Игрок на полную ставку II

Глава 31

Новый день начался с новых целей. Мне нужно было как-то достаточно сблизиться с Джессикой и забрать у нее Куб. Можно было бы обойтись и без этого, но мне хотя бы нужно знать где она этот Куб спрятала.

Правда, похоже все пошло немного по-другому сценарию.

Не успел я вернуться к образу Каилена как узнал, что один из Советников созывает собрание. Не долго думая я отправился в Башню.

Оказалось я немного ошибся. Собрание решил начать не Старик, а Джессика. Как одна из Советников она рассказала о некоем инциденте что произошел через несколько королевств между группой членов Ордена и представителями гильдии «Фантом»… Той самой гильдии, которая по слухам получила «Весну».

Это был подарок свыше? Или Джессика намерено вызвала конфликт чтобы получить артефакт?

Как бы там ни было — это была отличная возможность, которой нельзя было пренебречь.

— Гильдия Фантом… — тихо произнес Старик. — Эта гильдия известна как одна из сильнейших. В ней состоит больше тысячи Избранных и порядка трех тысяч «Земных». Конфликт с ними не приведет ни к чему хорошему. — показал он свою трусливую натуру.

Джессика с ним не согласилась. Она старалась доказать что репутация и неприкосновенность Ордена важнее финансовых убытков. Старейшины тоже разделились во мнении. Многие поддерживали Старика. Часть поддерживала Джессику. А остальные предпочитали хранить молчание.

Я сделал вид что на некоторое время задумался и после встал чтобы дать свой вердикт.

— Орден Тысячи Копий известен как один из самых влиятельных Орденов не только Королевства Себас, но и всего Союза. — начал я говорить. — И одна из причин почему нас уважают — это наши устои. Если мы спустим с рук бесчестное нападение и убийство членов нашего Ордена — другие нас засмеют и перестанут уважать. Если мы проявим слабость, рано или поздно появятся те, кто готов будет покуситься на жизнь наших Старейшин и Советников. Мы не должны отступать от своих принципов только потому что противник не прост. Иначе наша кончина будет такой же как у павших рыцарей Ордена.

— Немыслимо чтобы кто-то осмелился напасть на Старейшин! — возразил Старик который понял как я решил склонить этих трусов на свою сторону. — Старейшины отличаются от обычных рыцарей Ордена. Не найдется глупца который способен на такое!

Я хмыкнул.

— Избранные бессмертны. — не согласился я. — Человек — это такое существо, которое готово на многое если понимает что последствий не будет. — объяснил я. — Неделю назад казалось что никто не осмелиться напасть и на наших рыцарей. Но реальность такова что если мы не ответим — это повторится, а потом еще раз и еще. И с каждым разом мы будем терять все больше и больше доверия наших рыцарей. Вскоре о нас пойдут дурные слухи. И все закончится тем что наш Орден распадется.

— Ты… — он хмуро смотрел на меня. — Это война станет настоящей финансовой катастрофой! Мы потратим миллионы золотых чтобы просто подготовить армию…

Я понимал чего он добивается. Хочет чтобы я признал что готов взять все траты на себя… но я не собирался этого делать.

— И что, просто проигнорируем это? — в ответ сказал я.

— Потребуем наказать виноватых. Уверен, гильдия «Фантом» пойдет навстречу…

— Мы уже сделали запрос, но они уже неделю игнорируют нас! — в ответ повысил голос я. — Если члены Совета нашего Ордена столь трусливы, я сегодня же покину его! — заявил я. — А если я в вас не ошибся, обещаю что нам поможет гильдия «Изумрудные Демоны».

Это была дополнительная мера давления на Старейшин. Они больше всего волнуются о деньгах, и Старик хорошо придумал упомянуть растраты. Но проблема в том что я являюсь главным спонсором Ордена. Более чем половина всех пожертвований сделана мною. Поэтому исход был уже предрешен.

— Хватит разглагольствовать. — почуяла Джессика что уже пора. — Давайте проголосуем. — с этими словами она подняла руку. — Кто за то чтобы выступить войной против Гильдии «Фантом» — поднимите руку.

Я был первым кто поднял руку. Еще несколько сделали это без колебаний. Остальные же сильно сомневались, но выбора у них не было — или война, или мой уход. Вскоре почти все Старейшины меня поддержали.

