Искусство выживания

Глава 20

Зомби

Константин и Лариса, Владивосток

По сигналу майора все рванули бегом, последним бежал Иван. Константин чуть притормозил, не давая ему отстать слишком сильно, Лариса поддалась азарту и бежала чуть ли не впереди всех. Появление группы стало для ближайшей пятерки зомби полной неожиданностью. Они только и успели, что повернуться к ним от трупа, вокруг которого собрались, как зазвучали первые выстрелы. Одного из зомби убила Лариса, ещё одного — Константин, и только Иван так отстал, что на его долю ничего не досталось.

Вторая группа зомби тут же рванула врассыпную, двое заскочили внутрь соседнего здания, трое побежали между корпусами. Манера бежать у них была необычной для человека – передвигались они огромными прыжками. Пробегая мимо одного из убитых зомби, Константин увидел, что у них действительно колени намного толще, чем у человека, что, видимо, и позволяло им прыгать значительно дальше, делая такой способ передвижения значительно быстрее.

Василий, дождавшись, когда снайперка перезарядится после первого выстрела, хладнокровно прицелился и застрелил ещё одного зомби из тех трёх, что бежали между корпусами. Двое уцелевших спустя секунду свернули за угол.

— Так, что они тут делали с трупом? — тут же спросил майор, приседая на корточки рядом с телами первой пятерки. Константин понял, что что бы там майор ни говорил в своей насмешливой манере про высоколобых учёных из Москвы, но и сам не менее любопытен в области изучения монстров. Подошёл к нему, решив тоже глянуть. Труп как труп, мужской, владельцу было лет тридцать, и вся необычность только в том, что он разделан на части. Голова почему-то водружена поверх параллельно сложенных ног и рук, тело лежит перпендикулярно к этой страшной пирамиде. Сам взгляд Константина все время перескакивал на тела зомби. Человеческие тела он видел и раньше, а вот зомби ему попались впервые. Действительно, испугаться до ужаса, увидев такого без предупреждения рядом с собой, можно без проблем. Серая кожа, необычные удлиненные зрачки, торчащие изо рта клыки. Поражало то, насколько они себя комфортно чувствуют на улице. Возможно, другие монстры не нападают на них, считая за своих?

– Денис, а они сражаются с рыжиками и другими инопланетными тварями? — тут же спросил он.

— Ни разу такого не видел, – покачал головой майор, не отводя взгляда от останков человека, — что не отрицает того факта, что может, и сражаются, просто я этого действительно не видел.

Затем майор встал с корточек:

— Так я и не понял точно, чем они тут занимались. Выглядит так, словно проводили какой-то религиозный ритуал с человеческим трупом. А может, я все усложняю, и они просто убили этого мужика, и разделали на части, чтобы поделить его мясо. Загадочные твари эти зомби, что есть, то есть.

Затем он отдал приказ своим людям:

– Выберите два грузовика, что нам лучше подойдут. Вася, не ходи лутать того дальнего, что подстрелил последним, можешь нарваться на засаду. Подберём трофеи, когда будем проезжать мимо на разворот.

Команда майора занялась грузовиками. Все три были не заперты. Обычное дело на стоянке, тем более, было очевидно, что стояли они на разгрузке, рядом с каждым были сложены коробки, а в открытых воротах склада видно было небольшой погрузчик. Поскольку именно туда убежали два зомби, Константин не был готов приближаться к воротам, помня слова майора о любви этого вида монстров к засадам. Чрезмерно осторожным он никогда не был, но к разумным предостережениям почему бы и не прислушаться.

Майор тем временем начал лутать зомби. Подходя к тем, что застрелили Лариса с Константином, он внезапно обернулся и засмеялся:

— Можешь сам облутать этих. А то аж спина чешется, так твой горящий взгляд ее прожигает. И лут сам выстави в обмен на элементы для антигравитационной платформы. Хотя нет, не выйдет. Та модель, что нам нужна, на твоём уровне на рынке не выставлена.

– На рынке есть ограничения на ассортимент в зависимости от уровня? – удивился Константин, предпочитая не отвечать на замечания майора о ревности к их с Ларисой трофеям.

— Конечно, есть! – ответил тот, — тут вообще много ограничений по уровням, по всем аспектам. И интерфейс разный при разных уровнях, и возможности тоже. Впрочем, это-то ты уже должен был заметить. Какой у тебя уровень?

— Пятый, — засмущался Константин.

-- Неплохо, учитывая, что стартовал ты недавно, я так понимаю, – дипломатично заметил Денис, – у меня с ребятами уже от двенадцатого до тринадцатого, и многое сильно отличается от интерфейса, что у нас был на пятом. Впрочем, об этом потом язык почешем, сейчас надо делом заниматься. Собери лут, бери жену и Ивана, идите обратно, и помашите Петру, пусть подгоняет сюда автобус.

