Ида

Глава 16

Иллис явился в лес, где его дожидались спутники. Был он бодр, что ясно говорило — студент бессонницей не страдал. На его миловидном лице отражалось довольство и даже толика торжества, и это говорило еще ясней о том, что дело его увенчалось успехом.

— Посиди-ка пока тут, девонька, — сказал Иде ведьмак, наблюдая за приближением Иллиса. — Я поговорю с Огоньком неподалеку, и тронемся в путь.

— Хорошо, дяденька, — ответила девушка и улыбнулась.

Улыбка ее вышла искренней и даже какой-то светлой. Нет, она вовсе не походила на ту улыбку, которая наводила чары, как, к примеру, в библиотеке Давра, но была… настоящей. Да, именно так, девушка улыбнулась от души. Виш задержал на Иде пристальный взгляд, заодно прислушался к своим ощущениям и удовлетворенно хмыкнул. Колдуна рядом не было. Защита работала, и, похоже, она стала причиной той самой улыбки, которая блуждала сейчас на девичьих губах. Бывшая покойница была наконец свободна.

— Доброго утра, друзья мои! — воскликнул Иллис, еще только приближаясь к спутникам. — Как прошла ваша ночь? — И, не дожидаясь ответа, продолжил: — А у меня хорошие новости, госпожа Лиран жива. Ей и вправду стало дурно, но старушка она крепкая, так что даже поднялась с постели, чтобы проводить меня. Милейшие люди, признаться. Хотя, может быть, дело в одиночестве. Гостей у них не бывает, кроме кухарки, которая и закупает снедь. В общем, меня встретили радушно.

Всё это он говорил, приближаясь к Вишу и Иде, и последнее произнес, подойдя к ведьмаку, уже шагнувшему навстречу.

— Отойдем, — кивнул мужчина студенту.

— Что-то случилось? — насторожился тот и тут же поспешил добавить: — Если заведете старую песню, чтобы я убирался в Мил, то не услышите от меня ни слова. А к младшим Лиранам я поеду всё равно, но уже один…

Виш поднял руку и сжал кулак, призывая к молчанию. После усмехнулся и покачал головой:

— Ты слишком много говоришь, парень.

— А может я соскучился, — едко ответил Иллис. — Может, ночь не спал, так хотелось поскорей лицезреть вашу мрачную физиономию.

— Так ты по мне скучал? — в насмешливом изумлении приподнял брови ведьмак.

— Вы слишком самолюбивы, мужчине это не к лицу, — не одобрил студент и первым направился в указанную сторону, явно не найдя иного ответа на вопрос ведьмака.

Виш хмыкнул и последовал за юношей, но вскоре обернулся и посмотрел на Иду. Она по своей новой привычке уже подставила лицо утреннему солнышку.

— Так что случилось-то? — спросил Иллис, когда они достаточно удалились от девушки. — Почему не хотите разговаривать при Иде?

— На всякий случай, — ответил ведьмак. — Ночью я поставил на нее защиту после того, как опять явилась тварь с угрозами. Сейчас в ее голове никого лишнего нет, но я не уверен, что после колдун не сможет узнать, о чем мы говорили.

— Он появлялся? — округлил глаза молодой человек. — Как?

— Как в ночь твоего знакомства с нами, — усмехнулся Виш. — Глаза Иды почернели. Потом он говорил со мной, требовал не мешать. В общем, пока защита работает, что будет потом, не знаю. Но тебе и вправду было бы лучше вернуться в Мил. Если он прорвется, то может прибрать к рукам и меня, тогда против тебя нас будет уже двое.

Иллис промолчал. Он поджал губы и отвернулся, обдумывая слова собеседника, а когда вновь посмотрел на Виша, в глазах его было упрямство.

— Нет, — ответил юноша. — Я иду с вами. Если вы оба сойдете с ума, я хотя бы узнаю об этом первым. Не хочу, знаете ли, однажды проснуться, а над моей кроватью будете стоять вы. Ида хотя бы красивая, и голос у нее приятный. Но если вы попросите вас обнять, я начну заикаться.

— Дурень! — от души припечатал его ведьмак. — Впрочем, как знаешь. Я сделал достаточно, чтобы спасти тебя. Так что узнал?

