Испорченный Найт-Крик

Двадцать семь

Иден

Мои глаза распахиваются, но свет, проникающий сквозь балконные занавески, заставляет меня так же быстро закрыть их снова. Я чувствую, что меня что-то потревожило, но когда я снова ничего не слышу, я плюхаюсь на спину, раздраженно пыхтя из-за того, что меня разбудили.

— С Днем Рождения, Печенька, — поет Арчи, подпрыгивая на кровати, и я чуть не падаю от неожиданности.

— Какого хрена, Арч? — Я ворчу в ответ, перепроверяя, действительно ли на мне сейчас гребаная пижама, и он закатывает глаза. Он, блядь, слишком бодр для такого времени, и это уже раздражает.

— И тебя С Днем Рождения, Арчи. Лучший близнец номер один во всем мире, — говорит он с улыбкой, полностью игнорируя меня, когда протягивает маленькую коробочку между нами.

— С днем рождения, Арчи, — бормочу я, проглатывая комок в горле, когда слова слетают с моих губ. Это первый день рождения, когда мы знаем, что мы больше не единственный дети в семье. Близнецы. Чертовы близнецы. Быстро нашарив свой телефон, я проверяю время и удивляюсь, что уже почти половина десятого.

Когда Арчи вернулся домой прошлой ночью, он ворвался в мою комнату, размахивая точной копией фотографии, которая была оставлена на моей кровати. Он выглядел таким же потрясенным, как и я, и как только он наконец ушел, потерявшись в собственных эмоциях, я приняла душ и свернулась клубочком под простынями.

Мой первый день рождения без отца.

Еще один день рождения без моей биологической мамы, и первый тоже без моей мамы.

Что за жизнь предстоит прожить.

— Не грусти, Иден. Это наш первый совместный день рождения. Может, в нашей жизни и нет родителей, но мы есть друг у друга, и для меня этого достаточно. Ты, моя сестра-близнец, и ты всегда будешь делать меня счастливым.

Его улыбка смягчается, когда он заглядывает мне в глаза, и я сажусь на кровати, медленно обхватывая пальцами бархатную коробочку в его руке. Заглянув внутрь, я с удивлением обнаруживаю красивое, изящное ожерелье.

— Спасибо тебе, — тихо говорю я, проводя пальцем по кулону в виде сердца, когда достаю его из коробки. Это массивное золотое сердечко с маленьким бриллиантом в центре, и оно абсолютно красивое.

— Это принадлежало маме, — бормочет он, и мое сердце замирает, когда я смотрю на украшение, которое мгновенно подорожало после его признания.

Поднимая на него взгляд, я заглядываю ему в глаза, и он кивает, как будто понимает, что мне нужно, чтобы он подтвердил эту информацию.

— Арчи, я даже не знаю, что сказать. Это все, — шепчу я, зажмуривая глаза и крепче сжимая кулон.

— Хочешь, я помогу надеть его на тебя? — спрашивает он, и я ловлю себя на том, что киваю в ответ, отказываясь открывать глаза, позволяя эмоциям захлестнуть меня. Счастье так сильно бьется в моей груди, что причиняет боль, в то время как подкрадывающаяся печаль делает реальность ситуации еще более реальной.

Мне требуется мгновение, чтобы ослабить хватку на ожерелье, но в конце концов я позволяю ему забрать его у меня, пока убираю волосы с шеи. В ту секунду, когда я чувствую тяжесть кулона на своей груди, с моих губ срывается рыдание, и Арчи обнимает меня.

Это слишком эмоционально для меня прямо сейчас. Я не могу поверить, что он подарил мне что-то настолько особенное. Это символ женщины, с которой я никогда не познакомлюсь. Женщина, которая взрастила нас в своем теле, но я ничего о ней не помню. Это только придает мне решимости понять, какова моя история. Как получилось, что мой отец и Дженнифер оказались вместе, когда мы родились у него и Анабель? Почему мы с Арчи расстались и почему нашего отца убили? Наш папа.

Потирая руку Арчи, чтобы ослабить его хватку, я вскакиваю с кровати, вытираю слезы со щек и бросаюсь к своей гардеробной за подарком, который хотела подарить Арчи.

Когда я опускаюсь на кровать, кулон в виде сердца слегка подпрыгивает, и это вызывает грустную улыбку на моих губах. Качая головой, я прочищаю горло и протягиваю ему завернутый подарок.

