Испорченный Найт-Крик

Четыре

Иден

— Еще, еще, Де-де! — Коди кричит, расплескивая воду, пока его рука удерживает его на плаву в бассейне, и я ухмыляюсь. Мне нравится здесь, с пальмами и бассейном свободной формы, которые подчеркивают средиземноморскую атмосферу на заднем дворе.

В ту секунду, когда этот маленький светловолосый голубоглазый негодяй проснулся, он полностью сорвал мой сеанс принятия солнечных ванн, но, кажется, я даже не могу жаловаться. У него есть этот заразительный способ вызвать улыбку на моем лице, поднять мне настроение, и прямо сейчас я чувствую себя очень хорошо.

Сегодня я не пошла в школу, как того явно хотели "Звезды", и поддержка Бетани придала мне сил. Мы провели день абсолютно ничего не делая, только сплетничали, читали, и попросили кое-кого прийти и сделать нам одинаковый бледно-розовый маникюр-педикюр и нежились в лучах солнца.

Я хотела провести с ней как можно больше времени, особенно с тех пор, как решила, что больше не могу здесь оставаться. Она важна для меня. Я не хочу подвергать их риску, и я не подчинюсь этому проклятому городу, поэтому сегодня вечером я уезжаю. Не оглядываясь назад и не беспокоясь о последствиях.

— Скажи, пожалуйста, Коди. — Бетани смеется, когда я беру его на руки, и он встряхивает своими светлыми кудрями, разбрызгивая воду повсюду.

— Пожалуйста! Пожалуйста! — визжит он, и я с радостью подчиняюсь, поднимая его из воды, держа под мышками, прежде чем опустить в бассейн. Нарукавники не дают ему полностью погрузиться в воду, из-за чего небольшая волна воды со свистом накрывает его голову, и он вскрикивает от восторга, лихорадочно протирая глаза, чтобы снова найти меня.

— Пришло время сделать перерыв, малыш. Мы можем поесть мороженого, — кричит Бетани с того места, где она примостилась на краю бассейна, и он изо всех сил пинает своими маленькими ножками, чтобы добраться до нее. На его губах нет ни слова жалобы, потому что он должен выйти, так как мороженое уже на столе.

Убирая волосы с лица, я пользуюсь моментом, чтобы насладиться солнцем. В бассейне идеальная температура, не слишком жарко и не слишком холодно, но я определенно готова обсохнуть на шезлонге с ледяным десертом, а мороженое кажется идеальным вариантом, поскольку мы здесь уже некоторое время.

— Я возьму мороженое, если ты оставишь мне место на шезлонге, Коди, — предлагаю я, и он хлопает в ладоши, когда Бетани подсаживает его к себе на выложенный плиткой бортик.

— Я бы сказала, что это сделка, — говорит Бетани со смешком, и я не могу не согласиться.

Выбираясь из бассейна, я выжимаю как можно больше лишней воды из волос и надеваю шлепанцы. В противном случае я бы поскользнулась и приземлилась на задницу, как только ступила бы мокрыми ногами на кухонный пол.

В доме тихо, когда я захожу внутрь. Я знаю, что Райан на работе, проводит какое-то важное совещание по безопасности, а их личный шеф-повар уже ушел на весь день, так что нас только трое. Интересно, могли бы мы выгнать Райана, и я оставила бы их двоих при себе?

Улыбка, появляющаяся на моем лице, мгновенно исчезает, когда я вспоминаю все остальное, происходящее за пределами этого пузыря, и почему это на самом деле было бы небезопасно для них. Безопасно для меня? ДА. Райан великолепен в том, что он делает, но я не хочу подвергать их риску.

Открываю тяжелую дверцу морозилки и с благоговением смотрю на разнообразие вкусов фруктового мороженого. Наверное, мне следовало спросить их, что они хотят, до того, как я вошла, но я не ожидала, что на выбор будет более десяти вариантов. Шоколад, клубника, малина. Как ни крути, у них это есть.

Заметив синий холодильник рядом с морозилкой, я решаю взять по несколько штук каждого, чтобы Коди и Бетани могли выбрать сами. Это тоже даст мне минуту на принятие решения.

Я закрываю крышку холодильника и перекидываю ее через руку, одновременно толкая ногой дверцу морозилки, затем тем же путем возвращаюсь к бассейну.

Когда я подхожу к открытым стеклянным дверям, ведущим на улицу, мою кожу покалывает, а по рукам бегут мурашки, когда я слышу смех Коди неподалеку. Не похоже, что он в опасности, так с чего бы мне чувствовать…Я замираю на месте, причина реакции моего тела смотрит на меня в ответ.

Хантер. Тобиас. Ксавьер.

Черт. Я должна была догадаться, что "Звезды" не позволили бы мне пойти против их правил и не появиться на публике. Я была наивной, чувствуя себя здесь в безопасности и под защитой.

Я тяжело сглатываю, обводя взглядом каждого из них, останавливаясь на трех горячих парнях, которые медленно начали проникать мне под кожу, прежде чем продолжить поворачивать мою жизнь вокруг своей оси. Снова.