— В столице они, — произнес студент. — У них там свое дело. Лираны и Ливиды дали молодоженам первый капитал после свадьбы. Старики Лираны говорят, что хотели в Фелите новое дело совместное начать, а после отдать Анделу и Малисе, но их сын сказал, что жить в родном городке не останется. Так что, что собрали для общего дела, молодым отдали. Сначала они жили в пригороде, а потом, когда денег стало больше, перебрались в столицу. У них не трое, а четверо детей и трое внуков… пока трое. Дочку Андел Литтидой хотел назвать, но Малиса не дала.

— Еще бы, — усмехнулся Виш. — А как про это-то узнал? Неужто они про Иду рассказали?

Парень расплылся в широкой ухмылке. Глаза его сверкнули лукавством, и ведьмак ответил вопросом во взгляде.

— Да просто всё, — усмехнулся Иллис. — Я сказал, что искал Ливидов, а мне указали на Лиранов, мол, только они знают. Ну и рассказали историю про фелитскую Ласточку. В общем, не задать вопросы тут уже было невозможно. Я же любознательный, — и он вновь широко улыбнулся.

Ведьмак покивал, соглашаясь.

— Верно рассудил. И что же они?

Молодой человек посмотрел на девушку, коротко вздохнул и ответил:

— Им говорить об этой истории не хотелось. Сказали, что всё к лучшему. Мол, девочку жалко, но сын их счастлив, и его дети тому подтверждение. Без любви бы столько не нарожали. Про могилу я уже не спрашивал, так как о ней мне «неизвестно», только историю слышал. Говорю, мол, мне сказали, что пропавшая невеста вам не нравилась. По ответам господина Лирана я так понял, что Ида им казалась легкомысленной, потому что с их сыном тайно встречалась, когда у того уже была невеста. Ну и намерения их нарушила, конечно. А еще я сказал им, что вроде как кроме их невестке фелитской Ласточке зла желать было некому. Из рассказа я так понял.

— И что Лиран ответил?

— Ответил, что всё это ерунда, и Малиса ни при чем, иначе бы Андел на ней не женился. Очень, говорит, сын Литти любил. Все судачили, но даже полиция сказала, что невестка не виновата. Думаю, он имел в виду, что не смогли доказать обратного. Я сильно напирать не стал, чтобы не разозлить, говорить о прошлом ему не хотелось. Это чувствовалось. Наверное, немало соседи вопросов задавали и мучили предположениями.

— Наверное, — согласился ведьмак, пока решив оставить прошлое в покое. — Значит, после Роксума едем в столицу. Если это еще потребуется. Возможно, нам повезет, и мы скоро во всем разберемся.

— Я так подумал, — чуть помедлив, произнес юноша, — кроме нас, Ливидов и деда из Роксума, есть еще одни родственники, но они живут дальше. Я спросил, сколько Малисы с родителями не было в Фелите, мне ответили, что три дня. Так что и вправду могли ездить только в Роксум. Те, кто живут дальше, это два дня пути только в одну сторону. В общем, не выходит.

— Если они вообще ездили к родственникам, а не к колдуну, — ответил Виш. — Тогда могли быть, где угодно. Но если в Роксум, значит, тварь прячется где-то там или где-то рядом. Раз всего три дня, значит, он совсем близко. Надо будет поспрашивать, кто у них колдует. Это уже мы с Идой сделаем.

— И я спрошу, почему нет? Может, мне для учебы надо, — юноша улыбнулся. — Больше людей спросим, быстрей узнаем.

— Тоже верно, — усмехнулся ведьмак. — Тогда больше не медлим. Ты на станцию, мы через лес, как говорили.

Иллис открыл дорожную сумку, висевшую у него на плече, и достал сверток.

— Держите, Виш. Лираны хорошо накормили меня и вечером и утром, еще и с собой дали. До Роксума я доберусь быстро, а вам еще идти. Так что берите, вам это пригодится больше.

Мужчина не стал отказываться, провианта у него было немного. Он хлопнул юношу по плечу:

— Спасибо, парень, есть и от тебя польза.

— Я принес сведения и еду, — заметил Иллис, — за сегодняшний день вся польза только от меня.

— Ты слишком самолюбив, мужчине это не к лицу, — с нескрываемой иронией ведьмак вернул студенту его же фразу.

— Теперь я буду скучать только по Иде, — независимо передернул плечами юноша.

— Я даже всплакну, — заверил его Виш, — когда никто не будет видеть.

