Испорченный Найт-Крик

Девятнадцать

КСАВЬЕ

Я не знаю, что я, блядь, сделал, чтобы заслужить такой уровень безумия от женщины, которая внезапно завладела всем моим вниманием, но, черт возьми, она следующего уровня.

Я только что почти тридцати минут, наблюдал, как они трахаются на заднем сиденье — могу добавить, на моей только что отделанной кремовой коже — и ничего не сказал. Ничего. Ну, ничего мудацкого. Возможно, я и стер свои коренные зубы в пыль, но мне удалось придержать язык. Мой член кричал, требуя хоть капельки ее внимания, но в тот момент, когда она вернулась на свое место, раздвинув ноги, я не мог не попробовать ее на вкус сам.

Затем, в мгновение ока, ее глаза остекленели, и я слишком поздно понял, где мы находимся, и мне некуда было свернуть. Как только она заметила красный мост, требуя, чтобы мы съехали на обочину, я понял, что должен это сделать, даже если мне этого не хотелось. Я знал, что ее эмоции все еще были свежи, катастрофа все еще была свежа в наших умах.

Иден стояла и смотрела вниз, на ущелье, казалось, целую вечность, мы трое пытались дать ей пространство, в котором она нуждалась, но с нас было достаточно. Если я хотел проявить мужество и быть частью того, что происходило между ней, Тобиасом и Хантером, это был мой шанс.

Потому что я солгал, когда сказал, что тоже тебя ненавижу.

Это было преуменьшением века, и когда я смотрю на нее сверху вниз, где она сидит рядом со мной на заднем сиденье внедорожника, я жалею, что не смог объяснить лучше. Но это всегда трудно, когда ты из тех людей, которые выражают только гнев и ведут себя безразлично.

— Я чувствую, что ты смотришь на меня, — бормочет Иден, поднимая на меня взгляд, ее светлые волосы намокли и прилипли к голове, и я пожимаю плечами в ответ, когда дрожь пробегает по моему телу.

— Ты также чувствуешь, как я дрожу из-за того, что прыгнул в ущелье вслед за тобой? — Возражаю я, и она одаривает меня самым невинным взглядом, на который только способна, но мы оба знаем, что это чушь собачья.

Мои слова ошеломили ее, теперь я это знаю, но не то чтобы я мог их контролировать. Они просто слетели с моих губ. Однако теперь я могу оглянуться назад и увидеть страдание в ее глазах и румянец, заливший ее шею после моего признания, поэтому, когда она сказала, выбрать ее или потерять, я сразу же последовал за ней, на этот раз руководствуясь действиями, а не словами, и пока это работало в мою пользу.

Я не могу точно определить, что именно в ней пленяет меня, может быть, это покачивание ее бедер или постоянное нахальство, слетающее с ее губ. Но в глубине души я знаю, что ее душа трогает мою так, как я не могу объяснить, точно так же, как это произошло в тот момент, когда я впервые увидел ее, когда у меня перехватило дыхание.

После того, как я увидел, как она естественно двигается синхронно с Тобиасом и Хантером, я почти могу признать, что она дополняет нас. Почти. Теперь мне просто нужно убедить ее дать мне шанс.

Чувствуя, что Хантер смотрит на нас, я ухмыляюсь. Черт, я и забыл, насколько он хорош в чтении лекций людям, и, черт возьми, он практически надрал мне задницу за то, что я был так глуп, что прыгнул в воду. Его слова были почти такими же резкими, как и то, что он допрашивал Иден, но она просто поднялась на цыпочки и нежно поцеловала его в уголок рта, и он заткнулся на хрен.

Мне очень повезло, что в багажнике оказалось несколько одеял, иначе мы бы замерзли до смерти.

— Здесь так чертовски холодно, — шепчет она, плотнее закутываясь в одеяло, пока Хантер ведет машину, а Тобиас листает свой любимый плейлист на пассажирском сиденье. Танцевальные треки просачиваются сквозь звуковую систему, когда я раскрываю одну из своих рук, чтобы притянуть ее ближе, и она охотно подчиняется. Ее голова покоится на моем плече, и я застываю от неожиданности, прежде чем заставляю себя расслабиться и кладу подбородок на ее голову, делая глубокий вдох.

