Искусство выживания

Глава 23

Чудо

Константин и Лариса, Владивосток

Откровения от майора не на шутку впечатлили Константина. Он все больше радовался, что они с Ларисой встретились с ним, и теперь могут узнать массу полезных вещей для выживания. А если еще удастся добраться до Москвы и поделится всей этой информацией со своими на базе, то и вообще будет здорово!

Единственное, что его обескуражило, когда он поднялся в свою комнату, так это рыдающая навзрыд теща, которую всячески утешала жена.

— Что случилось-то? – испугался он, автоматически хватаясь за оружие.

— Угомонись, все хорошо! — немного резко ответила жена, но тут же опомнилась, – извини, мамочка пошла на слезу из-за того, что ее Василий так хорошо пролечил, что она сама в это поверить не может!

— Годков двадцать скинула! — сквозь рыдания проговорила теща, – не хожу — летаю!

— Ну так что же из-за этого плакать, радоваться надо! – рассудительно сказал он, а потом махнул рукой — ну когда его теща отличалась рассудительностью? Эмоциями – это да.

Три часа работы Василия дали им совсем другой состав подопечных – они по своим физическим кондициям стали намного более пригодны для того стиля жизни, что теперь придется вести. Были надежды и на то, что пользы теперь тоже будут приносить больше. Хотя не был исключен и вариант, что, в случае если снова побегут спасаться от монстров, догнать и вернуть их будет значительно сложнее.

Как тут же не преминул выяснить у майора Константин, навык лечения у Василия прокачан до уровня «виртуоз». Константин даже и не знал, что есть такой уровень прокачки.

— Эксперты Министерства обороны выяснили, что прокачать навык можно до ранга «триумфатор». Собственно, это верх любой возможной прокачки, – сказал ему майор.

— Так ты знаешь все ранги прокачки? — обрадовался Константин.

— Да, знаю все, что мне сочли нужным рассказать, -- ответил Денис, – всего рангов тринадцать. А именно – «новичок», «любитель», «адепт», «специалист», «профессионал», «мастер», «гуру», «мэтр», «виртуоз», «гений», «наставник», «ультра», «триумфатор».

Константин старательно записал себе все тринадцать рангов, а потом спросил:

– То есть ранг «виртуоз» позволяет Василию в области лечения делать уже очень многое?

– Да, верно! – подтвердил майор, – пару раз с того света ребят вытаскивал. Были у нас горячие головы, которые считали своим долгом засунуть свой нос в каждую дыру. Страдали, обычно, конечно, другие части тела. Эх, вот только откровенно не повезло – не начнись это вторжение монстров в города так рано, успели бы прокачать лечение Василию до «триумфатора». Была директива от руководства подкидывать взводным лекарям конфигураторы из общей добычи для прокачки навыка. Представь – два десятка человек каждый добытый на охоте конфигуратор тут же тащили лекарю! Он его за три дня с нуля прокачал до «виртуоза». Еще бы денек – и был бы ранг «триумфатор». А теперь – когда повезет, тогда и будем подымать. Да и другие навыки лакомые есть, ясное дело, которые прокачать хочется.

После лечения, когда бывшие старики немного ознакомились со своими новыми физическими возможностями, майор устроил собрание в холле коттеджа. Благо двухэтажный холл позволял собираться без стеснения такому количеству людей.

– Теперь у вас всех появился новый шанс! – бодро начал он, – вы устали от хронических болячек, но вам все равно хотелось жить. Теперь все вы здоровы. Кому было семьдесят, сейчас должен чувствовать себя на пятьдесят. Теперь задумайтесь – развиваясь в новых условиях, вы сможете поднять свои кондиции до сорока лет. Золотого возраста, когда организм крепкий, а мозги у большинства уже заполнены знаниями. Но напоминаю еще раз – развиваться можно, только убивая монстров. Иначе – возраст не важен, вас гарантированно убьют.

Есть и еще одна важная вещь – помимо развития на Земле, можно участвовать и в виртуальной игре. В нее попадают лучшие игроки, отличившиеся в боях с монстрами на Земле. В виртуальной игре множество миров, в которых можно увлекательно проводить время. И, конечно, есть там и дополнительные возможности для увеличения своего могущества. Для людей с вашей мудростью, выбор, мне кажется, очевиден. Сражайтесь вместе с нами, чтобы использовать второй шанс на молодость и успех, который случайно вам достался! Не упустите эту возможность!

