Испытание

Глава 6

Ускоряюсь на сколько это возможно. Хотя я и так уже несусь как конь.

Вы выбраны целью загонщика.

Сообщение появляется на миг и пропадает. В правом верхнем углу появляется графа «Цель загонщика», напротив которой стоит цифра один.

Затем, сообщения о том, что я выбран целью загонщика начинают появляться и исчезать со скоростью моих шагов.

Вот и проем на высоте примерно десяти метров от поверхности. Замечаю в темноте прохода удивление на лицах людей.

— Не ждали, придурки?! — ору им, резко приближаясь к стене.

Будь я в самом начале своего пути после пробуждения Системы, по-любому бы разбился об стену, не успев среагировать на такой скорости. А если бы и успел, мышцы и кости не выдержали.

Но сейчас, за пару метров до стены сильно отталкиваюсь от земли ногами. Подлетаю высоко, пробегаю немного по стене за счет инерции, помогаю руками. Достижение «Цепкие конечности» позволяют зацепиться даже за плоскую каменную поверхность.

Миг, и я стою в темном проеме.

— А я пришел! — грозно, насколько это у меня получается, проговариваю, прячущимся здесь людям.

Эта фраза звучит с задержкой в пару секунд от предыдущей. Земляне немного отшатываются. Вокруг тупиковая квадратная полость в стене, шагов двадцать в ширину. Имеется сильно оплавленная металлическая дверь. Замечаю следы попыток ее вскрыть. Но, видно, безуспешных.

— Ты как сюда попал, ублюдок? — в страхе спрашивает Тор.

Но я на него не смотрю. Применяю «Рывок».

Скорпион не успевает вовремя среагировать. Его попытка выставить ледяную стену проваливается. Пущенный передо мной воздушный таран, разбивает формирующееся заклинание, и, немного ослабленный, он отталкивает моего противника.

Лидер Фаталити не успевает упасть, как его нагоняю я. Вминаю тело урода в стену. Хватаю за шиворот и через себя с силой бросаю об пол. Хочу добавить пинка, но тело от силы броска проскальзывает по плоскому полу на несколько метров. Какой-то мужик сбоку совершает пасы руками, и Скорпиона окутывает золотистое свечение. Тот сразу приходит в норму и поднимается.

— Парень, успокойся! — советует мне Сэм.

— Успокоиться?! — взрываюсь я, приближаясь к лидеру Фаталити. — Это урод заморозил проход, обрекая меня на смерть!

Уклоняюсь от пущенного в меня ледяного заклинания, отвечая двумя воздушными ударами и сокращаю дистанцию. Мои клинки убраны. Убивать противника пока не собираюсь. Он нужен живым. Не хочу терять очки из-за его смерти. Да, и боец Скорпион отличный.

Блокирую удар его ноги мне в голову. Обмениваемся еще ударами. Он проводит хитрый захват, заламывая мне руку, и перехватывает для броска. Оказываясь кверху ногами над головой Скорпиона, цепляюсь ступнями за потолок, благо он низкий. «Цепкие конечности» снова мне помогают. Уперевшись, я сам поднимаю, все еще держащего меня за руки противника. Интуитивно использую способность к кратковременному усилению мышечной ткани за счет увеличения энергоканала. До этого мне приходилось ей пользоваться только под контролем Психа. Но он сейчас временно не доступен. Полоска запаса сил заметно сокращается.

Скорпион с моей помощью врезается в потолок. Затем, я ему обеспечиваю лифт вниз за счет воздушного пресса. Следом спрыгиваю на пол.

Подойти к телу урода не дает быстро расширяющаяся вокруг него голубоватая сфера. Интуиция и «Чутье» кричат, что прикасаться к ней не стоит.

Моя секундная задержка, и парень с именем Дерик что-то быстро черкает на земле, а вокруг меня вырастает некая сетка из красных лучей. Пытаюсь пройти — не получается.

— Это энергетическая тюрьма, — комментирует Сэм. — Дерик мастер в таких штучках. Тебе не выбраться. И заморозить тебе проход было нашим общим решением. Сам подумай, несколько человек заявляют, что ты сам монстр, да и без этого признаки имеются. Зачем нам оставлять тебя в живых?

— Какие еще, нахрен, признаки?! Человека от мутанта отличить не можете?! — огрызаюсь в ответ.

— Ты, хотя бы, на глаза свои посмотри! Они у тебя светятся как у мутанта! — отвечает мужик, что вылечил Скорпиона.

Над его головой читаю:

Дуум. Человек — 12 уровень.

— Придурок, — обращаюсь я к нему, — на глаза Скорпиона посмотри! Может, он тоже мутант?!

