Ида

Глава 19

Виш злился. Он шел позади своих спутников и никак не мог успокоиться. Даже когда казалось, что раздражение начинает идти на убыль, он слышал смешок Иллиса и вновь закипал. Впрочем, злился ведьмак не только на юношу. Последнего мужчина даже в чем-то понимал. Молодой, еще не обтесанный. Кровь кипит, и романтические идеалы будоражат душу. Он и вправду хотел помочь. Правда, сделал только хуже, но ведь из лучших побуждений.

Виш с усмешкой покачал головой и перевел взгляд на Иду. Она шла рядом с Иллисом… или он рядом с ней. В любом случае, ведьмак сам отогнал от себя спутников, понимая, что готов сорваться. Они не спорили. Парень ответил чуть виноватым взором, в котором упрямства все-таки было больше, чем раскаяния. Девчонка только послушно кивнула и ушла вперед. Вот бы ей быть такой же послушной, когда они ждали Фрада! Так нет же, вскочила и умчалась карать, даже не спросив, нужно ли это!

Всегда такая тихая, лишнего слова не скажет, шага в сторону не сделает, а тут, поглядите на нее, решила быть самостоятельной. Защищать пошла, даже не услышав, что защищать не от кого. И что теперь? А теперь за их спиной остались два мертвеца и один злопамятный дурак. Кому это было надо? Точно не Вишу.

От скуки он что ли меняет внешность себе и девчонке перед каждым новым городом? Нет! На то есть необходимость. Тут тебе и колдун, и прошлое его самого, и Ида, которая исчезла сорок лет назад и вернулась сейчас такой же, какой была тогда. А главное, способ ее питания! И нате вам, два сопляка взяли и разом угробили всю прежнюю предосторожность. Тьфу…

Однако стоит признать, девчонка заметно оживилась после большой подпитки. Глаза заблестели, исчезла прежняя отрешенность. Вон, мальчишка паясничает, что-то там ей рассказывает, а она улыбается. Это Виш заметил, когда Ида повернула голову, чтобы взглянуть на Иллиса. Бывшая покойница даже хмыкнула. Еще ни разу не рассмеялась, но, кажется, болтовня студента ей нравилась.

Идут, веселятся, а голова болит у него, Виша! Ведьмак опять сердито фыркнул и задумался над тем, что может последовать за произошедшим в Роксуме. Линд не вел добропорядочной жизни, это ясно. Дружки, развалюха на пустыре с ямой, намерения. Так что вряд ли кто-то будет сожалеть, что два отброса исчезли.

И все-таки они жили в Роксуме, и их исчезновение заметят. Еще и Линд вопил на всю округу, призывая на помощь. Хотя… Местечко там явно злачное, и живут те, кто нос совать в чужие дела не будет. Впрочем, роксумцы для них свои, это на крики Виша и его спутников вряд ли бы отозвались. Но это не означает, что поведут полицию и будут требовать найти и наказать убийц.

И сам Линд не поведет, иначе возникнут вопросы, что он с приятелями делал в этом доме. Наверное, если его осмотрят, могут найти не только яму. И всё же жаль, что ему удалось сбежать. Это след, а на след могут выйти не только власти. Хотя… Колдун знает, куда они пойдут.

— А Линд знает о некоторых моих шалостях, — пробормотал себе под нос ведьмак.

А если знает Линд, то может узнать и еще кто-то. Мужчина протяжно вздохнул и бросил взгляд в спины юноши и девушки, продолжавших свою милую болтовню. Молодость… Они о бедах думают только тогда, когда те случаются. А Виш уже достаточно пожил, чтобы понимать: неприятности надо избегать и предотвращать до того, как они случатся. Думать надо наперед! И слушать тех, кто поумней, раз своего ума еще не нажили.

— Виш.

— Что? — раздраженно спросил ведьмак и посмотрел на Иллиса, позвавшего его.

Студент остановился и ждал, когда старший спутник дойдет до них с Идой. Девчонка тоже не спешила уйти вперед. Всё еще сердитый, ведьмак прошел мимо них, и молодые люди поспешили следом.

— Виш, — снова позвал Иллис. — Что вы узнали об одаренных в Роксуме?

