Ида

Глава 11

Фелит… Ведьмак и его подопечная въехали в этот городок рано утром. Им пришлось останавливаться на ночлег всего в двух часах пешего хода от места, где когда-то жила Литтида Кайель, а утром дорожный экипаж продолжил путь, но путники уехали к цели своего путешествия раньше него в другой карете.

Виш отчего-то ожидал, что девушка вспомнит место, где прожила семнадцать лет своей первой и единственной настоящей жизни. Где полюбила и готовилась выйти замуж. Место, где матушка держала ее на руках, а отец грозил пальцем за проказы. Но… Возрожденная покойница шагнула на родную земли с тем же равнодушием, с каким ходила по погосту, где ее подобрал ведьмак.

— Совсем ничего не дрогнуло? Не отозвалось? — спросил Виш, испытующе глядя на свою спутницу.

— Что дрогнуло, дяденька? — спросила Ида.

— Сердце, душа… хотя бы память. Это ведь твой родной дом. Ты здесь жила.

— Нет, дяденька, — ответила она. — Не дрогнуло. Я не помню.

— Ну хорошо, — не стал настаивать ведьмак, — может еще что-то вспомнится.

Он окинул девушку пристрастным взглядом и остался доволен осмотром. Нынче она уже не была беременной, «живот» убрали на ночной остановке. Блузу с юбкой снова сменило платье, в котором Ида выехала из Давра. Однако чепец никуда не делся, он прятал под оборками волосы и немного лицо.

Впрочем, было бы странно, если бы Иду опознали спустя сорок лет. Единственное, если ее еще кто-то из сторожил помнил, то мог сказать, что спутница ведьмака похожа на невесту пропавшую давным-давно. У Виша даже была мысль соврать, что они с Литтидой были женаты, а эта Ида их дочь, похожая на мать, как две капли воды. Даже можно было выдумать целую историю, как он когда-то встретил ныне почившую супругу, так заодно указав на место ее захоронения. Однако мужчина быстро передумал.

Это было лишним. Во-первых, порождало лживую легенду, опровергнуть которую при желании и небольшом расследовании было очень просто. А это вызывало лишние вопросы и интерес к персоне ведьмака, да и к его спутнице. Во-вторых, если родные Иды были живы, они непременно захотят посетить место захоронения, а его нет. Даже старая могила не подойдет. И находится в месте, где хоронили неизвестных, и записи смотрителя поведают очень уж невероятное. И опять же это привлечет внимание к Вишу, которого тот не желал.

Хотя, признаться, именно такая версия была кратчайшим путем к тому, чтобы выслушать историю, которая произошла тут сорок лет назад. Но это была бы слишком большая ложь. Встретил девушку без памяти, влюбился, женился, потом родилась дочь. И вот перед смертью Литтида вспомнила, кто она и откуда, а теперь вдовец с дочерью приехал узнать про мать. Глупость, в общем.

Люди бы поверили, скорее всего. Им требовалось разгадка таинственного исчезновение, если еще требовалась, конечно. Иногда легенда интересней правды. Однако дело в том, что им бы скормили еще большую ложь, чем всё, до чего они могли додуматься. А Виш предпочитал, если и обманывать, то минимально, лишь искажать истину. Так было проще: без чар и большого вранья.

И потому ведьмак и бывшая покойница приехали в Фелит опять отцом и дочерью. Она гостевала в родительском доме, а теперь он вез ее к мужу. В Фелите сделали остановку, чтобы отдохнуть от дороги. Эта легенда была более достоверной, потому что являлась обычным делом, если девушка выходила замуж за мужчину издалека.

На отдых от дороги путники могли потратить день, от силы, два. И за это время надо было узнать и про Кайелей, и про Ливидов. Впрочем, Виш все-таки надеялся, что Иду кто-то да узнает. Точнее, обратит внимание на ее схожесть с самой собой из предыдущей жизни. Тогда будет проще разговорить. Ведьмак снова посмотрел на чепец и решил его не снимать, схожа чертами, но не является полной копией. Так будет лучше. Хотя и без этого он знал, что сказать.

