Идеальный вид

ГЛАВА 7

Джесси была удивлена тому, насколько сильно она нервничала.

Она нечасто бывала на втором этаже, который, в основном, использовался под складские и административные помещения. Пока она шла по длинному коридору, она не заметила ни одного человека.

Она остановилась у двери крохотной комнатушки с табличкой «Г. Моисей» и тихо постучала. С обратной стороны двери она услышала шелест листов бумаги, а затем какой-то звук, похожий на хруст коленных чашечек. От этих звуков у неё прошёл мороз по коже. Спустя мгновение Гарленд Моисей открыл дверь.

- Я проиграл, - сказал он своим фирменным хриплым голосом, когда увидел её.

- Что Вы проиграли? – спросила она, почувствовав, что у неё внезапно начало подниматься давление.

- Я поспорил, придёшь ли ты ко мне до или после полудня. Сейчас 11:56. Так что я проиграл. Теперь я должен сам себе десять баксов.

Джесси почувствовала облегчение, поскольку он всего лишь подшутил над ней и, прежде чем ответить, перевела дыхание.

- Что ж, надеюсь, Вы быстро выплатите долг. А то я слышала, что Ваши методы сбора просроченных платежей не отличаются особой мягкостью.

- Ты даже представить себе этого не можешь, - сказал Гарленд, и его губы растянулись в некотором подобии улыбки. – Давай просто скажем, что здесь не обошлось без принудительного приёма слабительного.

- Мило, - сказала Джесси, сдерживая рвотный позыв. – Итак, как долго мне ещё нужно поддерживать вежливую беседу о Вашем старческом здоровье, прежде чем Вы введёте меня в курс дела?

Гарленд снова изобразил улыбку. Похоже, это уже вошло у него в привычку.

- Проходи, - сказал он, отходя в сторону.

Она сделала шаг в комнату, а затем осознала, что не может сделать ещё один, не наткнувшись на его стол.

- Я думала, что люди просто подшучивают над Вами, но эта комната и вправду раньше была кладовкой, не так ли?

- Мне нужно не так уж и много места, - ответил он, закрывая дверь и протискиваясь мимо Джесси, чтобы добраться до стула, стоящего по другую сторону его маленького стола. Кроме этой мебели, а также единственного стула для посетителей, настольной лампы и миниатюрного шкафа для документов, в комнате ничего не было.

- Думаю, что, поскольку Вы берётесь всего за несколько дел в год, то Вам и не грозит утонуть в бумажной волоките.

- Я всегда предпочитал сводить бумажную работу к минимуму, даже в свои самые загруженные рабочие дни. Захламлённый стол – это захламлённый ум.

- Конфуций? – с издёвкой спросила она.

- Нет, Моисей, но не библейский, - сказал он и продолжил, прежде чем она смогла ответить. – Итак, перейдём к твоему делу.

- С удовольствием.

- Я ничего не узнал.

- Что? – недоверчиво спросила она.

Похоже, её реакция никоим образом не смутила его.

- По правде говоря, я ещё даже не пытался.

- Почему? – спросила она.

- Подумай об этом, Хант, - не спеша сказал он. – Я не могу вот так вот просто войти в местный офис ФБР и спросить агентов, занимающихся этим делом, как идёт расследование, особенно в то самое утро, когда наиболее связанный с Крачфилдом профайлер возвращается к работе. Они догадаются о моих мотивах. И не скажут ни слова. У тебя будут проблемы. А я лишусь своего статуса «почётного сотрудника в отставке». И в этом нет ничего хорошего.

- Вы говорите так, будто это и вправду невозможно, - возразила Джесси. – Независимо от того, как именно Вы к ним подойдёте, они всё равно будут настороже.

- Вовсе не обязательно, особенно, если я когда-нибудь совершенно случайно зайду пообедать в закусочную, которую они регулярно посещают. И если они решат составить мне компанию как «почётному сотруднику в отставке», возможно они сами начнут интересующий тебя разговор. Может быть, они захотят произвести впечатление на старика и взболтнут немного лишнего. У меня, скорее всего, будет не слишком заинтересованный вид, и они могут рассказать мне даже больше, чтобы доказать свой профессионализм. Окружающим меня людям нравится так делать.

- Это из-за Вашего статуса «почётного сотрудника в отставке», - повторила Джесси.

- Теперь ты улавливаешь суть, - сказал он. – Но никто не скажет мне и слова, если я приду и спрошу их об этом прямо. Это ведь агенты ФБР, а не второклассники.

- Так почему же Вы ещё не отправились на обед? – настаивала она.

- Потому что они обычно не появляются там раньше часа дня. Поэтому я позвонил хозяину и попросил его придержать для меня столик на троих на 12:45 в дальней, более уединённой части зала.

- Вы действительно сделали это?

- Да.

- Я прошу прощения, - сказала Джесси. – Мне не стоило набрасываться на Вас с расспросами. Это оттого, что я понятия не имею о том, где находится Ханна, и что с ней происходит. Я увидела, что Вы особо ничем не заняты и слегка вышла из себя. Мне не следовало делать никаких поспешных выводов.

- Я ценю это, Хант. И не виню тебя. Такой старик, как я, вполне мог уже и забыть о нашей утренней беседе. Но можно мне дать тебе совет?

- Конечно, - сказала она.

- Тебе нужно слегка ослабить хватку.

Джесси кивнула.

- Это довольно непростая для меня задача, - призналась она.

- Я так и понял, - ответил он. – Долгое время я был точно таким же. Но дело в том, что в нашей работе нам всегда придётся иметь дело с каким-нибудь злодеем. И всегда будет жертва, которую тот преследует. Времени всегда будет в обрез. Но если ты будешь всё время нажимать на педаль газа, то рано или поздно разобьёшься. Это неизбежно. И тогда ты больше не сможешь никому помочь.

Джесси кивнула. Всё, что он говорил, находило отклик внутри неё. Прежде чем она успела признаться в этом, он продолжил.

- Я знаю, что это непросто, особенно в этом случае, когда под угрозой находится жизнь твоей собственной сводной сестры. Но иногда стоит и притормозить. Тебе нужно обрести равновесие в жизни. Иначе ты просто выгоришь. А те люди, которых ты можешь спасти, погибнут. Я не говорю, что не нужно упорно работать. И не говорю, что тебе должно быть всё равно. Но тебе нужно найти ту грань, на которой ты сможешь качественно выполнять свои рабочие обязанности, оставаясь при этом психически здоровым человеком. Иначе тебя можно будет только пожалеть. Понимаешь, о чём я говорю?

Джесси казалось, что она ещё ничего в жизни не понимала так хорошо, как смысл этих слов Моисея.

- Я понимаю, - просто ответила она.

- Хорошо, - ответил он. – Тогда убирайся из моего кабинета. Перед обедом мне нужно немного отдохнуть.

Его мудрые слова по-прежнему звучали в её голове, когда она вышла, оставив его немного вздремнуть.