— Ты буквально только что прыгнула в самую грязную воду, которую я когда-либо видел, но все равно пахнешь кокосом, — бормочу я, сжимая ее плечо, и она хмыкает в ответ. Наклонив голову, я приближаю губы к ее уху. — Ты собираешься объяснить, почему ты это сделала? — Спрашиваю я, и она смотрит на меня сквозь ресницы.

— Что сделала?

Я не отвечаю. Вместо этого я приподнимаю бровь, бросая на нее многозначительный взгляд, терпеливо ожидая, пока она сдастся, и, словно по волшебству, она вздыхает, садясь, и я мгновенно скучаю по ее близости.

— Я хотела узнать, каково это — падать по воздуху, ощущая, как адреналин струится по моим венам, когда я ныряю в воду. Мне было интересно, как бы я себя чувствовала, если бы оказалась запертой внутри своего G-Wagon.

Вау. Это… это не то, что я ожидал от нее услышать. Я подавляю свой шок и печаль от ее признания, зная, что этот город может сделать с твоим разумом, но я не стану делиться тем, что подобные мысли посещали меня на протяжении многих лет.

— Ты раньше когда-либо была близка к смерти? — Спрашиваю я, чувствуя себя идиотом в ту же секунду, как вопрос слетает с моих губ, но она качает головой.

— Не совсем, но с тех пор, как я приехала в этот чертов город, я, кажется, начала оказываюсь в подобных ситуациях.

Я ненавижу то, насколько это правдиво, насколько это точно для каждого из нас, поскольку другие диктуют, как нам действовать и что нам делать. Я только усугубил всю ее драму, но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Прошлого не изменить, я могу изменить ситуацию только в будущем. Мне просто нужно перестраховаться и продолжать играть ожидаемую от меня роль, одновременно защищая ее и моих братьев.

Но сначала Хантер сказала, что, если я поделюсь с ней своим прошлым, покажу ей, что я тоже могу быть немного уязвимым, это может что-то изменить. И хотя я чувствую, как желчь подступает к горлу, я сглатываю ее и стискиваю зубы.

— Я чуть не умер, — сообщаю я, и она смотрит мне в глаза, и, как бы тяжело это ни было, я выдерживаю ее взгляд.

— Когда? — Ее голубые глаза скользят по моему лицу, выискивая какие-либо признаки эмоций, но я не могу позволить своей маске упасть. Даже сейчас.

— В который из раз? — Я отвечаю, и она отшатывается от моих слов, поглядывая на парней впереди, которые торжественно кивают. — Мы все танцевали со смертью, Нафас. Все это от рук людей в этом городе, и все это намеренно. У нас есть роли, которые мы должны играть, поэтому мы продолжаем играть их соответственно.

Я не упоминаю, что ситуация Хантера полностью изменилась, когда Райан появился на сцене, изменив свой курс вместе с курсом Бетани, потому что до этого он прошел через столько дерьма. Вставать по утрам для всех нас по-прежнему является внутренней борьбой.

— Подожди, что? — Краска отливает от ее лица, сильнее, чем когда она вспоминала свою собственную встречу со смертью, и это меня удивляет. Она продолжает оглушать меня самыми случайными из возможных способов.

Я прочищаю горло, не желая делиться какими-либо историями о других ребятах, но я думаю, что привести пример, который повлиял на всех нас троих, было бы лучшим вариантом прямо сейчас.

— Ты уже видела "Исправительное учреждение Холмса"? — спрашиваю я, и она в замешательстве хмурится и качает головой, прежде чем взглянуть на Тобиаса, но он ничего не говорит. — Это по другую сторону Маунт-Джеймс. Это местная тюрьма.

Она поворачивается к Тобиасу и высказывает предположение: — Я полагаю, это называется "Исправительное учреждение Холмс", чтобы обозначить что-то в городе твоей фамилией? — Тобиас кивает в подтверждение. Кто-то доходчиво объяснил, как все здесь работает, со всей этой дурацкой ерундой с названиями достопримечательностей. — Какое это имеет отношение к твоему околосмертельному опыту? — она продолжает, оглядываясь на меня, и я вздыхаю, замечая знак, который приведет нас обратно к пляжу.

