Истинная для ледяного дракона, или Ректор на прицеле

Глава 14

Вышли прямо на поле, перед очень красивым шатром из шёлковой ткани с вышивкой, он сам по себе представлял огромную ценность. Возле входа стояло двое воинов в серебряных латах с закрытыми забралами. Высокие шлемы, на которых гордо возвышались красивые перья. В их руках были огромные мечи и длинные щиты, прикрывающие почти все тело. Я удивленно посмотрена на Алгага.

– Это мой, – кивнул он и повел внутрь. – Идем, я представлю тебя маме. Она точно знаток женской моды.

Мы вошли в просторную гостиную, обставленную мебелью: диваны, столики, несколько шкафов с безделушками (статуэтки, шкатулки, книги), несколько ваз с живыми цветами и даже кадки с деревцами. На полу был постелен ковер, я нерешительно остановилась. В одном из кресел сидела очень красивая женщина, и судя по миниатюрной короне в идеальной прическе, это – герцогиня. Она, увидев нас, отложила книгу, которая была у нее в руках, на столик. И с достоинством встала, смотря на меня с интересом.

– Это – моя мама, леди Талье, – представил он.

– Дорогой! Это она? – подошла ближе, так как я встала в ступоре, не зная, что предпринять и как себя вести.

– Да, мама. Это – моя сестра Ларейна. И нам очень нужна твоя помощь, – Алгаг подтолкнул меня вперед.

– Иди, я обниму тебя, дитя! – она подошла ещё ближе и обняла меня. – Я так мечтала о дочери, или представляла супругу сына, внучек… Но вот и дождалась. Ты такая красивая и юная! Возникает вопрос, когда этот старый дракон остановится? – она выпустила меня из объятий и, держа за плечи, рассматривала.

– Я подозреваю, что Ларейна – последняя, – Алгаг прошел и сел на диван.

– Чем я могу помочь? – леди взяла меня за руку и повела к другому диванчику, усаживая меня рядом с собой и не отпуская ладонь.

– Возьми с собой Ларейну на чаепитие к леди Изере, – улыбнулся он.

– О, задумка ясна! Сплетни разлетятся со скоростью стрелы лучника! – она кивнула. – Но нам надо срочно обновить гардероб! – она задумчиво смотрела на меня. – Я думаю, кого позвать…

– Господина Кравеца? – еще шире улыбнулся Алгаг.

– О, да! – леди порозовела от волнения. – Идеально! – она создала магический вестник и отправила его.

– Что сказала ему? – полюбопытствовал он.

– Что у меня есть потрясающая новость, и никто еще не знает о ней! Ну и добавила, что нужен новый гардероб! – улыбалась она довольной улыбкой.

Колокольчик на входе звякнул, и, откинув ткань, в палатку ворвался очень худой эльф. В идеально сидевшем костюме, начищенных туфлях, это был странный и даже болезненно худой мужчина. Его острые уши торчали на ладонь над головой, а темные волосы были заплетены в тугую косу, переплетённую лентой с драгоценными камнями. Его руки, державшие трость с набалдашником, сверкали перстнями на каждом пальце.

– Приветствую! Я так бежал, так бежал, – мужчина приложил руку к впалой груди, поправляя жабо с брошью с большим рубином, – я весь – внимание!

– Позволь тебе представить. Леди Ларейна, восьмой ребенок и дочь императора! – леди поднялась и подняла меня.

– О-о-о, богии… – он таращился на меня так, словно видел перед собой что-то необычное.

– А у нас через два часа – чай, у леди Изере, и совершенно нечего надеть!

– Это поправимо! – он вытащил из кармашка жилета какой-то предмет, подкинул его в воздух. Артефакт, а это явно был он, подлетел ко мне и, зависнув над головой на несколько мгновений, опустился вниз, облетая меня по кругу. – Чуть поднимите подол, он измерит размер вашей ножки…

Я, присобрав юбку, подняла её, открывая туфли. Артефакт облетел меня еще раз и вернулся к эльфу.

– Через час будет первый комплект, но с условием! – он посмотрел на меня оценивающее.

– Каким же? – заинтересовалась леди.

– У меня сегодня ужин на открытом воздухе. И похвастушки моими жеребцами, которых я выставлю на этих скачках! Приглашаю! Вечернее платье будет чуть позже! Куда доставить? – он так это сказал, как будто визит к нему был решенным делом.