— Надеюсь, что это так, — нацелив на него палец, ответствовал студент, — иначе я разуверюсь в человеческой благодарности. — Фраш направился в обратную сторону, но остановился и позвал девушку: — Ласточка, до скорой встречи. — Ида проводила его взглядом, так ничего и не ответив.

Роксум встретил путников равнодушно. Город был наполнен собственным, привычным для него существованием и на двух новых человек ему было попросту наплевать. Здесь и без того всегда было много людей, часть из которых появлялась и исчезала, так и незамеченными жителями.

Это был большой город. Сюда стекались крестьяне из близлежащих и дальних деревень, торговцы и покупатели из таких маленьких городков, как Фелит, и даже из соседнего Богрума, не менее крупного города, тоже приезжали. Дело было в расположении Роксума, он стоял на пересечении трех больших дорог, одна из которых вела к столице. И если ведьмак с девушкой и студентом решили сразу ехать к Лиранам, то всё равно бы пришли именно сюда, потому что дорожный экипаж, который мог довезти их до цели, отправлялся с роксумской станции.

Но пока в столицу они не спешили, и потому прогуливались по Роксуму, знакомясь с ним. И если бы кто-то из Мила или Фелита сейчас увидел «отца и дочь», то узнал бы их не сразу, а может и вовсе не узнал, потому что оба они опять преобразились.

С головы Иды исчез чепец, теперь она вновь превратилась в незамужнюю девицу, чьи толстые черные косы лежали на худеньких плечах. Платье опять отправилось в заплечный мешок ведьмака, а ему на смену вернулась блуза и юбка Тиссы — женщины, к которой ходил ведьмак еще перед тем, как отвести «слепую» в Давр.

А еще она была бледновата, и казалось, что девушку съедает некая болезнь. После того, что она вытянула из ведьмака, Ида уже не походила на ожившего покойника, однако и здорового цвета лица не появилось. И это можно было использовать на пользу дела. Так что предлог для расспросов о местном колдуне у ведьмака имелся весомый.

Что до самого Виша, то он сбрил усы, но не тронул щетину, отросшую на подбородке и щеках за несколько дней. А широкополую шляпу сменил колпак мастерового, который ведьмак купил еще в Миле. Колпак не указывал, чем занимается мужчина, так что можно было назваться хоть плотником, хоть кузнецом. Единственное, что говорил данный головной убор, что его хозяин — городской житель из ремесленного квартала.

— Зайдем в какую-нибудь харчевню, — сказал ведьмак. — Там начну спрашивать, потом пройдемся по рынку, и там тоже поговорим с людьми, а ты соберешь себе силу.

— Хорошо, — кивнула девушка. Она, как и всегда, возражений не имела.

— Только сначала узнаем, где тут у них рынок, — усмехнулся Виш. — В Роксуме я не был… Или ты знаешь?

Ида отрицательно покачала головой. Ведьмак, усмехнувшись, потрепал ее по плечу и огляделся.

— Доброго дня тебе, почтенный, — поздоровался Виш с пожилым мужчиной благообразного вида, в котором ведьмак без труда опознал торговца. — Не скажешь ли, где рынок?

— Там, — махнул рукой прохожий. — Прямо иди.

— Хорошего тебе барыша и сговорчивого покупателя, — простецки улыбнулся ведьмак.

— Благодарю, не помешает, — хмыкнул торговец, пригладил короткую бороду и пошел дальше.

— Идем, девонька, — сказал Виш, и путники продолжили путь.

Неподалеку от рынка должна была иметься харчевня, а может и несколько, особенно в большом городе. Ведьмак продолжал поглядывать по сторонам, иногда потягивал носом, но вскоре пожал плечами и принюхиваться перестал.

— Ты харчевню носом ищешь? — спросила Ида.

— Нет, — с улыбкой ответил Виш. — Харчевню глазами увижу. Иногда я чувствую запах колдовства, когда оно сильное. Если колдун черный, его сила смердит. Просто подумалось, а вдруг…

— Не учуял?

— Да как тут учуешь? Город большой, запахов много, да и колдуна тут, может, вовсе нет. Глупо его вынюхивать, я только попробовал.

— А чем черное колдовство пахнет? — девушка посмотрела на спутника, и тот ответил:

— Кровью. Ритуалы с кровью под запретом.