Я отказываюсь чувствовать себя уязвимой в своем черном купальнике-двойке, когда чувствую на себе их взгляды.

Тобиас сидит на шезлонге, к которому я направлялась, без футболки, которая заправлена за пояс джинсовых шорт. Его черная шапочка плотно сидит на месте, когда он потягивается, его голубые глаза прожигают каждый дюйм моего тела, когда он смотрит на меня, но я не могу точно определить, что он чувствует.

Ксавье стоит, скрестив руки на груди, его светоотражающие очки-авиаторы на месте. Его бицепсы бугрятся под рукавами темно-синей футболки, и я наблюдаю, как он скрежещет зубами. Он явно недоволен мной, но что тут нового?

Светлые волосы Хантера откинуты назад с лица, как будто он провел по ним пальцами. Его белая рубашка прилипает к телу, а джинсы опасно низко сидят на бедрах. Я наблюдаю, как он переводит взгляд с Бетани на меня, держа Коди на руках, пытаясь решить, куда направить свой гнев, но я не могу не растаять, когда он улыбается Коди, не позволяя нынешнему противостоянию повлиять на маленького парня.

Выпрямив спину и слегка задрав нос кверху, я неторопливо выхожу на улицу, держа в руке маленький холодильник, когда иду справа от бассейна. Я чувствую на себе их взгляды с каждым шагом, который я делаю, поскольку намеренно выбираю долгий путь в обход, чтобы добраться до Бетани.

— Я просила тебя не приходить, Хантер, — бормочет Бетани, пытаясь сохранить улыбку на лице, чтобы не расстраивать Коди, но он просто усмехается. Она смотрит в мою сторону с чувством вины в глазах, но это не ее вина.

— И я совершенно уверен, что говорил тебе, что ее заднице лучше быть сегодня в школе, но вот мы здесь. — Говоря это, он не сводит глаз с Коди, позволяя тому пощекотать его руку, не замечая окружающего его напряжения.

— У нее есть имя, и я уже высказала тебе все, что думаю о твоем тоне. Это не дает тебе права появляться здесь. Это мой дом, Хантер, мой. Ты не имеешь права приходить сюда и проявлять ко мне неуважение.

Бетани во время разговора тычет пальцем куда-то вокруг, стоя на своем, и как бы мне ни нравилось, что она защищает меня, я не хочу вызывать между ними напряжение. Может быть, однажды я смогу быть эгоисткой и позволю людям разрушать свои отношения с другими, чтобы защитить меня, но я просто не могу этого сделать. Я такая, какая есть. Может быть, это потому, что моей опорой всегда был мой отец. Мы даже не спорили, а теперь его нет.

У меня уже так много сожалений, что я даже не знаю, с чего начать.

Бросив холодильник к своим ногам, я протягиваю руку и сжимаю плечо Бетани, но она не двигается с места.

— Все в порядке, Бетани, честно. Они могут сказать все, зачем пришли сюда, а потом могут уйти. Их эго не позволит им оставить нас в покое, пока мы не услышим их мысли и мнения, так что мы можем продолжать в том же духе.

— Ты уверена? — Спрашивает Бетани, складывая руки на груди и продолжая смотреть Хантеру в лицо. Она смотрит на меня краем глаза, и я киваю, заставляя ее обеспокоенно вздохнуть, прежде чем она переводит взгляд на Хантера. — Хорошо. Я отведу Коди внутрь, но сама буду стоять у двери. Одно неверное движение с твоей стороны, мистер, и я вышвырну вон твою б-л-я-т-ь гребаную задницу. Понял?

Она пристально смотрит на него, пока он, в конце концов, не кивает и не шепчет Коди что-то на ухо, прежде чем передать его Бетани, которая щиплет Хантера за руку, передавая Коди. Он хмурится, когда она мило улыбается, и мне приходится сдержать смешок. Вполне возможно, что она лучшая старшая сестра, которую я когда-либо видела за все время существования.

Никто не произносит ни слова, пока мы смотрим, как она уходит в дом с холодильником в руке, и, верная своему слову, она подтаскивает высокий стульчик Коди к двери и садится рядом с ним.

— О какой ерунде ты хотел бы поговорить сегодня? — Подсказываю я, небрежно пожимая плечами и пытаясь сохранять спокойствие, хотя мое сердце бешено колотится в груди, а нервы пытаются взять надо мной верх.

— Я имею дело только с фактами, Иден. Если они тебе не нравятся, это не моя проблема, не так ли? — Ксавье ухмыляется, и мои руки тут же сжимаются в кулаки по бокам. Предательски впивающиеся в ладони ногти успокаивают меня, поэтому я не начинаю замахиваться на него.

Ублюдок.

Его позиция нисколько не изменилась с тех пор, как я впервые ушла. Я практически чувствую ледяную стену, которую он возвел вокруг себя, поскольку его слова продолжают ранить глубже, чем я хочу признать.