— У него не так сильно светятся, — констатирует Сэм. — Возможно, это следствие магии льда. А у тебя, как только ты оказался в темноте, вспыхнули, словно фонари.

— А вы не думали, что и меня есть просто некая способность, что делает глаза такими?! А насчет обвинений в том, что я монстр, посмотрите на принадлежность свидетелей к одной общине! Беженцы из их поселения расказывали про ужасы, что там творятся. Про рабство и насилие.

Нахожу глазами осмелевшего Тора, и вышедшего из-за спины Молчуна. Он открывает рот, собираясь что-то сказать в мой адрес.

Хрен тебе, наивный чукотский юноша!

Совершаю «Пространственный скачок» в его направлении. И никакая тюрьма меня не задерживает. Хватаю урода за горло и прижимаю к стене. Огораживаю нас, не жалея маны, широким воздушным щитом.

— Скажи-ка всем, ушлёпок Тор, при каких обстоятельствах мы познакомились? — приблизившись к лицу парня спрашиваю я.

В ответ слышу лишь невнятное мычание. Его глаза расширены от ужаса. Что-то он такое увидел в моем лице или глазах, что повергло парня в такое состояние. Никто не решается Тору помочь. Даже поднимающийся на ноги Скорпион не спешит со спасительной миссией к своему человеку.

— Давай отвечу за тебя, — предлагаю мычащему придурку. — Я вас нашел, когда ты со своей компашкой захватили в плен моих друзей. Ребят вы собирались или убить, или сделать рабами. Красивую молодую девушку моего друга, ты хотел изнасиловать, а затем устроить наложницей! И за какие-нибудь блага давать ей пользоваться другим! Так, сука?! Отвечай!

В ответ новое мычание.

— Я тебе сейчас голову откручу и сброшу в пасти загонщиков! Не мычи! Отвечай! Если не можешь, кивни или помотай головой.

На этот раз у Тора хватает решимости кивнуть. Хотя, это может быть и от страха.

— Мне всегда не нравилось их поведение, — неожиданно признается Молчун.

Хрен ли ты с ними делал и смотрел на происходящее, раз не нравилось? Но сейчас он мне подыгрывает, потому я не задаю этот вопрос вслух, а наоборот хвалю его:

— Спасибо за Тура. Добро я помню.

Тот смущенно кивает.

— Теперь, насчет слухов о том, что я свой среди мутантов, — продолжаю расстановку всех точек над «ё».

— У меня есть питомец. И он мутант. Выверт Системы позволил мне приручить его. Остальных встречающихся мутантов я уничтожаю. Огромного мутанта, что убил часть бойцов из общины Фаталити, я уводил от своего поселения. Тот пытался меня убить и следовал за мной. В этот момент появляется большой отряд придурков с кучей питомцев, за лидерством Скорпиона. Они пришли напасть на нас. Было бы глупо, не познакомить двух противников между собой. Ребята из Фаталити первыми начали атаковать. Ранили мутанта и тем самым приговорили себя.

— Так и было, — протягивает Молчун.

Скорпион на это лишь качает головой, прикрывая глаза.

— А ты, Скорп, не хочешь ничего рассказать? — обращаюсь я к магу льда, сокращая его имя. — Например о том, что ты ответил, когда я предложил не воевать, а сохранить жизни членов наших общин? Ведь в той бойне было бы много погибших. А подступающие мутанты добили бы остальных! Никто бы не выжил!

— Я сказал тогда, и повторю сейчас! — тяжело произносит Скорпион. — Пусть. Все. Сдохнут.

В этот момент начинает дергаться и булькать Тор, до сих пор прижатый моей рукой к стене. Я отпускаю его, дабы окончательно не придушить.

Все люди, собравшиеся в этом помещении молча переглядываются. Тишину нарушает кашляющий маг воздуха и визжащие внизу Груззбары.

Аккуратно выглядываю наружу. Под стеной скапливается живое море из загонщиков. Они постоянно прыгают, пытаясь достать до проема. Но достигают не выше половины всей высоты.

Мой счетчик «Цель загонщика» резко начинает набирать обороты, увеличивая общее количество тварей, выбравших своей целью меня. Мда… Невесело. Подмечаю и кое-что хорошее. Задержавшиеся на некоторое время на одном месте загонщики, погружаются в песок. И их кто-то постоянно атакует из-под земли. Видно, как песок окрашивается в бурый цвет. Из ног застрявших тварей обильно хлещет слизь, заменяющая им, по-видимому, кровь. А ИскИн все молчит.

«— Пси-и-их! Смотри сколько жратвы собралось! Все, как ты любишь!»

В ответ молчок.

