Испорченный Найт-Крик

Двадцать один

Иден

Спортивный зал заполнен телами, голоса эхом разносятся по залу, пока все ждут начала митинга поддержки. Белые и зеленые воздушные шары и серпантин украшают все поверхности, и у половины студентов в толпе на лицах нарисованы те же цвета. Чарли посмотрела на меня раньше, когда мы увидели, как они все занимаются этим в женском туалете, на ее лице ясно читался вопрос, но в ту секунду, когда она увидела, как мои глаза расширились в панике, она поняла, что это не для меня.

Я никогда раньше не была в спортзале, тем более что игры всегда проходят на настоящем городском стадионе, но он на удивление большой, и, судя по всему, у нас тоже есть баскетбольная команда. Кто знал? Очевидно, что мы не можем быть известны благодаря другим нашим командным видам спорта, или они не получают такого же уровня поддержки, как футбольная команда.

Чарли убедила меня, что сидеть в первом ряду — хорошая идея, чтобы нам было прекрасно видно все происходящее, и я уже знаю, что в какой-то момент пожалею об этом.

Ботинки тренера скрипят по деревянному полу, когда он выходит в центр баскетбольной площадки, и все, кажется, приходят в еще большее возбуждение, их разговоры становятся громче, поскольку они предвкушают праздник командного духа, в котором мы собираемся принять участие. Вся комната представляет собой смесь первокурсников, второкурсников, юниоров и старшекурсников, так что мне неловко, что я едва узнаю чьи-либо лица.

— Я так жду этому, — восклицает Чарли, хлопая в ладоши рядом со мной, когда мы поднимаемся со своих мест, свет гаснет, когда тренер Кармайкл прочищает горло в микрофон.

— Школа Эшвилла, давайте поприветствуем нашу команду и команду поддержки, которые откроют сегодняшнее мероприятие. Затем мы покажем свою любовь к "Звездам", проведем пару игр и убедимся, что мы все настроены на сегодняшний вечер, — объявляет он своим монотонным голосом, его глаза бегают по комнате, пока он говорит. — Напоминаю, что при необходимости будут доступны школьные автобусы, которые доставят учеников на стадион. Но пока наслаждайтесь шоу.

Толпа хлопает и свистит, а парни, стоящие позади нас, слегка подталкивают меня вперед, но когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на них, они быстро успокаиваются.

Проводя руками по шортам, я сажусь на свое место, когда тренер уходит с корта, и барабаны группы мгновенно подхватывают ритм. Я узнаю мелодию, когда к нам присоединяются остальные участники группы, заполняя открытое пространство перед нами, когда они играют — We Will Rock You.

Я хлопаю в ладоши и притопываю ногами, когда это необходимо, и улыбаюсь, когда Чарли ловит мой взгляд, но мое суровое выражение лица остается на месте все это время. Обычно мне нравятся такие вещи, но мой предыдущий разговор с ребятами до сих пор не выходит у меня из головы.

Они меня наебали. Мне плевать, какие у них могут быть оправдания, но они меня наебали. Я вижу перемены в них, потребность проявить себя, но почему я вдруг стала такой покладистой, позволяя им снова и снова брать то, что они хотят, не давая мне ничего взамен?

Независимо от того, что я думаю, часть меня все еще тянется к темноте внутри них. Их беспощадный образ мыслей полностью находит отклик в моей душе. Может быть, мы предназначены друг для друга, чтобы вырывать души друг у друга и возвращать их поврежденными. Но сначала им нужно напоминание о том, что я, черт возьми, сама по себе.

Группа заканчивает играть только одну песню, и маленькая часть меня благодарна, что мне для разнообразия не нужно слушать инструментальные каверы на старые мелодии. Но в ту секунду, когда их заменяет команда поддержки, я беру свои слова обратно. Все лучше, чем наблюдать за этими сучками.

