Испорченный Найт-Крик

Двадцать

Иден

Звенит звонок, и стулья всех присутствующих со скрежетом передвигаются по полу еще до того, как он заканчивается, и я следую тому же примеру. Миссис Лич болтает о задании по английскому, которое должно быть в понедельник, но я уже сделала это вчера, так что почти не слушаю. Слава богу, у меня хорошие оценки — мне не нужно разбираться с этим вдобавок ко всему остальному.

Рука Чарли обвивает мою, и мы выходим в коридор, ноги сами несут нас к кафетерию, прежде чем наши мозги успевают за нами.

— Девочка, я умираю с голоду, — бормочет она, когда мы проходим мимо группы поддержки, идущей в противоположном направлении. Их глаза прищуриваются, когда они насмехаются надо мной, оглядывая меня с ног до головы, но для разнообразия здесь нет КитКат и Рокси, поэтому они на самом деле ничего не говорят.

— Я тоже, — отвечаю я, провожая их взглядом, когда они проходят мимо, следуя за толпой, направляющейся в том же направлении.

Я была в состоянии повышенной готовности, образ моего отца все еще мелькал у меня в голове, пока я оглядывала толпу. Хантер нашел сотовый телефон, который прислал мне фотографию в кафетерии, лежащим в мусорном ведре, и Райан проверил устройство на наличие отпечатков пальцев, но ничего не нашел. Я знаю, что они все еще пытаются получить доступ к камере и играют с sim-картой, но какие-либо дополнительные детали выглядят незначительными.

Я знаю, что кто-то следит за мной в школе Эшвилл, вероятно, из-за Иланы, но я больше беспокоюсь о том, что кто бы это ни был, он попытается снова схватить меня, как это сделал брат Билли. Мог ли это быть Билли? Он не сделал ничего, что могло бы вызвать подозрения, но он мог быть замешан в тех же делах, что и его брат. Я не знаю, но мне нужно быть особенно бдительной.

В классе и коридорах воцарилась тишина, поскольку у футбольной команды, оркестра и команды поддержки сегодня закончились занятия, поскольку они готовятся к грандиозному митингу бодрости духа, который состоится сегодня вечером. Я всегда думала, что митинги поддержки проводятся только в начале сезона, но, по-видимому, здесь, в Найт-Крик, они также проводят это во второй половине дня перед игрой со своими местными соперниками — "Вайперс".

Шум и возбуждение буквально витают по всей школе, и я должна признать, что даже я чувствую прилив энергии сегодня, или, может быть, это просто потому, что занятия заканчиваются рано, чтобы успеть к митингу.

Заходя в кафетерий, я следую за Чарли, когда мы присоединяемся к очереди, мои глаза изучают меню, когда я чувствую на себе чей-то взгляд.

Так было с тех пор, как я попала в Найт-Крик, но стало еще хуже с тех пор, как меня увидели выбегающей из школы с рукой Тобиаса на плечах, а двое других "Звезд" и Арчи у нас на хвосте. Очевидно, это не то, что они делали раньше. Вообще. Что сейчас, кажется, только подливает масла в огонь, когда дело касается "охотниц за бутсами" и их лидеров.

Но "Звезды"… Они вели себя на удивление тихо, сосредоточившись на предстоящей игре и предоставив мне достаточно пространства, чтобы разобраться во всем дерьме, как я и просила. Я думаю, что это пространство удивляет меня больше всего. Такое ощущение, что "Звезды" иногда вмешивались, потому что у меня не было никакого дерьма, и никто от меня ничего не требовал. Может быть, публичное заявление действительно сработало?

Я знаю, что это ненадолго, так никогда не бывает, но я определенно собираюсь наслаждаться тишиной и покоем столько, сколько смогу.

— Ты готова к сегодняшнему вечеру? — Спрашивает Чарли, поправляя очки, и я смотрю на нее широко раскрытыми глазами.

— К какой части?

— Ну, начнем с митинга поддержки, далее игра, и потом следует вечеринка, по поводу празднования вашего с Арчи дня рождения. Так что ко всему этому, на самом деле, — говорит она со смешком.