Прочищая горло, игнорирую его вопрос точно так же, как он мой. — Ты собираешься просветить меня относительно того, почему ты здесь, или мне придется догадываться? Я никогда по-настоящему не уверена в тебе, тем более что ты сообщаешь информацию только тогда, когда она тебе подходит, и никогда по доброте душевной.

— Что ж, я вижу, вы двое все еще любите вцепляться друг другу в глотки. Превосходно, — комментирует Тобиас, хлопая в ладоши и улыбаясь нам. — Но мы здесь для того, чтобы вернуть тебя в школу Эшвилла, начиная с завтрашнего дня, Иден. Если тебе неудобно возвращаться к Арчи, ты могла бы остаться у нас.

Я смотрю на него так, словно у него выросла вторая голова, слегка удивленная, увидев проблеск надежды в его глазах. Взрыв смеха срывается с моих губ, прежде чем я успеваю его остановить. — Это гребаная шутка? Я не знаю, какое из двух зол худшее. Я уже ответила тебе относительно возвращения в школу. Нужно ли мне повторяться? Потому что, если да, я запишу свои слова и нажму кнопку воспроизведения в будущем. У меня нет ни времени, ни сил ходить с вами по кругу в очередной вашей игре, ребята, и мне определенно не нужно тратить лишнее время в вашем присутствии. — Оглянувшись через плечо, я вижу, что Бетани все еще наблюдает за нами, уперев руки в бедра, когда она кивает мне, давая понять, что она здесь.

— Нахально. Как оригинально. Я не думаю, что тебе так уж понравятся последствия, если ты этого не сделаешь, Иден, — заявляет Ксавье скучающим тоном, и это заводит меня сильнее, чем рычание. Его беспечное отношение раздражает меня. Я знаю, что это гребаная ложь.

— Я думаю, что с меня хватит последствий в "Найт Крике", не так ли? Я не могу быть со своей мамой, кто-то здесь несет ответственность за смерть моего отца, и, к моему удивлению, у меня также есть брат-близнец и кто-то угрожает мне. Три удара, и я выхожу из игры, верно? По крайней мере, это то, к чему я стремлюсь, так что, если ты закончил, можешь уходить.

Хантер вздыхает и тянется, чтобы положить руку мне на плечо, точно так же, как я это сделала с Бетани, но я быстро отстраняюсь, наблюдая, как его рука опускается, мгновенно теряя его тепло.

— Иден, тебе не кажется, что это хорошая идея — делать то, что тебе говорят, поскольку ты буквально только что сказала, что кто-то здесь несет ответственность за убийство твоего отца? Мне кажется, что с твоей стороны неразумно играть с огнем, особенно в твоем положении.

Уставившись на него, я прикусываю губу, пытаясь обуздать свой гнев, но к черту все.

— Почему? Ты собираешься сделать со мной то же, что сделали с моим отцом? Тебе нужно воспроизвести то, что мне сказали, или ты был там? Хм? — Подначиваю я, подходя к нему ближе, мой пульс стучит в ушах, когда я смотрю, как он качает головой.

— Иден, не будь…

— Может быть и так. Ты готова рискнуть, Иден Фримонт? — Вставляет Ксавье, обрывая Хантера своим резким тоном, лишая меня дара речи.

Был ли он… неужели он… Мне кажется, меня сейчас стошнит. Я хочу подтолкнуть его рассказать больше, но я знаю, что он будет давить в ответ только сильнее, и темная часть меня хочет этого, утонуть в боли.

Мои руки дрожат, когда я делаю шаг вперед, ставя нас лицом к лицу, и его рука мгновенно тянется к моему горлу, сжимая ровно настолько, чтобы попытаться утвердить надо мной господство.

— Ты больной ублюдок, — рычу я, моя грудь быстро вздымается, когда я чувствую, что начинаю учащенно дышать, в голове крутятся бесконечные возможности. — Тогда сделай это. Покажи мне, что сделали с моим отцом. Это кажется гораздо лучшим вариантом, чем быть у тебя под каблуком, — выпаливаю я, в моих глазах собираются слезы, но я отказываюсь доставлять им удовольствие видеть, как мои эмоции берут надо мной верх.

Я практически дрожу с головы до ног, когда Ксавье удивленно смотрит на меня, но прежде чем он успевает ответить, Тобиас обхватывает Ксавье рукой за грудь сзади, останавливая его движение, и Ксавье отпускает меня.

— Хватит, Ксан, — предупреждает он, прежде чем переводит взгляд на меня. — Завтра в школу, Иден, или я приду сюда и заберу тебя сам, с угрозой или без угрозы. Не дави на меня. Это твое последнее предупреждение, прежде чем мы возьмем дело в свои руки. Ты поняла меня? — Его тон не оставляет места для непонимания, но я ничего не говорю, наблюдая, как они неторопливо направляются к Бетани. Ни один из них не оглядывается назад, настолько уверенные, что я у них именно там, где они хотят.

Ну и пошли они нахуй. Никто не пытается вселить в меня страх, чтобы заставить меня делать то, что они хотят. С меня хватит. С меня хватит.

Сегодня вечером я бегу.