— О черт, вот и она, — бормочет Чарли, сбивая меня с толку, но в ту секунду, когда я слышу голос Рокси из динамиков, я съеживаюсь от понимания.

— Привет, мальчики, девочки и…шлюхи, — сладко приветствует она, ее взгляд падает на меня, когда она поет последнее слово. Мне почти хочется поаплодировать ей за ее яйца, но вместо этого я бросаю ей знак мира и показываю язык, подыгрывая титулу, который она, кажется, мне присвоила.

Меня не удивляет, что ни один учитель не вызывает ее на беседу, похоже, таков общий гребаный статус-кво здесь. Тем более что "Звезды", похоже, всегда контролируют дисциплину.

— Я бы сделал ее своей шлюхой, — кричит парень с другого конца зала. Я не вижу, кто именно, но вздохи и шепот, которые следуют за этим, говорят мне, что он не получил той реакции, которой хотел. Его слова меня не трогают, ни капельки, за исключением того, что я знаю, "Звезды" услышат это, и возьмут дело в свои руки. Опять. Я уже чувствую, как из-за этого растет мой стресс. Напоминание определенно необходимо.

— Спасибо за это, — выдавливает Рокси с фальшивой улыбкой на лице, продолжая смотреть куда угодно, только не на меня. — Народ, давайте сегодня почувствуем командный дух и возьмемся за руки ради моих девочек.

Она отступает от микрофона, и я наблюдаю, как она задирает юбку повыше, обнажая нижнюю часть ягодиц. Я воздерживаюсь от насмешек над ее отчаянной попыткой привлечь к себе внимание, когда вся команда поддержки начинает хлопать и расходится по корту, призывая толпу присоединиться.

Чарли подталкивает меня под руку, когда я не принимаю немедленного участия, и, закатив глаза, я неохотно хлопаю в ладоши, бросая на нее при этом многозначительный взгляд. Она ухмыляется, что, кажется, только раздражает меня. Она нарочно выводит меня из себя.

В ту секунду, когда чирлидерши начинают скандировать, я перестаю хлопать, наблюдая, как они двигаются синхронно, в то время как некоторые из них делают какие-то сумасшедшие прыжки руками и кувырки.

— Танцуйте для Звезд. — Хлоп в ладоши. — Давайте покажем им, на что мы способны. — Хлоп в ладоши. — Впееееред, Звезды. — Хлоп в ладоши.

Вау. Я совершенно уверена, что на похоронах моего отца было больше духа, чем на этих. Однако, по-видимому, мои мысли в меньшинстве, поскольку вся толпа сходит с ума, топает ногами, хлопает в ладоши и аплодирует на предельном уровне.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем все успокоились и Рокси вернулась к микрофону, упиваясь любовью, пока она не утихла.

— Вы готовы полюбоваться нашими мужчинами? — спрашивает она, наклоняясь вперед и прикладывая ладонь к уху, чтобы побудить всех говорить громче, и мне хочется блевать, когда остальная часть команды кричит вместе с ней. Я знаю, что веду себя по-детски, но, похоже, мне на это наплевать. — Я видела, как сегодня тренировались наши "Звезды", и, боже, они были о-о-о-очень горячие! Так что давайте возьмемся за руки и приготовимся к "Звездам".

На заднем плане включается музыкальная система, через динамики играет Riton, Nightcrawlers, Mufasa и — Friday Heymenay, и даже я должна признать, насколько приятная атмосфера сейчас.

Внезапно включаются прожекторы, освещая комнату, когда Рокси начинает выкрикивать имя каждого игрока. Все хлопают, когда каждый парень выходит, танцуя для толпы, прежде чем встать в очередь и хлопать вместе со всеми остальными.

Какой-то парень падает на пол, скользя по корту на коленях, и я не могу удержаться от смеха, раздражающе ощущая возбуждение. Предвкушение продолжает нарастать по мере того, как они проходят через команду, и когда Арчи выходит, перед "Звездами", он начинает покачивать ногами и бедрами, как будто он Элвис.