— Решением большинства — мы начинаем действовать в ближайшее время.

Оставшиеся вопросы на собрании меня не особо интересовали, да и остальные обсуждали их без особо энтузиазма. Только когда вопрос заходил о том что может принести неплохую прибыль Старейшины оживали, а нам, Советникам и это было неинтересно.

Но вскоре все закончилось, и мне оставалось только готовиться к грядущему походу.

«Значит мы с Джесси снова будем играть в друзей? — подумалось мне. — Как непредсказуема жизнь…»

Вернувшись в специальные покои которые принадлежали мне как Советнику — а это был целый этаж переделанный под все что может быть интересно персоне моего калибра.

Самая лучшая еда. Самые разные игры. И даже множество подарков…

Правда всем этим в полной мере насладиться я не успел.

Ко мне пришел гость которого я точно не ждал.

— О, Ваше Высочество, — улыбнулся я красивой красноглазой девушке. — Чем обязан чести?

Я пропустил Джессику внутрь и даже предложил ей присоединиться к трапезе. Как ни странно, она согласилась.

Болтая на нейтральные темы мы приступили к ужину.

— Слышала, вы справляетесь со своими новыми обязанностями, Маркиз. — улыбнулась она мне. — До Двора дошли сведения что вы перестраиваете всю структуру власти, назначаете новых чиновников и благоустраиваете деревни на вашей территории. — похвалила она меня.

— Маркус… было несколько вопросов в которых я не был согласен с Отцом. Теперь я Маркиз, и могу вести политику как считаю нужным. — ответил я.

В мои планы не входило с ней пока встречаться, поэтому я был слегка в замешательстве. Нужно было подумать что делать дальше.

— Похвально что у вас есть свой путь. — сказала она. — О вас ходило множество неприятных слухов, Каилен Фон Аста, но сегодня я убедилась что это все завистники шепчутся. И поэтому я рада что королевство Себас получил такого человека.

Я хмыкнул и ухмыльнулся. Только что я наконец закончил с планом дальнейших действий. И поэтому я мог раскрыть некоторые детали своей личности.

— Как же это смешно слышать… — сказал я с некой иронией смотря в ее глаза.

— Что же вам кажется смешным? — нахмурилась Джессика.

— Да так, — отмахнулся я. — Год назад ты меня чуть не убила, а теперь говоришь что рада меня видеть. — прищурился я и отодвинувшись от стола закинул одну ногу на другую.

Она выглядела слегка растерянной. Было видно что она не понимает о чем я говорю.

Поэтому я легким движением руки изменил свою внешность. Вместе с этим изменился и мой Ник. Обычно я прячу его — это доступно благодаря настройкам системы. Но сегодня я намеренно этого не сделал.

Джессика аж подскочила когда увидела меня.

— Ты…! — она выглядела растерянной и немного напуганной.

— В отличии от вас, Ваше Высочество, я чуть более осторожен. — посмотрел я в ее глаза. — Принимая предложение «Воли» я полностью изменил свою внешность. Цвет волос, цвет глаз и даже тело. — хмыкнул я.

Ее глаза расширились в ужасе и осознании. Мой посыл она поняла правильно.

Возможность задавать вопросы Энж принесла мне много благ. И одним из самых фундаментальных знаний что я получил были знания о Воле и Потомках Героев. Так, например, я знаю что Воля помогает им, и в тоже время она не раскрывает личности остальных Потомков и не общается напрямую — просто дает знать о мироустройстве. Единственный способ им узнать друг друга — это раскрыться. Но это действенный способ ведь Игроки о них не знают, а значит и не смогут обмануть. По крайней мере так было раньше. Теперь же знаю я, и это мне очень сильно поможет.

— Так ты был одним из нас?! — шокировано сказала она. — Но как же все эти разговоры про «Игру» и ненастоящий мир?

Мои губы расползлись в улыбке.

— Я думал что ты Избранный, конечно же я подыгрывал. С твоей стороны было крайне неразумно не делать также. Наша главная сила в том, что о нас никто не знает. Но если бы Игроки взаимодействовали с тобой — они бы быстро обо всем догадались.

