Искусство выживания

Глава 26

Неприятель

Константин и Лариса, Владивосток

История мальчика оказалась непростой. Уроки в школе прервались нашествием монстров. Роман — так его звали – перепугавшись при виде гориллоидов, рванул из класса в подвал, закрывая за собой все двери подряд. А затем забрался в раздевалке в металлический шкаф для одежды. Минут через двадцать после этого монстры появились в раздевалке, и даже опрокинули пару шкафчиков, но, к счастью, не его. Промах монстров можно понять — детские раздевалки полны разнообразных запахов, способных запутать кого угодно. А железная дверца шкафчика не дала сработать их встроенному тепловизору.

Перепуганный пацан просидел в шкафчике до поздней ночи. Шок несколько смягчило появление у него интерфейса, который он принялся изучать. Выбрался, когда стало невмоготу от жажды и голода. И отправился ночью домой. Крался вдоль стен домов, шарахаясь от каждого шороха. Один раз услышал впереди идущих гориллоидов, но спрятался за труп мужчины, и они его не заметили. Так и добрался до дома, который после нашего отъезда монстры тоже успели разорить. Был потрясён тем, что все поломано, а никого, ни бабы с дедом, ни родителей в квартире нет. Попив и поев, снова забрался в шкаф, где и спал, пока не услышал клаксон нашего грузовика.

Пацан, конечно, родился в рубашке, учитывая, что больше никого живого в доме не оказалось. Константин и люди майора потратили час на то, чтобы проверить каждую квартиру, но нашли только трех скатов, которые, внезапно влетели через разбитые окна с другой стороны дома. Причем, видимо до этого были в квартире верхнего этажа, потому что Петр увидел их на экране своего дрона только за секунду до появления. Столкновение со скатами в замкнутом пространстве — не то, что можно назвать удачной идеей. К счастью, в этот момент группа была в большой гостиной. Выстрелив в них, помчались в коридор, и успели поднять обрушенную дверь и заслониться ей, пока оружие перезаряжалось. Дверь оказалась деревянной, и электрические атаки скатов заблокировала. Будь она алюминиевой, все сложилось бы иначе. Затем отбежали от прислоненной двери, перестав ее поддерживать, дождались, когда скаты ее повалят, и снова дали залп в уже подраненных монстров.

Собранные трофеи майор тут же выставил на аукцион, за исключением заклинания, которое дал усвоить Константину.

– Держи, — сказал он, — а то у нас всех есть заклинания, а у тебя, я так понял, ничего полезного нет, раз не используешь.

– Есть у меня заклинание, — вздохнул Константин, — но ты прав, использовать получается редко. Это «Толчок в спину», можно использовать на расстоянии до полусотни метров.

Майор замер, осмысливая, потом сказал:

– Пригодится, если будет столкновения с людьми или зомби. Буду иметь в виду. А пока все же усвой это.

Константин посмотрел на пластинку, и прочитал:

— Магическое заклинание «Каменная стена». Позволяет установить каменную стену. Ширина, высота и толщина стены, время ее существования зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Спасибо! – сказал он, сжимая пластинку в кулаке и усваивая, — вот пару минут назад она бы нам очень даже и пригодилась.

Майор кивнул ему, показывая тем самым, что оценил слова благодарности, и сказал:

– Кстати, наши дела с антигравитационной платформой продвигаются удивительно хорошо. Осталось выменять всего два элемента. Прокачаем сразу, я заявки на конфигураторы тоже выставляю, три уже собрал, и можем отправляться в дорогу.

— Хорошие новости! — обрадовался Константин, — а как у вас с заклинаниями? Учитывая уровень прокачки, наверное, штук по десять у каждого?

-- Если бы! – поморщился майор, – не забывай, что прокачка шла в рамках армейского подразделения. Весь лут собирался и фиксировался, все интересные навыки и заклинания тут же отправлялись в специально созданную экспертную группу для изучения. И обычно не возвращались, конечно. Удалось кое-что захомячить с незафиксированной добычи, не без этого, конечно. По паре заклинаний у каждого есть.

Закончив осмотр здания, вернулись в машины, и отправились в обратную дорогу. Константин тут же глянул описание нового заклинания после усвоения:

– Магическое заклинание «Каменная стена». Позволяет установить каменную стену. Ширина – полтора метра, высота – полтора метра, толщина – пятнадцать сантиметров, время существования – пять минут.

Ну вот, теперь хоть было понятно, на что можно рассчитывать при необходимости воспользоваться заклинанием.

