Игрок на полную ставку II

Глава 1

Ненавижу унижать других людей. Но стоя за спиной девушки, которая холодными глазами прожигала дыру в «борзом» пареньке, я своим выражением лица пытался передать, что лучше бы ему молчать в тряпочку.

Мысленно я, конечно же, извинялся перед бедным парнем, который оказался не в то время не в том месте.

Красные крайне дерзкие по своей природе. По крайней мере, их не так просто запугать, даже если ты аристократ. Они будут огрызаться, не смотря на возможные последствия. И все дело в природе их сил — Эсперские способности оставляют отпечаток на сознании человека. В частности, каждый Эспер живет в своей «персональной реальности», где они обладают своими способностями, которые воспроизводят в «мир внешний» — в этом и есть вся суть их сил. Поэтому каждый Эспер чувствует себя более уверенно даже в плачевной ситуации — это как, если бы они вели дела у себя дома, где им комфортно, и они все понимают.

Этот парень тоже не исключение — борзый не боялся меня разозлить, но мое слово имеет вес, и потому поссорившись со мной он опозорит себя.

Причина, по которой борзый развернулся и ушел не в том, что он испугался моего гнева — он просто не хотел портить свою репутацию.

— Не такие уж они и храбрые, эти Красные. — ухмыльнулась Энни, смотря в спину парня.

— Ты, это… поосторожнее, Энни. А то вдруг он услышит? — заволновался я.

— Не боись, — отмахнулась она. — Мы с тобой уже в третий раз по Красному Району гуляем и еще ни разу помимо грозных взглядов никто не осмелился ничего сделать. — гордо подняла она подбородок.

Смею заверить, это заслуга отнюдь не Энни. Но вот такое ее отношение действительно сильно осложнило мою жизнь. Ввязываясь в конфликты и втягивая меня в разные потасовки, девушка старалась сделать меня чуть более смелым, даже не понимая, что, если бы не я, ее жизнь была бы отнюдь не такой беззаботной.

— Да, это, наверное, потому что ты аристократка. — неловко улыбнувшись, сказал я, на что несколько скептических взглядов вцепились в мою спину. — Никто не хочет ссориться с аристократами.

— Можно подумать, я бы опустилась до ябедничества. — закатила глаза девушка. — Но вообще… — она прищурилась, глядя на меня. — Нис, я все еще не могу отойти от шока — как так получилось, что ты предложил мне сходить в Красную Зону?!

Я пожал плечами и неловко улыбнулся.

У меня были тут дела, но из-за настойчивой девушки я не мог толком сосредоточиться. Поэтому пришлось пойти на это.

Что я задумал?

Я подумывал о переводе в другую школу. А то, в Имперском лицее у меня могут быть проблемы с экзаменами — все-таки, не просто так это учреждение считалось элитным.

А тут, школа ближе к моему дому, да и учился я тут первые девять лет. У Красных с этим все просто, и нет разделения на начальную, среднюю и старшую школы, а все одиннадцать лет обучения проходят в одном учреждении. Если вернусь в эту школу, я могу гарантировать себе удобство. Я знал всех учителей в этой школе. Знал весь состав Родительской комиссии. Знал директора и имел с ним некоторые договоренности. Завуч, думаю, вообще готов дать мне полное свободное посещение, и обеспечить аттестат на «отлично», лишь бы я больше в этой школе не появлялся. Примерно такое же отношение и у большинства преподавательского состава.

Учитывая мою новую цель, я предпочел бы место, куда могу не ходить месяцами, без особых последствий.

Мне нужно было сосредоточиться на ДЕО.

По крайней мере, я так хотел. Но в последний момент я передумал. Переход в другую школу — это лишь один из возможных путей, который я рассматривал. Немного подумав, я принял решение что с экзаменами справлюсь «улучшением» — если достаточно повысить мозговую активность, я могу хоть всю школьную библиотеку за сутки вызубрить.

Думаю, такое улучшение я могу себе позволить.

— Кстати, как там у тебя с дополнительной работой? И как с курсами у той су… репетитором? — прищурилась Энни, будто своим взглядом показывая свою отношение к тому, что я ей наговорил о своей повседневной жизни.

Я не лгал Энни. На самом деле, я не люблю лгать, и стараюсь этого не делать без необходимости. Просто, я преподнес все так, что она сама поняла все неверно.