– Апартаменты номер восемь! Обязательно будем! – кивнула леди Талье.

– А, и если вдруг на ужине будут присутствовать братья леди Ларейны, будет просто великолепно! – он улыбнулся и выскочил из палатки. – Такой скандал!

– Я не уверена, что хочу куда-то идти! – меня словно встряхнули, и я очнулась.

– Всего два визита, – Алгаг встал и подошел ближе. – Нам очень нужно это. Сейчас сплетни разнесутся быстро, и обязательно найдется доброжелатель, который донесет императору. На ужине надо побыть чисто символически, и потом мы уйдем на турнир. Подумай о том, что у тебя будет новый гардероб от одного из лучших портных этого мира! Вернешься в академию, и все девушки будут тебе завидовать. Подумай об этом?

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату! Этот шатер с пространственным карманом, и в нем двенадцать комнат! – Леди Талье моментально переключила мое внимание на себя. – Моя – первая, шесть – твоих братьев, и восьмая – твоя. Алгаг занимает весь второй этаж, со своими слугами. Еще две заняты прислугой, еще одна – это кухня, и последняя принадлежит страже. Но, все эти комнаты с отдельным входом, – она повела меня куда-то через гостиную, а дотронувшись до ткани на стене, открыла проход. – Смотри, на ней теперь твой портрет. И это – твои апартаменты, – пройдя небольшой коридорчик, мы попали в большую светлую комнату.

Пространство было разделено тонкими раздвижными перегородками. Первая часть – небольшая гостиная, за диваном – перегородки, а по краям ее – два входа.

– Там – спальня, а там – гардеробная. Идем, – она, подхватив меня за руку, повела дальше.

Небольшая гостиная включала в себя несколько кресел и чайные столики, и письменный стол. Все в нежно кремовых тонах ткани, а мебель – молочного цвета, даже ковер на полу был с золотым рисунком. Мне только и осталось, что смотреть на эту роскошь с удивлением.

Зайдя в правый проход, я попала в спальню. Кровать в том же молочном цвете, меховое покрывало из какого-то зверя, на полу ковер, уже более цветной, яркий, с рисунком из каких-то птиц и цветов. Пуфик, стоящий около туалетного столика, был тоже с ярким рисунком, изображавшим каких-то экзотических и неведомых мне птиц.

– Здесь – ванная! – леди дотронулась до стены, выделенной по цвету, она была чуть ярче, чем остальные.

Я смотрела на небольшую комнату и не находила слов. Белый мрамор, каменная чаша из того же камня. Все краны и металлические части – из начищенной латуни… Сказочная роскошь!

– Это… очень… – я не находила слов, начиная сомневаться в том, место ли мне здесь.

– О, ты не сомневайся, – она все поняла, – ты попала в семью, и мы не делаем разделения между нашими и не нашими детьми. Ты не должна бояться быть сама собой, неволить или принуждать ни к чему не будем. Просто живи и наслаждайся жизнью. Ты теперь – часть большой семьи… Чуть позже к нам присоединятся родные всех твоих братьев. Поверь, – она подошла ближе и снова обняла меня, – они все хотят познакомиться с тобой!

– Я не знаю, столько лет я считала, что одна… – растерянно посмотрела на нее.

– А ты не думай об этом! Пойдем, там уже прибыло первое платье! Идем мерить!

Я постаралась откинуть от себя все ненужные мысли. Пошла через спальню, к двери, спрятанной так же под плотной тканью, смотревшейся, как стена, а на самом деле, скрывавшей гардеробную.

– Ого, он расстарался… Это великолепное платье для обеда на улице! – леди Талье, восторженно сложив ладони перед собой, смотрела на стоящий посередине комнаты манекен.

– Оно прекрасно, – я, протянув руку, погладила по вышивке на верхней юбке. Нежно сиреневый цвет в разных оттенках настолько поражал взор, что хотелось срочно его надеть. Нечто воздушное с прослойками шёлка, и верхняя юбка, короче остальных, как накидка, прикрывавшая пышность, была вышита серебром. Вышивка поднималась по лифу вверх, к пышному рукаву, и повторялась на манжете. Между рукавом на плече и манжетом – все тот же пышный шифон. Кружево на груди и нижней юбке было чуть темнее, гармонируя с туфлями. Рядом в небольшой коробке лежало белье, чулки, что-то круглое с перышками и перчатки.