— Узнали, — буркнул ведьмак, но заставил себя выдохнуть и ответил: — Нет у них ни колдунов, ни ведьм. Была одна, да и та лет двадцать назад померла. А ее ученица ушла из Роксума и больше о ней не слышали. Правда, точно не сказали, когда это было.

— Незадолго до смерти ведьмы, — сказал юноша. — Мне то же самое говорили. Слуга деда жаловался, что хотел позвать к хозяину целителя, но нет никого. Отца моего просил найти, но тот пока слова не сдержал.

О том, что он пообещал помощь слуге, студент благоразумно умолчал. Не в сложившейся ситуации было заговаривать об этом. Теперь уж и вовсе было непонятно, смогут ли они вернуться в Роксум. В любом случае, можно было найти и кого-то другого. Важным оставалось иное.

— Знаете, Виш, я думаю, что Ливиды не приезжали в Роксум перед смертью Иды.

— Почему? — уже с искренним интересом спросил ведьмак.

— Дедушка Эклин не в разуме, но на вопрос о Ливидах, сколько бы я его ни задавал, отвечал с неприязнью. Он не был дружен с отцом Малисы, а значит, и ехать к нему не имело смысла. Но вот о чем я подумал, у Ливидов были и иные родственники, как и у матери Малисы. Я не знаю никого из них, но кто-то да должен жить рядом. Только я одного не пойму, — Виш вопросительно приподнял брови, и юноша продолжил: — Как я могу им мешать? Наши семьи никак не пересекаются. Единственное, что объединяет Ливидов с Фрашами, это женитьба деда Малисы на моей дальней родственнице. Да вот еще Ида, которую послали за моей жизнью. Совершенно не вижу смысла в происходящем.

Виш покивал, соглашаясь, а после потер подбородок. Да, мальчишка прав. Пока они искали только со стороны Фрашей, потому что заинтересованность в его смерти могла быть только у тех, кто близок к нему: хоть по крови, хоть по дружбе. Да и Ида увязала в единый узел Фрашей, Ливидов и неизвестного кукловода.

Он точно имел отношение к ее смерти, потому что это было бы чересчур странное совпадение, что подняли именно ее — покойницу, лежавшую в могиле вдали и от Мила, и от Фелита. Однако она оказалась связана с дальней родней Иллиса в своей предыдущей жизни, перейдя дорогу именно Малисе Ливид. Нет, таких совпадений не бывает. Колдуну было достаточно поднять любого покойника с ближайшего кладбища, но он возродил Литтиду.

Звал по имени, обещал возвращение к несостоявшейся жизни с любимым мужчиной и науськивал против Иллиса Фраша. Нет, нет и нет, это всё связано в один узел. И единственный случайный в этом деле человек — это ведьмак с кладбища, где покоилась девушка. Вот его вмешательства предугадать было невозможно, но именно он изменил ход предначертанного. Точнее, задумку кукловода. Мальчишка жив, а девчонка постепенно обретает самое себя, превращаясь из послушной куклы в живого человека.

— И вот еще что, — слова парня вырвали ведьмака из задумчивости. — Одна женщина на рынке произнесла фразу, которая не отпускает меня. Может и ерунда, но она сказала: «Уж не знаю, почему колдуны нас десятой дорогой обходят. Не нравится им, видать, Роксум». Но говорили мы в тот момент не только о Роксуме, но и о ближайших соседях. Это может что-то означать?

— Хм… — Виш опять потер подбородок.

Это и вправду было интересно. Да, одаренные, особенно колдуны, предпочитали селиться ближе к столице. Большой город, больше возможностей, и востребованность тоже больше. Там и колдовская служба, и лаборатории, и платят за услуги хорошо. Это ведьмы чаще разбредаются по округам, там от них толку больше.

Но ведь Роксум большой город, и стоит он на дороге в столицу. И деревней вокруг немало, да и городков поменьше. А никого из колдовской братии нет. Была одна древняя ведьма, да и та померла. Она бы могла иметь отношение к смерти Иды, но не к воскрешению, потому что сама два десятка лет покоится на кладбище. Ее ученица могла иметь отношение к воскрешению, но она ушла из этих мест те же двадцать лет назад. Да и не во власти ведьмовства такое. Не та сила, какие бы знания ни были замешены.