Я закатываю глаза, оглядывая кафетерий, ожидая, когда двинется очередь. — Я просто хочу свернуться калачиком в постели и посмотреть несколько фильмов, если честно, — признаюсь я, и она изумленно смотрит на меня. — Но я, очевидно, не собираюсь этого делать, — быстро добавляю я, почти переосмысливая свои слова, когда она смотрит на меня с притворным отвращением.

Я определенно готова к игре. Я хочу увидеть, как "Звезды" разорвут "Вайперс", и я вроде как хочу провести с ними какое-то время, которое не контролируется чьими-то действиями или нападением на меня. Как я могу составить о них другое мнение, если мы никогда не могли просто… быть?

— Я купила самое милое платье персикового цвета для вечеринки, и Арчи попросил меня надеть его футболку на сегодняшнюю игру… — Ближе к концу ее голос становится нервным, но прежде чем я успеваю ответить, нас прерывает женщина, зовущая нас вперед, чтобы взять еду.

Выбрав тако, я быстро хватаю свой поднос и направляюсь к нашему обычному месту, падаю на свое место и ставлю сумку у ног, в то время как Чарли опускается на стул напротив меня. Я чувствую, что она намеренно смотрит куда угодно, только не прямо на меня, и вспоминаю, что она сказала несколько минут назад.

— Чарли, ты же знаешь, я не собираюсь расстраиваться из-за того, что вы с Арчи разбираетесь в своих отношения, правда? — Начинаю я, откусывая кусочек тако со свининой, пока жду ее ответа.

Она поднимает на меня виноватый взгляд. — Э-э, честно говоря, я не совсем уверена. После того, как он хранил от тебя такой огромный секрет, я не знаю. — Заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, она покусывает нижнюю губу, не обращая внимания на еду, и я чувствую себя неловко.

— Чарли, я рада за вас, ребята. Я была удивлена, когда ты с самого начала все прекратила. Я не хочу, чтобы мои отношения с Арчи повлияли и на твои. Он мой…брат, и если я вообще что-то знаю о братьях и сестрах, так это то, что у них есть способность выводить друг друга из себя, — честно отвечаю я, вспоминая, как Лу-Лу и ее брат кричали друг на друга как сумасшедшие.

— Я просто не хочу, чтобы Арчи встал между нами, Иден.

— И он этого не сделает. Все хорошо. Я обещаю, — настаиваю я, наклоняясь ближе, чтобы сжать ее руку, прежде чем откусить еще кусочек от своего обеда.

Понимающе кивая, она, наконец, откусывает от своего саба, и когда я думаю, что мы собираемся расслабиться в уютной тишине, она улыбается мне с блеском в глазах.

— Итак, какую майку ты наденешь сегодня вечером? — спрашивает она, и мои брови в замешательстве хмурятся.

— А?

— Вот и мой маленький Шарик. Что происходит? — Зовет Тобиас, появляясь из ниоткуда, занимая место слева от меня, когда Арчи, Хантер и Ксавьер присоединяются к нему.

Пробегая глазами по каждому из них, мне приходится прикусить губу, чтобы не пустить слюни. Тобиас в своей обычной шапочке, майке "Звезд" и шортах, а Хантер в своей майке, джинсах прямого покроя и черной куртке. Ксавье садится справа от меня, и я жадно рассматриваю на нем черные узкие джинсы и майку.

Они чертовски сексуальны и чертовски сводят меня с ума.

Я чувствую, что несколько глаз смотрят в нашу сторону, когда они садятся за наш столик вместо того, чтобы сидеть с остальной футбольной командой в центре зала. Шепот усиливается, но Ксавьер наклоняется вперед на своем стуле, практически загораживая группу поддержки, когда они входят в столовую.

Его пристальный взгляд удерживает мой, зелень в его карих глазах сегодня сияет немного ярче, когда он облизывает нижнюю губу, не отрывая взгляда от моих губ. Я воздерживаюсь от того, чтобы снова не закатить глаза, пока они действительно не вывалились из орбит.

Откидываясь на спинку стула, я вижу, как Арчи что-то бормочет на ухо Чарли. Что бы он ни сказал, это вызывает у нее улыбку, и уголок моего рта тоже приподнимается. Хантер занимает место рядом с Тобиасом, и я едва ли могу думать о чем-то еще, кроме безумного момента на заднем сиденье внедорожника Ксавье.