— Тебе не нужно было мне ничего покупать, — говорит он с широкой улыбкой, разрывая бумагу, как ребенок на Рождество, и я закатываю глаза.

— Я этого не делала, — бормочу я, когда он опускает взгляд на материал, его глаза расширяются от удивления.

— Это не футболка Джерри Райса с автографом, — благоговейно шепчет он, и я не могу сдержать улыбку.

— Так и есть. У папы было две, одну я ношу постоянно с надписью РАЙС на спине, а другая с надписью ГРЕЙДИ. Если бы я почти не жила в той что с надписью РАЙС, я бы отдала тебе ее вместо ГРЕЙДИ, но она заставляет меня чувствовать себя ближе к нему, и я просто хотела предложить тебе что-то подобное.

Снова садясь рядом с ним, он снимает со спины свою Эшвиллскую футболку и надевает новую через голову, так что она идеально садится на нем. Глядя на него сверху вниз, я наблюдаю, как улыбка на его лице растягивается от уха до уха, пока я молча жду, когда он что-нибудь скажет.

— Я был неправ, — бормочет он, поднимая на меня взгляд. — Ты самый лучший близнец на свете.

Пытаясь сдержать свои эмоции, я скрещиваю ноги, когда еще одна слеза скатывается по моему лицу, но когда я смотрю на Арчи, я потрясена, увидев его в таком же состоянии.

— Арчи, ты в порядке? Я не хотела заставлять тебя плакать, — бормочу я, наклоняясь вперед, чтобы погладить его по руке, и он притворно смотрит на меня.

— У меня просто слезы на глазах, Иден. Я, блядь, не плачу, — ворчит он, и я смеюсь над его глупостью.

— Если вы оба закончили плакать, я хочу увидеть ее сейчас, — кричит Ксавье из-за закрытой двери моей спальни, и я хмурюсь в замешательстве.

— У тебя какие-то посетители. Мне каким-то образом удалось убедить их, что я заслужил увидеть тебя первым, но я думаю, что это было связано с тем, что Бетани уставилась на них, а не потому, что мы брат и сестра, — объясняет он, пожимая плечами, прежде чем подняться с кровати. — Я люблю тебя, Иден.

Мне почти кажется, что его слова проникают мне в душу. Теперь Арчи — моя семья. Моя. Кровь гуще воды, и я собираюсь сделать все возможное, чтобы этот парень остался в моей жизни.

— Мне действительно повезло, что ты здесь, Арч. Я могу простить тебя за секрет, когда вижу, как усердно ты работаешь, чтобы быть моей семьей. Я тоже тебя люблю, — говорю я с улыбкой, он кивает мне в ответ, прежде чем открыть дверь и выйти, как будто это не он только что заставил меня произнести три слова, которые я раньше произносила только своим маме и папе. Но безусловная любовь между нами — это совершенно новый опыт, и я пока даже не могу описать, что это заставляет меня чувствовать.

— Ты потратил больше двух минут, Фримонт, — ворчит Тобиас, вальсируя в комнату и ныряя на мою кровать. За ним быстро следуют Ксавьер, Хантер, Бетани и Коди, и я чувствую себя немного подавленной, когда все вторгаются в мое личное пространство.

Тобиас выглядит чертовски сексуально в своих серых шортах и белой футболке, он широко улыбается, устраиваясь поудобнее. Ксавьер одет в темно-синюю футболку-поло, узкие джинсы и черную куртку — он выглядит таким же напряженным, как и вчера, превосходно, — в то время как Хантер выглядит таким же расслабленным, как всегда, в серых спортивных штанах и толстовке в тон. Он абсолютно грешен.

— С Днем Рождения, Де-де! — кричит Коди, хлопая в ладоши, и бросается ко мне, минуя "Звезд", и я хватаю его на руки и сажаю к себе на колени. Он обнимает меня за шею, и я почти смеюсь, когда смотрю через его плечо и вижу, что все трое "Звезд" уставились ему в затылок. Ублюдки.

— Почему бы тебе не показать Иден, что ты приготовил, Коди? — Предлагает Бетани, протягивая мне конверт, и я одними губами благодарю, когда Коди берет листок бумаги из другой ее руки и тут же протягивает его мне.

— Вау, что это? — Спрашиваю я, переворачивая бумагу, чтобы найти рисунок четырех человек, нарисованный вручную. При ближайшем рассмотрении я обнаруживаю имена, написанные пунктиром под каждым из них.