Уж он-то, ведьмак, это знал. Да, поднять мертвяка когда-то смог, но как выложился! И это всего на одного и на короткое время. А потому что дар иной. А вот колдун может. И поднять, и упокоить, и не ощутить даже головокружения, особенно с особой направленностью дара. А их колдун с миром мертвых на «ты», раз пробился к духу. Это вам не простой призыв.

Но почему же колдуны не задерживаются в Роксуме и окрестных поселениях? Что-то или кто-то гонит их прочь? Сам Виш ничего не ощутил, но он и находился в городе всего полдня. А если бы решил остаться, сколько бы продержался? Хотя была ныне покойная ведьма. Впрочем, никто не сказал, как долго она жила в их местах. Возможно, она пришла лет тридцать назад, успела обучить молодую ведьму, а после умерла. И скончалась она от старости. Так есть нечто, что отвращает колдовскую братию?

Мотнув головой, Виш заставил себя перестать искать ответ на то, чему ответа не было. Он подумал о других словах Иллиса. Родня Ливидов или жены отца Малисы. Они тоже должны обитать где-то поблизости. А раз так, то ничего не меняется — колдун рядом с Фелитом. И это попадает в ближайшую округу Роксума, где не селятся ни колдуны, ни ведьмы. Тогда причина… он?

— Надо отдохнуть, — остановил сам себя Виш. — Слишком много всего в голове. Здесь устроимся на ночлег. Ушли мы уже далеко, погони не будет.

— Не в его интересах привлекать внимание к своим делишкам, — заметил Иллис, имея в виду Линда.

— Верно, — кивнул ведьмак. — Не только он знает обо мне многое, но и я о нем. Должен помалкивать. По крайней мере, пока.

— А звери… — начал юноша и огляделся.

Ведьмак усмехнулся и скинул с плеч свой мешок на землю.

— Обойдут стороной, не бойся.

— Я и не боюсь, — проворчал Иллис и покосился на Иду, тем обнаружив свое вранье. Зверей он опасался, но не желал этого показывать перед девушкой.

Виш опять усмехнулся и повторил:

— Устраиваемся.

Костерок тихо потрескивал, выстреливая в черное небо искры. Лес вновь не спал. Как и всегда он полнился звуками, половина которых скрывалась за шорохом листвы. Лес умел хранить свои тайны, а вот люди с этим справлялись хуже. Виш бросил взгляд на юношу, сладко спавшего напротив, поджал губы и протяжно вздохнул. Нет, он уже не злился, но глухое раздражение нет-нет да прорывалось вот такими вот вздохами и гримасами.

На плечи Вишу неожиданно опустились узкие ладони. Он порывисто обернулся и встретился взглядом с Идой. Как она это делает, ходит так бесшумно?..

— Не злись, — сказала девушка и присела рядом с ведьмаком.

— Да ну, — фыркнул мужчина.

Девушка прижалась головой к его плечу и тихонько вздохнула. Виш обнял ее за плечи и внезапно почувствовал, что опять начал успокаиваться.

— Как ты? — спросил ведьмак. — В тебе жизни двух человек и еще то, что успела собрать до этого.

Она подняла к нему лицо и улыбнулась:

— Хорошо.

— Хорошо, — буркнул мужчина и усмехнулся: — Еще бы тебе было плохо, налопалась по самую макушку.

— Нет, — ответила Ида, — только по сюда, — она провела ладонью по животу и хмыкнула. — Но вспоминать начала больше.

— Правда? — Виш развернулся к ней и посмотрел с интересом.

Девчонка и вправду стало более живой. Не было прежней отрешенности. И вот даже сейчас, как она подошла, еще и голову на плечо положила — такого Ида еще не проделывала.

— А есть хочешь? — спросил ведьмак больше из исследовательского интереса.

— Нет, — она покачала головой, — не хочу.

— А что вспомнила?

Ида взяла палку и поворошила горящий хворост, после кинула в огонь и произнесла, не глядя на Виша.

— То, о чем говорил дедушка в Фелите. Уже не картинками вижу. Это похоже на сны. Будто проснулась и вспоминаю, что снилось. И то, о чем он не говорил. Встречи с Анделом помню. Еще как мама давала мне свертки с готовым платьем, а я относила их людям. И немного школу вспомнила. А еще того дедушку, когда он еще не был дедушкой. Он мне конфеты давал и по голове гладил. Еще что-то мелькает, только я поймать не могу.