Почему они так сильно поглощают меня?

— Я думаю, у нее сломаны уши, — бормочет Хантер с ухмылкой на губах, когда несколько сотрудников кафетерия подходят к столу, ставят тарелки с курицей и овощами перед четырьмя парнями, прежде чем снова умчаться.

— У меня не сломаны уши, вы просто ошеломляете меня, — возражаю я, но приподнятая его бровь говорит мне, что ему слишком нравится этот ответ. Придурок.

— Ты ведь все равно придешь на митинг поддержки сегодня днем, верно? — Спрашивает Тобиас с набитым курицей ртом, и Ксавьер оборачивается ко мне, чтобы с ворчанием толкнуть его в плечо. Что-то о грубом пещерном человеке, не умеющем вести себя за столом.

— Я буду там, — отвечаю я, возвращая свое внимание к еде, когда за столом воцаряется уютная тишина, но я не упускаю из виду взгляды, которые на нас все еще бросают другие студенты в столовой. Все они наблюдают за тем, какая драма разыграется сегодня.

Словно в замедленной съемке, один за другим, Звезды каким-то образом придвигаются ко мне. Тобиас прижимается ближе, так что его бедро соприкасается с моим, его голая нога трется о мою, поскольку на нас обоих шорты. Рука Ксавьера тянется к другому моему бедру, лениво вырисовывая круги на моей коже. Хантер расслабляет руку за креслом Тобиаса, чтобы положить ее на мою спинку, его большой палец также проводит по моему обнаженному плечу.

Блядь. Блядь. Долбаный блядь.

Если раньше я думала, что они подавляют меня, то это было ничто по сравнению с тем, что происходит сейчас. Мои мысли возвращаются к внедорожнику Ксавье, мою кожу покалывает от желания, а сердце учащенно бьется, заставляя меня почти нервничать.

Мне требуется вся моя сила, чтобы продолжать есть, не реагируя на их прикосновения, но я знаю, что это совершенно очевидно, особенно судя по ухмылке на лице Чарли, и когда она откашливается и кладет руку на плечо Арчи, я понимаю, что она замышляет недоброе. Я показываю ей палец еще до того, как она открывает рот.

— Итак, прежде чем вы пришли сюда, я спрашивала Иден, какую майку она наденет сегодня вечером.

Я чертыхаюсь себе под нос, заставляя себя не прятать голову в ладонях, но Тобиас, не раздумывая ни секунды, хлопает в ладоши.

— Ну, поскольку кто-то уже надевал на нее футболку на прошлой игре, — начинает он, глядя на Ксавьера с приподнятой бровью и грозя пальцем, — то остаемся мы с Хантером. Мы решили, что она может надеть мою футболку на митинг бодрости духа, а Хантера — на игру.

Я смотрю на него с открытым ртом, прежде чем перевожу взгляд на остальных, которые кивают в знак согласия, затем я бормочу что-то в ответ.

— Ты же знаешь, что я сижу прямо здесь. У меня что, вообще нет права голоса?

Я сжимаю край стола перед собой, на самом деле не такая уж и злая, если подумать, ожидая, когда кто-нибудь ответит.

— Если это потому, что ты просто хочешь надеть мою футболку, Нафас, просто скажи. Я…

— Не обращай внимания на Ксавьера, любимая. Это его дурацкая попытка пошутить, — перебивает Хантер, закатывая глаза, и дерзость почти заставляет меня рассмеяться, но я слишком сосредоточена на вздохах за столом и окружающих студентов.

Случайно взглянув на Арчи, я замечаю, что они с Чарли пялятся с открытыми ртами на нас с Хантером, и я сразу понимаю, что это потому, что он назвал меня любимой. Придурки. Я чувствую, что мои щеки слегка краснеют, но я отказываюсь позволять всеобщему вниманию к новому прозвищу Хантера причинять мне какой-либо дискомфорт.