— А ты ночью…

— Ты же никому не скажешь, верно? — прервал Иду ведьмак. — Я, девонька, многое знаю и умею тоже многое. Не всегда я жил тихо, разное бывало. А вот и харчевня, — приметив вывеску, произнес Виш. — Я тебя спрошу, что будешь, говори, что есть не хочется.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Они вошли в открытую настежь дверь. Мужчина оглядел почти пустой зал и направился к одному из столиков, который стоял на небольшом удалении от уже обедавших посетителей. Пьяных сейчас не было, не то время. Все, кто зашли, хотели только поесть. И даже если перед ними стоял стаканчик с вином или наливкой, то было это для аппетита. Вот вечером тут, может, и набьется развеселой публики, а пока в заведении царили тишина и порядок.

— Садись, дочка, — сказал ведьмак, — сейчас поедим.

— Не хочу я, тятенька, — ответила Ида.

— Ну как же не хочешь, милая? — изумился Виш. — Ты у меня совсем исхудала, надо есть.

— Я не хочу. Ты поешь, а я рядом посижу.

— И что с ней будешь делать? — всплеснул руками мужчина и обвел беспомощным взглядом нескольких посетителей, глядевших на них.

После уселся спиной к людям и подмигнул Иде, уже устроившейся напротив. К ним подошла невысокая полная женщина. Была она румяна и круглолица, а в глазах, скользнувших взглядом по девушке, ясно угадывалось любопытство.

— Чего желаете? — спросила женщина у Виша.

— А что предложишь, голубушка? — улыбнулся ей ведьмак.

— Супчик сегодня рыбный сварили, — сказала женщина и опять посмотрела на Иду: — Вкусный супчик. Сколько ни съешь, а всё еще хочется. Лепешки румяные, пышные. Еще птица есть жаренная, и мясо можем на угольках запечь. Очень оно у нас замечательное получается. Сверху корочка румяная, а откусишь, так сок и течет. А можем и овощи запечь к мясу. Еще ягодный напиток с холодка, м-м-м, сладкий такой. А пахнет как… м-м…

Глаза ее сверкнули лукавством, и Виш, потянувшись, пожал руку своей подопечной.

— Слышишь, дочка, вкуснота-то какая. Поешь, а? Супчику, или мяса. Ну хоть лепешку с напитком. Нельзя же так.

— Не хочу, тятенька, — ответила девушка. — Кусок в горло не лезет.

Ведьмак протяжно вздохнул и посмотрел на женщину:

— Вот так уж сколько времени. Если и поест, то как птичка поклюет и всё. Не хочу и не хочу, не знаю, что делать. Уж и к доктору водил. Он говорит, мол, здоровая, сама дурит. Так если б дурила, то долго бы не выдержала, всё равно поела, а она не ест. — Он махнул рукой и удрученно покачал головой. — Принеси мне, голубушка, супчику, мяса, как говорила, и пару лепешек. Ну и напитка. Только приборов на двоих дай, вдруг со мной разохотится.

Женщина с минуту рассматривала Иду, после кивнула и ушла. Виш снова подмигнул своей подопечной и, вновь взяв ее за руку, пожал ее. Вскоре раздались шаги и шорох юбки — возвращалась подавальщица. Впрочем, могла она быть и хозяйкой, и женой хозяина, которая по какой-то причине сама обслуживала посетителей.

Перед ведьмаком появилась тарелка с супом. Пахло и вправду вкусно. Он сглотнул, в один миг набежавшую слюну, и посмотрел на Иду. Женщина положила ложку и перед ней, как просил Виш. После взяла стул от соседнего стола и присела рядом.

— Как звать-то? — спросила она.

— Дочку мою Тиссой зови, — ответил Виш, глядя на блузку девушки. — А меня Нистом. Теперь уж и ты назовись, любезная.

— Барена я, невестка хозяина, — ответила женщина и пояснила: — Дневной разносчик приболел, второй мужу моему сейчас помогает, так я вот вышла. Поешь, милая, попробуй, — она подтолкнула ложку к Иде.

Виш как раз откусил от лепешки и отправил в рот первую ложку супа. После помычал и причмокнул:

— Ай как вкусно. Доченька.

— Поешь, Тисса, — повторила Барена.

— Спасибо, тетенька, спасибо, тятенька, мне не хочется, — ответила девушка и ложку от себя отодвинула.

