Инженер и Апокалипсис

Глава первая. Непредвиденные последствия.

Вертак разбился, не повезло. Вот так и бывает — летите спасать жизнь человеку, но как только беда происходит у тебя, никто не протянет руку помощи. Голая правда.

Не понял только одного: как мне удалось уцелеть? Невероятное везение. Поспешно ощупал себя на предмет повреждений в теле. Ничего! Это какой-то сюр. Ну что, жизнь продолжается?

Аккуратно встал на ноги, моментально потемнело в глазах. Не критично. Не обращая внимания на «пролетающие» передо мной белые штуки в виде бескрылых насекомых, проверяю остальных членов экипажа. К сожалению, товарищи сыграли в домик без окон и дверей. Кому-то повезло гораздо меньше — ноги бедолаги грубо отсоединились от туловища.

Начал было разведывать обстановку, но где-то позади доносились подозрительно жуткие звуки. Неизвестные чавкали и издавали приглушенные стоны, как будто чем-то угрожают мне. Не решаясь искать какие-либо вещи для самообороны, покидаю покореженный ВТЭН-2 (воздушный транспорт эвакуационного назначения; «2» — означает модель).

Осточертеть! Внушительная толпа восставших из могил нежити с протянутыми вперед руками направляются в мою сторону! Вот тебе и острые ощущения… Сейчас преимущество, конечно же, ощутимо. Они далеко от места крушения, но не настолько, чтобы расслабляться. Поражает еще кое-что — позади темных силуэтов изголодавшихся тварей прорисовываются очертания высоких зданий. У меня есть пару секунд на действие без штрафа к сокращению дистанции бродячими уродами. Истратил запас решительности, передав контроль над разумом инстинктам. Рука молниеносно потянулась к… ключу с рожками, используемый для вращения гаек, болтов и других деталей. Поспешишь — свиней насмешишь… Мог бы схватиться за аварийную аптечку или фонарик, но, как увидел сам, судьба от меня захотела немного другого.

Вылезаю из воздушного транспорта. Теперь это всего-навсего груда металлолома, подойдёт в качестве лежбища для бездомного. Винт страшно скривился, лопастям переданы искренние соболезнования. В голове выстрелил вопрос по поводу причин аварии. Как это произошло? Что этому способствовало?

Не слишком долго думая над выбором направления для спринта, устремляюсь в противоположную от гадов сторону. Ориентиром послужит мигающая вышка. Либо мне посчастливилось увидеть охраняемый протоколом «ОПСОБ» (оберегаемый предмет службы охранной безопасности) объект в лице линии электропередач (огромная высотка с мигающей лампочкой, достаточно мощной, чтобы его смог заметить даже пилот самолета на приличной высоте, служит дополнительным ориентиром для заплутавших оборванцев). Надеюсь, там находятся вооруженные сотрудники ОПСОБ’а! Вперед, вперед, вперед!

Просто бежать. Главное — бег. Безостановочный, беспрерывный. Вижу перед собой лишь туман и пугающие тени, которые с приближением становятся яснее. Слышу их мерзкое рычание и по телу бегут мурашки.

Они тянут руки, размахивают ими, желая схватить. А я, подобно юркой лисе, петлял через их скопления, слыша в спину недовольное шипение. Нечеловеческое шипение.

Всё меняется. Кукурузное поле сменяется лесом. И бежать становится сложнее. А их всё больше. Они встают с земли, перегораживая обход.

Но мне везёт. Снова остаюсь жив. Дыхание сбивается, ноги устают, но продолжаю бежать. Нельзя. Нельзя дать им себя сожрать. Плохо помню последние события. Единственное, что осталось в моей памяти — горящий вертолет и орды этих тварей, которые движутся вперёд.

Такое было только в фильмах, которые смотрел, сидя дома на мягком диване и поедая третью пачку чипсов. И совершенно не думал, что когда-то моей спокойной, относительно размеренной жизни обычного военного инженера шестого разряда, настанет конец.

Никогда не думал, что самый страшный кошмар воплотится в жизнь.

За полчаса с лишним, параллельно умирая от бега в ОЗК-М (общевойсковой защитный костюм, «М» — модернизированный), замечаю постепенно отдаляющуюся симфонию смерти. Ни на милю не приблизился к злосчастной вышке. Благо выносливость позволяла держаться в строю.

