Хроники Рраха. Туманный страж

Глава 17

Завтрак прошел в напряженной обстановке. Нам четверым выпала особая честь оказаться приглашенными в личные покои главы Советов, а после полуночного разговора трудно было сохранять полное спокойствие. Для нас был накрыт этакий простой сельский завтрак: свежеиспеченный хлеб, молодой сыр, травы, копченая рыба и местные ррахские фрукты. Есть их я не решился - именно такими я жестоко отравился, когда только переместился в этот мир. Воспоминания были не из приятных, и я поморщился.

- Невкусно? – Тир удивленно приподнял бровь.

- Очень вкусно, - за меня ответил Яков, нагромоздивший на свою тарелку целую гору еды. После того, как его официально признали совершеннолетним, мальчишка осмелел и начал потихоньку вылезать из своей раковины.

Наблюдая за поглощающим еду мальчишкой, я будто бы возвращался в детство. Деревенский хлеб, рано утром испеченный бабушкой в огромной печи, пах как-то по-особенному. Я особенно любил есть его, макая в жирные сладкие сливки. Хрустящая глянцевая корочка и нежный белый мякиш. Пища богов.

Отломив кусочек хлеба, положил его на язык и прикрыл глаза. Не то. То ли я вырос и избаловался, то ли местные злаки не дотягивали до земных.

- Мира, я бы хотел побеседовать с тобой наедине, - Тир смотрел спокойно и доброжелательно.

Девушка, уже вставшая из-за стола, обернулась.

- У меня нет тайн от моих друзей. Если они есть у вас, это не мои проблемы. Нам пора.

- Куда собираетесь направиться? – глава Советов будто бы и не заметил некоторой грубости ответа. Он сидел, расслабленно откинувшись в кресле, и задумчиво пощипывал свою короткую бороду.

- Сначала погуляем по городу. Хочу показать своим деревенским друзьям, - Мира кивнула на нас с Яковом, - нашу прекрасную столицу.

- А если я скажу, что у меня есть деловое предложение…

- Нет.

- …для всех четверых, - невозмутимо закончил Тир.

- Лично я готов его выслушать, - вмешался Рат, видя, что сестра готова снова отказаться.

- Сначала вам придется дать мне клятву о неразглашении: информация, которой я поделюсь, не должна выйти за пределы этой комнаты. Но отказаться от сотрудничества вы можете в любой момент.

Парень присвистнул:

- Звучит заманчиво. Я первый?

Мира сдалась под взглядом брата:

- Хорошо, но я хочу получить от вас ответную клятву.

Тир усмехнулся:

- Информацией о твоих способностях, девочка, я не поделился бы даже под страхом пыток. Ты слишком ценный… экземпляр. Но клятву я ради твоего спокойствия дам. Кстати, ваш дядя знает?

Девушка отрицательно покачала головой.

- Я так и думал.

- Ваш секретарь тоже должен дать клятву, - вмешался я, - кто-то еще знает?

- Нет, только мы с Андиром. Он изучал магию по книгам и тоже обладает некими, совсем незначительными способностями.

Когда все клятвы были даны и заверены на каком-то амулете, появление которого явно удивило брата и сестру, мы переместились в кабинет.

- Итак, друзья мои. Ситуация крайне сложная. Большинство членов Совета покинули столицу в момент опасности, что дает мне право требовать их немедленной отставки. К вашему дяде тоже есть вопросы, но пока он мне здесь нужен, - Тир жестом остановил Миру, которая в ярости вскочила с кресла, - с его прошлыми деяниями мы разберемся позднее. Пока что он вполне успешно занимается постепенной эвакуацией горожан. Нельзя допускать паники среди жителей, к тому же, необходимо обеспечить людей транспортом, пищей и походной экипировкой. Хотя мы и остановили туман, никто не знает, надолго ли это затишье. Уверен, буря впереди. Еще вчера я отправил запросы в соседние государства – надеюсь, в случае крайней необходимости они примут беженцев.

- А чего вы хотите от нас? – Мира ерзала в кресле, столь явно проявляя нетерпение, что брат даже шикнул на нее. Мозг сразу нарисовал забавную картина: маленький Рат воспитывает свою младшую сестру, которая перебивает взрослых.

- Вам предстоит уничтожить туман.

- Но как? – потрясенно воскликнул Яков. Голос сорвался на фальцет.

- Как вы понимаете, многие знания веками хранились и передавались от отца сыну, от одного члена Совета – другому, - Тир помолчал, - магия существовала и существует сейчас, правда, в весьма урезанной форме. Все слышали про войну, которая случилась пару тысяч лет назад?

Дождавшись от нас подтверждения, глава Совета продолжил:

- Так вот, туман, как считали ученые тех времен, это квинтэссенция магии. Собранная воедино и трансформированная сила тысяч погибших разом одаренных. Не живой по своей сути, туман все же обладает неким подобием разума, а также коллективной памятью. Души умерших в бою магов одарили эту субстанцию желанием вести бой, захватывать, завоевывать. Точнее я объяснить вряд ли смогу.

- Кто такие Не-люди? Это вы тоже знаете? – я задал вопрос, на который жаждал получить ответ больше всего.

- У меня были предположения, которые я до недавнего времени никак проверить не мог, - Тир перевел взгляд на меня, - но теперь я обладаю информацией, что ты узнал в одном из Не-людей своего друга. Ар доложил мне о вашем разговоре, хотя сам нисколько в это все не поверил.

- Вы сказали, что мы должны уничтожить туман, - Рат смотрел на главу Совета в упор, - и как это сделать?

- Лет этак пятьсот-шестьсот назад от одного из последних оракулов было получено предсказание: шестерка смелых поднимется на вершину самой высокой горы и обретет там оружие против тумана.