Чарли со смехом запрокидывает голову, ей нравится его маленькое шоу, и я быстро достаю телефон и записываю фрагмент, прежде чем он закончит свою минутку в центре внимания. Оглядываясь на Чарли, я вижу только любовь в ее глазах, и наблюдение за эмоциями на ее лице заставляет меня остановиться — они определенно совпадают с эмоциями Арчи.

Трахни меня. Это то, за чем я должна гоняться, как в каком-нибудь романе со старшеклассником, а не с тремя долбоебами, которые сводят меня с ума. Но, может быть, это и есть тот школьный роман, который предназначен мне судьбой.

— Пришло время для наших Звезд только для наших Звезд! — Рокси кричит, и я съеживаюсь от чрезмерного употребления слова — наших, в ее проклятом предложении, но мое сердцебиение учащается, и я закусываю губу, наблюдая за ними.

Хантер проходит через двери в дальнем конце зала, его шаги сильны, когда он смотрит прямо перед собой, и я почти смеюсь над тем, насколько он предсказуем, пока он не останавливается в центре комнаты, не кладет руки на бедра и не начинает вращаться.

Что за хуйня?

Все кричат, когда видят, как обычно тихий парень распускает волосы и трясет задницей. Я подношу руки ко рту, присоединяясь к ним. Его глаза находят мои, и он на мгновение улыбается, пока не понимает, что на мне нет майки, не говоря уже о футболке Тобиаса, как они хотели, но он просто присоединяется к шеренге футболистов, не давая мне больше никаких указаний на свои мысли. Его ухмылка, однако, сменилась хмурым взглядом.

Прежде чем я успеваю обдумать, что это заставляет меня чувствовать, песня повторяется снова, и Тобиас распахивает двери, позволяя им ударяться о стены, покачивая бедрами при каждом шаге. Улыбка на его лице заразительна даже для меня, но в ту секунду, когда он выходит на середину комнаты, его взгляд падает на меня, и он замечает мой укороченный топ. Решимость мгновенно наполняет его черты, и мгновением позже он прокладывает себе путь ко мне, заставляя меня успокоиться.

Его ухмылка становится шире, когда он останавливается передо мной, виляя бедрами у моего лица, когда он медленно стягивает через голову свою футболку, шапочка остается на месте, а под ней виднеется белая майка, и я не упускаю из виду и его пресс. Еб твою мать. Это горячо. Слишком горячо. Он крутит бело-зеленую материю над головой, как ковбой, и я слышу, как толпа вокруг нас смеется и еще громче подбадривает его выходки, в то время как мои щеки краснеют от всеобщего внимания.

Он протягивает мне футболку, и я выгибаю бровь, не шевеля ни единым мускулом, оставаясь потерянной в его пристальном взгляде.

— Не оставляй меня в подвешенном состоянии, Шарик. Я могу расплакаться на публике, а этого никто не хочет, — бормочет он, надув губы и наклоняясь вперед.

Я вздыхаю и беру ткань из его рук, в то время как мое сердце бьется быстрее от его близости. — Я ее не надену, — ухитряюсь сказать я, и он просто улыбается мне.

— Я так и предполагал, но буду считать это небольшой победой. Я бы подумал, что что-то не так, только если бы ты не заставила меня работать над этим, Иден.

Наклонившись вперед, он быстро чмокает меня в щеку, прежде чем убежать, чтобы присоединиться к другим членам команды. Без майки он выделяется, как бельмо на глазу, и мне неприятно признавать, что моя кровь закипает от осознания того, что все смотрят на то, что в конечном счете… мое.

Черт. Ревность — это не я, совсем нет, но она бесконтрольно течет по моим венам. От этого мне хочется кричать и пинать что-нибудь, заявить на него права, но вместо этого я сижу неподвижно, как статуя.