Так, например, мое постоянное отсутствие в школе я списал на дополнительную работу. Учитывая, что должность Лидера Банды приносит мне некоторые сбережения, я и не солгал. А то, что я не мог слишком уж часто видеться вне учебного времени, я выдавал за занятия у репетитора — это тоже чистая правда, но учился я не математике или физике, как думала Энни, а игровому процессу и основам понимания игр. И, поскольку мой репетитор — это красивая студентка, ревность Энни вполне обоснована.

— Думаю, мы закончили с подготовительным курсом. — рассказал я. — Она утверждает, что ей больше нечему меня учить, и…

Энни прищурилась, но при этом на ее губах была довольная улыбка.

— То есть, Ниса Арка снова бросили? — ухмыльнулась она.

— Эй, вообще-то мы не встречались! — возмутился я.

— Ой, да ладно. Я же знаю, что ты весь этот год подрабатывал только чтобы побыть рядом с ней. — подмигнула она, и направилась вперед.

Я приложил немного сил чтобы сдержать вздох, и последовал за ней.

Если совсем уж честно, я прям восхищен упрямством Энни. Даже после того как я целый год откровенно ее френдзонил, и, как она думала, влюбился в другую, она не оставила попыток сблизиться со мной.

Удивительная настойчивость.

— Может быть и так, — вздохнул я, не став с ней спорить.

Справедливости ради — она сама придумала что я влюбился в моего кибер-тренера. Я не только не намекал, но даже не думал об этом. Так что не настолько уж я с ней и жесток. Особенно учитывая, как мне и с ней приходится страдать.

— Ну и, что собираешься делать теперь? — как-бы не особо интересуясь спросила она. — Придумаешь другой способ быть рядом со своей репетиторшей?

— Я хочу начать играть в ДЕО. — признался я.

Девушка споткнулась и упала.

— Хочешь начать играть в ДЕО?! — с широко раскрытыми глазами уставилась она на меня, вызвав интерес у мимо-проходящих людей.

Мне оставалось надеяться, что не слишком многие узнают Короля Демонов в образе неуверенного заучки. Но, мои надежды не оправдались, когда хитрый взгляд одного из Пернатых сосредоточился на мне, а затем на меня направился объектив камеры.

Я не мог никак помешать сделанным фотографиям завтра оказаться в руках каждого Красного.

— Да, я так и сказал. — ответил я на ее вопрос. — Мне давно хотелось стать частью чего-то большого. Думаю, одна из самых популярных игр мира отлично подойдет для этого.

— Кхм, — прочистила Энни горло, пытаясь сдержать восторг. — Знаешь, Нис… я ведь тоже играю в эту игру… — как-то хитро посмотрела она на меня. — И не просто играю. У меня даже своя гильдия есть!

Гильдия «Пентагон». Относительно молодая гильдия, которая состоит из шестнадцати человек. Но эта гильдия отнюдь не слаба. На самом деле, гильдия «Пентагон» — это настоящий феномен. До недавнего времени считалось, что в «Darkness Empire Online» гильдии могут считаться сильными только из-за совокупного подсчета вклада огромного числа участников. Оно и понятно — с таким количеством Игроков, к которому добавляется «система рекрутирования» — опция, позволяющая брать НПС в качестве полноценных членов гильдии, тем самым получая возможность увеличить размер гильдии еще больше — ни одна гильдия не должна быть способна считаться сильной, если в ней нет хотя бы нескольких тысяч человек.

Именно поэтому, когда «Пентагон» вошел в официальный топ-100 гильдий ДЕО, все были просто в шоке, ведь об этой гильдии до недавнего времени никто не слышал.

Как им удалось это сделать? Все дело в квесте, который они прошли. После выполнения этого квеста Главу Гильдии сделали Лордом целого региона, что дало очень много репутации, и позволило изменить подход к дальнейшему повышению Очков Гильдии. А именно игровая Репутация и Очки Гильдии отвечают за место в рейтинге гильдий.

Конечно, можно сказать что «Пентагону» повезло, и, если бы не этот квест, они ни за что не стали бы столь популярны. Но, с другой стороны, даже без этого, члены гильдии просто удивительные личности.

Так, например, глава Гильдии занимает двадцать третье место в рейтинге Игроков. В «Пентагоне» есть еще три игрока из топ-100, и почти все остальные входят в топ-1000. Учитывая количество игроков ДЕО — это просто поразительный результат.