Майор сделал многозначительную паузу, видимо, чтобы все лучше прониклись сказанным. А затем завершил свою речь:

– Подумайте над всем, что я сказал, этой ночью. Если будут вопросы, я всегда готов на них ответить.

Оживившиеся после оздоровления пенсионеры тут же набросились на майора с вопросами. Резко улучшившиеся самочувствие повлекло за собой и вспышку любопытства к обрисованным Денисом новым возможностям.

– А чем нам сражаться? Неужели метлами и вениками? – ехидно спросила одна из старушек.

– Завтра с утра мы подготовим для вас длинные деревянные копья. Метра по четыре. Сил теперь управится с ними хватит. Потом устроим для вас тренировку, как их использовать. Копья пригодятся против всех видов монстров. Ваша задача – просто сдержать их, пока мы не убьем тварей из нашего современного оружия. А вы получите часть опыта и новые уровни, поделимся с вами и трофеями. Кто-то получит и современное оружие, как у нас, посмотрите вот на Ивана, он же получил!

Все автоматически развернулись к очень смущенному таким вниманием Ивану. Майор, снова немного выждав, пока все еще раз рассмотрят небрежно свисавший у него с плеча фризер, продолжил:

– Как наберетесь опыта и научитесь бесстрашно смотреть на монстров, прикидывая, не как драпать от них, а убить их, получите на время наше оружие, и поохотитесь отдельной группой. При этом шансы получить собственное оружие значительно увеличатся. Еще вопросы?

– А мы в Москву вроде ехать собрались? А зачем? – спросил один из мужиков.

– Мы военные, нам был дан приказ следовать туда. Можем и вас подкинуть. Конечно, кто не хочет ехать с нами, может остаться прямо здесь, в этом самом коттедже, – ответил майор.

Желания остаться в коттедже в округе с монстрами без военных никто не выразил.

– Сынок, а можно завтра еще раз вернуться к дому нашему? – выступила вперед самая возрастная бабушка, из соседнего с тещей Константина подъезда, – мало ли дети с работы вернулись, да внучки со школы, а нас там нет! Ищут небось, переживают!

Повисло тягостное молчание. И майор ответил так, что Константин еще раз понял, что сердце у него не из камня:

– Хорошо! Завтра заедем глянем! А теперь – на отдых! Утром на тренировке с копьями обсудим еще вопросы, если появятся.

На ночь выставили два патруля, на крыше и у входной двери. В одном из них, у входной двери, подежурил и Константин с двенадцати до четырех утра. Но никаких монстров в окрестностях коттеджа так и не появилось. Видимо, пока что они наслаждались разграблением города и поиском последних выживших.

Подняли всех в восемь утра. Проснувшихся пенсионеров майор тут же построил во дворе.

– Бойцы! – проникновенно сказал он, от чего Константин едва сдержал смех, – мои люди подготовили для вас оружие! Сейчас начнем тренировки. Первоначально копья будут тупыми, чтобы вы не нанесли себе травмы. Потом мы с вами их наточим. Миша, раздай копья!

Миша с Петром тут же вытащили охапку толстенных копий, сантиметра по четыре в диаметре и по четыре метра длиной. Пенсионеры, принимая оружие, недовольно охали – копья были очень тяжелыми. Майор не стал игнорировать недовольство новых бойцов:

– Копья должны быть толстыми, иначе тот же рыжик поломает их с одного удара, и вы останетесь с обломком один на один! Тяжело, зато безопасно!

Константин шепотом спросил отошедшего назад Мишу:

– А что, такой толщины точно хватит? Мощь у монстров неимоверная – неужели не переломают?

– Понятия не имеем! – улыбнувшись, тоже шепотом ответил тот, – но по факту вряд ли вообще они будут их использовать. Идея майора в том, чтобы они хоть перестали убегать от монстров и пообвыклись к боевым условиям. С этим бревном особенно не побегаешь, а бросать его тоже страшно, чтобы не остаться вообще без оружия.