— А веди-ка ты меня, девонька, — вдруг произнес Виш, и девушка, посмотрела на него, обозначив удивление:

— Куда, дяденька?

— А куда ноги понесут, — усмехнулся ведьмак. — Авось, куда и выведут.

Эта мысль пришла ему в один момент, и стало любопытно, если голова не желает вспоминать, то может тело подскажет Иде путь к родному дому? Или еще в какое-нибудь место, которое для нее когда-то имело значение. В любом случае, они хотя бы пройдутся и познакомятся с Фелитом поближе.

Виш улыбнулся девушке, всё еще глядевшей на него, прикрыл глаза, подтверждая свои слова, и кивнул на дорогу. Она отвернулась, но всё еще стояла, не двигаясь с места. Возможно, пребывала в растерянности или думала, а может, и попросту не понимала, чего от нее хочет спутник. Но вот она неспешно огляделась по сторонам и сделала первый шаг, а за ней шагнул и ведьмак.

Сначала Виш шел почти вровень со своей подопечной, но вскоре начал всё больше замедлять шаг и, в конце концов, отстал. Не хотел ей мешать или случайно направить не в ту сторону, куда бы Ида хотела пойти. А она, кажется, даже не заметила того, что уже идет одна, а ее спутник находится в нескольких шагах позади.

Девушка шла неспешно, но почти не смотрела по сторонам. Не останавливалась и ни разу не задумывалась. Лишь иногда она поворачивала голову, но быстро теряла интерес, если он вообще был, и продолжала путь. А следом шагал ведьмак, и в отличие от Иды, он по сторонам глядел больше, запоминая название улиц, примечая лавки, гостиницу и гостевой дом, куда после можно будет вернуться.

Фелит был чем-то средним между городом и большим поселком. Каменных домов, тем более, в несколько этажей, здесь было совсем мало, и располагались они, похоже, в самом центре. Так сказать, в респектабельном квартале вокруг единственной площади. Здесь же была и управа, и полицейский участок, и еще какие-то административные здания. Были и каменные особняки, но по большей части люди жили в деревянных домах.

У кого-то даже имелись огороды и живность, но такие дома располагались ближе к окраине. Ведьмак надеялся, что Ида в итоге придет к одному из таких домов, потому что именно там она должна была бы жить. По крайней мере, ему так казалось, потому что в особняке ей было не место. И в доме уважаемого горожанина тоже. Дети в этих семьях воспитывались почти так же, как и знать. Тот же Иллис Фраш и его отец, который не вошел без приглашения в комнату, тому доказательство.

Речь девушки была проще, да и поведение. Впрочем, последнее можно было объяснить тем, что она забыла некоторые навыки. Однако говорила Ида явно так, как привыкла при жизни. Так что, да, место ее было на окраине, однако пока она туда не повернула. Напротив, она уже давно вышла в респектабельную часть и миновала площадь.

На путников поглядывали, но никто не останавливал. Хотя и это было вполне объяснимо. Несмотря на простоту Фелита, это все-таки была не деревня, где любопытный мог встретиться на каждом шагу. Однако это место не было и городом, и это ощущалось по некой размеренности, в которой существовали фелитцы. Никто никуда не спешил, не было большого наплыва народа, не сновали наемные экипажи, и на порогах лавок не стояли зазывалы.

Тем временем Ида дошла до перекрестка и остановилась, похоже, не зная, куда идти дальше. Она смотрела то в одну сторону, то в другую и ни разу не обернулась, чтобы поглядеть на Виша или задать ему вопрос. Может, и вовсе успела позабыть о его существовании. Впрочем, и ведьмак не спешил к своей спутнице. Он тоже остановился и ждал, что же выберет девушка.