И, что самое в этом забавное, не смотря на всплеск популярности, количество членов гильдии с того времени не изменилось, хотя, несомненно, многие именитые игроки хотели вступить и отправляли заявки.

Вот такой невероятной гильдией и руководит Энни, в игре больше известная как Амбер — глава «Пентагона».

— Ты мне уже рассказывала о своей гильдии. — напомнил я. — Но ведь… у тебя в гильдии всего шестнадцать человек… не хочу быть в слабой гильдии…

Конечно же, все эти подробности о «Пентагоне» я узнал не от Энни — она просто упомянула, что является главой такой-то гильдии, и что выполняет какой-то важный квест. А потом, через пару недель, об их гильдии узнали все, кто хоть немного интересуется игрой.

— Ах ты! — она зло посмотрела в мои глаза, и бросившись ко мне, взяла на удушающий и начала вкручивать свой кулак мне в голову. — У меня сильная гильдия, понял?! Главное не размер гильдии, а ее последователи! Нас всего шестнадцать, но мы многим гильдиям фору дадим!

Мимо проходящие парни и девушки с опаской глядели на Энни. Вообще, многие ее знали с еще прошлых наших визитов. Большинство считало, что я влюблен в нее, поскольку терплю такое отношение. Другие подозревали что она сильнее меня. Третьи предполагали, что я просто пользуюсь наивной и доверчивой аристократкой в своих целях.

И, что интересно, все они были частично правы, но в то же время очень далеки от истины.

— Понял я, понял! Прекрати пожалуйста…

Лидер одной маленькой группировки проходя мимо фыркнул, но увидев мой взгляд быстро отвел глаза и направился дальше по своим делам.

Может мне не стоит столь снисходительно относиться к Энни?

— А теперь, слушай меня. Ты, Нис Арк, вступишь в мою гильдию. Я помогу тебе стать сильнее. И никакие оправдания не принимаются. Понял? — грозно посмотрела она на меня.

На уголки моих губ наползла улыбка. Точно ведь, я терплю ее не потому что она мне нравится, или что-то в этом роде. Я не хочу портить с ней отношения, потому что несмотря на свой скверный характер она готова на все ради меня. Например, помочь раскачаться в игре, хотя она с этого ничего не получит.

Как жаль, что я пока не могу принять ее предложение.

— Я очень рад что ты предложила мне это, Энни. Но… я хочу попробовать поиграть самостоятельно. Хочу узнать, чего я стою…

Девушка некоторое время побуравила меня взглядом, после чего вздохнула и отступила на шаг.

— Если не хочешь никто не будет тебя заставлять. Но если ничего не будет получаться, знай — в моей гильдии тебе всегда будут рады. Я помогу тебе всем, чем смогу.

— Раз так… — улыбнувшись, я протянул руку девушке, на что та удивилась, но рукопожатие приняла. — Это обещание, Энни. Сделай свою гильдию настолько сильной, насколько сможешь. И когда-нибудь я обязательно воспользуюсь твоей помощью.

— Я… обещаю.

Услышав такие слова, я остался удовлетворен. Несомненно, Энни достигла много в ДЕО. Но это был не весь ее потенциал. Достаточно много времени она проводила со мной, и я точно знаю, что она несколько раз отказывалась от важных рейдов ради того, чтобы помочь мне в реальной жизни.

Значит, если теперь она не будет отвлекаться на меня, то она сможет стать еще лучше.

Мы ушли из Красной зоны. Пришлось пару раз спасать наглую девчонку, но благо все прошло хорошо.

И вернулись мы ни домой, а в школу.

Прозвучал звонок на начало урока. Мы с Энни все еще учились в одном классе, и думаю это не случайность — подозреваю, что девушка каким-то образом добилась этого. Все-таки, все три года оставаться в одном классе — это не такое уж и частое явление.

На уроках мы обсуждали приближающиеся итоговые экзамены. Именно тогда и определится будущее школьников.

Впрочем, об этом я не волновался. Мое будущее определено вплоть до момента смерти.

Вернувшись домой, я глубоко вздохнул, смотря на специальную капсулу, которую я держал для одной единственной игры. Для меня это было чисто символическое действие, а не потому что в одной капсуле можно играть только в одну игру.

Открыв крышку, я сел, закрыл глаза, и запустил игру.