Ида

Эпилог

Лето приблизилось к своему окончанию, но погоды стояли солнечные и теплые, и зелень, еще только начинавшая желтеть, всё еще радовала глаз. Она покрывала ровным ухоженным ковром берег неширокой реки, чьи воды задорно искрились солнечными бликами на ряби. А еще на берегу стоял белоснежный особняк, наполненный гулом множества голосов и суетой.

На широком балконе застыла совсем еще молоденькая девушка в белоснежном свадебном платье. Ее густые черные волосы были украшены гирляндами маленьких белых цветов, затейливо вплетенных в прическу. Невеста была чудо как хороша, и волнение, ясно читавшееся на немного бледном личике, делало ее особенно хрупкой и уязвимой.

Девушка смотрела на то, как к дому подъезжают экипажи, и оттуда выходят нарядные люди, которые приехали на ее свадьбу, и трепет охватывал юное горячее сердце.

— Ида, — услышала она и обернулась.

За спиной стоял ее друг, покровитель, помощник и названный отец — ведьмак с кладбища у Давра — Вишер Наро. Ида улыбнулась ему и опять отвернулась.

— Переживаешь, — понял Виш.

Он подошел к девушке, обнял ее рукой за плечи и посмотрел туда же, куда смотрела она.

— Мне страшно, папа, — ответила Ида.

— Чего же ты боишься, глупышка? Твой жених глаз с тебя не сводит, он любит тебя, и в этом нет никаких сомнений.

И это было так. Прошедший год с небольшим не охладил пыл Иллиса Фраша и не переменил его намерений. Юноша не забывал о девушке, названной им невестой. Он писал ей письма, присылал подарки, а когда начались каникулы, приехал за Идой и Вишем, чтобы отвезти их в Мил для знакомства с его родней.

Не сказать, что Фраши были рады этой свадьбе, для них дочь ведьмака оказалась странным выбором. Впрочем, как и в случае с решением учиться в университете, особо препятствий не чинили. Желание сына приняли и даже рассудили, что иметь в родстве ведьмака тоже недурно. Да и Ида им все-таки понравилась.

Но даже если бы родители Иллиса воспротивились, у них не было и шанса помешать свадьбе сына. Помимо того, что молодой человек твердо стоял на своем, так еще у него нашелся неожиданный помощник, ставший, пожалуй, самым ярым защитником юной госпожи Наро — внезапно оживший и окрепший реликт, которого и в расчет-то уже давно не принимали, Эклин Фраш. Вот уж кто умел стукнуть кулаком и заявить:

— Птаху не обижать! Она мне нравится.

Это был его дом, стоявший в пригороде Надина — маленького городка, расположившегося в живописном местечке неподалеку от реки Спокойной, прозванной так за неспешное течение. Это небольшое поместье Эклин прикупил еще во времена своей молодости и приезжал сюда, как он говорил, отдохнуть душой от всяких надоевших дел. Он же и настоял на том, чтобы внук и птаха поженились именно здесь.

Причина для этого имелась, и больше относилась к Иде. Забирать невесту с кладбища было как-то… странно, по меньшей мере. Впрочем, ей в любом случае пришлось бы приехать в Мил, потому что в Давре негде было играть свадьбу. Нет, как раз места там имелось предостаточно, но ведь гостей куда-то надо было бы поселить, ну и опять же — кладбище.

В общем, Эклин Фраш сделал предложение Иллису, и тот, побывав в «поместье для души», нашел его замечательным. Так что Иду с Вишем он привез туда загодя и остался сам. Остальные гости были приглашены уже сюда, здесь же и готовили празднество.

Впрочем, старик не хотел ограничиваться поместьем и желал оплатить Иде ее свадебное платье, но тут уже воспротивилась девушка — платье она хотела сшить себе сама. Не такое, какое у нее было прежде, но считала, что так в ее наряде будет больше души. А вот от покупки ткани не отказалась. Правда, ткань купил ей Иллис в столице, но Эклин оплатил, иначе грозился оскорбиться. Чем уж так старику полюбилась Ида, никто не знал, а сам он не объяснял. Просто пришлась по сердцу, и всё.

Что до старого свадебного платья, в котором девушку когда-то нашел Виш, то оно… было похоронено. Именно так. Это было желанием Иды.

— Это прошлое, и место ему в прошлом, — сказала она ведьмаку вскоре после того, как Иллис, проводив их до дома Виша, вынужден был уехать. Его ожидала поездка на остров музеев, и проигнорировать ее было нельзя. Теперь от его прилежности зависело очень многое.

Ночью, чтобы не привлекать ненужного внимания, девушка и ведьмак пришли на место, где находилась ее могила, туда платье и закопали. Исчезнувшая сорок лет назад невеста вернулась в небытие, где пребывала до недавнего времени. Так упокоилась навеки Литтида Кайель, а Литтида Наро продолжила свое едва начавшееся существование.