Ида постояв еще немного, все-таки решила повернуть налево. Она некоторое время шла в этом направлении, вдруг остановилась и порывисто обернулась назад. Однако взгляд скользнул мимо Виша, что-то другое вынудило девушку переменить выбор.

Она прошла мимо ведьмака, после и вовсе перебралась на другую сторону улицы и пошла уже вправо. Но вскоре опять остановилась и завертела головой, а затем развернулась и дошла до пересечения двух улиц. Здесь и остановилась, будто ищейка, потерявшая след. Виш уже хотел подойти и спросить, что именно ищет его подопечная, но она опять развернулась и пошла туда же, откуда только что вернулась.

— Если опять повернет назад, тогда подойду, — пробормотал ведьмак себе под нос.

Но Ида уже не останавливалась. Она дошла до конца улицы и повернула налево. Виш уже подумал, что теперь-то девушка точно направляется к какому-то дому, однако… Она прошла мимо всех домов, какие тут были и зашагала дальше.

— Хм… — в задумчивости произнес ведьмак, потому что они прошли Фелит насквозь и покинули его.

Мужчина уже решил, что его затея провалилась, и Ида попросту шла, не имея определенной цели. Он велел, и она сделала, как просил ее спутник.

— И… — начал было ведьмак, желая остановить девушку и вернуться в Фелит, когда неожиданно понял, что она знает, куда идет.

Ида прибавила шаг, а после и вовсе побежала. Выругавшись, бросился за ней и Виш, надеясь, что цель их путешествия близко, и он не упустит девушку. Ведьмак забежал за стену зеленой поросли и остановился, потому что его подопечная стояла здесь, на берегу небольшого озера.

— Только не лезь в воду, умоляю, — покривился мужчина. — Я не хочу лезть следом.

Но девушка не полезла. Она прильнула к дереву, будто пряталась от кого-то, а затем выглянула из своего укрытия. Нахмурившись, ведьмак подошел к ней и встал рядом. Он тоже поглядел в направлении, что и Ида, но увидел только фелитских мальчишек, которые резвились в воде. Их голоса Виш слышал, еще когда они только приближались к водоему. Больше никого не было.

— Никого нет, — огласил очевидное ведьмак.

Ида не ответила, она вышла из-за дерева, опять огляделась и уверенно направилась вдоль берега, однако вновь недалеко. Всего лишь до большого старого дерева. Привстав на цыпочки, она сунула руку в дупло, и достала стеклянный флакончик. Вот теперь ведьмак преисполнился живейшим любопытством.

Более того, он понял, куда они пришли! Сюда Литтида Кайель бегала на свидания. И если не заставала возлюбленного, то доставала его послание, которое было спрятано в дупле и, похоже, в этом флакончике. Там и сейчас лежала бумажка, оставленная очень и очень давно, о чем свидетельствовал вид бутылочки. Была она грязной, с налипшей и присохшей трухой и пылью.

— Кажется, тебе оставили послание, — сказал Виш, и девушка повернула к нему голову.

Она прижала к груди флакончик, будто пряча его.

— Я не отниму, — улыбнулся ведьмак, — и ругать не стану. Ругать так уж и вовсе мне не за что. Значит, здесь с женихом миловались. Выходит, он тоже из Фелита, не приезжий. Ты его вспомнила?

Ида уже привычно продолжала смотреть на мужчину, не произнося ни слова. Он вздохнул и взялся за флакончик, девушка разжала пальцы.

— Посмотрим? — спросил ведьмак.

— Да, — ответила его подопечная.

— Сама прочтешь, или мне прочитать?

— Ты прочти.

— А сама-то ведь грамотная, говорила же, — заметил Виш, но девушка повторила:

— Ты прочти.

— А парня-то своего вспомнила? Не домой пошла, сюда прибежала. Значит, дорого сердечку это место.

И опять она промолчала. Ведьмак ощутил толику раздражения, однако любопытство было сильней, и мужчина вытащил пробку из горлышка бутылочки. Правда, вышло это не сразу и пришлось достать нож, чтобы поддеть. Всё же сорок лет — срок не малый, а сомневаться, что именно столько лежит тут послание, не приходилось.