Проехали минут пять, и Петр сказал:

– На соседней улице параллельно нам летит стая скатов. Четыре штуки. Можем, при желании, пересечься на следующем перекрестке и привлечь их внимание. Сгодится для обкатки пенсионеров?

– Не самое то, но, поскольку гориллоиды тупо убегают, придется со скатами тренироваться. Будем подстраховывать, – кивнул майор, – действуй! Постарайся обогнать, чтобы хоть немного времени было подготовиться к бою!

Петр прибавил скорости, и машина рванула вперед.

Константин неуверенно покачал головой. Скаты, все-таки, очень опасный противник. С другой стороны – деревянные копья будут служить диэлектриком. Главный вопрос – чтобы «бойцы» их не побросали и не ударились в бегство. Тогда может быть беда, если не уследить.

На следующем перекрестке Петр лихо затормозил. Выскочив из машины, он побежал назад, командовать выгрузкой подопечных. Майор и Константин бросились ко второй затормозившей машине с теми же целями.

Времени было мало, но успели. К моменту появления скатов в прямой видимости на соседнем перекрёстке, пенсионеров выстроили в линию перед машинами, ощетинившуюся копьями. Романа поставили за ними, чтобы тоже повышал уровни, пацан стоял за своим дедом, и держал в руках метровую палку, которую ему прихватили из дома. Константин с Петром и Мишей обосновались слева и чуть сзади от пенсионеров, Денис с Василием, Иваном и Ларисой – справа.

Скатов ничем заманивать не пришлось. Абсолютно бесстрашные твари срезали перекресток, направляясь на бреющем полете к людям. Видно было, что они засекли нас еще по шуму машин, потому что повернули сразу, едва вылетели на перекресток. Это и к лучшему, – подумал Константин, – меньше шума, так, по крайней мере, не приманим еще случайно и других монстров. Четыре ската сами по себе достаточная мощь.

Вне всякого ожидания, в этот раз никто не побежал. То ли лечение прочистило мозги, и старики стали адекватнее, то ли увещевания майора сработали, но скатов взяли на копья, едва они радостно подлетели поближе. Каждый уперся в лезвия минимум двух деревянных копий. Вреда они им причинить не могли, заточенное дерево все же не смогло пробить твердую кожу скатов и добраться до плоти, но и дальше двигаться не давали.

Обрадованный проявленным героизмом проблемного личного состава майор закричал:

– А теперь мы! Залп!

Первый залп подранил трех скатов, а одного убил на месте. Сдать назад скаты не догадались, полные намерения одержать победу в привычном таранном броске, и после перезарядки оружия были убиты.

Радостно потирая руки, майор спросил:

– Кто-нибудь уровни взял?

Все оказалось еще лучше. За битву все пенсионеры взяли по уровню, а те старики, что взяли скатов на копья, получили по два. Кроме того, появившийся виртуальный ассистент выдал старикам плазменный излучатель. Майор, внимательно осмотрев отличившихся бойцов, передал его Леониду – пожилому еврею, продемонстрировавшему особый энтузиазм в сражении.

– Наш человек, не уехал в Штаты или Израиль, хотя возможность была, – зачем-то объяснил он Константину, когда они оказались чуть в стороне ото всех, – значит, принципы есть, и будет хорошо сражаться. Да и в первый раз, когда гориллоидов били, он не побежал, а остался с нами.

Константин кивнул.

– Знаешь, а ведь идея с копьями мне просто так в голову пришла, думал руки пенсионерам занять, чтобы меньше боялись, – задумчиво сказал майор, – а оно вон как оказалось, примитивно, но вполне себе актуально в борьбе с таким сложным противником. Есть полная определённость – скат зафиксирован на месте, жди себе спокойно, когда перезарядится оружие, да добивай. Против рыжиков вряд ли сработает, те копье вместе с руками вырвут с их силищей, а против скатов – самое то!

– Здорово вышло, согласен! – поддержал Константин, – думаю, надо в целом продумать дальнейшее развитие наших стариков. Боевиков из них не получится, но в области поддержки есть потенциал. Можно сделать из них магов, к примеру. Вот ту же каменную стенку можно было дать одному из них, а не мне.

– Не, каменная стенка правильно у тебя оказалась, – ответил майор, – тут же еще и скорость реакции важна, когда ее поставить надо будет. В твоей реакции я уверен, а в стариковской – нет. Но мыслишь ты правильно. Один из трофеев – заклинание на некромантию. Как думаешь, может, твоей теще дать? Вот и будет поддержкой, будет мертвяков нам в помощь поднимать?

Константин вначале даже хотел обидеться, решив, что майор над ним подтрунивает. Мол, все тещи – ведьмы. А потом до него дошло, что тот говорит на полном серьезе.

