозможно. Но страх, который внушало одно его появление, прекрасно ощущался в нашей палатке.

Я вздрогнул и покосился на Фумика, единственного из нас сохранявшего полное спокойствие. Бэрри прижалась ко мне. Обер положил Дороти на плечо руку, вызывающе глядя на Главу Тайной Службы. Лишь Пипаркус к моему изумлению широко улыбался.

— Рад видеть! — сообщил Дюран и весело оглядел всех. — Вижу у вас чувства несколько другие, — понимающе заметил он. — Оставьте нас наедине, — повернулся он к Пипаркусу и Шеффу и они поклонившись, вышли.

— Прошу, не надо смотреть на меня как на врага, — еще раз улыбнулся он, — я все про вас знаю и хочу всех поблагодарить. Вы вели себя как настоящие патриоты.

— Чего? — этот невольная фраза вырвалась у Обера, который смотрел на Дюрана с изумлением.

— Ситуация складывается таким образом, — Дюран не обратил на слова Обера никакого внимания, — Сейчас нам нужны все имеющиеся силы чтобы защитить Ледр от хаоса и безумства, которые несут с собой бунтовщики. Вы все зачислены в особый отряд Академии. Возглавляет его профессор Сандр, а ваш учитель Пипаркус является его заместителем. Так что если вы уже поели, вас ждут в отряде. Думаю, Пипаркус все вам расскажет и объяснит.

Пипаркус кивнул.

— Выводи своих подчиненных на улицу, — приказал ему Дюран, — а с Фумиком и Хормом мне надо поговорить отдельно. Они потом подойдут.

— Конечно, — кивнул Пипаркус.

Наши друзья вышли на улицу, оглядываясь. Бэрри была взволнована, но ее успокоил Пипаркус, прошептав что-то на ухо.

— Итак, господа, — проговорил Дюран, когда мы остались втроем. — Хорм, ты молодец. Мне рассказал Шефф о ночном происшествии. Мне известна история с Бухи. Учитель это святое, понятно. Я так понимаю, сделал выбор. Отлично. За свое членство в «Рати» не переживай, печать мы тебе снимем. Но после битвы. Кстати я ехал вместе с Аргоном, и его заинтересовала твоя история. У тебя блестящие перспективы Хорм, все в твоих руках. Пусть Бухи и бунтовщик, но быть его учеником это лучшая рекомендация. Теперь о насущном. Как я уже говорил, вы зачислены в отряд Академии. Но тут все не просто. Оба вы стали участниками дела о неких заклинаниях, которые удалось извлечь из твоей памяти Хорм. Оказалось, что они сработали. С отрядами бунтовщиков идет целая армия жителей Лабиринта Хаоса.

— Здорово, — проворчал Фумик, — а кто там конкретно?

— Ветераны, Ангелы Смерти, Злодеи, Чернокнижники. Все с нижних этажей. Теперь о Бухи. Этот маг меня очень интересует. Он можно сказать одно из основных звеньев в заговоре. Убери его и все если не рухнет, то обвалится это точно. Посмотри еще раз в себя. Проверь, нет ли больше чувств, к своему первому учителю в твоем сердце? Только скажи мне правду Хорм! — взгляд Дюрана казалось, прожигал меня насквозь.

— Нет — покачал я головой надеясь что это правда. По крайней мере, сейчас я в это верил.

— Он от тебя не отстанет, — покачал головой Дюран, закончив сверлить меня взглядом — ты нужен ему Хорм. С одной стороны это хорошо, так как мы можем поймать его, используя тебя как приманку.

— Что? — я с ужасом посмотрел на Дюрана.

— Это только слова, — вдруг неожиданно жестко усмехнулся он, — когда надо я привык говорить все без обиняков. Но с другой стороны не думаю, что ты ему нужен только как маг. Что-то здесь не так.

— Что не так? — я окончательно запутался.

— Я это выясню Хорм, обязательно выясню. С этого дня ты под моей личной защитой.

И у меня просьба, хотя Пипаркус с Сандром уже в курсе. Будь осторожней. К сожалению я не могу тебя забрать к себе чтобы не вызвать подозрений. Бухи еще проявит себя. И никому о нашем разговоре. Ясно? — в голосе Дюрана зазвенела сталь.

А теперь идите.

Мы вышли на улицу, и только тут я перевел дух. Сердце в груди бешено колотилось. Не знаю радоваться мне или нет такой благосклонности Главы Тайной Службы. Я невольно посмотрел на небо. Ни облачка, лишь ярко светившее солнце, увы не приносившее тепла. И все тот же ночной колючий ветер.