– Ясно! – тоже улыбнувшись, кивнул Константин.

– Бойцы! Начинаем тренировку! – крикнул майор, – копье взять, направить на меня, одним концом упереть в землю!

Следующие тридцать минут майор тренировал пенсионеров хватать копье, упирать в землю, затем класть на плечо по сигналу вольно, и идти с ним по кругу рядом с коттеджем. Наконец, он скомандовал:

– Достаточно! Теперь отрабатываем боевую ситуацию! Доброволец – выйти вперед!

Спустя полминуты колебаний один из пенсионеров все же вышел вперед.

– Наизготовку! Копье упереть в землю! Ждать атаки монстра!

Толпа заволновалась. Неужели сейчас действительно нападет монстр? Как майор это устроит?

В лесу раздался треск кустов, что заставило Константина тут же сдернуть с плеча плазменный излучатель.

– Тише, тише! – скомандовал ему Миша, – угомонись и просто смотри!

Через пару секунд из лесу вывалилось и помчалось на пенсионера нечто, очень похожее на дендроида из фильмов по Толкиену, только очень засушенного – в рост человека, с торчащими во все стороны прутьями. Не сразу, но Константин признал в нем Петра, к которому были привязаны вязанки из прутьев. «Дендроид» тут же с ревом понесся прямо на пенсионера с бревном. Тот зажмурился, но не побежал. «Дендроид» шумно стукнулся о выставленный шест, и отскочил назад. Константин согнулся пополам от хохота.

– Молодец, боец! – важно похвалил майор пенсионера, не обращая никакого внимания на непочтительный гогот Константина, – как звать?

– Владимир! – ответил тот, открыв глаза и обнаружив, что монстр ряженный.

– Во, будешь могучим витязем, как князь Владимир на Руси! – сказал майор, и Владимир приосанился, – следующий!

Константин вскоре смеяться перестал, потому что Петр устал, и следующим обвязаться прутьями, изображая монстра, майор заставил его. Натыкаться раз за разом на толстый конец шеста было достаточно больно, к смеху не располагало и то, что теперь некоторые смеялись над ним самим. Когда майор отдал приказ об окончании упражнения, выжатый как лимон Константин рухнул на скамью рядом с Мишей:

– Однако! Как снова в армию вернулся! – утер пот со лба он.

– На кого учили? – осведомился тот.

– На связиста! – ответил Константин.

– Да, не совсем то, что сейчас нужно! – тактично заметил Миша.

Удовлетворившись итогами учений, майор раздал топоры и приказал заточить острия. Только после того, как он прошел по рядам и признал заточку удовлетворительной, он разрешил проследовать на завтрак. Копья при этом приказал подписать ручкой, чтобы не путать свое с чужими, и сложить аккуратно в холле, чтобы всегда были под рукой.

Взяв вскрытую банку тушенки и ложку, Константин подошел к примостившемуся в холле на низком подоконнике под панорамным окном майору.

– Какие планы на сегодня? – спросил он.

– Сейчас ещё часик потренируемся, и поедем в город, свожу стариков, как обещал, к их дому, – ответил тот. А заметив скептичный взгляд Константина, заметил:

– Да, я понимаю, что никакие внуки домой из школы не добрались, но в подразделении важна и моральная атмосфера. Если не съездим туда, бойцы из них будут никакие. Все будут думать, что бросили своих родственников одних, и толку с них не будет.

Константин покивал, но майору не поверил. Он уже понял, что майору старики как бойцы особенно и не нужны, и что просто у него сердце доброе. Вот он и пожалел стариков. Впрочем, иначе бы он эту авантюру по спасению гражданских лиц и не затеял.

Провели еще одну тренировку, в которой копья развернули заострённым концом к земле, чтобы не поранить «монстров». К облегчению Константина, его в этот раз в роли дендроида не задействовали. Майор велел старикам по очереди облачаться в прутья и изображать монстров самим. Дендроиды, конечно, из них получились очень медлительные, и об копья они с лету не бились, лишь слегка налегая на них для вида пузиком.

Еще час был дан на то, чтобы принять душ. Этим шансом воспользовался и Константин, прекрасно понимающий, что этот душ может быть последним на долгое время.