– Что это? – удивленно посмотрела на странный предмет.

– О, такая мода еще не дошла до вас? Это называется "шляпка", прекрасный аксессуар! Сейчас я позову служанок, и мы быстро все сделаем! – она позвонила в колокольчик, который откуда-то взялся в ее руке.

На ее зов в комнату буквально вбежали две девушки и тут же присели в очень низком реверансе.

– Вот, это – леди Ларейна, наша девочка и сестра лорда Алгага! Через час она должна быть готова! – она окинула меня взглядом. – А я поищу украшения, у меня было что-то подходящее, но разве все упомнишь…

– Доброго дня, леди Ларейна!

Она, задумавшись, подхватила подол и вышла из спальни. Одна из девушек быстро выпрямилась и ушла в ванную, вторая шагнула ко мне ближе.

– Позвольте вас раздеть? – встала рядом со мной девушка, с интересом меня рассматривая. А заметив, что я перехватила ее взгляд, опустила глаза.

– Да, – мне не терпелось надеть новое платье.

Девушка быстро и вполне профессионально начала снимать с меня костюм. Через пару минут на меня был надет халат, хотя, вроде бы, его здесь не было, и домашние туфельки на низком каблуке.

– Леди Ларейна, ванна готова! – позвала меня вторая служанка, и я прошла в комнату и, остановившись перед каменной чашей, скинула халат, вынув ноги из обуви, встала в воду, и затем села.

Девушки в четыре руки, не замедляясь ни на минуту, быстро вымыли меня, не забыв про волосы. Через два десятка минут я уже стояла на коврике, и они шустро проводили манипуляции с телом, на стеснение мне не оставалось шансов. Все слишком быстро делалось, чтобы я успевала думать, что вообще они делают. Из всех манипуляций поняла, что удалили волосы со всего тела и обработали ногти. Что-то втирали, смывали, снова втирали…

– Все, вы готовы, – на меня снова надели халат, подали обувь и повели в спальню.

Девушки, опять не прерываясь ни на секунду, надели на меня белье, чулки, платье, и, обув, подвели к зеркалу. Усадили на пуфик, начиная высушивать волосы какими-то магическими расческами. Я смотрела на себя в зеркале, не узнавая, девушки сделали странную прическу, собирая все в какую-то башенку, выпуская из кончика ее несколько прядей, завивая их в тугие локоны. На макушку мне была прикреплена шпильками шляпка. По лицу быстро чем-то провели, каким-то мягким шариком, по губам прошлись кистью, окрашивая их в более яркий цвет. По бровям и скулам прошлись совсем тонкими кистями, делая их более выразительными.

– Я знала, что тебе безумно пойдет этот цвет! – я не заметила, как зашла леди Талье. Она уже переоделась, и явно была готова раньше меня. В ее руках была небольшая шкатулка, она раскрыла ее и поднесла ближе ко мне.

– Это же розовый сапфир… – я пораженно уставилась на камень, о котором только слышала. На черном бархате лежала цепь из золота, а на конце был большой сапфир, облачённый в каркас – паутинку, словно держащий такую красоту в плену. Рядом лежала пара миниатюрных сережек в виде ножки с креплением, тоже с сапфиром. Пара золотых браслетов с такими же камнями, но более мелким, рассыпанными, словно звезды на небе.

– О да, цвет девичества, нежный и идеально тебе подходящий! И это – подарок! – служанки быстро надели мне на шею кулон, вставили сережки в уши. На руки натянуты перчатки, а вот поверх них были защелкнуты широкие золотые браслеты.

– Ты готова! – она посмотрела на меня и, кивнув сама себе, протянула руку. Я поднялась и вложила свою руку в ее ладонь. – Дело за малым – попить чаю с леди Изере. Главное, запомни: ничего лишнего не рассказывай о себе. Возраст, учеба, успехи в ней…

– И что счастлива встретиться с братьями? – уточнила на всякий случай.

– Нет-нет, только отвечай на конкретно поставленный вопрос. Не нужно давать шанс воображению пожилой леди… Мало ли, до чего она там додумается, будь скрытной, не знаешь, что сказать – промолчи! Говорить буду я! – мы вышли в гостиную, и сразу пошли на выход.

Я немного волновалась, но скорее от любопытства, чем из-за страха. Мы вышли наружу, где тут же были окружены стражей, и пошли по дорожке, петляющей между палатками.