— Да, Хорм, — хлопнул меня по плечу Фумик, — вот как в душу Дюрану запал. Теперь ты у него фаворит.

— Да иди ты, — проворчал я, — фаворит…

— Не переживай. Дюран жестокий и циничный, но я слышал, если он что-то обещает, то выполняет. Принцип такой.

— Странный принцип для Главы Тайной Службы, не правда ли? — услышал я голос Обера.

И увидел, что он вместе с Дороти и Бэрри стоит в нескольких метрах от нас.

Девушки сразу бросились меня обнимать. Обер хмыкнул.

— Я говорил все нормально. Чего ты так переживала? Что он ему сделать то мог?

— Ну не скажи, — покачал головой Фумик, — Дюран непредсказуем.

— О чем разговор шел? — с любопытством поинтересовался Обер.

— Да все нормально, прямо таки отец родной — махнул я рукой отрываясь от Бэрри, — пошли уже.

По дороге Обер пытался расспрашивать нас с Фумиком, но мы отделывались общими ответами, и он обиженно затих. Девушки тоже не смогли ничего выпытать. Палатки специального отряда Академии, располагались почти на самой окраине лагеря. Десять палаток стоявших друг за другом. В одной из них нас уже ждали. С изумлением я кроме Дороти увидел Джаки с Джинджем и Киллерба. Того самого что победил, меня в финале турнира.

— Вот это сюрприз, — громко заявил Фумик, — вы то каким ветром тут?

— Ну, мы же студенты, — рассмеялась Джаки. — А Киллерб мой друг давнишний. В гости к нам просто пришел.

— Да, мой клан здесь рядом расположился, — объяснил тот, — а я хотел познакомиться с тобой Хорм. Посмотреть на соперника по финалу в спокойной обстановке.

— Ну и как познакомился? — невольно грубо ответил я, садясь рядом с Дороти. Следом за мной сели Бэрри и Фумик.

— Не злись на меня, — покачал головой Киллерб. — Я только недавно узнал, что победил бы в любом случае. Клану «Рать» не дали бы взять турнир.

— Мне это говорили, — грустно ответил я.

— Так, грустить нечего! — заявила Джаки, — сегодня у нас есть возможность повеселиться в хорошей драке, — так Джиндж?

— Конечно, — улыбнулся тот.

— Не понимаю вашей радости, — пожал плечами Обер, — вообще то ваше желание повеселится, может закончиться плачевно. Это война, а не бой на арене.

— Все под Рэндомом ходим, — махнул рукой Джиндж, — кому суждено умереть на поле боя, пивом не отравиться.

— Ну, дело ваше, — невольно улыбнулся Обер, — я лично еще пожить хочу.

В этот момент на улице заиграла труба.

— Сбор, — сказал Джаки. — нам пора.

— Ну, тогда до вечера, — поднялся Киллерб, — рад познакомится Хорм, — пожал он мне руку. — Надеюсь, мы отметим нашу победу пирушкой в Столице. Так как я должен тебе Хорм одну победу, то я выставляю выпивку!

— Ловим на слове, — улыбнулся Фумик.

Мы вышли из палатки. Киллерб еще раз попрощался с нами и убежал.

Мы же оказались в окружении других высыпавших на поле студентов. Я почувствовал, как меня охватывает неприятная дрожь. Только сейчас я начал понимать, что впереди предстоит не просто игра или тренировка, а настоящий бой. И смерть будет рядом. Усилием воли я справился с дрожью, но беспокойство осталось. Наконец появились Сандр и Пипаркус.

— Итак, господа, — произнес Сандр и его голос усиленный специальным заклинанием услышал каждый, — мы сейчас выдвигаемся на позиции. Всем построится по своим группам. Учителя к вам подойдут. И помните, что сегодня можно сказать у вас первый экзамен. И если он будет сдан, то благодарность его величества Аргона I не заставит себя ждать. Сегодня вы первый раз окажетесь в настоящем сражении, не подведите своих учителей и защитите Ледр от хаоса и разрушений, от бунтовщиков которые никак не могут успокоится и снова заливают его кровью невинных жертв. Ваши матери, ваши братья и сестры, ваши дети, их будущее в ваших руках. Поэтому покажите свою отвагу. Я верю в вас маги!

Последние слова утонули в одобрительном реве студентов.

— Неплохо выступил, — тоном знатока, заметил Фумик.

— Видно профессионала, — кивнула Бэрри.

— Пошли, нас уже ждут, — напомнил Обер, кивнув на стоявшего неподалеку Пипаркуса который махал нам рукой.

Мы направились к нему.