— "Исправительное учреждение Холмса" состоит из двух отделений: колонии для несовершеннолетних и тюрьмы для взрослых, и, к сожалению, это наш опыт. Наши родители считают уместным помещать нас туда, когда мы не ведем себя соответственно, — вежливо отвечаю я, и почему-то она хмурится еще сильнее.

— Пожалуйста, объясни.

— В этом нет ничего особенного. Мы все знаем, что Илана управляет этим городом, выше мэра и всего остального, но мама Тобиаса работает на правительство. Она назначила его отца начальником "Исправительного учреждения Холмс". Меня помещали в отделение для несовершеннолетних четыре раза, Хантера дважды, а Тобиаса… ну, Тобиаса…

— Одиннадцать. Меня заставляли отправляться туда одиннадцать раз.

Глаза Иден чуть не вылезают из орбит, когда она смотрит на нас троих.

— Никто не знает, кроме наших родителей, потому что они все скрывают. Но в один из таких случаев, когда мы все были там, они были крайне недовольны тем фактом, что мы записались играть в футбол. — Я делаю паузу, почти ощущая воспоминание, как будто это происходит в эту самую секунду. Я чувствую, что Хантер готов взяться за эту историю, но я должен показать ту часть себя, которую позволяю видеть очень немногим, и я это сделаю.

— Мой разум не может постичь, в чем их проблема с тем, что ты играешь в футбол. Ты потрясающий.

— О, они знают, что у нас есть талант. Им просто не понравилось, что мы записались на школьный футбол без их разрешения, хотя в этом и не было необходимости. Так что, если мы хотели принимать решения как мужчины, с нами должны были обращаться как с мужчинами, что привело к двухнедельному заключению в четырнадцать лет. В первую ночь нас вытащили из постелей и потащили в открытый тренажерный зал, где нас ждали восемь молодых парней, почти годных для размещений во взрослой секции.

Всякое ощущение холода исчезло. Моя кожа горит от гнева и раздражения, и я могу сказать, что дрожь Иден утихла, поскольку она практически вибрирует от ярости.

— Хочу ли я вообще знать, чем это закончилось? — Иден хрипит, ее голос намного слабее, чем раньше, и я почти жалею, что был с ней откровенен, когда вижу, как сильно это на самом деле влияет на нее.

— Они избили нас до полусмерти. Мы можем постоять за себя, учил нас Райан, но не тогда, когда мы в меньшинстве и полностью застигнуты врасплох посреди ночи, — честно отвечаю я. — Мы провели оставшиеся две недели, восстанавливаясь после травм в наших камерах. На самом деле, именно там я получил свой шрам, но, по крайней мере, мы смогли играть в футбол.

Позитивность, за которую мы цепляемся из этого опыта, нисколько не успокаивает Иден, когда она качает головой.

— Нет слов, чтобы описать, насколько это дьявольски.

— Этого больше никогда не будет, любимая. Но мы делали то, что нам нужно, чтобы выжить и оставить это место позади, — бормочет Хантер, но она этого не понимает, и я могу это понять.

Некоторое время никто ничего не говорит. Мы все сидим в тишине, обдумывая то, с чем на самом деле имеем дело, наблюдая, как мир проходит мимо нас, пока Хантер ведет машину вдоль побережья, а солнце отражается от океана вдалеке. Я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи, когда что-то гладит мои пальцы на коленях.

Я опускаю взгляд, и у меня перехватывает дыхание, когда Иден переплетает свои пальцы с моими, лаская большим пальцем костяшки моих пальцев. Я поднимаю взгляд, чтобы встретиться с ней, но она наблюдает за проплывающим мимо миром через окно.

Что это?

Это сочувствие? Поддержка? Жалость?

Я поднимаю глаза, встречаюсь взглядом с Хантером в зеркале заднего вида, и он кивает с усмешкой, заставляя меня нахмуриться, когда Иден нежно сжимает мои пальцы. Я не знаю, что, черт возьми, это такое, но прямо сейчас мне все равно. Ее прикосновения каким-то образом успокаивают меня, в то время как ее рот приводит меня в бешенство. Она словно играет с огнем.