– Да я и один могу! – сказал Константин, чье самолюбие было уязвлено таким указанием.

– Можешь, но недолго, пока мы тебя не похороним, – хладнокровно ответил майор, – если, конечно, будет что хоронить. Запомни – мы тут в бессмертного Рембо не играем, по одному никто не ходит. И мои люди тоже. Впрочем, вы теперь тоже мои люди, так что правила одни для всех.

Возразить на это Константину было нечего. Самим им втроем с тещей добраться до Москвы из тайги и думать было нечего. Тем более, раз антигравитационная платформа на их уровне и на рынке вообще отсутствует?

Подобрав четыре заряда с тел зомби, он подозвал Ларису с Иваном и отправился выполнять поручение майора. Петр среагировал моментально, и через минуту автобус уже стоял рядом с грузовиками.

– Возьмем эти два, – указал майором пальцем на машины, осмотрев под комментарии своих людей все три грузовика, – в этом как раз еще несколько ящиков с консервами не успели выгрузить, мы и не будем, пригодятся в дороге. А этот почище последнего оставшегося.

Выбранные грузовики, пошарпанные рабочие лошадки большого города, на фоне потерянных практически новеньких военных, конечно, не смотрелись. Наверное, именно поэтому, едва погрузились, Миша сказал майору:

– Командир, может, давай, проедем сейчас еще раз мимо наших оставленных грузовиков. Глянем с дрона – а вдруг эта сфера уже исчезла, и мы можем их забрать?

– Как хочешь, – демократично пожал плечами майор, – главное – вези нас потом сразу из города. Темнеть скоро начнет. Самому тут скоро не понравится задерживаться.

– Я быстро! – заверил Миша, и колонна тут же тронулась. Выехали из переулка, развернулись, проехали три сотни метров, и тут майор приказал:

– Ну-ка, остановись!

А затем сказал Мише:

– Выведи-ка изображение со своего дрона на лобовое стекло машины! И наведи свою птичку на проезд, что мы только что покинули!

Не прошло и нескольких секунд, как изображение пары кварталов города с высоты птичьего полета, включая их грузовики по центру картинки, замерцало перед глазами изумленного Константина прямо на лобовом стекле. Затем дрон сместился назад, показывая только что покинутый проезд.

– Вот теперь смотри внимательно! – сказал Денис Константину.

Секунд десять ничего не происходило. А затем из дверей склада, возле которого они выбирали грузовики, вышли четыре фигуры.

– Вот они и наши зомби! – прокомментировал майор, – видишь, почему я не велел ходить там по одному? Они все это время были рядышком с нами, и надеялись, что мы сделаем какую-нибудь ошибку. Так что в следующий раз просто выполняй приказ, даром что штатский. Делать глупости я приказывать не буду. Все только по делу.

– Понял, – только и сказал Константин, несколько смутившись.

– Убирай картинку и поехали! – приказал майор Мише.

К самому торговому центру, где они вынужденно оставили грузовики, они подъезжать не стали. Еще за три сотни метров Миша выругался.

– Что, сфера все еще на месте? – догадался майор.

– Да, зараза, ни туды, и ни сюды! – эмоционально выпалил Миша.

– Ну так и поехали тогда из города, не будем больше тянуть кота за хвост.

Вздохнув, Миша увеличил скорость машины.

Проехали еще пару сотен метров, а затем Миша внезапно затормозил.

– Что случилось? – спросил майор.

– Я тут снова глянул на наши оставленные грузовики, – признался Миша, – подумал, мало ли, вдруг сфера возьмет, да и исчезнет. Так там кое-что необычное происходит. Сейчас, выведу на стекло!

Спустя несколько секунд изображение снова появилось на лобовом стекле. Константин увидел крыши нескольких торговых центров, два грузовика и впервые – ту самую сферу, о которой раньше только слышал. И действительно, как ему и говорили, между грузовиками было что-то округлое и мерцающее. Но Миша ткнул пальцем не в сферу, а в три фигуры, стоявшие метрах в десяти от нее:

– Вот эти трое – пятнадцать секунд назад, когда дрон наводил на эту область, их не было! Ни здесь, ни в радиусе трехсот метров, дрон бы их показал!

– Увеличь-ка, глянем, что там такое! – распорядился Денис.

Видно было, что он не на шутку заинтересован. Константин и так уже понял, что майор очень любопытен, но теперь получил ещё одно подтверждение своим соображениям. Изображение трёх фигур приблизилось. Похожи на людей, высокие, странно одетые. В какие-то длинные балахоны темно-зелёного цвета.

– Что это у них, луки? Ей богу, луки! – эмоционально сказал Миша.

И действительно, на плече у каждого из трёх, без всяких сомнений, было по длинному луку. А учитывая, что за спиной висели и колчаны, из которых торчали оперенные стрелы, то сомнений точно не было.