— Не жалеешь о несбывшемся? — спросил Иду Виш, когда они еще стояли над могилой.

— Я не знаю того, что не сбылось, — ответила девушка. — А если мне неизвестно, чего я лишилась, стало быть, и жалеть не о чем. У меня ведь теперь есть то, что еще только должно сбыться. — После посмотрела на ведьмака и произнесла: — Когда-то ты сказал, что в прошлом мне места нет, а в будущем? Мне есть место в будущем? Не займу ли я чьего-то места? Возможно, кто-то другой предназначен Иллису…

— Предназначена ли ты Иллису, мы узнаем в течение года, — ответил Виш. — Если не передумает, не увлечется кем-то иным, значит, только ты и предназначена. — Ида опустила голову, а мужчина добавил: — Но суди сама, не будь тебя, не стало бы и Иллиса. Патир добрался бы до него рано или поздно. Возможно, просто убил, чтобы еще немного продлить себе пребывание рядом с Шэдаром Фрашем. Но из-за тебя он выдумал это переселение, а ты остановила паразита еще до того, как он сумел приступить к задуманному.

— Это благодаря тебе, — улыбнулась девушка.

— Выходит, наша с тобой встреча была предрешена, и ваша встреча с Иллисом тоже. Значит, будущее уже начало складываться, и у его основания стоишь ты, девонька. А раз так, то ничьего места ты не занимаешь, только свое собственное. Так-то, дочка.

— А если Иллис забудет меня?

— Значит, он просто не твой мужчина, — пожал плечами ведьмак. — Но он стал твоим огоньком, который вывел из тьмы и согрел, выходит, всё равно сделал доброе дело, и тогда всё не зря.

— Ты тоже мой огонек, Виш, — она прижалась щекой к его плечу и вздохнула. — Ты первым осветил мою тьму.

— А ты заставила меня вспомнить, что я всё еще жив и полон сил, — усмехнулся ведьмак и поцеловал девушку в макушку. — Идем домой, дочка, пора бы и отдохнуть.

— Идем, — согласилась Ида. Она уже сделала шаг прочь от могилы, но обернулась и сказала: — Иллис не забудет меня.

— Время покажет, — ответил Виш.

Нет, он не хотел расстраивать девушку, но и не хотел лгать. Могло случиться всякое, и влюбчивый молодой человек мог уже через месяц-другой увлечься новой прелестницей. На Иду и Иллиса повлияли события, от которых зависела их жизнь, а опасность сближает, как известно. Однако после, когда всё успокоится, внезапно вспыхнувшее влечение могло пойти на спад, а там и вовсе схлынуть.

Но не схлынуло. Иллис, более не считавший себя свободным, оставался верен своей невесте и иных привязанностей не завел. И через некоторое время даже Виш поверил в серьезность его намерений. Так что знакомиться с Фрашами ехал неохотно, но без возражений. Их попросту больше не было. А теперь вот и вовсе выдавал приемную дочь замуж.

Ведьмак посмотрел вниз с балкона, гости продолжали прибывать. Нанятые на время свадьбы слуги встречали их и провожали в гостевые покои или же сразу указывали путь на берег реки, где должна была состояться сама церемония.

Гостей было не так уж и много, по большей части только со стороны Иллиса. А раз так, то и пригласили самых близких родственников, чтобы не смущать Виша и Иду обилием Фрашей, их родни и друзей. Однако был среди них и важный гость — тот самый Шэдар, из-за которого жизнь девушки была когда-то разрушена, а потом из-за него же Ласточка была возвращена из забвения.

Этот Фраш, как и говорил Патир, объявился, когда Иллис закончил университет. Пришел на торжественную церемонию, чтобы поздравить дальнего родственника. Он пытался отговорить младшего Фраша от свадьбы, просил не спешить, но и в этом случае юноша остался непреклонен. Шэдар помнил, как его тоже когда-то отговаривали от науки, помнил и свое упрямство, а потому посчитал добрым знаком, что мальчишка готов отстаивать то, что ему дорого. В общем, благословил и он, и сегодня был вторым старейшиной помимо хозяина поместья.

Но был еще один гость, которому на этой свадьбе вроде бы не было места, однако он хотел присутствовать — это Андел Лиран, так и не состоявшийся муж исчезнувшей невесты. И вроде бы он был лишним на этом празднике, но Андел хотел увидеть, как Ида наконец станет женой. Должно быть, для него это было чем-то вроде успокоения, не совести, нет, — души, которое он наконец мог обрести и прожить остаток жизни в гармонии с собой и в умиротворении.