— Ты хочешь, чтобы я подвез тебя до дома, или предпочтешь вернуться вместе с нами? — Спрашивает Хантер, и мой гнев возвращается, когда она убирает свою руку из моей.

— Это не мой дом, но да, пожалуйста, отвези меня в дом Фримонтов. Я бы предпочла переодеться в свою одежду, и мне нужно минут пять. — Отказ вертится у меня на кончике языка, но ее глаза прикованы к моим, как будто она ожидает, что я откажу ей. — Не говори ни слова. Все эти эмоциональные выпады, которые вы мне устраиваете, вызывают гребаную головную боль. Я не могу думать, когда рядом кто-то из вас. У меня такое чувство, что я отказываюсь от всей своей морали и ценностей ради каких-то придурков.

— Но член то хорош, правда? — Вмешивается Тобиас, дуясь на Иден через плечо, но она просто отвечает тем же. Я знаю, что мы пробиваемся сквозь ее суровую внешность, даже если она сама этого не видит. Я могу быть терпеливым.

— Придаток между твоих ног превосходен. Проблема в твоей личности, которая пахнет как сырные шарики. Я не знаю, как справиться с негативом в этой ситуации, — парирует она, вызывая смех из моей груди без предупреждения, заставая ее врасплох.

Внедорожник останавливается возле дома Арчи, и как бы сильно я не хотел, чтобы она не уезжала, я знаю, что я главный источник всей ее неуверенности, поэтому я проглатываю свою гордость и открываю дверь.

— Ты можешь идти, но тебе придется выйти здесь, — говорю я ей с улыбкой, похлопывая себя по коленям, и она выгибает бровь.

— Я могу просто выйти со своей стороны, — возражает она, и я закусываю губу от ее нахальства.

— Ты могла бы, но ты любишь бросать вызов, Нафас, признай это.

Пыхтя, я наблюдаю, как решимость сверкает в ее красивых голубых глазах, когда она сбрасывает одеяло с плеч, обнажая мокрые шорты и укороченную футболку, сквозь материал виден лифчик, и мне приходится сдержать стон.

Медленно она переползает через мои колени, потираясь задницей о мой обтянутый джинсовой тканью член. Я отчаянно хочу прижать ее к себе, но сегодня не тот день.

— Я буду думать о тебе, — шепчу я ей на ухо и чувствую, как она дрожит, прежде чем выпрыгнуть из внедорожника, когда Тобиас протягивает ей сумку.

Мы трое смотрим на нее, пока она закрепляет ремень на плече, прежде чем прочистить горло.

— Ну, это неловко, когда вы все наблюдаете за мной, так что я просто пойду. — Повернувшись на каблуках, она разворачивается, но прежде чем сделать хотя бы шаг, оборачивается, чтобы посмотреть на нас. — Спасибо. Вам не обязательно было вытаскивать меня оттуда вот так, но вы сделали это, и я ценю это.

— Я собираюсь провести кое-какие проверки, когда вернусь. Если я что-нибудь найду, я дам тебе знать. Это был не брат Билли, это точно, — сообщает ей Хантер, и она рассеянно кивает.

С этими словами она снова поворачивается и на этот раз действительно уходит, закрыв за собой входную дверь в дом Арчи и бросив быстрый взгляд через плечо.

Когда Хантер начинает отъезжать, я тут же жалею, что не оставил ее с нами.

— Я почти злюсь, что Ксавье не стал пещерным человеком и не заставил ее пойти с нами, — говорит Тобиас со смешком, в его словах есть доля правды, и я хмыкаю в знак согласия.

— Еще не поздно передумать? — Спрашиваю я, когда мы сворачиваем за угол к нашей подъездной дорожке, и мое сердце мгновенно падает. — Неважно, все происходит по какой-то причине, верно? — Я огрызаюсь, когда моя мать прислоняется к своему внедорожнику, выжидающе постукивая пальцами.

— Что ты хочешь сделать, Ксан? — бормочет Хантер, но я не отвечаю. Мне нужно избавиться от каждой капли уязвимости, которую я только что выставил на всеобщее обозрение для Иден, и побыстрее. Моя мать воспримет это как слабость, а мне не нужно, чтобы она нависала надо мной еще больше, чем сейчас.