— Но ты не узнал Осень! — прокричала она.

У меня уже был готовый ответ на это.

— Я все также притворялся. Настоящие Избранные не могли знать что это такое. Если все правильно разыграть то можно получить нужный предмет без лишнего шума… — я встал и став куда серьезнее холодно посмотрел в ее глаза. — Представь как я удивился когда ты атаковала меня в спину. Я уж было подумал что чем-то себя выдал, но… — я покачал головой и фыркнул. — Кто бы мог подумать что двое встретятся и ни один не окажется Избранным…

— Но ты впадал в транс! — напомнила она как я вышел из Игры.

— Уж не знаю что там у тебя в голове, но в моем понимании мы не должны отличаться от других Избранных — только так мы сможет затеряться среди них — сказал я. — Тем более, я крепко сплю, и меня трудно разбудить.

Оправдание, конечно, было так себе. Но разве она могла как-нибудь возразить?

Вот он я перед ней, разговариваю о Воле и Потомках. А еще я сын НПС и Маркиз.

— Прости, Леон, я… ты чуть не умер от моих рук…

Она выглядела растерянной и расстроенной. Казалось для нее будто весь мир перевернулся.

— Да ладно, забей. — отмахнулся я. — И называй меня Каилен, мне это имя нравится куда больше. — сказал я. — Год назад я не особо задумывался когда выбирал себе имя.

Отчасти это было правдой. Два этих имени не принадлежали мне, но по крайней мере имя Каилен я получил как настоящий Доппельгангер и меня оно устраивало.

Джессика молчала не зная что сказать и что сделать.

Отчасти это даже смешно. Раньше она обманула меня притворившись Игроком. А теперь ее обманул я притворившись НПС. Она сделала это чтобы забрать Артефакт. Я сделал это по той же причине.

Думаю по итогу мы будем квиты.

И чтобы закрепить результат я достал из-за пазухи маленький Куб голубого цвета.

— Это же… Зима!

— Она самая, — кивнул я. — И да, похоже сейчас мы на равных. — ухмыльнулся я. — У меня один артефакт. И у тебя один артефакт. — подмигнул я ей.

Манипулировать людьми очень просто. Обратная сторона этой медали в том, что манипулировать тобой ничуть не сложнее. Есть только несколько типов людей которых сложно обмануть, но Джессика к ним не относилась.

— Что мне сделать, чтобы загладить свою вину? — спросила она.

Я улыбнулся, подошел на расстояние вытянутой руки и погладил ее по голове.

— Ты ведь старалась на благо всего нашего мира. — мягко произнес я. — Тут нечего стыдиться. Наоборот — то, что ты сделала достойно восхищения. Если бы мы поменялись местами и мне пришлось бы тебя убить ради общего блага… — я вздохнул. — Не думаю, что смог бы это сделать.

Она бросилась вперед и обняла меня.

— Прости… прости… прости… — тихо шептала она и по ее щекам текли слезы.

Я не ошибся год назад. Мы с ней действительно нашли общий язык и не только я, но и она чувствовала это.

Разница в том, что чем больше времени проходило, тем больше я понимал что это не имеет значения — эта Игра и даже реальный мир, ничто не имеет значения. А она с каждым днем все больше и больше страдала из-за своих собственных поступков.

Она добрая. Это я понял еще когда она до последнего боролась за счастье Лукаса и его Жены. А вот я…

Я ведь злодей.

— Давай все еще будем друзьями? — обнял я ее в ответ. — Раз уж мы теперь знаем что у нас одна цель. Раз уж мы можем друг другу доверять и не хранить тайн… — обнимая я начал гладить ее по голове. — Джесси… нет, Джессика. Ты прекрасная Принцесса, а я твой Рыцарь. Как думаешь, из нас вышла бы хорошая пара?

— Что ты такое говоришь, дурак? — все также укутываясь в мои объятия она как раньше начала дерзить. — Мне даже слышать это противно…

— Я скучал. — тихо сказал я.

— Я… многое бы отдала чтобы в тот день ты не нашел Осень… — ответила она.

Пока она не видела с моих губ исчезла улыбка, а глаза больше не сияли от радости.

— Давай вместе соберем все шесть Артефактов…

И разойдемся навсегда.