– Ну, если она согласится… – неуверенно ответил он.

– Подойди к ней, и проработай вопрос, – распорядился майор, – мало ли, она у тебя суеверная, тогда придется кого другого искать.

Денис как в воду глядел. Едва он заикнулся теще про некромантию, объяснив, чем ей придется заниматься в случае согласия, как та назвала его Иродом, и чуть ли в лицо не плюнула. Ситуацию смогла сгладить только Лариса, попытавшаяся объяснить матери, что это не издевка, а выгодное предложение. Переломил ситуацию майор, подошедший и нетерпеливо спросивший тещу:

– Ну что, уважаемая, берете? А то у меня еще двое желающих!

Вот это тещу и сломило. Раз есть еще желающие, значит – надо брать.

Боязливо сжав в кулачок пластину с заклинанием, она перекрестилась, и усвоила заклинание.

– Попробуйте поднять одного из скатов, что мы только что убили, – подсказал Константин, – один из сыновей наших соседей в Москве сейчас тоже стал некромантом. Так он считает, что скат лучше всего подходит.

– Мы ж совсем забыли спросить сначала! – хлопнул себя по голове майор, – а мана у вас вообще есть?

– Манна? – испуганно переспросила теща, – пшенная, что ли? Да почто бы я ее брала, когда из дома тикали! Нести тяжело, и варить надо чтобы было в чем! А так она справная каша, сытная!

Денис трагично сделал фейспалм. Константин засмеялся.

– Что ты ржёшь, аки конь? – обиделась теща.

– Это не та мана, – объяснила Лариса, – мама, гляньте в интерфейсе. Там должно быть про ману.

Теща зажмурилась. Про интерфейс она уже знала, хотя и ворчала, что это не по-человечески.

– Есть у меня эта ваша мана, есть! – обрадованно сказала она через минуту, когда все уже отчаялись дождаться ответа.

– Ну, слава Богу! – с чувством сказал майор, – видимо, за взятый уровень и мана открылась. Ну, давайте теперь, поднимайте ската, уважаемая!

Только через две минуты теща, наконец, со всем разобралась. К тому времени все уже были в курсе происходящего, столпившись вокруг нее. Наконец, вызвав испуганный вздох толпы, в воздухе сформировался скат, точь-в-точь, как один из убитых. Константин ухмыльнулся, увидев довольное лицо тещи, польщенной такой реакцией.

– Вот и отлично, отлично! – возбужденно потер руки майор, – надо всем остальным тоже какие подходящие заклинания подобрать, и будет у нас вполне себе приличный отряд.

– Майор, – сказал Петр, – в полукилометре отсюда появилась на улице стая рыжиков. Шесть штук.

– Так они снова сбегут, как увидят, сколько нас, – сказал майор, – нам-то грейд хороший, но надо же пенсионеров прокачивать.

– Есть идея, – сказал Константин, – а если всем из машин не вылезать? Подъехать, развернуться кузовами, копья выставят только те, кто сидит с краю.

– Так они же через тент по своему тепловизору все равно видят, сколько нас? – спросил Петр.

– Так раньше их это не останавливало, – возразил Константин, – вспомните, оба раза они начинали убегать только тогда, когда все с копьями вылазили наружу. Они, похоже, понимают, что опасны только люди с оружием. Остальные для них просто угощение в любых количествах.

– А что, идея! – одобрительно сказал майор, – попробуем! Мы тогда тоже залезем в кузова перед тем, как их приманить. Копья выставят пенсионеры, а мы будем стрелять поверх них. Петр, Миша, всех собрать, гоните машины туда, куда будет удобно эту стаю подманить. Пустим пулю из снайперки в плечо одному из рыжиков, чтобы их раззадорить напасть на нас.

Через пару минут все погрузились, и поехали кружным путем, чтобы выехать на ту улицу, по которой неспешно брели гориллоиды в поисках добычи.

До намеченного места засады осталось метров сто, когда внезапно загремели выстрелы. Одна из пуль, пробив боковое стекло, пролетела мимо носа Константина. В кузове раздались крики.

– Гони, гони! – закричал майор Петру, – очередь из АК! Откуда стреляют?

Константин ошарашенно смотрел на пулевое отверстие в стекле, не в силах поверить, что его только что чуть не убили. Встряхнувшись, он ответил:

– Похоже, справа!

– Так, и пуля прошла сверху вниз, судя по выходному, – сказал майор, – значит, стреляют с одного из верхних этажей. Заворачиваем налево за следующий дом, и останавливаемся. Плевать на гориллоидов, надо убедиться, что у нас все живы.