Богатая растительность леса уступает асфальтированной дороге. Замечательно. Следы цивилизации налицо. Радует пристройка на другой конце полосы, предназначенная для передвижения. «Заправка». Туда нам надо!

В студенчестве взахлеб читал книги категории «Б» в жанре апокалипсиса. Тамошние главные герои всегда отличались осторожностью оленя, силой медведя, волей волка и мозгами сверхразума. К чему подталкиваю? Надо постараться как минимум не терять бдительности! Перед посещением внимательно осматриваю внутренности через два витринных окна. Темно, как у негра в… Что-то немного вырисовывается: стеллажи с чипсами, блюдами быстрого питания, пищевые продукты молниеносного приготовления, полуфабрикаты и прочая химия. В приоритете стоит обыск аптечки для предприятий торговли. Акцент делается на кровоостанавливающие салфетки “Вортекс-Ген“ 6х10 сантиметров с фурагином (лекарство сомнительное, среди побочек имеется головокружение, головная боль, развитие полиневритов, крапивница, кожный зуд, тошнота, рвота, снижение аппетита, нарушение функций печени). Выбора у меня нет. Было бы неплохо вдобавок прикарманить нестерильные хирургические перчатки, стерильные марлевые бинты (7х14, 5х10) и трубчатый бинт. Короче, загадывать не надо. Аккуратно заходим.

Самовыдвигающаяся дверь приветливо приглашает в гости. Из орудий самозащиты только массивный разводной ключ. А вдруг здесь никого нет, напрасно строю из себя диверсанта, высадившийся прямо в сердце недругов?

Страх и вожделение, дамы и господа. Поиски вышли немного затруднительными, т. к. освещамемость оценивается высшим образованием в ноль люкс. Через несколько секунд адаптационные механизмы организма заявили о себе. Стал видеть чуточку лучше, но лютого ночного зрения с моим-то -100 нет. Плак-плак.

Ничего интересного. Приближаюсь к двери в самом дальнем правом углу, сильно дергаю ручку, не поддается. Вот уроды! Но если дверь закрывается на себя, т. е. вовнутрь – значит, благодаря везению мне по силам ее выбить. Погоди-ка, двери, которые открываются наружу, встречаются обычно в коммерческих зданиях. Спасибо, дорогой учитель по вышмату, твои слова раз и навсегда определили тебя в никудышных старперов! Успокоились. Прибегаем к знаниям: некоторые двери делают некачественно (судя по внешнему виду, место для заправки делали не на совесть), перед собой вижу деревянную дверь с тонким металлическим покрытием, потребуется применение силы выше среднего уровня. Рама? Понял-принял. Она сделана из легкого дерева, может стать наименее прочной частью двери! Но тут установлен сверхмощный замок. Ничего-ничего, каркас полотна из трех или пяти миллиметрового металла — спасательный круг в океане безнадёжности. Сфокусировался на участке прямо под дверной ручкой. Встал боком, чтобы доминирующая нога была рядом с дверью, в паре шагов от нее. Был достаточно близок, чтобы сильно толкнуть дверь. Довольно сильно приложился опорной ногой боковым ударом в область под дверной ручкой (бил пяткой, нежели другой частью ноги, воспользоваться полной кинетической энергией, а не ломал напрямую путем нанесения ударов, увеличивая площадь воздействия. Этот способ поможет снизить риск получения травмы ноги). Нанося этот удар, центр тяжести тела был чуть дальше задней ноги для создания дополнительного давления на дверь. При ударе казалось, будто падаю на свою цель. Дверь немного прогнулась, ударил еще раз в это же место. Безоговорочная победа!

А, нет. Пиррова Победа. Это кладовая! М-да, вот тебе и плоды трудолюбия. Ловить здесь больше нечего. Сворачиваемся.

— Замри! — Сзади донесся звук «выключенного» предохранителя. Обладателем огнестрельного оружия была особь женского пола. Если пристрелит, обзаведусь белыми крыльями и нимбом над головой, а затхлая заправка перевоплотился в небесный сад. Шутка. Знаю, без веры тяжело и прочий монотеистический бред, но как-нибудь обойдусь. — Подними руки! — Исходя из специфики речи, потенциальная причина моей гибели пережила второй десяток. Как бы сейчас не хотелось строить из себя загорелого Жан-Клод Ван Дамма из фильма «Кикбоксер», подобное закончится валяющимся на полу окровавленным телом инженера в ОЗК-М. — Повернись! Медленно! — Угадайте каким тоном она сказала последнее слово. Слушаюсь — повинуюсь!