— Это что, правда? Скорпион?! — подает голос оклемавшийся Тор. — Мутанты же разорвали Флеша! Этого можно было избежать?! Скорпион?! Надо было соглашаться! А когда порешили общими силами всех химерных выродков, то можно было внезапно напасть на доверчивых поселенцев. Они бы не ждали от союзников такого хода! Все бы обошлось малой кровью! Скорпион?!

После долго молчания лидер фаталити мрачно произносит:

— Вот потому-то я хотел, чтобы вы все сдохли! Вселенной, или как там лучше назвать, Системе? Так вот, ей будет лучше, если прекратят свое существование такие мрази и ублюдки!

— Я… Я не понимаю, — ошарашено произносит Тор. — Ты о чем?

— У человека сильная душевная травма, — за Скорпиона отвечает Дуум. — Лучше не лезь к нему с такими расспросами.

— Согласен с тобой, Скорпион, — беру слово я. — В твоей общине, действительно, одни моральные уроды, как и ты. Но раз ты это понимаешь, зачем было нападать на другое поселение? Зачем лишать жизни мирных разумных?

В ответ Скорпион произносит длинную речь:

— А почему нет? Вы, типа, лучше? Хочешь рассказать мне сказку, что у вас иные порядки? А те инопланетные уродцы, гоблины вроде, что живут бок о бок с вами, волшебные феи? Мне про них рассказал один из сбежавших свидетелей. По его словам эти гоблины бездушные каннибалы. Его группа захватила парочку зеленомордых в плен. А те вывели ночью к вашему поселению. Если вы с ними мирно сосуществуете, значит занимаетесь тем же. Мирные охотники хотели вызвать кого-нибудь из ваших для переговоров. Но не успели ничего даже сказать, как на них с неба свалился боец. Он быстро и жестоко всех пере убивал. Только свидетелю и удалось чудом спастись.

— Эти, мирные охотники, такие же выродки, как и все в твоей общине. Они сначала выгнали моих друзей из их поселения. Затем ночью подкрались к моему, собираясь резать во сне безобидных женщин и детей. Они на моих глазах прикончили гоблинов-подростков, и хотели убить девочку. Но я вовремя вмешался. В моей общине есть люди, гоблины и хоббиты. Все они мирно соседствуют. Никто никого не жрет, не насилует и не принуждает к чему-то!

— Да ты, прямо сказку описываешь! — прерывает меня Скорпион. — Предлагаешь поверить в эту чушь? Так не бывает!

— Это у тебя не было! — жестко отвечаю ему. — Как вернемся, зайди к нам в гости. Один. Если не струсишь. И сам все увидишь.

— Ну, да! Аха-ха-ха! Если вернемся…

— Чтобы вернуться, нужно перестать враждовать друг с другом и объединить усилия.

— Вот это правильные слова, парень, — соглашается Сэм. — Остается вопрос о доверии друг к другу.

— Наши общие враги — пришельцы! — заявляет, молчавший до этого низкорослый парень с раскосыми глазами по имени Джан По.

Именно он пытался соревноваться со мной в скорости бега.

В этот момент, видя, что я спокоен и линчевать никого не собираюсь, мимо меня пытается протиснуться Сэм и поглядеть на происходящее снаружи.

Приходится его остановить.

— Что? — недоуменно интересуется он, озадаченный моим поступком.

— Ты мне скажи, у тебя счетчик с названием «Цель загонщика» есть? — спрашиваю его я.

— Нет. А что?

Ничего ему пока не отвечаю и громко интересуюсь этим вопросом у остальных. Все в разнобой отвечают, что нет, или качают головой.

Значит, никого из них ни один из загонщиков не приметил и не обозначил своей целью. Они просто не знают, что тут есть кто-то кроме меня.

Озвучиваю остальным свои догадки.

— Получается, нам лучше не показываться на глаза этим Груззбарам. — произносит Сэм. — Дерик?

— Сейчас!

Паренек подходит ближе к выходу из помещения, садится на корточки, и начинает что-то выводить на земле. От его каракуль наружу выдвигается тонкий розовый луч. Через несколько секунд прямо на земле открывается мутное изображение происходящего снаружи.

Загонщики сооружают пирамиду из своих тел, и их прыжки становятся все выше. Если так пойдет дальше, то они в скором времени доберутся до прохода к нам.

— Плохи дела, — констатирует увиденное Сэм.

А мне в голову приходит идея.

— Могу сделать первый шаг в строну общего доверия, — заявляю я.

— И какой? — осторожно интересуется Дуум.

— Я, рискуя своей жизнью, смогу вас спасти, — уверенно отвечаю ему.