— Это мы, Де-де. Смотри. — Он указывает на самого маленького человека посередине и девочку с желтыми волосами справа, и я замечаю, что два рисунка слева помечены как "Мама и папа".

— Мне это нравится, Коди. Большое тебе спасибо, — говорю я, кладу его на кровать и еще раз сжимаю его, чувствуя, как мое сердце переполняется.

— Где был мой рисунок, когда у меня был день рождения, Коди? — Хантер ворчит, выпячивая нижнюю губу, и мне приходится сдерживать улыбку, когда Коди машет пальцем вокруг.

— Ты ни с кем не разговариваешь, Дядюшка Ти-ти.

Тобиас и Бетани разражаются смехом, заставляя Хантера сердито смотреть на них, в то время как Ксавье прикрывает рот рукой. Я качаю головой, глядя на них всех.

Хантер внезапно стаскивает Коди с моих колен, перекидывает его через плечо и начинает щекотать, а Коди смеется и хихикает, наполняя комнату своим счастьем, когда Бетани кивает на конверт в моих руках.

Понимая ее намек, я срываю печать и вытаскиваю открытку из конверта, в то время как Тобиас кладет руку мне на бедро, вырисовывая маленькие круги на моей коже, и я дрожу от его прикосновения.

— С 18-летием, королева. Пусть ты не помнишь, что ты пила, но знаешь, где ты спала.

Я не могу сдержать улыбку, открывая открытку. Внутри нацарапано приглашение на уик-энд для девочек по моему выбору, и я ловлю ее взгляд, немедленно кивая в знак согласия, и она широко улыбается мне.

— Большое тебе спасибо. Это было бы потрясающе.

— Я подумала, что мы могли бы отправиться в какой-нибудь город, или на озеро, или в тематический парк, буквально все, куда ты захочешь. Я буду рядом, — восклицает она, вытаскивая Коди из рук Хантера и приподнимая бровь, и я киваю. Она как суперженщина и лучшая, черт возьми, мама для Коди. Она тоже заслуживает передышки, чтобы просто побыть Бетани, и я вне себя от восторга.

— Я, честно говоря, поеду в любое место куда ты захочешь, — говорю я с улыбкой, и она кивает, взглянув на часы.

— Мне жаль, что я так быстро, но мне сегодня нужно работать, а Коди нужно в детский сад, — говорит она мне, целуя в щеку, прежде чем направиться к двери.

— Спасибо тебе, — говорю я, когда она закрывает за собой дверь, и плюхаюсь обратно на кровать, уже уставшая за день.

Рука Тобиаса ползет выше по моему бедру, и у меня перехватывает дыхание, когда я чувствую, как кто-то с рычанием отбрасывает его руку.

— У нас нет на это времени, — ворчит Ксавьер рядом с нами, и я почти выпячиваю нижнюю губу, как это сделал Хантер всего несколько мгновений назад. Немного горячего секса помогло бы мне успокоиться прямо сейчас, а секс, в котором участвовали бы все трое, определенно заставил бы меня впасть в коматозное состояние, вызванное сексом, против чего я, думаю, не возражаю.

— Черт возьми, прекрасно, — бормочет Тобиас, когда Хантер протягивает руку, чтобы вернуть меня в сидячее положение, и я охотно соглашаюсь.

— С Днем Рождения, любимая, — бормочет он, прежде чем броситься к двери. Он выходит на минутку в коридор и возвращается с гитарой, обернутой гребаной лентой. Гитара. Завернутая. Лентой.

Я в шоке смотрю на него, когда он обходит кровать с моей стороны и осторожно кладет акустическую гитару мне на колени. Мои пальцы скользят по дереву, когда я с волнением смотрю на инструмент. Мой папа умел играть на гитаре, но я никогда не позволяла ему научить меня. Сколько бы он ни умолял, это было просто не для меня. Но сейчас, сейчас я хочу выучить каждую ноту.

— Хантер, у меня нет слов. Спасибо тебе, — шепчу я, запрокидывая голову, и его губы находят мои.

— Не за что. Поскольку ты хочешь сходить в музыкальный магазин, я подумал, что это может быть то, что тебе понравится. Когда мы пойдем в магазин, мы могли бы посмотреть учебные пособия и все такое, — предлагает он мне в губы, и я улыбаюсь, быстро целую его в губы еще раз, прежде чем он отстраняется.