— Вспомнишь, всё вспомнишь, — уверенно произнес ведьмак, и взгляд его стал острым: — А что в ночь перед свадьбой случилось? Помнишь?

Девушка отрицательно покачала головой, но вдруг нахмурилась. Виш не торопил, он ждал, что ответит Ида, и опасался спугнуть воспоминание.

— Голос, — наконец произнесла девушка. — Был голос. Что-то говорил… — Она выдохнула и покачала головой: — Не помню.

Ведьмак некоторое время смотрел на ее макушку, раздумывая над тем, что собирался предложить. Уверенности, что это выйдет с Идой, не было. Но были две вещи, которые хотелось сделать: переключить мысли с сегодняшнего провала и наконец поставить точку в истории с исчезновением фелитской невесты. Не для всех, но для себя. История Литтиды Кайель уже была известна, и единственным темным пятном оставались ее пропажа и смерть. И Виш произнес:

— Если ты позволишь, я попробую помочь тебе вспомнить. Сейчас, когда между нами кровная связь, я могу попытаться вернуть тебе это воспоминание. Хочешь?

Девушка посмотрела на него доверчивым открытым взглядом и кивнула:

— Хочу. Что надо делать?

— Ничего, — Виш провел ладонью по ее волосам. — Я сам всё сделаю, а ты будешь рассказывать, что увидишь.

Ида опять кивнула, и ведьмак развернул ее к себе лицом, взял за руки и на некоторое время прикрыл веки. А когда их поднял, глаза уже знакомо посветлели, став почти прозрачными. Он смотрел в глаза своей подопечной, и вскоре она застыла, так ни разу и не моргнув с этого мгновения.

— Что случилось в ночь перед свадьбой? — после недолгого молчания спросил Виш. — Ты легла спать…

— Да, — ответила Ида. — Легла… Мне снился сон. Было много солнца, всё светилось вокруг меня. А еще было голубое небо, чистое-чистое. И только одно облако, и я лежала на нем. Мне было легко и хорошо, я была счастлива. А потом появился голос, словно со мной говорило солнце или небо…

— Что тебе сказало небо? — спросил ведьмак.

— Возьми свои крылья, Ласточка, и лети, — сказала девушка. — Я увидела белоснежные крылья. Они были так красивы, я не могла оторвать взгляда. Потом надела их и приблизилась к краю облака. И тогда голос заговорил снова. Лети, Ласточка. Лети, не останавливайся. Если остановишься, то умрешь. И я послушалась. Шагнула с облака, раскрыла крылья и полетела…

Виш выпустили руки Иды и, сжав ее голову ладонями, склонился к лицу, продолжая вглядываться в глаза.

— Лети, — шепнул он и замер, вглядываясь в то, что видела сейчас в своих воспоминаниях девушка.

А спустя какое-то время затянувшегося молчания, резко отпрянул и, тряхнув головой, встал и отошел. Он заложил руки за голову и попытался справиться с обуревавшими его эмоциями. И проиграл.

— Тварь! — пророкотал ведьмак.

— Ты что, Виш? — изумилась девушка, следившая за ним.

Он увидел, он всё увидел! Как Ида надела свое свадебное платье — белоснежные крылья, вышла на край облака — из дома и… побежала. Таков был ее полет, внушенный проклятым колдуном. Она продолжала видеть свой красивый сон и бежала всё дальше от Фелита, от родителей и от возлюбленного.

Перед внутренним взором Виша пронеслись воспоминание Иды и ее чувства в тот момент. Юная и счастливая невеста, чья душа парит, раскидывает руки и бежит по улице. Ее ножки бесшумно и легко касаются земли. Ветер ласкает кожу, а кто-то в голове говорит: «Лети, Ласточка», — она летит на крыльях своей радости. Всё существо поет песнь любви, юности и жизни.

Колдун погнал Иду там, где нет людей: через поля, через леса, мимо деревень, но не по деревенским улицам. Если бы она бежала по дороге, то на нее обратили бы внимание человек сто, а то и больше. Одинокая девица в свадебном платье бежит, ни на кого не глядя, да, быстро бы остановили. Хотя бы ради того, чтобы узнать, не случилось ли у девушки что-то.

