Хроники Неронии. Конец эпохи "Благоденствия". Книга I

Глава 30. Кора. Призрачный город.

В себя Кора пришла так же внезапно, как и потеряла сознание. Она лежала на огромной кровати, на половину закрытой пышным парчовым балдахином, а над ней склонился метр Симон.

- Ага. Пришла в себя. Это хорошо, - с явным удовлетворением пробормотал тихо маг. – Теперь дождемся господина или его указания, как поступить дальше. И дело, можно сказать, сделано.

- Где я? – спросила Кора, осматривая богато обставленную комнату, очевидно, принадлежавшую какой-то далеко не бедной, но не благородной даме. Слишком много в ней было уюта и совсем не было той аристократической строгости в сочетании с утонченной роскошью, которые считались в кругу знати признаком хорошего тона.

- В доме мэра Речного городка. Вы называете его Призрачным, - ответил метр Симон. – Пришлось мне, пожилому уже человеку, мчаться в отвратительной гномьей повозке, чтобы быстрее доставить тебя сюда. Сутки без единой остановки в неудобной повозке, единственное достоинство которой– это крепость, хоть не развалилась по дороге. Запряженной отвратительными лошадьми. Покупают у орков, а в лошадях не разбираются. Вот и получают за две цены полуобъезженных, которые под седло еще кое-как годятся, а в упряжке – сплошная мука. Ладно. Хорошо, что успел. Хорошо, что на город распространяется защитная магия. И, наконец, хорошо, что она подействовала, вкупе с моими личными усилиями, которых я, между прочим, не жалел, и ты пришла в себя. Теперь можно относительно спокойно дождаться решения Хранителя.

- А что со мной произошло? – продолжила расспросы Кора. – Я помню, что меня с Приском позвали к вам, и тут у меня перед глазами все закрутилось… И все.

- Что с тобой случилось, девочка? – переспросил вдруг ставшим ворчливым голосом маг. – С тобой случилось самое неприятное, что только может случиться с любым человеком, эльфом или гномом. Да даже с орком, пожалуй. С тобой случились многоуважаемая госпожа Эльмира и ее верный, но крайне бестолковый слуга Приск.

Произнеся эту не очень понятную фразу, метр отошел от кровати и начал из какой-то бутылочки что-то буквально по каплям добавлять в кубок, стоявший на небольшом столике. Когда он выполнил эту, видимо, очень важную процедуру, которую никак нельзя было отложить на потом, Кора легким покашливанием постаралась вновь привлечь внимание мага к себе, одновременно всем своим видом показывая, что нуждается в более развернутом объяснении.

- Ох. Ну почему все всегда хотят все узнать? Все и сразу? – недовольно промолвил маг, протягивая девушке кубок. – Вот, выпей эту воду с лекарством. Сил прибавится. И подождав, пока Кора послушно примет то, что он для нее приготовил, продолжил. – Теневой кинжал в руки брала? Брала. Больше часа при себе его держала? Держала. От него такая сила зла исходит, что.. А потом еще ночевки в лесу, погоня, испуг… В общем, откровенно говоря, ты должна была бы еще день назад слечь без сил. Да что там без сил. Умереть должна была бы…

- А при чем здесь Эльмира и Приск. Они то в чем виноваты? – не смогла не попробовать восстановить справедливость Кора.

- Они виноваты в том, что всегда, как и все остальные, торопятся. Что за привычка такая? В спешке не могут толком и со всеми подробностями рассказать о том, что произошло. Потом, также в спешке, не продумав всех своих действий, принимают решение «помочь»! – последнее слово метр Симон произнес с плохо скрываемым сарказмом. – А от такой помощи ты едва не попрощалась с жизнью. И это еще повезло, что Приск все-таки как-то догадался, чему я искренне удивлен, не воспользоваться багровым туманом. А то сейчас ни тебя, ни твоего брата уже не было бы с нами.

- Простите, но я все равно не понимаю. Не могли бы вы рассказать понятнее, - немного устала от манеры собеседника изъясняться загадками Кора.

- Хорошо. Понятнее – так понятнее, - сухо ответил маг. – Эльмира, докладывая о своей поездке в ваш замок, не сочла нужным упомянуть, что ты не только извлекла кинжал из тела Анатора, но и носила его при себе больше часа. А это важно. В первом случае ты бы просто несколько дней себя плохо чувствовала, во втором – могла умереть. И сейчас еще, кстати, не выздоровела не конца. Это раз. Два. Приск от щенячьего восторга, что Эльмира поручила ему важное дело, а не ко мне за какой-нибудь ерундой послала, умчался, не взяв с собой сферу связи. В итоге, когда вы попали в переделку, он даже связаться ни с Эльмирой, ни с кем-то из Долины не мог. И слава Единому, что этот юный недоумок Брок загнал вас, как зайцев, прямо к чертогу Гельфарса. И именно тогда, когда туда прибыл я. Кстати, помимо торговых дел, я хотел еще попросить его дать приказ патрулировать предгорную долину в поисках вас. Так понятнее?

- Да. Теперь да, - ответила Кора и тут же задала следующий вопрос, на который никак не могла решиться, до дрожи опасаясь трагического ответа. – А где Анатор? Что с моим братом?

- О! Вот с ним все в полном порядке, - с этими словами маг извлек из сумки на поясе кристалл размером чуть больше кулака, но конической формы, и Кора с ужасом увидела в нем искаженное гранями лицо Анатора.

Ааа! – вскрикнула девушка, бешено рванувшись к магу в попытке вырвать из его рук кристалл.

Но метр Симон, видимо, предвидя такую реакцию, успел отпрянуть назад, убирая кристалл за спину. Кора постаралась вскочить с кровати, но запуталась в складках балдахина и упала на пол, беспорядочно барахтаясь в тяжелой ткани.

И в этот момент на столике ожила незамеченная Корой ранее дымчатая сфера. По ней прошла радужная рябь, и вдруг над сферой появилось полупрозрачной лицо человека лет сорока с черной бородкой и пронизывающим взглядом.

- Что тут происходит, Симон? – поинтересовалась голова. – Девушка пришла в себя? Ага. Вижу, что пришла. И даже слишком. Хорошо. Тогда жду вас в полдень у стены.

- Конечно, господин, - с почтением ответил маг. – Сейчас только успокою нашу гостью. Все будет сделано, как вы приказываете.

Голова кивнула и растаяла в воздухе, а метр Симон раздраженно повернулся к Коре, убирая кристалл с Анатором в свою сумку.

- Что вы себе позволяете, принцесса? – перешел он на официальный тон. – А вы хоть представляете, что было бы, если бы вы выбили кристалл у меня из рук, и он разбился?

- Нет, - испуганно ответила девушка, только сейчас сообразившая, что она могла натворить.

- А ничего не было бы! – с насмешкой сказал маг. – Этот кристалл даже ударом молота разбить не получится. Но вы этого не знали, конечно. Поэтому очень попрошу вас в следующий раз, когда вы захотите что-то сделать, сначала подумайте. Вообще, судя по этому поступку, вы, действительно, приходитесь родственницей уважаемой Эльмире, - снова прошелся по, видимо, не пользующейся у него особой любовью магине метр Симон.

- А Приск? С ним все в порядке? – не удержалась, несмотря на полученную отповедь, Кора.

- Приска я еще от гномов отправил к господину, чтобы он подробно рассказал о том, что он и его госпожа натворили, - с довольной улыбкой ответил метр Симон. – Очень надеюсь, что их обоих ждет неприятный разговор с ним.