Мелькнуло воспоминание: Мира говорит про шестерых человек, которым предстоит пройти испытания.

- Это точная формулировка? – девушка нахмурилась.

- Увы, этого я сказать не могу: слишком много лет прошло, да и стремление Совета к сокрытию любых данных раньше было несколько… маниакальным.

- Если вы знали, что есть способ уничтожить туман, почему раньше ничего не предпринимали? – грубо перебила его Мира во второй раз.

Тир вздохнул.

- Ты задаешь правильные вопросы, девочка. Но у меня нет ответа, который бы тебя устроил. У главы Совета много обязанностей, и иногда какие-то проблемы со временем начинают казаться менее важными.

- Но нас ведь только четверо, - подал голос Яков.

Пацан снова прятал руки в рукавах, и я с досадой вспомнил, что так и не поговорил с ним о его странном поведении.

- Я знаю, кто пятый, - буркнула Мира, - Олаф.

- Кто это? – все присутствующие смотрели на девушку в недоумении, ожидая объяснений.

- Полутролль. Вернее, крови троллей в нем намного меньше – одна шестнадцатая, а то и одна тридцать вторая. Рат, только не говори, что не понял сразу, кто он! А вы, Тир, не пытайтесь убедить меня, что ничего не знали о его существовании, - Мира сверкнула глазами.

Глава Совета пожал плечами, даже не пытаясь отрицать сказанное.

- А он знает о том, что ему предстоит куда-то идти? Кстати, куда конкретно? - вопрос я задавал девушке, но ответил Тир.

- Не знаете, как называется самая высокая вершина Рраха? Откуда вы свалились, молодой человек? С неба?

Забавно. Глава Совета даже и не догадывался, насколько близко это к истине.

- Меня волнует другое, - встрял Рат, - в предсказании нет никакой конкретики! Как мы поймем, что нужно искать?

- Но у вас ведь есть свой оракул.

Слова упали, будто тяжелые камни. В кабинете наступила полная тишина. Мимо пролетела крупная муха, где-то за окном пели птицы.

- Что вы хотите сказать? – Рат наклонил голову, внимательно глядя на хозяина дома.

- Думаю, вы и сами знаете, что сила оракула – не в случайных видениях, - Тир растерял всю свою напускную мягкость, в голосе зазвучала сталь. Сейчас я видел перед собой настоящего главу Совета.

Вот только брата с сестрой эта перемена не напугала.

- Мира недостаточно опытна, чтобы выходить в управляемый астрал. Вы прекрасно понимаете, что учить ее этому было некому.

- Возьми, - Тир подошел к столу, открыл ключом верхний ящик и достал оттуда пухлую истрепанную брошюру, - это дневник одного из оракулов. Там содержится много интересной информации.

Все-таки Тир – опытный и умный игрок. Не стоит его недооценивать, обманываясь внешней мягкостью и простодушием. Он явно подготовился к беседе и ловко выводил разговор на те темы, которые его интересовали.

- Я так и не понял, идет ли с нами полутролль, - разрядил обстановку Яков. Видимо, предполагаемое присутствие в нашей команде еще одного Не-существа интересовало его больше всего остального.

- Олаф знает. Я ему рассказала… кое-что, - уклонилась от прямого ответа девушка, - он ждет нас на постоялом дворе.

- Тогда остается только один вопрос: кто будет шестым? – взгляды нашей четверки остановились сначала на главе Совета, а потом дружно переместились на Андира, весь разговор молча просидевшего в кресле у окна.

- Нет уж, он мне нужен здесь, - весело расхохотался Тир.

Мира задумчиво наматывала кончик косы на палец. Первый раз вижу, чтобы эта девушка испытывала нерешительность. Наконец она подняла глаза и, глядя почему-то на Якова, тихо произнесла:

- Полагаю, шестой участник найдет нас сам.

- Других вариантов все равно нет, - глава Совета подошел к карте, - давать вам в сопровождение стражника или солдата я смысла не вижу. Разбойников на наших дорогах давно не водится, а дикие звери нынче не голодают. Полагаю, двух Туманных Стражей будет вполне достаточно для защиты мальчика и девушки.

Я хмыкнул. Он просто не видел, как Мира управляется со своими ножами. Тир щелкнул пальцами, будто что-то вспомнил:

- Ван, подойди.

Пришлось вставать. Честно говоря, ужасно не хотелось покидать мягкое кресло, которое уже успело нагреться и принять форму моего тела.

- Вот здесь, неуч, - Тир добродушно улыбался, показывая мне вершину горы. Я бросил на него быстрый взгляд. Удивительно, как этот человек умеет прятать свое настоящее, жесткое «я» за маской доброжелательного пожилого мужчины.

Переключил внимание на карту, оценивая расстояние от столицы до нужной нам вершины. «Антаре». Красивое название, но совершенно незнакомое. Туманных Стражей и Маркуса мало волновали горные выси, поэтому неудивительно, что я раньше его не слышал.

Выходить решили через несколько часов, около полудня. Нужно было успеть закончить все дела: забрать полутролля с постоялого двора, заглянуть к Ойсу и попрощаться с ним и, что вызывало лично у меня гораздо меньший энтузиазм, снова навестить Леана, дядю Миры и Рата.

- Мне надо, - отрезала Мира. Больше вопросов никто не задавал.

Я в который раз отметил для себя, насколько продуманным и дальновидным человеком оказался глава Совета. Оказалось, все походные вещи и сухпайки были уже собраны и упакованы в седельные сумки, а лошади ожидали седоков: вычищенные, накормленные и оседланные. В этот раз нам предстояло передвигаться верхом: чем быстрее наша команда доберется до точки назначения, тем лучше.

Для всех.