Наконец Виш вытряхнул на ладонь свернутую в трубочку записку и посмотрел на девушку. Живости в ее чертах не было, глаза следили за руками ведьмака, но без любопытства. Что бы ее ни вело, но сейчас это подернулось пеплом. Мужчина даже подумал, что это было нечто вроде воспоминания, перенесшего Иду в ее живое прошлое, и эта эмоция и потянула девушку на берег озера. А теперь она вернулась в свое возрожденное настоящее, и всё угасло.

И все-таки это была искра пробуждения памяти. Значит, ее можно раздуть. Или же хотя бы вытянуть на свет хоть какие-то тайны Литтиды.

— Читай, — произнесла девушка, и Виш понял, что ее равнодушие только внешнее.

— Да, прости, — отозвался мужчина и перевел взгляд на клочок бумаги. Там была всего одна строчка: — Вернись, Ласточка, я буду ждать тебя вечно. Твой Огонек. — Виш опять посмотрел на Иду: — Огонек? Он называет тебя ласточкой, а так переводится твое имя. Но почему он — огонек? Жаркий? Или же тоже имя? Если имя, то его должны звать… — ведьмак поднял глаза к небу. — Ангис? Твоего жениха звали Ангис? Или же прозвище не связано с именем? Ида…

Ведьмак, вновь смотревший на записку, поднял голову и обнаружил, что его подопечной рядом нет. Порывисто обернувшись, он увидел, что девушка отошла к самой воде и уселась на траву.

— Ида, — позвал Виш.

После подошел и устроился рядом. Повертев в руке флакончик, ведьмак размахнулся и запустил его в озеро. Девушка тут же повернула к нему голову, и Виш показал ей записку.

— Я выкинул только бутылочку. Она больше не нужна, потому что он уже очень и очень давно не приходил сюда, — пояснил ведьмак. — Ты же видела, какая она грязная. К ней не притрагивались долгие годы, а их прошло сорок, девонька. Это ты осталась юна, потому что умерла такой, такой и возродили. А твой Огонек уже как я, может, даже старше. Даже ты, по сути, старше меня на три года. Мне пятьдесят четыре, а тебе было бы пятьдесят семь. И твоему Огоньку сейчас, если он жив, столько же, а может, и все шестьдесят. Понимаешь?

— Да, — ответила она и отвернулась.

Виш помолчал. Он еще некоторое время вертел в руках кусочек бумаги, после свернул его и сунул во внутренний карман.

— Почему ты пришла сюда? — спросил ведьмак.

— Ты сказал идти, куда ноги вынесут, я шла и пришла, — сказала Ида.

— А к дереву почему пошла? Вспомнила?

— Просто знала, — девушка пожала плечами. — Я знала, куда идти, и шла. А еще знала, если никого нет, то надо достать бутылочку с запиской. Никого не было, и я достала.

— А что еще знаешь? — прищурился мужчина.

Ида опять пожала плечами. Виш настаивать не стал. Раз на берег пришла, может и еще куда-нибудь привести. Даже если больше ничего не вспомнит, всё остальное им расскажут местные.

— А имя жениха? — вернулся он к прежнему вопросу. — Это же он записку оставил? И что значит — Огонек?

— Не помню, — ответила Ида.

— Ну раз не помнишь, то от людей узнаем, — сказал Виш. А затем ему пришла в голову следующая мысль: — А ведь ты сюда не через весь Фелит бегала, как думаешь? Я думаю, что жила ты где-то тут рядом, иначе выбрали бы другое место для встреч. Незамужняя девица на свидания с парнем тайно бегает. На глазах родни и при людях встретиться — это одно, а вот так вот на озере — это уже скрытно, чтобы не увидели. И то, как ты на берег вышла. Сначала за дерево спряталась, потом выглянула, и лишь после этого вышла. И заросли тут опять же, наверняка и сорок лет назад укромным местечком было. Еще и надолго сбегать не могла. Точно жила где-то близко совсем. Может, и на той улице, по которой сюда шла. — Он поднялся с земли. — А давай-ка опять твоим ногам доверимся. Раз уж они лучше головы знают, куда идти, то может, и к дому выведут. Попробуем?