– А на поясе у каждого меч! – выдохнул изумлённо Миша.

– Эти, как их, реконструкторы балуются? – предположил майор.

Но тут один из троих задрал голову, и, казалось, посмотрел прямо на них. Лицо его точно не было человеческим. Вроде бы и нос есть, и глаза, и рот, но расположено все так необычно, что человеком обладателя этого лица назвать язык не поворачивался. Бровей нет, глаза намного выше на лбу, чем положено, да еще и какие-то выпуклые, а рот и нос, напротив, смещены ниже, чем привычно для нас.

– У нас, похоже, либо новые монстры появились, либо какие-то визитёры из другого мира! – сказал майор, – похоже, прав был покойный профессор. Портал это!

В этот момент задравший голову субъект неуловимым движением сорвал с плеча лук, в мгновение ока натянул его и выстрелил. И тут же все увидели увеличивающуюся в размере стрелу с острым наконечником, направленную прямо в них.

– Эй, эй, эй! – только и успел сказать Миша, как вдруг изображение исчезло.

– Вот как так-то! – задохнулся от возмущения Миша парой секунд позже, – сбили мой дрон! Сто метров дистанция! Дрон под маскировкой! Этот гад его сбил стрелой! Из лука! С такой легкостью, словно ложкой кашу из тарелки зачерпнул!

– Что, совсем сбил? – обеспокоенно спросил майор, – не отзывается твоя машинка?

– Даже иконка в интерфейсе пропала! – в сердцах выкрикнул Миша спустя несколько секунд, которые, видимо, потратил, пытаясь восстановить связь с дроном, – я же теперь как без глаз! Уроды!

– Вот же зараза! – выругался майор, и объяснил Константину, почему они так возмущаются, – высокотехнологичное изделие, восемь элементов, три дня эти элементы выменивали на рынке. У Петра модель классом хуже.

– Да я все понимаю! – сказал Константин, – может, поискать его и попробовать отремонтировать?

– У тебя есть навык ремонтника? – оживился майор.

– У меня нет, у одного нашего парня точно был, поэтому знаю, что такое возможно, – ответил тот.

– Нет, у нас ни у кого нет, – разочарованно сказал майор, – хотя, впрочем, это и неважно. Даже будь у нас у кого такой навык, это же чтобы дрон забрать, надо к этим троим приближаться. А мне что-то неохота. Идти без дрона вслепую – чистая авантюра, а наводить на них последний оставшийся дрон я Петра просить точно не буду. Похоже, им это не нравится.

– И что, мы этим лупоглазым так все с рук и спустим? – спросил недоуменно Миша.

– Ну да! – подтвердил майор через несколько секунд, которые, видимо, потратил на то, чтобы ещё раз все просчитать, – они были в своем праве, мы же за ними следили, а кому такое понравится? Так что, Миша, меняйся местами с Петром, сам понимаешь, для передней машины мне нужен водитель с «глазами». И не переживай ты так – снова выменяем тебе дрон, может, замахнемся на что-то ещё более высокотехнологичное. И, главное, чтобы попрочнее была машинка!

– Значит, на контакт с этими тремя не пойдем? – разочарованно сказал Константин, пока Миша, ворча, выбирался из машины, – это же, похоже, представители другой инопланетной цивилизации.

– Контакт, вообще-то уже был, – заметил майор, – и стрелу в глаз во время его продолжения я получить не хочу. С крайним сомнением отношусь к инородным предметам в моем теле, знаешь ли. С первой попытки сбить невидимый дрон размером с ладонь с сотни метров – это уже не примитивный лук, а какое-то оружие массового поражения! То ли стрелок от бога, да ещё с невероятно прокачанным восприятием, то ли его оружие только внешне выглядит луком, а на деле нашему погибшему дрону ещё далеко до него по степени технологичности. Так что ну его, нафиг, это продолжение банкета. Валим!

И севший в машину Пётр первым указанием получил поднять свой дрон повыше, и ни в коем случае его не поворачивать в сторону торгового центра, где они оставили грузовики. А затем они тронулись.

Выехав на дорогу в аэропорт, погнали по ней на восьмидесяти километрах. И Константин, и майор молчали с напряженными лицами. Первым нарушил молчание Константин:

– Как считаешь, Денис, могут это быть создатели всей этой системы? Может, явились посмотреть, как тут оно все работает?

– Вряд ли, – покачал головой майор, – тем, кто смог все это придумать, наводнить Землю монстрами, да и эту виртуальную игру с сумасшедшим размахом запустить, нет необходимости сюда приезжать, они могут, сто процентов, все что угодно тут у нас рассмотреть из своего дома, лёжа на диванчике.