Ожидал увидеть кого угодно: типичную провинциальную хабалку с колхозными манерами из Техаса, няшную стесняшку с ледяным умом и темной решимостью, шоколадку с прикольным причесоном и пышными, но от того не менее спортивными формами. Выдавать желаемое за действительное не стану. На меня изумрудными и/или болотными, полными гнева глазами всматривались девушка совсем чуть-чуть ниже среднего для мужчины роста, примерной такой же комплекции. Короткая (не совсем здесь применимо понятие «коротко», как сказать-то, ее красные волосы стилизованно выбриты по вискам, но объем волос достаточен для придания полноты экспозиции) стрижка попахивает из разряда «сильная и независимая», «мальчишеская», но со вкусом. Видимо, парикмахер попался опытный. Всегда поражался умением женщин выглядеть привлекательно, не рассматривая актуальное положение. Она носит джинсы, легкие темно-пустынные берцы армейского типа, занимающие голени; зеленоватая осенняя куртка (последнее напоминает чем-то на комплект снаряжения охотника).

— Ты кто? — Во-первых, ее стоило бы научиться манерам; во-вторых, знаете, отвечать на вопрос, когда на твой живот любопытно смотрит длинное дуло ружья, не очень хочется. Окей, выдадим справочную информацию о себе.

— Михаил Юрьевич Ломагин, тридцать семь лет, инженер-химик военной службы в звании старшего лейтенанта. Характер скрытный, не женат. — Перехожу не шепот. — Детей нет, разведен.

— Не паясничай… -те! — Она перешла на приказной тон, отошла от меня на два шага назад, не желая расставаться с ружьем. Ей что, кто-то шепнул на ушко о моей попытке дезинформировать ее? Не поверила? Увольте! Тогда возьму инициативу в свои руки.

— Послушай, я представитель мирной профессии. Почти. Я не преследую цели тебя обмануть, ввести в заблуждение и т. д. Если тебе так хочется окунуть руки по локоть в крови — смелее. — Расставил верхние конечности в разные стороны, воссоздав тот самый крест.

— Ладно, сделаю вид, что ты убедил меня. — Огнестрел устремил свой взор на потолок. Кстати, не обратил на это внимания, у нее в руках дорогостоящее двуствольное охотничье ружье с вертикальным стволами. Механизм запирания стволов состоит из двух нижних крюков и верхнего поперечного болта, просто и крайне надежно. Ствольная колодка изготовлена из алюминиевого прочного сплава, что заметно облегчает общий вес Revenge Stevens 555-E, но при этом не влияет на прочность и надежность конструкции ствольной колодки. Приклад и отъемное цевье изготовлены исключительно из дорогих пород древесины и покрываются специальной пропиткой и полируются вручную. Это делает их более стойкими к механическим повреждениям. Неплохая американская вертикалка выпускается в 12-м калибре с длиной стволов 710 мм под усиленный патрон 76 мм. Также имеются и другие модификации калибра 20, 24, 32 и 410, то есть модельный ряд достаточно широкий. Если бы у меня был выбор из двух вариантов, не взял бы старину Стивенса. Это ружьё требовательно к выбору боеприпасов: к нему подходят только патроны с пластиковой гильзой 76 мм. Любые другие боеприпасы могут привести к неисправности механизмов. — Как ты здесь оказался?

Рассказ оказался скуден на детали, но этого вполне хватило на представление общей картины. Упомянул аварию на промышленном предприятии, спасательную эвакуацию, крушение вертолета, марш-бросок с преследовавшими меня и выскакивающими из-под земли любителями полакомиться человечиной.

— Они окажутся здесь с минуты на минуту! О чем ты только думал! — Uh. Всегда презирал женскую истерику, действует на нервы. — Надо сваливать отсюда, пока они не взяли нас в окружение.

Девушка нервно подошла к кассе, прыжком, прокатившись на musculus gluteus maximums, встала за стойку и копошилась в нижних шкафчиках, пополняла запасы для своего немногословного друга.

— Ты куда-то держишь путь? — Спросили меня, не бросая процесс увеличения количества патронов.

— Хотелось бы попасть на место происшествия.

— На кой черт?

— Связаться со своими. Вдруг там кто-то остался или кому-то нужна помощь.