— И последний, но ни в коем случае не менее важный, — это наш квотербек, наш Найт, наша последняя Звезда. Пожалуйста, сложите руки вместе и пошумите в честь Ксавьера Найта! — Рокси кричит в микрофон, сбивая ход моих мыслей, когда я, как и все остальные, с надеждой смотрю на двери.

Две девушки из команды поддержки открывают ему дверь, обращаясь с ним как с членом королевской семьи, которым он не является, и он входит в зал, полный чванства, с мрачной ухмылкой на губах, когда зал сходит с ума. Я ничего не слышу из-за всего этого грохота, хлопков, одобрительных возгласов и воплей. Черт возьми, здесь безумие. Увидеть "Звезд" во всей их красе — это нечто другое.

Когда он поднимает руки в воздух, выходя на середину комнаты, я не могу не покачать головой от его высокомерия, сжимая при этом футболку в руке. Глаза Ксавьера встречаются с моими, и он подмигивает, облизывая губы. Я удивленно смотрю на него. Пожалуйста, пусть это будет все, что он сделает. Я не смогу смириться с тем, что он провернет выходки Тобиаса прямо сейчас. Это уже слишком — видеть, как он так публично флиртует со мной.

Он едва встряхивает задницей, прежде чем присоединиться к остальным, но когда он это делает, песня мгновенно меняется, и они начинают исполнять гребаный танец ренегатов, которым все одержимы, от которого уровень шума поднимается до такого уровня, что я думаю, у меня вот-вот лопнут барабанные перепонки.

Чарли сжимает мою руку, взволнованно подпрыгивая вместе со всеми, и я позволяю ей тянуть меня за собой, пока стою рядом с ней. Если что-то и способно поднять настроение в школе, так это оно. Пожалуйста, просто скажите мне уже, что это конец.

Когда я замечаю команду поддержки, я останавливаюсь. Я была слишком погружена в транс "Звездами", как и все остальные, чтобы заметить, что чирлидерши выстроились напротив них, и как в замедленной съемке все они выходят вперед и суют пироги с кремом в лицо каждому из них.

Я чертовски ненавижу охотниц за бутсами, но это превосходно. Шок на лицах футболистов говорит мне, что это определенно не было запланировано, и от этого становится только лучше — до тех пор, пока чирлидерши не направляются вперед, чтобы помочь убрать.

В ту секунду, когда кто-то оказывается рядом с Арчи, Чарли мгновенно вскакивает со своего места, не заботясь о том, что кто-то наблюдает, как она плечом оттесняет девушку с дороги и вытирает крем с его лица. Все это время я стою и наблюдаю, как КитКат сражается с Хантером, в то время как Рокси слизывает крем с лица Ксавье, пока другая любительница бутс помогает Тобиасу.

Все трое увидели, как Чарли бросилась на помощь Арчи, и перевели взгляды на меня, ожидая, что я сделаю то же самое. Но они не мои. Как бы сильно ни колотилось мое сердце и не потели ладони, они не мои. Конечно, мое тело и душа жаждут их, но мой разум знает, какое дерьмо они натворили. Ревность горит в моих венах, но на этот раз моя решимость побеждает.

Думаю, решать моему сердцу, но оно такое же темное, как и у них. Черт. Я знаю, что все еще хочу трахнуться с ними позже — они этого заслуживают. Я никогда не буду именно той, кем они хотят, я буду только собой, и они могут принять это или отвалить. Они также никогда не впишутся в рамки, которые я представляла для своего идеального парня. Вместо одного теперь их три, и они заставляют меня влюбляться в хорошее и в плохое.

С этими словами я кладу футболку Тобиаса на свое место и выхожу из зала, расталкивая всех, поскольку отказываюсь оглядываться на них.

Я хочу их, но они меня еще не заслужили.

КСАВЬЕ

Обернись, Иден. Обернись, мать твою.