Девушка не спорила. Она встала, посмотрела на спутника, после на дерево с дуплом и неспешно направилась прочь от озера. Виш опять остался позади, чтобы вернуть Иду на сорок лет назад. С тайной встречи уходить в сопровождении она не могла. А вот позади провожатый мог бы идти поодаль. Не столько ради ее безопасности, сколько из желания продлить свидание. Если юноша, конечно, любил ее так сильно, как написал в своей последней записке.

— Огонек… — проворчал себе под нос ведьмак и покачал головой.

Тем временем Ида уже скрылась за зарослями. Виш поспешил и увидел, как девчонка, поддернув подол, припустила в сторону от той дороги, откуда они пришли. Выругавшись, ведьмак бросился следом. Впрочем, вскоре она нырнула в очередные заросли и оттуда пошла уже спокойно, даже крадучись. Выбралась на нахоженную дорогу, оттуда свернула к разваленному дому, пробралась за ним, опять повернула, а потом вышла к… улице, которая вела к перекрестку.

— Интересно, — пробормотал Виш.

Но еще более странным было место, к которому его привела Ида. И это вовсе был не дом ее родителей, как думалось ведьмаку. Они стояли перед дверью… женского пансиона. Такой, как оказалось, в Фелите тоже имелся.

— Ерунда какая-то, — произнес Виш, подойдя к девушке. — Что ты в пансионе делала? Может, работала?

В этот момент открылась дверь, и к ним вышел пожилой мужчина. Он оглядел путников оценивающим взглядом, затем подкрутил седой ус и строго вопросил:

— Чего изволите? Кого определить хотите?

— А давно тут пансион, почтенный? — спросил ведьмак больше по наитию. Все-таки в этом не было смысла.

Если бы Ида была сиротой, то еще можно было допустить, что она воспитывалась в подобном заведении, но родители были, и об этом четко говорила статья в газете. Или жила бы где-то в окраинной деревне, однако она была родом из Фелита. И об этом тоже указывалось в статье. Вот потому-то мужчина и решил задать свой вопрос.

— Почитай, лет десять уже, — важно ответил привратник.

— А раньше что было?

— Школа для девочек. Она и сейчас здесь есть, вместе с пансионом работает. Так чего хотели то? — спросил привратник уже с любопытством.

— Да вот шли мимо, — ответил Виш. — И вроде городок небольшой, а пансион имеется, удивились.

— А чего удивляться? — вздернул подбородок фелитец. — Чем мы хуже других?

— Ничем, — обезоруживающе улыбнулся ведьмак. — Фелит очень милый и уютный город.

— А то, — важно кивнул привратник. — Наш город в Олли не из последних будет. И заведения у нас всякие есть, и все хорошие, — с нажимом закончил мужчина.

— Верим всей душой, — еще ярче засиял в улыбке Виш.

Фелитец совсем оттаял. Он перевел взгляд на Иду, но вскоре опять смотрел на ведьмака.

— А я сначала-то подумал, что дочку свою определить хотите. А гляжу, вроде уже и не до пансионов ей.

— Верно, — усмехнулся Виш. — Уж два года как замужем. Как раз к мужу ее и провожаю. Гостить домой приезжала, а теперь обратно, стало быть. Зять-то привез ненаглядную, а сам обратно. Он в камердинерах у одного богатея служит, так что надолго и не отлучишься. Только проводил вот. Ну а тут уж и обратно пора. Решили в переезде передохнуть денек, потом дальше поедем. Как раз в Фелите и вышли, теперь ходим, смотрим. Хороший город, спокойный. Наверное, и не происходит ничего этакого.