— Вы, ребята, теряете время, — снова жалуется Ксавье, и я выворачиваю руку Тобиаса, чтобы посмотреть на часы. Я имею в виду, что сейчас почти десять утра и школьный день, но они бы уже опоздали, а я не собиралась выходить из дома, так как сегодня мой день рождения, так что я не вижу, в чем проблема.

— Не обращай на него внимания, Шарик. С Днем Рождения, это от меня. Что ж…на самом деле это от Ксавьера, но он бы оставил их при себе, и это просто нечестно, — говорит он с усмешкой, но быстрый взгляд на Ксавьера говорит мне, что он понятия не имеет, о чем говорит Тобиас.

Как злой фокусник, он вытаскивает коричневый конверт из-под футболки, достает содержимое, и протягивает что-то похожее на фотографии. Я чувствую, как Ксавье тянется к ним, но быстро поворачиваюсь и встаю с кровати, подставляя ему спину, прежде чем он успевает их выхватить.

Всего есть три фотографии. На одной я сидела на коленях у Тобиаса на той вечеринки, у костра, когда я повела его наверх, и он впервые прикоснулся ко мне. Наши глаза наполнены возбуждением, и нас окружает чувство счастья и предвкушения.

На второй мы с Хантером стоим на балконе наверху школьной лестницы и смотрим друг другу в глаза за мгновение до того, как Хантер прижался своими губами к моим. Я даже не могу точно вспомнить, что я чувствовала в тот момент, но на этой фотографии я похожа на весь его мир.

А третья, ну, третья — это я, лежащая в своей постели, мое тело прикрыто только простынями, а Ксавье лежит рядом со мной. У нас обоих остекленевшие глаза, когда он направляет камеру в нашу сторону. Это с той первой ночи, когда я была здесь, когда ничто не имело значения, кроме боли от потери моего отца, и он был идеальным отвлечением.

Я не припомню, чтобы было сделано хоть одно фото. Ни одного. Но это не единственное, что объединяет эти снимки. Основная тема каждой фотографии — выражение моих глаз. В них нет ни печали, ни вины, ни стыда, только потребность, волнение, надежда и страсть.

Мне неприятно это признавать, но эти трое усиливают мои эмоции. Кажется, я чувствую больше, когда нахожусь рядом с ними. Взглядом, поцелуем или словом они заставляют меня реагировать. Иногда это от гнева и раздражения, но другие — от желания, и когда они заставляют меня чувствовать себя так… черт.

Оборачиваясь, чтобы посмотреть на парней, я запинаюсь, когда вижу, что остался только Ксавьер. Черт возьми, как я не слышала, как они уходили? Я была так поглощена фотографиями, которые держала в руках.

— Где ты…

— Это не имеет значения, — бормочет он, прерывая меня, и я свирепо смотрю на него. Иногда он может быть просто таким гребаным придурком.

Сжимая переносицу, я вздыхаю. — Ксавьер, я действительно не…

— Одевайся, мы и так выбиваемся из графика.

Я бы хотела, чтобы он, блядь, перестал это делать. — Я никуда с тобой сейчас не пойду, — выпаливаю я, кладу фотографии на тумбочку и раздраженно сжимаю руки, но он только качает головой.

— Ты сядешь в эту гребаную машину, или я сам усажу тебя в нее и отвезу туда, — угрожает он, и я хмурюсь.

— В чем, черт возьми, твоя проблема, Ксавье? — Спрашиваю я, почти побежденная, и наблюдаю, как поднимаются его плечи, когда он делает глубокий вдох и направляется к двери. Когда его рука берется за дверную ручку, он оборачивается, чтобы взглянуть на меня через плечо, и решимость в его взгляде говорит мне не связываться с ним прямо сейчас. Но не конкретно от гнева, на его лице отражается целый спектр эмоций.

— Иден, мне нужно, чтобы ты оделась, и тащила свою задницу вниз ожидая меня во внедорожнике. Клянусь, все это не для меня. — Взглянув на часы, он открывает дверь. — У тебя есть десять минут. О, и С Днем Рождения, Нафас.

Слова едва слетели с его губ, а он уже ушел, полностью скрывшись из виду, и как бы мне ни хотелось топнуть ногой и устроить гребаную сцену за то, что он так со мной разговаривает я знаю, что бы он ни задумал, это должно быть важно, потому что, кажется, именно самые напряженные обстоятельства выявляют его склонности к мудачеству.

Жаль, что у меня не было времени спросить, по какому случаю надеть платье.