Ведьмак вздохнул:

— Тает моя доченька, на глазах тает, а что за болезнь, не понять. Добрые люди подсказали, может, сглазил кто. Она ж у меня вон какая красавица, вся в матушку свою. Может и вправду кто позавидовал.

— Может и так, — покивала женщина. — Или влюбилась? Не от любви ли таешь, Тисса? — спросила она с улыбкой.

— Нет, тетенька, — Ида опустила взгляд, — нет у меня любви.

— Точно сохнет по кому-то, — уверенно сказала Барена. — Уж у меня-то взгляд наметанный. Как девка глаза прятать начинает, значит, влюбилась. Если зарумянится, стало быть, счастливая любовь. А у твоей красавицы что-то не заладилось, грустная какая. Ты поешь, Тисса, на душе-то и полегчает.

Ида мотнула головой, ведьмак и невестка харчевника вздохнули в этот раз слаженно. Виш съел еще несколько ложек и пожалел, что женщина подсела к ним, потому что как любящий отец он не должен уплетать за обе щеки, а суп был вкусным и есть хотелось. Однако он сам постарался привлечь внимание к выдуманной истории.

— А скажи, Барена, — оторвавшись от тарелки, заговорил ведьмак. — Нет ли у вас ведьмы какой или колдуна? Мне посоветовали им дочку показать. Вдруг и вправду сглазили, пусть поглядят. У нас никого из этой братии поблизости не живет, и я подумал, что уж в Роксуме точно должны быть. Город у вас большой, многие тут появляются. Может, подскажешь, куда нам сходить?

— А сами вы откуда? — полюбопытствовала женщина, не спеша дать ответ.

— Из Лида, — ответил Виш. — Городок у нас маленький, стоит в глуши, а колдовская братия ближе к большим городам держится, как я слышал. Так есть кто или нам дальше искать?

Барена потерла подбородок, раздумывая. После со вздохом погладила Иду по голове и пожала плечами.

— Я еще девчонкой была, тогда жила в наших краях ведьма. К ней многие ходили. Лекаркой, конечно, она была знатной. Наверное, такая тебе и нужна. Только померла она уже лет двадцать как. Она и в моем детстве уже старухой была. Ученица у нее была, но ушла из наших краев еще до смерти ведьмы. Как выучилась, так и ушла. Куда, не знаю, но слышала, что она вредная. Кто-то из девушек хотел от нее чего-то, но та ей наобещала бородавок, если не отстанет. А уж чего девчонка та просила, мне неизвестно, может и за дело отповедь получила.

— И больше никого нет?

— Я не слыхала, — еще немного подумав, ответила Барена. — Мне колдовство ни к чему. Дела у нас идут, муж у меня верный, дети здоровые, а чего еще желать?

— Эх, — вздохнул ведьмак. — Ну что ж, поищем еще где-нибудь. А ты знаешь что, заверни нам с собой мяса, и еще пару ваших чудесных лепешек. И напиток в бутылочку какую-нибудь налей. Где-нибудь присядем, может, и разохотится дочка моя, поест.

— Соберу, — кивнула Барена и поднялась со стула. — А ты всё ж поспрашивай дочь, вдруг и есть кто по сердцу да к ней холодный. Думается мне, недуг ее любовный.

Женщина отошла, а ведьмак усмехнулся и пробормотал себе под нос:

— Точнее и не скажешь, — и вернулся к супу.

Из харчевни они выходили со свертком, в котором лежала мисочка с мясом, накрытая тарелкой, с лепешками, завернутыми в чистую тряпицу и с бутылкой с напитком. За посуду пришлось доплатить, но немного, Виш спорить не стал, это было справедливо. Съесть он всё это собирался позже, когда покинут Роксум, а пока еще дело было незакончено.

— Теперь по рынку походим, — сказал ведьмак. — Ты сразу много не бери, твоя бледность еще нам пригодится. Когда скажу, тогда напьешься вдоволь, поняла?

— Поняла, — ответила Ида.

Однако на рынке они тоже толком ничего не узнали. Кто-то рассказывал про покойную ведьму, кто-то вспоминал и ее ученицу. Один раз услышали про проезжего колдуна, который задержался в Роксуме на неделю, но когда это было, им толком не ответили. И Виш позволил своей подопечной подкрепиться. Ида, как всегда, спорить не стала.