Увидев вспышку ревности на ее лице, я подумал, что она вот-вот вскочит на ноги и пересечет корт, поэтому я остался на месте, позволив ей, наконец, заявить о своих правах. Но вместо этого с ее лица внезапно исчезли все эмоции, когда она направилась к дверям, оставив футболку Тобиаса на сиденье, которое она только что освободила.

Разочарование наполняет мои вены, когда я прошу ее обернуться, но она не оборачивается.

Рокси прижимается ко мне сбоку, желчь поднимается в моем горле от того, что она слизывает крем с моего лица, и я отталкиваю ее.

— Отвали, Рокси, — рычу я, смахивая крем с лица. Она поднимает руку к моей щеке, и я отбрасываю ее, поскольку во мне нарастает гнев. — Ты глухая или в отчаянии? Прикоснешься ко мне еще раз, и я выверну твои гребаные пальцы, — рычу я, слыша, как она что-то бормочет себе под нос, удаляясь, но я не обращаю внимания на то дерьмо, которое она на самом деле говорит.

— Убери от меня свою вонючую задницу, КитКат, и пока ты этим занимаешься, приведи в порядок свои гребаные корни, у тебя волосы в беспорядке, — выпаливает Хантер, и я почти смеюсь над его резкими словами, но мои мысли слишком сосредоточены на уходе Иден.

Вытирая лицо еще раз, я оглядываюсь в поисках парней, только чтобы обнаружить нас троих, одиноко стоящих посреди корта, в то время как все остальные смеются и шутят вокруг нас.

— Ей это не понравилось, — бормочет Тобиас, глядя на дверь, через которую ушла Иден.

— Она так же ничего не предприняла по этому поводу, — добавляю я, и нас охватывает грусть.

— Нам, блядь, еще многое предстоит наверстать, — ворчит Хантер, и я киваю. Очевидно, я еще больший придурок, чем думал, но я сделаю все, что потребуется.

— Эй, ребята, не хотите просмотреть это видео, прежде чем оно распространится? — Спрашивает Арчи, присоединяясь к нам вместе с Чарли.

Забирая телефон у него из рук, я вижу двух девушек, нервно стоящих позади него. Должно быть, они первокурсницы или что-то в этом роде, потому что я их не узнаю. Бросив взгляд на экран, я смотрю видео, как команда поддержки бросает нам в лица пирожные с кремом, а затем я вижу разочарованное выражение своего лица, пока Рокси облизывает мое лицо, а Иден уходит. Когда я отталкиваю Рокси, и слова Хантера, обращенные к КитКат, становятся слышны только перед тем, как она уже ушла.

— Я попрошу их удалить это, — бормочет Тобиас, его лицо искажается от отвращения при виде нависших над нами золотоискательниц, но я поднимаю руку.

— Нет, нет, я хочу, чтобы это было везде, и ты покажешь это Иден, Чарли.

— Я? — спрашивает она, подняв брови и выразительно глядя на меня, но я просто смотрю в ответ.

— Да, ты. Я хочу, чтобы она увидела, что мы, черт возьми, оттолкнули их.

— После того, как ты явно подстрекал ее заявить на тебя права в ситуации, которой, как ты понимаешь, не должно было быть.

Она не ошибается. Я знаю это. Убирая волосы с лица, я делаю глубокий вдох. — Пожалуйста, Чарли, — говорю я, игнорируя весь шум и толпу вокруг нас, пытаясь передать, как сильно мне нужно, чтобы она это сделала, и она со вздохом кивает.

— Посмотрика на это. У тебя есть хорошие манеры. Но если ты еще раз все испортишь, я ни с чем не буду помогать.

С этими словами она выхватывает телефон у меня из рук, разворачивается на каблуках и уходит, а Арчи висит у нее на хвосте, когда они вместе приближаются к девочкам.

Выяснить, как заставить Иден быть со мной, — это дерьмо следующего уровня. Обычно они все ссорятся из-за нас, поэтому, конечно, я ловлю себя на том, что принимаю вызов. Похоже, мы все так думаем.