– А как же информация, что те, кто ответственен за все эти изменения, приедут на нас охотиться, когда мы прокачаемся? – спросил Константин, – наши пацаны, в ответ на предложение выбрать информацию, или оружие, выбрали информацию, и им про это сказали.

– Про это, конечно, знаю, – согласился майор, – но это точно не тот случай. Не прокачались еще земляне до такой степени, чтобы хоть какой-то интерес охота на нас могла бы представлять. За полторы недели с начала всех этих событий? Я тебя умоляю! Там срок будет минимум несколько месяцев, я так думаю. А иначе – это все равно, как мы с тобой решим охотиться на дождевых червей. И в чем будет азарт, в чем интерес?

Беседа стихла.

– Командир, – минут через десять нарушил тишину Петр, – ты сказал искать что-нибудь, что годится для ночевки. Впереди поворот, если по нему поедем, то через четыре сотни метров какой-то коттедж в лесу. Годится?

– Два десятка человек влезут? – спросил майор.

– Солидный, в три этажа, – ответил тот.

– Годится, поворачивай! – распорядился майор.

Огромный коттедж, метров на семьсот квадратных, оказался пуст. Легко взломав дверь, заселились. Как и обещал майор, Василий, у которого был прокачан лекарский навык, тут же принялся лечить пенсионеров, начав с женщин.

Константин, закинув свои вещи в комнату на третьем этаже, выбранную Ларисой, спустился вниз, пока она отдала должное душу. Он не знал, работал ли еще водопровод в городе, но тут все было в порядке. Скорее всего, несмотря на близость города, тут своя скважина, так что сам он решил помыться поутру.

Сев в холле, он заглянул на рынок, чтобы проверить слова майора по поводу антигравитационной платформы. И к своему удивлению, вскоре обнаружил, что майор был не прав – и на пятом уровне антигравитационная платформа на рынке была. Увидев спускающегося по лестнице Дениса, он тут же к нему подошел, и сказал:

– Я только что обнаружил на рынке антигравитационную платформу!

– Озвучь, что там написано? – нахмурил брови майор.

– Левитирующая платформа на антигравах DF44! – зачитал Константин, заглянув в интерфейс.

– Так это не то! – ответил майор, – это полезная штука, но не для полетов до Москвы. Это небольшая платформа, что летит в метре от земли и может утащить до 400 килограмм груза. Путешествовать удобно группой – все идут налегке с оружием, а рюкзаки на нее свалены, и она сама за группой телепается. Такая летающая версия большого чемодана. А нам нужно – вот, сам посмотри!

И майор, сунув руку в карман, протянул Константину элемент.

Взяв его в руки, он прочитал:

– Элемент транспортной левитирующей платформы на антигравах RG94.

– И вот такую ты в своей версии рынка купить никак не сможешь! – веско сказал майор, – а что касается скупости описания, то тут многие попадают впросак. К примеру, казалось бы, уже на твоем уровне можно подсобрать элементов на обмене и собрать штурмового робота. Верно?

Константин неуверенно подтвердил, что вроде да, какой-то штурмовой робот на рынке фигурирует.

– А на самом деле хренушки тебе! – торжествующе сказал майор, –сколько ни выставляй лотов на обмен, на любых условиях, ни одного элемента ты так и не сможешь раздобыть! Потому как их землянам еще просто не дают в награду как трофеи – не доросли, видимо. А купить целиком за уно – так они от сорока уно по стоимости начинаются. У меня вот, при моем тринадцатом уровне, всего пять уно на счету. И ведь я ни одного не потратил, все коплю, с самого начала. А опции скинуться нескольким людям и подсобрать уно нет – видимо, еще не доросли по уровням, чтобы она появилась.

– Ну и дела! – только и сказал Константин, полез в карман, и достал собранный с зомби лут, – слушай, выстави тогда эти заряды сам на обмен, на своем продвинутом рынке. На элементы на эту антигравитационную платформу, или на элементы дрона, вместо сбитого.

– Да уж, так и придется сделать! – согласился майор, забирая у него заряды.

– И, кстати, на том, что я уже описал, лохотрон не останавливается! – продолжил майор вдохновенно рассказ об особенностях рынка, – можно получить или выменять элементы не для штурмового робота, а чего-нибудь другого, но тоже красиво звучащего – к примеру, есть там такой роботизированный огнеметный комплекс. Видел на рынке?

– Да, и не только на рынке, даже что-то в этом роде нам кажется, и попадалось, как трофей, – напряг память Константин.

– Вот только ничего не говорится о маленькой такой проблемке, – наморщил смешливо лоб майор, – собрать ты эту фигню сможешь, а вот использовать без пары хитровывернутых навыков – нет. Так что сначала нужно еще и навыки эти раздобыть, усвоить, прокачать конфигураторами до определенного уровня, и только потом этот роботизированный огнеметный комплекс перестанет быть грудой железа.