Он жил теперь поблизости, в Фелите. Вернулся туда, куда боялся приезжать почти сорок лет. И побывал на кладбище у родителей Иды, чтобы рассказать им об их дочери, что с ней случилось, пусть и с большим опозданием. А еще побывал на другом кладбище, где покоилось тело девушки, правда, приехал не на могилу, а к ней самой. Тогда же попросил разрешения прийти на ее свадьбу.

— У тебя совсем нет родственников, кроме названного отца, а я вроде тебе как родня… в некотором роде, — сказал он тогда Иде. — Я просто хочу увидеть, что теперь ты счастлива.

— Тебе не будет больно? — спросила девушка.

— Больно мне было целых сорок лет, — ответил Андел. — А теперь мне спокойно. Прошу, не отказывай. Я ведь так и не увидел тебя в свадебном платье, — он улыбнулся, а Ида кивнула:

— Хорошо.

Он был где-то среди гостей, возможно, разговаривал с бывшим начальником, который тоже уже приехал. Гости, кто заходил в дом, вскоре направились к реке, а сверху на них смотрели Ида и Виш.

— Так чего же ты боишься, девонька? — спросил ведьмак, переведя взгляд на приемную дочь.

— Я уже второй раз невеста, но еще ни разу не стала женой. Вдруг что-то вновь помешает? — ответила она, и Виш рассмеялся.

— Глупости, — отмахнулся он. — Там внизу целое семейство Фрашей, а эти могут лбами стены прошибать, и кто посмеет связаться с ними?

— Так это внизу, — улыбнулась девушка.

— А наверху я, — напомнил Виш. — А я не кто-нибудь, я ведьмак. С ведьмаками связываются только дураки и самоубийцы. Но кто бы их пригласил на твой праздник? Бояться нечего. Разве что твоего жениха. Если мы не спустимся, то он примчится сюда сам, взвалит на плечо и всё равно женится. Даже я не смогу ему помешать. И это самое ужасное, что может ждать тебя. Страшно?

— Нет, — рассмеялась девушка.

— А мне да, — ответил ведьмак. — Даже для меня тут слишком много Фрашей. Так что идем и увеличим их число еще на одного человека, пока они нас не уменьшили на одного ведьмака. Вон, смотри, он уже ждет тебя. Идем?

— Да, — ответила Ида и вложила свою ладошку в ладонь Виша.

День и вправду обещал быть восхитительным, как и юная пара, для которой он был первым днем их новой жизни, о которой они мечтали. А мечтам положено исполняться, так и пусть будут счастливы.

P.S.

Осень вступила в свои права, а вместе с ней пришли холодные ветра и дожди. Впрочем, денек выдался погожим, но уже не было прежнего тепла. Виш поежился и плотней запахнул плащ, после пригладил растрепанные волосы и вошел в деревню. Он покивал встречным крестьянам и направился к хорошо знакомому ему дому.

Вошел в калитку, не удосуживаясь привлечь к себе внимания, и сразу же направился к крыльцу. Толкнул дверь и только тогда произнес:

— Это я.

К нему вышла женщина лет тридцати пяти. Была она невысокой и пышнотелой, но черты имела приятные, хоть и простые. Женщина поправила волосы запястьем белой от муки руки и вопросила недружелюбно:

— Ну? Чего пришел?

— Соскучился, — ответил Виш.

— Столько не скучал, а тут нате вам, затосковал, — едко ответила женщина.

— Не ворчи, Лана, — усмехнулся ведьмак. — Я правда соскучился.

— А потом что? Опять исчезнешь? — обижено спросила она. — Только и ходишь ко мне, когда… соскучится.

— Да я вот подумал, чего б нам ни пожениться? Что скажешь?

— Чего? — опешила Лана.

Она присела на стул, прижала ладонь к щеке, а когда убрала ее, то на лице остался белый отпечаток.

— Говорю, выходи за меня. Надоело мне скучать, хочу совсем остаться, чтобы всегда весело было. Ты вроде как сама этого хотела, разве нет?

— Так вроде дочь у тебя появилась, — ответила вдова. — Что скажет?

— Дочь теперь с мужем в столице живет. Когда узнает, только за отца порадуется. А выйдешь за меня, мы ей сестру или брата родим, не старые ж еще. Так пойдешь за меня?

Лана ответила подозрением во взгляде.

— Не шутишь?

— Нет, — усмехнулся ведьмак. Он подошел к женщине, взял ее за руки и вынудил встать со стула. — Созрел плод, срывай и ешь.

— А я ведь и не подавлюсь, — хмыкнула вдова. — Целиком проглочу.

— Кушай на здоровье, — широко улыбнулся Виш. — Да, стало быть?

— Да, — кивнула женщина, и ведьмак накрыл ее губы своими губами.

Конец