– Раненые точно есть, – сказал Петр, выворачивая баранку, – уж больно крики характерные. Дрон ничего не показывает, он прямо над крышей здания, кто бы там ни засел в здании, наружу они не показываются.

– Остановимся, наведи дрон издалека на окна! – приказал майор, – но не забывай поглядывать и вокруг нас. Монстры тоже в приоритете!

Петр кивнул, останавливая машину.

Рядом затормозил соседний грузовик.

– У вас все целы? – закричал майор выскочившим Мише с Василием.

– По нам вроде не стреляли, – сказал Василий.

– Тогда бегом в наш кузов, могут быть раненые! – приказал майор.

Константин вместе с ними бросился назад к кузову.

– Быстрее! – закричала Лариса, увидев их, – у нас в кого-то попали.

Василий и Константин протиснулись вглубь кузова. Пострадавших оказалось двое, обе женщины. Одной из них пуля попала в голову, и тут Василий уже ничего не смог сделать. Второй пробило печень. Раньше и ее не удалось бы в такой ситуации спасти, но чудесный навык Василия с ранением быстро справился.

– Шок ей тоже убрал, – сказал он Константину, когда они взяли убитую женщину и потащили ее к выходу, – к вечеру будет в полном порядке. А по этой бедолаге без шансов. Ранение не сквозное, пуля осталась внутри.

Пенсионеры охали и причитали, перепуганные произошедшим. Майор дал команду всем выйти наружу. А сам взял лопату, вторую дал Мише, и они начали копать могилу прямо на газоне.

Константин оценил жест Дениса. Сам копает могилу, потому что женщину убили под его командованием. Значит, считает себя виноватым в какой-то мере, что не уберег.

Подошел Петр:

– Майор, есть информация. Дрон навел, вижу троих засевших в квартире на третьем этаже. Все мужики, у каждого автомат. На полу еще два живых человека. Судя по позе, связаны. Возможно, захваченные женщины.

– Да уж, гавно всплывает! – гневно сказал майор, – небось, уголовники напились, и давай палить ради развлечения по всему вокруг. Решили, что теперь можно, милиция уже не приедет.

– Очень опрометчиво, когда вокруг масса монстров, реагирующих на громкие звуки, – покачал головой Миша.

– А когда эта сволота дальше двух минут вперёд думать умела? – спросил майор, – ну ничего, мы им думалку сейчас оторвем. Пока могилу выкопаем, и похороны устроим, как раз расслабятся, подумают, что мы испугались и дальше уехали. Тут мы к ним и нагрянем.

– Если раньше нас те шестеро рыжиков не успеют, – сказал Петр, – выстрелы их заинтересовали, двигаются к этому дому. Если у банды хватит мозгов соблюдать тишину, вряд ли найдут, все же были тогда монстры на другой улице. А вот если нет…

– Мысль понял, звучит соблазнительно, – прокряхтел майор, налегая на лопату, – рыжики им всяко более мучительную смерть устроят, чем мы сможем, мы же не садисты. Но меня смущают связанные люди на полу. Монстры их тоже порвут, значит, этот вариант нам не подходит.

– Будем защищать эту банду от монстров? – удивился Петр.

– Если увидишь, что рыжики их засекли, сразу говори, побежим наперехват, – подтвердил майор, – отвлечем на себя, заманим к грузовикам, убьем здесь. Оружие у нас тихое, эти в квартире могут вообще не понять, почему монстры исчезли. Так что следи и за теми, и за другими, и сообщай результаты.

Когда могила была вырыта наполовину, Константин уговорил майора поменяться.

– В бою стрелять надо, руки устанут, промах дашь, – сказал он.

Кроме желания помочь, он еще подумал, что будет нелишним, если майор посвятит больше времени планированию деталей предстоящего боя.

Миша свою лопату так никому и не отдал, пока не докопали.

Тело вынесли, под всхлипывания женщин аккуратно опустили в могилу.

– Как звали покойную? – спросил майор.

– Лиза, – ответила одна из женщин, – Елизавета, значит, полностью.

– Прости, нас, Елизавета, что не уберегли, и пусть земля тебе будет пухом! – сказал майор с чувством, – а выродков, что тебя убили, мы прикончим!

Вдалеке прогремела автоматная очередь.

– Не, эти дебилы точно с ума сошли! – сказал Петр, – шмальнули по мирно проходящим рядом рыжикам. Те уже второй заход делали, в первый не нашли.

– Ну, тогда Миша, остаешься здесь с Иваном, – приказал майор, – Петр, Константин, Лев и Лариса – за мной!