Нет, кукловод дал ей простор и скрыл от взоров. И Ида продолжала бежать в никуда. Бежала, бежала и бежала, сильно сократив дорогу, потому что промчалась почти всю округу Трикст насквозь, что и выгадало ей время и расстояние. А дальше… Дальше колдун отпустил ее. И когда девушка остановила свой «полет», то упала замертво.

— Какая хитрая на выдумки тварь, — зло сплюнул Виш. — Еще и поиздевался. Лети, Ласточка. Мразь.

— Почему ты ругаешься? — спросила Ида.

— Он заставил тебя бежать от Фелита до Давра, — глухо ответил Виш. — Твое сердечко не выдержало, ничье бы не выдержало. Оно должно было остановиться много раньше, но кукловод вел свою куклу подальше от будущих поисков. Как только он отпустил, ты остановилась и… всё. Вот так оно было. Потом тебя нашли на дороге и похоронили в безымянной могиле. Всё, что о тебе осталось, это запись в книге смотрителя кладбища да памятник на кладбище Фелита. А счастье… — голос ведьмака сорвался. Он прочистил горло и закончил: — А счастье оказалось лишь фальшивыми крыльями.

Мужчина вновь отвернулся. Ему было безумно жалко эту невысокую хрупкую девочку с хорошеньким кукольным личиком. Вновь вспомнилось описание, которое ей дал старик — бывший хозяин гостевого дома. Легкая, шаловливая, смешливая такая девочка, и вправду ласточка.

Именно такой она и мчалась на своих резвых ножках до полного изнеможения. Именно такой и умерла, с верой в свое короткое счастье. Яркая звездочка, мелькнувшая на небосклоне. Мелькнула и растаяла, как предрассветный туман. Канула в небытие, пока мразь с фантазией ни решила снова достать из сундука свою куклу и сыграть новую игру. А ее возлюбленный…

Отчего-то злость на Андела сейчас оказалась даже сильней, чем злость на колдуна и Малису. Первый выполнял заказ, вторая боролась за свою любовь, как могла. А Андел не мог не понимать, не мог не подозревать! Предал, он попросту предал свою Ласточку. Именно его любовь довела ее до смерти на дороге и безымянной могилы. Это он бросил одну девушку ради другой, он обидел, а расплатилась Ида.

Желание отправиться в столицу прямо сейчас оказалось неожиданно сильным. Виш тряхнул головой, останавливая себя, и посмотрел на девушку. Она сидела у огня, обняв колени руками. Тоненькая, беззащитная, трогательная…

— Защитница, — прошептал Виш, вспоминая прошедший день, и улыбнулся. Однако тут же подумал о двух телах, оставшихся в заброшенном доме, и улыбка превратилась в кривоватую усмешку. Беззащитной Ида точно не была, но это не мешало ей оставаться трогательной.

Мужчина вернулся к костру, сел рядом с девушкой и опять обнял ее за плечи. Ида доверчиво прижалась к нему, и они затихли, глядя в жаркую сердцевину пламени. О чем думала девушка, Виш не знал. Возможно, ни о чем не думала, а может, опять ловила обрывки своих воспоминаний. Или же размышляла о своей смерти.

— Надо отдохнуть перед дорогой, — сказал Виш, поглаживая девушку по плечу. — Ложись, девонька, поспи. Может, во сне вспомнишь еще что-то.

— А ты? — поглядев на него, спросила Ида.

— И я посплю, мне тоже нужен отдых, — улыбнулся ведьмак.

— Можно я останусь рядом с тобой?

— Хорошо, — пожал плечами мужчина. — Давай ляжем вместе.

Иллис, лежавший спиной к своим спутникам, смотрел в темноту широко распахнутыми глазами. Он не хотел показывать своим спутникам, что подслушал их разговор, но не мог о нем не думать. И в эту минуту юноша, страдая от жалости к Иде, думал, что сделает всё, чтобы помочь найти того, кто сотворил всё это. Ну не может он ходить, дышать и продолжать творить свои черные дела! Пусть не завтра, но возмездие придет, не может быть иначе. Не может!

— Не может, — шепнул Иллис и закрыл глаза.