— Ты же не собираешься вот так мне отказать, правда? — бормочет Тобиас, проводя пальцами по моей щеке, и я с трудом сглатываю комок, образовавшийся у меня в горле, когда он смотрит мне в глаза. — Если тебе нужно, чтобы я тебя возбудил, чтобы заставить сказать "да", тогда просто скажи слово, Шарик, и я согласен, — продолжает он, наклоняясь близко к моему уху, и я вздрагиваю от его нелепых слов, которые, к счастью, больше никто, кажется, не слышит.

— Я воздержусь, спасибо, — бормочу я в ответ, слыша пару смешков вокруг, но мое внимание сосредоточено на своих коленях, наблюдая, как Ксавье и Тобиас прикасаются ко мне, а ласки Хантера на моем плече только усиливают покалывание, распространяющееся по моему телу.

— Мы могли бы сделать это по-быстрому, — предлагает Тобиас, и я хихикаю.

— Ты имеешь в виду, как обычно? — Я парирую, смеясь над собственной шуткой, поскольку все за столом делают то же самое, в то время как Тобиас надувает губы. Его жест вызывает у меня отчаянное желание вонзить зубы в его пухлые губы.

— Возьми свои слова обратно, Иден Грейди, — говорит он громче, прежде чем придвинуться ближе и прикусить мочку моего уха. Стон срывается с моих губ, заставляя меня оттолкнуть его, когда мой взгляд устремляется к Арчи, который закрывает уши и немного зеленеет.

— Нет, нет, нет, нет, нет. Нет. Ни за что. Это уж слишком, — ноет Арчи, и я согласна, что это странно в компании других, но этот ублюдок слишком остро реагирует.

— Не делай вид, что ты не рылся в моих гребаных игрушках в первый день, когда я здесь появилась, — говорю я, и он съеживается, когда Чарли поворачивается и смотрит на него широко раскрытыми глазами.

— Арчи, это отвратительно, — упрекает она, и я показываю ему язык. Нормальность всего этого застает меня врасплох, отвлекая от этого момента.

— Что только что произошло? — Спрашивает Хантер, заставляя меня повернуться к нему лицом. Он выжидающе смотрит на меня, ожидая, что я отвечу, но я совершенно растеряна. — Ты перестала улыбаться и шутить, и краска практически сошла с твоего лица. Очевидно, что-то повлияло на твое настроение.

Мудак. Почему он так часто видит меня насквозь? Если он готов высказаться в окружении всех присутствующих, тогда у меня должно хватить смелости ответить честно.

— Меня бесит, что вы даете мне ложное чувство безопасности. Что мой разум просто забывает то дерьмо, которое вы уже сделали мне, на самом деле не стремясь отомстить и не ставя вас на колени. Я ненавижу, что ваши прикосновения имеют значение и что вы хотите все исправить, заставляя меня ненавидеть вас все меньше и меньше.

Я почти задыхаюсь при каждом вдохе, переводя взгляд с левой стороны на правую, чтобы посмотреть на них троих. Арчи и Чарли сидят, поджав губы, пока "Звезды" застывают на месте.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь подняться со своего места и увеличить столь необходимую дистанцию между нами, Ксавье обхватывает мою шею сзади и касается губами мочки уха, наклоняясь ближе.

— Сломай меня. Сломай нас. Мы это заслужили. Но ты заслуживаешь той преданности, которую мы не предлагаем никому, кроме как друг другу. Ты заслуживаешь, чтобы мы из кожи вон лезли, чтобы защитить тебя и доставить тебе удовольствие. Я не шутил, когда сказал, что выбираю тебя. Я все делал по-твоему, предлагал тебе пространство, в котором ты, казалось, нуждалась, но время вышло, Нафас. Время вышло.

Его губы нежно ласкают мою щеку, и мои глаза закрываются, когда я тону в его словах и прикосновениях. Затем, внезапно, он уходит. Когда я, наконец, открываю глаза, я вижу только Чарли, сидящую напротив меня, выражение ее лица показывает, что она так же смущена, как и я, когда она смотрит на дверь, к которой они, должно быть, направляются, но я не оборачиваюсь.

— Ты все еще хочешь следовать плану?

— Хочу, — бормочу я, сжимая руки.

— Ты в полной заднице, Иден, — комментирует Чарли, постукивая по столу, и я не могу не согласиться.

Я в полной заднице.