Если бы кто-то наблюдал вчерашний приезд машин и нынешний отъезд, то он бы очень удивился. Когда приехали к коттеджу, стариков выгружали с высоких бортов долго и осторожно. А при отъезде они же бодро попрыгали в кузова со своими самодельными копьями наперевес.

Выехав на шоссе, увидели над городом несколько клубов дыма.

– Вот и начались неизбежные пожары! – грустно сказал майор, – а ведь тушить теперь некому! Подует ветер посильнее, и сгорит город целиком!

– Все равно уже люди не будут здесь жить! – с сожалением прокомментировал Константин, – так что главное, чтобы к этому моменту нас уже в нем не было.

– Да, надо посматривать, чтобы не оказаться отрезанными огнем от тайги, – согласился майор, – Петр, понял задачу?

– Есть, командир! – коротко ответил тот.

Когда проезжали по дороге, идущей параллельно той, на которой пришлось вчера бросить из-за появившейся сферы военные грузовики, Петр сказал:

– Может, снова проверить, есть ли там еще сфера? Я наведу свой дрон с большой высоты, метров с пятисот! На такую-то высоту точно никакая стрела не долетит!

– И ты туда же, Петя, Миши вот мне по этому вопросу не хватало! – вздохнул майор, – что, эти драндулеты настолько плохи, что все еще мечтаете вернуть наши?

– Не то слово, майор! – ответил Петр, – разница, вот примерно, как небо и земля!

– Ну давай тогда, притормози и изучай! – разрешил майор, – только выведи тогда уж изображение на лобовое стекло, вместе глянем.

Спустя полминуты на стекле возникла знакомая панорама вокруг торгового центра, только сильно уменьшенная. По ее центру можно было разглядеть и оба грузовика. Сферы между ними больше не было, вот только радоваться все равно было нечему – оба грузовика оказались перевёрнутыми на бок.

– Что-то я раньше не видел монстров, способных сделать такое! – насторожился майор, под аккомпанемент проклятий и жалоб Петра, безжалостно обманутого в своих ожиданиях, – появление таких тварей очень сильно меняет расклад!

– А может это эти, пучеглазые, что вчера около сферы ошивались? – предположил Константин, – если они догадались, что грузовики принадлежат тому же, кто прислал дрон за ними наблюдать, то может и отомстили вот таким образом? Опрокинули наши грузовики?

– Все сейчас возможно, – рассеянно сказал майор, – если их троих хватило, чтобы опрокинуть грузовик, то Арнольд Шварценеггер тихо плачет от зависти. Может также, что мы видели только часть отряда пучеглазых, а остальные позже подошли. А может, они с собой какого питомца привели, который может совершать такие подвиги. А еще возможно, что к линейке нам уже известных монстров просто добавился новый, способный на такие вот фокусы. Но мне все это очень не нравится.

В свете новых данных удвоили бдительность. Скорость майор приказал снизить, чтобы у Петра было больше времени анализировать информацию с дрона.

Прежде чем доехать до родного для пенсионеров дома, останавливались дважды. Оба раза причиной становились нагло ведущие себя небольшие стаи гориллоидов. И оба раза, едва майор начинал выгружать из кузовов пенсионеров, чтобы обкатать их в бою, до этого агрессивно себя ведущие гориллоиды бросались наутек, увидев, что у них нет никакого преимущества по численности. Приходилось бежать им вслед и стрелять в спину. Ларису с Иваном оставляли около машин, чтобы они могли дать отпор, если появятся новые монстры, а Константин с военными бежал за гориллоидами. В первый раз удалось добыть трех монстров из пяти, во второй – всех четверых.

Подъехали к дому, остановились, и майор предупредил:

– Сейчас посигналю, будьте наготове, из домов могут выскочить монстры!

Денис не убирал руку от клаксона секунд десять. Но вместо появления монстров случилось то, чего никто не ожидал. Дверь ближайшего подъезда отворилась, из него выскочил мальчишка лет восьми, с радостным криком бросившийся к ним. И тут же из кузова машины раздался ответный крик – кто-то из стариков по голосу признал своего внука.

Майор изумленно посмотрел на Константина и покачал головой:

– Чудо, не иначе!