— Что верно, то верно, — с готовностью покивал привратник. — У нас тут без происшествий и потрясений. Последний раз что-то этакое давно было.

Ведьмак тут же внутренне подобрался, будто гончая, взявшая след.

— Давно? Лет пять назад? — простецки спросил он.

— Да что вы, — махнул рукой собеседник. — Пять лет назад, всё мелочи. А вот по-настоящему громкое дело было так почитай лет тридцать назад, а то и поболее. Я еще сам молодым был, сынок первый едва родился… Да, даже лет сорок выходит. Так в газетах же писали! — вдруг воскликнул мужчина. — Не читали? Дело еще так красиво назвали… О, вспомнил — исчезнувшая невеста. Очень громкое дело было. Мы тогда бедняжку Литти всем городом искали. Вот тут она как раз и училась, в школе этой, стало быть.

Ведьмак изумленно приподнял брови:

— Школьница пропала? Так вроде школьницам замуж-то не положено. Или… согрешила?

— Тьфу на тебя, — махнул рукой привратник, разом переходя на «ты». — Честная она была девчонка. А замуж собралась, как положено. Вот как семнадцать исполнилось, так свадьба и должна была состояться. В один день, ждать они с женихом дольше не хотели. Он-то тоже тут работал. Учителем.

— То есть учитель ученицу присмотрел? — нахмурился ведьмак. — Насколько же он старше девочки был?

— Да не сильно-то и старше, — несколько едко ответил фелитец. Похоже, к местной легенде люди относились с почтением. — Он наш был, но уезжал учиться в столицу. А ему место в мужской школе готовили. Только так вышло, что когда он вернулся, оно всё еще занято было, вот его и отправили пока у девочек поработать, чтоб не забылась наука, стало быть. Он согласился. А парню-то самому едва девятнадцать стукнуло. Вот и выходит, что когда они с Литти познакомились, между ними всего и было-то четыре года разницы. Уж как там у них вышло, не скажу, не знаю. Но видать, глянулись друг другу, раз тайком встречаться начали. На озеро вон бегали, поглядят друг на друга и опять делают вид, что промеж них ничего нет. А как иначе? Он учитель, а она еще в пору не вошла. Только ничего этакого у них не было, чисто всё.

А потом про них узнали, вот и пошел он к ее родителям. Говорит, люблю без памяти, и как только семнадцать исполнится, так сразу готов жениться. А если бы было чего, так ведь и просил бы разрешения, чтоб раньше замуж отдали, верно? Верно. А раз ждать могли, значит, и причины торопиться не было. О как, — подняв вверх указательный палец, произнес мужчина.

В это мгновение открылась дверь, и из пансиона вышел худощавый господин. Он окинул взглядом Виша и Иду, а затем перевел строгий взор на привратника.

— Это прохожие, господин директор, — тут же произнес последний с угодливой улыбкой. — Дорогу спрашивали. Туда вам, туда, — неопределенно махнул он и спешно скрылся за дверью.

Ведьмак поклонился директору, тот кивнул и, бросив еще один взгляд на девушку, удалился прочь. Ну и Виш не стал ждать возвращения словоохотливого фелитца. Теперь он имел повод завести разговор на интересующую тему с любым другим горожанином, сославшись на привратника пансиона. Даже подыскивать повод для беседы было не нужно. Он уже имелся. А значит, и ожидать возвращения рассказчика не имело смысла.

— Идем, — кивнул ведьмак Иде. — Остальное мы узнаем в другом месте. Еще знаешь, куда идти?

— Нет, — ответила девушка.

— Хорошо, тогда пойдем в гостевой дом. Надо передохнуть немного, а там продолжим.

— Хорошо, тятенька, — согласилась девушка, и Виш отметил, что она без напоминаний перешла на нужное обращение.

Виш с усмешкой покачал головой, и путники направились к новой цели.