— Если бы ты это сказал несколько секунд назад, я без угрызения совести пристрелила бы тебя.

— Это еще почему?

— Все норовятся вызволить себя из этой задницы, но какому-то там инженеру захотелось поиграть в великого альтруиста. Ага, так тебе и поверила.

Чую, недоверие этой барышни к представителям человеческого рода спасет ей жизнь не один раз.

— Будь перед тобой женщина, а не мужчина, пошла бы на принципы?

— Парень, девушка, другие небинарные личности, все они одинаковы никчемны. — Заключила незнакомка, застегнув и повесив темный рюкзак с брелком улыбающейся манэки-нэко. — Мне надо поехать кое-куда, могу отвести только до того места, где «остановиться моя машина».

— И в чем подвох?

— У нас маршрут противоположен друг другу. Дважды предлагать не буду. — Девушка на моих глазах приводит Стивенса в боевую готовность с характерным звуком заполненных патронов.

Она мне угрожала пустой вертикалкой? Не понял юмора. Ладно, нет времени выяснять отношения. Кивнув в знак согласия, выходим из бензоколонки. За ней припаркован старенький Moyota Tundra в классическом для пикапа окрасе. Неплохо-неплохо, четыреста лошадиных сил, полный привод, автоматическая трансмиссия, дорожный просвет — 270 мм, потребляет высокооктановое топливо, объем — шесть литров, восьмицилиндровый двигатель.

— Послушай, может мне лучше связать тебя? — Амазонка на полном серьезе говорит об этом вслух.

— Если тебе будет так спокойнее, ничего против не имею.

Она остановилась на полуслове. Постояла-подумала, позже, мотнув головой, приглашает в пикап. Сажусь, на всякий случай пристегиваюсь (никогда не доверял женщинам за рулем).

Едем. Никто из нас не решается нарушить неловкую тишину. А пока машина делает «врум-врум», прикладываю в голове дальнейший план действий.

Если это то, о чем думаю, а это наверняка то, о чем я сейчас думаю, целесообразнее покинуть страну и улететь на какие-нибудь острова. Ключевое слово «улететь». В наше время есть огромное количество необходимых электронных компонентов на любой вкус и кошелек, однако это невозможно из-за ограниченности ресурсов. Понятно, что для любого более-менее далеко летающего аппарата необходим будет условно большой радиус связи, т. к. летающий аппарат отличается тем, что может за короткое время покрыть большое расстояние и чуть ли не практически моментально «уйти за пределы видимости». Одним из самых простых и недорогих способов, на взгляд именно пилота-химика-конструктора, а не авиационного инженера, является использование радиомодулей NRF24L01. Скорость связи сильно зависит от расстояния между двумя соединяемыми модулями и от того, находятся они в прямой видимости или закрыты друг от друга преградами. Кроме этого варианта, можно попробовать и что-нибудь на базе других способов, взяв, например, тот же самый Wi-Fi. Модуль является очень чувствительным к питанию и требует его стабилизации желательно от отдельного источника, так как простое питание от пина Arduino, как правило, не позволяет его обеспечить достаточным уровнем тока, что приводит к нестабильной работе или даже вовсе к неспособности функционирования. Чувствительность его объясняется тем, что в момент старта модуль потребляет достаточно большие токи. Одним из наиболее действенных способов борьбы с этой бедой является двойственный подход. Это использование родного адаптера питания со стабилизатором, выходная мощность по току у которого составляет порядка 800 мА и параллельно (желательно) припаять к пинам питания самого радиомодуля конденсатор, где-нибудь на 100 мкФ. Это позволит сгладить пиковые пульсации питания в момент запуска модуля. Еще одной существенной проблемой является крайняя чувствительность радиотракта модулей к помехам. Настолько высокая, что многим удалось «завести» этот модуль только после того, как его плата была обмотана пекарной кухонной фольгой. Еще одним существенным фактором, влияющим на успех процесса запуска радиомодуля, является правильная библиотека под Arduino. Это не весомая проблема в наше время. Хорошо, с радиосвязью мы разобрались. А теперь — что именно мы будем собирать? Необходимо определиться с этим, так как именно от вида финального изделия будет зависеть и комплекс требований к моторной установке… М-да, здесь и начинаются настоящие беды. Что ж, создание летательного аппарата для Кена и Барби провалено. Почему? Потому что описывал создание системы радиоуправления для самодельного самолета!