Хантер паркует машину по другую сторону каменных ступеней, ведущих к входной двери, и я, наконец, отвечаю ему.

— Вы двое идите внутрь. Вам не обязательно иметь с ней дело.

— Так это не работает, Ксавье. Мы — команда, даже когда дело касается нее. Ты пытаешься защитить всех и перекладываешь всю тяжесть мира на свои плечи, вот что в первую очередь вызвало проблемы с Иден, и я не собираюсь возвращаться к этому, — отвечает Тобиас, и я неохотно киваю, прежде чем мы втроем вылезаем из внедорожника.

Я ничего не могу поделать со своей мокрой одеждой, а то, что я накрыт одеялом, только даст ей некоторую амуницию, поэтому в чем я есть, заворачиваю за угол, и слепо отбрасываю одеяло и убирая волосы с лица.

Она снимает солнцезащитные очки с носа и смотрит на меня сверху вниз. Одетая, как всегда, безупречно в свой темно-синий брючный костюм в тонкую полоску, она насмехается надо мной с крайним отвращением, испортив свою последнюю порцию ботокса, но я ничего не говорю. С ней всегда так лучше всего; дай ей сказать свое слово и надейся, что она отвалит.

— Не потрудишься объяснить, почему ты не в школе? — требует она, ее голос раздражает меня, но я продолжаю вести себя невозмутимо.

— Не совсем, нет.

Проводя языком по зубам, она пытается обуздать свой гнев, но ее карие глаза уже практически полны яда.

— Не думай, что я не знаю, что ты ушел с девочкой Грейди. Похоже, ты забыл о нашем маленьком соглашении. Я могу убрать это со стола, если ты предпочитаешь.

Каждая клеточка моего тела кричит мне послать ее нахуй. Она все равно найдет другую причину, чтобы помешать мне поехать в штат Огайо. К черту соглашение. Нахуй ее. Нахуй ее дерьмо. Нахуй все это. Но я знаю, что прямо сейчас это нам не поможет. Поэтому вместо этого я делаю глубокий вдох и пристально смотрю на нее сверху вниз.

— У меня небольшая проблема с тем фактом, что кто-то другой, похоже, тоже нажимает на нее, в результате чего она буквально сбегает из школы. Я обнаружил, что она все равно не чувствует себя униженной детскими издевательствами в классе, поэтому мы пошли за ней. Я промок не просто так, ты же знаешь, — рычу я, и она наклоняет голову, пытаясь понять, насколько правдивы мои слова.

Когда она понимает, что больше ничего от меня не добьется, она кивает, делая шаг ближе, в то время как Хантер и Тобиас продолжают стоять по обе стороны от меня.

— Не морочь мне голову, парень. Если ты лжешь, я узнаю. Что касается другого человека, играющего с ней, не беспокойся об этом. Может быть, сосредоточься на выполнении своей части сделки. Понял? Моя кандидатура на пост мэра быстро набирает обороты, и я хочу, чтобы все было идеально на месте, когда это произойдет.

Прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово, она поворачивается к своему внедорожнику. Задняя пассажирская дверь открывается еще до того, как она полностью приближается, а затем она проскальзывает внутрь, шины слегка визжат, когда они отъезжают. Мы остаемся на месте, наблюдая, как она уходит со своей охраной.

Когда внедорожник наконец исчезает из виду, я опускаю голову и вздыхаю, чувствуя, как начинает болеть голова.

— Что, черт возьми, мы собираемся делать, Ксан? — спрашивает Тобиас, и я пожимаю плечами.

— Я блять не знаю, но мы разберемся. Мы должны. Этим людям не победить. Несмотря ни на что. — Чувствуя решимость глубоко в своей душе, я перевожу взгляд на Хантера. — Скажи Райану, что я готов сделать все по-его, — бормочу я, ловя вспышку удивления и облегчения на лице Хантера, когда я наконец сдаюсь.

Мы никогда не выступали против моей матери, потому что я просил их не делать этого. Но теперь? Теперь я не вижу другого способа выжить, моя мать и этот город, особенно если я хочу, чтобы Иден была в безопасности рядом с нами.

Так и должно быть.